Assis sur la banquette du petit salon, Keonhee continuait de griffonner sur son carnet blanc. Ses iris noisette détaillaient avec minutie le parterre fleuri, retraçant avec attention les traits tout en essayant de se souvenir de cette balade qu'il avait faite sur le dos de Halazia en compagnie du maître des lieux.

L'ensemble commençait à prendre forme puisque les arabesques prenaient des courbures familières, plus raffinées et le garçon arrivait à rajouter des précisions à son croquis. Ces travaux artistiques lui prirent de longues heures dans sa journée mais il essayait de varier les plaisirs, surtout depuis qu'il pouvait se promener dans l'aile gauche du manoir lorsque monsieur Lee n'était pas présent.

Ses libertés de plus en plus grandes, le brun commençait réellement à s'habituer à cette nouvelle vie bien qu'il n'avait toujours de rôle précis à part celui de donner son sang de temps en temps. Il arrivait aussi qu'il puisse apporter un peu de compagnie au vampire lorsqu'il voulait faire une balade à cheval après une de ses ennuyeuses journées de travail mais cela s'arrêtait là.

Toutefois, aujourd'hui allait être une journée emplie de renouveaux pour les habitants du manoir et ce changement débuta par Yunho qui vint frapper contre la porte du salon. Ce détail surprit le brun qui fronça des sourcils en abandonnant son dessin un instant pour tourner la tête vers la porte et élever la voix.

« - Tu n'as pas besoin de frapper, tu sais. Entre Yunho, n'hésite pas. »

La poignée s'abaissa doucement avant d'entrouvrir délicatement la porte et laisser une silhouette se faufiler à l'intérieur de la pièce. Toutefois, la personne qui se présenta devant Keonhee n'était pas du tout le majordome avec ses cheveux châtains et ses yeux chocolat. Non, c'était quelqu'un d'autre, quelqu'un que le brun connaissait si bien.

« - Seonghwa ! »

Sautant de la banquette, le garçon laissa son carnet tomber sur le tapis avant de courir en direction de son ami pour plonger dans ses bras. Ses pieds décollèrent du sol, son torse rencontra celui du blond qui toussota à cause du choc mais l'aîné encaissa le coup. Ses bras vinrent entourer ce petit corps qui lui avait tant manqué et qui s'accrochait à lui comme un bébé koala à sa mère.

« - J'avais peur de ne plus jamais te revoir. »

Seonghwa chuchota ces mots à voix basse tout en faufilant sa main dans la chevelure de son ami. Ses yeux brillaient de soulagement alors que les battements de son cœur serré par l'inquiétude reprenaient un rythme paisible.

« - Quand j'ai vu que tu ne revenais pas, que Geonhak refusait de me donner de tes nouvelles. Je... J'ai cru que quelque chose était arrivé. »

Le câlin se renforça, les caresses du blond se figèrent alors qu'il plongea ses iris marron dans celles noisette de Keonhee dont la lèvre inférieure tremblait dangereusement, signe qu'il retenait péniblement ses larmes. Et, en créant ce contact visuel, la cassure s'effectua dans le cœur du cadet qui explosa dans de lourds sanglots en venant plonger dans la nuque de Seonghwa.

« - Je suis désolé, je ne voulais pas t'inquiéter ! Pardon, j'aurais dû t'envoyer une lettre ou un-

- Chut, chut... Hey, ce n'est rien. Ne t'en fais pas, respire. »

Doucement, le blond vint s'asseoir sur le canapé tout en déposant Keonhee sur ses genoux pour essuyer les larmes de ce dernier avec ses pouces en souriant maternellement. Le brun se laissa faire, reniflant bruyamment avec une petite moue alors que ses mains vinrent jouer avec le bas du t-shirt de son ami.

« - Ce n'est pas grave, Keonhee. Vraiment pas grave du tout. Tu es vivant, en bonne santé et c'est le plus important, ok ? »

Le brun hocha de la tête tout en mordillant sa lèvre avec un regard coupable qui fit pouffer l'aîné. Attendri, ce dernier vint tapoter gentiment le bout de son nez avant de chuchoter tendrement.

« - Allons, retire-moi cette vilaine tristesse de ton joli visage. J'aime mieux quand mon petit lapin sourit.

- M-mais, c'est ma faute si... Si tu t'es inquiété car je-

- Chut, c'est fini. Regarde, tu es devant moi et tu as même repris des couleurs ! Tes petites joues sont toutes roses et rebondies, adorable ! »

Seonghwa pinça sa pommette avant de le câliner tendrement. Ses doigts vinrent faire des petits cercles entre les omoplates du brun, apaisant ses craintes et tarissant totalement ses larmes. Cela faisait presque deux mois qu'ils étaient séparés, loin de l'un et l'autre alors que, depuis la disparition de la mère de Keonhee, ils étaient toujours ensemble.

« - Tu m'as manqué, Seonghwa.

- Moi aussi, tu m'as beaucoup manqué. »

Leur étreinte était sincère, tous deux profitaient de la présence de l'autre car il ne savait pas combien de minutes ils pourraient se voir et si, par la suite, ils auraient à nouveau l'opportunité de se croiser. Lentement, leur position changea, faisant que Keonhee se retrouva allongé sur le canapé avec la tête sur les cuisses de son aîné qui caressait ses cheveux tout en lui posant quelques questions.

« - Tu es tombé dans un sacré endroit dis donc. Tu es bien ici ?

- Tu n'imagines pas combien j'adore ma vie au manoir. C'est trop bien ! »

Des étoiles parsemaient les noisettes du plus jeune qui commença à raconter ses aventures entre ces quatre murs. Il lui parla de ses découvertes avec Yunho, du joli piano noir qui faisait un son incroyable et qu'il devait lui monter après, des immenses tableaux dans les couloirs...

