Las escobas habían sido inventadas durante lo que un muggle habría llamado la Edad Oscura, supuestamente por una bruja legendaria llamada Celestria Relevo, supuestamente la tataranieta de Merlín.

Celestria Relevo, o quienquiera que fuese la persona o el grupo que realmente había inventado esos encantamientos, no sabía nada de mecánica newtoniana.

Escobas, por tanto, trabajadas por la física aristotélica.

Fueron donde les indicaste.

Si querías avanzar directamente, los señalabas directamente;  no te preocupabas por mantener parte del empuje hacia abajo para cancelar el efecto de la gravedad.

Si giraste un palo de escoba, toda su nueva velocidad estaba en la nueva dirección de apuntar, no se fue hacia los lados en función de su impulso anterior.

Las escobas tenían velocidades máximas, no aceleraciones máximas.  No por nada que ver con la resistencia del aire, sino porque un palo de escoba tenía un ímpetu aristotélico máximo que sus encantamientos podían ejercer.

Harry nunca lo había notado explícitamente antes, a pesar de ser lo suficientemente diestro como para obtener las mejores calificaciones en la clase de vuelo.  Las escobas funcionaban tanto como la mente humana instintivamente esperaba que funcionaran, que su cerebro había logrado pasar por alto por completo su absurdo físico.  Harry, en su primer jueves de clases de escoba, se había distraído con fenómenos aparentemente más interesantes, palabras escritas en papel y una bola roja brillante.  Así que su cerebro simplemente suspendió su incredulidad, marcó la realidad de las escobas como aceptada y procedió a divertirse, sin pensar ni una sola vez en la pregunta cuya respuesta habría sido obvia.  Porque es un hecho triste que solo pensemos en una pequeña fracción de todos los fenómenos que encontramos...

Esa es la historia de cómo Harry James Potter-Evans-Verres casi muere por su propia falta de curiosidad.

Porque los cohetes no funcionaban por la física aristotélica.

Los cohetes no funcionaban como una mente humana pensaba instintivamente que debería funcionar una cosa voladora.

Una escoba asistida por cohetes, por lo tanto, no se movía como las escobas mágicas sobre las que Harry volaba muy bien.

Nada de esto pasó por la mente de Harry en ese momento.

Por un lado, el ruido más fuerte que había escuchado en su vida le impedía escucharse a sí mismo pensar.

Por otra parte, acelerar hacia arriba a cuatro gravedades significaba que tenía alrededor de dos segundos y medio, en total, para ir desde el fondo hasta la cima de Azkaban.

E incluso si fueran dos segundos y medio de los segundos más largos en la historia del Tiempo, eso no era suficiente espacio para pensar mucho.

Solo hubo tiempo para ver las luces de las maldiciones de los Aurores descender como flechas hacia él, inclinar ligeramente la escoba para evitarlas, darse cuenta de que la escoba simplemente continuaba casi con el mismo impulso en lugar de ir en la dirección que él apuntaba, y  activar los conceptos sin palabras

*tonterías*

y

*Newton*

después de lo cual Harry inclinó el palo de la escoba mucho más fuerte y luego comenzaron a acercarse muy rápidamente a la pared, así que la inclinó hacia el otro lado y había más luces cayendo y los Dementores se deslizaban suavemente hacia ellos junto con una especie de criatura alada gigante de  llama blanca dorada, así que Harry tiró de la escoba hacia el cielo, pero ahora todavía se deslizaba hacia otra pared, así que inclinó la escoba ligeramente y dejó de acercarse, pero estaba demasiado cerca, así que la inclinó de nuevo y luego los Aurores distantes en sus escobas.  no estaban muy distantes y él iba a chocar contra esa mujer, así que hizo girar su escoba directamente lejos de ella y luego, en otro instante, se dio cuenta de que su cohete era un lanzallamas extremadamente poderoso y en una fracción de segundo estaría apuntando.  directamente al Auror, así que hizo girar la escoba hacia un lado mientras seguía subiendo y no podía recordar si estaba apuntando a algún Auror ahora, pero al menos no la estaba apuntando a ella.

Harry falló a otro Auror por aproximadamente un metro, pasando a toda velocidad con un lanzallamas apuntando hacia un lado que se movía hacia arriba a, Harry supuso más tarde, alrededor de 300 kilómetros por hora.

