Vừa Edit vừa Beta: Min

Ngày cuối cùng trước Giao thừa, Tống Cần hoàn thành hết các công việc trước hai giờ chiều, tắt máy tính rồi tan làm.

Trước khi về nhà, cô ghé siêu thị mua thêm ít đồ đón Tết. Mang theo hai chiếc túi to tướng, ngồi yên vị vào xe taxi, cuối cùng cô mới được thở phào nhẹ nhõm.

Khung cảnh ngoài cửa xe vẫn như ngày thường, nhưng hàng cây ven đường đã được giăng thêm thật nhiều lồng đèn màu đỏ xen giữa màu xanh biếc của tán cây, không khí thật vui vẻ. Cô ngắm nhìn con phố đang ngập tràn hương vị ngày Tết, tuy là náo nhiệt nhưng vẫn cảm thấy hơi cô đơn.

Hai năm rồi Tống Cần không về quê ăn Tết, lâu dần đã tạo thành thói quen. Cha mẹ cô li hôn với nhau, hai người đều có một gia đình riêng. Cha vừa mới có con trai, mẹ thì tái hôn với một người đã có con riêng. Mỗi dịp Tết đến, họ đều bận rộn đoàn tụ với gia đình, sự có mặt của cô không thích hợp lắm. Để không phải khó xử, cô chọn cách lưu lại thành phố này, ăn Tết ở đây là thoải mái nhất.

Ngồi trong xe, Wechat liên tục nhận được tin nhắn chúc Tết, có người đã tính xem bữa cơm đoàn viên nên ăn món gì.

Tống Cần cũng như đa số các đồng nghiệp khác, sau khi tan làm luôn có thói quen xem di động để cập nhật tin tức, sợ sẽ bỏ sót một tin tức hay ho nào đó. Cô vừa nhìn điện thoại, vừa xoa bóp phần gáy đang mỏi nhừ, thỉnh thoảng nói vài câu với tài xế.

Bác tài có vẻ là người thẳng thắn, cười hỏi cô đã bao nhiêu tuổi, cô trả lời hai mươi bảy.

"Hai mươi bảy à? Vẫn còn nhỏ đấy." Bác tài nói.

"Thật sao ạ? Cháu thì thấy không còn nhỏ nữa."

Bác tài lại hỏi cô làm việc ở đâu, cô tiếp tục trả lời.

"Hệ thống Hoa Duyên à? Hình như chú đã từng nghe qua. Cái ứng dụng đó phổ biến nhỉ, người quen của chú tải nhiều lắm." Nhân lúc dừng đèn đỏ, bác tài uống chút nước, thắc mắc, "Vậy cháu là người mai mối sao?"

"Có thể nói là vậy ạ."

"Chú tưởng bà mai đều là người lớn tuổi, không ngờ bây giờ còn trẻ như vậy cũng có thể làm được." Bác tài than thở rằng xã hội bây giờ thay đổi nhanh quá, rồi nói tiếp, "Vậy cháu hẳn là đã có người yêu rồi."

Tống Cần chưa kịp trả lời thì bác tài đã đổi giọng nhẹ nhàng hơn: "Chú nói lời vô nghĩa rồi nhỉ? Nếu có gì không phải, cháu xem như chưa nghe gì nhé."

"Cháu chưa có ạ." Tống Cần nói thẳng, "Cháu độc thân 27 năm rồi."

Bác tài cười ha ha, cảm thấy câu trả lời thật hài hước, nói thêm: "Bình thường, bình thường mà, bây giờ tình trạng này cũng hay gặp lắm."

Tống Cần không nói nữa, cúi đầu xem tin nhắn Wechat.

Về đến nhà cô gọi một phần thức ăn nhanh, ăn xong thì bắt đầu dọn phòng, bận rộn đến gần tám giờ. Sau khi xuống nhà đổ rác, cô thong thả đi dạo một vòng rồi lê đôi chân mệt mỏi trở về. Ngước mắt nhìn mấy câu đối Tết treo trên tường trong phòng khách; chậu hoa tươi đặt ở bàn ăn cơm; cam, nho cùng mứt quả hồng bày trên bàn dài; trong ngăn tủ còn có hai bình quả hạch lớn, Tống Cần tự nhiên cảm thấy lúc này rất có hương vị năm mới.

