Normalmente no pongo las notas del autor al principio, pero necesitaba mencionar rápidamente que en el lanzamiento de este capítulo, el capítulo 15 recibió una edición menor que eliminó el llanto de Izuku/rompiendo frente a Katsuki. Encaja más claramente con lo que quería del arco de Izuku e hizo un momento más convincente en este capítulo.

Izuku se sintió extrañamente desagradable en la enfermería con poca luz. Estaba lleno de camas vacías y un escritorio ordenado; sus paredes adornadas con equipos médicos en desuso y gabinetes de medicamentos rara vez buscados. Se había vuelto muy consciente de que esta sala era para mostrar la mayoría de las veces. Una oficina desde la cual presentar el papeleo y descansar del uso de la peculiaridad de su propietario. Una promesa de seguridad que rara vez se requería, ya que la gran mayoría de las lesiones en los Estados Unidos eran menores bajo la atenta mirada de los héroes profesionales. Cualquier cosa más grave que un rasguño o moretón podría ser deshecha en momentos por Recovery Girl y la parte afectada arrastró de nuevo a la clase no peor para el desgaste que la energía gastada en la curación proceso. Fue solo en situaciones como esta, una cantidad impensable de peligro, de daño, que la mayoría de los estudiantes pasarían más de treinta minutos'descansa bajo la supervisión de la enfermera.

Las cortinas gruesas bloquearon la mayor parte de la luz de la habitación y obligaron a Izuku a entrecerrar los ojos cuando sus ojos cayeron sobre el reloj digital en el escritorio de Recovery Girl. Once treinta y ocho de la mañana.

La última vez que había estado despierto, la habitación había sido iluminada por bombillas y las ventanas estaban oscuras; había estado dormido durante mucho tiempo. Recuperando. La fatiga de la peculiaridad de Recovery Girl no era nada con lo que jugar cuando el daño era tan extenso. A pesar del tiempo tardío, nadie parecía haber llegado a encender las luces o abrir las gruesas cortinas que bloqueaban el sol del mediodía. Las órdenes del doctor, adivinó.

Izuku volvió a poner la cabeza con un suave suspiro. Se había estado distrayendo así durante tal vez una hora, ignorando sus problemas, y se había quedado sin pensamientos aleatorios para desviar su mente.

Deseaba ser demasiado cobarde para seguir adelante.

Se encontró bastante decepcionado.

Izuku desglosó sus problemas en secciones y comenzó con lo que él pensaba que era el asunto menos angustiante: el asunto que actualmente se presionaba contra su brazo.

El aire caliente y húmedo que se abanicaba en la punta de sus dedos. La inexplicable suavidad que acariciaba el interior de su muñeca. La cortina de color rojo rosado que cayó en cascada sobre su lado izquierdo y le hizo cosquillas en el antebrazo con cada respiración y cambio.

Manami había reclamado su mano como propia y no había nada que pudiera hacer al respecto.

No es que quisiera, de verdad. Bien pudo haber sido el primer buen sueño que Manami había tenido desde entonces...por mucho tiempo que había pasado desde el ataque en el USJ. El tiempo suficiente para que Mitsuki Bakugo lo considerara un problema suficiente como para que ella arrastrara físicamente a su madre y novia de la habitación, según Katsuki. Unos días como mínimo. Potencialmente más largo, incluso. El pensamiento dejó un peso incómodo en su pecho.

Izuku estiró la cabeza para ver mejor y frunció el ceño pensativamente a la forma de dormir de Manami. No se veía muy cómodo. Se había apropiado de la silla de oficina excepcionalmente alta de Recovery Girl para que su pequeño marco pudiera inclinarse sobre el costado de la cama del hospital. Con su buen brazo se aferró a él como un salvavidas y usó su antebrazo como almohada. El aire cálido a su alcance era su aliento. La suavidad, sus labios mientras se movían contra su muñeca. La cortina de rojo, su cabello, las trenzas vibrantes liberaron de sus trampas normales en sus codos y se fueron a derramar en una ola desordenada que amenazaba con apoderarse de todo su lado izquierdo. Ella se acurrucó más profundo; apretó más fuerte. Su boca formó palabras silenciosas que sus labios chamuscaron en su carne.

Ahogó un sonido que no habría estado orgulloso de hacer.

Se negó a hacer cualquier cosa que pudiera perturbar el sueño de Manami. No importa cuán decidida pareciera torturarlo.

Respiró. En lo profundo. Profundo. Traté de no pensar en la sensación de sus labios en los suyos después de su última sesión de entrenamiento. Traté de no recordar que su beso en el USJ podría haber sido el último.