« - Monsieur Lee a aussi des chevaux et on fait des balades ensemble ! Mon cheval s'appelle Halazia et il est trop beau ! Faut que je te le montre enfin si monsieur veut bien mais... Mais je suis sûr qu'il ne dira pas non ! »

Seonghwa n'arrêtait pas de sourire en voyant l'excitation et la passion illuminer le regard de son ami et cela lui faisait du bien de savoir que son petit protégé était en bonne compagnie dans un endroit agréable : cela lui changeait des horreurs du centre et de leur quotidien.

« - Et toi ? Tu as un client qui t'a racheté, non ? Monsieur Geonhak m'en a parlé avant que je parte.

- Oui, Hongjoong a réussi à réunir l'argent pour que je puisse le rejoindre définitivement et quitter le centre.

- Mais c'est trop bien ! Tu es libre, comme Seungcheol ! Je suis trop content pour toi ! »

Se redressant, Keonhee s'était mis à genoux pour sautiller sur le canapé en attrapant les mains de son ami dans les siennes.

« - Il est gentil j'espère ? Il ne te fait pas de mal ? Il n'est pas trop-

- Il est parfait, ne t'en fais pas. Hongjoong est vraiment une personne incroyable qui fait très attention à moi et il m'aide à me reconstruire après ce que j'ai vécu au centre. Enfin, il a quand même un caractère de cochon parfois mais cela fait tout son charme. »

Le regard du blond se perdit dans le vide car plusieurs souvenirs s'imposèrent à son esprit tout en lui arrachant quelques éclats de joie qui firent fondre le petit cœur de Keonhee qui sauta sur son ami, fou de joie, en le félicitant.

« - Je suis vraiment heureux qu'il t'ait libéré de cet enfer.

- Merci, Keonhee. J'espère que toi aussi tu réussiras à fuir un jour même si... »

Instant de latence, le blond observa le décor autour de lui en souriant avant de tapoter le bout du nez de son cadet et susurrer silencieusement.

« - Monsieur Lee semble énormément t'apprécier.

- Hm ? Comment cela ?

- Il a appelé Hongjoong pour avoir quelques conseils à ce que j'ai compris. »

Un sourcil malicieux apparut sur le visage de Seonghwa alors que le brun rougissait légèrement tout en portant une main à son cou, à l'endroit exact où Junhui lui avait aspiré une légère quantité de sang. Était-ce ceux à quoi il pensait ?

~°~°~°~°~°~°~

« - Je pense que c'est le bon, Hongjoong. »

Sans prévenir, le corbeau avait balancé ces mots entre deux sujets de conversations sur le travail et Hongjoong avait craché le contenu de son verre devant lui faisant que l'ensemble se déversa sur le mobilier et le tapis.

« - Préviens quand tu fais ce genre de confession ! »

Essuyant sa bouche et son menton avec un mouchoir, le bicolore tenta de reprendre ses esprits pour ensuite plonger son regard orange dans celui de son ami de longue date afin de lui extirper plus d'informations.

« - Comment peux-tu être sûr que cela soit le bon si tu ne l'as pas mordu ? Ce n'est pas en buvant du sang dans un verre qu'on sait qu'une personne est notre calice. C'est lorsqu'on le mord qu'on ressent le lien, la connexion.

- Je sais, je n'oublierai pas ta longue tirade après avoir croqué dans ton petit Seonghwa. Combien de temps tu avais parlé, déjà ? Une heure quarante, non ?

- Oh, ta gueule. »

Un sourire narquois s'étira sur les lèvres de Seoho alors qu'il but une nouvelle gorgée de son thé avant de reprendre une expression sérieuse et déterminée.

« - Je veux m'assurer de mes doutes, je veux le faire avec lui mais... Mais...

- Mais tu crains de déraper à nouveau, c'est cela ?

- Exactement... »

Ses épaules tombèrent tout comme son mental qui s'effondra intérieurement. La tête de Seoho partit en arrière alors qu'il soupira lourdement tout en fixant le plafond et ses moulures datant de la Renaissance.

Il était terrifié à l'idée de déraper, de ne pas réussir à se contrôler et tuer le plus jeune car ses pulsions vampiriques auront pris totalement à nouveau le dessus. Des sept, il était le seul à avoir perdu si souvent la maîtrise de son envie de sang et avoir assassiné autant de personnes avec ses canines.

« - Treize... J'ai déjà arraché la vie à treize personnes, Hongjoong. Je ne veux pas en voler une quatorzième et surtout pas la sienne. »

Mordillant sa lèvre inférieure de nervosité, son regard ébène commença à briller alors que son corps entier trembla de plus en plus, signalant un submergement imminent.

« - Ne te noie pas. »

Immédiatement, le bicolore s'était redressé pour arriver au côté de son ami et le forcer à se reconnecter à la réalité. Ses mains vinrent serrer ses épaules, secouant son corps alors que les iris ténébreux de Seoho donnèrent le sentiment de se briser, de s'effriter.

« - Reconnecte-toi ! »

Cela arrivait régulièrement que le corbeau finisse par sombrer dans ce genre d'état de transe. Son esprit divaguant dans le passé, coulant dans ses centaines d'années d'existence sans jamais remonter au temps actuel, à la vie réelle.

« - C'est du passé, Lee. N'y pense pas. »

Hongjoong donna une claque à l'autre et le bruit résonna dans la pièce tandis que les orbes ténébreux s'enflammèrent signe qu'il arrêtait de couler, qu'il remontait lentement à la surface en espérant qu'il ne se soit pas égaré.

