Han pasado dos meses, una semana y cinco días desde que Obito se enteró de la deserción del Equipo 7.

Eso es una verdadera eternidad en su libro. Con la fuerza de Akatsuki, la habilidad concentrada y las conexiones con el inframundo que poseen, Obito debería tener toda la información que pueda desear sobre adónde han huido Kakashi y sus mocosos.

Obito debería saber lo que desayunaron.

En cambio, Obito no solo no tiene ni idea de dónde han desaparecido el Jinchuriki de nueve colas y su equipo, sino que también ha perdido dos Jinchuriki más desde entonces.

Y ahora un cuarto se ha escapado de su vigilancia.

Obito golpea su puño contra la pared de sus aposentos. Su gruñido de furia resuena desde donde se encuentra con la porcelana de su máscara, deformada y retorcida, hasta sus oídos.

Nagato, de pie detrás de él con la ayuda de un andador y algunos de los nuevos analgésicos de alto grado que le han desviado a Kumo, se estremece notablemente ante su ira. Konan, junto a su mejor amiga, guardia, enfermera y mano derecha, todo en uno, simplemente frunce el ceño ante su arrebato.

Obito los odia a ambos. Los odia a ellos y a esta jodida montaña en la que están enterrados como una tumba y a toda esta organización y a Kakashi y a él mismo y a todo el jodido mundo.

Vuelve a golpear la pared. Hay una grieta doble, la piedra se parte bajo su fuerza incluso cuando sus huesos se fracturan bajo el impacto.

El dolor inmediato trae algo de claridad a través de la neblina roja de la furia, un hilo de racionalidad.

Se vuelve, ignorando la sangre que corre por sus dedos, empapando el negro de sus guantes, y, retorciéndose para controlarse, exige con una voz tan tranquila como un ciclón en una botella de vidrio:

"Dime de nuevo."

Konan entrecierra los ojos hacia él, abriendo la boca para discutir.

Nagato levanta una mano demacrada para agarrar su brazo antes de que pueda.

Inteligente, piensa Obito. Su testaferro todavía tiene suficiente de esa mente que una vez fue brillante dando vueltas en su cabeza para comprender que no importa qué palabras haya usado, cualquier cosa que Konan diga en este momento que sea más conflictiva que "Sí, Madara" también puede ser una solicitud de muerte.

Nagato y Konan intercambian una mirada y toda una conversación pasa entre ellos en un momento. La parte marchita, humana, de la mente de Obito que aún no ha logrado matar le duele con la soledad y los recuerdos de lo que una vez estuvo en la exhibición y tiene que contenerse para no lanzarse furioso por el espacio.

Necesita a estos dos fuera de su espacio lo antes posible o hará algo de lo que se arrepentirá.

"Nagato. Explica de nuevo ". Él muerde, una orden y una amenaza, todo en uno.

Nagato se aleja de su amigo, con tanto cuidado como si estuviera caminando sobre una cuerda floja hecha de ceniza.

"Nuestro contacto en Mist ha perdido el contacto con Harusame, el guardián de Utakata, Jinchuriki de las seis colas. Tras una investigación más profunda, su vivienda fue encontrada destruida y lo que suponemos que es el cuerpo de Harusame en medio de los escombros".

"¿Y estamos seguros de que Utakata mató al viejo sin valor? ¿Que alguien más no se ha fugado con nuestro Jinchuriki ya que parece haber varias vacantes nuevas para el puesto entre las grandes Aldeas Shinobi?" Obito sabe que su voz suena como hojas de afeitar, pero no le importa.

Nagato niega con la cabeza.

"Considerando que su cadáver estaba prácticamente licuado y que algunos de los poderes conocidos del Rokubi son a base de ácido..."

"Bien." Obito comienza a caminar. Necesita todas las piezas posibles si va a juntar la oportunidad de encontrar a este Jinchuuriki antes de que desaparezca como todos los demás. Debido a que, por supuesto, esto está relacionado, el mundo desprecia demasiado a Obito como para no estar relacionado. Uno no simplemente pierde cuatro vasos de chakra inimaginablemente poderosos al azar.

"¿Por qué el Seis Colas atacó a su sensei? Pensé que lo habíamos marcado como una de las bestias más estables", exige.

Konan interrumpe para contar la información que tienen esta vez: "Nuestro contacto encontró algunos de los diarios de Harusame que sobrevivieron a la destrucción de la pelea. Aparentemente, Urakata se había estado volviendo cada vez más distante y hostil durante casi tres meses. Según lo que escribió Harusame, el pensó que era la influencia de la maldad de Rokubi en el niño".

