La calle principal de Toukoshi se ha convertido en un caos de cráteres y humo, tierra levantada y marcas de quemaduras. Los ciudadanos de la ciudad se dispersan del área como hormigas ante una galea. El sol poniente le da un aire de peso a toda la escena, de una finalidad escarlata.

En medio de la destrucción, Kakashi y Asuma siguen de pie, rodeando a los demás como depredadores cautelosos. A pesar del agotamiento que sienten, ambos hombres tienen demasiada experiencia como shinobi para respirar con dificultad. Incluso Kakashi, sangrando severamente y luchando contra el shock a cada paso, todavía tiene un pulso constante y un ritmo nivelado.

A pesar de la calma de la batalla, a pesar de la sencillez, Asuma empieza a verse nervioso.

Kakashi debería estar en desventaja. Realmente, ni siquiera debería estar de pie. El hombre una vez llamado Hound está gravemente herido y solo tiene un arma, una mano, frente a las dos de Asuma. Sin embargo, a medida que vuelven a girar en los espacios del otro para intercambiar golpes, agachándose, zigzagueando, chocando y separándose en la luz moribunda, Asuma comienza a tambalearse, a retroceder. Su expresión se vuelve más y más agitada con cada minuto que pasa.

Ambos Jonin saben que Kakashi debería haber caído hace mucho tiempo.

Sólo uno de ellos sabe por qué no lo ha hecho.

Kakashi, a pesar de toda su determinación de sobrevivir y volver con sus niños, se está quedando rápidamente sin opciones. Está herido y su capacidad para usar cualquiera de los miles de jutsu que ha copiado se ve gravemente comprometida por el estado de su brazo. Ya ha agotado una gran cantidad de chakra solo para controlar su sangrado y evitar que Asuma le quite la cabeza de los hombros.

Su cinturón de herramientas, por lo general repleto de habilidades, actualmente se limita a su furia justiciera, el ojo que una vez le dio su persona más preciada, y una muy mala idea.

Hombre, y le había dado una conferencia a Sakura sobre la absoluta estupidez de probar nuevas técnicas en el fragor de la batalla hace menos de una semana.

Sin embargo, nada para eso ahora, no hay tiempo para la precaución.

Con sus niveles de chakra restantes y la tasa de pérdida de sangre, Kakashi sabe que solo tendrá una oportunidad para hacerlo bien.

El Jonin de cabello plateado cierra el Sharingan y comienza a concentrarse.

Sin darle espacio para intentar nada, Asuma se lanza a su espacio. El otro hombre siempre ha sido impresionantemente rápido para su tamaño y maldita sea si no le está haciendo la vida difícil a Wolf en este momento. Kakashi gruñe de frustración y se prepara para voltear hacia atrás para evitar otro golpe devastador de las cuchillas de chakra de Asuma, tal como lo ha estado haciendo durante toda esta pelea. Evitar, esquivar.

Creando una expectativa.

Porque eso es lo que hace que Kakashi Hatake sea más peligroso que cualquier otra cosa. Ni estrategia, ni fuerza, ni habilidad.

Pero instinto.

Y el instinto de Kakashi le ha estado diciendo que si aguanta, sigue moviéndose, sigue obligando a Asuma a perseguir...

Allí, preparándose para la retirada de Kakashi, Asuma extiende el alcance de su golpe un poco más de lo que debería, estirándose en un intento de asestar el golpe. En compensación, su postura es inestable, su guardia debilitada. Deja una abertura, diminuta, pero suficiente para Wolf.

Kakashi ya está atrapado en el impulso inicial de una voltereta hacia atrás y para la mayoría de los ninjas eso significaría que no podrían adaptarse a tiempo, pero el último Hatake ha estado haciendo este morboso y sangriento baile desde que tenía seis años.