'Podríamos tener... Ella podría tener...' Su corazón latía incómodamente contra su caja torácica. Su aliento se enganchó y sacó aire poco profundo en su próximo intento y el siguiente.

Izuku sabía lo que estaba mal, pero aún así se negó a reconocerlo. Se obligó a pensar en cosas positivas. Manami. Su madre. Amor, felicidad... vida. Cuando eso no pareció funcionar, regresó a su estrategia anterior y presionó su mente para ignorar el problema– para pensar en otra cosa. Algo que le había estado preocupando desde que lo había notado.

'Algo no se ha sentido bien desde que me desperté.'

No era nada, realmente, se dijo a sí mismo con poco efecto. Sólo un poco de algo. Un tirón que no debería existir porque no había tela, músculo o piel tirada en. Las implicaciones iban desde inofensivas hasta catastróficas. Tal vez estaba adormecido por los analgésicos y tenía una picazón que no podía sentirse así. Tal vez era menos físico que mental y estaba a punto de perder la cabeza.

Cerró los ojos y arrugó la nariz con disgusto. Se arrugó la frente y trató de concentrarse. Buscó una respuesta y no se encontró ninguna respuesta. Estaba allí como una frase olvidada en la punta de su lengua. Algo que debería haber sabido pero que lo eludió con tacto hasta que regresó en el momento más inoportuno, mucho después de que la necesidad hubiera pasado.

'Solo no puedo resolverlo.'

Esperaba que fuera inofensivo. No sabía si podía lidiar con mucho más.

La tarde encontró a Izuku mirando hacia abajo un tipo de incomodidad completamente diferente en forma de Mitsuki Bakugo.

Como antes, sus ojos se habían cerrado y pasaban horas en el tiempo que parpadeaba. Sus pensamientos se persiguieron en círculos hasta que su mente agotada casi se había rendido.

Algún tiempo durante su siesta, Manami había sido reemplazado por la madre de Katsuki y se llevó el calor de su afecto con ella. Los dedos de Izuku se contrajeron como si estuvieran buscando el ritmo relajante de su respiración. Frunció el ceño.

"Puedo quedarme afuera si quieres, chico. La cutie que atrapé acurrucándote el brazo fue expulsada por la enfermera para ducharse y dormir un poco en una cama de verdad e Inko está ocupado lidiando con una mierda administrativa relacionada con el ataca también, así que me pidió que te vigilara durante unas horas. Pero si te sientes incómodo..."

Izuku llamó la atención; sus mejillas se calentaron ante la mención de la posición para dormir de Manami desde esa mañana.

"Oh no, lo siento, tía Mitsuki! ¡No te estaba frunciendo el ceño! Estaba pensando en otra cosa..."

Mitsuki hizo todo lo posible para forzar una sonrisa frente a él, pero, como lo había sido durante la última década, parece que no podía hacerlo sin parecer apologética. Un recordatorio de por qué se sintió tan incómodo en primer lugar. Izuku no podía recordar la última vez que pasó una cantidad significativa de tiempo a solas con el anciano Bakugo. No desde la escuela primaria, probablemente. Ella solía cuidarlo hasta que se hizo dolorosamente obvio que él y Katsuki no podían compartir el mismo edificio de space–, incluso–sin que este último causara problemas.

El deterioro de su amistad y la de Katsuki no le había costado a Izuku una sola relación. Mitsuki se alejó en silencio, a diferencia de su hijo. Las noches en la residencia de Bakugo después de la escuela se convirtieron en charlas amistosas en el sofá, mientras que su madre terminó de prepararse para la noche de una niña se convirtió en saludos cuidadosos y un silencio incómodo lleno del deseo para reparar un puente que Mitsuki no parecía saber cómo reparar– si incluso se le permitía intentarlo.

Izuku deseaba saber cómo decirle que nunca se había roto en primer lugar.

"Sí. Supongo que tendrías mucho en mente dadas las circunstancias." Mitsuki suspiró como si hubiera estado conteniendo la respiración y adoptó una sonrisa espeluznante. Sus ojos se fijaron en la parte superior del cuerpo vendada, brillando de preocupación, "Te sientes bien?"

"Es un poco táctil y listo." Admitió, "Mi cuerpo todavía está bastante mal, pero Recovery Girl dijo que necesitaba descansar un poco antes de que ella intente curarme nuevamente. También dijo que podría tener que curar la fractura en mi pierna de forma natural a menos que me despeje..." Izuku hizo una pausa, se sintió incómodo y torpemente desviado de las palabras 'consumo de preguntas,' "...Sin embargo, en su mayoría me duele en todo momento, así que no es nada que no pueda manejar."

