"Hecho!"

Izuku se permitió un suspiro de alivio, asimilando la imponente y ostentosa arquitectura de la U.A. Entrada pública de high. Fue aquí donde miles de estudiantes de todo el país competirían por unos pocos cientos de lugares codiciados en los diversos programas educativos de los Estados Unidos, desde el siempre popular curso de heroína hasta negocios y educación general. Si bien los porcentajes exactos no estaban disponibles públicamente, la mayoría de los rumores los vinculaban en los dígitos individuales más bajos, si eso.

¿Realmente podría competir con probabilidades tan insuperables?

"Outta' a mi manera, Deku!"

La voz familiar fue arrastrada poco después por un golpe en el hombro que hizo que Izuku tropezara hacia adelante, apenas capaz de mantener el equilibrio. Una vez que su mente se reajustó y se puso al día con la situación, se lanzó hacia adelante, cayendo en su lugar junto a su único amigo de la infancia convertido... ¿enemigo? ¿Frenemigo? Las cosas no estaban tan claras en estos días.

"Buenos días, Kacchan."

"No camines a mi lado", gruñó el chico de pelo rubio, "Te mataré."

"Lo sé. Hagamos lo mejor que podamos, Kacchan."

"Tch. Sí, cierto..."

Hace un año, Izuku no habría soñado con ser tan blasé hacia las tendencias más violentas de Katsuki, un rasgo de personalidad que había desarrollado desde que adquirió su peculiaridad a la edad de cuatro años. Una vez que se corrió la voz sobre la peculiaridad de Izuku, hubo una protesta posterior de padres demasiado preocupados que exigían que se hiciera algo para que no se hicieran sus 'tendencias sedientas de sangre' superarlo y atacar a uno de sus hijos. Por supuesto, había poco que la escuela pudiera hacer además de asegurarles que Izuku asistía a las sesiones de terapia requeridas y que sus maestros estaban debidamente capacitados para todas las situaciones relacionadas con el mal uso.

Sin otra salida para sus preocupaciones, los padres se volvieron hacia los propios niños, alentándolos a mantenerse alejados de Izuku porque era 'peligroso.' La intimidación comenzó poco después.

Katsuki Bakugo, el hijo de Mitsuki Bakugo, uno de los amigos más cercanos de la madre de Izuku, se había librado de tal conversación. Incluso si sus madres no eran tan cercanas como hermanas, Mitsuki no era del tipo de bebé de su hijo de esa manera; un practicante de amor duro si alguna vez hubo uno. Por supuesto, eso no cambió el hecho de que un joven Katsuki, un poco de poder tropezando con su peculiaridad recientemente desarrollada, por alguna razón consideró adecuado no solo unirse al tormento de Izuku, pero lidere la manada en algunos casos, actuando agresivamente territorial cuando otros intentaron mudarse a su saco de boxeo favorito.

No fue hasta después del día del ataque del villano de limo que las cosas comenzaron a suavizarse alrededor de los dos. Unas semanas después del entrenamiento de Izuku, Izuku notó que Katsuki no le había dado un fuerte resplandor en semanas. Cuanto más entrenaba, más lesiones llegaba a la escuela deportivas, más parecía haber un respeto a regañadientes creciendo a los ojos de Katsuki. Un acuerdo tácito para vivir y dejar vivir mientras ninguno de los dos lo mencionara nuevamente. Para Izuku, fue un comienzo que sería suficiente por el momento, incluso si se perdía el kind—, si algo arrogante,—boy que recordaba desde la infancia a veces.

Susurrando voces de todos lados sacó a Izuku de sus pensamientos. Volvió la cabeza, notando una cantidad no insignificante de personas envueltas en una conversación y señalando a Katsuki.

'Deben reconocerlo; ese ataque fue una gran noticia debido a la participación de All Might. Creo que incluso realizaron una entrevista especial con Kacchan la semana siguiente.' Dicha entrevista, por supuesto, había ido como se esperaba, Katsuki rezumando con confianza en sí mismo y disfrutando de los elogios dados a su 'excelente peculiaridad' y fuerte voluntad por parte de los presentadores de noticias. Si el niño notó que la conversación sucedía a su alrededor, no lo reconoció, continuando hacia las puertas con un ceño fruncido en la cara y las manos en los bolsillos.

Los dos niños terminaron sentados juntos en el gran auditorio donde se reunirían los examinados de Hero Course, una disposición de asientos que calmó ligeramente la mente problemática de Izuku. Si nada más, la ilimitada confianza en sí mismo de Katsuki vino con una sensación de normalidad que lo tranquilizó. Su mente de repente evocó una imagen de Manami mientras esperaban a que comenzara la presentación. Ella había dicho que también estaría aplicando; ¿se preguntó si realmente estaba aquí? Una rápida mirada no ayudó mucho con tantos estudiantes ocupando un espacio, y las luces en el escenario se encendieron antes de que realmente pudiera comenzar a mirar, robando su atención.