Si hubo gritos de Aurores asados, no los escuchó, pero esto no era evidencia de una forma u otra, porque todo lo que Harry estaba escuchando en ese momento era un ruido extremadamente fuerte.

Un par de segundos más tranquilos, si no más silenciosos, más tarde, no parecía haber Aurores alrededor, ni Dementores, ni criaturas gigantes con llamas aladas, y el vasto y terrible edificio de Azkaban se veía sorprendentemente pequeño desde esta altura.

Harry apuntó el palo de la escoba hacia el Sol, apenas visible a través de las nubes, no estaba alto en el cielo a esta hora del día y mes de invierno, y el palo de la escoba aceleró durante otros dos segundos en esa dirección y recogió una cantidad asombrosa.  de velocidad muy rápidamente antes de que el cohete de combustible sólido se consumiera.

Después de eso, una vez que Harry pudo escucharse a sí mismo pensar de nuevo, cuando solo estaba el aullido del viento de su ridícula velocidad, y los dedos asistidos por encantamiento de Harry que agarraban el palo de la escoba simplemente resistían la desaceleración de moverse mucho más rápido que la velocidad terminal, fue entonces cuando Harry  en realidad pensó en todas esas cosas sobre la mecánica newtoniana y la física aristotélica y los palos de escoba y los cohetes y la importancia de la curiosidad y cómo nunca más iba a hacer nada este Gryffindor o al menos no hasta después de que aprendió el secreto de la inmortalidad del Señor Oscuro y por qué había  escuchó al profesor Quirinus "Te lo aseguro, muchacho, no intentaría esto si no anticipara mi propia supervivencia" Quirrell en lugar del profesor Michael "Hijo, si intentas algo relacionado con cohetes por tu cuenta, me refiero a cualquier cosa  sin un profesional capacitado que te vigile, morirás y eso entristecerá a mamá" Verres-Evans.

"¿QUÉ?"  gritó Amelia al espejo.

El viento se había calmado a un nivel soportable mientras la resistencia del aire los reducía, dándole a Harry muchas oportunidades de escuchar el zumbido y el sonido que parecía llenar todo su cerebro.

Se suponía que el profesor Quirrell lanzaría un encantamiento silenciador en el escape del cohete... aparentemente había límites para lo que los encantamientos silenciadores podían hacer... en retrospectiva, Harry debería haber transfigurado un par de tapones para los oídos, no solo confiar en el encantamiento silenciador,  aunque eso probablemente tampoco hubiera sido suficiente...

Bueno, la curación mágica probablemente tenía algo para tratar el daño auditivo permanente.

No, en serio, la curación mágica probablemente tenía algo para tratar eso.  Había visto a estudiantes acudir a Madam Pomfrey con heridas que sonaban mucho peores...

¿Hay alguna forma de trasplantar una personalidad imaginaria a la cabeza de otra persona?  preguntó Hufflepuff.  Ya no quiero vivir en la tuya.

Harry empujó todo en el fondo de su mente, realmente no había nada que pudiera hacer al respecto en este momento.  ¿Había algo por lo que debería preocuparse?

Entonces Harry miró hacia atrás, recordando por primera vez comprobar si Bellatrix o el profesor Quirrell habían volado de la escoba.

Pero la serpiente verde seguía en su arnés, y la mujer demacrada seguía aferrada al palo de la escoba, con el rostro todavía cargado de un color enfermizo y los ojos aún brillantes y peligrosos.  Sus hombros temblaban como si estuviera riéndose histéricamente, y sus labios se movían como si fuera a gritar, pero no emitía ningún sonido.

Correcto.

Harry se quitó la capucha de la capa y se golpeó los oídos para hacerle saber que no podía oír.

Entonces Bellatrix agarró su varita, apuntó a Harry, y de repente el zumbido en sus oídos disminuyó, pudo oírla.

Un momento después se arrepintió;  las imprecaciones que le gritaba a Azkaban, Dementores, Aurores, Dumbledore, Lucius, Bartemy Couch, algo llamado la Orden del Fénix, y todos los que se interponían en el camino de su Señor Oscuro, etcétera, no eran adecuadas para personas más jóvenes y sensibles.  oyentes;  y su risa estaba lastimando sus oídos recién curados.