No mencionó la tensión mental. Las diversas cosas que le preocupaban ni la ansiedad progresiva que se elevaba en su garganta cuanto más tiempo pasaba sin su madre o Manami a la vista. Los momentos en que no pudo encontrar un medio de distracción y olvidó cómo respirar. Trató de racionalizarlo como una respuesta de trauma perfectamente normal, pero fue una batalla perdida. Lo forzó con vehemencia y adoptó una sonrisa falsa y temblorosa.

"Bueno, me alegro de que estés bien, chico." Había algo agudo en los ojos de Mitsuki que sabía que Katsuki había heredado de ella. Fue una mirada que dijo que sabía exactamente lo que había estado pensando, pero era demasiado amable para obligarlo a hablar de ello. La capacidad mutua de los Bakugos para ver a través de él era tan aterradora como un consuelo. Se sentía extrañamente visto cuando Mitsuki le dio esa mirada y lo calentó de una manera que no había sentido en años. Se perdió esto. La extrañaba. La confiable 'tía' que le permitió resolver sus problemas por su cuenta, pero que fácilmente le ofrecería comodidad si lo quisiera.

"Así que dime cómo van las cosas, tía Mitsuki. Todavía haces sesiones de modelado para esa revista?" Izuku cambió de tema, esta vez con una sonrisa genuina. La mirada de Mitsuki se suavizó y ella respiró un feliz suspiro. Ella reconoció el gesto por lo que era. Sus ojos rubíes centellearon y su postura se suavizó como si un enorme peso se hubiera levantado de sus hombros.

"Sí, en realidad. Masaru recibió una promoción hace unos años y..."

Izuku y Mitsuki continuaron compartiendo historias y poniéndose al día. El estado de ánimo se había aligerado considerablemente, aunque la mujer mayor todavía tenía cuidado de evitar cualquier tema que corriera adyacente a su hijo y su tratamiento de Izuku. Sin embargo, eso le quedaba bien. No había razón para culparla por las cosas que Katsuki hizo e Izuku ya lo había perdonado a su manera, independientemente.

Izuku fue parte de volver a contar la historia de cómo se encontró y entrenó con Stendhal cuando sonó un golpe en la puerta.

"Midoriya-san? Tengo a alguien aquí a quien le gustaría verte si estás de acuerdo con los visitantes?"

"O-Oh, um..." Izuku miró desde la puerta a Mitsuki, quien sacudió la cabeza y se encogió de hombros como para decir 'sin idea', y luego de vuelta. No reconoció la voz del hombre, pero pensó que no podía doler ver quién era. "Claro. Por favor entra."

La puerta se abrió lentamente y reveló más allá de su umbral a una persona en silla de ruedas que bien podría haber sido una momia por todo lo que Izuku podía ver de ellos. Desde el otro lado de la puerta apareció un hombre con exfoliantes médicos. Se abrió camino detrás de la silla de ruedas y empujó su carga a la habitación.

"Hola, Midoriya-san, mi nombre es Takeo, soy enfermera del Hospital General de Musutafu. Soy uno de nuestros enlaces que trabajan con U.A. en caso de emergencia."

"Hola." Izuku lo saludó en respuesta por instinto casi puro. Su enfoque estaba bloqueado en la otra persona que había entrado en la habitación. Más características sobre la persona en la silla de ruedas se hicieron distinguibles a medida que se acercaban a su cama.

Cabello negro largo. Estructura corporal masculina. Pero lo más distintivo, ojos inyectados en sangre con iris negro de carbón.

"Aizawa...sensei...?" Los labios de Izuku temblaron. Las lágrimas se formaron en sus ojos. Trató de parpadear, pero más llegó igual de rápido hasta que se desbordaron y gotearon por sus mejillas.

"... Sí." Shota sonaba agotado, como si apenas tuviera la fuerza para mantener los ojos abiertos. Sus dos brazos estaban cruzados sobre su pecho en hondas. Cada centímetro de piel disponible, excepto por sus ojos, estaba vendada o en un yeso. Pero Izuku estaba feliz de ver al hombre respirando. Vivo.

"Sensei... I.. Soy..."

Como una presa rota, todas las emociones que Izuku había tratado tan desesperadamente de embotellar en el interior en el transcurso del día pasado se precipitaron de una vez en un diluvio de sollozos que no tenía control sobre. Todo dentro de él se cerró. No podía pensar. Apenas podía respirar. Solo había tristeza, alivio, dolor, alegría e ira que abrumaban cada uno de sus sentidos hasta que las únicas cosas que sabía eran el sonido de sus gritos y lo amargo sabor de lágrimas.

