Ich begann, die Stufen des unterirdischen Gefängnisses hinaufzugehen, froh darüber, dem düsteren und bedrückenden Umfeld des Rudelgefängnisses zu entkommen.

Als ich mich durch die Bäume bewegte, konnte ich die Schritte von Blaine hinter mir hören.

Er holte schnell auf, und wir gingen schweigend zurück zum Haus, jeder tief in seine eigenen Gedanken versunken.

Ich hatte viele Fragen, die ich stellen wollte. Ich wollte alles wissen, was heute passiert war, und wir mussten immer noch unser vorheriges Argument über Verhütung klären. Ehrlich gesagt, fürchtete ich mich vor diesem Gespräch.

Blaine neigte dazu zu glauben, dass alles, was er tat, egal wie zerstörerisch es war, gerechtfertigt sei. Dass er tun konnte, was er wollte, ohne sich entschuldigen zu müssen, selbst wenn er im Unrecht war.

Ich fragte mich, was Blaine mit Mellissa und ihrem Mate vorhatte. Blaine war nicht für seine Vergebung bekannt, und auch wenn ich seine Mate und Luna war, war er der Alpha. Was er sagte, hatte Vorrang, und er hatte immer das letzte Wort.

Als wir das Haus erreichten, öffnete Blaine die Haustür und legte sanft seine Hand an meinen unteren Rücken, um mich in sein Büro zu führen.

Er führte mich, obwohl ich genau wusste, wohin ich ging, doch er ließ seine Hand auf meinem Rücken, als wollte er unbedingt Kontakt mit mir halten.

Obwohl ich wegen allem, was in der letzten Woche passiert war, wütend war, hatte ich ihn vermisst. Ich wollte unser Mate-Band verfluchen und das Bedürfnis, ständig bei ihm sein zu müssen. Meine Wölfin drängte ihre Gefühle auf meine, was es schwer machte, zu unterscheiden, ob meine Empfindungen von mir oder von ihr kamen.

Dass wir beide dominante Alpha-Gene hatten, machte die Sache nicht einfacher. Unsere Emotionen waren doppelt so intensiv wie die eines durchschnittlichen Wolfs.

Sobald wir in seinem Büro waren, hob Blaine mich im Brautstil auf und setzte mich auf seinen Schoß. Er schlang seinen Arm um meine Taille, um mich ruhig und sicher zu halten, bevor er sich umdrehte, um eine Schublade zu öffnen.

Er zog ein Handy aus der Schublade, wählte eine Nummer und hielt das Telefon ans Ohr, während ich schweigend meinen Kopf auf seine Schulter legte, während er darauf wartete, dass jemand antwortete.

Ich hörte es ein paar Mal klingeln, bevor die Stimme von Blaines Beta, Adrian, mit einem „Hallo?" antwortete.

„Adrian? Warum antwortest du mir nicht über den Mindlink?" fragte Blaine in einem fordernden Ton, sichtlich unzufrieden mit der Ignoranz seines Betas.

„Entschuldigung, Alpha. Ich bin gerade... ähm, beschäftigt." Adrians Antwort ließ durchscheinen, dass er möglicherweise mit einem ungebundenen Wolf oder sogar einem Menschen zusammen war.

„Gut, ich will dich in 20 Minuten in meinem Büro sehen, mach es schnell." Blaine beendete das Gespräch ohne ein weiteres Wort und warf das Handy achtlos auf seinen Schreibtisch.

Er drehte sich zu mir um. „Was heute Morgen passiert ist, hätte niemals passieren dürfen, und ich weiß, dass ich es erklären muss," sagte er in einem ernsten und festen Ton, was darauf hinwies, dass dieses Gespräch kurz und direkt sein würde.

„Wie ich dir vorhin gesagt habe, kenne ich Mellissa schon seit meiner Kindheit. Ihr Vater war ein enger Freund meines Vaters, und als ich ein Teenager wurde, sagten sie uns, dass wir, sobald wir beide 18 sind und unsere Wölfe haben, ein Paar werden würden. Mein Vater sagte mir, dass Mellissa meine Luna sein würde." Ekel klang in seiner Stimme durch, als er den letzten Satz aussprach.

