Había preguntas misteriosas, pero una respuesta misteriosa era una contradicción en los términos.

"Adelante", dijo la voz apagada de la profesora McGonagall.

Harry lo hizo.

La oficina de la subdirectora estaba limpia y bien organizada; en la pared inmediatamente adyacente al escritorio había un laberinto de cubículos de madera de todas las formas y tamaños, la mayoría con varios rollos de pergamino metidos en ellos, y de alguna manera estaba muy claro que la profesora McGonagall sabía exactamente lo que significaba cada cubículo, aunque nadie más lo hiciera. hizo. Un solo pergamino yacía sobre el escritorio real, que estaba, aparte de eso, limpio. Detrás del escritorio había una puerta cerrada con varios candados.

La profesora McGonagall estaba sentada en un taburete sin respaldo detrás del escritorio, luciendo perpleja; sus ojos se habían agrandado, quizás con una leve nota de aprensión, cuando vio a Harry.

"¿Señor Potter?" dijo la profesora McGonagall. "¿De qué se trata esto?"

La mente de Harry se quedó en blanco. El juego le había indicado que viniera aquí, esperaba que ella tuviera algo en mente...

"¿Señor Potter?" dijo la profesora McGonagall, comenzando a verse un poco molesta.

Afortunadamente, el cerebro en pánico de Harry recordó en este punto que tenía algo que planeaba discutir con la profesora McGonagall. Algo importante y bien vale la pena su tiempo.

"Um..." dijo Harry. "Si hay algún hechizo que puedas lanzar para asegurarte de que nadie nos esté escuchando..."

La profesora McGonagall se levantó de su silla, cerró firmemente la puerta exterior y comenzó a sacar su varita y a decir hechizos.

Fue en ese momento que Harry se dio cuenta de que se enfrentaba a una oportunidad invaluable y posiblemente insustituible de ofrecerle a la profesora McGonagall un té de comedia y no podía creer que estuviera pensando seriamente en eso y que estaría bien que el refresco desapareciera después de unos segundos. y le dijo a esa parte de sí mismo que se callara.

Lo hizo, y Harry comenzó a organizar mentalmente lo que iba a decir. No había planeado tener esta discusión tan pronto, pero mientras estuviera aquí...

La profesora McGonagall terminó un hechizo que sonaba mucho más antiguo que el latín y luego volvió a sentarse.

"Está bien", dijo en voz baja. "Nadie está escuchando". Su rostro estaba bastante tenso.

Ah, cierto, ella espera que la chantajee para obtener información sobre la profecía.

Eh, Harry se ocuparía de eso algún otro día.

"Es sobre el Incidente con el Sombrero Seleccionador," dijo Harry. (La profesora McGonagall parpadeó.) "Um... Creo que hay un hechizo adicional en el Sombrero Seleccionador, algo que el Sombrero Seleccionador mismo no conoce, algo que se activa cuando el Sombrero Seleccionador dice Slytherin. Escuché un mensaje que "Estoy bastante seguro de que se supone que los Ravenclaw no deben escuchar. Llegó en el momento en que el Sombrero Seleccionador me quitó la cabeza y sentí que se rompía la conexión. Sonaba como un silbido y como inglés al mismo tiempo", hubo aliento de McGonagall, "y decía: Saludos de Slytherin a Slytherin, si buscas mis secretos, habla con mi serpiente".

La profesora McGonagall se sentó allí con la boca abierta, mirando a Harry como si le hubieran crecido otras dos cabezas.

"Así que...", dijo la profesora McGonagall lentamente, como si no pudiera creer las palabras que salían de sus propios labios, "decidiste venir a mí de inmediato y contarme al respecto".

"Bueno, sí, por supuesto," dijo Harry. No había necesidad de admitir cuánto tiempo le había llevado pensar en eso. "A diferencia de, digamos, tratar de investigarlo yo mismo, o decírselo a cualquiera de los otros niños".

"Ya... veo", dijo la profesora McGonagall. "Y si, tal vez, descubrieras la entrada a la legendaria Cámara de los Secretos de Salazar Slytherin, una entrada que tú y solo tú podrías abrir..."

