(Play the theme song for this chapter)

Isla Traquilo

"Si Damian puntahan natin." sabi ni Winter kay Atlas ng nasa kama na si Winter.

"Bukas na magpahinga ka muna." sabi Atlas.

"Ngayon na." sabi ni Winter

Nakatingin lang si Atlas kay Winter, ng dumating siya sinabihan siya ng katulong na kaunti lamang ang kinain ni Winter kaninang tanghalian at ngayong hapunan. Nakalapag pa sa mesa nito ang gatas na ibinigay ni Yumi kanina na wala pang bawas.

"Sige ganito na lang kumain ka muna tapos aalis tayo at pupuntahan natin siya." sabi ni Atlas.

"Ayoko." sabi ni Winter

"Win..." sabi ni Atlas pero biglang sumingit si Winter.

"Sino ka ba para sabihan ako kung anong gagawin ko? Ang gusto ko makita ang asawa ko at bilang tauhan namin kailangan sumunod ka." inis na umiiyak na sabi ni Winter.

"Sumusunod ako, at ang mga sinabi ko sayo ay galing kay Damian bago siya nawala ng tuluyan" sabi ni Atlas.

"Ano?" di makapaniwalang sabi ni Winter kay Atlas.

"Nakausap ko pa siya bago siya tuluyang nawala. At ang sabi niya, kumain ka sa oras at maging masaya ka tulad ng dati." sabi ni Atlas.

Napaluha si Winter, maraming bagay na hindi pa sila napag-uusapan mag-asawa at isa doon ang pagiging iba nito sa kanya. Ang dahilan ng lahat ng pagbabago ni Damian.

Nakatitig lang si Atlas kay Winter, pumanaw si Damian na si Winter pa rin ang nasa isip nito. Ang pagmamahal nito bilang asawa, ang pagsisisi nito sa pagkukulang kay Winter at ang pagnanasang makasama si Winter hanggang sa huli.

....................

Hours Ago

Minahan, Isla Traquilo.

"Nasaan na si Damian?" tanong ni Atlas ng makarating sa minahan kung saan nakuha ang katawan ni Damian mula sa gumuhong lupa sa loob ng minahan.

"Isinasakay na sa ambulansiya," sabi ng isang tauhan ni Damian kay Atlas.

Kilala si Atlas sa minahan, dahil doon lang naman ang tungo lagi ni Damian na kasama lagi si Winter. Siya rin laging inuutasan ni Damian kapag may pakay ito sa minahan at hindi makapunta.

"Okay salamat." sabi ni Atlas at nagmamadali itong pinuntahan si Damian.

Pagdating sa ambulansya napapikit si Atlas sa nakitang itsura ni Damian. Duguan ang mukha nito, na namamaga mula sa pagbagsak dito ng guhong lupa.

Hindi na ito makagalaw, at ang dating matikas na katawan na hinahangaan ni Winter sa asawa ay ngayon tila lantang gulay at naghihingalo.

"Atlas." nanghihinang sabi ni Damian.

Sumakay si Atlas sa ambulansya habang nanghihina ng isusugod sa hospital si Damian.

"Ako nga." sabi ni Atlas kay Damian.

"Huwag mo siyang iiwan, kahit gusto ko pa siya kasama. Ayoko naman makasama siya uli na ganito kami." makahulugang naluhang sabi ni Damian.

"Si Winter? Wala pa siyang alam." sabi ni Atlas.

"Masasaktan siya, pero mawawala ang lahat ng sakit na nadarama ng asawa ko, kapag nalaman niya ang lahat. Mahal ko siya, siya lang ang babaeng minahal ko ng ganito. Ihinge mo ako ng tawad." nanghihinang sabi ni Damian habang kasabay ng pagdurugo ng ulo nito ang luhang umaalpas sa mga mata nito.

"Pinatawad ka na niya at alam mong mahal ka ng asawa mo." sabi ni Atlas

"Oo mahal niya ako, at ilang beses niyang pinatunayan. Pero puwede ba akong mag-utos sayo bilang amo mo, bago ako mawala sa asawa ko ng tuluyan?' nanghihinang sabi ni Damian.

"Oo naman." sabi ni Atlas na halos tila nagbago ang tingin niya kay Damian. Mas bumata ang boses nito at ang mga mata nito ay tila may gusto sabihin.