"Suficiente, Bella," dijo finalmente Harry, y su voz se detuvo en el instante.

Hubo una pausa.  Harry se quitó la capa por encima de la cabeza, siguiendo los principios generales;  y se dio cuenta en el mismo instante de que podrían tener telescopios allí abajo o algo así, en retrospectiva, quitarse la capucha por un momento había sido un movimiento increíblemente tonto, esperaba que toda la misión no terminara fallando debido a ese error.  ..

Realmente no estamos hechos para esto, ¿verdad?  observó Slytherin.

Oye, objetó Hufflepuff por puro reflejo, no podemos esperar hacer nada perfecto la primera vez, probablemente solo necesitemos más práctica OLVIDÉ QUE DIJE ESO.

Harry miró hacia atrás otra vez, vio a Bellatrix mirando a su alrededor con una mirada de perplejidad y asombro en su rostro.  Su cabeza seguía girando, girando.

Y finalmente Bellatrix dijo, su voz ahora más baja, "Mi Señor, ¿dónde estamos?"

¿Qué quieres decir?  era lo que Harry quería decir, pero el Señor Oscuro nunca admitiría no entender nada, así que Harry respondió secamente, "Estamos en una escoba".

¿Cree que está muerta, que esto es el cielo?

Las manos de Bellatrix todavía estaban encadenadas al palo de la escoba, así que solo un dedo se levantó y señaló cuando dijo: "¿Qué es eso?"

Harry siguió la dirección de su dedo y vio... nada en particular, en realidad...

Entonces Harry se dio cuenta.  Después de que subieron lo suficientemente alto, no hubo nubes que lo oscurecieran más.

"Ese es el Sol, querida Bella."

Salió notablemente controlado, el Señor Oscuro sonaba perfectamente tranquilo y tal vez un poco impaciente con ella, incluso cuando las lágrimas comenzaron a rodar por las mejillas de Harry.

En el frío interminable, en la oscuridad total, el Sol seguramente habría sido...

Un feliz recuerdo...

La cabeza de Bellatrix siguió girando.

"¿Y las cosas esponjosas?"  ella dijo.

"Nubes".

Hubo una pausa, y luego Bellatrix dijo: "¿Pero qué son?"

Harry no le respondió, no había manera de que su voz pudiera haber sido firme, hubiera sido firme, era todo lo que podía hacer para mantener su respiración perfectamente regular mientras lloraba.

Después de un rato, Bellatrix respiró, tan suavemente que Harry casi no lo escuchó, "Linda..."

Su rostro se relajó lentamente, el color abandonó su palidez casi tan rápido como había llegado.

Su cuerpo esquelético se desplomó contra el palo de escoba.

La varita prestada colgaba sin vida de la correa atada a su mano inmóvil.

TIENES QUE ESTAR BROMEANDO -

La mente de Harry recordó entonces que la poción Pepper-Up tenía un costo;  Bellatrix dormiría durante un tiempo considerable, había dicho el profesor Quirrell.

Y en el mismo instante, otra parte de Harry se convenció por completo, mirando hacia atrás a la demacrada mujer blanca como la tiza, que parecía más muerta bajo la brillante luz del sol que cualquier cosa que Harry hubiera visto con vida, que estaba muerta, que acababa de pronunciar su última palabra.  , que el Profesor Quirrell había calculado mal la dosis -

- o sacrificó deliberadamente a Bellatrix para proteger su propio escape -

¿Está ella respirando?

Harry no podía ver si ella estaba respirando.

No había manera, en el palo de escoba, de estirar la mano hacia atrás y tomarle el pulso.

Harry miró hacia adelante para asegurarse de que no chocaran con ninguna roca voladora, siguió dirigiendo el palo de la escoba hacia el Sol, el niño invisible y la mujer posiblemente muerta se alejaron cabalgando hacia la tarde, mientras sus dedos agarraban la madera con tanta fuerza que  se volvió blanco.

No podía alcanzar la espalda y realizar la respiración artificial.

No podía usar nada de su kit de sanador.

¿Confía en que el profesor Quirrell no la haya puesto en peligro?

Extraño, era extraño, que incluso creer genuinamente que el Profesor Quirrell no había tenido la intención de matar al Auror (pues habría sido estúpido), pensar en las palabras tranquilizadoras del Profesor de Defensa ya no se sentía tranquilizador.

