Boundary Gitnang Bayan
El Paradiso

"Oh! Anong ginagawa mo dito?" tanong ni Winter ng harangin siya sa checkpoint ng mga sundalo at si Atlas ang mismong sumita sa kanya.

"Para sayo." sabi ni Atlas kay Winter.

"Ano iyan?" tanong ni Winter

"Flower. Tulips." sabi ni Atlas kay Winter.

"Hahaha, may iba ka pa bang puwedeng ibigay." sabi ni Winter.

"Hindi pa ba sapat ang puso at buhay ko." sabi ni Atlas habang nakayuko ito sa bintana ng kotse ni Winter.

"Hahaha." natawang sabi ni Winter.

"Meron." sabi ni Atlas.

"Okay ano iyon?" sabi ni Winter habang napangalumbaba ito sa bintana na nakadungaw doon at natatawa.

Kinuha ni Atlas ang nasa bulsa at binigay iyon kay Winter.

"Ano iyan?" tanong ni Winter.

"Bala." sabi ni Atlas.

"Ano naman ang gagawin ko diyan?" tanong ni Winter.

"Iisipin ko na lang na bala lang ang kailangan para tumibok ang puso mo sa akin." sabi ni Atlas.

"Hahaha, ang korny Buweset.

Ikaw ha. Ginagaya mo si Wine." sabi ni Winter.

"Ibibigay ko sayo itong bala at itong tulips. Tanggapin mo na." sabi ni Atlas.

"Alam mo insan, ang kulit mo. Kapag hindi ka tumigil, isusumbong kita kay lolo." sabi ni Winter.

"Ikaw ang hininge ko sa kanya kaya hindi niya ako sisitahin o pagbabawalan." sabi ni Atlas.

"Okay ganito na lang. Naaawa naman kasi ako sayo, so kunwari na lang tayo na. Pero hindi tayo ha. Para tantanan mo na ang panliligaw sa akin." sabi ni Winter kay Atlas.

"Tayo na?" di makapaniwalang sabi ni Atlas.

"Oo pero hindi tayo." natatawang sabi ni Winter.

"Okay." sabi ni Atlas at inilapit nito ang mukha kay Winter.

"Kiss?" sabi ni Winter.

"Puwede ba?" sabi ni Atlas.

"Oo naman." sabi ni Winter.

Hinawakan ni Winter ang mukha ni Atlas at dinampian ng halik ang labi ng binata.

"I love you Winter." sabi ni Atlas.

"I love you." natawang sabi ni Winter na ikinatingin ng binata kay Winter.

"Kailangan ka ba magseseryoso?" sabi ni Atlas kay Winter na tumatawa.

"Kapag hindi ka na singkit na sundalo na para kang espiya." sabi ni Winter sabay tawa nito.

"Haissstt. Sayo na ito." sabi ni Atlas kay Winter sabay bigay ng flower at bala kay Winter.

"Okay. Salamat." sabi ni Winter habang nakatitig si Atlas kay Winter.

"Hoy! Bilisan niyo at late na kami." sigaw ni Autumn kay Atlas at sa mga kasamahan nitong sundalo na nasa checkpoint.

"Hahaha. Galit na si Kuya." natatawang sabi ni Winter.

"Sige na." sabi ni Atlas pero akmang aalis na ito sa pagdungaw sa bintana ni Winter ng hawakan ito ni Winter sa kamay.

"Salamat sa effort. Next time, sana huwag na." sabi ni Winter at binitawan nito ang kamay ni Atlas..

"Bibigyan pa rin kita ng flowers, hindi ako titigil hanggang hindi ka mainlove sa akin." sabi ni Atlas.

"Ganoon ba? Good luck." sabi ni Winter at pinaandar na nito ang kotse nito.

"Hoy! Bilissss!" sigaw ni Autumn sa mga sundalo.

"Mainit na naman ang ulo mo." sabi ni Chhaya kay Autumn.

"Ang tagal kasi, at panigurado kinukulit na naman niyan si Winter." sabi ni Autumn.

Napatingin si Chhaya kay Autumn at napangisi ito.

"Alam mo kung hindi mo lang kapatid si Winter, magseselos ako sa kanya." sabi ni Chhaya.

"Bakit naman?" tanong ni Autumn na biglang napabaling ng tingin sa nobya.

"Kasi napaka-close niyo sa isa't isa at mula ng dumating siya, nakasunod ka na sa kanya lagi. Binabantayan mo talaga siya." sabi ni Chhaya.