Doblándose hacia atrás en un arco tenso, con el hombro lesionado gritando por la tensión de sus músculos por el movimiento, Kakashi deja que el golpe de Asuma pase por encima de su cara por centímetros y luego, antes de que el otro Jonin pueda recuperar su equilibrio, gira hacia un lado, levanta una pierna y con toda la fuerza de su chakra, impulso y rabia, golpea con una patada el costado de Asuma.

El hombre más alto sale volando y choca contra el costado de un edificio cercano con una explosión de polvo que cubre la calle y se mezcla con el humo persistente.

El golpe es suficiente para ralentizar a Asuma durante unos segundos, pero no lo detendrá. Kakashi sabe que solo tiene momentos.

Hace señas con las manos tan rápido como se lo permite su mano izquierda temblorosa y entumecida.

Su primer jutsu se hace rápido, pero no lo suficientemente rápido porque Asuma ya está saliendo del agujero que su cuerpo ha dejado en el edificio, con ojos asesinos, y Kakashi todavía no ha terminado las señales manuales para el chidori.

Kakashi se apresura, con la visión manchada de oscuridad mientras busca a tientas los signos dolorosamente familiares.

El entumecimiento en su mano es casi absoluto.

Él es demasiado lento.

Sintiendo debilidad, Asuma cierra la distancia en solo un parpadeo.

El otro jonin entra como un trueno en su espacio. Con toda la delicadeza de un deslizamiento de tierra en sus movimientos, Asuma enrolla un puño hacia atrás y con un gruñido de "Esto es por mi papá, maldito monstruo", golpea su puño afilado directamente en el centro de la caja torácica de Kakashi.

Kakashi jadea, se ahoga. Sus ojos se abren como platos y entra en pánico mientras la sangre brota de sus labios, sus pulmones están casi destrozados mientras mira con horror el rostro sombrío de Asuma a solo unos centímetros del suyo.

Y luego, Kakashi le da al otro Jonin una sonrisa sangrienta.

"Sabes que me llaman el ninja copia por algo más que mi sharingan. Me gustó tu truco con el clon de la sombra". dice y rápidamente se disipa en una ráfaga de humo blanco.

El sonido de mil pájaros rompe el silencio teñido por el sol de la calle detrás de la espalda desprotegida de Asuma.

El jonin de la hoja comienza a girar hacia un lado desesperadamente, pero Kakashi, el verdadero Kakashi, tiene el kamui ahora y Asuma no tiene ninguna maldita oportunidad.

Usar la nueva forma del mangekyo para transportarse a las sombras del aliado cercano y luego regresar una vez que Asuma se había distraído lo suficiente con el cebo del clon de sombra había sido una apuesta, por decir lo menos. Kamui come chakra más rápido de lo que Naruto come ramen y si lo hubiera jodido, la habilidad habría matado a Kakashi antes que Asuma. Pero funcionó y ahora, con sus últimos restos de chakra y toda la rabia de toda una vida de maltrato por parte de la Hoja, Kakashi hunde un kunai encerrado con chidori en el hombro de Asuma.

El relámpago atraviesa el cuerpo de Asuma incluso cuando Kakashi entierra el kunai hasta la empuñadura y el hombre por el que alguna vez habría matado, tal vez habría muerto, cae como una piedra.

Kakashi se tambalea hacia atrás, jadeando y con la visión nublada.

Ganó.

Está casi completamente sin chakra, su brazo está jodido y honestamente podría desmayarse en cualquier momento, pero aun así ganó. Venció las probabilidades. Cumplió su promesa.

Wolf cierra los ojos y toma una respiración larga y profunda.

Por unos minutos ahí había pensado... pero no lo hizo y eso es lo que importa. Tiene demasiadas millas por delante para morir todavía, demasiadas personas que dependen de él.

Los pasos apresurados que se acercan son demasiado silenciosos para llamar su atención, pero las firmas de chakra que los acompañan son lo suficientemente fuertes como para sacar a Kakashi de sus cavilaciones.