Entonces se le ocurrió a Harry que aún tenía que comprobar...

Harry miró hacia atrás y siseó, "¿Maestro?"

La serpiente no se movió dentro de su arnés y no dijo una palabra.

... tal vez la serpiente, al no ser un jinete real, no había sido protegida de la aceleración.  O tal vez acercarse tanto a los Dementores sin un escudo, incluso por un momento en forma de Animago, había noqueado al Profesor de Defensa.

Eso no estuvo bien.

Tenía que haber sido el profesor Quirrell quien le dijo a Harry cuándo era seguro usar el traslador.

Harry dirigió el palo de la escoba con los dedos blanqueados y pensó, pensó mucho durante un pequeño período de tiempo no medido, durante el cual Bellatrix podría haber estado respirando o no, durante el cual el profesor Quirrell mismo podría haber estado sin respirar por un tiempo.

Y Harry decidió que si bien era posible recuperarse del error de desperdiciar el traslador que tenía en su poder, no era posible recuperarse del error de dejar que un cerebro pasara demasiado tiempo sin oxígeno.

Así que Harry tomó el siguiente traslador en la secuencia de su bolsa, mientras detenía su escoba en el aire azul brillante (Harry no sabía, cuando pensaba en ello, si la capacidad de un traslador para adaptarse a la rotación de la Tierra también  incluía la capacidad de igualar la velocidad en general con su nuevo entorno), tocó el palo de escoba con el traslador y...

Harry hizo una pausa, aún sosteniendo la ramita, la pareja de la ramita que había partido hace lo que parecían dos semanas.  Estaba sintiendo una repentina desgana;  su cerebro parecía haber aprendido la regla, mediante algún proceso puramente neuronal de condicionamiento operante, de que Romper ramitas es una mala idea.

Pero eso en realidad no era lógico, así que Harry rompió la ramita de todos modos.

Hubo un estruendo atronador detrás de la puerta de metal cercana, lo que hizo que Amelia dejara caer el espejo que sostenía y girara con la varita en la mano, y luego esa puerta se abrió de golpe para revelar a Albus Dumbledore, parado allí frente a un gran agujero humeante.  en el muro de la prisión.

"Amelia", dijo el viejo mago.  No había rastro de su frivolidad habitual, sus ojos eran duros como zafiros bajo sus gafas de media luna.  "Debo irme de Azkaban y debo hacerlo ahora. ¿Hay alguna manera más rápida que una escoba para ir más allá de las protecciones?"

"No -"

"¡Entonces necesito tu escoba más rápida, ahora mismo!"

El lugar donde Amelia quería estar era con el Auror que había sido herido por ese Fiendfyre o lo que fuera.

Lo que tenía que hacer era averiguar qué sabía Dumbledore.

"¡Tú!"  la vieja bruja ladró al equipo a su alrededor.  "¡Sigue despejando los pasillos hasta que estés en el fondo, es posible que no todos hayan escapado todavía!"  Y luego, al anciano mago: "Dos palos de escoba. Puedes informarme una vez que estemos en el aire".

Hubo un encuentro de miradas, pero no largo.

Un tirón enfermizamente fuerte golpeó el abdomen de Harry, considerablemente más fuerte que el tirón que lo había transportado a Azkaban, y esta vez la distancia recorrida fue lo suficientemente grande como para que pudiera escuchar un instante de silencio, observar el espacio invisible entre espacios, en la grieta entre  un lugar y otro.

El sol, que había brillado sobre los dos solo brevemente, fue ocluido rápidamente por una nube de lluvia cuando se alejaron de Azkaban, en la dirección del viento y más rápido que el viento.

"¿Quién está detrás de esto?"  gritó Amelia a la escoba que volaba a un paso de ella.

"Una de dos personas", respondió Dumbledore, "no sé, en este instante, quién. Si es la primera, entonces estamos en problemas. Si es la segunda, todos estamos en problemas mucho mayores".

Amelia no dedicó aliento a suspiros.  "¿Cuando sabrás?"

