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5 ANNÉES DANS LE PASSÉ

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❝  L'Eglise Écarlate était sa famille.❞

JYN N'AVAIT RIEN PU avaler de la soirée. Sa propre appréhension était renforcée par l'excitation de son démon. Elle se regarda une dernière fois dans le miroir de sa petite chambre : sa tresse enroulée en chignon dévoilait son cou. Elle portait une simple chemise et un pantalon, ainsi que de ses bottes de chasse. Si cela avait été n'importe qu'elle autre jour, on aurait pu penser que la jeune femme partait simplement pour une excursion en forêt. 

Mais ce n'était pas n'importe quel jour - et pas n'importe quelle jeune femme. 

Son démon restait silencieux, plein d'une anticipation victorieuse. Jyn enfila son manteau rapiécé, puis quitta la pièce d'un pas vif. Elle ne se sentait pas prête pour la fusion : mais elle savait que l'Eglise plaçait ses espoirs en elle, et elle ne voulait pas la laisser tomber.

Elle ne voulait pas décevoir sa nouvelle famille.

Cachant son appréhension derrière un masque de détermination, Jyn traversa l'étendue blanche qui menait au temple, derrière l'Eglise. La neige crissait sous ses bottes. C'était le seul bruit qui brisait le silence assourdissant de la nuit. Lorsqu'elle leva la tête, la jeune femme se rendit compte que la lune était pleine - elle frissonna.

Une fois arrivée devant la porte, Jyn n'hésita pas. Elle la poussa et entra dans le temple. Le nombre impressionnant de bougies, ainsi que la lumière rougeâtre qui éclairait la grande pièce, la firent hésiter un instant. 

- Jyn, appela Prêtresse Ava.

Elle se tenait au fond de la salle, sur dalle surélevée. Les autres membres de l'Eglise étaient debout eux aussi, mais se tenaient des deux côtés de la pièce. Jyn avisa le chemin dégagé jusqu'à Ava.

Elle avança. Derrière elle, des Prêtresses se regroupèrent, lui bloquant l'accès à la sortie. 

- Kar'ak ? murmura-t-elle sans s'arrêter de marcher. 

Le démon ne répondit pas. Cependant, elle le sentait jubiler à l'intérieur de son esprit. Jyn arriva enfin devant Ava. Dans sa longue robe rouge, le visage maquillé de rouge dans un dessin compliqué, la Prêtresse ressemblait à la déesse écarlate représentée sur les tableaux.

- Agenouilles-toi ici, mon enfant. 

Jyn s'exécuta. Elle n'avait jamais désobéi à un ordre de celle qui l'avait élevée. Ava se pencha sur elle, un fin poignard à la main, et lui attrapa le poignet. La jeune femme se laissa faire lorsque l'autre lui fit une entaille dans la paume. Jyn ferma le poing, ignorant la douleur, et laissa tomber quelques gouttes de sang écarlate dans un petit récipient. 

- Ferme les yeux, lui intima Prêtresse Ava. 

Les paupières closes, Jyn entendait son propre cœur battre rapidement. Elle tenta de se détendre. Un contact froid sur son visage : les doigts de la femme traçaient des lignes entremêlées sur son front, sur ses joues. Une fois deux lignes tracées sous ses yeux, le contact se rompit. Elle ouvrit les yeux. 

La Prêtresse jeta un regard sur le reste de la pièce. Silencieuses, une quinzaine de membre de l'Eglise observaient la scène avec attention ; certaines priaient silencieusement à la déesse Écarlate. Jyn remarqua du coin de l'œil que chacune des Prêtresses n'étaient vêtues que de fines robes blanches - et leurs cheveux étaient détachés. Cela n'arrivait jamais. 

Ava lui attrapa le menton pour attirer son attention. 

- Répète après moi. 

Elle commença à réciter une litanie dans une langue qui était inconnue à Jyn. A la fin de chaque phrase, celle-ci s'efforçait de répéter les mots étranges sans les écorcher. Son esprit semblait se brouiller, mais le contact froid du sol en marbre à travers le tissu de son pantalon la raccrochait à la réalité. 

Jusqu'à que la Prêtresse se taise. Mal à l'aise, Jyn resta silencieuse elle aussi pendant quelques longues secondes. 

- Dékum kai koms emqupié,  Kar'ak, termina Ava.

Les iris de la jeune femme se colorèrent instantanément de rouge. Un sourire étira ses lèvres, tandis qu'elle se dressait sur ses jambes. Elle épousseta son pantalon, fit craquer les articulations de son cou. Ses yeux rouges, perçants, se posèrent sur la Prêtresse qui lui faisait face. 

- Kar'ak, s'inclina Ava. Jyn peut-elle nous entendre ? 

- Non. 