Tsunade y Shizune patinaron hasta detenerse a una docena de pasos de distancia, con los rostros tensos y rápidamente prepararon mochilas de viaje sobre sus hombros.

El Sanin deja escapar un largo silbido impresionado mientras sus ojos marrones recorren la escena y luego, asintiendo hacia Asuma, pregunta: "¿Está muerto?"

Kakashi comienza a negar con la cabeza y luego se arrepiente de inmediato cuando la calle se dobla y gira a su alrededor.

Shizune está a su lado en un instante, apoyándolo expertamente sin presionar su hombro destrozado.

"¿Dónde está mi sobrino y la chica Fuinjutsu y el punk Uchiha?" Tsunade pregunta, deliberadamente sin mirar mientras su aprendiz levanta una mano y comienza a frenar a la fuerza el sangrado de la herida de Kakashi.

"Bosque al norte" grita Kakashi detrás de los dientes apretados. El jutsu médico Slapdash duele como una perra. "Hay otros dos shinobi de la Hoja detrás de ellos. Asesinos".

Tsunade frunce el ceño y luego, subiendo las mangas de su haori verde, camina hacia el cuerpo inconsciente de Asuma y como si no pesara nada, lo levanta y lo echa sobre su hombro. Vuelve a mirar a Kakashi y Shizune, con una luz peligrosa en sus ojos.

"Bueno, será mejor que nos pongamos al día y les devolvamos esto".

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Raidou aterriza sobre sus pies, tenso y listo para moverse. Inmediatamente se agacha a la defensiva, sacando a Kokuto y descansando la espada con cuidado a su lado.

La genin de cabello rosa que lo derribó de los árboles, Sakura Haruno, cae al suelo a media docena de pasos de él. Ella se levanta suavemente de sus propias cuclillas, los ojos fijos en él y el rostro impasible.

Afortunadamente, parece que Genma ha mantenido la cabeza sobre sus hombros lo suficientemente bien como para continuar tras el Uchiha y Naruto como lo llama la misión. Raidou tendrá que quedarse aquí y terminar esto rápidamente para no dejar a su compañero solo contra un Jinchuriki y un genio por mucho tiempo.

El asesino estudia a la joven frente a él tal como ella lo estudia a él. Nunca le había prestado especial atención a Sakura cuando aún estaba en Konoha, pero incluso él puede ver que ha cambiado durante los meses que ha estado huyendo.

El cabello rosa de la joven está trenzado hacia atrás con fuerza lejos de su rostro en un estilo que no ha visto desde que Kushina estuvo activa en el campo. Atrás quedó el vestido rojo que una vez había preferido, reemplazado por opciones más simples y eficientes. Lleva un haori de manga larga en un azul tan oscuro que es casi negro combinado con polainas de armadura de seda y sandalias resistentes de shinobi. La ropa y el cabello son las cosas menores que parecen haber cambiado en Sakura. La forma en que se mueve, silenciosa y controlada, pone el vello en la nuca de Raidou erizando con inquietud.

Ella no se mueve como un Genin, sino como Anko, como Genma y como él mismo. Se mueve como una asesina.

A Raidou le gusta pensar que es un buen hombre. Se esfuerza por ser honesto, considerado y amable. Da buenas propinas en los restaurantes y siempre guarda las sobras de la cocina para alimentar al gato callejero que vive cerca de su apartamento y no lastima a los niños.

Pero por encima de todo eso, él es un Shinobi leal y sus órdenes son traer a esta chica de vuelta al redil de Konoha sin importar qué, así que lo hará.

"Sakura Haruno", comienza, adoptando la voz de un oficial superior. Ella ladea la cabeza ante el tono, con los ojos brillantes.

"Te rendirás y regresarás a la Hoja o tendré que usar la fuerza. Si vienes en paz, las cosas serán más fáciles para ti en casa".

Ella permanece en silencio y, deslizando una nota de preocupación y empatía en su voz, agrega: "Tus padres te extrañan".

