A\N: Juro solemnemente que voy a terminar esta historia. (La calidad de la escritura mejora después de los primeros capítulos, lo prometo.)

Harry Potter y las Dos Flores

Capítulo 1: Comienza.

Chateau Delacour, Marsella, Francia Aug-04-1994

Un pequeño castillo se encontraba majestuosamente y solo en la cima de una colina con vistas al mar Mediterráneo. Exuberante hierba verde se extendía hasta donde alcanzaba la vista, salpicada aquí y allá por árboles callejeros. La combinación del sol golpeando las paredes blanqueadas del castillo, el sonido de las olas lamiendo las arenas de la playa y la fragancia general de un campo lleno de flores hicieron un ambiente muy agradable. Parecía apropiado que un edificio que albergaba tal belleza fuera en sí mismo un espectáculo para la vista.

Dentro del castillo, Dominique Delacour se sentó a la cabeza de la mesa del comedor con una carta en sus manos. Confirmó lo que ya había sabido, pero no lo hizo más feliz. No dejó que su disgusto apareciera en su rostro cuando Apolline le acercó la silla más cercana y se sentó en ella. Sin embargo, su esposa parecía haber sentido que algo andaba mal con su esposo. Ella no dijo nada, sino que simplemente le sonrió con curiosidad. Dom se permitió devolver la sonrisa.

"Hay momentos, no muy a menudo, en los que desearía que no pudieras hacer eso", dijo.

"Hacer qué?"

"Léeme como un libro."

Ella se rió de su risa tintineante. "Deberías haber pensado en eso antes de casarte con una veela. Ahora dime. ¿Qué te preocupa?"

Dom la miró a los ojos azules, tratando de no perderse como lo había hecho tantas veces antes, "Creo que toda la familia necesita escuchar esto. Podrías ir a buscarlos a todos?"

Apolline le dio a su esposo una mirada rápida y buscadora antes de deslizarse fuera de la habitación. Dom la vio irse y suspiró en su larga barba negra. No esperaba hacer esto. Sus hijas ya habían pasado lo suficiente sin culpa propia.

La puerta detrás de él, que conduce a la cocina se abrió para revelar una veela alta con cabello negro oscuro y ojos más oscuros. A pesar de que amaba mucho a su esposa y consideraba que Camille no era más que una hermana, se sintió atraído por ella. Veela simplemente transmitió su encanto, que funcionó para mejorar su ya considerable belleza.

Camille Fletcher caminó hacia la mesa y se sentó en la silla que su amiga, Apolline, acababa de desocupar. Ella lo miró antes de decir, "Qué pasa Dom?"

Esto era demasiado. Puede que no haya sido un individuo con cara de póquer, pero ciertamente tampoco era un libro abierto. De hecho, a la mayoría de sus rivales políticos les costó mucho leer sus expresiones. En casa, sin embargo, parecía ser una historia completamente diferente.

"Cómo hacen eso ustedes dos? Realmente está empezando a molestarme ahora. Ninguno de mis oponentes puede decir lo que estoy pensando. Pero parece que soy un juguete en tus manos."

Camille dio una risita veela característica que habría hecho revolotear el corazón de la mayoría de los hombres. Dom ciertamente lo hizo. "Bueno, te conocemos mucho más tiempo que tus oponentes."

En ese preciso momento, Apolline entró en la habitación a través de la puerta del pasillo. "Estarán abajo en un momento", anunció, y notando la expresión en la cara de Dom agregada con sus ojos centelleando, "No tratando de seducir a mi marido, ¿eres Camille?"

Camille sonrió traviesamente a Dom y dijo, "Hmm... déjame ver.... En realidad, creo que fue Dom quien estaba tratando de coquetear conmigo."

Apolline sonrió a Dom, que ahora estaba rojo en su cara y dijo, "Bueno, entonces, supongo que tendré que vigilarlos a los dos de ahora en adelante. Bien, Dom?"

"Hmph," gruñó Dom. Burlarse de él fue uno de sus tiempos de pase. No le importaba mucho. Nunca lo habría admitido, pero le gustó.

