Když nad vojenskou základnou Hydra začalo vycházet slunce, Nikolaj Grigorijevič Rasputin se připravoval na svůj poslední test. Byl vybrán jako testovací subjekt pro experimentální vylepšovací operaci, která ho měla přeměnit z obyčejného vojáka na mocného hrdinu Sovětského svazu. Když stál v ošetřovně, díval se na svůj odraz v zrcadle. Sotva se poznal – svaly měl vypouklé, kůže nabyla kovového lesku a tělem mu proudily podivné úponky energie. "Vypadáš úžasně," ozval se za ním hlas. Nikolaj se obrátil k doktoru Ivanovovi, hlavnímu vědci projektu. "Nikdy předtím jsme neměli tak slibné výsledky." Nikolaj přikývl a uvažoval o tom, co se z něj stalo. "Co mám teď dělat?" Zeptal. "Teď?" odpověděl Ivanov: "Jdete ven a ukážete všem, co to znamená být hrdinou. Jsi náš největší úspěch - ztělesnění síly Hydry." Nikolaj odhodlaně zaťal pěsti. Věděl, že tohle je jen začátek - se svými novými schopnostmi toho může udělat ještě mnohem víc. Když vykročil z lékařského prostoru a vrátil se na základnu, připraven čelit jakýmkoli výzvám, které před ním ležely, pocítil v sobě příval důvěry. "Nenechám tě na holičkách," řekl Ivanovovi. "Vím, že nebudeš." odpověděl Ivanov s hrdým úsměvem.