"Cerraré la entrada y te informaré de inmediato para que se pueda reunir un equipo de arqueólogos mágicos experimentados", dijo Harry rápidamente. "Luego volvía a abrir la entrada y ellos entraban con mucho cuidado para asegurarse de que no hubiera nada peligroso. Podría entrar más tarde para mirar alrededor, o si necesitaban que abriera algo más, pero sería después. el área había sido declarada despejada y tenían fotografías de cómo se veía todo antes de que la gente comenzara a caminar alrededor de su invaluable sitio histórico".

La profesora McGonagall se sentó allí con la boca abierta, mirándolo como si acabara de convertirse en un gato.

"Es obvio si no eres un Gryffindor," dijo Harry amablemente.

"Creo", dijo la profesora McGonagall con voz ahogada, "que subestimas mucho la rareza del sentido común, señor Potter".

Eso sonaba bien. Aunque... "Un Hufflepuff hubiera dicho lo mismo".

McGonagall hizo una pausa, golpeada. "Es verdad."

"Sombrero Seleccionador me ofreció Hufflepuff".

Ella parpadeó como si no pudiera creer lo que oía. "¿De verdad?"

"Sí."

"Sr. Potter", dijo McGonagall, y ahora su voz era baja, "hace cinco décadas fue la última vez que un estudiante murió dentro de los muros de Hogwarts, y ahora estoy segura de que hace cinco décadas fue la última vez que alguien escuchó ese mensaje". ."

Un escalofrío recorrió a Harry. "Entonces me aseguraré de no tomar acción alguna sobre este asunto sin consultarlo con usted, profesora McGonagall". El pauso. "Y puedo sugerir que reúnas a las mejores personas que puedas encontrar y veas si es posible obtener ese hechizo extra del Sombrero Seleccionador... y si no puedes hacer eso, tal vez pongas otro hechizo, un Quietus que se activa brevemente justo cuando se quita el Sombrero de la cabeza de un estudiante, eso podría funcionar como un parche. Ahí, no más estudiantes muertos". Harry asintió con satisfacción.

La profesora McGonagall parecía aún más aturdida, si tal cosa fuera imaginable. "No puedo otorgarte suficientes puntos por esto sin darle la Copa de la Casa a Ravenclaw directamente".

"Um", dijo Harry. "Um. Preferiría no ganar tantos puntos de Casa".

Ahora la profesora McGonagall le estaba dando una mirada extraña. "¿Por qué no?"

Harry estaba teniendo un poco de dificultad para ponerlo en palabras. "Porque sería demasiado triste, ¿sabes? Como... como cuando todavía estaba tratando de ir a la escuela en el mundo muggle, y cada vez que había un proyecto grupal, seguía adelante y lo hacía todo". solo porque los demás solo me retrasarían. Estoy bien con ganar muchos puntos, incluso más que nadie, pero si gano lo suficiente para ser decisivo en ganar la Copa de la Casa solo, entonces es como si estuviera llevando Casa Ravenclaw en mi espalda y eso es muy triste".

"Ya veo..." dijo McGonagall vacilante. Era evidente que esta forma de pensar nunca se le había ocurrido. "¿Supongamos que solo te doy cincuenta puntos, entonces?"

Harry volvió a negar con la cabeza. "No es justo para los otros niños si gano muchos puntos por cosas de adultos de las que puedo ser parte y ellos no. ¿Cómo se supone que Terry Boot gane cincuenta puntos por informar un susurro que escuchó del Sombrero Seleccionador? no sería justo en absoluto".

"Ya veo por qué el Sombrero Seleccionador te ofreció a Hufflepuff", dijo la profesora McGonagall. Ella lo miraba con un extraño respeto.

Eso hizo que Harry se ahogara un poco. Honestamente había pensado que no era digno de Hufflepuff. Que el Sombrero Seleccionador había estado tratando de empujarlo a cualquier lugar que no fuera Ravenclaw, a una Casa cuyas virtudes no tenía...

La profesora McGonagall estaba sonriendo ahora. "¿Y si trato de darte diez puntos...?"