"Ikaw din naman binabantayan ko. Saka kailangan ko bantayan si Winter, kasi gala iyan at hanggat hindi nahuhuli ang mga rebeldeng iyon sa gubat. Hindi kailangan mawala sa paningin ko ang kakambal ko. Kasi siya ang kalahati ko." sabi ni Autumn na ikinatitig ni Chhaya kay Autumn.

"Eh ano ako?" sabi ni Chhaya.

Napangiti si Autumn, mula ng maging sila ni Chhaya nakilala niya lalo ang ugali nito. Selosa ito tulad niya.

"Ikaw ang kabuuan ko." nakangiting sabi ni Autumn na ikinangiti ni Chhaya.

"Thanks." nakangiting sabi ni Chhaya.

"Masaya ka na?" nakangiting sabi ni Autumn.

"Oo naman." sabi ni Chhaya at nilapitan nito si Autumn saka hinalikan sa labi.

"Sweet." nakangiting sabi ni Autumn.

"Thanks again." nakangiting sabi ni Chhaya.

"Graduate na tayo. Naisip mo na ba ang petsa?" biglang sabi ni Autumn sabay ng pagpapaandar nito ng kotse.

"Petsa ng ano?" tanong ni Chhaya.

"Kasal?" sabi ni Autumn.

"Kasal? Natin?" tanong ni Chhaya.

"Huh, malamang." sabi ni Autumn.

"Hindi pa ako ready." sabi ni Chhaya.

"Ano ba ang hinihintay mo?" tanong ni Autumn.

"Wala naman. Gusto ko lang iyong sitwasyon at status natin ngayon. Masaya ako." sabi ni Chhaya.

Napatingin si Autumn kay Chhaya, mahigit dalawang taon na sila magkasintahan at never itong nagsabi o nag-ungkat kung kailan sila magpapakasal. Hindi katulad ng ibang babae na excited. Iba si Chhaya na tila wala itong balak magpakasal at sapat na engaged silang dalawa.

"Kailan ka magiging handa?" tanong ni Autumn.

"Kapag, naramdaman ko na." sabi ni Chhaya.

"Wala ka bang nararamdaman ngayon? Or may iba ka bang hinihintay na maramdaman?" tanong ni Autumn.

"Bata pa kasi tayo. Bente dos pa lang tayo, at saka masaya ako sa kung ano meron tayo. Magkasama tayo lagi, nagdedate, sweet tayo sa isa't isa, malaya na walang umaayaw sa parehong parents natin at higit sa lahat mahal natin ang isa't isa." kampanteng sabi ni Chhaya.

"Paano kung makahanap ka o makahanap ako?" tanong ni Autumn.

"Imposible, kasi mahal kita at mahal mo ako." sabi ni Chhaya.

"Paano may magloko, isa sa atin?" sabi ni Autumn.

"Wala iyan at malabong mangyari." sabi ni Chhaya.

"Sigurado ka?" tanong ni Autumn.

"Oo naman. Tiwala ako sayo, at alam ko ganoon ka rin sa akin." sabi ni Chhaya.

Napatingin si Chhaya kay Autumn, bata pa ang lalaking katabi niya at alam niyang hindi pa rin ito sawa sa buhay binata dahil nakikipaglaro pa nga ito sa mga kagrupo nitong mga bata.

"Sana nga." sabi ni Autumn.

"Wala ka pa rin bang tiwala sa akin?" tanong ni Chhaya.

"Meron. Alam mo iyon, at hindi naman kita bibigyan ng pagkakataon na pagtrabahuin sa El Casa kung wala akong tiwala sayo." sabi ni Autumn.

"Salamat." sabi ni Chhaya na napangiti ng tingnan ni Autumn na nakangiti rin sa kanya.

.....................

St Therese University

"May horses sa school." sabi ng mga batang nagtatakbuhan.

Kakabell pa lang para sa uwian ng mga estudyante at kakababa pa lang ni Elle mula sa classroom nito. Pero kanina pa siya lumilinga sa paligid mula sa paglabas ng room nila at hinahanap si Wine.

"Ang galing niya." sabi ng isang bata.

"Wala naman akong kalaro, mabuti pa sa New York kalaro ko si kuya Run." sabi ni Elle sa isip ng hindi naman niya makita si Wine.

