L'ambiance dans la salle commune était bien plus détendue à son retour qu'au moment où Harry en était sorti. Hermione était assise dans les canapés avec Pansy, Suzanne et Hannah, Dean et Seamus, et sa vision rappela au brun pour quelle raison il était allé voir Mac Gonagall. Les autres semblaient ne pas l'avoir oublié un seul instant, puisque quand la silhouette d'Harry se dessina dans l'embrasure de la porte les conversations se turent instantanément et tous les regards convergèrent vers l'élu. Il s'arrêta sur le seuil de la porte, troublée, et sentit ses joues s'enflammer sous toute cette attention. Il remarqua qu'ils étaient tous là sauf Ernie, et plus aucun ne travaillait. Ils attendaient visiblement Harry pour aller déjeuner, et très vite ils passèrent tous à côté d'Harry pour descendre les escaliers et se diriger vers le grand hall. Harry attendit Hermione, qui sortit en dernier de la salle, mais dût se faire violence pour ne pas rejoindre Ron qui était parti devant, les yeux rouges et la mâchoire contractée. La brune semblait stressée mais beaucoup moins que quand il l'avait laissée chez Hagrid, et elle parut se détendre encore plus quand Harry lui raconta son entrevue avec Mac Gonagall sur le chemin du retour. Toutefois, il ne mentionna pas une seule fois le fait que la directrice lui ait demandé de veiller sur le blond, craignant que la nouvelle se répande, et que Drago ne le prenne comme une attaque personnelle, susceptible comme il l'était.

Hermione, qui avait un don pour lire à travers les paroles de son meilleur ami, le fit s'arrêter juste avant les grandes portes pour parler encore un peu sans les autres.

- Je suis vraiment heureuse que tu sois allé voir Mac Gonagall Harry mais ... Si vous ne vous êtes dit que ça, ça n'aurait pas dû durer si longtemps ? À moins que quelqu'un d'autre t'ait retardé en chemin ?

Harry était tenté de lui mentir. Il ne voulait vraiment pas qu'elle sache toute l'histoire avec Drago, sans trop savoir pourquoi il voulait le garder pour lui. Choisissant de ne pas trop s'éloigner de la réalité, il répondit évasivement, en se redirigeant lentement vers la grande salle.

- Oh tu sais ... C'est juste qu'on a un peu parlé avec Mac Gonagall de comment ça se passait dans la maison Dumbledore et ... Et elle voulait savoir comment chacun on se sentait, elle s'inquiète vraiment pour nous tu sais ...

- Ah bon ? Pourtant je ne crois pas qu'il y ait vraiment de quoi s'inquiéter ...

- Bah justement elle voit bien que l'ambiance est mieux depuis le lancement de nos projets mais ... En même temps y a pas si longtemps c'était vraiment une catastrophe puis ... elle s'intéresse plus aux personnes une par une plutôt qu'au groupe, c'est sûrement pour ça qu'elle m'a demandé ...

Hermione lui adressa un regard peu convaincu mais ne posa pas plus de question, et suivit Harry à l'intérieur de la salle bruyante. Les autres élèves étaient déterminés à profiter de ce week-end d'Halloween à fond, et beaucoup mangeaient le plus vite que possible pour aller soit profiter du reste de sucreries achetées la veille à Pré-au-lard, soit pour finir des devoirs en retard à cause de la sortie de la veille. Harry aperçut Ginny qui était en discussion agitée avec un garçon de son année, et le brun eut un pincement au cœur en voyant la proximité entre les deux. Il devait passer au dessus, il avait réussi à penser à autre chose, il ne devait pas recommencer à ne penser plus qu'à ça juste parce qu'il avait entrevu sa chevelure flamboyante à travers la salle bondée. Il détourna vivement la tête et vit du coin de l'œil le regard inquiet d'Hermione, qui avait dû remarquer la réaction d'Harry vis-à-vis de leur amie. Elle posa sa main sur son bras pour le réconforter et il la remercia d'un faible sourire. Cela faisait encore si mal, même après tout ce temps, même avec cette volonté d'oublier et de continuer à avancer. Il lui restait en continu une douleur, comme une épine de rose que l'on plantait dans son cœur sans arrêt, et même s'il avait réussi à passer au dessus ces derniers jours, faisant abstraction de son état intérieur pour s'ouvrir à l'extérieur, la vision de Ginny avec celui qu'il supposait être son copain lui avait déchiré cette plaie qu'il s'était efforcé de panser depuis ce soir là au bord du lac. Il n'avait pas remarqué les larmes qui coulaient sur ses joues avant de s'asseoir, quand il rencontra le regard acier de Drago en face de lui. Le serpentard lui posa une question muette, ayant presque l'air inquiet, et Harry s'essuya les yeux du revers de la manche en adressa à Drago comme au reste de la table un sourire qu'il croyait convainquant, et s'efforça de manger avec un appétit feint ce qui se trouvait dans son assiette. De là où il était il n'avait même pas à tourner le regard pour pouvoir voir la petite sœur de son meilleur ami avec le Gryffondor, et à chaque fois que ses yeux se posaient sur eux par inadvertance il devait se mordre la lèvre pour ne surtout pas pleurer. Il se détendit immédiatement quand les deux silhouettes furent hors de vue derrière les grandes portes, et termina son repas bien plus tranquille, sa lèvre en sang à force de l'avoir mordue.