La voz del anciano mago era sombría, tranquila y, sin embargo, de alguna manera se elevaba por encima del viento.  "Tres cosas que necesitan para la perfección, si es esa: la carne del sirviente más fiel del Señor Oscuro, la sangre del mayor enemigo del Señor Oscuro y el acceso a cierta tumba. Pensé que Harry Potter estaba a salvo, con su intento  en Azkaban casi fracasó, aunque todavía puse guardias sobre él, pero ahora estoy realmente asustado. Tienen acceso al tiempo, alguien con un Giratiempo está enviando mensajes para ellos; y sospecho que el intento de secuestro de Harry Potter ya ha terminado.  tuvo lugar hace unas horas. Por eso no hemos oído hablar de ello, estando en Azkaban donde el Tiempo no puede anudarse a sí mismo. Ese pasado vino después de nuestro propio futuro, ya ves".

"¿Y si es el otro?"  gritó Amelia.  Lo que ya había escuchado ya era bastante preocupante;  eso sonaba como el más oscuro de los rituales oscuros, y centrado en el mismísimo Señor Oscuro muerto.

El anciano mago, con el rostro aún más sombrío, no dijo nada, solo negó con la cabeza.

Cuando el tirón del traslador hubo amainado, el sol apenas se asomaba por el horizonte, más parecido al amanecer que al atardecer, mientras su escoba se cernía sobre una breve extensión de roca y arena de color naranja oscuro, dispuestas en colinas grumosas como si alguien hubiera amasado la masa.  la masa de la tierra unas cuantas veces y luego se olvidó de aplanarla.  En la distancia cercana, las olas pasaban en una vista interminable de agua, aunque el suelo sobre el que se cernía la escoba estaba por encima del nivel del mar por lo menos unos metros.

Harry parpadeó ante los colores del amanecer y luego se dio cuenta de que el traslador había sido internacional.

"¡Oye!"  se oyó un enérgico grito femenino detrás de él, y Harry giró la escoba para mirar.  Una dama de mediana edad estaba llevándose una mano a la boca en un gesto de llamada deliberado y apresurándose hacia adelante.  Sus rasgos amables, ojos entrecerrados y piel oscura marcaban una raza desconocida para Harry;  estaba vestida con túnicas púrpuras brillantes de un estilo que Harry nunca había visto antes;  y cuando sus labios se abrieron de nuevo, habló con un acento que Harry no pudo ubicar, porque él no había viajado mucho.  "¿Dónde estabas? ¡Llegas dos horas tarde! Casi me doy por vencido... ¿hola?"

Hubo una breve pausa.  Los pensamientos de Harry parecían moverse de manera extraña, demasiado lentos, todo se sentía distante, como si hubiera un grueso panel de vidrio entre él y el mundo, y otro grueso panel de vidrio entre él y sus sentimientos, de modo que podía ver, pero no tocar.  .  Se había apoderado de él al ver la luz del amanecer ya la amable bruja, y al pensar que todo parecía un final apropiado para la aventura.

Entonces la bruja se apresuró hacia adelante y sacó su varita;  una palabra murmurada cortó las esposas que ataban a la demacrada mujer al palo de la escoba, y Bellatrix fue flotando hacia la roca arenosa con sus brazos esqueléticos y piernas pálidas colgando como cosas sin vida.  "Oh, Merlín", susurró la bruja, "Merlín, Merlín, Merlín..."

Parece preocupada, pensó una cosa abstracta y distante entre dos paneles de vidrio.  ¿Es eso lo que diría un curandero real, o es lo que diría alguien a quien se le pidió que hiciera una actuación?

Como si no fuera Harry quien habló, sino alguna otra parte de sí mismo detrás de otro panel de vidrio, un susurro salió de sus labios.  "La serpiente verde en su espalda es un animago".  Ni alto el susurro, ni frío, sólo silencio.  "Él está inconsciente."

La cabeza de la bruja se movió hacia arriba, para mirar hacia donde esa voz parecía hablar desde el aire, y luego volvió a mirar a Bellatrix.  Tú no eres el señor Jaffe.

"Ese sería el animago", susurró los labios de Harry.  Oh, pensó Harry detrás del vidrio, escuchando el sonido de sus propios labios, eso tiene sentido;  El profesor Quirrell debe haber usado un nombre diferente.

"Desde cuándo es un - bah, olvídalo".  La bruja colocó su varita en la nariz de la serpiente por un momento, luego sacudió la cabeza bruscamente.  "No tiene nada malo que un día de descanso no pueda curar. Ella..."