"¿Vas a explicar de dónde salieron esos diez puntos, si alguien pregunta? Puede que haya muchos Slytherins, y no me refiero a los niños de Hogwarts, que estarían muy, muy enojados si supieran que el hechizo está siendo tomado". Me quité el Sombrero Seleccionador y descubrí que estaba involucrado. Así que creo que el secreto absoluto es la mejor parte del valor. No hay necesidad de agradecerme, señora, la virtud es su propia recompensa".

"Así es", dijo la profesora McGonagall, "pero tengo algo muy especial que darle. Veo que lo he perjudicado mucho en mis pensamientos, Sr. Potter. Por favor, espere aquí".

Se levantó, se acercó a la puerta trasera cerrada con llave, agitó su varita y una especie de cortina borrosa apareció a su alrededor. Harry no podía ver ni oír lo que estaba pasando. Unos minutos después, el borrón se desvaneció y la profesora McGonagall estaba parada allí, frente a él, con la puerta detrás de ella como si nunca hubiera sido abierta.

Y la profesora McGonagall sostenía en una mano un collar, una fina cadena de oro con un círculo de plata en el centro, dentro del cual se encontraba el dispositivo de un reloj de arena. En su otra mano había un folleto doblado. "Esto es para ti", dijo.

¡Guau! ¡Iba a obtener algún tipo de objeto mágico como recompensa de misión! Aparentemente, ese negocio de rechazar ofertas de recompensas monetarias hasta que obtuviste un objeto mágico realmente funcionó en la vida real, no solo en los juegos de computadora.

Harry aceptó su nuevo collar, sonriendo. "¿Qué es?"

La profesora McGonagall respiró hondo. "Sr. Potter, este es un artículo que normalmente se presta solo a los niños que ya han demostrado ser muy responsables, para ayudarlos con los horarios de clase difíciles". McGonagall vaciló, como si estuviera a punto de agregar algo más. "Debo enfatizar, Sr. Potter, que la verdadera naturaleza de este artículo es secreta y que no debe decirle a ningún otro estudiante sobre él, o dejar que lo vean usándolo. Si eso no es aceptable para usted, entonces puede dárselo". atras ahora."

"Puedo guardar secretos", dijo Harry. "¿Entonces Qué es lo que hace?"

"En lo que respecta a los otros estudiantes, este es un wicket de Spimster y se usa para tratar una dolencia mágica rara y no contagiosa llamada Duplicación Espontánea. Lo usas debajo de tu ropa, y aunque no tienes razón para mostrárselo nadie, tampoco tiene razón para tratarlo como un terrible secreto. Los wickets de Spimster no son interesantes. ¿Entiende, Sr. Potter?

Harry asintió, su sonrisa se amplió. Sintió el trabajo de un Slytherin competente. "¿Y qué es lo que realmente hace?"

"Es un Giratiempo. Cada giro del reloj de arena te hace retroceder una hora en el tiempo. Entonces, si lo usas para retroceder dos horas todos los días, siempre deberías poder dormir a la misma hora".

La suspensión de incredulidad de Harry voló completamente por la ventana.

Me estás dando una máquina del tiempo para tratar mi trastorno del sueño.

Me estás dando una MÁQUINA DEL TIEMPO para tratar mi TRASTORNO DEL SUEÑO.

ME ESTÁS DANDO UNA MÁQUINA DEL TIEMPO PARA TRATAR MI TRASTORNO DEL SUEÑO.

"Ehehehehhheheh..." dijo la boca de Harry. Ahora sostenía el collar lejos de él como si fuera una bomba viva. Bueno, no, no como si fuera una bomba viva, eso no empezaba a describir la gravedad de la situación. Harry sostuvo el collar lejos de él como si fuera una máquina del tiempo.

Diga, profesora McGonagall, ¿sabía que la materia ordinaria invertida en el tiempo se parece a la antimateria? ¡Por qué sí lo hace! ¿Sabías que un kilogramo de antimateria que se encuentra con un kilogramo de materia se aniquilará en una explosión equivalente a 43 millones de toneladas de TNT? ¿Te das cuenta de que yo mismo peso 41 kilogramos y que la explosión resultante dejaría UN CRÁTER HUMEANTE GIGANTE DONDE HABÍA ESCOCIA?