"Huwag mo siyang iwan hanggat hindi niya ako napapalitan sa buhay niya." mahinang sabi ni Damian.

"Damian." sabi ni Atlas.

"Mahal niya ako, pero mali." naghihingalong sabi ni Damian.

"Anong mali?" tanong ni Atlas pero iba ang sinagot ni Damian na ikinakunot ng noo ni Atlas.

"Mahal ko siya, at sana kapag nabuhay kami uli. Sana maging ako na lang ikaw para kahit paano puwede kami at maging masaya siya sa akin.

Atlas, hintayin mo siya makabangon sa bangungot na dinala ko sa buhay niya. Mahal ko si Winter, hangad ko makatagpo siya ng taong nararapat sa pagmamahal na ibinigay niya sa akin." lumuluhang sabi ni Damian at tumirik ang mga mata nito.

"Oh shit" sabi ni Atlas habang nirerevive si Atlas ng mga medical team sa loob ng ambulansya.

Nagtinginan ang medical team sa isa't isa saka sinabi ng isa ang oras ng pagkamatay ni Damian na ikinanlumo ni Atlas.

......................

Present Time

"Sinabi ba niyang mahal niya ako?" lumuluhang sabi ni Winter kay Atlas.

"Oo, mahal ka niya at sana daw patawarin mo siya sa ginawa niya sayo." sabi ni Atlas.

"Matagal ko na siya pinatawad, pero sana nagpaliwanag man lang siya kung bakit siya nagbago. Sana dinagdagan man lang niya iyong pananatili niya sa akin. Sana bumawi man lang siya kahit unti, para maramdaman ko iyong mga oras na kapag binabanggit ko na mahal ko siya hindi na siya ngingisi na parang may mali sa sinabi ko." lumuluhang sabi ni Winter.

Nakatitig lang si Atlas sa lumuluhang biyuda ni Damian. Alam niyang masakit para kay Winter ang mawalan ng asawa na kawawalan lang ng anak.

"Iniwan nila ako ni Errol, ng ganoon kadali." humagolhol na sabi ni Winter.

"Hindi kita iiwan." sabi ni Atlas na ikinatitig ni Winter sa binata.

"Hindi kita mahal. Sila ang kailangan ko." umiiyak na sabi ni Winter.

"Hindi kita iiwan dahil iyon ang pangako ko kay Damian. At alam kong hindi mo ako mahal dahil paulit-ulit mo ng sinabi sa akin ang bagay na iyan.

Hindi kita iiwan hanggat hindi ka nakakahanap ng kaligayahan na papalit kay Damian at Errol. Mga taong pupuno sa buhay mo." sabi ni Atlas

"Wala ng papalit sa kanila." sabi ni Winter.

"Maghihintay ako makahanap ka. At hiling ko na sana mabilis ka makarekober at makahanap ng ipapalit sa kanila dahil..." sabi ni Atlas.

"Dahil ano?" sabi ni Winter.

"Magpapakasal na ako, kapag okay ka na. At iyon din kasi ang gusto ni Cathy, kapag naikasal na kami hindi na ako magtatrabaho sayo." sabi ni Atlas.

Napatingin si Winter kay Atlas at napangiti ito sa nalaman.

"Hayaan mo, magiging okay ako.... Kaagad." lumuluhang sabi ni Winter.

"Mabuti. At mangyayari iyon kapag magpahinga ka muna ngayon at bukas na natin puntahan si Damian." sabi ni Atlas.

"Oo." mahinang sabi ni Winter.

.....................

El Emperio Bar

"Ready ka na?" tanong ni Matilda kay Chhaya ng gabing iyon.

"Oo naman." sabi ni Chhaya.

Nakasuot sila ng makapal na make up at sa pagtingin ni Chhaya sa salamin napangisi siya dahil tila hindi si Chhaya ang nasa harap niya.

Ito ang unang gabi niya sa bar at ang unang lamay ni Damian pero ngayon naririto siya para magtrabaho. Para sa pagsalba ng negosyo ng tatay ng kapatid niya.

"Hindi ka makikilala dito dahil kakaiba sila mag make up. Kahit nga ako hindi alam ng magulang at mga kaklase ko na nagtatrabaho ako sa bar club.