La puerta del pasillo se abrió de nuevo. Esta vez, para revelar una veela mucho más joven. Decir que era hermosa era inexacto. El cabello plateado suave y sedoso hasta la cintura cayó en cascada por su rostro ocultando dos profundos ojos azules que avergonzaban al mar. La tez perfecta de su rostro habría hecho que muchos hombres soñaran con acariciar su mejilla. La nariz era una marca de precisión y su boca perfecta con sus labios carnosos solo se complementaba con su delicada barbilla. Incluso a los catorce años de edad, su figura podría haber tenido a cualquier mujer en el planeta volviéndose verde con celos. La belleza era tierra, Fleur Delacour era divino.

Fleur fue seguido en la habitación por otra veela. Era un poco más baja que Fleur, pero no más joven. No había muchas mujeres, o incluso veelas que pudieran afirmar ser iguales a Fleur en belleza. Pero Jasmin Adrienne Fletcher era exactamente eso. Al igual que su madre Camille, tenía el pelo oscuro brillante, que caía justo debajo de sus senos curvilíneos en rizos elegantes. Esos, combinados con sus brillantes ojos oscuros, labios rojos rosados y tez blanca lechosa, la hicieron parecer una diosa enviada directamente desde el cielo. La habitación parecía demasiado pequeña para contenerlos a ambos.

Dom esperó hasta que ambos se sentaron junto a sus respectivas madres. Sintió un pequeño orgullo por sus 'dos niñas'. Ciertamente consideraba que Jasmin era como su hija. Eran hermosos bien. Incluso para las veelas, eran inmensamente hermosas. Y ese era el problema. Eran demasiado hermosos. Aunque solo catorce, ya se habían acercado a ellos numerosos niños. Algunos simplemente se habían quedado mirándolos con la boca entreabierta, mientras que otros habían intentado todo tipo de travesuras para impresionarlos. Otros habían ido un paso más allá.

Hace dos años, cuando estaban en su segundo año en Beauxbatons, Fleur y Jasmin habían sido acorralados por una pandilla de niños de sexto año. La sangre de Dom todavía hervía en lo que habían intentado hacer a dos niñas de doce años, y mucho menos a sus hijas. Afortunadamente, Madame Maxime había escuchado los gritos de terror de las chicas y había llegado justo a tiempo para detenerlas. Pero el daño había sido hecho. Aunque los niños no habían conseguido su deseo, ambas chicas ahora trataron de evitar cualquier forma de contacto con los niños, especialmente Jasmin. Incluso ahora, se encogió cuando Dom intentó abrazarla.

Los niños habían sido despedidos de Beauxbatons, pero Fleur y Jasmin fueron sometidos a mucha persecución por parte de sus compañeros. Fueron odiados por todas las niñas en la escuela por su belleza y Fleur y Jasmin despreciaron a todos los niños. Esto significaba que estaban completamente solos en la escuela, lo que solo les hizo acercarse más.

Dom suspiró de nuevo antes de comenzar: "Acabo de recibir una lechuza del ministerio francés. Han confirmado algo que he sabido desde hace algún tiempo. Los británicos estaban muy ansiosos por celebrar el torneo Triwizard este año en Hogwarts. La carta que acabo de recibir confirmó que tanto los gobiernos francés como el búlgaro han acordado. Por lo que puedo deducir, este torneo será muy diferente de los anteriores. Estoy seguro de que Madame Maxime le contará más sobre esto en su primer día de mandato. Por ahora, todo lo que puedo decirte es que pasarás todo el año en Hogwarts. También asistirás a clases con estudiantes de Hogwarts y Durmstrang."

Fleur miró a Jasmin para encontrarla devolviendo el aspecto. Claramente, ella había tenido el mismo pensamiento: cuantas más personas había, más posibilidades tenían de ser acosadas. Aún así, no podía sentirse demasiado molesta. El torneo Triwizard no había tenido lugar durante más de un siglo y ahora, y ella iba a verlo de primera mano.

Fue entonces un pensamiento que golpeó a Fleur. Tradicionalmente, tres campeones fueron elegidos de las escuelas competidoras. ¿Qué pasaría si fuera elegida como la campeona de Beauxbatons? Eso realmente callaría a todas las otras chicas de la escuela que dijeron que ella y Jasmin usaron su aspecto para asegurar buenas calificaciones. Ella tuvo una breve visión de sí misma de pie y orgullosa frente a todos sus llamados compañeros, después de haber ganado el torneo. Ella podría rodear a los otros estudiantes con la cabeza en alto. Ella ya no sería 'sólo una cara bonita. Entonces y allí, decidió ingresar al torneo si podía.