"¿Puedes despertarlo ahora?"  susurró los labios de Harry.  ¿Es eso una buena idea?  pensó Harry, pero sus labios definitivamente parecían pensar eso.

De nuevo el brusco movimiento de cabeza.  "Si un Inervate no funcionó en él -" comenzó a decir la bruja.

"Yo no intenté uno," susurró los labios de Harry.

"¿Qué? Por qué - oh, no importa. Inervar".

Hubo una pausa, y luego una serpiente salió lentamente de su arnés.  Lentamente, la cabeza verde se acercó, miró a su alrededor.

Un borrón después, el Profesor Quirrell estaba de pie, y un momento después se había caído de rodillas.

"Acuéstate," dijo la bruja sin levantar la vista de Bellatrix.  "¿Que estás ahí, Jeremy?"

"Sí", dijo el profesor de defensa con bastante voz ronca, mientras se acostaba con cuidado en un parche relativamente plano de roca arenosa de color naranja.  No estaba tan pálido como Bellatrix, pero su rostro no tenía sangre en la tenue luz del amanecer.  Saludos, señorita Camblebunker.

"Te lo dije", dijo la bruja, con agudeza en su voz y una leve sonrisa en su rostro, "llámame Crystal, esto no es Gran Bretaña y no tendremos ninguna de tus formalidades aquí. Y ahora es el Doctor, no la señorita  ."

"Mis disculpas, doctor Camblebunker".  Esto fue seguido por una risa seca.

La sonrisa de la bruja se hizo un poco más amplia, su voz mucho más aguda.  "¿Quién es tu amigo?"

"No necesitas saberlo".  Los ojos del Profesor de Defensa estaban cerrados, donde yacía en el suelo.

"¿Qué tan mal salió?"

Muy secamente: "Puedes leerlo mañana en cualquier periódico con una sección internacional".

La varita de la bruja golpeaba aquí, allá, empujando y pinchando todo el cuerpo de Bellatrix.  "Te extrañé, Jeremy".

"¿Realmente?"  dijo el Profesor de Defensa, sonando un poco sorprendido.

"Ni siquiera un poco. Si no te lo debiera -"

El Profesor de Defensa comenzó a reír, y luego se convirtió en un ataque de tos.

¿Qué piensas?  dijo Slytherin al Crítico Interior, mientras Harry escuchaba detrás de las paredes de vidrio.  ¿Espectáculo o realidad?

No puedo decirlo, dijo el crítico interno de Harry.  No estoy en la mejor forma crítica en este momento.

¿Alguien puede pensar en una buena sonda para recopilar más información?  dijo Ravenclaw.

Nuevamente ese susurro desde el aire vacío sobre el palo de escoba: "¿Cuál es la posibilidad de deshacer todo lo que le hicieron?"

"Oh, veamos. Legeremancia y rituales oscuros desconocidos, ¿diez años para que eso se establezca, seguido de diez años de exposición a los dementores? ¿Deshacer eso? Estás fuera de tu cabeza, señor quienquiera que seas. La pregunta es  si queda algo, y lo llamaría tal vez una posibilidad en tres -" La bruja de repente se interrumpió.  Su voz, cuando volvió a hablar, era más tranquila.  "Si eras su amigo, antes... entonces no, nunca la recuperarás. Es mejor que lo entiendas ahora".

Estoy votando que esto es una actuación, dijo el Crítico Interior.  Ella no dejaría escapar todo eso en respuesta a una pregunta a menos que estuviera buscando una oportunidad.

Anotado, pero estoy poniendo poca confianza en eso, dijo Ravenclaw.  Es muy difícil no dejar que tus sospechas controlen tus percepciones cuando intentas sopesar pruebas tan sutiles.

"¿Qué poción le diste?"  dijo la bruja después de abrir la boca de Bellatrix y mirar dentro, su varita destellando múltiples colores de iluminación.

El hombre que yacía en el suelo dijo con calma: "Pepper-Up -"

"¿Estabas loco?"

De nuevo la risa tosiendo.

"Dormirá durante una semana si tiene suerte", dijo la bruja, y chasqueó la lengua.  "Te enviaré una lechuza cuando abra los ojos, supongo, para que puedas volver y convencerla de ese Juramento Inquebrantable. ¿Tienes algo para evitar que me mate en el acto, si se las arregla para moverse por otro momento?"  ¿mes?"