« - Tu m'as frappé ?!

- Quelle année, Lee ?

- Mais qu'est-ce que j'en ai à foutre ? Tu m'as frappé, connard ! »

Montrant les crocs, la colère du corbeau devint soudainement incontrôlable comme souvent après ses crises. Hongjoong roula des yeux puis, de son plein gré, il planta son poignet dans les crocs de Seoho pour lui faire aspirer de force un peu de son sang ce qui le fit grimacer instantanément.

« - C'est dégueulasse ! Arg !

- Cela t'apprendra à m'appeler connard. Maintenant donne-moi l'année actuelle.

- Tu es chiant avec ça, 2023. »

Seoho soupira en crachant l'époque en cours ce qui fit soupirer de soulagement Hongjoong qui retourna s'installer sur son fauteuil pour siroter son verre comme si rien ne c'était passé. Les jambes croisées, il but une gorgée en se creusant la tête pour trouver une solution à la problématique de son ami.

« - Faudrait qu'un autre vampire soit là pour t'arrêter au cas-où.

- Merci, capitaine. Je n'y avais pas pensé.

- Tu peux me laisser finir sinon je te jure que je vais chercher Seonghwa et on rentre. »

Grommelant, le corbeau se renferma sous l'exaspération de son ami qui termina son verre avant de continuer d'exposer son idée. Il n'était pas sûr de la réussite de son plan car il lui manquait une variable dans l'équation, une information qu'il n'avait pas sur Seoho.

« - Tu as une limite en sang ?

- Hm ? Comment cela ?

- Est-ce que tu satures à une certaine dose, genre ton corps n'en veut plus du tout donc tes pulsions vampiriques sont plus faibles, voire absentes ?

- Je ne sais pas. Il est vrai qu'après mes 'dérapages', je ne prenais plus ma dose de sang quotidienne car j'arrivais plus à en boire.

- Donc tu as une limite. »

Hongjoong se retourna la tête, il commença à faire les cent pas sous le regard attentif et intrigué du maître des lieux qui ne savait pas vraiment où son ami voulait en venir.

« - Je pense que tu dois voir avec Junhui pour qu'il t'amène cinq litres de sang.

- Cinq litres ?

- Oui, la quantité dans un corps humain adulte. Je pense que si tu buvais cette quantité avant de le mordre, tu pourrais te contrôler.

- Je ne peux pas, Hongjoong. Je DOIS me contrôler, je ne veux pas laisser une zone d'ombre si je viens à-

- Tu vois d'autres solutions ? »

Muet, le maître des lieux ne sut pas quoi dire d'autre qu'un soupir lourd de sens alors qu'il mettait ses mains dans ses poches. Il n'avait pas tort, c'était actuellement la seule solution qu'il avait sous la main pour mordre Keonhee sans réel danger.

Toutefois, cette part de doute le terrifiait. Il ne voulait pas perdre ses moyens, pas encore. Il en avait marre de retrouver les personnes inertes dans ses bras lorsque ses canines transperçaient leur peau. Pourquoi était-il ainsi ? Inapte à contenir ses pulsions, à se réguler. Pourquoi n'y arrivait-il pas ? Les six autres avaient réussi mais pas lui.

« - Arrête de ruminer autant tes erreurs passées, Se-

- Ne le dis pas ! Ne dis pas mon prénom. »

La colère luisait dans ses orbes noirs qui s'assombrirent alors que son brasier interne devint menaçant à la limite de l'incontrôlable. C'était toujours ainsi lorsque son prénom manquait de s'échapper des lèvres de quelqu'un. Il se braquait, cette flamme sombre envahissait son regard alors que son péché de colère se décuplait dangereusement.

« - C'est du passé, Lee. Tu ne peux pas continuer à vivre en ressassant les erreurs que tu as commises lorsque tu étais un jeune vampire, lorsque tu ne savais pas ce que tu étais surtout que personne ne t'a expliqué comment ça marche. »

Calmement, Hongjoong s'approcha du corbeau avec prudence comme s'il faisait face à un animal enragé, traqué, terrifié. Sa position était basse, presque soumise, alors qu'il tendit gentiment sa main vers celle de son ami qui le regardait sombrement bien que la flamme vacillait dans ses iris.

« - Tu es le dernier à nous avoir rejoint. Tu as moins d'expérience que moi, Junhui ou Geonhak. Nous aussi on a fait des conneries, on en a tué des personnes mais on a dû passer au-dessus car on n'aurait jamais pu vivre sinon.

- Votre cas est différent. Tu sais très bien que ce n'est pas pareil pour moi.

- S-... Lee, ce qui s'est passé lorsqu'on t'a trouvé dans ce manoir en 1532 n'était pas ta faute.

- Arrête Hongjoong. Tu as vu comme moi la scène, tu as vu les morsures dans leur cou. Tu sais aussi bien que moi et les autres que je les ai tués en buvant leur sang jusqu'à la dernière goutte...

- Lee...

- Vous avez peut-être arraché la vie d'innocents, tu l'as sûrement fait au début lors de tes premières fois mais jamais tu pourras comparer cela à ce que, moi, j'ai fait. »

Ses mains remontant à sa chevelure noire, les iris tremblants, les premières larmes colériques coulèrent sur les joues de Seoho qui blessa sa lèvre inférieure avec ses dents tant il ruminait sa haine envers lui-même.

Il se détestait, il était écœuré parce qu'il était et il se souhaitait le pire.