Raidou, sinceramente, no tiene idea de si sus padres la extrañan. No les ha hablado. Pero seguramente la idea de ellos tocará el corazón de esta chica...

La chica en cuestión lo considera, esos extraños ojos de jade brillando en las sombras de los árboles retorcidos del paisaje de Tea. Por un breve momento antes de descartar el sentimiento como ridículo, el jonin tokubetsu se siente como un ratón bajo la mirada de un halcón.

Finalmente ella responde "¿Así es como hablas con todos tus enemigos?"

Raidou no se permite tensarse, pero está cerca.

"Eres mi camarada, una compañera ninja de la Hoja. No quiero que seas mi enemiga". Ofrece en el espacio entre ellos.

Sakura no se ablanda ante la rama de olivo que él extiende. Su mirada permanece en él, afilada como un kunai y el doble de rápida incluso cuando su voz es tranquila y serena.

"Y no quería encontrarme contigo o con tus compañeros de escuadrón, pero aquí estamos. No perdamos el tiempo en teorías o sueños. No soy tu camarada. Deserté de Konoha y ni yo ni mi equipo vamos a volver".

"Sakura-chan, no sé por qué ustedes tres sintieron la necesidad de huir, pero cualquier historia que Kakashi les haya contado, lo que sea que crean que saben-"

El frío enfoque que ha mantenido hasta ahora se enciende con calor repentino, "¿Qué nos dijo Kakashi? ¿Crees que nos fuimos porque él nos lo dijo?"

Raidou se siente de repente, inexplicablemente, como si estuviera pisando un terreno peligroso.

Él asiente con la cabeza antes de preguntar, con cuidado: "Si no lo hizo, ¿Quién lo hizo?"

Sakura se ríe. Es un sonido como el de una navaja, plano, afilado y peligroso. Desliza un pie hacia atrás por el suelo del bosque para adoptar una postura de batalla, e incluso con la cubierta de hojas secas, el movimiento es silencioso.

"Estás haciendo las preguntas equivocadas Raidou-san. En lugar de preguntar quién nos hizo irnos, tal vez deberías considerar qué fue lo que lo hizo".

Sin darle tiempo a reflexionar sobre sus palabras, Sakura lleva los puños hacia adelante y dobla las rodillas. Su postura es perfecta, toda fuerza medida y disposición mortal.

Raidou puede ver que el tiempo para la conversación ha terminado.

Él registra sus intenciones un momento antes de que ella salte hacia él. Por muy talentosa que sea, la niña todavía es una niña y Raidou tiene casi dos décadas de experiencia luchando por su vida contra hombres y mujeres mucho más peligrosos de lo que ella jamás será.

Cuando ella se acerca a él, Raidou levanta a Kokuto de su lado. Él cubre la hoja con una llamarada de chakra para desafilar su borde mortal mientras lo hace. El asesino puede estar dispuesto a seguir órdenes y romper a esta chica, hacerla sangrar, arrastrarla a casa pateando y gritando, pero no la matará. Nunca podría volver a mirar a sus seres queridos a los ojos si lo hiciera.

Sin embargo, eso no significa que la dejará escapar ilesa.

Él gira, ligero sobre sus pies y firme en sus manos y golpea con toda la fuerza de su espada contra Sakura mientras ella se balancea hacia su pecho con el puño cerrado.

Es rápida, se las arregla para ver venir el golpe en el último segundo y levanta los brazos en forma de cruz para protegerse del impacto. Sin embargo, Raidou sabe, tanto por experiencia como por el dolor que se retuerce instantáneamente en sus jóvenes rasgos, que no importa cuán buena sea tu forma, los huesos humanos solo pueden soportar cierta fuerza. Tuvo que aprender por las malas como genin que un bloque fuerte no es un escudo, no es un muro. Es simplemente una pausa para ganar tiempo libre, y eventualmente ese bloque, ese tiempo, se acaba.

