—Entonces, por la forma en que ustedes dos siguen mirándose, de alguna manera escucharon todo —dijo Tony cuando Athena y Lyanna regresaron a la cocina una vez que el Secretario Ross se había ido—. Y, para ser honesto, ni siquiera estoy enojado, porque me ahorra la molestia de tener que explicarlo. 

Athena puso una mano en el hombro de Tony—. Entonces, ¿qué vas a hacer? 

—Voy a ir al complejo, reuniré al equipo y les contaré lo que está pasando —dijo Tony—. Aunque dudo que sea una tarea fácil. 

Athena negó con la cabeza—. No, lo dudo mucho. Pero, pase lo que pase, te apoyo a ti y a tus decisiones.

—¿Quieres venir conmigo? —preguntó Tony—. Me vendría bien el apoyo moral.

—Llévate a Lyanna —sugirió Athena—. Ha pasado un tiempo desde que vio a todos. 

—¿Esa es tu manera de decir que no quieres venir? —supuso Tony. 

—Sí —respondió Athena—. Me mantendré alejada de tu vida de superhéroe si puedo evitarlo. Sí, haré ajustes en el traje o ayudaré a diseñar una nueva arma o lo que sea, pero no creo que un debate entre los individuos más poderosos del mundo sea mi escena. 

—Tienes razón —dijo Tony—. En ese caso, parece que solo somos Lyanna y yo.

En dos horas, Lyanna tenía lista una mochila con ropa de repuesto, su computadora portátil y un libro y estaba esperando a su padre junto a la puerta. Cuando él y Athena salieron de la cocina, ella les sonrió a ambos.

—Vamos, no tenemos todo el día —dijo Lyanna emocionada—. No puedo esperar a ver a todos de nuevo. 

Athena miró a Tony—. No puedo creer que me dejes con la bebé otra vez. 

—Volveré en unos días —respondió Tony—. Y no mientas, te encanta cuando están solas.

—Bueno, sí, pero también me gustaría pasar un rato contigo —dijo Athena.

—Lo sé, cariño —dijo Tony—. Y lo prometo, una vez que todo esto termine, nos iremos de vacaciones.

—Me gusta cómo suena eso —dijo Athena, sosteniendo la mano de Tony—. Ten cuidado. No te metas en ningún problema. 

—Cariño, soy yo —respondió Tony—. Los problemas suelen encontrarme. 

—Bueno, si te encuentran, corre como el infierno —dijo Athena, besando a Tony rápidamente—. Y vuelvan en una pieza. Ambos.

—Lo haremos —prometió Tony, mientras él y Lyanna salían de la casa.

Una vez que llegaron el complejo, Lyanna fue la primera en salir del auto y entró corriendo antes de que Tony pudiera detenerla. Corrió hasta la sala de reuniones y encontró a Steve, Freya y Natasha. Primero abrazó a Steve, luego a Natasha, luego a Freya, y no pudo evitar sonreír.

—Los extrañé a todos —dijo Lyanna sonriendo—. No fue divertido estar sin nadie con quien hablar excepto Aria. Es una bebé y no habla mucho.

—Nosotros también te extrañamos —dijo Steve, alborotando el pelo de Lyanna—. Está callado cuando no estás aquí.

—¿Cómo está tu mamá? —preguntó Freya.

—Está bien —respondió Lyanna—. Un poco molesta porque papá la dejó para que se ocupara de la bebé, pero creo que también está contenta de haberse librado de nosotros.

—¿Porque estar casada con Tony es como tener un hijo extra? —preguntó Natasha.

Lyanna chasqueó los dedos y la señaló—. ¡Exactamente!

Cuando llegó el secretario y todos estaban presentes, Lyanna se sentó al fondo de la sala con su padre, permaneciendo lo más callada posible mientras escuchaban a Ross hablar.