Obito resopla pero agita una mano para que Konan continúe.

Ella no lo hace por varios segundos, intercambiando una mirada sopesada con Nagito. El usuario de Rinnegan interviene, su vacilación es aún mayor que antes.

"Aparentemente planeó intentar extraer la bestia de Utakata y destruirla. Creemos que en su intento, Utakata perdió el control y mató a su sensei antes de huir".

Obito se congela, la ira en su sangre pasa de ardor a frío helado en un instante.

"¿Qué tan completos eran estos planes de Harusame?"

"Madara..." Konan dice preocupado, pero a pesar de su brillantez, Nagato nunca fue bueno para ver una amenaza hasta que sus dientes ya estaban en su garganta y entonces interrumpió.

"Muy completo. Puede haber funcionado con algunos shinobi más para ayudarlo y-"

Obito cruza la habitación en un instante, golpeando al hombre enfermizo contra la pared antes de que termine de respirar para completar la oración.

"¡Nagato!" grita Konan, el shuriken de papel se levanta completamente formado de su piel al instante. Se ciernen amenazadoramente en el aire sobre ella, esperando que el mínimo movimiento de chakra los envíe a toda velocidad hacia la espalda de Obito.

Sin embargo, nunca lo alcanzarían. No en este estado de ánimo.

Nagato no está luchando contra el control de hierro de su líder. Sus ojos anillados de color púrpura están muy abiertos y conmocionados, y su cabello rojo Uzumaki cuelga sobre su rostro.

Con voz suave, gentil en oposición al furioso temblor de su mano alrededor de la garganta de Nagato, Obito dice:

"Así que quieres decirme que de alguna manera, casi perdimos todo por lo que hemos trabajado porque el profesor paranoia decidió que quería cavar en uno de los sellos de nuestra bestia de sacrificio. ¿Entiendes lo que habría pasado si hubiera tenido éxito en destruir el Rokubi?"

"Obito déjalo ir". El papel de Konan en el aire zumba como un enjambre de avispones y el miedo en su voz hace que las partes más feas y crueles de Obito zumben de placer.

Él la ignora.

"Tu trabajo, Nagato, es muy simple. Todo lo que te pido es que sigas al frente de esta organización, dispensando mi voluntad como la buena marioneta que eres y que escuches y devuelvas la información importante y útil que todos recopilan nuestros informantes que se arrastran y sonríen tontamente. Eres un ninja capaz, una mente brillante y un poseedor del dojutsu más poderoso conocido por los shinobi. ¿Son estas tareas simples demasiado para ti?"

Obito clava sus uñas en la frágil piel de la garganta de Nagato, con la máscara a solo unos centímetros de la nariz del hombre mientras espera una respuesta.

La habitación está en silencio excepto por el zumbido desesperado del papel y las respiraciones jadeantes de los dos huérfanos Ame que crearon Akatsuki.

"No lo son. Lo siento, Madara. No me perderé algo como esto de nuevo", logra decir Nagato. Su voz tiembla, una tos resonando en la parte superior de su garganta mientras la suprime desesperadamente.

Obito lo suelta y da un paso atrás.

Nagato se hunde contra la pared, apenas capaz de sostenerse mientras la tos comienza a destrozar su delgado cuerpo y la sangre gotea de sus labios.

Konan está al otro lado de la habitación en un instante, apoyándolo y poniendo su cuerpo entre su enfermizo mejor amigo y Obito.

Los ojos dorados se encuentran con el agujero negro de su máscara, furiosos y llenos de juicio.

Por un momento, un destello de sombra cae sobre ellos y el dorado cambia a marrón y la cordura tediosa y remendada de Obito, se dobla y gime. Podría haber jurado que por un momento, Konan tenía los ojos de otra joven Kunoichi, una que tampoco aprobaría sus acciones y esfuerzos aquí.

Obito niega con la cabeza desesperadamente, presiona una mano contra su máscara para que la fría porcelana descanse más completamente contra su piel deformada.

Siente que lo están desgarrando por los bordes y todos sus planes, todas sus esperanzas de arreglar lo que se ha roto en el mundo se están desmoronando en su mente.

"Tenemos que ser mejores", susurra detrás de su mano enguantada y temblorosa.

"No podemos volver a cometer errores como este. Si no logramos recolectar todas las bestias con cola, lo perderemos todo. Ustedes dos nunca volverán a ver a sus familias, ni a Unbroken Ame o Yahiko".