Encore une fois ils étaient les derniers dans la grande salle mais cette fois-ci personne ne parlait beaucoup, la place d'Ernie vide au milieu d'eux occupant les esprits. Finalement, Hermione se leva et demandant aux autres s'ils voulaient monter dans la salle commune. Le ciel enchanté montrait les torrents de pluie qui s'abattaient autour de Poudlard, et vint à bout des dernières hésitations des 8es années. Finalement, tout le monde monta, et une fois en haut Dean se précipita vers sa valise, en sortit un jeu de cartes moldues.

Les filles ne voulurent pas jouer et s'installèrent dans un coin toutes ensemble pour discuter, et de temps en temps on en entendait une ou deux qui se mettaient à glousser. Les garçons, soit Dean, Seamus, Drago, Neville, Ron et Harry, s'assirent autour d'une table, et Dean commença à leur expliquer les règles d'un jeu moldu qu'Harry ne connaissait ni de près ni de loin. Les Dursleys avaient déjà joué aux cartes une ou deux fois, quand Dudley était encore petit et passait du temps avec ses parents, mais bien évidemment Harry ne pouvait ni jouer ni assister aux parties, et la plupart du temps il partait se réfugier dans son placard sous l'escalier d'où il écoutait avec tristesse les éclats de rire provenant de la salle à manger, et Dudley venait parfois jusqu'à taper de toutes ses forces contre la porte du placard pour narguer son cousin, le plus souvent après une victoire de sa part. C'est donc avec appréhension qu'Harry regarda Dean distribuer les cartes rouges et blanches à chacun des garçons, en expliquant les règles du Poker.

Il fallut pas mal de temps aux garçons pour comprendre les règles du jeu et arrêter de perdre systématiquement contre le Gryffondor, et après une heure ils commencèrent à jouer sérieusement en mettant en jeu des bonbons siffleurs achetés la veille. Harry n'avait pas beaucoup de chance et fut le premier à perdre toute sa mise contre Ron qui avait une paire de rois, et il alla s'asseoir sur le rebord de la fenêtre en attendant que ses amis terminent la partie. Il aurait pu aller travailler mais il ne se sentait pas d'humeur. Le temps se levait et quelques rayons de soleil éclairaient le parc où étaient descendues les filles de 8es année. Il était toujours autant étonné de l'amitié naissante entre Pansy et Hermione, qui se supportaient aussi peu voire encore moins que Drago et Harry depuis la première année à Poudlard. Ce n'était pas sans raison, du moins pour Hermione, car la serpentard avait passé 7 ans à l'insulter et à insulter ses amis, mais étonnamment les deux semblaient passer au dessus de tout ce qu'il y avait pu avoir entre elles. Et maintenant elles étaient là, à rire et parler comme deux complices de toujours, presque plus proches que ne l'étaient Suzanne et Hannah. Le calamar géant profitait lui aussi des quelques rais de soleil qui atteignaient la surface de son lac et laissait flotter paisiblement quelques unes de ses tentacules. Du haut de la tour Harry pouvait voir beaucoup d'élèves profiter du soleil d'automne, mais aussi quelques bêtes timides qui sortaient de la forêt pour se réchauffer le pelage. Harry aperçut Hagrid qui s'occupait des plantes de son potager avec Crockdur sautant après des insectes. Le soleil se coucha lentement et les autres garçons avaient fini leur partie de Poker, Seamus étant le gagnant incontesté. Les filles remontèrent finalement, un air conspirateur dans le regard, et bientôt ils partirent dîner.

Harry avait la boule au ventre. Après un après-midi à s'amuser et à jouer avec ses amis, où tout le monde avait participé, même Drago, il allait devoir aller voir Mac Gonagall et lui dire que non, Ernie n'était pas encore de retour. Ils arrivèrent assez en avance dans la grande salle et le repas n'avait pas encore commencé, donc Harry se dirigea vers l'estrade sans plus tarder pour aller voir la directrice, qui était en pleine discussion avec le professeur Chourave.

- Euh ... Professeur ? Désolé de vous déranger mais ...

- Vous ne me dérangez pas du tout, Potter, c'est moi qui vous ai demandé de venir me voir alors ne soyez pas gênés ! Ernie est de retour ?

- Eh bien justement ... Non pas encore ...

- Ernie ... Ernie Macmillan, qui venait de Pouffsoufle ?

C'était Chourave qui venait de prendre la parole, et elle avait dans son regard la même lueur inquiète que Mac Gonagall. La directrice resta quelques instants silencieuse, parcourant la grande salle des yeux, et dit finalement à voix basse.