Dom estaba hablando de nuevo. Con un esfuerzo se sacó de sus reflexiones. "Al parecer, ha habido mucha emoción en el ministerio", dijo escaneando la carta nuevamente. "Según el Departamento de Deportes y Juegos Mágicos, habrá algo más que la única competencia principal. Iré a buscar todos los detalles hoy cuando esté en el ministerio."

Apolline intervino, "Eso está muy bien Dom. Pero, ¿qué hacemos con Fleur y Jasmin. Serán perseguidos por todos esos chicos y no lo olvides, Gran Bretaña no es el lugar más seguro para una veela."

Camille estuvo de acuerdo con su amiga. "Tal vez puedas convencer al Ministro de Defensa de que ahorre algunos aurores para actuar como guardaespaldas."

Dom frunció el ceño. Sería difícil convencer al Ministro de Defensa de que proporcione aurores para algo tan pequeño. Pero la seguridad de sus hijas era primordial. Sin embargo, decidió intentar preguntarle. "Probablemente tengas razón, Camille. Hablaré con Rodin y veré si puede ahorrar un par de auroras femeninas."

Fleur se erizó ante esto. Ella quería protestar, pero Jasmin la golpeó. Jasmin tenía miedo de los niños en general. Pero ella tampoco era una pushover. "No podemos ir a Hogwarts rodeados de auroras. Nos veríamos realmente tontos. Además, ya no tenemos doce años. Podemos cuidarnos a nosotros mismos ahora."

"Eso puede ser. Pero no puedo arriesgarme." Miró sus dos caras indignadas antes de agregar, "Fine. Le pediré a Rodin que envíe solo un auror que pueda disfrazarse de estudiante. Qué tal?"

"Pero papá..."

"No necesitamos...."

"Es esto o no irás en absoluto." Dom habló con un tono de finalidad que rara vez usaba en casa, antes de levantarse de la mesa y dirigirse a la chimenea. Las chicas se quedaron mirándose sin palabras.

Malfoy Manor, Inglaterra Aug-04-1994

Lucius Malfoy paseó por su salón. Sus pies se hundieron en la lujosa alfombra agradablemente. Sus fríos ojos grises barrieron la habitación. Estaba tan ricamente amueblado como el resto de la casa. Los muebles de la habitación podrían haber pertenecido a un rey de antaño. La silla de marfil adornada en la esquina solo le había costado una fortuna. Pero no le había importado. El dinero, siempre le decía a su hijo, dirigía el mundo. Fue el poder supremo el que decidió el destino de todos. Cuanto más tenga de él, mayores serán sus posibilidades de supervivencia. Y necesitabas saber hacer alarde de ello frente a los demás.

Se volvió hacia la repisa de la chimenea que sostenía un reloj antiguo. Fue justo antes de la medianoche. Su visitante había insistido en llegar a esa hora. Sin duda, cualquier asunto que tuviera con él no era estrictamente legal.

Sonó el timbre. Salió al pasillo y comenzó a dirigirse hacia la puerta principal. Los ojos de los retratos a lo largo del pasillo lo siguieron. Sus pasos sonaron alto y claro. El resto de la casa estaba mortalmente tranquila. Narcissa y Draco se habían ido a la cama temprano. Había insistido en ello.

Abrió la puerta principal para encontrar a dos hombres parados afuera, temblando con el viento frío. Uno de ellos era corto con el pelo gris que se cayó a sus ojos marrones, que se contraían con inquietud. Parecía particularmente diminuto, parado en la gran puerta de Lucius. En contraste, el hombre a su lado tenía casi siete pies de altura y estaba construido como un toro. Solo su cuello era más grueso que el muslo del otro hombre. El resto de él era igual de masivo. Fácilmente podría haber sido confundido como un medio gigante. Sus ojos, sin embargo, reflejaban los fríos e inexpresivos de Lucius. Lucius lo marcó instantáneamente como un asesino profesional. Había visto el tipo antes.