Isa pa, may screen name tayo kaya hindi tayo mabubuko basta-basta." sabi ni Matilda kay Chhaya.

Napangiti lang si Chhaya habang naghahanda siya. Tulad ni Winter na pinangarap niya maging Manager sa training department kaya nag-aral siya sumayaw at given naman na mayroon siyang boses na maganda ang timbre pero pinaghusayan niya pa iyon ng hasain niya sa mga music training ng pumasok siya sa Music School.

"Halika na." sabi ni Matilda kay Chhaya na ikinatango ng dalaga.

"Damian, hanggang sa huli hindi kita makikita at mayayakap dahil alam kong ayaw mo sabihin ang totoo kay Winter ang lahat. Hanggang sa huli hindi mo man lang ako tinawag na ate. Ito ang unang gabi ko bilang puta, katulad ng ating ina." sabi ni Chhaya sa isip na pilit niya pinipigilan lumuha.

.................

El Emperio Bar

"May bago daw." sabi ni Heaven sa mga pinsan at kaibigan.

"Bet ko pa rin si Diez at ang sabi ni Kuya Autumn nasa Las Vegas daw ngayon ang babaeng pinili ko tapos iba ang nakikinabang." sabi ni Ash.

"Ako kahit sino okay na." sabi ni Shadow.

"Subukan natin iyong bago." sabi ni Blaze.

"Iyon ay kung puwedeng i-table." sabi ni Aqua.

"Tingnan natin." nakangiting sabi ni Bullet.

..............

El Casa

Samantalang kanina pa nakamasid sa private roon sa may El Casa si Autumn kung saan kita niya sa cctv monitor ang mga entertainers.

"Okay na siya?" tanong ni Autumn sa trainor ng mga entertainer.

"Oo naman Sir. Ako pa." sabi ni Pit ang baklang trainor.

"Siguraduhin mong hindi siya makikilala." sabi ni Autumn.

"Sure. Iba ang mga make up artist ko pagdating sa taguan ng anyo." malanding sabi ni Pit na napatawa pa.

Seryoso lang si Autumn, alam niyang hindi alam ni Chhaya na matagal na niyang alam na kapatid nito si Damian. Pero hindi alam ng binata na alam na ng dalaga na may alam siya.

"Naibigay mo ba ang pangalan para sa kanya?" tanong ni Autumn.

Nasa isang pribadong kuwarto sila Autumn at Pit kung saan nakikita nila mula sa monitor ang lahat ng galaw ng mga tao sa bar kahit sa dressing pa ng mga entertainers.

"Oo, Mehta... at ang kanyang titulo "The Chief"." nakangiting sabi ni Pit.

Napangiti si Autumn habang nakasulyap ito sa mga entertainers, kung tutuusin kanina pa niya pinagmamasdan ang dating nobya pero ilap ito sa cctv camera na marahil alam nito at kinabisado dati pa kung saan nakatutok ang mga cctv.

Nakasuot ang mga entertainers ng gabi na iyon ng isang over all. Seksi ang damit na makikita ang hubog ng katawan ng mga babaeng magpeperform ngayong gabi sa bar.

"Okay, mauna ka na at asikasuhin mo sila. Susunod na ako sa bar maya-maya." sabi ni Autumn kay Pit.

"Okay sir." maarteng sabi ni Pit na ikinatango ni Autumn bago tuluyan umalis si Pit.

.................

El Emperio Bar

"Ngayong gabi matutunghayan niyo ang isang bagong mukha na bibigyan ng kulay at liwanag ang dilim ng gabi.

Malugod namin ipinakikilala ang "The Chief" o iibigin niyo sa pangalang Mehta." sigaw ng host na ikinasigaw ng mga tao sa bar na iyon.

Napangiti si Chhaya, ngayon lang niya nalaman ang bansag sa kanya. Wala naman kasi siyang balak magtanong din at wala din naman nasabi sa kanya. Ngayon lang ng sikuhin siya ni Matilda.

Lumapit si Chhaya na ikinatahimik ng lahat. Bumukas ang ilaw sa entablado at nakatutok iyon kay Chhaya.