"Disculpe", logró decir Harry, "¡pero esto suena realmente, realmente, REALMENTE PELIGROSO!" La voz de Harry no llegó a convertirse en un chillido, no podía gritar lo suficientemente fuerte como para hacer justicia a esta situación, así que no tenía sentido intentarlo.

La profesora McGonagall lo miró con tolerante afecto. "Me alegro de que esté tomando esto en serio, Sr. Potter, pero los giratiempos no son tan peligrosos. No se los daríamos a los niños si lo fueran".

"De verdad," dijo Harry. "Ajajajaja. Por supuesto que no le darías máquinas del tiempo a los niños si fueran peligrosas, ¿en qué estaba pensando? Entonces, para ser claros, estornudar en este dispositivo no me enviará a la Edad Media, donde atropellaré a Gutenberg con un carreta de caballos e impedir la Ilustración? Porque, ya sabes, odio cuando eso me pasa a mí".

Los labios de McGonagall se contraían de esa manera que tenía cuando intentaba no sonreír. Le ofreció a Harry el panfleto que sostenía, pero Harry sostenía con cuidado el collar con ambas manos y miraba el reloj de arena para asegurarse de que no estaba a punto de girar. "No se preocupe", dijo McGonagall después de una pausa momentánea, cuando quedó claro que Harry no se iba a mover, "eso no puede suceder, Sr. Potter. El giratiempo no se puede usar para moverse más de seis horas hacia atrás. No se puede usar más de seis veces en un día".

"Oh, bien, muy bien, eso. Y si alguien choca contra mí, el giratiempo no se romperá y no atrapará a todo el castillo de Hogwarts en un ciclo interminable de jueves".

"Bueno, pueden ser frágiles..." dijo McGonagall. "Y creo que he oído que suceden cosas extrañas si se rompen. ¡Pero nada de eso!"

"Tal vez", dijo Harry cuando pudo hablar de nuevo, "debería proporcionar a sus máquinas del tiempo algún tipo de capa protectora, en lugar de dejar el vidrio expuesto, para evitar que eso suceda".

McGonagall parecía bastante sorprendida. "Esa es una excelente idea, Sr. Potter. Le informaré al Ministerio."

Eso es todo, es oficial ahora, lo han ratificado en el Parlamento, todos en el mundo mágico son completamente estúpidos.

"Y aunque odio ponerme todo FILOSÓFICO", Harry trató desesperadamente de bajar la voz a algo bajo un grito, "¿alguien ha pensado en las IMPLICACIONES de retroceder seis horas y hacer algo que cambia el tiempo que prácticamente ELIMINARÍA A TODAS LAS PERSONAS?" AFECTADOS y REEMPLAZARLOS CON VERSIONES DIFERENTES -"

"¡Oh, no puedes cambiar el tiempo!" La profesora McGonagall interrumpió. "Santo cielo, Sr. Potter, ¿cree que se les permitiría a estos estudiantes si eso fuera posible? ¿Qué pasaría si alguien tratara de cambiar los puntajes de sus exámenes?"

Harry se tomó un momento para procesar esto. Sus manos se relajaron, solo un poco, de su agarre blanco en la cadena del reloj de arena. Como si no estuviera sosteniendo una máquina del tiempo, solo una ojiva nuclear viva.

"Entonces..." dijo Harry lentamente. "La gente se da cuenta de que el universo... pasa a ser autoconsistente, de alguna manera, a pesar de que tiene viajes en el tiempo. Si yo y mi futuro yo interactuamos, entonces veré lo mismo que ambos, incluso aunque, en mi primera prueba, mi futuro yo ya está actuando con pleno conocimiento de cosas que, desde mi propia perspectiva, aún no han sucedido..." La voz de Harry se apagó en el inglés inadecuado.

