Nem. Ez nem lehet igaz. Miért van itt? Hogy talált meg? Tett egy lépést felém szőka hátrazselézett hajával, és kék szemét nem vette le rólam. Fáradtan léptem hátra de nem tudtam mit mondani, lefagytam a félelemtől. 

- Nem úgy tűnik, mintha örülnél nekem. Mi a baj Tessa? - kérdezte, hamis aggodalommal teli hangon. Oldalra billentette a fejét, és nagy lépésekkel jött felém.

- Menj el. - mondta, próbálva erősnek és hitelesnek hangzani, de hangom inkább erőtlennek hatott.

- Mit mondtál? - vicsorgott kitágult orrlyukakkal és veszélyesen villogó szemekkel. Vettem egy mély lélegzetet.

- Azt mondtam, hogy menj el, most. - mondtam ezúttal hangosabban...túl hangosan. Láttam az árulkodó jelekből, hogy kezd dühös lenni és tudtam, hogy túl léptem a határt. Utálja, ha kiabálok.

- Na na na Tessa - mondta, minden egyes szónál közelebb lépve felém. A hangaj hideg és sötét volt, mindenn hamis érzelem eltánt belőle. - Úgy látszik soha nem tanulsz. - húzta végig ujjait a karomon. Ösztönösen elrántottam, de elkapta a csuklómat és szorosan tartotta az ujjai között.

- Ugye nem gondoltad, hogy elfeledkezem rólad? Hogy elfelejtem kedves Theresámat, amíg távol vagyok.

Szorította és megcsavarta a csuklómat, a fájdalom egyre csak nőtt és terjedt, mintha kínzó tűz lenne az ereimben. Úgy éreztem a térdeim összecsuklanak, de erősen tartott.

- Hogyan tudnék elfeledkezni rólad? - kérdezte, miközben tekintete fel-le járt a testemen. Éreztem, ahogy könnyek szúrják a szemeimet és a térdeim összecsuklanak.

- Állj fel, Theresa! - parancsolta, minden egyes szót lassan köpve tökéletsen fehér fogain keresztül. Nem tudtam tenni ajkaimat elhagyó nyöszörgésem ellen, csak feküdtem a padlón csuklómat szorongatva.

- Hadd segítsek. - mondta.

Hirtelen perzselő fájdalmat éreztem fejbőrömön, ahogy hajamnál fogva felkényszerített. Keze megragadta az államat és megemelte, hogy a szemeibe nézzek. Kék szemei, melyek egykor élettel és szerelemmel voltak tele most hidegek és halottak voltak. Elengedett és a fejem azonnal lecsuklott. Szar mozdulat gondoltam és persze megint éreztem azt az ismerős szúró, lüktető fájdalmat, és hallottam ahogy a keze csattan az arcomon.

- Nézz rám, amikor hozzád beszélek Theresa! - azt tettem, amit mondott. - Az enyém vagy Theresa Mitchell, mindig az voltál és mindigis az leszel. - suttogta a fülembe. Forró leheletétől megborzongtam, de nem a jó értelemben. 

- Nem - mondtam ki a szót, mielőtt megtudtam volna állítani. 

- Mit mondtál nekem...? - terült szét egy beteg mosoly az arcán. - Azt mondtad, hogy nem?

Megráztam a fejem, miközben könnyek gyűltek a szemeimben, mert tudtam mi fog következni.

Megéreztem az öklét a gyomromban, kiszorult belőlem az összes levegő és nyílt szemekkel ziháltam. 

- Ezt azért kapod, mert hazudtál. Meg ezt is... - éreztem, ahogy a rekeszizmomba is belecsap és hallottam a fülemben dobó szívemet, ahogy a földre zuhantam. Ahogy leestem vállamnak csapódott a vitrin "engedetlenségem miatt" mondta, de a hangja furcsának, távolinak tűnt és néztem ahogy kimegy a szobából. Láttam Tinát bejönni, láttam hozzám futni miközben a nevemet sikította, de minden olyan volt, mint egy lassított felvételen. Éreztem, ahogy ütögeti a hátamat és lassan újra levegő került a tüdőmbe. A padlón feküdtem köpködve és fulladozva, megpróbáltam eltávolítani a gombócot, ami a torkomban volt. Tina leült mellém, karjaiba vont és hajamba suttogta, hogy minden rendben lesz.