Lucius se apartó silenciosamente para concederles el paso. El hombre más corto parecía casi reacio a entrar, pero lo hizo, no obstante. El gigante lo siguió y se paró detrás de él con las manos a la espalda. Lucius se volvió para enfrentarlos después de cerrar la puerta. "Quién de ustedes es Yves Gluant?" preguntó, sabiendo la respuesta.

El hombre corto extendió su mano como se anticipó. "Es un placer conocerle Sr. Malfoy. Mi contacto habló muy bien sobre su....er....eficiencia."

Lucius inspeccionó al hombre fríamente antes de tomar su mano extendida. Su inglés era sorprendentemente bueno. "No esperaba a dos de ustedes, Sr. Gluant."

Gluant sonrió con buen carácter a Lucius. "Tendrás que perdonar a Vladamir aquí. Es mi guardaespaldas. Él va donde quiera que vaya."

Lucius cambió sus ojos a Vladamir, quien lo miró sin parpadear. No era una mirada hostil, ni su lenguaje corporal era de ninguna manera agresivo. Sin embargo, Lucius sintió una profunda inquietud por el hombre. Lucius hizo un gesto para que lo siguieran y los llevaran al salón. Tan pronto como entró en la habitación, Vladamir silenciosamente se paró detrás de la puerta y se paró con las manos juntas frente a él. Lucius hizo una nota mental para conseguir un guardaespaldas lo antes posible. Puede que no tenga mucha necesidad de uno, pero uno definitivamente lo haría parecer intimidante.

Gluant comenzó con lo que parecía ser un discurso preparado. En su nerviosismo, las palabras cayeron de su boca con prisa, "Señor Malfoy, lo primero que debes saber de mí es que estoy aquí representando a un cliente mío que desea permanecer en el anonimato. Ha oído hablar de su reputación de mantener su nombre y el de sus socios comerciales fuera de los periódicos. Esa es la razón principal por la que hemos elegido tratar con usted. Debe comprender que la confidencialidad es de suma importancia tanto para mi cliente como para mí."

Lucius asintió. Eso coincidía con lo que su contacto le había dicho que esperara. Gluant continuó, "Mi cliente le gustaría obtener su ayuda en... "Él hizo una pausa; contemplando cómo transmitir lo que tenía que decir ligeramente antes-"bueno, no hay una manera simple de poner esto.... Requerimos sus servicios para secuestrar a alguien."

"Quién?" Preguntó lucius.

Gluant parecía nervioso de nuevo. Su agarre en su palo parecía apretarse momentáneamente antes de responder:"La hija de un importante funcionario del ministerio francés. El dinero no es un problema", agregó rápidamente. "Estamos dispuestos a pagar generosamente si puedes hacer el trabajo."

Lucius exhaló lentamente. Esto no era lo que él había esperado. Por lo general, hacía que sus agentes mataran, secuestraran o robaran a alguien intrascendente. Era dinero fácil y no tiene por qué temer la reacción violenta de sus víctimas. Sin embargo, secuestrar a la hija de un funcionario del Ministerio era demasiado arriesgado. Normalmente, se habría negado. Pero, Gluant había dicho que el dinero no era un problema. Necesitaba tiempo para pensar. Así que preguntó, "Seguramente, tienes gente en Francia que puede llevar a cabo esta tarea."

Gluant respondió agradablemente, "No. La niña está demasiado bien protegida en Francia. Pero toda la familia vendrá aquí para presenciar la Copa Mundial de Quidditch. Ella será vulnerable allí. Dependerá de usted separar a la niña de su familia y traerla a nosotros entonces."

"Cómo será protegida?"

"Nuestras fuentes dentro del ministerio nos dicen que se han asignado cuatro auroras para proteger a toda la familia. Le informaremos si eso cambia."

Lucius consideró esto. Sabía con certeza que la seguridad en la Copa del Mundo iba a ser estricta. Cada funcionario del ministerio estaría allí. Fudge incluso había mencionado recordar algunos aurores retirados para proporcionar protección a los dignatarios visitantes. Iba a ser arriesgado. Tenía que estar seguro de que valía la pena.

"Cuánto estás dispuesto a pagar?"

Para obtener una respuesta, Gluant metió la mano en el bolsillo de sus túnicas y extrajo un gran saco de dinero. "Hay 1.000 galeones en esta bolsa. Si puedes llevarnos a la chica viva e ilesa, pagaremos otros 9,000 más."

