Après une heure de marche à travers la dense forêt, le groupe de Luffy et Kotetsu arriva enfin devant le campement des pirates hostiles. Le lieu était bien caché, entouré de grands arbres et de buissons épais. Des tentes de fortune et des caisses volées jonchaient le sol. Les pirates, armés jusqu'aux dents, se déplaçaient autour du camp, surveillant les environs d'un air méfiant.

L'équipage du Chapeau de Paille, toujours fidèle à sa nature intrépide, se préparait à lancer l'assaut. Zoro dégaina calmement ses trois sabres, tandis que Nami vérifiait son bâton climatique, prête à utiliser ses talents météorologiques. Usopp ajustait son lance-pierre avec une concentration inhabituelle, et Sanji, les mains dans les poches, faisait craquer ses doigts, déjà impatient de donner des coups de pied. Chopper se transforma en sa forme Heavy Point, prêt à défendre ses amis, et Robin observait attentivement les pirates en contrebas, cherchant des failles dans leurs défenses. Franky, l'ingénieur cyborg, réajustait son bras canon, et Brook, le squelette musicien, s'apprêtait à semer la confusion parmi les ennemis avec sa musique envoûtante.

Quand Kotetsu avait rencontré Brook pour la première fois, il avait été sous le choc en voyant un squelette vivant. Mais après une rapide explication de l'équipage, il avait appris que Brook avait mangé le fruit du démon de la Résurrection, ce qui lui permettait de revenir à la vie après la mort. Une histoire étrange, mais dans ce monde, cela semblait presque normal. Kotetsu s'était rapidement fait à cette idée.

« Bon, vous vous occupez des hommes de main, » dit Luffy à son équipage, tout en étirant ses bras élastiques. « Moi et Tiger, on va s'occuper du capitaine et libérer Bunny. »

Le groupe hocha la tête et se mit en position. Zoro était le premier à charger, tranchant facilement les pirates qui se dressaient sur son chemin, tandis que Sanji, enchaînant des coups de pied fulgurants, éliminait tout pirate qui osait l'approcher. Nami créait des éclairs dans le ciel pour semer la panique, et Franky tirait des projectiles explosifs, créant un chaos organisé. Brook, avec son épée-violon, tranchait les pirates tout en jouant une mélodie effrayante, tandis que Chopper et Robin s'assuraient de protéger les plus faibles du groupe.

Pendant ce temps, Kotetsu et Luffy se dirigèrent vers le centre du camp où se trouvait la tente principale, là où Barnaby était retenu. Kotetsu, sentant l'urgence de la situation, activa soudainement son Hundred Power. Une aura bleue l'entoura, illuminant la forêt autour de lui, et ses yeux devinrent également d'un bleu éclatant.

Luffy, intrigué, s'arrêta un instant pour le regarder. « C'est quoi ce pouvoir ? Trop cool ! »

Kotetsu, sans ralentir, expliqua rapidement : « C'est mon Hundred Power. Moi et Bunny, on fait partie des NEXT, des surhommes avec des pouvoirs extraordinaires. Mon pouvoir me permet d'augmenter mes capacités physiques par cent, mais... » Il hésita légèrement avant de continuer, « Ce pouvoir ne dure qu'une minute pour moi. Pour Barnaby, ça dure cinq minutes. J'espère juste que ça tiendra jusqu'à ce qu'on le libère. »

Luffy sourit, visiblement impressionné. « Trop bien ! Si ton pouvoir s'épuise, je m'occuperai de Bunny pendant que tu te recharges. T'inquiète pas, on va tous les écraser ! »

Kotetsu hocha la tête, sentant une nouvelle énergie monter en lui. Avec Luffy à ses côtés, il savait qu'ils avaient une chance de réussir.

Ils arrivèrent enfin devant la grande tente centrale. Luffy éclata le tissu d'un coup de poing étiré, révélant l'intérieur sombre. Là, au centre, Barnaby était attaché à un poteau, affaibli mais conscient. À côté de lui se tenait Robert, le capitaine des pirates. Un homme grand et musclé avec un bandeau noir autour de la tête, un sourire cruel sur les lèvres.

« Ah, voilà donc les intrus qui causent tout ce vacarme, » déclara Robert d'une voix rauque. « Je me demandais quand vous alliez arriver. Vous cherchez ce blondinet ? »

Kotetsu se précipita vers Barnaby, dégageant une vague d'énergie bleue. « Barnaby ! Est-ce que ça va ? »

Barnaby leva les yeux vers Kotetsu, un léger sourire se dessinant sur son visage malgré la situation. « Je savais que tu viendrais. »

« Toujours, » répondit Kotetsu avec un sourire confiant. Mais il n'eut pas le temps de relâcher Barnaby avant que Robert n'intervienne, brandissant un énorme sabre.

« Personne ne sort vivant d'ici ! » rugit-il, chargeant vers eux.

Luffy intervint, son visage sérieux pour une fois. « Tiger, occupe-toi de Bunny. Moi, je m'occupe de ce type ! »

Sans attendre, Luffy s'élança, évitant facilement les attaques de Robert grâce à son corps élastique. Kotetsu, de son côté, libéra Barnaby de ses liens avec une rapidité impressionnante, son Hundred Power encore actif.

« Ça va aller ? » demanda Kotetsu en aidant Barnaby à se redresser.

Barnaby hocha la tête. « Oui, je peux encore me battre. Mais toi, ton pouvoir ne va pas durer éternellement. »

Kotetsu acquiesça. « Je sais. Si je perds mon Hundred Power, je compte sur toi pour aider Luffy. Je vais avoir besoin d'un peu de temps pour me recharger. »

Barnaby serra les poings, prêt à l'action. « Compris. Allons-y. »

Pendant ce temps, Luffy affrontait Robert avec une habileté déconcertante. Le capitaine pirate était fort, mais chaque coup qu'il essayait de porter sur Luffy était esquivé avec une facilité enfantine. « Gomu Gomu no... Pistol ! » s'écria Luffy, étirant son bras en arrière avant de lancer un coup de poing dévastateur qui envoya Robert voler à travers la tente.

Kotetsu et Barnaby, maintenant côte à côte, se préparèrent à l'ultime confrontation. Les deux héros, unis à nouveau, savaient que leur victoire dépendait de leur coopération et de leur pouvoir. Ensemble, avec l'aide de l'équipage du Chapeau de Paille, ils allaient affronter Robert et libérer cette île des pirates.