"Muy bien, muy bien! ¡Present Mic está aquí para presentarlo a todos mis entusiastas oyentes para el espectáculo de hoy! Déjenme darles a todos una cálida bienvenida a nuestra humilde escuela!"

La voz en auge que salía de los altavoces que rodeaban el estadio atrajo la atención de Izuku al escenario, donde un héroe familiar basado en el sonido rápidamente tomó su lugar al frente y al centro, la U.A. logotipo parpadeando en la pantalla gigante detrás de él.

"Todos dicen 'hey!'"

Sostuvo su micrófono ante la multitud silenciosa, no un pío proveniente de los estudiantes reunidos.

"Hombre, todos son críticos." Se quejó, levantando la voz de nuevo al volumen normal mientras continuaba, "Bueno, si quieres entrar directamente en eso, ¿quién soy yo para detenerte? ¡Vamos al resumen del examen práctico de este año! ¿Estás listo? Sí!"

Silencio de nuevo.

'¡El Héroe de la Voz: Presente Mic! ¡Tan genial! ¡No solo un héroe de alto rango, sino también una personalidad de radio popular; lo escucho todos los viernes durante su transmisión! Sabía que todos los maestros de la U.A. tenían que ser profesionales registrados, pero'

"Cállate, Deku."La voz de Katsuki alertó a Izuku sobre el hecho de que había estado murmurando, los otros examinados cerca de ellos le dieron un resplandor que compartía los sentimientos de su frenético. Refocusing, Izuku trató de prestar atención a la explicación de Present Mic del examen práctico.

Debían separarse en cursos separados donde participarían en simulacros de batallas urbanas, muy probablemente separados de sus amigos y compañeros de clase para que no pudieran trabajar juntos. Una mirada a sus cartas y a las de Katsuki confirmó que las dos iban a ser enviadas a campos de batalla separados.

"Damn, estaba deseando aplastarte."

Katsuki también parecía realmente destrozado. Izuku solo podía agradecer silenciosamente a quien hubiera decidido sus tareas en el campo de batalla que se había salvado del destino que el niño de pelo rubio tenía reservado para él.

La explicación actual de Mic continuó con un desglose del sistema de puntuación. Los examinados se enfrentarían a robots que tendrían que destruir o inmovilizar para anotar. Tres tipos diferentes otorgarían puntos, valiendo uno, dos y tres puntos respectivamente en función de cuán blindados o peligrosos fueran.

Izuku no pudo evitar preocuparse ahora que sabía lo que implicaría la prueba. Luchar contra oponentes inorgánicos significaba que incluso si usaba el vial de sangre de Stendhal para activar su peculiaridad, no habría nada en lo que usarlo a menos que algunos de los otros examinados estuvieran gravemente heridos. Incluso entonces, no podía contar con que eso sucediera lo suficientemente temprano como para darle una ventaja. Parecía que tendría que confiar en su propia fuerza, afortunadamente algo que su maestro insistió en fomentar.

"Ser demasiado dependiente de tu peculiaridad es una sentencia de muerte, chico. ¿Qué sucede cuando te encuentras con un mal enfrentamiento y no puedes usarlo? ¿Crees que puedes ser un faro de esperanza para las masas cuando huyes? Un héroe necesita ser más que una superpotencia, o no es más que un perro de ataque glorificado."

"Disculpe!" alguien gritó desde una de las filas sobre Izuku, un chico alto con cabello azul y gafas. Levantó su hoja de examen, señalando rígidamente con una expresión severa, "Hay cuatro tipos de villanos en esta impresión." Señaló, señalando la silueta mecánica designada 'D.' "Si se trata de un error o una impresión errónea, entonces U.A. ¡High, la escuela de heroína más prominente de Japón, debería avergonzarse de un error tan tonto! Los examinados estamos aquí en este lugar porque deseamos ser moldeados en héroes ejemplares; tales errores descuidados nunca serían tolerados por nosotros. Y tú," Él dirigió entonces su resplandor hacia Izuku, quien rehuyó su intensidad, "con el pelo rizado. Has estado murmurando todo este tiempo. ¡Es una distracción! Este no es un viaje de placer; si usted'no está planeando ser serio, debe irse inmediatamente!"

"Lo siento." Izuku murmuró, sin querer llamar más la atención innecesaria sobre sí mismo. Ya escuchó risas y risas de quienes lo rodeaban, todos ellos probablemente ya lo descartaron como un candidato potencial.