"Correcto, creo", dijo la profesora McGonagall. "Aunque se aconseja a los magos que eviten ser vistos por su yo pasado. Si asistes a dos clases al mismo tiempo y necesitas cruzarte contigo mismo, por ejemplo, la primera versión de ti debe hacerse a un lado y cerrar los ojos ante un tiempo conocido, ya tienes un reloj, bien, para que puedas pasar el futuro. Está todo allí en el folleto ".

"Ahahahaa. ¿Y qué sucede cuando alguien ignora ese consejo?"

La profesora McGonagall frunció los labios. "Entiendo que puede ser bastante desconcertante".

"Y no crea, digamos, una paradoja que destruya el universo".

Ella sonrió con tolerancia. "Señor Potter, creo que recordaría haberlo escuchado si eso hubiera pasado alguna vez".

"¡ESO NO ES TRANQUILIZADOR! ¿NUNCA HABÍAN OÍDO DEL PRINCIPIO ANTRÓPICO? ¿Y QUÉ IDIOTA CONSTRUYÓ UNA DE ESTAS COSAS POR PRIMERA VEZ?"

La profesora McGonagall se rió de verdad. Era un sonido agradable y alegre que parecía sorprendentemente fuera de lugar en ese rostro severo. "Está teniendo otro momento de 'usted se convirtió en un gato', ¿no es así, Sr. Potter? Probablemente no quiera escuchar esto, pero es adorablemente lindo".

"Convertirme en un gato ni siquiera COMIENZA a compararse con esto. Sabes, hasta este momento tuve este horrible pensamiento reprimido en algún lugar del fondo de mi mente de que la única respuesta restante era que todo mi universo era una simulación por computadora como en el libro Simulacron 3, pero ahora incluso eso está descartado porque este pequeño juguete NO ES TURING COMPUTABLE! Una máquina de Turing podría simular volver a un momento definido del pasado y calcular un futuro diferente a partir de ahí, una máquina de Oracle podría confiar el comportamiento de detención de las máquinas de orden inferior, pero lo que estás diciendo es que la realidad de alguna manera calcula de manera autoconsistente en un solo barrido usando información que no ha... sucedido... todavía..."

La comprensión golpeó a Harry como un martinete.

Todo ha cobrado sentido ahora. Todo finalmente tuvo sentido.

"¡ASÍ ES COMO FUNCIONA COMED-TÉ! ¡Por supuesto! El hechizo no obliga a que sucedan eventos divertidos, ¡solo te hace sentir el impulso de beber justo antes de que sucedan cosas divertidas de todos modos! Soy tan tonto, Debería haberme dado cuenta cuando sentí el impulso de beber el té de comedia antes del segundo discurso de Dumbledore, no lo bebí y luego me atraganté con mi propia saliva: beber el té de comedia no causa la comedia, la comedia causa ¡Que bebas el té de la comedia! Vi que los dos eventos estaban correlacionados y asumí que el té de la comedia tenía que ser la causa y la comedia tenía que ser el efecto porque pensé que el orden temporal restringía la causalidad y los gráficos causales tenían que ser acíclicos PERO ¡TODO TIENE SENTIDO UNA VEZ QUE DIBUJAS LAS FLECHAS CAUSALES QUE VAN HACIA ATRÁS EN EL TIEMPO!"

La realización golpeó a Harry como el segundo martinete.

Este se las arregló para mantenerlo en silencio, haciendo solo un pequeño sonido ahogado como un gatito moribundo cuando se dio cuenta de quién había puesto la nota en su cama esta mañana.

Los ojos de la profesora McGonagall estaban encendidos. "Después de graduarse, o posiblemente incluso antes, realmente debe enseñar algunas de estas teorías muggles en Hogwarts, Sr. Potter. Suenan bastante fascinantes, incluso si están todas equivocadas".

"Glehhahhh..."

La profesora McGonagall le ofreció algunas bromas más, exigió algunas promesas más a las que Harry asintió, dijo algo acerca de no hablar con las serpientes donde cualquiera pudiera oírlo, le recordó que leyera el folleto y luego, de alguna manera, Harry se encontró parado frente a su oficina con la puerta se cerró firmemente detrás de él.

"Gaahhhrrrraa..." dijo Harry.

¿Por qué sí su mente estaba volado.

