Tres días después de que el Equipo 7 abandone Konoha, Shikamaru Nara convoca una reunión entre los restos de lo que alguna vez fueron los Doce de Konoha.

Tenten está sorprendida de haber recibido una invitación y aún más sorprendida de que Shikamaru sienta que tiene el deseo o la autoridad para juntarlos a todos. La noticia del Equipo 7 ha cambiado fundamentalmente todos sus mundos, sin duda, pero todavía no es como si ninguno de los Doce hubiera estado particularmente cerca. Team Guy especialmente había hablado menos de una docena de palabras a la mayoría de los otros ninjas contados entre los jóvenes shinobi más prometedores de Konoha antes de los exámenes de Chunin.

A pesar de esto, Tenten y sus compañeros de equipo son convocados a la casa de Choji Akimichi una noche fría. El final del verano ha dado un giro brusco hacia el otoño de este año, los días ya son notablemente más cortos y fríos que hace solo unos días. Si Tenten hubiera sido una kunoichi más supersticiosa, diría que se sintió como si el Equipo 7 se hubiera llevado el último calor del verano con ellos cuando se fueron. Sin embargo, en lugar de tales suposiciones, disfrutará de la calidez áspera de la bufanda que Lee le había regalado durante el Festival Rinne el año pasado.

Cuando llega el momento de la reunión, los nueve adolescentes se instalan en la bien surtida cocina de Akimichi. Todos tienen tazas de té humeantes y albóndigas recién horneadas colocadas amablemente ante ellos por un Choji obviamente ansioso y el espacio en sí es luminoso y acogedor.

La atmósfera todavía se siente similar a la de un funeral. O tal vez más exactamente, un consejo de guerra.

Shikamaru se sienta en la cabecera de la gastada mesa de la cocina, ojeras pronunciadas bajo sus ojos. Tenten sabe que el niño fue ascendido a Chunin después del ataque de Sounds y ha estado trabajando turnos dobles en la torre Hokage desde entonces para ayudar a resolver el desorden que quedó tras el ataque de Sound y la deserción del Equipo 7. Él no había sido el único con una nueva asignación. De hecho, ella, Lee, Neji y Shino habían obtenido el estatus de Chunin y, por lo tanto, también nuevas responsabilidades. Incluso aquellos entre ellos que todavía se consideran Genin han estado tirando de un peso extra en las últimas 72 horas.

Ella supone que tanto los ascensos como el agotamiento son efectos secundarios de estar en guerra.

Sin embargo, más que su nuevo chaleco Chunin, más que el evidente insomnio que cubre sus rasgos, hay algo... nuevo en Shikamaru. Es algo que Tenten no puede precisar, pero de todos modos la hace contar casi inconscientemente las armas metidas en su cinturón.

Ino se sienta al otro lado de Shikamaru, luciendo absolutamente destrozada. Su cara está demacrada y casi pálida y sus ojos están visiblemente hinchados por el llanto. Ha habido mucho de eso en el pueblo estos últimos días.

Después de todo, el funeral del Lord Tercero había sido justo esta mañana.

Comparado con sus compañeros de equipo, Choji parece no poder quedarse quieto. La alegría forzada del chico es casi chirriante cuando el adolescente se mueve por el espacio, rellenando el té a pesar de que nadie parece estar bebiendo mucho.

El Equipo 8 se sienta agrupado frente al Equipo Guy, apenas un soplo de espacio entre ellos. Hinata Hyuuga está acurrucada contra el costado de Kiba y parpadea para contener las lágrimas. Kiba, por otro lado, parece asesino, sus manos con garras golpean furiosamente la mesa, un sonido agudo y repetitivo en el silencio casi total de la cocina. Shino descansa sobre su otro lado, el hombro presionado contra el de Kiba y el rostro impasible como siempre detrás de sus anteojos oscuros y su cuello alto. Los agudos oídos de Tenten todavía pueden escuchar el zumbido ligeramente agitado de los otros insectos de Chunin.

Extraño, piensa Tenten, tratando de imaginarse acurrucada con Lee o Neji y fallando por completo.

Ella mira a su propio equipo. Son más sutiles con su incomodidad pero incluso Neji y Lee, ambos antes intocables por la respectiva apatía y alegría, son sombríos.

Nadie ha quedado al margen de los últimos tres días.

Tenten observa la habitación con inquietud. Está cansada e incómoda. Ella no es amiga de ninguna de estas personas y realmente no planea cambiar eso. El silencio se alarga. Los dedos de los chicos Inuzuka golpean sus nervios como el chirrido del metal oxidado contra el hueso.