"Está bien, mantengamos el frío, examine el número siete-uno-uno-uno." Presente Mic dibujó, callando a los estudiantes con una mirada más seria en su rostro. "Gracias por el gran mensaje! Tienes razón sobre el cuarto 'villano' para este encuentro. Sin embargo, ese vale cero puntos; no ganas nada al involucrarlo. Considéralo una especie de obstáculo. ¡Habrá uno en cada campo de batalla, y aquí hay un consejo, tienden a volverse locos en espacios reducidos! No es imposible sacar uno, pero tampoco hay razón para que lo intentes." Explicó, haciendo un gesto ampliamente a la multitud reunida. "Mi sugerencia personal es que los oyentes lo eviten."

Presente Mic hirió su presentación con algunos comentarios finales, incluyendo deseos de buena suerte y una cita que se quedó con Izuku mucho después de que fueron arrastrados hacia los autobuses que los llevarían a sus campos de batalla:

'Un verdadero héroe es alguien que supera las desgracias de la vida. Ve más allá; Plus Ultra!'

Poco sabía Izuku, Manami estaba de hecho presente en el estadio, aunque había estado un poco demasiado lejos y demasiado corta para ser visible desde su asiento.

La niña pelirroja no pudo evitar preguntarse por la opulencia de la U.A.al igual que Izuku mientras ella y los otros examinados fueron dirigidos a una línea de autobuses y separados por zona de combate. Realmente, ¿qué tan lejos tenían que estar estas cosas que necesitaban para llegar en autobús? Todo esto estaba teniendo lugar en el único campus, ¿no?

Manami no tuvo mucho tiempo para pensar en el asunto, encontrando rápidamente el autobús para el campo de batalla alfa y tomando el primer asiento abierto que vio. El niño de pelo rubio que ya ocupaba la otra mitad del asiento no reconoció su presencia mientras se deslizaba a su lado, continuando frunciendo el ceño en silencio por la ventana.

"No te importa si me siento aquí, ¿verdad?" Al menos fue educado preguntar, pensó. Sin mencionar que nunca está de más ser cortés con los posibles compañeros de clase. Dicho esto, el niño parecía tener diferentes puntos de vista sobre el asunto.

"Haz lo que quieras, Shortstack."

"Disculpe?" Ella debe haber oído mal, no había manera, ¿verdad?

"Me escuchaste." El niño finalmente giró la cabeza para mirarla, sus ojos rojos coincidían perfectamente con su expresión irritada. "Haz lo que quieras."

"Oh, escuché esa parte", gruñó Manami, imitando su expresión. Si así es como el niño quería jugar esto, que así sea. Los últimos meses de entrenamiento y estudio que había hecho en preparación para este día finalmente habían solidificado la confianza en la que había estado trabajando desde que Izuku la salvó de ese asaltante. Había terminado de tomar basura de sus compañeros. "Estoy más preocupado por lo que me llamaste, pinchazo de ojos pequeños."

"A quién llamas 'de ojos pequeños', maldita extra?" El niño se volvió completamente hacia ella ahora, se asomaba agresivamente sobre la niña más pequeña que no estaba a punto de retroceder.

"Extra? Qué se supone que significa eso?"

"Significa exactamente cómo suena! Soy el personaje principal y tú solo eres un maldito extra."

"Esa es la cosa más tonta que he escuchado."

"Yo diría lo mismo de que estés en la pista de héroes, pero Deku también se inscribió, así que eso lo convierte en el segundo."

"Deku?"

"No importa. El punto es que también puedes quedarte en el autobús, porque el único héroe que U.A. necesita soy yo."

Si alguien más en el autobús notó la pelea a puñetazos a punto de estallar entre un delincuente de pelo rubio y una chica de menos de cuatro pies de altura en la parte delantera del autobús, no dijeron nada. Los dos se miraron con dureza durante un poco más de tiempo antes de que Manami decidiera que no valía más su ira, alejándose con los ojos cerrados y los brazos cruzados. El niño hizo lo mismo, quejándose de algo ininteligible cuando se volvió hacia la ventana.

Permanecieron en las mismas posiciones hasta que el autobús finalmente se detuvo, el conductor de pie y deseando suerte a todos los estudiantes mientras los sacaba del vehículo.

'Tal vez esperaba algo un poco más pequeño...'

Manami no podía apartar los ojos de la recreación casi uno a uno de lo que parecía un radio de seis por seis cuadras del distrito del centro de Musutafu, completo con rascacielos de veinte pisos y escaparates falsos.

"Deberías haber tenido más que suficiente preparación en el autobús. Ya sea que te sientas listo o no, alínate en la entrada." La aburrida atracción de su locutor que salía de un sistema de oradores cercano llamó la atención de los examinados reunidos. Prestaron atención a su orden, hacinándose cerca de las puertas cerradas que llevarían más lejos a la ciudad falsa. "Tendrá diez minutos desde el timbre inicial para recoger tantos puntos como pueda. Comenzar."