Sobre todo por el hecho de que, si no fuera por la broma, es posible que nunca hubiera obtenido un giratiempo en primer lugar.

¿O la profesora McGonagall se lo habría dado de todos modos, solo más tarde en el día, cada vez que le preguntaba sobre su trastorno del sueño o le contaba sobre el mensaje del Sombrero Seleccionador? ¿Y él, en ese momento, habría querido gastarse una broma que lo hubiera llevado a obtener el giratiempo antes? ¿De modo que la única posibilidad autoconsistente era aquella en la que la Broma comenzó incluso antes de que se despertara por la mañana...?

Harry se encontró considerando, por primera vez en su vida, que la respuesta a su pregunta podría ser literalmente inconcebible. Que dado que su propio cerebro contenía neuronas que solo avanzaban en el tiempo, no había nada que su cerebro pudiera hacer, ninguna operación que pudiera realizar, que fuera conjugada con la operación de un Giratiempo.

Hasta este punto, Harry había vivido según la advertencia de E. T. Jaynes de que si ignorabas un fenómeno, eso era un hecho sobre tu propio estado mental, no un hecho sobre el fenómeno en sí; que su incertidumbre era un hecho acerca de usted, no un hecho acerca de lo que no estaba seguro; que la ignorancia existía en la mente, no en la realidad; que un mapa en blanco no correspondía a un territorio en blanco. Había preguntas misteriosas, pero una respuesta misteriosa era una contradicción en los términos. Un fenómeno podría ser misterioso para alguna persona en particular, pero no podría haber fenómenos misteriosos por sí mismos. Adorar un misterio sagrado era solo adorar tu propia ignorancia.

Así que Harry había contemplado la magia y se negaba a dejarse intimidar. La gente no tenía sentido de la historia, aprendieron sobre química, biología y astronomía y pensaron que estos asuntos siempre habían sido el alimento propio de la ciencia, que nunca habían sido misteriosos. Las estrellas habían sido una vez misterios. Lord Kelvin una vez llamó a la naturaleza de la vida y la biología, la respuesta de los músculos a la voluntad humana y la generación de árboles a partir de semillas, un misterio "infinitamente más allá" del alcance de la ciencia. (No solo un poco más allá, fíjate, sino infinitamente más allá. Lord Kelvin ciertamente había sentido una gran carga emocional por no saber algo). Cada misterio alguna vez resuelto había sido un rompecabezas desde los albores de la especie humana hasta que alguien lo resolvió. .

Ahora, por primera vez, se enfrentaba a la perspectiva de un misterio que amenazaba con ser permanente. Si el tiempo no funcionaba mediante redes causales acíclicas, entonces Harry no entendía lo que significaba causa y efecto; y si Harry no entendía las causas y los efectos, entonces no entendía de qué tipo de material podría estar hecha la realidad; y era muy posible que su mente humana nunca pudiera entender, porque su cerebro estaba hecho de neuronas de tiempo lineal pasadas de moda, y esto había resultado ser un subconjunto empobrecido de la realidad.

En el lado positivo, el Comed-Tea, que alguna vez pareció todopoderoso y todo increíble, resultó tener una explicación mucho más simple. Lo cual se le había escapado simplemente porque la verdad estaba completamente fuera de su espacio de hipótesis o cualquier cosa que su cerebro hubiera evolucionado para comprender. Pero ahora en realidad lo había descubierto, probablemente. Lo cual fue algo alentador. Algo así como.

Harry miró su reloj. Eran casi las 11 a.m., se había dormido anoche a la 1 a.m., por lo que en el estado natural de las cosas se iría a dormir esta noche a las 3 a.m. Entonces, para irse a dormir a las 10 p. m. y despertarse a las 7 a. m., debe retroceder cinco horas en total. Lo que significaba que si quería volver a su dormitorio alrededor de las 6 a. m., antes de que nadie se despertara, sería mejor que se diera prisa y...

Incluso en retrospectiva, Harry no entendía cómo había logrado la mitad de las cosas involucradas en la Broma. ¿De dónde había salido el pastel?

Harry estaba empezando a temer seriamente viajar en el tiempo.