« - Tu n'avais que 7 ans, Lee. Tu ne pouvais pas te contrôler, personne ne t'avait expliqué comment vivre lorsqu'on était un vampire et-

- J'ai tué mes parents, Hongjoong ! Je les ai assassinés ! »

Sa voix se brisa sur son cri déchirant. Ses yeux hurlaient de regrets, les larmes ne s'arrêtaient plus en créant de petites cascades sur son visage dévasté.

« - J'ai mordu ma mère et aspiré son sang sous le regard désemparé de mon père qui a essayé de m'arrêter mais il n'a rien plus faire. Je leur ai arraché la vie sans aucune pitié. J'ai tué mes parents, Hongjoong. Ce ne sont pas de vulgaires inconnus, pas un simple passant dans la rue... Ce sont mes parents ! »

Tombant à genoux, le corps tremblant alors que les images défilaient sur sa rétine. Seoho se sentit partir dans le passé sous le regard affolé du bicolore qui vint le secouer à nouveau par les épaules, lui donnant quelques claques mais, cette fois-ci, le corbeau s'était définitivement noyé.

Sa vision s'obscurcit, le monde devint noir alors que les années reculèrent pour retourner à cette époque où l'électricité n'était pas, où la révolution n'avait pas encore eu lieu, où les parents de Lee Seoho étaient encore vivants mais inquiets pour leur petit ange.

~°~°~°~°~°~°~

Dans son lit, la respiration difficile et le front recouvert par un linge humide, Seoho peinait à tenir éveillé. Son cœur lui faisait mal, très mal, et les médecins étaient en train d'annoncer de sombres nouvelles à ses parents.

Il se rappela sa mère s'effondrant en larmes dans les bras de son père qui essayait de trouver une solution en proposant des sommes immenses mais les docteurs avaient tous ce même regard empli de regrets et ces mêmes paroles.

« - Seul Dieu peut faire quelque chose pour votre enfant. »

Affaibli, aux portes de la Mort, Seoho n'avait que cinq ans et il ne pouvait déjà plus courir ou jouer comme les autres enfants. Il s'essoufflait en se redressant simplement et ses parents ne comptaient plus le nombre de malaise qu'il enchaînait ces derniers jours à cause de l'épuisement.

Ces derniers ne savaient plus quoi faire. Leur fils était au plus mal et eux se retrouvaient impuissants. Le monde entier leur tournait le dos, les autres nobles n'arrêtaient pas de les rabaisser en disant que les Lee étaient maudits.

Effectivement, eux qui avaient eu tant de mal à avoir Seoho, eux qui avaient subis de nombreuses fausses couches avant de pouvoir prendre dans leur bras leur petit miracle. Voilà que Dieu leur retirait leur enfant au cœur malformé.

« - Pourquoi nous ? Qu'avons-nous fait au Seigneur pour mériter un tel sort ? »

Madame Lee était au chevet de son petit, sa main serrant celle froide et bleue de Seoho qui n'arrivait presque plus à garder les yeux ouverts. Elle voulait une solution. Elle et son mari refusaient de voir leur petit miracle s'éteindre en si peu de temps.

Alors, lorsque cet inconnu entouré d'une cape bordeau était venu à leur porte en disant qu'il pouvait sauver Seoho, le désespoir avait délié leurs langues pour accepter ce pacte.

L'enfant s'était retrouvé seul dans sa chambre avec l'inconnu. Le feu crépitait dans la cheminée mais Seoho grelottait de froid et cela n'échappa pas à l'homme qui vint prendre son pouls au niveau de sa jugulaire

Dans un sourire satisfait, une de ses mains se plaça sur la bouche du corbeau alors que ses lèvres plongèrent dans la nuque du garçon à l'endroit où il avait senti son maigre cœur battre. Ses crocs pénétrèrent sa chair, le goût métallique envahit sa bouche alors que Seoho hurlait de douleur dans la paume de l'homme.

Ces minutes furent éternelles mais l'inconnu finit par se reculer de quelques pas pour observer les iris de l'enfant se teinter de bleu glace. Un sourire orna son visage et il vint ébouriffer la chevelure noire de l'enfant apeuré avant de lui avouer d'une voix grave.

« - Tu es le septième et dernier vampire à naître dans ce Monde et ton péché sera celui de la Colère, Lee Seoho. »

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« - Merci, Yunho. Prends soin de lui, d'accord ?

- Ne vous en faites pas, monsieur Hongjoong. Je garde un œil sur lui. »

Le bicolore sourit au majordome tout en jetant un coup d'œil inquiet à Seoho qui avait été mis dans son lit après sa perte de connaissance. Ses mèches ébènes tombaient sur son front perlé de sueurs tandis que ses paupières tremblaient légèrement et que son visage se distordait, signe des cauchemars qui le secouaient.

Face à cette scène, un lourd soupir s'échappa des lèvres du vampire au regard orange. Ses craintes augmentaient de plus en plus et il commençait réellement à croire le discours des cinq autres sur son état inquiétant.

Si cela continuait, si Seoho restait bloqué dans cette spirale infernale alors sa rancœur finirait par totalement le consumer, ses peurs le détruiraient jusqu'à ce que son péché finisse par totalement le dévorer comme pour le sixième, l'Envie.

« - Yunho ?

- Oui, monsieur Hongjoong ?

- Penses-tu que ce garçon est le bon pour Seoho ? »

Il fallait que Seoho puisse découvrir son calice, il devait trouver cet humain qui lui permettrait d'aller mieux car son état s'aggravait dangereusement vite. A chaque rencontre, les limites s'affinaient, les crises s'amplifiaient et sa silhouette s'amaigrissait méchamment tandis que son regard se brisait davantage.