Sakura va a tener que aprender como él lo hizo, piensa mientras su katana, familiar como una extensión de su propio brazo, canta en su agarre. Si tiene que romperle los brazos para que la lección se mantenga, que así sea.

Mientras ella todavía está sobre su pie trasero por el primer golpe, él gira, baja la hoja y luego la gira hacia arriba en el último momento con el objetivo de un golpe en la sien. Sakura gruñe y vacilando otro paso logra moverse de nuevo, atrapando la hoja desafilada en su antebrazo en lugar de en un lado de su cabeza.

Raidou casi puede escuchar las pequeñas fracturas formándose en sus huesos.

Mientras empuja hacia atrás contra Kokuto ferozmente, Sakura alcanza su espalda con su mano libre y tira hacia adelante un pedazo de papel con fuinjutsu rizado pintado en su superficie. Raidou reconoce la amenaza por lo que es al instante. Se ha enfrentado a Iruka las suficientes veces como para saber lo peligrosa que puede ser una etiqueta explosiva bien aplicada o un sello de banshee. Él no le da la oportunidad de demostrar lo que hace el sello.

Más rápido de lo que pensaba, más rápido de lo que puede activar el sello, Raidou voltea la katana en su agarre y luego mueve la hoja hacia adelante, cortando el papel por la mitad. Luego, sin darle la oportunidad de ajustar su estrategia, para intentar algún otro truco, Raidou gira la espada en una rueda mortal y golpea la empuñadura contra su pecho, expulsando una ola de chakra en el punto de impacto en una explosión de fuerza.

Sakura es lanzada hacia atrás como una muñeca de trapo, golpeando el suelo con fuerza y ​​rodando.

Por un momento, Raidou casi cree ver un leve destello dorado debajo del cuello, pero descarta la información como secundaria al hecho de que cuando la chica se detiene, inmediatamente comienza a ponerse de pie.

Ella debe saber que está fuera de su alcance aquí, piensa Raidou frunciendo el ceño mientras retuerce a Kokuto entre sus dedos.

Aun así, Sakura se pone de pie.

Ella le enseña los dientes como una especie de animal salvaje y vuelve a ponerse en posición de batalla, con los pies listos para moverse, los brazos listos para bloquear.

El ceño fruncido de Raidou se profundiza. Quiere gritarle, exigirle que piense bien las cosas.

Pero su misión no es enseñarle a esta chica cómo sobrevivir a una pelea. Es para ponerla en el suelo.

Él va a terminar con esto rápidamente. Arrastrarlo solo significa un dolor innecesario para ella.

Preparando sus pies, Raidou salta. Si antes su kenjutsu era rápido, ahora no es más que un borrón. Kokuto zumba en el aire como un enjambre de avispas con un aguijón cien veces más agudo.

Sakura, mucho más rápida, mucho más tranquila de lo que un genin tiene derecho a estar, sigue logrando bloquear la mayoría de sus golpes, pero no todos, y mientras Raidou llueve golpe tras golpe sobre ella y la obliga a retroceder una y otra vez, él se da cuenta que esta pelea no va a durar mucho más.

El jonin tokabetsu balancea su katana en un llamativo destello hacia su rostro y Sakura, ahora jadeando y con los ojos desorbitados, levanta sus brazos temblorosos nuevamente para detener la espada.

Raidou siente una dolorosa punzada de culpa en el estómago cuando, en lugar de continuar con el golpe, la patea en el pecho tan fuerte como puede.

Por segunda vez en tantos minutos, Sakura sale volando, esta vez chocando contra un afloramiento de rocas al borde del claro con un grito de dolor.

Ella cae al suelo, de alguna manera logrando mantenerse de pie incluso cuando su pecho se agita con respiraciones desesperadas y la sangre comienza a filtrarse debajo de la línea del cabello desde donde su cabeza impactó contra la roca detrás de ella.

Apenas está de pie.

