Ich konnte nichts tun, außer meinen Vater anzustarren. Ich versuchte, meinen Mund zu öffnen, um etwas zu sagen, doch es fühlte sich an, als würde jemand meine Stimmbänder zuschnüren. Alles, was ich in den Augen meines Vaters sah, war Feuer, und an seinem Gesichtsausdruck erkannte ich, dass er die Antwort auf seine Frage bereits wusste.

„Dad, warte–"

„Du hast meiner Tochter ohne ihre Zustimmung ein Mal aufgezwungen?" Die kalte Stimme meines Vaters ließ mich erschaudern. Ich hatte ihn noch nie so wütend gesehen, nicht einmal meine Mutter, die ebenfalls schockiert war, sah ihren Mann mit geweiteten Augen an.

Blaine schien davon jedoch unberührt, sein Blick blieb fest auf meinen Vater gerichtet, beide tauschten dunkle, gefährliche Blicke aus. Mein Vater wollte sich auf Blaine stürzen, doch meine Mutter hielt ihn zurück. Er war am Rande seiner Kontrolle. „Wie kannst du es wagen, meine Tochter zu markieren!"

Blaine blieb für einen Moment still, bevor er antwortete. „Zumindest habe ich sie nicht abgelehnt." Seine Stimme hatte einen provokativen Unterton, der eindeutig an meinen Vater gerichtet war. Mein Mund stand offen, und ich war fassungslos über die Dreistigkeit meiner Mate, besonders da dieses Thema für meine Familie ein wunder Punkt war.

„Zumindest hat mein Vater nicht meine Mutter getötet," erwiderte mein Vater mit derselben provozierenden Stimme.

Die gesamte Lichtung wurde still, und die Spannung in der Luft war fast greifbar. Blaine spannte seinen Körper an, strich mit der Zunge über seine Zähne und biss dann fest die Kiefer zusammen. Er schloss die Augen, doch sein Wolf hatte bereits die Kontrolle übernommen. Ein bedrohliches Knurren drang aus seiner Kehle, und seine normalerweise wunderschönen grünen Augen schimmerten schwarz vor Wut.

„Haltet sie fest," befahl Blaine zwei seiner Männer, die hinter mir standen. Mein Vater hatte Blaine zu weit getrieben, und ich war entsetzt über seine Worte – genauso wie über Blaus. Ich wollte zu meinem Mate gehen, um ihn zu beruhigen, doch bevor ich mich bewegen konnte, hatten die Männer meine Arme gepackt und hielten mich fest.

„Lasst mich los," fauchte ich und versuchte, mich aus ihrem festen Griff zu befreien. Ich wusste, dass Blaine jetzt töten wollte.

„Blaine, bitte," flehte ich mit Tränen in den Augen. Ich konnte nicht zusehen, wie mein Mate meinen Vater angriff. So hatte ich mir das erste Treffen zwischen Blaine und meinen Eltern nicht vorgestellt.

„Nein, Kennedy. Er hat eine Grenze überschritten, und dafür wird er bezahlen," knurrte Blaine mit gefährlich ruhiger Stimme, während er sein Shirt auszog und seine vielen Narben enthüllte.

„Er ist mein Vater, Blaine. Bitte, tu das nicht," flehte ich mit zittriger Stimme.

„Es ist in Ordnung, Kennedy. Dieser Welpe muss eine Lektion lernen," knurrte mein Vater, während er einen Schritt auf Blaine zumachte.

Auch mein Vater hatte meine Mutter von seinen Enforcern umgeben, darunter sein Beta und Eli, der Third. Meine Mutter befahl den Männern in ihrem Alpha-Ton, sie loszulassen, doch sie mussten meinem Vater gehorchen, da er der Hauptführer ihres Rudels war. Seine Befehle hatten Vorrang.

Blaine knirschte mit den Zähnen, als mein Vater ihn als „Welpe" bezeichnete – eine der größten Beleidigungen für einen Alpha. Für Blaine war es besonders verächtlich, da er mit 15 seinen eigenen Vater getötet hatte, um den Titel des Alphas zu übernehmen, und seither unzählige Kämpfe gegen Rudelmitglieder und Rogues bestritten hatte, die ihn für zu schwach hielten.

Tränen liefen unaufhaltsam über mein Gesicht, während ich verzweifelt versuchte, den Kampf zu stoppen. Blaine war nur eine Armlänge entfernt, und ich riss mich aus dem Griff der Enforcer, um ihn zu erreichen.