Le corbeau perdait les pédale, la folie le guettait dangereusement et ce que craignait l'ensemble des vampires tombaient sur le jeune homme. Effectivement, un mal rongeait tout mordeur d'hommes, un trouble qui apparaissait après des siècles d'existence sur Terre car, avant d'être un vampire, tous étaient des humains construisant des souvenirs.

Or, lorsque l'on vivait des centaines et des centaines d'années, qu'on enchaînait les siècles en découvrant l'évolution humaine, la mémoire se remplissait petit à petit de millions de réminiscences. Lentement, le cerveau se voyait recouvert de stigmates temporels, de petites cicatrices liées à cette immortalité et, dans certains cas, la folie s'installait conduisant à une forme de déréalisation.

Le passé et le présent finissent par se mélanger, se superposer et lorsqu'on avait des siècles enregistrés cela peut conduire à des crises complexes, voire ingérables. Voilà pourquoi Hongjoong demandait constamment la date à son ami après ses crises : il voulait s'assurer qu'il était dans la bonne époque.

Ce trouble, cette maladie liée à une sursaturation de la capacité mémorielle était crainte par tous les vampires et un seul remède existait : le Calice. Ce dernier était unique à chaque mordeur d'hommes, possédant un sang au goût particulier atténuant les troubles psychologiques et ralentissant la maladie, voire l'annihilant. Toutefois, trouver son calice était une chose bien difficile surtout maintenant que l'humanité était de sept milliards d'Homme.

« - J'y crois, monsieur Hongjoong. »

Avec détermination, les iris de Yunho pétillaient d'espoir alors que ses poings se serraient tout en jetant à coup d'œil à son maître et ami cauchemardant dans son lit.

« - Je place beaucoup d'espoir en monsieur Keonhee, je suis certain qu'il sera le parfait réceptacle.

- Je voudrais tant être aussi optimiste que toi... Qu'est-ce que je le souhaite. »

Tant de doutes retournaient l'esprit de Hongjoong, tant d'incertitudes le rongeaient à cause de l'inquiétude qu'il portait à son ami. Ils partageaient tant avec Seoho, des centaines d'années de souvenirs en commun, des millions d'instants taquins qu'il n'avait avec personne d'autres.

Le bicolore avait longtemps souffert à cause de son péché de l'Orgueil. Les cinq autres l'avaient toujours observé d'un mauvais œil sans essayer de le comprendre jusqu'à ce que ce petit garçon au cheveux noirs finisse par débarquer.

Un gamin impulsif ne sachant pas contrôler ses poussées colériques. Un pauvre enfant égaré et détruit qui s'effondrait à cause de sa haine pour lui-même. En réalité, ils n'étaient pas si différents tous les deux. Certes, l'orgueil avait surtout cette image de personne imbue d'elle-même, se plaçant sur un piédestal mais Seoho avait vite remarqué la supercherie chez le bicolore.

Hongjoong était aussi un gosse égaré qui se protégeait du monde à sa manière, en camouflant ses peurs et ses doutes derrière un masque orgueilleux. Il se cachait simplement derrière son péché, observant les gens de haut dans l'espoir qu'ils finissent par s'écraser avant qu'ils ne puissent voir sa facette fragile.

Le corbeau était le premier à réussir à le décrypter, le seul à avoir percer son bouclier orgueilleux pour atteindre son tendre cœur. Seoho et Seonghwa étaient les uniques personnes à avoir réussi un tel exploit, à avoir été suffisamment patients pour dompter le bicolore et le comprendre. Voilà pourquoi le vampire ne voulait pas perdre ces deux personnes si chères à ses yeux ? Voilà pourquoi il avait si peur pour son ami ?

« - J'espère qu'il réussira à mordre ce Keonhee. Je le souhaite de tout cœur et- Attends ? »

Quittant ses pensées, un souvenir furtif traversa sa boîte crânienne balayant tout sur son passage. Son corps sursauta, ses pupilles s'écarquillèrent et il se retourna soudainement vers Yunho en lui attrapant les épaules un peu brutalement.

« - Tu as bien dit Keonhee ? I-il vient du centre ?

- O-oui, monsieur Keonhee vient du centre. Pourquoi donc ? Vous le connaissez ? »

Le majordome fronça des sourcils tout en essayant de fuir les bras du vampire qui lui faisait un peu mal en le secouant de la sorte. Avec un peu de difficulté, il réussit à s'échapper avant de masser ses épaules tout en détaillant l'expression nerveuse et perturbée de Hongjoong.

« - Ce... C'est impossible. Je... J'ai toujours pensé qu'il le garderait pour lui au centre. P-puis je le voir, Yunho ? »

Interdit, le châtain jeta un coup d'œil à son maître inconscient tout en réfléchissant à la situation. Était-ce une bonne idée de laisser monsieur Hongjoong s'approcher du brun sans protection ? Si le vampire venait à lui faire du mal, à le blesser ? Non, jamais le bicolore ne ferait une telle chose sachant qu'il y avait des chances que Keonhee soit le calice, le sauveur de Seoho.

« - J'accepte si vous m'affirmez que vous ne ferez aucun mal à monsieur Keonhee.

- Je te le jure sur la vie de mon propre calice. »

Tous deux échangèrent une poignée de main avant de se diriger en direction du petit salon où les deux escortes discutaient tranquillement depuis plusieurs heures. Plongés dans leur bulle, Keonhee écoutait les aventures extraordinaires du blond avec un regard pétillant d'admiration. Il reçut pleins d'informations comme quoi son maître était lui aussi un vampire, qu'il avait déjà été mordu à plusieurs reprises maintenant.

« - Et tu as toujours mal ? Monsieur Junhui m'a mordu une fois pour me montrer la douleur et ce n'est pas très agréable même si ça passe ensuite.