La furia en el rostro pálido de Konan no disminuye, pero Nagato, tan idealista, tan amable, ofrece suavemente: "Lo haremos mejor, Madara-san".

"¿Tenemos alguna pista de dónde ha ido?"

"No, pero se lastimó cuando huyó. La llamada de nuestro informante encontró sangre que no pertenecía a Harusame. Tal vez eso signifique que será vulnerable y tendremos un golpe de suerte". Nagato se levanta de donde estaba apoyado contra la pared, usando a Konan como apoyo ya que su andador todavía está a varios pies de distancia.

Su garganta ya está comenzando a magullarse donde los dedos de Obito se clavaron en la piel enfermiza.

Obito da un paso más atrás, una mezcla horrible de ira, vergüenza y terror luchando bajo su piel.

Tanto como realmente podría llamarse su piel todavía.

Tanto como algo de Obito siga siendo realmente Obito.

Sabe mejor que pensar que tendrán un golpe de suerte. La pérdida del Jinchuriki, la muerte de Saratobi y la deserción de Kakashi, todo está conectado de alguna manera como una telaraña gigante y Obito se siente como la maldita mosca envuelta en su medio tirando desesperadamente de los hilos antes de que se lo trague por completo.

"¿Eso es todo Madara?" Konan tuerce el nombre como si fuera una maldición y Obito casi se ríe. Ciertamente se siente maldito, siente que el sueño que le transmitió el hombre que lo rescató, lo maldijo, es un tormento igual a una maldición.

Desearía haber muerto en esa cueva.

Espontáneamente, su mente invoca una imagen de Kakashi, en algún lugar escondido lejos de Obito. Todavía está siempre un paso por delante de ti, aún siempre mejor, sus pensamientos susurran con alegre crueldad.

Obito aprieta el puño, ignorando el agonizante chirrido de los huesos rotos. Se da la vuelta y con un remolino de su capa roja y negra se dirige hacia la puerta.

"Encuentra al maldito Rokubi".

No espera a escuchar a sus subordinados, nunca amigos, ya no tiene amigos, acordar.

Se adentra en las profundidades del cementerio de las Montañas. Deje las amistades y el amor y los lazos a sus subordinados, sus herramientas. La última persona que Obito amó ya ha demostrado una y otra vez que nunca le importó Obito.

Kakashi puede estar ganando en este momento, pero lo va a encontrar, él y todos los Jinchuriki que Obito sabe en su corazón se esconden con él, burlándose de él. No va a dejar que Kakashi se salga con la suya con todo lo que ha hecho.

Obito le hará pagar, o morirá en el intento.

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Iruka se despide de Izumo y se agacha para entrar por la puerta principal de su apartamento. Da patadas para sacudirse la ligera capa de nieve que se le pega a las botas y se estira para colgar su viejo hanten de lana en los ganchos junto a la puerta.

Espera que Izumo llegue rápido a casa de Kotetsu, la noche es fría.

Su compañero Chunin todavía insiste en acompañarlo a casa después de los últimos turnos en el escritorio de misiones la mayoría de los días. Algo sobre asegurarse de que Iruka entre de una pieza.

Ha pasado más de un mes desde que Iruka recibió amenazas o acoso, pero sus amigos todavía parecen nerviosos con respecto a su bienestar. Genma se las arregló para que Iruka se mudara más o menos a su habitación de invitados durante lo que se suponía que serían unos días en su sofá, y Anko se ha convertido en un elemento tan básico en la academia que Iruka está bastante seguro de que a sus niños les está agradando más ella que él.

Principalmente porque sigue mostrándoles cómo escupir palos de dango lo suficientemente fuerte como para hacer sangrar a alguien, lo que puede no ser lo mejor para enseñar a niños hiperactivos de diez años, pero ¿Quién es él para disuadirlos de aprender que las armas pueden tener cualquier forma o tamaño?

Aprecia su flotación de alguna manera.

Iruka ama a sus amigos y estaría mintiendo si dijera que las primeras dos semanas después de que Naruto y su equipo se fueron, no estaba saltando a las sombras y listo para recibir un cuchillo en la espalda en cualquier momento. Anko, Genma, Raidou y los demás son prácticamente lo único que lo ayudó a superar ese momento.

Ellos, y saber que Naruto, Sakura, Sasuke y Kakashi dependían de él.

Han pasado dos meses, dos semanas y un día desde que el Equipo 7 huyó.

Iruka los extraña tanto que se siente como una herida física.

