La hierba mora, es conocida también como beninas, hierba negra o tomatillo del diablo, por mencionar algunos nombres. Esta planta, al igual que el Barbasquillo, se trata de una especie considerada sagrada por las religiones Afro-brasileñas. 

Es un arbusto de tallo leñoso, con frutos negros semejantes a bayas, y semillas con forma espiraloide. Si bien es nativa de Eurasia, durante las conquistas fue traída al continente americano. La hierba mora normalmente crece en los bordes de los caminos y fructifica durante todo el año.

Usos

Sus diversos usos son variados, pero es importante recalcar la toxicidad que posee, siendo su fruto el recipiente mortal de alcaloides venenosos. Vómitos, dolor estomacal, fiebre y sopor son sólo el preámbulo de un trágico desenlace para quien ingiera su fruto, pues en casos extremos puede producir parálisis y fallo cardíaco.

Esta toxicidad hace que a veces se emplee como insecticida en los cultivos.

Medicinal

Las hojas se utilizan como analgésicos, antiinflamatorios, antipiréticos y purgantes. Se sabe que si se sufre una sobredosis por estas, el resultado es igualmente fatal.

Alimenticio

A pesar de su eventual toxicidad, en El Salvador es utilizada comúnmente como alimento para preparar sopas altamente nutricionales, agregando sus hojas a verduras, carne, pollo, siendo muy apreciados por una gran mayoría de la población salvadoreña. Se comercializa en los mercados tanto en el interior como en la capital. Las familias campesinas y de la zona urbana la consumen desde tiempos inmemoriales.

Puesto que la cocción destruye en parte la solanina, los frutos maduros se han usado ocasionalmente en mermeladas y conservas.

Con todo lo visto, resulta importante que todo aquel que tenga contacto con esta planta, debido a fines medicinales o alimenticios, conozca en detalle el modo de preparación y manipulación de los frutos y hojas de la hierba mora.

Es interesante recalcar que los sacerdotes de las religiones Afro-brasileñas usaban estas plantas como parte de ritos ceremoniales y/o para curar alguna afección, por lo que ellos eran los responsables de manipular este alimento en sus respectivas tribus.