Raidou puede ver la forma en que se aferra a la conciencia por un hilo del aleteo de sus pestañas, la rápida sacudida de su respiración, cómo le tiemblan las rodillas y los brazos. Él piensa que puede haberle roto las costillas con esa última patada y su corazón da un vuelco ante la idea.

Se pregunta cómo es que todavía está de pie. Se pregunta en qué tipo de persona lo convierte estar decepcionado de que ella lo esté.

Sakura se mueve de un lado a otro de nuevo y parpadea con esos ojos de jade intentando y fallando en enfocarse en él.

Da un paso hacia ella, listo para asestar el golpe que la dejará inconsciente por completo.

"Algún día, vas a ser una increíble Kunoichi", le dice suavemente y lo dice en serio.

Sin embargo, ni siquiera cree que ella lo escuche.

Él levanta un brazo para golpearla y, mientras lo hace, los ojos de Sakura se ponen en blanco y sus piernas ceden. Ella cae hacia el suelo y Raidou se mueve antes de que realmente pueda pensar en ello, su amable corazón reacciona antes que sus instintos de shinobi cuando se acerca para atraparla y evitar que golpee la cara contra la piedra dura debajo de ellos.

Ni siquiera ve venir el golpe.

De repente, la niña ya no se cae. Un pie se desliza hacia adelante para detener su impulso hacia adelante y uno de sus hombros rueda hacia el pecho de Raidou para abrir su brazo extendido. Cuando Tokubetsu Jonin se da cuenta de que ha cometido un terrible error de cálculo, Sakura sisea, con voz tranquila, pero llena de fuego como nunca antes había escuchado: "Ya soy una increíble shinobi".

Y luego golpea con un puño dorado y resplandeciente en el centro de su pecho.

Raidou tiene solo un momento para pensar con una sorprendente cantidad de paz que nunca en toda su vida se le han roto tantas costillas a la vez y luego su cerebro se apaga, la oscuridad se apodera de él.

Sakura tropieza un poco cuando Raidou sale volando hacia atrás a través del claro para estrellarse contra un árbol y luego estrellarse contra el suelo donde permanece inmóvil.

Respira con dificultad entre dientes, apretando los ojos contra el dolor punzante y abrasador en el brazo con el que golpeó a Raidou. Los sellos en su piel son bastante malos, ardiendo en ella como si fueran hierro caliente, no tinta. Peor sin embargo, piensa mientras se pone de pie con cuidado, tratando de no empujar demasiado ese lado, está bastante segura de que tiene el brazo roto.

Ella va a tener que volver a trabajar en el Centinela. La reverberación de expulsar la fuerza absorbida de los golpes del espadachín no debería haber sido tan intensa.

Caminando inestablemente hacia adelante, Sakura se arrodilla junto al inconsciente ninja de Konoha. Su visión es bastante enfermiza y es probable que tenga una conmoción cerebral, pero no está tan jodida como Raidou. Ella lo mira por un momento, estira una mano para presionar contra su punto de pulso.

Bien, no está muerto. Muy, muy herido, pero no muerto.

Tomando la elegante katana negra y colocándola en la funda de su espalda, Sakura agarra el cuello del chaleco antibalas de Raidou y, con el mayor cuidado posible, comienza a arrastrarlo en la dirección en la que fueron Sasuke y Naruto.

Ella espera que sus compañeros de equipo dejen a ese otro ninja, Genma si recuerda bien, lo suficientemente consciente como para poder lidiar con su compañero.

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Genma tiene un muy, muy mal presentimiento.

Ha tenido un mal presentimiento desde que a él y a Rai se les asignó esta misión y solo ha empeorado con cada hora que pasa desde que se fueron de Konoha.

Resulta que su instinto estaba tan acertado como siempre. De todas las naciones elementales, confíe en que su suerte signifique que simplemente encontrarán la única ciudad donde se escondieron el maldito Sharingan Kakashi y sus demonios.