Lucius sonrió. Era casi un leo malvado que parecía fuera de lugar en su rostro aristocrático. Tendría que contar con la ayuda de la mayoría de los seguidores restantes del Señor Oscuro, pero valdría la pena. "Sr. Gluant, tenemos un trato. Tienes una foto de la chica?"

Gluant volvió a meterse en sus túnicas y sacó un diario encuadernado en cuero. Entre sus páginas, sacó una pequeña fotografía de muggle y se la entregó a Lucius Malfoy.

"Es hija del Ministro francés de Asuntos Internacionales y cooperación, Dominique Delacour."

Chateau Delacour, Marsella, Francia Aug-04-1994

Fleur se sentó en su cama con sus delgadas piernas dobladas cuidadosamente debajo de ella. Su habitación estaba amueblada claramente. Por toda la riqueza que tenían sus padres, la propia Fleur tenía gustos muy modestos. Las paredes de la habitación estaban pintadas de un simple cielo azul y solo contenía un pequeño armario, un escritorio y una silla, armario de vestir y su cama. La habitación era moderadamente grande con una ventana solitaria que daba al mar.

Estaba por esta ventana Fleur sentado mirando. Era otro día soleado y el Mediterráneo brillaba al sol. A Fleur le gustaba ver el mar. Parecía tan irrestricto, despreocupado y libre. Era todo lo que ella quería ser.

La puerta se abrió para admitir a Jasmin. Era la única persona a la que se le permitía entrar en su habitación sin llamar. Jasmin se sentó en la silla solitaria de la habitación con las rodillas tocándose y los tobillos cruzados. Claros ojos azules se alejaron de la ventana para mirarla.

"Voy a tratar de entrar en el torneo de los Triwizard."

Jasmin simplemente la miró. Cualquiera más se habría sorprendido por esta proclamación. Jasmin sin embargo, entendió. Pero eso no significaba que quisiera ver a su mejor amiga arriesgar su vida.

"No tienes que hacerlo."

"Sí, lo hago."

"No, no lo haces", persistió Jasmin. A pesar de toda su inteligencia y paciencia, Fleur podría ser una cabeza caliente que tomó malas decisiones cuando estaba ocupada. "No tienes que demostrarte a nadie. Por eso quieres hacer esto, ¿no?"

"Si. Pero te equivocas Adri. Necesito demostrarme a mí mismo." Fleur se volvió para mirar el mar otra vez. "Mira lo que pasó hoy. Incluso mi padre no cree que podamos cuidarnos a nosotros mismos ", se endureció su voz. "Te equivocas Adri. Tengo mucho que demostrarle a mucha gente. Los dos lo hacemos."

Jasmin sabía sobre la terquedad de Fleurs mejor que nadie. Pero no estaba dispuesta a rendirse sin pelear. "Hay otras formas de probarte a ti mismo. Conoces la historia de este torneo tan bien como yo. La gente muere en este torneo Bell."

Fleur se volvió para mirar a Jasmin, sus ojos ardían con determinación. "Ya he tomado mi decisión. Voy a entrar y voy a ganar." Jasmin sabía en ese momento que era una causa perdida. Fleur parecía que estaba lista para luchar con un troll, si tenía que hacerlo, para competir en el torneo. Jasmin decidió ayudarla lo mejor que pudo.

Se sentaron en silencio compañero por un tiempo. Fleur, pensando en la reacción de su escuela si ganaba el torneo y Jasmin, tratando de recordar todo lo que había leído sobre el torneo. Un pensamiento golpeó a Jasmin.

"Cómo crees que van a reaccionar cuando nos vean?"

Fleur no tuvo que preguntar quiénes eran 'ellos. Jasmin generalmente hablaba de niños como si fueran una especie diferente. "Probablemente lo mismo que Beauxbatons. Intentarán impresionarnos haciendo algo tonto o seguirnos con la lengua colgando." Su voz estaba llena de disgusto.

Jasmin intentó y no pudo ocultar el miedo en su voz. "Qué pasa si tratan de hacernos daño?" Durante un minuto, podría haber sido una niña pequeña de doce años acobardada en la esquina, los gritos de Fleur resonando en sus oídos, como obesa, un chico malhumorado trató de besarla a la fuerza. Ella ya no tenía doce años e indefensa. Ella y Fleur habían pasado los últimos dos años aprendiendo a defenderse. Pero algo sobre los niños todavía la dejaba demasiado asustada para luchar.