Tenten mira a Shikamaru, con la esperanza de que en realidad, ya sabes, diga algo ya que los arrastró a todos a esta reunión.

Sin embargo, el chico de ojos oscuros sigue inmóvil, con la mirada distante. Sus manos están entrelazadas frente a su boca bloqueando gran parte de su expresión.

Tenten reprime un suspiro de molestia y trata de aprender a ser paciente como le diría Guy Sensei. ella falla

"Entonces, ¿por qué exactamente estamos aquí?" Ella le pregunta a la habitación en general.

Para ser justos, es una parte curiosidad genuina. Sobre todo, aunque es para hacer rodar la pelota. Nunca ha sido de las que se sientan en silencio y, francamente, preferiría estar practicando con uno de sus nuevos pergaminos de almacenamiento o ayudar al Cuerpo de Armería con la contabilidad y reparación de las armas utilizadas durante el ataque de los exámenes de Chunin o como... correr vueltas con chico sensei.

Literalmente cualquier otra cosa que no sea sentarse en esta habitación muy incómoda y malhumorada.

Afortunadamente, desafortunadamente, parece que su simple pregunta es más que suficiente para romper la falsa calma que se había apoderado de los nueve.
"¡Dime tú! ¡¡No hay nada que podamos hacer !!" Explota Kiba, golpeando sus manos contra el mostrador haciendo sonar todas las tazas de té.

"El Tercero está jodidamente muerto, la mitad de la aldea está destrozada por las explosiones y el sonido, ¡y Naruto, Sasuke y Sakura desaparecieron en el aire! No sé por qué estamos aquí porque no hay nada que podamos hacer para cambiar eso".

Hinata Hyuga se estremece visiblemente ante el ruido repentino y, a pesar de que sus manos todavía están fuertemente apretadas sobre la mesa, Kiba le envía una mirada de disculpa inmediatamente. Tenten se siente distantemente mal por la otra chica, pero más aún se siente como siempre cuando se enfrenta a la familia Hyuga y sus métodos, disgustada.

Ella lanza una rápida mirada de búsqueda hacia Neji, preguntándose si él notó el estremecimiento de su primo. Sin embargo, el otro chico está examinando distraídamente las vendas de una de sus manos pálidas, ya sea sin interés en los procedimientos o con la mente simplemente en otra parte.

Tenten, con algo de suerte, vuelve a mirar a Shikamaru.

El genio sigue mirando a la distancia media.

Uf, Dios no permita que alguien más tenga un impulso productivo en todo este lío o incluso el deseo de estar en otro lugar en algún momento de ese día.

Deja que Tenten le explique la política al molesto chico perro, genial.

"Claro, Kiba, tienes razón, las cosas apestan y no hay mucho que podamos hacer para solucionarlo ahora mismo, pero las cosas están cambiando, así que supongo que deberíamos hablar sobre lo que eso significa para nosotros ". Dice, reprimiendo despiadadamente su molestia detrás de una voz alegre y paciente.

Las buenas Kunoichi son buenas pacificadoras tanto como buenas luchadoras, se recuerda a sí misma.

Era un fragmento que le inculcaron de sus lecciones con la unidad de Seducción e Infiltración. Tenten tiene como regla general no recordar demasiado esas lecciones. Había elegido la ruta de la seducción porque, desafortunadamente, era la más orientada al combate de las sugerencias que le hizo su profesora cuando se graduó de la Academia. Después de todo, los médicos no solían ir a misiones de asesinato y el apoyo no era su estilo.

Las clases aún habían sido terribles y degradantes y más de una vez estuvo tentada de invocar un aluvión completo de Kunai solo para callar a la maestra. Lo que sea, no hay razón para estar enojado por eso ahora. Había terminado el curso básico, por lo que probablemente la dejarían en paz por un tiempo.

Además, supone que algunas de las tácticas de manipulación que había aprendido eran útiles si buscabas evitar llamar estúpido a un camarada en su cara.

"¿Por qué es nuestro problema lo que hizo el estúpido Equipo Traidor?" resopla Kiba, demostrando su lucha.

"Porque nos pone a todos los demás bajo una mayor presión para mejorar, maldito idiota".

Ese es Neji, finalmente regresando tan delicadamente a la conversación desde el alto caballo en el que había estado sentado mentalmente hasta ahora.