No 'estás listo', sin cuenta regresiva. Solo una palabra y el sonido de un timbre cuando las puertas se abrieron.

A la multitud le tomó un momento entender lo que acababa de suceder, pero tan pronto como se habían puesto en contacto, el aire se llenó de la cacofonía de docenas de peculiaridades disparando a la vez, incluido el chico rubio del autobús, quién había estado parado a su lado todo el tiempo.

"Recuerda el nombre Katsuki Bakugo, Shortstack! Puedes hablar con tus amigos acerca de conocerme cuando me convierta en el número uno!" Su peculiaridad parecía permitirle crear explosiones de sus manos, que usó para impulsarse hacia arriba y sobre la multitud, rodando por el tramo principal para llegar al centro de la ciudad donde probablemente se ubicarían los enemigos más.

Frunciendo el ceño, Manami siguió a la multitud, sus piernas cortas no fueron de gran ayuda para mantenerse al día.

'Qué idiota!'

Cualquiera que sea el caso, tuvo que idear un plan y rápido. Su peculiaridad era obviamente inútil en una prueba como esta, ella no era lo suficientemente fuerte como para hacer daño a un robot de combate, y su falta de movilidad funcionó en su contra, incluso si podía. Cuando se trataba de eso, la situación parecía estar completamente en contra de ella.

'Como si!'

Tomó unos minutos, pero Manami finalmente encontró lo que estaba buscando: un bot de combate mayormente intacto.

'Si hay algo con lo que U.A. probablemente no contaba, sería que cualquiera de nosotros tenía una cantidad significativa de destreza tecnológica para jugar con los sistemas construidos por profesionales!'

Realmente, ¿cuánto más afortunada podría tener? Manami había estado jugando con computadoras, tecnología y varios sistemas operativos prácticamente toda su vida. Tenía que haber algo que ella pudiera hacer para trabajar esto a su favor.

Acercarse al bot era la parte fácil, todo lo que tenía que esquivar era a los otros estudiantes que se alineaban en la calle luchando contra sus propios oponentes; abrirse camino en su funcionamiento interno lo era mucho menos. Afortunadamente, quien había incapacitado a este robot en particular había soltado suficientes rodamientos para poder quitar su panel de mantenimiento con un poco de refinamiento. Detrás de la lámina de metal yacía una red enredada de cables conectados a una especie de consola. ¡Jackpot!

Los ingenieros de U.A. eran más perezosos de lo que ella pensaba que serían, honestamente. Poco o ninguna protección sobre los privilegios de administrador era solo preguntando para que alguien se meta con ellos. No le tomó mucho tiempo encontrar su camino en la red que controla a los villanos autónomos; menos aún para encontrar los diversos protocolos de seguridad establecidos para emergencias. Esto contó como una emergencia, ¿verdad? Ella realmente necesitaba un pase después de todo.

"Mass kill switch, go!" ella murmuró para sí misma, presionando la tecla 'aceptar' sin dudarlo. Al igual que la magia, los diversos sonidos de combate a su alrededor de repente se detuvieron, estallando susurros confusos mientras los examinados observaban que los bots de combate una vez animados colapsaban sin vida en el suelo. Pronto, la voz de su locutor una vez más se acercó al sistema de altavoces.

"Parece que alguien ha destruido efectivamente a todos los enemigos restantes. Este examen ya está terminado. Salga del área de prueba y regrese a los autobuses; lo devolverán al campus propiamente dicho."

La confusión de la multitud solo parecía crecer con el anuncio, algunos se preguntaban si alguien podría pasar ahora, otros especulan sobre cómo alguien había causado el cierre y cuál podría ser su peculiaridad. Manami los siguió, sonriéndose a sí misma.

'Lo hice... ¡Realmente lo hice!'

"Qué te tiene tan feliz, Shortstack? Aislado de un tiempo así, me preocuparía pasar si fuera tú." Se preguntó cuándo Katsuki había aparecido a su lado. Por otra parte, no había estado prestando mucha atención a nada, demasiado envuelta en su propia satisfacción.

"Ni siquiera tu terrible actitud puede matar mi estado de ánimo en este momento, Tiny-eyes. Sin embargo, te diré esto: recuerda el nombre Manami Aiba. Puedes hablar con tus amigos sobre conocerme cuando califique más alto que tú en los exámenes."

Dejó a Katsuki atrás para maldecirla en voz baja, por primera vez en su vida, encontrar a alguien además de su madre que pudiera igualarlo con pura bravuconería y sin saber qué hacer al respecto.