Extraña la brillantez y determinación de Sakura. Extraña la tranquila certeza y los destellos de pasión de Sasuke.

Extraña a Naruto. Sin el chico es como si se hubiera cavado un hueco en la vida de Iruka con un Kunai oxidado. Está contento de vivir con Genma ahora porque su apartamento que alguna vez fue una caja de zapatos se siente enorme y vacío cuando no tiene los zapatos del rubio arrojados junto a la puerta principal y su voz rebotando en el papel tapiz descascarado y su frecuente presencia en la mesa de comedor de Iruka.

Extraña a Kakashi. Está más sorprendido por eso, más deshecho por eso. Habría esperado que la ausencia de Jonin le impactara al mínimo y, sin embargo, después de los días particularmente duros, aquellos en los que se siente como si Iruka tuviera un objetivo en la espalda y los ojos siguiéndolo a donde quiera que vaya, le duele estar de vuelta en esa cocina vieja y destartalada en las tierras del clan Hatake, chocando codos con Kakashi con tazas de café y riendo hasta altas horas de la noche.

Aunque está bien. No es como si el Equipo 7 y su Sensei se hubieran ido por completo de su vida.

Iruka tiene información que reportar después de todo.

Mientras se mete en su pequeña y oscura cocina y enciende la luz del techo, se encuentra con la mirada somnolienta y parpadeante del pug que está acurrucado en el centro de la mesa de la cocina.

"Te tomó suficiente tiempo, Sensei", le gruñe Pakun, poniéndose en cuatro patas sacudiendo la cabeza para despejar cualquier cansancio.

Si Iruka todavía viviera en este apartamento, estaría muy molesto al ver las patas embarradas de la convocación en una superficie en la que prepara la comida, pero teniendo en cuenta que la única razón por la que ha mantenido el contrato de arrendamiento en este lugar es para tener un lugar seguro para cumplir con la convocatoria de Kakashi...

"Hola, Pakun. Siento haberte hecho esperar. Había algunas misiones salientes más de las que esperaba tener que revisar esta noche. ¿Cómo estás?"

Está tomando cada onza de decoro en su cuerpo para no arrebatar el pergamino que puede ver atado alrededor del cuello del perro y comenzar a leer de inmediato . No ha tenido noticias de Kakashi en casi dos semanas y aunque eso no es nada comparado con los dos meses de silencio antes de la primera carta, todavía está ansioso por saber que todo está bien.

"Estoy bien, Sensei". El perro se retuerce torpemente y usando sus dientes saca el pergamino de su collar y se lo lanza a Iruka.

"Así que no me asaltes por eso ni te des una hemorragia nasal forzando todas las sutilezas sociales", dice Pakun con una sonrisa divertida.

Iruka agarra el pergamino en el aire con dedos desesperados.

Él sabe desde antes del mediodía de hoy cuando vio al pequeño perro por el rabillo del ojo en el recreo, que Pakun tenía otra carta para él.

Por supuesto, Iruka todavía tenía que continuar con su día como si todo fuera normal y no se moría por escuchar que Kakashi y los niños todavía estaban bien y a salvo, pero lo había logrado.

Iruka se ha tenido que convertir en un muy buen mentiroso en los últimos meses.

Desenrollando el papel con dedos temblorosos, comienza a leer.

Si alguien hubiera tratado de decirle a Iruka hace un año que ver la abominable caligrafía de Kakashi le traería algo más que indignación, se habría reído en su cara. Ahora, sin embargo, el kanji de mierda, garabateado y desorganizado de Jonin es como un soplo de aire fresco después de un año enterrado en una tumba poco profunda.

Tiene los ojos llorosos en el tercer párrafo y llora abiertamente en el séptimo.

Están haciendo bien. Más que bien están prosperando . Sakura va a arreglar el sello de los Ocho Trigramas y Sasuke tiene una convocación y Naruto se está volviendo tan fuerte e Iruka de repente desea tanto estar allí con ellos. Ama a todos sus alumnos. Le encanta enseñar. Pero en algún momento del camino, el Equipo 7 se convirtió en algo más que sus estudiantes en su mente.

Pero Iruka tiene que quedarse aquí. Tiene un trabajo que hacer y lo hará para mantenerlos a salvo.

"¿Kakashi también está bien?" Iruka le pregunta a Pakun mientras termina las últimas líneas de la actualización. Tiene que preguntar porque Iruka sabe a ciencia cierta que el maldito Jonin no incluiría nada sobre su propio bienestar incluso si uno de sus brazos hubiera sido mordido.