Doch meine Finger berührten nur flüchtig seine Haut, und Blaine wich aus. Seine Männer hielten mich wieder fest und schoben mich in einen Kreis aus Enforcern, sodass ich keine Möglichkeit hatte, den bevorstehenden Kampf zu stoppen.

Blaine verwandelte sich in seinen großen Wolf und stürzte sich blitzschnell auf meinen Vater, riss ihn von den Füßen. Mein Vater war sichtlich überrascht, konnte sich aber schnell aus dem Griff befreien und verwandelte sich ebenfalls in seinen ebenso großen Wolf.

Wildes Knurren war das Einzige, was zu hören war, während die beiden aufeinander losgingen. Ihre Körper kollidierten immer wieder, und alles passierte so schnell, dass ich kaum folgen konnte. Blaus Männer blockierten meine Sicht, und Panik überkam mich, als ich den Geruch von Blut wahrnahm – beide bluteten.

„HÖRT AUF!" schrie ich so laut ich konnte, kämpfte erneut gegen die Enforcer an, die mich festhielten. Ich wusste, dass ihre Wölfe die Kontrolle übernommen hatten und bereit waren, ihren Gegner zu töten.

Meine Mutter und ich flehten sie an aufzuhören, doch sie ignorierten unsere Schreie. Mein Vater hatte es geschafft, Blaine ins Gesicht zu krallen, was ein lautes Jaulen aus dessen Schnauze entlockte. Blaine spannte seine Muskeln an und nahm eine bedrohliche Haltung ein, mein Vater tat dasselbe.

Die beiden umkreisten einander, ihre muskulösen Körper angespannt, die Zähne gefletscht, die Ohren nach hinten gelegt. Es war klar, dass keiner bereit war, nachzugeben.

Ich konnte nicht mehr zusehen. Mit aller Kraft riss ich mich aus dem Griff der Enforcer und warf mich zwischen die beiden Wölfe, ohne darüber nachzudenken, was passieren könnte.

Meine unüberlegte Handlung verursachte Chaos. Blaine rammte mich seitlich, und mein Vater erwischte meine Beine, wodurch ich durch die Luft geschleudert wurde.

Ein durchdringender Schrei entkam meinen Lippen, als ich hart auf den kalten Boden aufschlug. Ein schmerzhaftes Kribbeln durchfuhr meine Wirbelsäule, und ich krümmte mich vor Schmerz.

Ich hörte Blaine, der sich sofort zurückverwandelte und mich vorsichtig in seine Arme zog. Seine Augen waren noch schwarz vor Wut, und sein Wolf hatte immer noch die Kontrolle. Er knurrte, sobald sich jemand näherte, selbst mein Vater.

Meine Mutter stürzte zu mir, nahm meine Hand und flüsterte beruhigend, dass alles in Ordnung sein würde. Ich wollte sprechen, doch ich konnte kaum atmen, da der Aufprall mir komplett die Luft aus den Lungen geschlagen hatte.

„Atme einfach. Du musst tief ein- und ausatmen," forderte Blaine, doch seine Stimme klang sanft, als wollte er mich beruhigen. Er konnte sehen, dass ich versuchte zu sprechen, aber weder die Energie noch die Fähigkeit dazu hatte.

„Wo ist George?" rief Blaine scharf, während er mir sanft eine Haarsträhne aus dem Gesicht strich. „Wo ist er?" fragte er erneut, diesmal mit Wut in der Stimme. Er hatte mir bereits gesagt, dass er über den Mindlink den Rudel-Arzt, offenbar George, gerufen hatte.

Nur eine Minute nach Blaus scharfer Aufforderung erschien ein großer Mann, etwa Mitte vierzig, an meiner Seite. Bevor er irgendetwas tat, stellte er sich mir vor und begann dann, eine Reihe von Fragen zu stellen, die Blaine schnell mit Ja oder Nein beantwortete.

Plötzlich hob George mein Oberteil bis zum Rand meines BHs, was ein Knurren aus Blaus Kehle entlockte und George sofort dazu brachte, den Stoff wieder fallen zu lassen. „Entschuldigung, Alpha," murmelte George entschuldigend, sichtlich verlegen, weil er dachte, Blaine und mich respektlos behandelt zu haben.

„Ich muss ihre Rippen und ihre Wirbelsäule überprüfen, da die Möglichkeit besteht, dass sie verletzt oder sogar gebrochen sind. Dafür muss ich allerdings ihr Shirt heben," fügte er hinzu und flüsterte die letzten Worte.