Uwian na nila at wala pa rin ang sundo ni Elle, maaga din kasi sila pinalabas ng classroom dahil may meeting din ang elementary teachers. Kaya ayon nagmukhang palengke ang University sa Elementary Building dahil sa sabay-sabay na uwian ng lahat.

"Pupunta muna akong canteen, may isang daan naman ako dito." sabi ni Elle.

Naglakad si Elle papuntang canteen pero nagulat ito ng may humarang sa kanya at hindi tao kundi kabayo.

"Saan ka pupunta?"

Napatingin si Elle sa nagsalita ng bigla itong mapangiti ng makita si Wine.

"Hello. Sayo iyan?" tanong ni Elle ng bigla niyang naalala si Stone ang kabayo na iniregalo sa kanya dati ni Wine.

"Oo, kapatid ni Stone." sabi ni Wine.

"Kapatid?" sabi ni Elle.

"Oo. Nalimutan kong sabihin sayo, na binili ko si Stone kasama ng kapatid niya at iyon." sabi ni Wine at bumaba ito ng kabayo.

"Ganoon ba. Ahhmm mabuti pinapasok ka?" sabi ni Elle.

"Kilala ako ng guard saka hindi lang ako ang may kabayo dito." sabi ni Wine at kinawayan nito sila Shadow na kilala bilang tagapagmana ng Rancho ng mga Montemayor.

Si Ciao na pinsan ni Shadow, si Rhythm na halos hindi na umalis sa isla at doon na namalagi at si Ion na tagapagmana ng restaurant ng mga Valiente.

"Hala, ang daming horses." sabi ni Elle ng makita ang mga kabayo kung saan nakasakay ang mga ito na pinagtitinginan ng mga estudyante.

"Gusto mo sumakay?" nakangiting sabi ni Wine.

"Oo kaso nasaan ang sasakyan mo?" tanong ni Elle.

"Sasakyan?" tanong ni Wine.

"Oo sabi mo kanina may dala kang sasakyan?" sabi ni Elle.

"Hahaha, ito ang sasakyan ko. Si Riddle." sabi ni Wine at kinarga nito si Elle para isakay sa kabayo.

"Kabayo ang sasakyan natin papunta sa Farm?" tanong ni Elle.

"Oo." sabi ni Wine at sumakay na uli ito sa kabayo habang nasa unahan nito nakaupo si Elle.

"Baka mahulog ako." sabi ni Elle.

Marunong si Elle sumakay ng kabayo dahil kay Stone kaso matagal na iyon at kung tutuusin hindi niya pa napupuntahan si Stone.

"Nandito ako at kapag nahulog ka, mauuna ako para masalo ko ang katawan mo." sabi ni Wine.

"Huwag mo akong ihulog." sabi ni Elle at napatingin ito sa lupa na ikinalunok nito sa takot kaya napahawak ito sa braso ni Wine.

"Hindi kita ihuhulog." sabi ni Wine.

"Okay." sabi ni Elle.

Inayos ni Wine si Elle sa unahan at sinugurong hindi ito makikitaan naka-bag ito na panlikod kaya kinuha ni Wine iyon at ito ang nagbuhat sa likod niya.

"Ready ka na?" tanong ni Wine kay Elle.

"Oo." sabi ni Elle.

"Wine, huwag mong ihulog si Elle, ha." sigaw ni Ion na sakay ang kapatid na si Adira.

"Aiisssst, ako pa." sabi ni Wine.

"Paunahan tayo sa Mango Farm." sabi ni Shadow.

"Sige," sabi ni Rhythm

"Sandali! Si Ash nga pala?" tanong ni Wine kay Elle ng hindi makita si Ash. Iba kasi ang section nito dahil magulo ito sa klase na hinahayaan lang naman ni Orion dahil bata pa daw ito. In short spoiled ang junior sa senior.

"Hindi ko alam." sabi ni Elle.

"Ako ng bahala kay Ash, mauna na kayo." sabi ni Ciao kay Wine at sa iba pa.

"Mauna na tayo." sabi ni Rhythm at puwesto na ito para makipag-unahan.

"Mga loko, ang daming bata." sabi ni Ciao ng makitang mag-uunahan nga ang apat na lalaking kasama.

"Obstacles iyan." natawang sabi ni Shadow.

"Bahala kayo, lagot na naman kayo." sabi ni Ciao.

Hindi pansin ng limang batang lalaki ang mga estudyanteng nakatingin sa kanila habang sakay ang mga ito ng mga mamahaling kabayo na sa mga hacienda at rancho lang nakikita.