Becsuktam a szemeimet és azon tűnődtem, hogy ki tette ezt velem. James King. Így hívják. Az egyetemen találkoztunk és őrülten beleszerettem. Akkor még nem volt ilyen, ez még azelőtt volt, hogy a bátyja rossz emberek közé keveredett volna. Jamie gondoskodó volt, szerető, édes és minden meg volt benne, amit csak egy baráttől akar az ember. Ő is szeretett engem, tudom. Minden nap elmondta. De egy nap valami mégis megváltozott; a bátyja eltűnt. Kiderült, sok embernek tartozott. Mikor a testvére nem jött vissza, az emberek eljöttek Jamie-hez és őt is "betoborozták". Akkor tudtam meg, amikor még jártunk és elolvastam az egyik üzenetét. Nem kémkedtem utána, mint a legtöbb barátnő tette volna, de tudnom kellett, hogy miért lett ilyen.

Körülbelül négy éve hagyott el, kiment Amerikába és most elég nagy beosztása van abban a társaságban. Rengetegszer próbáltam vele szakítani és amennyire én tudom majdnem hat éve nem vagyunk egy pár, de ő még mindig azt hiszi, hogy tökéletes barát az ingeiben és nadrágjaiban (eredetileg chinos, de nem tudom elmagyarázni milyen fajta - a szerk.), izmos testével és sármos viselkedésével (már amikor olyan kedve van). Azt mondja az én hibám, amikor dühös és jobbnak kell lennem. Megpróbltam elmondani a családomnak, a rendőrségnek és bárki másnak aki hajlandó volt meghallgatni, de olyan sok kapcsolattal rendelkezik, hogy senki sem hisz nekem. Állandóan fenyegeti Tinát is, így  az ő keze is meg van kötve.

Kinyitottam a szemeimet és láttam, hogy Tina is sír. Mondtam valamit a fürdőszobáról és az ágyról, aztán lassan felálltam és besétáltam a fürdőmbe. Gyorsan forróvízzel töltöttem meg a kádam és megvizsgáltam magam a tükörben: a szemeim vörösek voltak ls bevéreztek a sírástól, vörösesbarna hajam rám tapadt, az arcom vörös volt és duzzadt, és zúzódásokat lázzam a karomon meg a gyomromon. Volt már rosszabb.

Belesüllyedtem a forró vízbe és megpróbáltam lazítani, belélegezve a levendula gyertyál illatát. Lassan, mély levegőket vettem és éreztem, ahogy az izmaim ellazulnak. De minden alkalommal amikor becsuktam a szemeimet Jamiet láttam magam előtt. Hogyan talált meg? Mióta elment Amerikába kétszer is elköltöztem. Körbenéztem a szobámban kamerákat keresve vagy ilyesmiket amikkel kámkedhet utánam. Kinézem belőle.

Addig ültem a fürdőkádban, hogy a bőröm már ráncos lett a sok ázástól. Kiszálltam, magam köré tekertem a bolyhos köntösömet és az ágyba feküdtem a mennyezetet bámulni. Ahogy kezdtek a szemeim lecsukódni meghallottam, ahogy rezegni kezd a telefonom.

Az üzenet doboz mellett egy Ismeretlen szám volt. Feloldottam a képernyőt és gyorsan elolvastam az üzenetet.

Örülnek, ha holnap velem ebédelnél. Benedict x

Nem tudtam az arcomon szétterülő mosoly ellen tenni és válaszoltam.

Szeretnék x

Vártam néhány másodpercet és az OLVASVA felirat megjelent a szövegem alatt, majd ezzel együtt három pont is jelezte, hogy épp válaszol. Vártam, miközben megint éreztem azt a bizsergő érzést a gyomromban.

Remek! Egykor az irodád előtt leszek. Már alig várom, hogy újra lássalak. x

Kikapcsoltam a telefonomat, miután válaszoltam neki és bedőltem az ágyamba. A másnapi randin kezdtem el gondolkozni és valahogy sikerült nyugodtan elaludnom.