- On s'habitue. C'est un peu comme ta première fois au lit, c'est toujours dérangeant les premiers rapports mais après on n'a plus si mal, au contraire. »

Les joues de Keonhee rougirent légèrement en comprenant la fin de la phrase de son ami et il lui donna une petite tape sur le pectoral les faisant partir dans un fou rire. Ils étaient bien ensemble, tous les deux avaient le sentiment d'être dans leur petite chambre au centre à se raconter tout et rien.

L'atmosphère était légère, leurs éclats de bonheur illuminaient l'endroit inondé par les rayons du soleil se couchant mais ils furent interrompus par l'arrivée de Yunho en compagnie de Hongjoong. Face à l'entrée du bicolore, Seonghwa sauta du fauteuil pour rejoindre son tendre vampire et ce dernier se détendit un instant en sentant les lèvres de son calice entrer en contact avec les siennes.

« - Tout s'est bien passé ? »

Comme toujours, le blond faisait attention à tous les détails parasites sur l'expression de Hongjoong et ses iris chocolat n'avaient pas manqué cette crainte, cette inquiétude dans ses orbes orangées. Quelque chose le tracassait mais il ne savait pas quoi ?

Pendant ce temps, Keonhee s'était redressé du fauteuil et il lissa correctement ses vêtements pour être présentable devant leur invité. Légèrement intimidé, il aurait bien aimé que monsieur Lee soit présent pour sa rencontre et il ne put retenir sa petite moue boudeuse en le voyant absent. Ce n'était pas gentil de le laisser tomber face à un inconnu !

Timidement, le brun s'approcha avec la tête légèrement basse et un maigre sourire coincé sur le visage. Il se plaça derrière Seonghwa, par habitude, puis attrapa la manche de son ami avant de laisser dépasser sa petite tête au-dessus de l'épaule du blond qui pouffa, légèrement attendri.

« - Bonjour m-monsieur. V-vous êtes l-le monsieur qui s'occupe de Seonghwa ? »

Le bicolore hocha simplement de la tête puisqu'il avait perdu sa langue en découvrant cette petite frimousse si familière. Cette bouille enfantine, ces pommettes rosées vivifiant la blancheur de sa peau dénuée d'impureté, ce joli nez fin puis ces iris noisette emplis de pureté et douceur.

« - Keonhee, je te présente Hongjoong. Le monsieur qui m'a sauvé du centre ! »

La voix enjouée de Seonghwa n'éveilla pas le vampire qui continua sa description du brun, ce qui le mit légèrement mal à l'aise. Ce monsieur le regardait avec beaucoup trop d'insistance, ces iris orange luisaient comme celle de Geonhak lorsqu'il lui demandait de venir au bureau pour lui confier un énième client qui payait une fortune pour pouvoir poser ses mains sur le joli corps du brun.

Hongjoong cherchait ce détail, cet élément qui confirmerait tous ses doutes et il le vit lorsque le protégé de Seoho pivota son visage. Cette marque, cette imperfection sous son œil droit. Il n'y avait aucun doute : c'était lui.

« - Tu es le portrait craché de ta mère. »

Flottant dans l'air, Hongjoong figea le temps avec ces quelques mots. Le majordome fronça des sourcils en observant le vampire bicolore puis le brun tandis que Seonghwa sursauta en observant avec stupeur mais aussi crainte son sauveur. Savait-il que Keonhee ne supportait pas qu'on puisse aborder le sujet de sa mère ?

Effectivement, à l'instant où les mots frappèrent le tympan du concerné, ce dernier recula de quelques pas en tremblant. Ses yeux s'inondèrent de larmes comme à chaque fois qu'on parlait de sujet, qu'on lui rappelait que dans sa vie il y avait une femme qui l'avait mis au monde et protégé à la vie comme à la mort.

« - V-vous... Vous connaissez ma m-mère ? »

Malgré son esprit troublé, Keonhee réussit à formuler une question compréhensible alors qu'il essayait de contrôler les tremblements de son corps qui encaissait la douleur qui serrait son cœur. Sa mère, sa maman, son héroïne, sa sauveuse, son modèle... Comment cet inconnu pouvait-il la connaître ?

« - Oui, je la connais très bien. Ta mère était bien Cassandra, n'est-ce pas ?

- Ce... C'est e-exact. »

Troublé. Le brun n'arrivait plus à penser correctement alors que les souvenirs remontaient dans sa mémoire. En réalité, sa mère lui avait parlé quelques fois d'un homme qui était particulier, d'une personne douce et patiente avec elle.

« - Il a des yeux similaires à l'aube, d'un orange hypnotisant et scintillant de bonté. »

C'était un ancien client qu'elle ne voyait plus pour des raisons qu'elle n'avait jamais énoncé à son fils mais cela avait déjà conduit à une dispute avec Geonhak un soir où elle avait demandé si elle retravaillerait pour lui un jour. Après cet échange tendu, sa maman avait cessé de parler de ce joli monsieur au regard orange.

« - Je pensais que je n'aurais jamais eu la possibilité de te voir un jour, Keonhee. Je... Tu es un si beau garçon. »

Son cerveau travaillait à pleins régimes, les questions se superposant les unes sur les autres alors que sa respiration s'accélérait. Que se passait-il ? Qui était-il ? Pourquoi semblait-il si bien le connaître alors qu'ils se rencontraient pour la première fois ?

« - C-comment me connaissez-vous ? M-ma mère ne p-parlait jamais de moi à ses clients. »

Il essayait vainement de comprendre, de résoudre cette terrible énigme qui commençait à lui donner un violent mal de tête.