Izuku pasó su tiempo en el autobús a la versión beta del campo de batalla sin tener que pagar nada a su compañero de asiento, en lugar de preocuparse por cómo iba a pasar esta prueba.

'Ya sé que mi peculiaridad no ayudará hasta el final de la prueba, si es que lo hace, así que debería hacer un plan suponiendo que nunca tenga la oportunidad de usarlo.' Pensó para sí mismo, pensando en los cientos de batallas heroicas cuyos movimientos habían sido analizados una y otra vez por el niño que no parecía obtener suficiente información sobre los héroes. 'Las prácticas como Eraserhead cuyas peculiaridades no mejoran su función de habilidades físicas mediante el uso de armas como su bufanda de combate. ¿Si puedo encontrar una pieza de metal lo suficientemente resistente, tal vez pueda golpear a los bots? No pueden ser tan duraderos si los estudiantes no entrenados están destinados a poder destruirlos. Por otra parte, estamos hablando de U.A...'

Izuku se habló en círculos hasta que el chillido de los frenos lo llevó de vuelta a la realidad. Siguió a sus compañeros fuera del autobús, sin reconocer a ninguno de ellos desde ninguna parte. Era de esperar, por supuesto, teniendo en cuenta que U.A. probablemente no quería que los compañeros de clase trabajaran juntos para aumentar sus puntajes.

"Todavía estás murmurando. ¿No tienes vergüenza? La gente aquí está tratando de concentrarse en sí mismos antes de que comience nuestro examen. Simplemente está tomando el examen de ingreso para interferir con todos los demás?" El niño del auditorio tenía una de sus manos en el hombro de Izuku, una mirada severa cruzando su rostro.

"No, por supuesto que no!" Izuku respondió, levantando las manos en rendición. Podía sentir las miradas de la multitud en su espalda; tenía una clara sensación de que su comportamiento manso estaba reduciendo su opinión sobre él.

"Diez minutos en el reloj! Vale, empieza!" La voz actual de Mic que venía a través de los oradores atrajo la atención de la multitud, los estudiantes reunidos mirando a su alrededor confundidos. "Qué pasa, oyentes? ¡Las peleas reales no tienen cuenta regresivas! ¡Corre! ¡Corre! La única vez que estás perdiendo es la tuya!"

Una vez que finalmente se dieron cuenta de lo que estaba pasando, todos los examinados comenzaron a apresurarse, Izuku se puso de pie.

'Muy bien, veamos qué puedo hacer!' Con todo el entrenamiento por el que había pasado, la velocidad de Izuku era más que suficiente para mantenerse al día con los favoritos de la manada, solo detrás de aquellos cuyas peculiaridades parecían estar mejorando su velocidad o movimiento para mantenerse por delante de la multitud. Delante de todos los demás, el chico serio que había reprendido a Izuku usó su—'¿Patas del motor? ¡Tan genial!'—para aplastar al primer bot que encontró con una patada superpoderosa. 'Allí!'

Ignorando a los otros que se desplegaron para encontrar a sus propios oponentes, Izuku se lanzó hacia los restos de ese primer enemigo, un dos puntos cuyas piernas anchas y delgadas habían sido pulverizadas por su atacante. Rápidamente recogió uno de los restos astillados de metal, lo suficientemente largo y ancho como para ser utilizado como una especie de murciélago. Arma en la mano, Izuku decidió que era hora de ir a la ofensiva.

'Si los bots están separados en categorías de puntos, tiene sentido que los de menor valor constituyan la mayor parte de la población. También son probablemente los más fáciles de derrotar. Es mejor ignorar a oponentes más duros como los tres punteros y centrarse en encontrar paquetes más grandes de las denominaciones más pequeñas?' Pensó para sí mismo, considerando una estrategia de limpieza mientras buscaba a su primer oponente. Encontró uno, llevando a las calles laterales que actualmente estaban desocupadas por los otros examinados. Era un puntero, rodando en una sola rueda con lo que parecían ser placas blindadas en sus brazos que cubrían cañones giratorios.

Izuku avanzó, notando el lento tiempo de reacción del bot en comparación con los de mayor valor que había visto luchando contra otros. Si ese fuera el caso...

Adoptando un patrón serpentino, continuó moviéndose hacia el bot de combate. Su cabeza y brazos giraban, aparentemente programados para bloquearse antes de atacar, pero teniendo reacciones demasiado lentas para mantenerse al día con su esquivamiento de lado a lado.

'El punto más delgado de su armadura parece ser su cuello.' Decidiendo confiar en sus instintos, Izuku trajo su arma para soportar el 'cuello' del bot de combate o el área con la cabeza conectada a su cuerpo por un puntal crestado. Para sorpresa del héroe en entrenamiento, la cabeza se despejó casi con menos esfuerzo del que esperaba. 'Aparentemente estas cosas están hechas de material más delgado de lo que parecen. ¿O tal vez son modulares? En cualquier caso, están diseñados para ser destruidos por combatientes no entrenados. El entrenamiento de Stendhal me da una ventaja allí.'