¿Al menos puede contar con que sea interesante?

El Uchiha y Naruto todavía están saltando delante de él, más rápido ahora con la ayuda de una invocación preocupantemente grande de algún tipo. Genma diría que el enorme gato blanco es un ninneko, pero ha notado las colas gemelas y algo sobre el brillo fantasmal apenas presente alrededor del animal le dice que no apueste por esa suposición.

Él mira hacia atrás por encima del hombro por un momento. Esperemos que Raidou esté bien. El Genin que lo derribó en el aire es solo eso, un genin, pero Genma ya ha sido culpable una vez de subestimar la amenaza que el Equipo 7 puede representar y no volverá a ser culpable de eso.

En cuanto a Asuma... Genma tiene que contener el ceño fruncido ante el recuerdo de la ola de vitriolo que había brotado del Jonin. Puede que Asuma no sea un amigo cercano, pero es un buen shinobi y un compañero confiable. Sin embargo, también perdió mucho a raíz de lo que hizo Kakashi Hatake y Genma tiene que preguntarse cuánto de ese dolor, esa pena, se ha convertido en culpa.

Él niega con la cabeza bruscamente. Él necesita concentrarse.

A diferencia de Raidou, sabe sin pestañear que sus oponentes son una amenaza. Sasuke Uchiha es un genio y Naruto es un Jinchuriki y Genma no es más que un hijo de puta muy decidido con muchos senbon y algo de buena suerte.

O, tal vez realmente una suerte de mierda en este momento, dependiendo de cómo lo mires.

De cualquier manera, tiene un trabajo que hacer.

Al despejar el espeso dosel de uno de los árboles más grandes, sus preocupaciones se trasladan rápidamente al fondo de su mente, porque su presa se ha detenido y parece estar esperándolo.

¿El Uchiha, Naruto y el enorme... gato blanco? Posiblemente un gato, se colocan en el lado opuesto de un claro natural en los árboles.

Genma aterriza en el suelo del bosque y mira hacia las ramas donde está estacionado el trío.

Estudia cuidadosamente a sus tres oponentes y rápidamente se da cuenta de que su cuenta original estaba equivocada. Lo que había pensado que era una gorguera de piel de algún tipo en el chaleco gris de Sasuke es, en cambio, otro No-Gato, este observándolo tan de cerca como su contraparte gigante.

La sensación susurrante de cuidado, cuidado, cuidado, surge de nuevo. Genma lo pisotea con determinación bajo una ceja levantada y una expresión aburrida.

"Entonces, ¿vamos a tomar un respiro o...?" llama a través del claro.

El Uchiha no responde, en lugar de eso, gira levemente y murmura algo que Genma no capta ante la invocación masiva blanca y el Jinchuriki. Naruto responde, su tono ansioso incluso si sus palabras todavía son demasiado distantes para que las escuche.

Sasuke asiente, ofrece una pequeña sonrisa a su compañero de equipo y luego salta del árbol para aterrizar suavemente en el suelo a unos pasos de Genma. El mocoso mete sus manos casualmente en sus bolsillos e inclina su cabeza, encontrando los ojos de Genma.

Ha pasado... mucho tiempo desde que el jonin tokubetsu tenía un par de Sharingan sobre él. Casi había olvidado lo inquietante que era.

Como es su naturaleza, entierra su incomodidad bajo el hecho de ser un sabelotodo.

"Entonces, ¿el rubio también va a saltar aquí o estás haciendo esa mierda del orgullo Uchiha donde crees que puedes pelear conmigo solo?"

Espera la ira que cruza el rostro de Sasuke, de hecho le da la bienvenida. Genma prospera con sus oponentes queriendo ponerlo en su lugar, queriendo callarlo. Los vuelve descuidados y su senbon mucho más mortal. Pero en este caso, la ira de Sasuke por sus burlas, aunque candente y asesina en el momento, es seguida rápidamente por una ola visible de calma.