Blaine, dessen Wolf noch immer in seinen Augen präsent war, war sichtlich besorgt, dass George mir wehtun könnte. Außerdem hatten wir uns noch nicht vollständig verbunden, und nichts treibt einen Wolf mehr in den Wahnsinn als Eifersucht. Sie wollen, dass ihr Duft der einzige ist, der die Haut ihres Mates markiert.

„Lass ihn sie untersuchen, Liebling. Es könnte schlimmer werden, je länger du es hinauszögerst," erklang Lenas Stimme, die sich neben Blaine hinkniete und ihm beruhigend eine Hand auf die Schulter legte. Für einen Moment fragte ich mich, wie sie hierhergekommen war, doch ich war zu sehr auf Blaine fixiert, um weiter darüber nachzudenken.

Blaine atmete tief durch, bevor er George zunickte, dass er fortfahren konnte.

Während der Untersuchung ließ Blaine George keinen Moment aus den Augen. Jedes Mal, wenn ich zusammenzuckte oder bei einer Berührung winzelte, knurrte Blaine warnend, was George dazu brachte, sofort seine Hände zurückzuziehen.

„Wird meine Tochter in Ordnung sein?" fragte mein Vater besorgt, als er sich auf der gegenüberliegenden Seite von mir hinkniete, nachdem er sich Shorts angezogen hatte.

„Zum Glück gibt es keine gebrochenen oder verletzten Knochen, nur starke Prellungen, die in ein paar Tagen verschwinden werden," erklärte George. „Oder wir könnten ihr etwas von deinem Blut injizieren, Alpha, um den Heilungsprozess zu beschleunigen."

„Die zweite Option," sagte Blaine sofort, ohne zu zögern.

„Okay, Alpha. Wir müssen sie in die Krankenstation des Rudels bringen, um die Bluttransfusion durchzuführen."

Einer von Blaus Rudelmitgliedern reichte ihm ein Paar Shorts. Er stand schnell auf, zog sie an und hob mich dann vorsichtig auf, achtete darauf, mir keinen weiteren Schmerz zuzufügen.

Ich zuckte leicht zusammen, als er mich an seine Brust zog, doch die Wärme, die von ihm ausging, war beruhigend wie ein Feuer, und ich schmiegte mich näher an ihn.

„Soll ich auch dich und Alpha Gabriel untersuchen?" fragte George, als wir uns in Richtung Blaus Haus bewegten, das eine kleine Krankenstation hatte. Die größere befand sich im Hauptgebäude des Rudels.

„Mir geht es gut, George. Wenn Gabriel untersucht werden möchte, kann er das tun," antwortete Blaine.

Ich runzelte die Stirn und drehte meinen Kopf zu George. „Blaine würde sich sehr über eine Untersuchung freuen," sagte ich mit Nachdruck. Jetzt war Blaine an der Reihe, die Stirn zu runzeln und mich mit hochgezogener Augenbraue anzusehen.

„Bitte? Tu es für mich, damit ich beruhigt bin?" Ich wollte sicherstellen, dass es meinem Mate gut ging.

Er seufzte, bevor er schließlich nickte, und ein kleines Lächeln erschien auf meinem Gesicht, als wir weiter in Richtung seines Hauses gingen.

Bald lag ich auf einem der Krankenhausbetten in der Krankenstation. Der starke Geruch nach Desinfektionsmittel ließ meine Nase leicht zucken. Blaine saß am Rand meines Bettes und weigerte sich, behandelt zu werden, bevor ich an der Reihe war.

George holte schnell alles Nötige für die Bluttransfusion.

Ich wollte am liebsten wegsehen, als George Blaine eine große Nadel in den Arm stach, und drehte den Kopf weg. Blaine schien es nichts auszumachen.

Als George mich fragte, ob ich bereit sei, nickte ich und schloss die Augen. Ich konnte bereits fühlen, wie Blaus Blut meinen Körper schneller heilte, als es normalerweise bei einem Werwolf der Fall gewesen wäre. Das Blut des Mates hatte eine besonders starke Wirkung.

Nachdem ich fertig war, sah ich zu, wie Blaine und mein Vater untersucht wurden. Beide hatten tiefe Bisswunden, und mein Vater hatte ein gebrochenes Schlüsselbein, das innerhalb einer Woche heilen würde.