Su confianza reforzada por este nuevo conocimiento, Izuku continuó por la calle, derribando cualquier bot de combate que pudiera ver. Parecía que los dos punteros eran similares a sus compañeros más pequeños, aunque parecían escorpiones con sus colas y piernas extendidas, pero sus tiempos de reacción eran más rápidos y sus conchas un poco más duras. Notó que su 'bate' se abollaba entre más dos puntos con los que luchaba.

'Podría tener que encontrar otro pronto.'

"Quedan cinco minutos! Esos villanos no se van a derrotar a sí mismos, ya sabes!" Presente Mic anunció, su voz resonando alrededor de los edificios.

'Sólo tengo veinticinco puntos hasta ahora, y es cada vez más difícil encontrar nuevos bots.' Izuku jadeó mientras corría, buscando desesperadamente una calle que sus compañeros aún no habían despejado. Cuanto más progresaba el examen, menos bots totales quedaban, y más tiempo tenía que buscar para encontrar uno nuevo. Pasó a una niña usando algún tipo de peculiaridad telequinética para levantar los bots que tocó en el aire a su alrededor y colapsarlos bajo su propio peso cuando volvieron a caer al suelo, contando su vigésimo octavo punto. El niño con patas de motor continuó moviéndose a altas velocidades, pateando bots en chatarra y contando cuarenta y cinco. Treinta y dos, treinta y cinco, treinta y siete, cuarenta...Todos a su alrededor tenían demasiados puntos para alcanzarlos, y parecía que no importaba a dónde fuera, no había más bots para ser destruidos. 'Esto es malo! Realmente no puede empeorar!'

Como si el universo saliera a demostrar que estaba equivocado, el suelo se sacudió repentinamente, un edificio al final del bloque se desmoronó cuando su base fue aplastada por un puño de metal masivo.

Rodando por la calle había un bot de combate absolutamente masivo, fácilmente más grande que cualquiera de los edificios falsos en el área, con ocho ojos rojos brillantes que escaneaban su próximo objetivo. Golpeó un puño contra el pavimento frente a sí mismo, enviando una onda de choque de fuerza y polvo hacia afuera. Presente la explicación de Mic sobre el 'obstáculo' que se volvió loco en espacios estrechos se repitió en su cabeza. Claro, el héroe profesional les había dicho a los examinados que estaban destinados a evitarlo, pero...

'No es demasiado grande?'

Los otros examinados pasaban junto a él ahora, aquellos que estaban aún más cerca del 'obstáculo' cuando parecía correr por sus vidas mientras evaluaban sus insignificantes posibilidades de vencerlo, mucho menos golpearlo y permanecer en buenas condiciones para continuar la prueba. Siendo el último en el área, entrenó sus ojos en Izuku, y de repente el niño se dio cuenta de que debería haber estado corriendo también.

'¡Esto no puede estar sucediendo! Tendré que huir, tal vez haya bots en el camino de los que pueda anotar algunos puntos.' Trató de emocionarse y moverse, pero se sentía débil en las rodillas. ¿Qué tan decepcionado habría estado Stendhal de verlo así? Gruñó, golpeando un puño en el suelo y poniéndose de pie. 'No te rindas! Puedo hacer esto!'

"Quedan menos de dos minutos!

'Dos minutos?' Debe haber perdido la noción del tiempo luchando por encontrar más bots; el final se había deslizado sobre él. Dos minutos podrían haber sido suficientes si tuviera muchos enemigos frente a él, pero el único que lo rodeaba era el Obstáculo, y tenía los ojos puestos en aplastarlo debajo de sus bandas de rodadura. Sintió que el calor se le acercaba a la cara, sus ojos picaban de frustración. Todo el trabajo duro que había hecho, todo el entrenamiento que Stendhal le había regalado, todo sería en vano si fallaba aquí. 'Yo... Correré ahora. Usa todo lo que tengo, haz algunos movimientos arriesgados. Sólo tal vez, si puedo tener suficiente'

"Ow... S-Alguien ayuda!"

La voz de la niña que gritaba se retorció en un gemido de dolor y desesperación. Izuku se dio la vuelta en lo que parecía una cámara lenta, viendo a la chica que había visto obligando a los bots a flotar en el suelo con las piernas atrapadas bajo un montón de escombros. Trató desesperadamente de empujarse hacia arriba, pero no pudo encontrar la fuerza para levantar el material pesado, dejándose caer con una mueca. Detrás de ella, el Obstáculo retumbó hacia adelante en sus bandas de rodadura, con los ojos brillantes intercambiando el objetivo de Izuku con ella.