Cảm thấy mệt mỏi, cô quyết định ngủ sớm. Lát sau điện thoại "ting" lên một tiếng, là tin nhắn của Như Như, làm cô tỉnh hẳn.

Như Như là Hội viên VIP của Hoa Duyên, và công việc của Tống Cần là cung cấp cho chị ấy đầy đủ mọi dịch vụ mà công ty đang làm. Có điều, đây là người phụ nữ rất cá tính, các hoạt động xã giao offline đều từ chối, gửi thông tin hội viên nam đến, chị ấy cũng không nhìn tới. Điều này khiến Tống Cần cho rằng Như Như đang trong thời kì không muốn kết hôn, đến Hoa Duyên chẳng qua để dễ nói chuyện với gia đình mà thôi.

"Ngày mai chị lại bị cười nhạo cho xem!" Như Như than vãn.

"Làm gì có! Bây giờ trên bàn cơm không còn thúc giục chuyện kết hôn nữa đâu."

"Không nói, nhưng ánh mắt và nét mặt đều thể hiện ra hết."

"Mặc kệ họ, chị cứ thoải mái, tự tin là tốt rồi." Tống Cần tự nhiên nói thêm một câu, "Duyên số mỗi người không giống nhau, có người tới sớm, có người tới muộn."

Chị ấy không nói gì, đương nhiên xem đây chỉ là lời nói đùa.

Tống Cần ấn mở ảnh đại diện Wechat của Như Như, phóng to lên, đó là tấm ảnh nghệ thuật chụp khi chị ấy 25 tuổi, cách đây đã mười hai năm rồi.

Mười hai năm, thời gian qua nhanh như chớp mắt.

Từ trước đến nay thời gian luôn được hình dung bằng những từ ngữ rất khắc nghiệt, bất luận là nam hay nữ, đứng trước những lời này đều bất giác mà cúi đầu, tự thấy bản thân thật tầm thường. Ngoại hình, tiền tiết kiệm, sự nghiệp hay ước mơ của mỗi người dù đã trọn vẹn hay chưa, khi đối mặt với dòng chảy thời gian đều có lòng mà không có sức.

Tống Cần cũng thế, cô cảm thấy thời gian qua rất nhanh, nhất là hai năm này. Nhưng nếu so với sự trôi đi vội vã của năm tháng thì thứ mà cô có được tựa như vô số hạt cát trên biển mà thôi.

Đôi lúc nghĩ lại, cô cũng rất ân hận. Sẽ thật tốt nếu ba năm cao trung chăm chỉ học hành, ít nhất thì không mất thời gian để thầm mến nam sinh ở lớp bên cạnh. Tình cảm ở tuổi mới lớn với những mộng mơ tự thêu dệt, để bản thân chìm đắm trong đó không thoát ra được. Hậu quả chính là thành tích thi tốt nghiệp không tốt, Tống Cần chỉ trúng tuyển ở một trường bình thường, cũng vì điểm thấp mà bị chuyển đến chuyên ngành không được chú trọng. Sau khi tốt nghiệp mới biết công việc dành cho ngành này rất khan hiếm. Vì để kiếm tiền, cô phải nộp CV khắp nơi. Sau khi làm vô số công việc với mức lương cao thấp khác nhau, cuối cùng cô vào Hoa Duyên.

Lúc mới bắt đầu với việc làm hiện tại cô có cảm giác rất bất lực. Cô tự hỏi giá trị của công việc này là gì, nó đáng giá không? Có phải quá nhàm chán không? Điều này hoàn toàn khác xa với công việc hào nhoáng mà cô mơ ước khi còn nhỏ. Nhưng thực tế mỗi ngày cô luôn phải chuyên tâm hoàn thành núi công việc trước mắt, làm gì có thời gian để phàn nàn.