Los instintos de Genma silban y se retuercen en advertencia incluso cuando la lucha en su sangre aumenta con anticipación.

"Naruto no se siente muy bien en este momento", explica Sasuke con frialdad, sus ojos peligrosos nunca se apartan de los de Genma, "pero está bien, porque el orgullo Uchiha sea una mierda o no, nunca más estaré solo".

Rápido como un pensamiento se lleva una mano a la boca y con un castañeteo de dientes y una gota de sangre cae suavemente sobre una rodilla. Su pálida mano choca contra el suelo y al instante una ráfaga de humo invocador llena el claro.

Incluso cuando la nube blanca rueda a su alrededor, Genma muestra sus dientes en una sonrisa. Entonces el niño tiene más que solo dos convocatorias bajo su mando. Es raro que un genin tenga invocaciones, y mucho menos varias. El único genin que Genma ha conocido con múltiples invocaciones a una edad tan temprana fue... bueno, fue Kakashi Hatake y considerando que el hijo de puta es el Sensei de este niño...

Genma voltea un senbon entre los dedos de ambas manos y deja caer su peso, preparándose para moverse en cualquier momento. El tokubetsu jonin ha vivido tanto tiempo por una razón y definitivamente no es porque es demasiado encantador para morir, o al menos no solo por eso.

Tiene la sensación de que está a punto de correr por su dinero.

Haciendo rodar las agujas mortales perfectamente ponderadas entre sus nudillos y mirando el humo, Genma grita alegremente: "Las invocaciones son geniales, chico, realmente impresionantes, pero se necesitará más que otro ninneko fuera de marca para derribarme".

El comentario viaja y Genma escucha una carcajada rodar desde el árbol donde está posado Naruto.

Eso... no es un buen augurio.

Con una sincronización dramática perfecta, una ráfaga de viento cálido barre el espacio abierto y se lleva el humo de invocación persistente.

La vista que recibe a Genma tiene una sonrisa cada vez mayor, más afilada, incluso cuando sus dedos se aprietan alrededor de sus agujas arrojadizas.

Sasuke Uchiha todavía está agachado en el suelo, sus ojos rojos determinados y concentrados en él. Está rodeado por tres convocatorias masivas. Cada uno de los felinos es fácilmente tan grande como Genma y puede ver desde donde está parado que sus garras y dientes son largos y peligrosos. Cada uno tiene dos colas que se mueven con la atención de un depredador mientras se fijan en él, sus ojos son tan penetrantes como sus invocadores.

Sasuke se levanta y adopta una postura preparada, sus manos se flexionan ligeramente mientras un halo de luz verde pálido cobra vida a su alrededor.

Genma tiene que obligar a un ladrido de risa sorprendida a bajar por su garganta. El niño Uchiha no solo tiene invocaciones de más alto nivel que la mayoría de los Jonin que conoce, sino que aparentemente también es un sanador, uno que se siente lo suficientemente seguro como para usar ninjutsu médico combativo en eso.

¿Con qué ha estado alimentando Kakashi a estos niños?, se pregunta, e Iruka o Raidou lo regañarían por la emoción de la alegría casi salvaje y violenta que siente, pero esto es para lo que vive Genma.

El asesino rueda sobre la punta de sus pies y ablanda sus rodillas mientras la adrenalina canta en sus venas. No va a matar a Sasuke Uchiha. No está interesado en asesinar niños, ni siquiera por el pueblo al que ha jurado. Pero eso no significa que no tomará cada gramo de pelea que este pequeño genio pueda ofrecerle y lo medirá contra su propia velocidad, su propia fuerza, contra la violencia que se ha grabado tan profundamente en sus huesos que Genma no sabe dónde comienza él y termina en Shinobi.

Él sonríe y se encuentra con los ojos de Sasuke con un desafío descarado, arrulla: "Aquí, gatito, gatito, gatito".

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