El pug inclina la cabeza pensativamente antes de asentir lentamente.

"Es extraño. Está... más relajado. La manada no lo había visto así en años".

"¿Y eso es bueno?" Iruka puede leer entre líneas, pero en esto no se arriesgará a malentendidos.

"Muy bueno." Pakun está de acuerdo.

Iruka mira con cariño el desorden de una carta bajo sus dedos. No conoce la entidad de la tragedia que llevó a la creación de Kakashi, pero puede reunir parte de la historia del misterioso Jonin.

"Los niños son buenos para él. Tener algo que cuidar y proteger que está vivo y lo ama de vuelta... eso debe marcar toda la diferencia en el mundo".

Pakun levanta una ceja borrosa hacia él.

"No te engañes pensando que son solo los cachorros, Sensei".

Iruka no puede reprimir el rubor que sube a sus mejillas. Da una risa ligeramente autocrítica y se frota la nuca.

"Sí, bueno, me alegro de tener su amistad también".

Pakun lo mira inexpresivamente durante varios segundos y luego pasa una pata exhausta por su rostro, murmurando algo que Iruka no puede entender, aunque suena menos que elogioso.

"¿Alguna otra noticia que no haya aparecido en la carta?" Iruka pregunta y al mismo tiempo saca un pergamino propio de su bolsa de mensajero. Contiene toda la información que Iruka ha podido recopilar sobre la búsqueda en curso del Equipo 7, incluidas las patrullas cerca de la frontera de Wave y cualquier otra cosa que Iruka pueda pensar que pueda ser útil para Kakashi.

Pakun toma el pergamino de Iruka mientras su exasperación se convierte en una sonrisa. "Sí, hay algo. El de una cola y el de dos colas aparecieron en Uzushio ayer todos exhaustos y enojados y pidieron refugio".

Iruka mira fijamente, tratando incluso de comenzar a procesar esa información.

Algunas piezas del rompecabezas encajan rápidamente en su mente.

"Oh, Dios mío, es por eso que Temari está aquí".

"¿De nuevo?"

Iruka se deja caer en una de las sillas chirriantes de la mesa y hunde sus dedos en su cabello, sus pensamientos dan vueltas.

"Suna envió a un delegado para ayudar con la búsqueda de Shikamaru de Kakashi y los niños. Es Temari de la Arena, la hermana mayor de Gaara. Me la encontré en el mercado hoy y estaba toda tensa y en guardia y... mierda, Sand está tratando de usar nuestros recursos para encontrar a Gaara, y si Gaara está en Uzushio ahora..."

Iruka levanta los ojos para encontrarse con los grandes de Pakuns.

"El equipo 7 acaba de duplicar la cantidad de enemigos que tienen durante la noche".

Pakun se pone de cuclillas y suelta un suspiro que es mitad risa, mitad suspiro.

"Ese jodido cachorro. Por supuesto que se las arreglaría para arrastrarme a mí y a la manada a una guerra contra no uno sino dos de los grandes pueblos ninja".

"Tres si cuentas a quien sea que esté buscando... eh, lo siento, ¿Cuál es el nombre del Jinchiriki de Dos Colas?"

"Yugito Nii, y tú, maestro de escuela, realmente no están ayudando".

Iruka se pasa las manos por el cabello, sin importarle el lío horriblemente enredado que está haciendo.

"Lo siento, lo siento, esto es solo... mucho y estoy preocupado por ellos. Más ahora que nunca".

Las lágrimas están picando en sus ojos otra vez e Iruka se siente un poco ridículo por eso, tiene veintitrés años y es un ninja muy capaz después de todo, pero... dioses, tiene miedo .

Sabía desde el momento en que decidió ayudar a Naruto y su equipo que esto no sería fácil. Nunca esperó espiar a la aldea ninja más poderosa del mundo, pero tampoco estaba preparado para lo que significaría exactamente convertirse en traidor.

Iruka está agotado. Los últimos dos meses han sido sin parar de mirar por encima del hombro y ver cada palabra que dice y mentir a toda su gente preciada y esperar un cuchillo en la espalda en cualquier momento. Ha sido tener que aferrarse a su confianza en Kakashi y su amor por Naruto con cada onza de su voluntad mientras la Unidad de Interrogatorios lo retorcía, manipulaba y corría en círculos. Ha tenido que mudarse del apartamento en el que vivía desde que tenía dieciséis años debido a amenazas de muerte. Han pasado noches de insomnio y jornadas laborales de catorce horas y memorizando horarios de patrulla para decirle a Pakun sabiendo que si se pierde algo, eso podría significar que se descubren los archivos de Uzushio. Es estar constantemente aterrorizado que en cualquier momento alguien vendrá corriendo hacia él vitoreando que el traidor Equipo 7 fue capturado y ejecutado.