Él... No podía simplemente dejarla, ¿verdad?

Por supuesto que no.

Fue el incidente con Katsuki de nuevo, sus pies moviéndose antes de que su mente tuviera la oportunidad de procesar sus pensamientos, gritando salvajemente en la parte superior de sus pulmones mientras corría hacia la niña.

"No te preocupes, voy por ti!"

Miró hacia arriba con los ojos abiertos cuando escuchó su voz. Se deslizó los últimos pies hacia ella, ignorando sus rodillas protestantes e intentando levantar los pedazos rotos de edificio que la atraparon, esperando al menos hacer suficiente margen de maniobra para que la niña pudiera gatear. Sin embargo, había demasiadas piezas separadas, cada una en ángulo perfectamente sobre otra para que moverlas todas a la vez fuera casi imposible, y no tuvo tiempo de moverlas individualmente. Izuku prácticamente podía escuchar el chirrido y el toque de las bandas de rodadura del Obstáculo como si estuviera justo a su lado, y una mirada furtiva le dijo que no estaba tan lejos. Incluso si pudiera liberar a la chica, no podrían escapar a tiempo con sus piernas lesionadas.

"J-Just go!" ella resopló, sin duda haciendo las mismas realizaciones que él hizo sobre su situación.

"No!" Izuku gritó desesperadamente en respuesta, solo empujando más fuerte contra su prisión improvisada. "Yo... No te dejaré atrás!"

Esta situación era ridícula. Todo sobre esta prueba era ridículo. Las lágrimas le pincharon los ojos cuando escuchó que el Obstáculo finalmente los alcanzaba, tirando de un puño hacia atrás. Fue inútil todo este tiempo. Fue inútil toda esta vida. No creía que tuviera suficientes puntos para entrar en la U.A. y honestamente eso estaba bien. Pero iba a ser inútil por última vez cuando realmente importaba— cuando la vida de otra persona estaba en juego—y Stendhal no estaba allí para salvarlo esta vez.

'Stendhal...?'

Fue la desesperación y el miedo y otras cien pequeñas cosas que le recordaron en ese momento que había una última esperanza en la que podía apoyarse. Sacó el vial que Stendhal le dio de su bolsillo y lo derribó sin pensarlo dos veces, buscando un trozo de escombros lo suficientemente dentado para sus propósitos. Sintió el poder de su peculiaridad fluyendo por sus venas, lavando su agotamiento y los moretones que había acumulado en el transcurso del examen.

'Realmente voy a hacer esto?' no pudo evitar pensar, encontrando lo que estaba buscando por encima de la cabeza de la niña. Bueno, no era como si hubiera tiempo para pensar de todos modos. O hizo esto o estaban muertos, ¿verdad?

Con ese pensamiento feliz, Izuku arrastró sus brazos con dureza a través del borde irregular que había encontrado, gimiendo cuando el dolor lo golpeó como nada que hubiera sentido antes.

La niña gritó mientras la sangre salpicaba sobre su cabeza y cara, los brazos de Izuku fluían libremente con su esencia vital. Comenzó a marearse, pero esperaba que fuera por el dolor y no por la pérdida de sangre. Era algo que siempre había querido probar, pero se preguntó si su cuerpo generaría más plasma para reemplazar cualquiera que perdiera durante el uso de su peculiaridad.

'Supongo que solo hay una manera de averiguarlo.'

Izuku levantó los brazos, viendo sus manos lentamente dejar de temblar hasta que todavía estaban como una estatua. Se centró en lo que quería, el líquido carmesí a su alrededor y goteando por sus laceraciones autoinfligidas siguiendo sus gestos como la melodía de un compositor.

El obstáculo bajó su puño no sobre los cuerpos carnosos de sus objetivos, sino sobre una cúpula rígida hecha de sangre. La fuerza del impacto levantó el polvo y envió otra ola de energía que destrozó cualquier ventana cercana.

'No estoy muerto.' Si era honesto consigo mismo, Izuku realmente no esperaba poder detener el ataque del Obstáculo. Comprimir la sangre que controlaba hasta que se solidificó en una cáscara rígida era algo a lo que todavía se estaba acostumbrando, y sus brazos aún sangrantes lo alertaron sobre el hecho de que probablemente tenía razón al tener algún tipo de protección natural contra la pérdida de sangre. De todos modos, podía sentir la presión en su mente mientras el Obstáculo continuaba tratando de forzar su puño a través de la barrera que lo bloqueaba; apenas había tenido éxito.

Bueno. Tal vez era hora de empujar sus límites.