Tenía vagas sensaciones de una mano frotando suavemente círculos en su espalda. Múltiples voces que le aseguran que podría dejarlo todo. Pero eran fugaces. Se perdió en el mar, ahogándose bajo el peso de las emociones con las que no estaba preparado para lidiar– con las que nunca podría haberse preparado para lidiar.

Izuku no sabía cuánto tiempo permaneció así. Solo que cuando la vista, el tacto y el sonido finalmente regresaron a él, los vestigios de sus gritos estaban cerca de un susurro y su garganta estaba ronca más allá de lo creíble.

Sus jadeantes respiraciones vinieron con una sibilancia. Los tres adultos se habían reunido a su alrededor con preocupación. La mano que había sentido frotándose la espalda pertenecía a Mitsuki. Su otro lo sostuvo tan suavemente que ni siquiera se había dado cuenta de que estaba allí.

"Soy–", raspó, luchando con las palabras, luchando por respirar. ¿Por qué estaba tan mareado? Mitsuki lo empujó con un dedo a los labios. Takeo la enfermera se movió en su periferia. ¿Cuándo había dejado la cabecera de Izuku? El hombre regresó en momentos con una botella de agua que instó contra los labios de Izuku.

"Todo estará bien. Puedes intentar beber esto para mí?" Preguntó suavemente. Izuku obedeció. "Pequeños sorbos." La enfermera instó con una sonrisa.

Era la segunda vez en tantos días que alguien más se había llevado agua a los labios para calmar su dolor de garganta. Excepto que ahora su garganta se sentía cruda más allá de la creencia y no solo seca. Una vez que Izuku había bebido una cuarta parte de la botella, la enfermera la retiró y reemplazó la tapa.

"Buen... Buen trabajo, chico. Está bien. Estás bien." Mitsuki misma sonaba como si estuviera ahogando las lágrimas. Su mano lentamente comenzó a deslizarse fuera de la suya, pero Izuku apretó para que no la soltara.

"Por favor." Su voz era pequeña, rogando. Su madre no estaba aquí. Quería a su madre. 'Quiero... Necesito...'

La mano de Mitsuki se apretó hacia atrás.

"Cualquier cosa que quieras. Estoy aquí, Izuku."

Nadie habló por un tiempo. Izuku cerró los ojos e intentó respirar sin temblar. Mitsuki continuó frotando círculos relajantes en su espalda. Takeo se alejó para pararse cerca de la puerta en caso de que alguien viniera a investigar el ruido. Shota observó en silencio, con los ojos llenos de profunda tristeza.

"Lo siento." Se sentía como si hubieran pasado horas cuando Izuku se había reunido lo suficiente para hablar de nuevo. Sus mejillas estaban rígidas con lágrimas secas, sus vendas húmedas de sudor. Su cara se sentía hinchada y su garganta estaba completamente cruda. Se sentía avergonzado. Avergonzado.

"No tienes nada por lo que disculparte." Fue el primer Shota que había hablado desde el comienzo del colapso de Izuku. Su voz casi rompió con la emoción mientras intentaba con todo lo que podía para transmitir la importancia de lo que estaba diciendo. "Midoriya–no, Izuku. Yo soy el que debería pedirte perdón. Lo que tenías que enfrentar–lo que tenías que hacer para salvar mi vida...nunca debería haber sucedido bajo mi supervisión. Lo siento."

Izuku olfateó y sacudió la cabeza.

"Quería que vivieras. Quería que todos vivieran."

Se suponía que debía ser mejor cuando vio a Aizawa. Se había dicho a sí mismo que sería mejor. En cambio, todo lo que podía pensar era en ese momento. Sangre, perfectamente quieta. Ojos, anchos de terror. Palabras que nunca había escuchado. Que solo podía imaginar.

¡Por favor! ¡No quiero morir!

Por favor

Por favor

Por favor

"Lo sé."

Esas mismas palabras que Katsuki había dicho. ¿Cómo podían creerle? ¿Cómo podían ver lo que hizo y no compartir su horror? Alguien tenía murió! Alguien fue muerto y fue su culpa!

"No tengo palabras secretas que lo hagan más fácil." Aizawa le dijo con voz suave, "Sé que te dije en tu primer día de clase que a veces duele, ser un héroe, pero eso no significa que yo o cualquier otra persona esperáramos que estuvieras listo para lo que pasó. Ninguno de nosotros lo fue. Lo único que puedo ofrecerte es esto, por el poco consuelo que es:"

Respiró profundamente. Cerró los ojos. Izuku, a pesar de sí mismo, descubrió que estaba colgando de cada palabra.