—Hace cinco años —comenzó el Secretario, sosteniendo un palo de golf imaginario—, tuve un ataque al corazón y me desplomé justo en medio de mi backswing —presionó las puntas de sus dedos contra la mesa, asegurándose de tener toda la atención de todos—. Resultó ser la mejor sesión de mi vida porque después de trece horas de cirugía y un triple bypass, encontré algo que cuarenta años en el ejército nunca me habían enseñado. Perspectiva —miró a cada uno de los Vengadores reunidos mientras continuaba—. El mundo tiene una deuda impagable con los Vengadores. Han peleado por nosotros, nos han protegido, arriesgado sus vidas... pero mientras mucha gente los ve como héroes, hay otros que prefieren la palabra "justicieros".

—¿Qué palabra usaría usted, señor Secretario? —preguntó Natasha con una pequeña sonrisa jugando en su rostro.

—¿Qué tal "peligrosos"? —respondió el hombre—. ¿Cómo llamarían a un grupo de seres mejorados con base en EE. UU., que a diario ignoran las fronteras e imponen su voluntad donde ellos quieran y que, en verdad, parece no importarles lo que dejan atrás?

—La Liga de la Justicia —murmuró Lyanna desde el fondo de la sala.

Ross se alejó de la cabecera de la mesa cuando la pantalla detrás de él parpadeó y mostró una imagen del mapa del mundo cubierta con pequeños puntos amarillos. Unos segundos después de que se mostrara el mapa, se acercó a Nueva York, donde Loki había lanzado su ataque al mundo en busca de dominio. Las imágenes mostraron el terror que causó el ataque, con personas gritando y corriendo por sus vidas mientras las serpientes gigantes cargaban por las calles. 

—Nueva York —dijo el hombre mientras los gritos de los ciudadanos se mezclaban con los gruñidos de Hulk—. Washington D.C.

Rhodey miró hacia atrás, mirando a Natasha, Freya y Steve cuando el mapa reapareció en la pantalla. El mapa se acercó a Washington D.C., lo que permitió al grupo reunido en la sala presenciar los eventos que siguieron a sus intentos de derribar tanto a S.H.I.E.L.D como a HYDRA, cuando los helicarriers del Proyecto Insight se estrellaron desde el cielo y causaron daños inimaginables.

—Sokovia —continuó el Secretario, representando el caos que causaron los Vengadores, la ciudad en ascenso y los edificios que se derrumbaron—. Lagos.

Ante la mención del lugar final, junto con las imágenes de los habitantes de Wakanda muertos y heridos, Wanda alejó la mirada de la pantalla, luciendo bastante pálida. Steve se quitó la mano de la barbilla, la bajó y la colocó sobre la mesa en silencio.

—Bueno. Es suficiente —dijo Steve.

—Durante los últimos cuatro años operaron con poder ilimitado y sin supervisión. Eso es algo que los gobiernos del mundo no pueden tolerar más. Pero creo que tenemos una solución —le entregaron una pila de papeles estúpidamente grande, y los deslizó por la mesa hacia Wanda—. Los Acuerdos de Sokovia. Aprobado por 117 países. Establece que los Vengadores no pueden ser más una organización privada. En cambio, operarán bajo la supervisión de un panel de las Naciones Unidas que dirá si es necesario que actúen y cuándo.

—Los Vengadores fueron creados para hacer más seguro al mundo —dijo Steve, mientras todos trataban de procesar el anuncio—. Creo que logramos eso.

—Dígame, Capitán, ¿sabe dónde están Thor y Banner en este momento? —preguntó el Secretario. Steve lo miró sin respuesta—. Si pierdo dos misiles de 30 megatones puede estar seguro de que habrá consecuencias —caminó alrededor de la mesa hasta que estuvo de pie en la cabecera una vez más—. Compromiso. Seguridad. Así funciona el mundo. Créanme, este es el punto medio.

—Así que hay contingencias —dijo Rhodey.

—Dentro de tres días, la ONU se reúne en Viena para ratificar los Acuerdos —ante esto, Steve se volvió hacia Tony, quien se miró las manos sin mirar a Steve a los ojos—. Háblenlo.

Cuando hizo ademán de salir de la habitación, Natasha habló—. ¿Y si llegamos a una decisión que no le gusta?

El Secretario se volvió para mirarlos una vez más—. Entonces se retiran.