Tenten se quita el flequillo de la cara con frustración cuando Kiba, sin sorprender a nadie, se pone de pie de un salto y comienza a gruñir algo fuerte e insultante a través de la mesa a Neji. Cuente con su engreída compañera de equipo para pisotear sus esfuerzos por ser amable, piensa Tenten, ignorando los gritos de Inuzuka deliberadamente. No es como si ella no hubiera querido decir lo mismo.

Lee se inclina hacia la línea de visión de ella y Neji, antes de que cualquiera de ellos pueda, justificadamente en lo que respecta a Tenten, escalar aún más la situación. El usuario de taijutsu levanta las manos en un apaciguador gesto benévolo y frunce el ceño deliberadamente hacia ambos. Érase una vez, el gesto habría enviado a Neji a una espiral de ira indignada y Tenten probablemente lo habría ignorado por completo, pero los vendajes que aún están ocultos debajo del spandex verde del otro chico han cambiado algunas cosas.

La lesión de Lee hizo que sus dos compañeros de equipo fueran más protectores y más sintonizados con sus deseos. Es posible que Team Guy no sea tierno como Team 8, pero aún así se cuidan solos.

Así que Neji resopla y se recuesta, visiblemente dominando su temperamento incluso cuando Kiba sigue quejándose de ellos.

Hah, Tenten piensa mezquinamente, quejándose. La causa de todo el asunto del perro.

Dios, ella quiere estar en cualquier lugar menos en esta habitación.

La voz de Shikamaru Nara finalmente atraviesa las disputas unilaterales como un Kunai a través de la niebla.

"Todos ustedes dejen de ser molestos por unos segundos para que pueda pensar ".

Esta vez, el entrenamiento de Tenten no puede evitar poner los ojos en blanco ante el descaro del otro adolescente. Neji se pone rígido por la molestia e incluso Lee, siempre agradable, se vuelve para mirar al Chunin recién acuñado con el ceño fruncido. El equipo 8 también envía miradas de varios grados de indignación en dirección a Nara.

Los había llamado aquí después de todo y luego los había dejado aburridos y desinformados.

El chico no registra el descontento colectivo de la sala o simplemente no le importa. Su rostro tiene la misma tensión cuando pasa una mano pálida por él antes de finalmente dirigir su mirada a su presencia reunida.

"Todo este lío es mi culpa".

Eso... no es lo que Tenten esperaba. Shikamaru siempre le ha parecido un bastardo engreído y seguro de sí mismo. No puede imaginar qué lo llevó a reclamar un desastre de la magnitud de la caída del Equipo 7.

"Sabía que algo estaba pasando con el Equipo 7 hace semanas", continúa el adolescente, hablando como si estuviera admitiendo un gran pecado, y al parecer es una mierda en algunos aspectos.

"Vi que sus comportamientos eran sospechosos y en lugar de llamar la atención de alguien que pudiera hacer algo, traté de manejarlo yo mismo. Me dejé llevar por lo que veía como un juego y, por lo tanto, me manipulé hasta la ceguera". Sakura Haruno me engañó, me dirigió mal y luego me dejó pensar que había encontrado la solución mientras ella y el resto de los 7 se agacharon debajo de las narices de Leaf. Esto es mi culpa porque podría haberlo detenido si no hubiera estado tan atascado. en mis propios intereses egoístas".

Mierda, piensa Tenten de nuevo.

"Ahí, ahí, Shikamaru", Lee comienza con su característica incomodidad brillante, "todos cometemos errores y-"

Sin embargo, Shikamaru no ha terminado, hablando directamente sobre los intentos de consuelo de Lee.

"Sin embargo, cada uno de ustedes es culpable de esta misma carga de fracaso, aunque menos pesada".

Disculpa, que mierda?, piensa Tenten.

"Este pueblo nos llamó los Doce de Konoha por una razón. Se suponía que éramos la nueva generación de defensores de la Voluntad de Fuego. En cambio, nos envolvimos en nuestros propios sueños, rencores y dramas insignificantes. Perdimos de vista a nuestros camaradas. , personas a las que se supone que debemos apoyar, pero también vigilar las espaldas de ambos para mantenerlos a salvo y evitar que se desvíen por el camino equivocado". hace una pausa, la voz ondeando con una pasión más audible de lo que Tenten jamás ha visto expresar al otro adolescente.

Si no estuviera tan envuelta en despreciar el hecho de que Shikamaru trataría de decir que cualquiera de estas tonterías es su culpa, tal vez estaría más impresionada por sus habilidades oratorias.