„Wie fühlst du dich, Kenny?" fragte meine Mutter besorgt, nachdem sie erfahren hatte, dass es meinem Vater gut ging. „Mir geht's gut, Mom," antwortete ich lächelnd, um sie zu beruhigen.

Blaine hatte bisher nichts zu mir gesagt, sondern starrte mir schweigend in die Augen, offenbar wartend, dass ich eine Erklärung abgab.

„Was hast du dir dabei gedacht? Du hättest dich ernsthaft verletzen können," sagte Blaine schließlich. Seine Stimme war ruhig, doch sein Verhalten alles andere als entspannt. Seine Hände ballten sich zu Fäusten, während er über mir aufragte.

„Blaine, ich konnte nicht einfach zusehen, wie mein Vater und mein Mate sich gegenseitig umbringen. Es ist nur eine Prellung, keine große Sache," sagte ich abweisend.

Blaine war über meine Antwort wütend und wollte gerade etwas sagen, als er unterbrochen wurde.

„Sie wäre nicht mal verletzt, wenn du," sagte mein Vater und starrte Blaine direkt an, „sie nicht ohne ihre Erlaubnis markiert hättest. Dann wären wir uns nie begegnet."

Blaine's Wolf flackerte erneut durch, und er wollte sich gerade auf meinen Vater zubewegen, als ich schnell seine Hände griff und ihm einen flehenden Blick zuwarf.

Sein Kiefer war angespannt, und ich wusste, dass er etwas sagen wollte, es aber für mich unterdrückte.

Im Hintergrund konnte ich hören, wie meine Mutter meinen Vater schimpfte und ihn an ihre gemeinsame Jugend erinnerte, was ihn sofort zum Schweigen brachte. Blaine schnaubte amüsiert, was meinem Vater einen wütenden Blick entlockte.

Glücklicherweise betrat Lena den Raum, bevor ein weiterer Streit ausbrechen konnte. „Möchtet ihr zum Abendessen bleiben? Es gibt genug Essen. Ich habe eine Auswahl vorbereitet – Spaghetti, Steak, Hühnchen, und vieles mehr," bot sie meiner Mutter an.

„Nein–" begann mein Vater.

„Wir würden uns freuen, nicht wahr, Gabriel?" sagte meine Mutter mit leicht forciertem Tonfall. Ich kicherte leise in mich hinein, als ich die sarkastische Antwort meines Vaters hörte. „Würden wir, Schatz," erwiderte er in übertrieben hoher Stimme, während Blaine verärgert brummte.

Nachdem George uns alle untersucht hatte, durften wir gehen. Lena führte uns zum großen Speisesaal und stellte sich dabei meiner Mutter ordnungsgemäß vor. Sie erklärte auch, dass sich sowohl Mitglieder des Black Moon als auch des Dark Apollo Rudels bereits im Speisesaal befanden und auf unsere Ankunft warteten.

Als wir den Raum betraten, wandten sich alle Blicke uns zu. Ich konnte spüren, wie sie mich von Kopf bis Fuß musterten, um sicherzustellen, dass es mir gut ging – besonders Blaus Rudel, da ich jetzt ihre Luna war.

Rudel sind äußerst beschützend gegenüber ihrer Luna, da sie das Rudel emotional zusammenhält. Wenn die Alpha-Frau unglücklich ist, spüren es alle Mitglieder.

Wir bewegten uns zu unseren Plätzen auf der Seite unserer Rudel. Meine Mutter und mein Vater standen auf der gegenüberliegenden Seite des Tisches, direkt gegenüber von Blaine und mir.

Beide Männer ließen ihre Blicke nicht voneinander ab. Ihre starren, harten Blicke verrieten, dass keiner von beiden bereit war, nachzugeben, während sie darauf warteten, dass Lena uns zum Sitzen aufforderte.

„Bitte setzt euch," sagte Lena lächelnd, als sie in den großen Speisesaal trat.

Die Atmosphäre im Raum war angespannt und unangenehm. Es war offensichtlich, dass weder mein Vater noch Blaine ihren Konflikt beigelegt hatten – beide waren noch bereit für eine Auseinandersetzung. Ich wusste, dass dieses Abendessen intensiv werden würde.

Sowohl meine Mutter als auch ich setzten uns, ebenso wie die Mitglieder der Rudel. Doch sowohl Blaine als auch mein Vater blieben stehen, als ob sie sich gegenseitig herausfordern wollten, wer zuerst Platz nehmen würde.