„Mellissa hatte immer einen Schwarm für mich, und eine Zeit lang waren wir enge Freunde. Ich habe den Spitznamen Mel verwendet, seit wir jung waren, und manchmal nenne ich sie unabsichtlich noch so. Ich weiß, es sah heute Morgen wahrscheinlich schrecklich aus, als sie die Tür in meinem Shirt öffnete, aber ich verspreche dir, dass nichts passiert ist. Tief im Inneren weißt du das. Du hättest den Schmerz gespürt, wenn ich mich mit jemand anderem gepaart hätte."

Seine Worte weckten Eifersucht in mir. Der Gedanke, dass eine andere Frau ihn berühren oder Begehren für ihn empfinden könnte, machte mich wütend. Blaine war mein Mate, und meine Wölfin und ich fühlten uns mehr als besitzergreifend.

„Sie ist in unser Badezimmer gekommen, als ich unter der Dusche war, völlig nackt. Ich habe ihr mein Shirt zugeworfen, um sie zu bedecken. Das ist der Grund, warum sie mein Shirt trug. Ich wollte nichts mit ihr anfangen, und ich konnte den Geruch eines anderen Wolfs an ihr wahrnehmen."

„Aber du warst zu wütend, um zu bemerken, dass sie vor ihrer Ankunft mit einem anderen Mann geschlafen hatte, und der Geruch von Sex nicht von mir kam."

Ich saß schweigend da und spielte alles, was er gesagt hatte, in meinem Kopf durch. Ich analysierte jede Information, die er mir gegeben hatte, während Blaine geduldig wartete, mir Zeit gab zu denken.

Ich wusste, dass er nicht log, da er mir erlaubte, seine Gedanken und Emotionen zu lesen. Mellissa hatte schon immer einen Ruf als leichtfertig, daher war ich nicht überrascht.

Es gab weitaus wichtigere Dinge, die wir besprechen mussten.

Ich wollte alles, was vorhin passiert war, vergessen und mich auf das konzentrieren, was letzte Woche vorgefallen war. Blaine hob eine Augenbraue, offensichtlich erwartend, dass ich weitersprach. Ich konnte in seinen Augen sehen, dass dieses Gespräch nicht einfach werden würde.

„Die Entscheidung, Welpen zu bekommen, ist eine gemeinsame Entscheidung. Wir beide müssen zustimmen. Du kannst mich nicht dazu zwingen, deine Kinder zu tragen, und du kannst mich auch nicht austricksen, indem du vorgibst, Schutz zu benutzen, der eigentlich abgelaufen ist."

„Hat aber nicht funktioniert, oder?" Er zuckte mit den Schultern.

Ich war schockiert über seine kalte Antwort und darüber, wie gleichgültig er etwas behandelte, das für mich so wichtig und ernst war. Sein Verhalten ließ meine Wut aufkochen, und ich konnte fühlen, wie mein Blut zu brodeln begann.

Ich stand auf, um Abstand zu ihm zu gewinnen, und bewegte mich schnell zur anderen Seite des Schreibtischs, bevor er mich zurückziehen konnte.

„Was spielt das für eine Rolle?" wiederholte ich. „Meinst du das ernst, Blaine? Du hast absichtlich versucht, mich schwanger zu machen! Du hast gelogen und so getan, als würdest du Schutz benutzen, der längst abgelaufen war, und du wusstest es!" Ich schrie und zeigte mit einem anklagenden Finger auf ihn.

Er lehnte sich nachlässig in seinem Stuhl zurück und fuhr sich mit der Zunge über die Zähne. „Du bist nicht schwanger, es hat nicht funktioniert."

Je mehr er sprach, desto wütender wurde ich.

„Wie viele Schwangerschaftstests hast du gemacht? Bist du sicher, dass du nicht schwanger bist?" fragte er immer wieder, seine Stimme ernst und fordernd, fast so, als ob er mir nicht glaubte, als ich sagte, dass ich es nicht war.

Alle Tests, die ich gemacht hatte, waren negativ, und das wusste er auch.

„Ich finde es erstaunlich, dass du denkst, es sei in Ordnung, mir so etwas anzutun. Es ist dir vollkommen egal, was du getan hast, und dann hast du auch noch die Frechheit, mir Fragen zu stellen und Antworten zu verlangen."

„Aber ich habe genug Tests gemacht, um zu wissen, dass ich es nicht bin." fügte ich hinzu.