Los ojos oscuros del genio se cruzan con los de ella y por un momento Tenten tiene la inquietante sensación de que el chico al otro lado de la habitación está mirando directamente sus pensamientos.

"Es más fácil pensar que esto no tiene nada que ver con nosotros, que posiblemente no haya sido culpa nuestra por lo que hicieron".
Tenten se siente un poco como un niño al que atrapan haciendo trampa en clase. Entonces ella se siente realmente enojada por eso porque esta advenediza Nara puede ser inteligente pero aún es mayor que él y tampoco le responde y-

"De hecho, puede que te moleste que incluso convoqué esta reunión y traté de decirte cómo deberías sentirte".

Hijo de puta, es inquietante que pueda hacer eso.

"Pero quiero que todos ustedes sepan, desde el fondo de mi corazón",

Finalmente una disculpa por toda la mierda-

"Acostúmbrense."

Tenten ni siquiera intenta suprimir el resoplido de incrédula frustración que emerge de su boca ante esto y Kiba se pone de pie de nuevo con un gruñido. Neji también se ha levantado esta vez, con las manos sueltas y amenazantes a los costados y un peligroso desagrado irradiando de su cuerpo.

Choji se mueve inmediatamente para pararse detrás de Shikamaru como un guardaespaldas nervioso. Levanta sus enormes manos apaciguadoramente, su voz se tensa cuando comienza a decir "Hola, ahora todos-"

Shikamaru, con los ojos llenos de algo a pocos pasos de la intención asesina pero no menos peligroso o potente, gruñe "Cállate, siéntate y escucha ".

Tanto Neji como Kiba se dejan caer en sus asientos como si les hubieran cortado los hilos y Tenten pasa inmediatamente de furiosa a sorprendida. Ella mira a Neji y su compañero de equipo se ve tan sorprendido como ella.

Ella vuelve sus ojos hacia Shikamaru con incredulidad.

¿Cuándo le creció realmente la columna vertebral a Nara?

"Con la deserción del Equipo 7 y la muerte del Tercer Hokage, Lord Danzo ha puesto a mi padre a cargo de la recuperación del Equipo 7 y específicamente del Jinchuriki de los Nueve Colas. Como Shikaku todavía tiene sus deberes de comandante Jonin también, Me ofrecí como voluntario para asumir el papel como su subordinado inmediato y, por lo tanto, encabezaré la mayor parte de la investigación y las estrategias con respecto a los esfuerzos de Leafs. Esto incluye elegir mi equipo".

Es mucha información para procesar. Tenten parpadea bruscamente, sintiendo un poco como si tuviera un latigazo cervical.

Shikamaru se pone de pie, con las manos apoyadas contra la mesa. La mirada que lanza sobre todos ellos es a la vez cierta y desafiante.

"Os selecciono a los ocho como mis agentes principales".

Tenten y el resto de lo que queda de los Doce de Konoha miran fijamente a Nara.

Continúa, inquebrantable y sin disculpas: "No los elijo a todos porque sean los más fuertes, los más inteligentes o los mejores. Los elijo porque, en primer lugar, crecieron alrededor del Equipo 7, por lo que cada uno los conoce mejor y espero entenderlos mejor que la mayoría de los otros ninjas en este pueblo".

A Tenten realmente le gustaría señalar que apenas conocía a los tres Genin que se fueron y lo mismo ocurre con sus compañeros de equipo, pero Shikamaru sigue adelante.

"Y en segundo lugar, incluso más importante que cualquier familiaridad, ya sea que quieras que sea cierto o no, cada uno de ustedes tiene algo que demostrar a raíz de lo que han hecho Naruto, Sakura y Sasuke. Tienes una cuenta que saldar o tu lealtad y utilidad para probar. Tengo toda la intención de hacer uso de eso ".

Tenten observa cómo, al otro lado de la mesa, Kiba vuelve a abrir la boca, probablemente para discutir, pero Shikamaru saca algo de su bolsillo y lo deja sobre la mesa.

El tintineo del metal contra la piedra es fuerte en el tenso espacio.

Es una banda de Konoha. Una banda de Konoha rayada.

Los nueve miran el Hitai-ate desfigurado, el símbolo de romper el juramento de lealtad a la aldea.

Tenten sabe lo que es antes de que Shikamaru tenga que decirlo.

"Esta es la banda de Sakura".