„Setzt euch," sagte Lena streng, als die beiden sich immer noch weigerten, sich zu setzen. Ein selbstgefälliges Grinsen erschien auf Blaus Gesicht, als er meinem Vater eine Geste machte, sich zuerst zu setzen.

Ein leises Knurren entwich mir, und ich verdrehte die Augen, genervt von ihrem kindischen Verhalten. Schließlich setzten sie sich beide, jedoch mit grimmigen Blicken und leisen Brummtönen, die noch immer von Spannung zeugten.

Die Bedienungen von Blaus Rudel brachten das Essen herein und stellten die Teller vor uns ab. Niemand sprach, außer einem kurzen „Danke", während die Speisen serviert wurden.

Sobald alle ihr Essen vor sich hatten, begannen wir zu essen. Die einzige Unterhaltung war ein Gespräch zwischen meiner Mutter und Lena, die über das Leben im Rudel und ihre Kinder sprachen.

Die angespannte Stille machte mich nervös, und ich hoffte, dass das Abendessen bald enden würde. Doch natürlich mussten mein Vater und Blaine während des Essens immer wieder spitze Bemerkungen austauschen.

Als mein Vater einen Kommentar machte, der Blaine sichtlich nicht gefiel, verkrampfte sich Blaus Hand um sein Glas. Sein Griff wurde immer fester, während er meinen Vater anstarrte.

„Blaine," rief ich leise, in der Hoffnung, seine Aufmerksamkeit zu erlangen, aber es funktionierte nicht. Sein Griff um das Glas verstärkte sich weiter, bis das Glas plötzlich zerbrach.

Der laute Knall ließ alle aufsehen. Blut tropfte von Blaus Hand, die von den Glasscherben zerschnitten war. Er hielt immer noch ein großes, scharfes Stück Glas in der Handfläche und zerdrückte es weiter, während er meinen Vater mit einem tödlichen Blick fixierte.

Abrupt stand er auf, ließ seinen Stuhl nach hinten krachen und schlug die Fäuste auf den Tisch, wobei er seine Hände erneut in die Glasscherben drückte. Sein schweres Atmen verriet, dass er kurz davor war, sich zu verwandeln.

Ich wollte seine Hand berühren, um ihn zu beruhigen, doch er zog sich zurück und verließ den Raum, mit großen, entschlossenen Schritten.

Ein Schwall von Trauer und Schmerz durchfuhr meinen Körper, und mein Herz zog sich schmerzlich zusammen. Ich war wütend auf meinen Vater. Es war meine Entscheidung, Blaine zu vergeben, und es lag an mir, wie ich mit der Situation umgehen wollte. Blaine hatte mich vielleicht ohne meine Zustimmung markiert, aber er war mein Mate, meine andere Hälfte.

Ich warf meinem Vater einen scharfen Blick zu, stand von meinem Stuhl auf und bedankte mich bei Lena für das Essen, bevor ich Blaine folgte.

Seinem Duft folgend, führte er mich zu einer großen Doppeltür, die ich als sein Büro vermutete. Ich klopfte kurz, bevor ich eintrat, da ich wusste, dass Blaine mich sonst ignorieren würde.

Er saß hinter einem großen Schreibtisch und zog grob Glassplitter aus seiner Hand.

Leise ging ich auf ihn zu. Er bemerkte mich sofort und warf mir einen kurzen Blick zu, bevor er sich wieder auf seine Wunde konzentrierte.

Vorsichtig nahm ich seine Arme und hielt ihn auf. Er sah mich fragend an, während ich seufzte.

„Darf ich nachsehen?" fragte ich leise, worauf er nur nickte.

Ich untersuchte seine Handfläche, in der viele kleine Glassplitter tief in der Haut steckten. „Hast du eine Pinzette?"

„Im Erste-Hilfe-Kasten im Badezimmer, unter dem Waschbecken," antwortete er.

Ich holte schnell die Pinzette, setzte mich auf seinen Schoß, was ihn sichtlich überraschte, bevor er mich näher an sich zog und mich seine Wunden behandeln ließ.

Nachdem ich fertig war, führte ich ihn ins Badezimmer und hielt seine Hand unter kaltes Wasser, um die Wunden zu säubern.

Während wir schweigend dastanden, spürte ich seinen durchdringenden Blick auf meinem Gesicht. Schließlich sprach er in einem tödlich ernsten Ton:

„Wenn er nicht in den nächsten zehn Minuten mein Territorium verlässt, werde ich ihn töten – ob er dein Vater ist oder nicht."