« - Ne parle jamais de moi à tes clients, Keonhee ! Personne ne doit savoir que tu es mon enfant, que ta mère est aussi une escorte du centre. Compris, mon lapin ? »

C'était une règle inviolable, un secret qui était enfoui entre les quatre murs du centre et qui ne sortait jamais de ce lieu. Personne ne savait, aucun n'avait connaissance du lien entre Cassandra et Keonhee. Alors comment ? Comment était-il au courant ? Comment avait-il découvert cela ?

« - J'étais un client régulier de ta mère, je devais la ramener chez moi comme le concluait le pacte avec Geonhak mais... Les choses ne se sont pas passées comme prévu. »

Dans les prunelles orange de Hongjoong, des regrets et des remords scintillaient au milieu de ses larmes contenues. Il s'agissait là d'une souffrance passée, secouée par la rencontre avec ce garçon brun possédant une petite marque sous l'œil droit, comme sa mère.

« - Cassandra est tombée enceinte de moi avant que je ne puisse réunir tout l'argent pour la sortir de là. Evidemment, Geonhak a rapidement appris la nouvelle puisque les humaines changent d'odeur lorsqu'elle porte un enfant. »

Le bicolore baissa la tête tout en mordillant sa lèvre et il croisa les iris de Seonghwa qui le détaillait avec attention. Les fines mains du blond vinrent attraper celle du vampire, il les serra doucement pour l'encourager à parler, à continuer de libérer cette douleur qui lui pesait depuis toutes ces années.

« - Puisque ta mère attendait un enfant, Geonhak a augmenté la somme à des prix déraisonnables que je n'aurais jamais pu atteindre. Il savait parfaitement ce qu'il faisait, il jouait avec moi et mes faiblesses ! »

Dans les larmes apparurent un éclat colérique, haineux envers le vampire au regard jaune qui dirigeait le centre d'où venait Keonhee et Seonghwa. La rancœur était forte, la blessure d'autant plus vive et importante.

« - Je ne pouvais pas la sortir de là donc j'ai essayé de négocier pour la voir, pour vous voir mais ce connard à refuser ! Il a tout fait pour me séparer de vous, pour que je ne puisse jamais te voir et... »

Sentant ses nerfs s'échauffer, sa colère monter, Hongjoong inspira profondément tout en observant avec douceur le blond qui semblait touché par son histoire. Sa main remonta sur sa joue, séchant les larmes du vampire avec tendresse tout en venant lui voler un doux baiser qui apaisa sa souffrance en lui permettant de continuer plus calmement.

« - Et en plus, j'apprends que Geonhak t'a enrôlé en tant qu'escorte... Je... Keonhee, je suis désolé de n'avoir pas pu te sauver de cet enfer. »

Hongjoong s'échappa doucement des bras de son calice, ses orbes orange laissèrent rouler des larmes douloureuses alors qu'on pouvait parfaitement ouïr ce sentiment d'échec dans ses cordes vocales. Lentement, il s'approcha du brun qui était pétrifié sur place et il s'agenouilla devant lui tout en attrapant maladroitement ses mains.

« - Pardonne-moi, Keonhee. »

Dans l'esprit du brun, tout explosait. C'était un véritable champ de bataille où les paroles de sa mère résonnèrent avec un sens nouveau, avec des conseils changés.

« - Ma couleur préférée ? Eh bien, je dirais que c'est l'orange, mon lapin. »

Les informations s'entrechoquaient, s'emmêlaient pour se démêler afin de créer un sens nouveau à sa vie, à ses souvenirs. Avant aujourd'hui, ces indices lui étaient passés sous les yeux sans qu'il ne puisse s'en rendre compte mais, maintenant, tout devenait logique.

« - Tu sais, Keonhee. On aurait pu avoir un autre vie si Geonhak n'était pas aussi vil et avare. »

Geonhak. Tout était la faute de Geonhak. Si ce dernier avait accepté l'argent de Hongjoong, s'il avait laissé sa mère partir alors il n'aurait jamais eu à passer sous les mains d'autant d'hommes et de femmes, il n'aurait jamais subi ce traitement qu'on lui avait infligé.

« - Je suis désolé, je n'ai pas pu te protéger Keonhee. »

La sincérité était audible dans les paroles du bicolore qui pleurait sincèrement en serrant les mains du brun dans les siennes. Les oreilles de l'escorte sifflaient, son regard se perdait dans le vide alors qu'il cherchait quelque chose auquel se raccrocher, se maintenir puisqu'il avait le sentiment de se noyer, de couler sous les informations.

« - J'aurais dû être là. J'aurais dû te protéger ! »

Ses oreilles sifflaient, sa tête tournait, sa vision s'obscurcissait et Seonghwa remarqua immédiatement les signes avant-coureur chez son ami de longue date. Agilement, il se rapprocha des deux puis déposa une main rassurante sur l'épaule de Hongjoong pour lui signaler gentiment de reculer alors qu'il attrapa le visage du brun en coupe.

« - Hey, Keonhee ? »

L'esprit en ébullition, le garçon ne savait plus comment réagir. Devait-il pleurer ? Être heureux ? Être rancunier ? Ou encore devait-il être en colère envers Geonhak qui avait détruit sa vie ?

Trop. Beaucoup trop d'informations venaient de lui être énoncées et son cerveau ne savait clairement pas comment les traiter. Ses mains montèrent à ses cheveux tirant sur ses mèches brunes dans l'espoir que cela puisse calmer ce flux inarrêtable.

Seonghwa vint le serrer dans ses bras, l'ancrant dans une bulle protectrice et rassurante mais tout tournait.

« - Maman, pourquoi tu déteste tant le jaune ? C'est pourtant une jolie couleur.