Izuku gruñó mientras se enfocaba en sacar aún más sangre de sus venas, invirtiendo la forma de su escudo improvisado para encerrar lentamente el puño del obstáculo, ahora luchando por alejar su brazo de su agarre.

"Tal vez cierres los ojos." No miró para ver si la chica cumplía, pero honestamente no sabía lo que iba a pasar de aquí en adelante. Su cabeza comenzaba a doler; obviamente se estaba esforzando mucho más allá de su capacidad, pero si colapsaba ahora, el Obstáculo sería libre de atacar nuevamente.

Apenas podía oír el grito agresivo que dejaba escapar sobre el crujiente crujido del metal rasgado. El líquido carmesí formó un anillo alrededor de la articulación de la muñeca del bot, constricción y torsión junto con el resto del líquido que recubre su puño hasta que el apéndice se arrancó, chispas de electricidad saliendo del cableado desconectado repentinamente. Las chispas encendieron una línea de combustible cortada, ráfagas ardientes de aceite explosivo que comenzaron a subir por el resto del brazo del Obstáculo hasta que llegaron a su cabeza. Cuando el humo se aclaró, sus ojos perdieron su brillo y el bot desplomó la cabeza, sin vida.

Izuku respiró pesadamente una vez que la metralla de las diversas explosiones dejó de rebotar en su escudo.

¡Estaba vivo! Habría querido celebrar si no se sintiera tan débil. Trató de bajar la mirada hacia la niña para comprobar si estaba bien, pero terminó enfrentando el asfalto roto cuando sus piernas finalmente se rindieron. Le dolía la cabeza; no podía concentrarse. Apenas registró una sensación pegajosa cuando la sangre que había estado manipulando previamente llovió sobre él y la niña.

'Maldición, creo que realmente lo exageré.' Izuku no pudo encontrar en él lamentar lo que había hecho, a pesar de la forma en que su cuerpo parecía estar protestando por su propia existencia en este momento. Mientras la niña estuviera a salvo, nada más importaba.

"Se acabó el tiempo, oyentes!"

Su visión nadó, la oscuridad se acercaba desde los bordes. Apenas podía distinguir a una multitud de estudiantes que se reunían a su alrededor, susurrando entre ellos. Sus brazos finalmente se rindieron también, aterrizándolo cara a cara entre los escombros. La niña estaba justo enfrente de él, con su forma borrosa cubierta de rojo y tratando de decir algo que no podía oír sobre el zumbido en sus oídos. Encontró la fuerza para sonreír. Parecía ilesa en su mayor parte; en el peor de los casos, tal vez se torció un tobillo bajo el peso de esos escombros.

'Estoy muy contento.'

Y la oscuridad lo reclamó.

¡Y así cierra los exámenes de la U.A! ¿Izuku pasó? ¿Es eso una pregunta? ¿Cómo estoy haciendo esto AU? Descúbrelo la próxima vez en Dragonball—wrong anime.

En una nota más seria, este capítulo marca un par de novedades importantes para esta historia, lo más importante es ver a Izuku usando su peculiaridad para manipular sangre en combate, como era mi plan original. Solo se volverá más dinámico a medida que luche contra oponentes más humanos, pero por supuesto trataré de no dominarlo demasiado con limitaciones claras para cada power-up/habilidad que obtiene. ¡Espero que Hemokinesis esté a la altura de su exageración hasta ahora!

Manami también consiguió su propio foco de atención para cerca de 1400 palabras; en parte una excusa para escribir más Katsuki, pero sobre todo porque sentí la necesidad de explicar cómo funciona durante el examen teniendo en cuenta su peculiaridad requiere una pareja y ella no es físicamente fuerte. Manami es canónicamente una hacker talentosa, así que no estoy sacando sus habilidades de mi trasero aquí. Sin embargo. Una vez más, ella va a ser su propio héroe, y eso incluye darle habilidades no canónicas eventualmente. No la dejaré como un encendido portátil para Izuku. Sería aburrido escribir y probablemente aburrido leer.

También puede haber notado un cambio en su personalidad entre el último capítulo y este. Hablé de ser un poco flip-floppy con ella siendo tímida y hacia adelante, así que decidí que después de decidir trabajar para convertirse en un héroe, Manami priorizaría su confianza. Sin embargo, se podría decir que es principalmente Katsuki el mismo quien la hace tan agresiva en este capítulo. Qué puedo decir, mi chico lo llama como él lo ve.

Siguiente capítulo: un interludio mientras Izuku espera su carta de aceptación/rechazo y lo que viene después.

Con poco más de qué hablar y la nota de mi autor una vez más se hace demasiado larga, te despido por ahora. Si alguna vez tiene preguntas adicionales sobre los no spoilers, no dude en PM me. Te hablaré totalmente. Por favor, deja una reseña si disfrutaste; ¡me hace súper feliz!