La classe toute entière se tenait autour d'une estrade. Derrière les élèves, contre les murs, les trophées des précédents membres étaient exposés dans des étagères. L'un d'entre eux était décoré du nom de Fleamont Potter ce qui avait finit de rendre James enthousiaste à l'idée d'assister à ce cours. Le Club de Duel avait toujours existé mais n'était accessible qu'à partir de la deuxième année et utilisait les cours de Défense contre les Forces pour attirer de nouveaux membres. 

« Bien ! » intervint Mx Angora pour faire cesser les bavardages.  

Iel marchait d'un pas assuré et en serrant sa baguette dans sa main. Iel fit un signe de tête à la professeure de métamorphose qui la rejoignait à l'autre bout de l'estrade.  

« Mrs McGonnagall et moi allons vous apprendre les bases du duel dans les règles de l'art. Nous aurons des cours jusqu'à la fin de l'année - si je suis encore là (elle-rit) mais vous devrez rejoindre le club si vous voulez continuer l'année prochaine. »

James trépignait d'impatience à l'idée de voir ses professeur∙es se battre et fut déçu d'entendre l'enseignant ajouter :

« Le but n'est pas de vous blesser, seulement de savoir vous défendre. Mrs McGonnagall, êtes-vous prête ? 

- Toujours. »

Se tournant vers les élèves, elle ajouta :

« Nous allons commencer par des sortilèges formulés pour que vous puissiez suivre. Il est possible que nous oubliions parfois, mais nous n'attendons pas de vous que vous fassiez de même. En grandissant les duels ne sont pratiqués que par des informulés, cela permet de surprendre votre adversaire et d'augmenter vos chances. 

Merlin sait que vous en aurez besoin » crut l'entendre murmurer Remus. 

« Expelliarmus ! 

Sa baguette sauta de la main du Pr Angora mais iel la rattrapa en un rien de temps.

- Petrificus Totalus ! 

Alors qu'un flash de magie filait vers la femme, il rencontra un bouclier et s'y cogna pour disparaitre dans l'air en un clin d'oeil. 

- Protego !

- Le but, bien sûr, en plus de savoir vous défendre, est d'atteindre un bon niveau de sortilège. Au bout de plusieurs années d'entrainement, si vous décider de suivre cette voix, vous pourrez arriver à faire des choses assez impressionnantes en matière de duel. Un exemple, Professeure ? »

McGonnagall eut l'ombre d'un rire. 

Sans que personne ne puisse le prévoir, les deux adversaires se lancèrent dans un duel plus impressionnant. Silencieux et haletant. Iels ressemblaient à des danseur∙euses qui évitaient avec habilité les étincelles colorées des sorts. Le spectacle dura un moment et se conclu par un sortilège de désarmement et un grand sourire. 

« Merci ! annonça la professeure de métamorphose. Assez de démonstration pour aujourd'hui ! Répartissez-vous par groupe de deux. 

Les Serpentards rejoignirent les Serpentards., les Gryffondor rejoignirent les Gryffondor. Les filles rejoignirent les filles et les garçons les garçons. Seul Rogue et Lily étaient resté∙es ensemble. 

- Gyffondor avec Serpentard ! soupira McGonnagall qui n'écouta pas le moins du monde les protestations qui s'en suivirent. 

- Et un peu de mixité ne ferait pas de mal. ajouta Angora.

Remus, anxieux à l'idée d'aller vers les autres, saisit l'occasion quand une jeune Serpentard lui proposa de le rejoindre. Les trois autres garçons échangèrent un regard désemparé. Pas parce qu'ils étaient timides, mais parce qu'ils n'aimaient rien partager avec celleux de la maison verte. Surtout pas un cours de duel. 

« Bon bah je vais me mettre avec la fille là bas. trancha Sirius, comme ça avec un peu de chance il ne restera plus personne et vous pourrez rester tout les deux. 

C'était une jeune fille un peu à part, attendant qu'on vienne vers elle dans le même genre que ce qu'avait fait Remus. 

- Oh attends ! s'écria James, prit d'une illumination. 

Sirius s'interrompit dans son mouvement, relevant les mains en signe d'innocence et le garçon à lunettes s'adressa à Peter. 

- Pet', cette fille, tu la trouves mignonne ? 

- Eu... oui, ça va. 

- Bon alors, va avec elle. Elle est timide en plus, ce sera plus facile !

- Tu veux que je la... drague ? 

- Bah il faut bien commencer quelque part ! Au pire ça te fera une amie !

Peter avança vers la fille. Son manque d'assurance était saisissant. Il se retournait à intervalles irréguliers pour jeter des regards d'aide à ses amis. 

- C'était quoi, ça ? 

- Je suis un cupidon, moi, monsieur Black !