"Tú, Izuku Midoriya, eres el solo razón por la que estoy vivo en este momento. ¡Desde el fondo de mi corazón, gracias! Trabajaré duro para no desperdiciar un solo momento de la vida que salvaste!"

No era como si pudiera inclinarse en su condición, ni siquiera en su cabeza. Pero el fervor con el que Aizawa miró a los ojos de Izuku estaba más allá de las palabras. Allí quemó un fuego en él que Izuku nunca había visto. Algo que, para todos los efectos, él había puesto allí.

'La vida que salvé...'

En todo este tiempo, solo había podido concentrarse en el resultado negativo de lo que había hecho en el USJ. Había sabido, objetivamente, que había hecho lo que hizo para salvar a Aizawa. Pero era otra cosa que recordar, que agradecer fervientemente pero no excusarse o separarse del resultado. Había matado a un hombre. Había salvado una vida. Uno no podría ser cierto sin el otro.

"Gracias, Aizawa-sensei."

"Es solo la verdad." Era difícil de decir sin poder ver sus labios, pero Aizawa podría incluso haber estado sonriendo, solo un poco. Momentos después, sus ojos se cayeron un poco y parecía que se obligó a mantenerse despierto con un parpadeo rápido. "Lo siento, pero no creo que pueda quedarme mucho tiempo. Chiyo me va a dar un ojo, ya que es para convencer a Takeo de que me lleve por aquí."

La enfermera tenía el buen sentido de mirar aterrorizada ante la posibilidad de ser descubierta por la heroína retirada, pero rápidamente se recuperó con una sonrisa y un encogimiento de hombros.

"No sería la primera vez que un profesional obstinado ignora las órdenes de un médico. Algo me dice que esta vez lo entenderá."

Con eso, Takeo tomó su lugar detrás de la silla de ruedas de Aizawa y lo obligó a sacarlo de la habitación. Izuku los vio irse, honestamente sintiendo que el discurso estaba más allá de él en este momento. Sus pensamientos eran un desastre de emoción. Por lo menos, su estómago finalmente pareció asentarse.

Había salvado una vida.

"Izuku?"

Parpadeó lentamente, de alguna manera habiendo perdido el sentido de Mitsuki. Ella todavía estaba allí, una mano sosteniendo la suya, sus ojos llenos de preocupación.

"Gracias, Tía Mitsuki." Izuku apretó una última vez antes de que le quitara la mano de la suya. Imaginó que había muchas personas que no se habrían quedado con él a través de algo así. Especialmente no considerando Katsuki y todo lo que se interpuso.

"Cualquier momento, chico."

Y así, las cosas volvieron a la normalidad. Mitsuki adornó Izuku con un impresionante, sonrisa confiada que dejó en claro por qué su carrera como modelo había continuado tan fuertemente a lo largo de los años y le volteó el pelo como solía hacer cuando era un niño pequeño.

Izuku se encontró sonriendo, con el corazón un poco más ligero que antes.

Lo siento si el capítulo más corto decepciona a algunos de ustedes. Encontré esto bastante difícil. Tantas ideas e iteraciones fueron desechadas una tras otra porque nunca sentí que tenía el peso emocional bastante bien. Para ser honesto, todavía puede que no haya tenido éxito. Realmente quería transmitir cuánto Izuku está luchando con la evitación. Cómo no es saludable para él, pero lo hace de todos modos porque la alternativa da miedo. Y quería el momento en que vea a Aizawa y finalmente lo deje ir para ser impactante para él. Inko no está allí. Manami no está ahí. Está ausente de sus 'humanos de consuelo' normales y está sufriendo. Y aún así, después de que Aizawa lo consuela, no está completamente arreglado. Puede comenzar a seguir adelante ahora, pero esto siempre estará con él.

En una nota menos deprimente: Me encantó escribir las interacciones de Mitsuki con Izuku. La he estado queriendo en la historia durante mucho tiempo desde que fue mencionada en un capítulo temprano y estaba muy emocionada de finalmente hacer que eso sucediera. Shonen anime y la idea de 'familia encontrada' vaya de la mano y yo estaba súper interesado en la idea de que Izuku y Mitsuki realmente se extrañan, pero Katsuki tensó la relación hasta el punto de que no funcionó. Me gustaría traer más de ella aquí más tarde si puedo.

Dejaré de divagar ahora. ¡Gracias a todos los que continúan con mí y esta historia, aprecio su paciencia! Por favor, deje una reseña si tiene pensamientos/preocupaciones/críticas o simplemente quiere hacerme feliz. ¡Me encanta saber de todos ustedes!

¡Que tengas un gran día!