La voix qui résonna n'était pas celle de Jyn. Elle était grave, vibrante. Pas humaine. La Prêtresse frissonna malgré elle - le sourire du démon s'étendit.

- Nous pensons que son corps est prêt pour la fusion, reprit-elle. Elle présente toutes les caractéristiques que vous nous aviez décrits. 

Jyn - ou plutôt, le démon - hocha lentement la tête. Il n'avait prit entièrement possession du corps de la fille seulement une fois par le passé : lorsque les Prêtresses Écarlates l'avait trouvée, au milieu des deux cadavres et d'une mare de sang. C'était l'unique fois où ils avaient communiqué sans la présence de Jyn - mais c'était assez. L'Eglise avait, sous ses ordres, préparé le corps de Jyn à la fusion.

- Nous sommes prêtes, murmura Ava. 

Elle leva la main et les autres se mirent à entonner l'étrange litanie, les yeux fermés. Très lentement, le démon remonta les manches de sa chemise. 

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Jyn revint à elle. De nouveau agenouillée sur le marbre, son regard rencontra celui de Prêtresse Ava. Que s'était-il passé ? S'était-elle évanouie ? Elle aurait juré avoir perdu conscience, mais elle ne savait pas durant combien de temps. 

Ava tenait un couteau. 

- C'est la dernière étape, mon enfant. Ferme les yeux. 

Mais quelque chose n'allait pas - pourquoi les yeux de la prêtresses étaient-ils rouges et bouffis, comme si elle retenait ses larmes ? Jyn observa le couteau. Les mains d'Ava tremblaient et ses doigts étaient toujours couverts sur sang qu'elle avait utilisé pour lui dessiner sur le visage. 

Non. Il y en avait trop. Jyn baissa les yeux : elle était agenouillée dans une flaque de sang. Par instinct, elle se leva en un éclair, et se retourna pour balayer la pièce du regard.

Il n'y avait plus que des cadavres. Le liquide écarlate éclaboussait le sol, les murs, les bancs de marbres. Les visages des Prêtresses étaient figées dans une expression de terreur infinie. Jyn sursauta lorsque Ava posa la main sur sa joue, doucement, d'une façon presque maternelle. Leurs regards se croisèrent. 

- Ava... s'étrangla-t-elle, paralysée.

- Chut, Jyn. Il faut terminer le rituel. 

Le couteau tremblait toujours entre ses doigts. 

- Non ! Jyn se recula, vacillante. Qui a fait ça ? Que... qu'est ce qu'il s'est passé ? 

- Kar'ak a prit des forces. Il est assez puissant, désormais... agenouille toi. 

Pour la deuxième fois de sa vie, Jyn n'obéit pas. Elle observa ses propres mains couvertes de sang : c'était elle qui avait fait cela. Le massacre. C'était elle. La respiration courte, la jeune femme se recula de quelque pas. Elle oublia la marche et manqua de tomber en arrière. Le sol, couvert du liquide écarlate, était glissant. Mais Jyn se rattrapa à une colonne en pierre, contact froid et rassurant, et tenta de reprendre ses esprits. 

A quoi servait le couteau ? Quelle était la dernière étape ?

Jyn n'eut pas l'occasion d'y réfléchir très longtemps. Sans qu'elle s'en rende compte, la Prêtresse s'était glissée vers elle. Une douleur perçante lui fit échapper un petit hoquet.

Ava venait de lui enfoncer le couteau dans le ventre. 

- Chut... murmura la Prêtresse en la prenant dans ses bras. C'est la dernière fois, Jyn. La dernière fois que tu souffres. La dernière fois que tu meurs. 

Quelque chose s'éveilla dans l'esprit de la jeune femme. La dernière fois ? Elle toussa : du sang éclaboussa la robe carmin d'Ava. Elle sentait ses forces la quitter lentement, comme à chaque fois qu'elle mourrait par arme blanche. Sa voix n'était plus qu'un filet tenu :

- Qu... quoi ? 

Ava caressa une nouvelle fois sa joue. La dernière fois que quelqu'un s'était montré si doux avec elle, Jyn était encore avec sa famille. 

Sa famille.

L'Eglise Écarlate était sa famille. 

- Ton corps et Kar'ak sont enfin assez forts pour fusionner. Il va prendre possession. Tu n'as plus rien à craindre, mon enfant... tu vas rejoindre tes frères et sœurs, expliqua la Prêtresse.

Les yeux de Jyn s'écarquillèrent. Alors que toute son énergie semblait la quitter, ses iris se colorèrent de rouge. Ava lâcha le corps de la jeune femme sur le sol. 

- Kar'ak ? appela-t-elle. 

Mais Jyn cligna des yeux, et ses iris revinrent à la normale. Elle toussa une nouvelle fois. Le démon se battait pour prendre possession de son esprit, elle le sentait. Mais elle ne pouvait pas le laisser faire - elle ne voulait pas mourir. Étrange, quand on y pensait. Jyn était déjà morte un nombre incalculable de fois. 