Y ahora, todo está a punto de volverse aún más peligroso para las personas que le importan.

"Tienes que ir a decirle a Kakashi de inmediato". Sabe que Pakun puede oír el temblor de su voz, pero aparta la vergüenza de su propia debilidad.

"Iruka, se lo diré, pero creo que estás exagerando. Puede que Kakashi no sea el ninja más... perspicaz en todo momento, pero sigue siendo inteligente y también lo es ese maldito gato Yugito. Ya saben que las aldeas están tras de ellos..."

"¡Pero ellos no saben que están colaborando! Es algo que enseñamos incluso en los cursos de nivel académico sobre recopilación de información. Compartir información con sus aliados no es un simple juego de suma de lo que sabe cada parte, es un crecimiento exponencial. Está creando un más imagen más completa que la que tenían antes. Y si esa imagen se vuelve demasiado clara..."

El pequeño perro y el maestro de escuela se miran el uno al otro durante varios latidos, cada uno completando donde la voz de Iruka le ha fallado.

"Mierda", dice Pakun sombríamente, "¿Dijiste que Temari estaba ocultando por qué estaba involucrada? ¿Quizás Konoha no creerá que el cachorro de arena también huyó?"

Iruka se burla y se frota la cara con las manos. El pánico se está desvaneciendo y la estática apresurada del puro agotamiento está aumentando.

"Ni siquiera pondría un solo ryo en esa apuesta, Pakun. Si Ino-chan no se da cuenta de lo que está pasando antes de que tenga a esa chica frente a Shikamaru, entonces lo hará en menos tiempo del que le toma a Temari decir 'relaciones diplomáticas mejoradas'".

"Mierda, les advertiré, Sensei", el pug hace una pausa, considerando a Iruka.

Inmediatamente Iruka reordena sus rasgos, enterrando el cansancio y el miedo detrás de una sonrisa un tanto temblorosa. Él sabe que este puente de información va en dos sentidos y que Pakun absolutamente le está informando a Kakashi sobre él. El maestro de escuela no está seguro de por qué, pero tiene la sensación de que si Kakashi escucha lo cansado que está, lo agotado y tembloroso que apenas se mantiene unido...

Bueno, en realidad no sabe lo que sucedería. Lo más probable es que nada, pero no quiere correr el riesgo de ser una distracción para el otro hombre.

Tiene suficiente de qué preocuparse sin que la debilidad de Iruka aumente su estrés.

"Gracias Pakun. No tengo nada más para ti, así que por favor devuélvele esta información a Kakashi lo más rápido posible".

Parece que el pug está contemplando decir algo más durante unos segundos. Iruka solo sonríe con más fuerza, obligando a que los temblores en sus manos se calmen.

"Muy bien, Sensei..." la convocatoria finalmente logra vacilar, "¿algo más que deba decirle a Kakashi por usted?"

Una docena de cosas se reúnen instantáneamente en la parte posterior de los dientes de Iruka. Cosas inútiles, peligrosas, tontas.

Cosas como, "Te extraño".

"No Pakun, puedes retirarte".

Ahí está esa mirada de nuevo en la cara del pequeño perro, como si Iruka fuera un idiota y Pakun estuviera tratando de encontrar la manera más fácil de decírselo. Decidiendo, afortunadamente, morderse la lengua, el pug asiente brevemente y luego desaparece en una bocanada de humo.

En el momento en que la convocación de Kakashi desaparece, Iruka cae sobre la mesa como si le hubieran cortado los hilos. Presiona su cara contra la madera fría y trata de reprimir los temblorosos sollozos que salen de sus labios. Esa estática está subiendo como el agua oscura. Miedo, impotencia y tanto agotamiento que Iruka se siente demasiado cansado como para respirar bien.

Iruka empuja su frente con más fuerza contra la mesa. Su mente produce una imagen de Kakashi y los niños. Ocultos y juntos y cada vez más fuertes.

Iruka los mantendrá así. Él los mantendrá a salvo sin importar las fuerzas que se presenten contra ellos. Él sabe en su corazón que esto es lo más importante para él ahora. No defraudará a Kakashi.

Iruka los mantendrá a salvo, o morirá en el intento.

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