El Profesor de Defensa, con los ojos aún cerrados, sacó una hoja de papel de su túnica;  un momento después, comenzaron a aparecer palabras en él, acompañadas de diminutas volutas de humo.  Cuando el humo dejó de subir, el papel flotó hacia la mujer.

La mujer miró el papel con las cejas levantadas, soltó un resoplido sardónico.  "Es mejor que esto funcione, Jeremy, o mi última voluntad y testamento dice que todo mi patrimonio se destina a poner una recompensa por tu cabeza. Hablando de eso -"

El Profesor de Defensa volvió a meter la mano en su túnica y le arrojó a la bruja una bolsa que hizo un tintineo.  La bruja lo atrapó, lo sopesó, emitió un sonido de satisfacción.

Luego se puso de pie, y la pálida mujer esquelética flotó del suelo a su lado.  "Voy a regresar", dijo la bruja.  "No puedo empezar mi trabajo aquí".

"Espera," dijo el Profesor de Defensa, y con un gesto recuperó su varita de la mano y el arnés de Bellatrix.  Luego, su mano apuntó la varita a Bellatrix y se movió en un pequeño gesto circular, acompañado de un silencioso "Obliviate".

"Eso es todo", espetó la bruja, "Me la llevaré de aquí antes de que alguien le haga más daño".  ¡ESTALLIDO!  de Aparición.

Y había silencio en ese lugar lleno de bultos, excepto por el suave murmullo de las olas que pasaban y un pequeño soplo de viento.

Creo que la actuación ha terminado, dijo el Crítico Interior.  Le doy dos y media de cinco estrellas.  Probablemente no sea una actriz muy experimentada.

Me pregunto si un verdadero sanador parecería más falso que un actor al que se le pide que lo interprete.  reflexionó Ravenclaw.

Como ver un programa de televisión, eso era lo que se sentía, como ver un programa de televisión con cuyos personajes no empatizabas particularmente, eso era todo lo que se podía ver y sentir detrás de las paredes de vidrio.

De alguna manera, Harry logró mover los labios él mismo, enviar su propia voz al aire tranquilo del amanecer y luego se sorprendió al escuchar su propia pregunta.  "¿Cuántas personas diferentes eres, de todos modos?"

El hombre pálido que yacía en el suelo no se rió, pero desde el palo de escoba los ojos de Harry vieron los lados de los labios del profesor Quirrell torciendo hacia arriba, el borde de esa familiar sonrisa sardónica.  "No puedo decir que me molesté en llevar la cuenta. ¿Cuántos sois?"

No debería haber sacudido tanto al Harry interior escuchar esa respuesta y, sin embargo, se sentía, se sentía, inestable, como si su propio centro hubiera sido sustraído.

Vaya.

"Disculpe", dijo la voz de Harry.  Ahora sonaba tan distante y distante como se sentía el Harry que se desvanecía.  Creo que me voy a desmayar en unos segundos.

"Usa el cuarto traslador que te di, el que dije que era nuestro refugio alternativo", dijo el hombre tendido en el suelo, con calma pero con rapidez.  "Estarás más seguro allí. Y sigue usando tu capa".

La mano libre de Harry sacó otra ramita de su bolsa y la partió.

Hubo otro tirón de traslador, internacionalmente largo, y luego estaba en algún lugar negro.

"Lumos," dijeron los labios de Harry, una parte de él velando por la seguridad del todo.

Estaba dentro de lo que parecía un almacén muggle, uno desierto.

Las piernas de Harry se bajaron del palo de la escoba y quedaron en el suelo.  Sus ojos se cerraron, y una fracción ordenada de sí mismo obligó a su luz a fallar, antes de que la oscuridad se apoderara de él.

"¿Dónde vas a ir?"  gritó Amelia.  Estaban casi al borde de las protecciones.

"Hacia atrás en el tiempo para proteger a Harry Potter", dijo el anciano mago, y antes de que Amelia pudiera siquiera abrir los labios para preguntar si quería ayuda, sintió el límite de las protecciones cuando las cruzaron.

Hubo un estallido de Aparición, y el mago y el fénix desaparecieron, dejando atrás la escoba prestada.