Hindi nagsalita si Chhaya, habang pinagmamasdan ang mga tao sa bar na halos ikinapuno nun. Tiningnan ni Chhaya ang banda upang magsimula. Pumailanlang ang kanta at nagsimulang kumanta si Chhaya na ikinatahimik ng lahat.

Better When I'm Dancing

Don't think about it
Just move your body

Napatigil si Autumn na kapapasok lang sa private entrance ng bar ng marinig ang boses ni Chhaya.

Listen to the music
Sing, oh, ey, oh
Just move those left feet
Go ahead, get crazy
Anyone can do it
Sing, oh, ey, oh

Napatitig pa si Autumn sa dating nobya ng sumayaw ito habang kumakanta na ikinasigaw ng lahat.

Show the world you've got that fire (fire)
Feel the rhythm getting louder
Show the room what you can do
Prove to them you got the moves
I don't know about you,
But I feel better when I'm dancing, yeah, yeah
Better when I'm dancing, yeah, yeah
And we can do this together
I bet you feel better when you're dancing, yeah, yeah

"Whoah" sigawan ng lahat ng gumiling pa si Chhaya sa pagsayaw nito na tila nang-aakit.

When you finally let go
And you slay that solo
Cause you listen to the music
Sing, oh, ey, oh
'Cause you're confident, babe
And you make your hips sway
We knew that you could do it
Sing, oh, ey, oh
Show the world you've got that fire (fire, baby)

Feel the rhythm getting louder
Show the room what you can do
Prove to them you got the moves
I don't know about you,
But I feel better when I'm dancing, yeah, yeah
Better when I'm dancing, yeah, yeah
And we can do this together
I bet you feel better when you're dancing, yeah, yeah

"WHoahhh!" sigaw ng lahat

I feel better when I'm dancing
I'm better when I'm dancing, aye, oh ey oh
Feel better when I'm dancing, yeah, yeah
Better when I'm dancing, yeah, yeah,
Don't you know
We can do this together
Bet you feel better when you're dancing, yeah, yeah

"Insan ayos ang bago mo, ang galing gumiling." sigaw ni Aqua ng makita ng mga ito si Autumn na papalpit na sa grupo.

(you got the moves, babe)
I feel better when I'm dancing
I'm better when I'm dancing, hey
Feel better when I'm, yeah, yeah

Ang akala ng lahat tapos na pero sa pagtaas ng kamay ni Chhaya muli pumailanlang ang tugtog at kumanta muli ito

Sit Still Look Pretty
⬆️play the song

Could dress up, to get love
But guess what?
I'm never gonna be that girl
Who's living in a Barbie world

Napatitig lalo si Autumn kay Chhaya ng kumanta uli ito, habang nilalagyan nito ng indag ang kanta nito.

Could wake up, and make up, and play dumb
Pretending that I need a boy
Who's gonna treat me like a toy
I know the other girls wanna wear expensive things, like diamond rings
But I don't wanna be the puppet that you're playing on a string
This queen don't need a king

"Whoaaahhhh!" sigawan ng lahat ng nang-aakit pang ngumisi si Chhaya sa audience

Oh, I don't know what you've been told
But this girl right here's gonna rule the world
Yeah, that's where I'm gonna be because I wanna be
No, I don't wanna sit still, look pretty
You get off on your 9 to 5
Dream of picket fences and trophy wives
But no, I'm never gonna be 'cause I don't wanna be
No, I don't wanna sit still look pretty

Muling naghiyawan ang lahat ng unti-unting buksan ni Chhaya ang pangitaas nito at ikinalahati iyon na halos makita ang bukana ng malusog nitong dibdib habang umiindak ito sa saliw ng musika.

Mr. Right could be nice, for one night
But then he wanna take control
And I would rather fly solo
That Snow White
She did it right in her life
Had 7 men to do the chores
'Cause that's not what a lady's for
The only thing that a boy's gonna give a girl for free's captivity
And I might love me some vanilla but I'm not that sugar sweet
Call me HBIC
Oh, I don't know what you've been told
But this girl right here's gonna rule the world
Yeah, that's where I'm gonna be, because I wanna be
No, I don't wanna sit still, look pretty
You get off on your 9 to 5
Dream of picket fences and trophy wives
But no, I'm never gonna be, 'cause I don't wanna be
No, I don't wanna sit still look pretty
Sure I'm a pretty girl up in a pretty world
But they say pretty hurts
And I don't wanna sit still
I'm a pretty girl up in a pretty world
But no, I won't sit still, look pretty

Tila ramdam ng lahat ang kusang paglabas ng bigay todo na pagkanta ni Chhaya na sinakop nito ang buong stage.