La voz de Shikamaru vuelve a ser tranquila, pero esa corriente de furiosa tensión que ha estado presente desde el momento en que todos entraron todavía recorre cada sílaba de su discurso.

"Los rastreadores de Inuzuka lo encontraron y el resto de las diademas del Equipo 7 clavadas en un árbol a unas 30 millas de Konoha".

Tenten mira fijamente el metal sin pretensiones. El sol del atardecer que entra por una de las grandes ventanas de la cocina de Akimichi arroja una luz roja sobre el protector de la frente, haciendo que el corte en el metal parezca casi una herida.

Tal vez por primera vez en 72 horas desde que estallaron las explosiones, las cosas se sienten muy, muy reales.

"Diría que su mensaje es lo suficientemente claro" continúa Shikamaru, arrastrando los dedos casi inconscientemente por el borde de la banda para la cabeza colocada frente a él, con una sonrisa sombría curvándose en sus labios por un breve momento.

Tiene razón, es un mensaje claro. Tenten simplemente no tiene idea de cómo comenzar a responderla.

Aparentemente, nadie más en la habitación lo hace mientras el incómodo silencio se extiende nuevamente.

Shikamaru los deja sentarse en esa incertidumbre, deja que la diadema descanse en medio de ellos como una serpiente enroscada. Esta vez Tenten ve el silencio por la táctica que es, el juego de poder. Es un recordatorio del dominio de Shikamaru sobre el espacio.

Esta vez no dice nada para romper la tensión. Ella no tiene palabras para ofrecer, pacificadoras, agitadoras o de otra manera.

Después de un minuto completo de silencio, Shikamaru habla de nuevo, con una voz más suave, más amable de lo que ha sido hasta ahora.

"Todos hemos perdido algo en lo que ha hecho el Equipo 7".

Sus ojos encuentran a Ino, "ya sea una ex mejor amiga", luego se mueven hacia Hinata y Lee "o un flechazo", luego hacia Kiba y Neji, "o alguien a quien considerábamos un rival".

"Pero vamos a seguir adelante con esto. Si me dejas, te prometo que nunca me rendiré y nunca los subestimaré de nuevo. Los recuperaremos".

Tenten parpadea y descubre con asombro que le cree a Shikamaru y, aún más sorprendente, quiere seguir la certeza crepitante en su mirada oscura. No porque haya invertido en los miembros del Equipo 7, sino porque quiere ver a dónde los lleva. Dondequiera que la lleve, probablemente será mucho más emocionante que cualquier cosa que el Cuerpo de Seducción e Infiltración pueda ofrecerle, susurra su mente con entusiasmo.

Es Hinata quien habla de todas sus inseguridades esta vez. Su voz es tranquila y vacilante, pero tiene un núcleo de acero debajo, "¿Cómo hacemos eso, Shikamaru? Quiero decir, ¿recuperarlos?"

Ocho pares de ojos se vuelven hacia el nuevo líder del equipo, aparentemente se llegó a un consenso sin pronunciar una sola palabra. Todos esperan su primer paso, el primer acto de venganza de los destrozados Doce de Konoha.

Esa mirada está de vuelta en los ojos de Shikamaru mientras pasa un dedo por la diadema desfigurada de Sakura, considerando.

Si le hubieras pedido hace solo una semana que describiera los ojos del genio de cabello oscuro, Tenten habría dicho que estaban llenos de observación de nubes y cielos azules y siestas por la tarde. Ojos que sin duda eran rápidos y brillantes, pero que nunca buscarían llegar a mucho.
Aunque ahora han cambiado.

La mirada de los genios se ha vuelto peligrosa. Está afilado como un intento de matar, pero de alguna manera más enfocado, más rápido, más brillante. Donde antes solo había nubes soñolientas y arrastradas, ahora crepitan con relámpagos. Donde antes había diversión petulante y aburrimiento, ahora hay una furiosa tormenta de planes e impulso como un ciclón.

Nara finalmente responde a la pregunta de Hinata, con voz tranquila pero absoluta: "Los recuperaremos al descubrir por qué se fueron en primer lugar, por supuesto".

Tenten no puede evitar la sonrisa de sus labios. Es mejor que el Equipo 7 intente encontrar refugio porque cree que el incendio forestal que iniciaron probablemente no tendrá nada que ver en la tormenta que Shikamaru traerá sobre sus cabezas.

Tal vez se quede para arrojar algunos Kunai al aguacero después de todo.

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Maratón 5 de 5

¡Y terminó :D!

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