Cô phải cố gắng rất nhiều, cố gắng để vươn lên, thoát khỏi hoàn cảnh hiện tại, thực sự rất vất vả! Nhưng có ai không phải vất vả đâu? Trên thế giới này, người có thể nằm trên sô pha kiếm tiền đã ít càng thêm ít.

Tống Cần với tay lấy một quả cam, chậm rãi lột vỏ, cam rất ngọt, cô đã không mua lầm. Thật tốt, thật là tốt, giây phút này cô cảm thấy vừa vui vẻ lại vừa thỏa mãn!

Truyện được đăng tại Wordpress: https://nhanhocuaminh.wordpress.com/ và Wat.pad: nhanhocuaminh

Hôm sau là Giao thừa.

Tống Cần khó có một ngày được ngủ thẳng đến khi mặt trời lên cao lại vì bản thân quá đói mà tỉnh dậy lúc 8 giờ, cô cảm thấy mình quá mức đần độn.

Sau khi ăn hai đũa mì gói như nhai sáp, cô tròn mắt tưởng tượng nghĩ về bữa sáng trong tưởng tượng, nào là bánh rán, bánh rán, nào là cháo tâm thất, há cảo tôm, trứng bác* thêm lạp xưởng cùng măng tây. Rốt cục cô buông đũa, quyết định ra đường đi dạo một vòng, xem có phải bên ngoài đang rất vắng vẻ không.

*trứng bác: là món trứng khuấy lên sau đó hấp/chưng đấy mọi người.

Đúng như cô nghĩ, hôm nay mấy cửa hàng ở xung quanh khu phố đều đóng cửa. Cô ra khỏi khu phố, đi qua hai đường lớn, rẽ trái đến phố Dật Hưng.

Có một trạm tàu điện ngầm cách phố Dật Hưng không xa, lượng người qua lại đông đúc, thế nên có rất nhiều hàng quán nhộn nhịp trên con phố nhỏ này và luôn đổi mới theo ngày. Mấy tháng không đến, cửa hàng mà cô quen thuộc đã đổi thành một cửa hàng khác.

Tống Cần muốn thử vận may của bản thân một chút, xem liệu Giao thừa đêm nay có đồ ăn bỏ vào cái bụng đói không.

Dù đã biết trước, nhưng lúc đi ngang "This Morning", Tống Cần vẫn không khỏi ngạc nhiên khi cửa hàng này thường ngày rất đông khách, hôm nay lại không có một ai. Cô dừng lại, từ ngoài cửa sổ nhìn vào, trong cửa tiệm chỉ bật một bóng đèn, ánh sáng mờ mịt, có mở cửa không nhỉ. Nhớ tới mùi bỏng ngô caramel mỗi khi đi ngang đây, cô mạnh dạn bước đến đẩy cửa, lịch sự hỏi: "Xin hỏi hôm nay có mở cửa không?"

"Cô muốn dùng món nào?" Từ đằng sau căn bếp phát ra một giọng nói dễ nghe.

A? Là ai đang nói? Tống Cần theo âm thanh mà đi tới, không ngờ suýt nữa đụng đầu vào một người đàn ông cao lớn đang cúi xuống nhặt thứ gì đó.

Cô lùi lại một bước, tiện thể nhìn rõ người trước mắt. Là một người đàn ông mặc chiếc áo hoddie xanh lam, mặt đeo khẩu trang, bên trên lộ ra đôi mắt trong veo.

Cô sửng sốt, lập tức nói: "Có món nào nóng không? Tôi muốn ăn chút gì đó nóng nóng."

Người đó trả lời cô: "Chỉ có bánh mì nướng, trứng gà bác, khoai tây nghiền và sữa bò nóng."

"Vậy cho tôi một phần bánh mì nướng với trứng bác..." Tống Cần suy nghĩ một chút, cười nói: "Thế là được rồi, cảm ơn."

Anh ta ra hiệu bảo cô tìm chỗ nào đó để ngồi.