- Car elle me rappelle beaucoup trop le regard de Geonhak, mon lapin. »

Le flux de sa vie remontait, les souvenirs s'imposaient douloureusement le faisant trembler de plus en plus fort ce qui inquiéta le blond. Keonhee avait déjà subi ce genre de crise mais lorsque sa mère s'était éteinte. Cela faisait des années qu'il allait mieux, que son esprit ne se noyait plus de la sorte.

« - Maman, j'ai rêvé de mon prince charmant cette nuit ! Il avait de jolis cheveux noirs et des yeux bleus ! Mais pas bleu comme l'eau, non ! Il était bleu comme la glace !

- Haha ! Quel joli rêve, mon lapin.

- Dis, dis ! Il ressemble à quoi ton prince charmant, maman ?

- Le mien ? Eh bien il a des cheveux bicolore, noir et blanc, puis ses yeux ils sont orange comme l'aube. »

Seonghwa se devait d'intervenir, de le sortir de cette transe sous peine qu'il ne finisse par faire un malaise comme lors de ses premières crises.

« - Chut... Cela va aller, lapin. Ton petit cerveau va exploser si tu continues à te triturer ainsi ta tête. »

Délicatement, le nez du blond vint se frotter à celui de Keonhee qui cligna subitement des paupières en poussant un soupir apaisé alors que son corps se détendit immédiatement. Ses épaules tombèrent, ses paupières papillonnaient alors que son ami faisait un bisou esquimau comme sa mère lorsqu'elle allait le coucher quand il était petit.

La monde cessa sa course folle, le rythme de sa respiration redevint normal alors que son cœur cessa d'hurler sa douleur dans sa cage thoracique. Un immense sentiment de fatigue l'envahit, faisant qu'il vint trouver refuge dans les bras de Seonghwa qui sourit maternellement tout en caressant son dos.

« - Voilà, c'est parfait. Tes pauvres neurones allaient bientôt faire boom, tu t'en rends compte ? »

Lorsque Keonhee était en pleine crise, il lui fallait énormément de tendresse, des petits contacts affectueux et des paroles simples comme si on parlait avec un enfant. C'était ainsi qu'il redescendait et remettait pied à terre, que son cerveau cessait de s'acharner à trouver des réponses ou un sens à tout.

Effondré dans les bras du blond, le pauvre garçon resta ainsi pendant quelques minutes avant de souffler à son ami de l'asseoir sur le canapé. Seonghwa obéit gentiment sous le regard rassuré des deux autres personnes présentes qui n'avaient jamais assisté à cela auparavant.

Une fois assis, les idées plus claires, Keonhee s'échappa de l'étreinte de son ami tout en lui murmurant quelques mots qui firent sourire le blond qui se redressa gentiment avant de se tourner vers le vampire.

« - Viens, Hongjoong. »

Tendrement, Seonghwa tendit sa main à son sauveur qui marcha avec hésitation en direction du brun. Ce dernier semblait si fragile, si abîmé et cela amplifia ce sentiment de regrets et de déception en sachant que le pauvre Keonhee avait subi sûrement des horreurs au centre.

S'il était intervenu, s'il avait osé s'interposer à Geonhak ce jour-là, s'il avait utilisé la force pour sauver Cassandra et l'enfant qu'elle portait, s'il...

« - D-du coup... »

Le fil de pensées de Hongjoong s'arrêta lorsque cette petite main attrapa sa manche pour le tirer vers le bas, lui insinuant silencieusement de s'agenouiller devant lui, ce qu'il fit sans hésiter.

« - V-vous êtes mon... Mon père. C'est ça ? »

Le cœur du vampire loupa un battement en étant pour la première fois appelé « père ». Lui qui avait fini par se dire que cela n'arriverait jamais, lui qui avait fait une croix sur le fait de voir son enfant un jour... Voilà que son rêve le plus cher se réalisait, qu'il entendait de la voix de son fils ces mots qui semblaient irréels.

« - Oui. J-je suis ton père, Keonhee. »

Cela fit un choc au garçon mais il réussit à se reprendre avant de sombrer dans ses souvenirs. Il parvint à rester à la surface, à ne pas se noyer à nouveau dans les abysses du passé et il souffla timidement.

« - Je... J'ai toujours pensé que mon père avait abandonné ma mère car elle était escorte, qu'elle ne voulait pas en parler car c'était une mauvaise personne mais... Mais en fait non. Wow ! Ce... Cela fait beaucoup d'informations. »

Les mains remontant à nouveau à sa tête, Hongjoong vint tendrement les attraper avant qu'il ne vienne à nouveau tirer sur ses jolies mèches brunes. A la place il se mit à sourire doucement tout en soufflant quelques mots qui rassurèrent le plus jeune.

« - Tu n'es pas obligé de tout intégrer maintenant, pour moi aussi c'est difficile à accepter cela. J'ai toujours pensé que Geonhak t'avait tué ou bien qu'il te gardait pour lui comme un petit trophée. Prends-le temps qu'il faut pour accepter tout cela et, si tu as des questions, monsieur Lee a mon numéro. »

Keonhee hocha doucement de la tête, son regard brillant de remerciements et le bicolore ouvrit timidement les bras avant de souffler avec hésitation.

« - Je peux quand même te faire un câlin ?

- Bien-sûr, j'adore les câlins. »

Un faible sourire apparut sur les deux qui se prirent maladroitement dans les bras de l'un et l'autre. Ils sentirent leurs cœurs battre fortement dans leurs poitrines alors que l'étreinte se renforça et que Hongjoong finit par gentiment souffler au creux de l'oreille de son fils.

« - J'ai hâte d'apprendre à te connaître et de rattraper le temps perdu. »