Por otro lado, tuvo que reconocer que había sido una oportunidad insustituible. Una broma que solo podrías hacerte una vez en la vida, dentro de las seis horas posteriores a la primera vez que te enteraste de Time-Turners.

De hecho, eso era aún más desconcertante, cuando Harry pensaba en ello. El tiempo le había presentado la Broma terminada como un hecho consumado y, sin embargo, era, claramente, obra suya. Concepto y ejecución y estilo de escritura. Hasta la última parte, incluso las que todavía no entendía.

Bueno, el tiempo era una pérdida y había como máximo treinta horas en un día. Harry sabía algo de lo que tenía que hacer, y podría averiguar el resto, como el pastel, mientras trabajaba. No tenía sentido posponerlo. No podía lograr exactamente nada atrapado aquí en el futuro.

Cinco horas antes, Harry estaba entrando a escondidas en su dormitorio con su túnica levantada sobre su cabeza como una especie de disfraz delgado, en caso de que alguien ya estuviera levantado y lo viera al mismo tiempo que Harry acostado en su cama. No quería tener que explicarle a nadie sobre su pequeño problema médico con la duplicación espontánea.

Afortunadamente parecía que todos seguían dormidos.

Y también parecía haber una caja, envuelta en papel rojo y verde con una cinta dorada brillante, junto a su cama. La imagen perfecta y estereotipada de un regalo de Navidad, aunque no fuera Navidad.

Harry se deslizó tan suavemente como pudo, en caso de que alguien tuviera su Quieter al mínimo.

Había un sobre pegado a la caja, cerrado con cera transparente sin sello impreso.

Harry abrió el sobre con cuidado y sacó la carta que había dentro.

La carta decía:

Esta es la capa de invisibilidad de Ignotus Peverell, transmitida a través de sus descendientes, los Potter. A diferencia de capas y hechizos menores, tiene el poder de mantenerte oculto, no solo invisible. Tu padre me lo prestó para estudiar poco antes de morir, y confieso que le he dado muy buen uso a lo largo de los años.

En el futuro tendré que llevarme bien con Desilusión, me temo. Es hora de que te devuelvan la capa, su heredero. Había pensado en hacer de esto un regalo de Navidad, pero deseaba volver a tu mano antes de eso. Parece esperar que lo necesites. Úsalo bien.

Seguro que ya estás pensando en todo tipo de travesuras maravillosas, como la que cometía tu padre en su día. Si se conocieran todas sus fechorías, todas las mujeres de Gryffindor se reunirían para profanar su tumba. No trataré de evitar que la historia se repita, pero ten MUCHO cuidado de no revelarte. Si Dumbledore viera la oportunidad de poseer una de las Reliquias de la Muerte, nunca la dejaría escapar hasta el día de su muerte.

Una muy Feliz Navidad para ti.

La nota no estaba firmada.

"Espera," dijo Harry, deteniéndose en seco cuando los otros chicos estaban a punto de salir del dormitorio de Ravenclaw. "Lo siento, hay algo más que tengo que hacer con mi baúl. Iré a desayunar en un par de minutos".

Terry Boot frunció el ceño a Harry. Será mejor que no estés planeando revisar ninguna de nuestras cosas.

Harry levantó una mano. "Juro que no tengo la intención de hacer nada por el estilo con ninguna de sus cosas, que solo tengo la intención de acceder a objetos que yo mismo poseo, que no tengo ninguna broma ni intenciones cuestionables hacia ninguno de ustedes, y que no anticipo esas intenciones cambian antes de que llegue a desayunar en el Gran Comedor.

Terry frunció el ceño. "Espera, eso es-"

"No se preocupen", dijo Penelope Clearwater, quien estaba allí para guiarlos. "No hubo lagunas. Bien redactado, Potter, deberías ser abogado".

Harry Potter parpadeó ante eso. Ah, sí, prefecto de Ravenclaw. "Gracias", dijo. "Pienso."