- La situation commence à devenir inquiétante, mais j'ai confiance en Ernie. Il reviendra sûrement dans la nuit, et si ce n'est pas le cas nous chercherons demain matin. Il ne sert de toutes façons à rien de se lancer à la recherche d'un élève dans la forêt interdite dans le noir. Merci Potter.

Elle congédia Harry du regard qui n'était que soulagé de pouvoir s'éclipser vers sa table, et il saisit quelques mots de la conversation entre Mac Gonagall et Chourave, qui avait repris de plus belle depuis son départ, et il pouvait entendre comment le professeur de botanique était inquiète vis à vis de son élève. Il s'assit à table à sa place en bout de table, faisant face au serpentard. Drago lui adressa un léger sourire avant de continuer sa discussion avec Dean et Seamus, et Harry était soulagé de le voir si détendu après son état samedi. Le repas se passa sans encombre, même si tous pensaient à l'absence d'Ernie, qui devenait vraiment de plus en plus inquiétante.

Ils montèrent au dortoir en silence, tous fatigués et n'aspirant qu'à une bonne nuit de sommeil. Harry était épuisé lui aussi, mais ne pouvait pas aller se coucher sans être sûr qu'Ernie soit rentré. Il s'assit donc sur le canapé en face de la cheminée, un livre de Quidditch qu'il avait déjà lu et relu entre les mains, et regardait distraitement les autres 8es années faire leurs aller-retours entre leurs compartiments et la salle de bain, se préparant à dormir. Il se mit à lire quand le dernier rideau fut tiré, mais très vite il entendit un compartiment s'ouvrir, et remarqua avec surprise que c'était celui de Drago. Le blond se dirigea vers la salle de bain sans remarquer Harry qui était assis là, mais quand il revint se coucher il le vit et eut un moment d'hésitation avant d'aller s'asseoir à côté de l'élu sur le canapé. Il regarda le brun avec un regard inquisiteur, et finalement lui demanda :

- T'arrives pas à dormir Potter ? Faudrait peut-être au moins essayer avant non ?

- Trop drôle maman Drago, mêle toi de ce qui te regarde.

- Je m'occupe de toi, faut bien que quelqu'un le fasse. Du coup ?

- Du coup quoi ?

- Pourquoi tu vas pas dormir comme tout le monde ? T'as passé ton dîner à bailler, il est l'heure d'aller se coucher pour des petits enfants comme toi ...

- T'es vraiment obligé de rendre toute attention qui pourrait paraître gentille venant de toi comme une raison supplémentaire de te moquer ?

- Non je ne suis pas obligé, mais ça me fait plaisir. Maintenant, j'ai pas toute la nuit, moi, du coup dis moi si je peux t'être utile ou si je peux enfin aller me coucher sans l'ombre d'un remord ?

- Tu peux aller te coucher, j'attends Ernie, j'ai pas besoin d'aide merci.

Drago lui jeta un regard peu convaincu avant de se relever et de partir se coucher, ébouriffant les cheveux d'Harry comme ultime bravade. Le brun ne réagit pourtant pas, il avait appris à passer au dessus de ses provocations, même s'il n'était pas habitué à celle-ci. Il se replongea bien vite dans son livre, attendant avec impatience le retour d'Ernie. Il sentait ses paupières devenir lourdes, lourdes, lourdes ...

Il était en train de se baigner avec Ron dans le lac noir, quand Drago arriva du ciel et tomba sur Harry, l'envoyant assez profond dans l'eau trouble. Une sirène lui tint l'épaule pour qu'il reste avec elle au fond de l'eau mais il se démenait pour s'en dégager, et Mimi Geignarde se moquait de lui à deux pas de la sirène. Soudain, la sirène leva la main et donna une gifle à Harry, qui ouvrit les yeux en sursaut. Ernie était devant lui, une main sur l'épaule et l'autre levée, prête à donner une autre gifle.

- Désolé Harry, j'arrivais pas à te réveiller sinon. Pourquoi tu ne dors pas ? Il est tard.

- Je t'attendais. Pourquoi tu ...

Sa phrase resta en suspens. Il allait s'énerver contre le Pouffsoufle pour avoir disparu sans rien dire quand il vit les nombreuses coupures sur les mains et la balafre qui ornait son arcade sourcilière. Il voulut prendre sa main pour observer ses blessures mais Ernie se dégagea vivement, et partit en direction de son compartiment.

- Tu devrais aller te coucher Harry, je suis là maintenant, ne t'inquiète pas pour moi j'irais voir madame Pomfresh demain matin, là je ne veux rien faire d'autre que dormir, et ça peut attendre. Bonne nuit Harry.

Il laissa le brun là, totalement sous l'effet de la surprise, et il fallut bien 5 minutes à Harry pour enregistrer ce qu'il venait de se passer et finalement aller se coucher, soulagé.