"Game na." sabi ni Ion.

"Kuya baka malaglag ako." sabi ni Adira.

"Gusto mo sa akin ka na lang." birong sabi ni Shadow.

"Loko, sapakin kita diyan eh." sabi ni Ion kay Shadow na ikinatawa nito.

"Game na." sabi ni Rhythm at nagbilang ito.

"Hawak lang ako. Natatakot ako." sabi ni Elle kay Wine.

Iniyakap ni Wine ang isang kamay kay Elle habang ang isang kamay ay nakahawak sa tali ng kabayo.

"Hindi ka mahuhulog." sabi ni Wine kay Elle.

"Go." sabi ni Rhythm at nauna itong nagpatakbo ng kabayo na ikinahawi ng mga estudyante lalo na ng sumunod si Shadow dito.

"Halika na." sabi ni Wine at tiningnan nito si Ion na nauna ng nagpatakbo ng kabayo.

"Nahuhuli na tayo." sabi ni Elle.

"Gusto mo ba manalo tayo?" tanong ni Wine kay Elle.

Napatingin si Elle kay Wine at ngumiti ito.

"Oo, saka gusto ko mauna para kausapin ang kumuha ng kayamanan mo." sabi ni Elle.

"Hahahaha." natawang sabi ni Wine na tila naniniwala nga si Elle sa mga sinasabi niya.

"Halika na." sabi ni Elle na nasa mukha ang awa kay Wine sa pag-aakalang tinatawanan lang nito ang problema.

Napangiti si Wine ng makita ang awa sa mukha ni Elle.

At para hindi na ito tumingin sa kanya agad pinatakbo ni Wine ang kabayo, na ikinapit ni Elle sa braso niya.

"Wine, lagot sila sa akin." sabi ni Elle kay Wine na ikinangiti ni Wine.

"Anong gagawin mo?" bulong ni Wine sabay amoy sa buhok ni Elle.

Lumingon si Elle kay Wine at naningkit ang mga mata ng batang babae.

"Aawayin ko sila at kukunin ko ang kayamanan mo." sabi ni Elle na ikinangiti ni Wine.

"Okay, pero kiss muna." sabi ni Wine.

"Okay." sabi ni Elle.

Ngumuso si Elle pero hindi nito malapat ang labi kay Wine dahil matangkad ang batang lalaki, na ikinatawa ni Wine ng hindi siya maabot ng nguso ni Elle.

"Hahaha." natatawang sabi ni Wine ng nakanguso si Elle at namimilog ang mga mata nito.

"Kiss na" sabi ni Elle at ngumuso uli ito habang nakatingin kay Wine.

Yumuko si Wine at inilapat nito ang ilong sa ilong ni Elle.

"Kiss muna sa nose, kasi nasa public place tayo at baka may makakita." nakangiting sabi ni Wine ng nakadikit ang mga ilong nila ni Elle habang mabagal lang siya magpatakbo ng kabayo.

"Kiss ko nose mo." sabi ni Elle at mabilis ni Elle hinalikan ang tungki ng ilong ni Wine.

"Okay na?" nakangising sabi ni Wine sa inosenteng bata na tila wala itong kamuwang muwang sa ginagawa.

"Oo. Grape." nakangiting sabi ni Elle at tumingin na ito sa daan sabay yakap sa isang kamay ni Wine na nakayakap sa kanya.

Yumuko si Wine at hinalikan nito ang ulo ni Elle habang inaamoy iyon.

"Humawak ka ng mahigpit, tatakbo na tayo ng matulin." masuyong sabi ni Wine kay Elle na ikinahawak ng bata ng mahigpit sa kamay niya.

Napangiti si Wine ng sa paghangin, sa mabilis na pagtakbo nila nasamyo niya ang mabangong buhok ni Elle at ang baby scent na amoy na nagmumula sa batang kayakap.

"Huwag mong ubusin ang amoy ko, baka hindi na ako makilala nila Mama." inosenteng sabi ni Elle na maramdaman si Wine na nilalanghap ang amoy niya lalo na ng idikit nito ang ilong sa ulo niya.

"Hahahaha. Grabe! Hindi naman mauubos ang mabangong amoy mo." natawang sabi ni Wine.

✍️✍️✍️✍️✍️✍️✍️

April 26, 202 9.08pm

FifthStreet1883

Good night!