"Cuando intentes encontrar el Gran Comedor, te perderás". Penélope dijo esto en el tono de un hecho plano e indiscutible. "Tan pronto como lo hagas, pregúntale a un retrato cómo llegar al primer piso. Pregúntale a otro retrato en el instante en que sospeches que podrías estar perdido nuevamente. Especialmente si parece que estás subiendo más y más alto. Si estás más alto que todo el castillo debe ser, detente y espera a los grupos de búsqueda. De lo contrario, te veremos de nuevo cuatro meses después y serás cinco meses mayor y estarás vestido con un taparrabos y cubierto de nieve y eso es si te quedas dentro del castillo ".

"Entendido," dijo Harry, tragando saliva. "Um, ¿no deberías decirles a los estudiantes todo ese tipo de cosas de inmediato?"

Penélope suspiró. "¿Qué, todo eso? Eso tomaría semanas. Lo recogerás a medida que avanzas". Se dio la vuelta para irse, seguida por los otros estudiantes. "Si no te veo en el desayuno en treinta minutos, Potter, comenzaré la búsqueda".

Una vez que todos se fueron, Harry adjuntó la nota a su cama; él ya la había escrito junto con todas las demás notas, trabajando en su nivel de caverna antes de que todos los demás despertaran. Luego metió la mano con cuidado dentro del campo de Quietus y sacó la capa de invisibilidad de la forma aún dormida de Harry-1.

Y solo por el bien de la travesura, Harry puso la Capa en la bolsa de Harry-1, sabiendo que por lo tanto ya estaría en la suya.

"Veo que el mensaje se pasa a Cornelion Flubberwalt", dijo la pintura de un hombre con aires aristocráticos y, de hecho, una nariz perfectamente normal. "Pero, ¿puedo preguntar de dónde vino originalmente?"

Harry se encogió de hombros con ingeniosa impotencia. "Me dijeron que lo pronunció una voz hueca que brotó de un hueco en el aire mismo, un hueco que se abría a un abismo de fuego".

"¡Oye!" dijo Hermione en tono de indignación desde su lugar al otro lado de la mesa del desayuno. "¡Ese es el postre de todos! ¡No puedes simplemente tomar un pastel entero y ponerlo en tu bolsa!"

"No voy a tomar un pastel, voy a tomar dos. Lo siento todos, ¡tengo que correr ahora!" Harry ignoró los gritos de indignación y salió del Gran Comedor. Necesitaba llegar a la clase de Herbología un poco antes.

La profesora Sprout lo miró fijamente. "¿Y cómo sabes lo que planean los Slytherin?"

"No puedo nombrar mi fuente", dijo Harry. "De hecho, tengo que pedirte que finjas que esta conversación nunca sucedió. Actúa como si te hubieras encontrado con ellos de forma natural mientras hacías un recado, o algo así. Me adelantaré tan pronto como se publique Herbología. Creo que "Puedes distraer a los Slytherins hasta que llegues allí. No soy fácil de asustar o intimidar, y no creo que se atrevan a lastimar seriamente al Niño-Que-Vivió. Aunque... no te estoy pidiendo que lo hagas". corre por los pasillos, pero te agradecería que no te entretuvieras en el camino".

La profesora Sprout lo miró por un largo momento, luego su expresión se suavizó. "Por favor, ten cuidado contigo mismo, Harry Potter. Y... gracias".

"Solo asegúrate de no llegar tarde," dijo Harry. "Y recuerda, cuando llegues allí, no esperabas verme y esta conversación nunca sucedió".

Fue horrible verse a sí mismo sacar a Neville del círculo de Slytherins. Neville tenía razón, había usado demasiada fuerza, demasiada fuerza.

"Hola", dijo Harry Potter con frialdad. "Soy el niño que vivió".

Ocho chicos de primer año, en su mayoría de la misma altura. Uno de ellos tenía una cicatriz en la frente y no estaba actuando como los demás.

Oh, un poco de poder, el regalo nos da
¡Vernos a nosotros mismos como nos ven los demás!
Se wad frae monie un error nos libera,
Y una idea tonta -

La profesora McGonagall tenía razón. El Sombrero Seleccionador tenía razón. Quedó claro una vez que lo viste desde afuera.

Había algo mal con Harry Potter.