Trong khi chờ đợi, cảm thấy buồn chán, Tống Cần bắt đầu quan sát người đàn ông kia. Cô nghĩ đây chắc hẳn là một người rất đẹp trai, dù sao cũng rất ít ai có được đôi mắt đẹp đến vậy.

Cô chợt nhớ đến một việc, không nhớ là đã xem được ở đâu, hình như là bình luận trên mạng của ai đó, nói cửa hàng này bình thường đông khách đều là vì nhan sắc khá ưa nhìn của nhân viên phục vụ. Nói không chừng mùi vị món ăn cũng bình thường thôi.

May mà thời gian chờ không lâu lắm, cô ăn được một chút, trong lòng đánh giá: Đúng là quá bình thường!

Không biết có phải anh ta cho thêm thức ăn không, nhìn một đĩa trứng bác đầy ắp, cô còn lâu mới có thể ăn hết. Nghĩ đến đây, cô khó xử liếc mắt nhìn thoáng qua người đứng sau bếp ăn.

"Thức ăn không ngon à?" Anh ta chủ động hỏi.

"Rất nhạt nhẽo." Cô thành thật đáp.

"Có đồ để ăn là tốt rồi."

"..."

Tống Cần nghe vậy liền trố mắt, đây là thái độ của đầu bếp chuyên nghiệp sao? Kiêu căng quá vậy?

"Chợ thức ăn và siêu thị gần đây đều đóng cửa, không mua được nguyên liệu tươi sống." Anh ta nói, "Nếu muốn ăn thì cô chỉ có thể về nhà tự nấu."

Hoá ra, anh ta giải thích điều này.

"Có điều, nguyên liệu không tươi và nấu ăn ngon là hai chuyện không giống nhau mà." Cô ngại ngùng nhưng vẫn lịch sự nói, trong lòng lại nghĩ anh ta lấy cớ cũng thật khác người. Cô đã từng ăn rất nhiều món ngon, biết rõ nguyên liệu dù hỏng đến đâu nhưng vẫn có thể nhờ vào gia vị và cách nấu mà xoay chuyển tình thế.

Không giống món ăn đã làm, anh ta chẳng hề có ý phản bác lại.

"Cô không ăn ngon cũng đúng vì hôm nay không có đầu bếp ở đây." Anh ta nói với logic của bản thân: "Đây là lần đầu tiên tôi xuống bếp."

"Hả? Anh không phải đầu bếp sao?" Cô càng buồn bực hơn.

"Cửa hàng này do tôi quản lý." Anh ta trả lời, "Hôm nay sang đây để xem thử, tiện thể mở quán để hôm nay mọi người có nơi ăn uống."

Tống Cần không nghĩ sẽ gặp phải ông chủ, trong phút chốc không biết nên nói gì. Tuy nhiên vì đặc thù công việc, cô đã quen giao tiếp với nhiều người có tính cách khá kì lạ, thế nên lại tiếp tục: "Cửa hàng của anh nghỉ đến khi nào?"

"Mùng bảy bọn họ sẽ đi làm lại."

"Bọn họ? Vậy là trong thời gian này vẫn có người ở đây?" Cô trầm tư, chắc không phải là anh ta nhỉ, nếu thế chẳng khác nào vô dụng.

Người còn chưa lên tiếng, đã có chuông điện thoại vang lên.

Cô nghe anh ta nhận điện thoại, giọng điệu đều đều, "Phải, tôi là Thẩm Minh Tích, anh nói đi."

Tống Cần nghe cái tên này có hơi quen tai, sau đó bất thình lình nhớ về thời tiểu học.

Thẩm Minh Tích? Cái tên này thật sự rất quen. Cô nhớ về một cậu bé dẫn chương trình đứng trên sân khấu với chiếc micro trong tay.

Có thể là giống tên, giống họ chăng? Cô thầm nghĩ, không trùng hợp như vậy chứ.

Thẩm Minh Tích nói chuyện xong, nhìn điện thoại, nhưng không trả lời vấn đề còn dang dở kia. Cô cũng không hỏi thêm nữa.