Elle se redressa. Autour d'elle, le sol était jonché de rouge et de mort. 

Le démon avait fait cela, pas elle. Et si Jyn le laissait prendre son corps... les montagnes de cadavres continueraient der s'empiler. Elle ne pouvait - elle ne devait - pas le laisser faire. D'un geste vif, la jeune femme retira le couteau de son ventre en lâchant un cri. Elle pressa une main contre la plaie ouverte, puis se leva avec difficulté. 

Prêtresse Ava l'observait à travers ses larmes. 

- Ne lutte pas ! Ne détruit pas tout ce que nous avons sacrifié...

Ne lutte pas.

Jyn releva la tête avec résolution. Si Kar'ak lui parlait  par pensée, c'est qu'il n'avait pas encore tout le contrôle. Elle se tourna vers Ava. 

- Les forces de Kar'ak vont faiblir, non ? Si je tiens jusqu'à là... la fusion n'aura pas lieu ? 

La Prêtresse resta silencieuse un moment. Puis, sans la lâcher du regard, elle répondit :

- Ça ne sert à rien de lutter contre le destin, Jyn. Tu lui appartient. Et tu es en train de te vider de son sang. 

La jeune femme appuya avec plus de pression contre sa blessure. L'Eglise Écarlate avait préparé son corps à être fort, pendant des années : maintenant, elle supportait la douleur mieux que quiconque. La plaie n'était pas si profonde. Elle pouvait survivre - au moins jusqu'à que son démon perde les forces qu'ils avaient gagné grâce au massacre. 

Jyn croisa une dernière fois le regard de la Prêtresse. Un dernier au revoir silencieux. Puis elle s'élança vers l'entrée du temple. Dehors, une tempête de neige faisait rage.

La chance n'est pas de ton côté, Jyn. Abandonne.

La jeune femme secoua la tête. Si seulement elle pouvait utiliser sa magie pour se soigner elle-même... Elle avança de quelques pas, mais ses forces la désertèrent  un instant : elle tomba dans la neige. Celle-ci se tâcha de quelques gouttes de sang. La main de Jyn, appuyée contre son ventre, tremblait. 

Laisse moi gagner !

Le démon s'énervait. Cela signifiait qu'elle lui fait peur. Soudain, un bruit sourd la fit se retourner vers le temple. Jyn écarquilla les yeux en observant des flammes dévorer les murs. Derrière une fenêtre, la silhouette d'Ava la dévisageait d'un air triste. Puis sa robe carmin partit lentement en flammes. 

- Ava...

Qu'avait-elle fait ? 

Elle se sacrifie pour moi. Comme les autres Prêtresses... comme c'est ton devoir de le faire.

Une larme dévala la joue de Jyn. Elle serra la neige entre ses doigts, puis se releva. 

- Tais-toi, ordonna-t-elle d'une voix sombre. 

La jeune femme esquissa de nouveau quelques pas dans la neige. Rapidement, elle arriva jusqu'aux remparts. Le vent, dans le creux des montagnes, soufflait de plus en plus fort.

Laisse toi tomber. Ça sera rapidement finit - tu n'as pas besoin de souffrir inutilement. 

- Depuis quand te soucies-tu de la souffrance des autres ? répliqua-t-elle du tac-au-tac. 

Jyn longea le vide, en direction la forêt. Ses jambes étaient faibles - ses pas, peu assurés. 

Abandonne. 

- Non. 

La neige lui fouetta le visage. 

Laisse moi prendre contrôle !

- Non ! hurla-t-elle.

Son cri résonna à travers la tempête de neige. Elle hurla, aussi fort que ses poumons le lui permettaient, malgré la douleur qui lui brouillait la vision. Une lumière aveuglante surgit autour d'elle. 

- Laisse moi tranquille ! cria-t-elle de nouveau. 

La lumière s'affaiblit lentement. Mais la tempête faisait toujours rage, et Jyn était de plus en plus faible. Elle marcha, un pas devant l'autre, sans que sa détermination ne faiblisse. 

- Je vais survivre, tu m'entends ? Et tu seras prisonnier. Pour toujours, murmura-t-elle. 

Mais depuis son cri déchirant, le démon était silencieux. Elle sentait à peine sa présence, affaiblie, dans son esprit. Jyn continua à marcher, entra dans la forêt. 

L'Eglise Écarlate n'était pas sa famille. Elle n'avait pas de famille. 

Tout son entrainement n'avait pas été pour rien, et Jyn était forte - Jyn n'abandonnait pas. Elle survivrait. 

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Et voilà, c'était le dernier chapitre dans le passé ! J'espère que vous l'avez aimé :)