- Ouais fais-gaffe t'as les ailes qui poussent, ricana Sirius.

- C'est vrai !? »

« Messieurs ? Vous n'avez pas de coéquipier∙es ? 

Ils croisèrent les doigts pour que tout∙es les élèves de Serpentards soient déjà pris∙es. 

- Oh non, ça alors, c'est bête ! Nous sommes tout seuls ! dit James, jouant la détresse. Quel dommage ! Comme c'est bête, on dirait qu'on vas devoir se mettre tout les deux ! 

Pour appuyer son propos il fit un prétendu sourire désolé et passa son bras par dessus les épaules de son meilleur ami. 

- Je pense que je ferais mieux de modifier les groupes... considéra McGonnagall.

- Si vous nous laissez ensemble je vous promet qu'on gagnera la coupe de Quidditch cette année ! coupa le jeune homme en s'agenouillant devant elle. 

- Vous n'êtes même pas encore dans l'équipe, M. Potter. Relevez-vous. 

- Je le serai ! Je compte bien être sélectionné. (Il releva la manche de sa chemise et montra son biceps inexistant.) Je suis fort ! Et agile comme un chat !

- Enfin, James, ne dis pas ça devant elle. Nous aimons et respectons les chats, Madame ! s'écria Sirius.

- Si je vous mets ensemble vous cesserez cette conversation ridicule ?

- Oui ! s'écrièrent-ils en coeur. 

- Soit. 

Mais au moindre incident je vous place avec des Serpentards jusqu'à la fin de votre scolarité. »

.

« Salut.

- Seigneur, Remus ! » s'écria Lily en faisant un bond sur sa chaise. 

Elle lui avait donné rendez-vous à la bibliothèque une heure auparavant, bien déterminée à lui mettre sous le nez tout ce qu'elle avait lu sur les loups-garous, mais, dès qu'elle se trouva face à lui elle perdit tout son courage. Il était impossible que ce garçon ai commis les choses affreuses que racontait ces livres. Mais il la regardait et il fallait dire quelque chose. Elle l'invita à s'assoir face à elle, tritura ses doigts sur la table. 

« Remus. Je sais que le Maléfice d'Amon n'existe pas. 

Le garçon senti sa cage thoracique s'alourdir. Nous étions le sept octobre, cette nuit là serait une nuit sans lune. Dans ces périodes là, encore plus depuis Poudlard, il oubliait qu'il était un loup-garou. Ce jour là il avait même presque réussit à ce sentir normal. 

Et il n'avait pas le coeur de lancer un sort d'amnésie à Lily, d'autant plus qu'il n'était pas sûr de les maîtriser. Il se visualisa son amie à St Mangouste sans aucun souvenir de sa propre vie, tout ça à cause de lui... 

- Oui c'est... Sirius qui a voulu te faire une blague. Tu le connais, c'est son truc. 

- Je te connais surtout toi, Remus. Et j'ai l'impression que tu ne me dis pas tout. 

- Ma mère est malade. contra Remus. Et moi aussi. On a la santé très fragile et je ne vois pas en quoi ça te regarde ! Sirius a justement inventé cette histoire de malédiction pour qu'on me fiche la paix. 

Jamais il n'aurait osé parler comme ça à quelqu'un∙e qu'il estimait en temps normal, mais il aurait donné n'importe quoi pour que son secret ne soit pas découvert. Il pouvait supporter que Lily soit en colère contre lui, il ne pourrait pas supporter qu'elle le dénonce à l'école en apprenant qu'il était un monstre. 

- À chaque pleine lune ? elle insista.

Pour illustrer ses propos elle ouvrit le manuel à la page des loups-garous. 

Il connaissait cette page. À son entrée en première année, il avait lu tout ce qu'il avait pu trouver sur la lycanthpopie et, sans surprise, la plupart des grimoires répandaient de fausses rumeurs. Il crut qu'il allait s'évanouir en voyant la jeune fille avec ça à la main. Elle ne connaissait rien des loups-garous, sans doute avait-elle gobé tout ce que ces imbéciles racontaient. Comment allait-elle le voir si elle découvrait ?

- Tu penses de je suis ça !? dit-il, faisait mine d'être offusqué. C'est ça, l'image que tu as de moi ? J'en reviens pas ! Je croyais qu'on était ami∙es. »

Il força, jusqu'à ce que Lily ne se sente honteuse d'avoir fait de telles suppositions et jusqu'à ce que lui ne se sente honteux de manipuler Lily pour se protéger. Il sortit de la bibliothèque aussi vite qu'il y était entrée, s'attirant les remontrances de Mrs Pince. Dès qu'il fut hors de porté des yeux de qui que ce soit, il s'effondra.