Cố gắng ăn hết đồ trước mặt, Tống Cần lấy điện thoại ra thanh toán, mới biết hóa đơn được giảm 50%. Ông chủ rất thành thật đưa ra lí do vì trứng bác không tươi mới và mùi vị cũng không ngon.

Tâm tình Tống Cần tốt lên một chút, thuận miệng hỏi thăm: "Anh tên Thẩm Minh Tích à?"

Anh nhìn cô một cái: "Sao thế? Cô biết tôi?"

Đôi mắt đẹp của anh gần trong gang tấc, ngón tay lướt nhẹ trên màn hình di động, cứ như vậy mà đứng yên nhìn Tống Cần. Theo cô thấy, người này cho rằng cô quá thô lỗ khi đặt câu hỏi trực tiếp như vậy cho một người chỉ vừa mới quen.

"Lúc nãy tôi vô tình nghe được, cảm thấy tên anh hơi quen tai, chứ không có ý gì khác." Tống Cần nói.

"Đã nghe thấy ở đâu?"

Tống Cần không nghĩ anh ta sẽ hỏi tới cùng, thẳng thắn trả lời: "Khi tôi còn nhỏ, trên TV có chương trình "Mỗi tuần một bài thơ", dẫn chương trình là một cậu bé rất đáng yêu có cái tên giống với anh. Tuần nào tôi cũng đón xem, thậm chí còn chép lại các bài thơ trên đó nữa."

Thẩm Minh Tích khẽ cười, không biết vì sao, rồi chỉ tay vào mã QR trên máy thu ngân.

Tống Cần bèn quét mã, cảm thấy ngại ngùng nên không hỏi thêm nữa.

Trên đường về, Tống Cần vẫn còn suy nghĩ có phải anh ta đúng là đứa bé đó không. Trong ấn tượng của cô, cậu bé kia thích mặc âu phục kaki kẻ sọc và quần tây, đường nét khuôn mặt vô cùng hài hòa, giọng nói du dương, tuy nhỏ tuổi nhưng phong thái trên sân khấu cực kì tự tin.

Lúc ấy, mỗi tuần cô đều xem chương trình đó, vừa nhìn vừa chép thơ vào vở. Nhớ có lần đang chiếu được phân nửa, thì TV đột nhiên bị hỏng, cô dùng sức đập mạnh vào nó đến mức lòng bàn tay đỏ cả lên, nhưng màn hình vẫn không thể khôi phục bình thường. Buổi tối, cô vô tư nói với cha muốn mua TV mới, nhưng ông ấy nói còn rất nhiều chuyện phải làm. Tống Cần nhớ rõ buổi tối hôm đó cô thực sự thất vọng, còn nhỏ nhưng đã nhận ra ý định ly hôn của cha mẹ. Đôi mắt cô ứa nước và cũng thấy rất đau lòng.

Cũng nhờ chương trình kia mà Tống Cần chép được kha khá thơ hay, dù không thể thuộc hết toàn bộ nhưng cũng tiếp thu được chút kiến thức văn học.

Sau mỗi số phát sóng, cậu bé dẫn chương trình lại ngâm nga một đoạn: "Hà xuất phục lưu, nhất tả uông dương. Tiềm long đằng uyên, lân trảo phi dương. Nhũ hổ khiếu cốc, bách thú chấn hoàng. Ưng chuẩn thí dực, phong trần hấp trương..." Khi đó cô thuộc rất lâu, bây giờ đọc đoạn đầu thôi cũng có thể nói tiếp được phần còn lại.

*đoạn thơ mình đọc không hiểu nên không dịch, sợ mất hết ý nghĩa ><

Có thể là anh ta sao? Chắc trùng họ tên mà thôi. Tống Cần vừa đi vừa suy đoán, nếu thật sự cùng một người thì xác suất mua được cái hộp cũ giấu tiền trong đó chắc cũng rất lớn rồi.

Nghĩ lại thì ý tưởng đó có vẻ không hợp lí lắm thì phải.

Vì cô, chưa bao giờ mua được cái hộp nào như thế cả!

Hết Chương 1