„Dann würdest du sicher nichts dagegen haben, noch einen zu machen, oder?" Es klang wie eine Frage, war aber keine.

Ich lachte trocken über die Dreistigkeit, dass er mir nicht glaubte. „Du willst, dass ich dir beweise, dass ich nicht schwanger bin? Ist das dein Ernst, Blaine? Du musst mir beweisen, dass ich dir vertrauen kann, nicht umgekehrt."

„Und ich werde die Pille nehmen," erklärte ich entschlossen.

Er knurrte leise. „Blaine, ich weiß nicht, wie oft ich das noch wiederholen muss: Ich bin noch nicht bereit für ein Kind." Ich spürte, wie meine Frustration und Verärgerung über Blaines Hartnäckigkeit wuchs.

„Gut, ich werde akzeptieren, dass du noch nicht bereit bist. Ich werde warten." Ich verengte meine Augen leicht, unsicher, ob ich ihm glauben sollte. „Aber ich will nicht, dass du die Pille nimmst."

Ich rollte mit den Augen und wollte gerade antworten, als ein Klopfen an der Tür unser Gespräch unterbrach und Adrian eintrat.

Adrian nickte Blaine respektvoll zu und sagte dann „Luna", um mich mit meinem Titel anzusprechen.

Ich entschied mich, das Büro zu verlassen und Blaine und Adrian ihre Rudelangelegenheiten besprechen zu lassen, da mich das Gespräch nicht interessierte.

Während ich zur Haustür ging, schrieb ich George, dem Rudelarzt, eine Nachricht und bat ihn, mich heimlich in der Krankenstation zu treffen.

Ich wollte Blaine nicht von meinem Vorhaben erzählen, da ich wusste, dass er es missbilligen und die Beherrschung verlieren würde, insbesondere wenn er herausfand, dass ich mich mit seinem Rudelarzt traf.

Die Krankenstation war laut, voller jugendlicher Wölfe, die riefen und vor dem Fernseher kämpften. Mates saßen auf den Sofas, während kleine Kinder um sie herumrannten. Ich hoffte, dass mich niemand bemerkte, doch das war offenbar zu viel verlangt.

„Luna, alles in Ordnung?" fragte mich ein Rudelmitglied, als ich mich durch das riesige Gebäude bewegte.

Ich hielt an und sah ihn lächelnd an. „Ja, alles gut. Könntest du mir den Weg zur Krankenstation zeigen? Ich habe vergessen, wo sie ist."

Er runzelte die Stirn und sah mich prüfend an, offenbar nach Verletzungen suchend, da sein Wolf, als Teil des Rudels, beschützend war.

Nicht wollend, dass er Blaine alarmierte, log ich. „Mir geht es gut. Ich habe gehört, dass meine beste Freundin dort ist, und wollte nach ihr sehen."

Er nickte und führte mich schweigend zur Tür der Krankenstation.

„Danke." Ich lächelte, bevor ich die Tür öffnete. George, der Rudelarzt, sah sichtlich besorgt aus, als ich auf ihn zuging.

„Wie kann ich Ihnen helfen, Luna?" fragte George nervös, offensichtlich unzufrieden, dass ich ihn gebeten hatte, unser Treffen vor Blaine geheim zu halten.

„Ich möchte die Pille nehmen–" begann ich, doch bevor ich weitersprechen konnte, wurde die Tür zur Krankenstation mit solcher Wucht aufgerissen, dass das ganze Gebäude erzitterte. Die Tür krachte lautstark auf den Boden und zerbrach dabei in zwei Teile.

In der Tür stand Blaine, der mich bedrohlich anknurrte.

Seine Augen waren hart und durchdrangen meinen Blick, während er seine Hände zu festen Fäusten ballte. Er drückte so fest zu, dass wir in der Stille das Knacken seiner Finger hören konnten, während er seinen Kiefer anspannte und wieder entspannte.

Ich saß wie erstarrt da, als mein Mate ein Loch in die Wand neben sich schlug. Ich zuckte leicht zusammen, und mein Herz begann heftig gegen meine Brust zu hämmern, als mein gefährlicher und wütender Mate langsam auf mich zuging, ein finsterer Ausdruck in seinen Augen, begleitet von tiefen, bedrohlichen Knurren, die aus seiner Brust drangen.