Sure I'm a pretty girl up in a pretty world
But they say pretty hurts
And I don't wanna sit still
I'm-I'm a pretty girl up in a pretty world
But no, I won't sit still, look pretty
Oh, I don't know what you've been told
But this girl right here's gonna rule the world
Yeah, that's where I'm gonna be because I wanna be
No, I don't wanna sit still, look pretty
You get off on your 9 to 5
Dream of picket fences and trophy wives
But no, I'm never gonna be 'cause I don't wanna be
No, I don't wanna sit still look pretty

Nakatitig lang si Autumn na tila gamay ng ani Chhaya ang mang aliw sa lahat ng halos hindi matigil ang sigawan sa dalaga, lalo na kapag sinasabayan ng pagsayaw ni Chhaya ang kanta nito.

Oh, I don't know what you've been told
But this girl right here's gonna rule the world
Yeah, that's where I'm gonna be because I wanna be
No, I don't wanna sit still, look pretty
You get off on your 9 to 5
Dream of picket fences and trophy wives
But no, I'm never gonna be 'cause I don't wanna be
No, I don't wanna sit still, look pretty
Sit still, look pretty
Sit still, look pretty
Sit still, look pretty
Sit still, look pretty

"Thank you." nakangiting sabi ni Chhaya sabay hatak sa suot nitong over-all na ikinasigaw ng lahat ng ang tanging natira sa dalaga ay bra at maiksing maong shorts na lang.

"Whoaahhhh!" sigawan ng lahat ng tumambad ang seksing katawan ni Chhaya na ngayon lang nakita ng iba.

Napalunok si Autumn ng dumagondong ang sigawan sa bar na iyon, sa ginawa ni Chhaya na hindi niya alam na maghuhubad ito.

"Okay Insan. Fantastic, mukhang bukod kay Diez may bago na tayong star." nakangiting sabi ni Bullet kay Autumn na hindi nakapagsalita habang nakatutok ang lahat ng ilaw kay Chhaya na nakabilad ang katawan nito sa lahat.

"Tatalupan natin paunti-unti. Okay ang nakaisip nito." sabi ni Heaven na di nakikilala na ang pinsan niya ang nasa stage.

"More!!!" sigawan ng mga customer sa bar na iyon.

"Sure!" sigaw ni Chhaya at lalo dumagondong ang sigaw ng mga kalalakihan ng maghubad si Chhaya ng suot.

"Fuck!!!" galit sigaw ni Autumn ng tanging natira kay Chhaya ay tila naka nipple padding lang ito at ang ibaba nito ay natatakpan lamang ng kapirasong tela .

"Whoaaaahhhhh!" sigawan ng lahat na tumalo sa sigaw na pagalit ni Autumn.

"Gusto niyo pa?" mapang-akit na sabi ni Chhaya sa lahat.

"Yess..." sagot ng mga kalalakihan

"More..!!!!!" sigaw ng lahat

"Sure." sabi ni Chhaya at ng tatanggalin nito ang ibang natirang kapiranggot na saplot biglang namatay ang ilaw.

"Ayos, ang effect. Kikita na naman tayo ng malaki nito. Lalo na natatakam na ang lahat sa alindog ni Mehta." sigaw ni Blaze.

"Yayaman lalo ako sa Emperyo at tama ang ginawa nila mommy at daddy sa pagsali sa akin sa grupo na ito." masayang sabi ni Shadow.

"May babae ka na, may pera ka pa." masayang sigaw ni Rhythm sa grupo.

"Ako muna ang titikim sa bago na iyon." sabi ni Ash na ikinatawa ng grupo.

Napatiim ng bagang si Autumn, kaya hindi napansin ng grupo ang pag-alis nito sa pribadong mesa ng grupo.

.....

May 29, 2021 1.48pm
FifthStreet1883

Hinabaan ko na...

Sorry kung may typographical errors.

Names, and characters are based in my imaginations only. 🙂