Fleur no podía pensar en nada reconfortante que decir. Así que colocó su mano sobre el antebrazo de Jasmin y apretó tranquilizadoramente, diciendo lo único que podía pensar: "No te preocupes Adri, estaremos bien. Después de todo, ¿qué es lo peor que puede pasar?"

Ministerio Francés de Magia, París, Francia Aug-04-1994

Dominique Delacour salió del floo y se vio obligado a caer justo a tiempo. De ambos lados vinieron los sonidos de otros que salían de la red de floo. Dom se apresuró a salir del camino de los otros que podrían estar viniendo detrás de él. La mañana siempre fue el momento más ocupado en la red de floo. La mayoría de los trabajadores del ministerio usaron el floo para ir a trabajar por la mañana causando bloqueos en el corredor. Hoy no fue diferente. Alrededor de la habitación, la gente tropezaba con chimeneas y se dirigía a sus respectivos departamentos.

Una vez que estuvo fuera de la habitación del floo. Dom ralentizó su ritmo. Ser el jefe de un departamento significaba que podía mantener sus propias horas. Planeaba llegar a su Departamento de Asuntos Internacionales para ver qué cambios habían planeado los organizadores del Triwizard que estaban causando tanto alboroto en su departamento.

Pero primero, tuvo una cita con el Ministro de Defensa.

Llegó al vestíbulo principal y se sorprendió. El caos absoluto reinó a lo largo de la vasta sala que actuó como una coyuntura para todos los departamentos. Dom nunca había visto el lugar tan lleno antes. La gente estaba siendo golpeada de un lugar a otro, la mayoría de ellos reporteros. Parecía que las noticias sobre el torneo Triwizard que tenía lugar se habían hecho públicas.

Dom decidió que iba a tener un buen trabajo al llegar al Ministerio de Defensa, cuya entrada estaba, inconvenientemente, ubicada en el otro extremo de la sala. Justo cuando se estaba preparando para abrirse camino a través del menlée, escuchó a alguien gritar su nombre.

Dom se volvió para ver a un hombre grande dirigiéndose hacia él. Mientras caminaba, su cabeza y hombros se alzaban sobre los demás a su alrededor. Se separó de la multitud fácilmente, o más bien, la multitud parecía separarse de él. Dom pensó que parecía vagamente familiar.

"Lucien Caron, señor." Dijo estirando una mano enorme y cubriendo toda la mano de Dom mientras la sacudía. "Departamento de Uso Inadecuado de la Magia."

Su rostro era tan masivo como su cuerpo. Pero sus mejillas gorditas, combinadas con su boca pequeña y medio abierta, lo hacían parecer un oso de peluche muy tierno. Se volvió para inspeccionar el pasillo. "Es un desastre, señor. Aparentemente, el Ministro de Magia Inglés hizo una declaración pública sobre el Torneo que tiene lugar." La forma en que su nariz estalló le dijo a Dom, lo que Caron pensó sobre el ministro inglés. "Todo el lugar ha estado repleto de reporteros desde entonces. No podemos negarles la entrada, o comenzarán a decir que estamos tratando de reprimirlos." Se volvió para enfrentarse a Dom nuevamente, con las mejillas abultadas mientras hablaba. "Le gustaría que lo acompañara a su departamento, señor?"

"Eso está bien. Quería hablar primero con el ministro Rodin."

"No me importa el ministro Delacour. Estoy pasando por ese camino." Dom estaba a punto de pedirle a Caron que siguiera y lo dejara cuando uno de los reporteros lo vio y comenzó a correr hacia él. Dom cambió de opinión.

"Sabes lo que Caron? Creo que lo apreciaría mucho."

"Bien entonces, señor. Ponte detrás de mí." Ordenó e inmediatamente comenzó a moverse. Su gran barriga abrió el camino, mientras se abría paso a través de la gente como si ni siquiera estuvieran allí. Sus musculosos brazos impidieron que alguien se cruzara en su camino. Incluso si lograron evadir sus brazos, fueron empujados, con fuerza, fuera del camino. Todo lo que Dom tenía que hacer era seguirle el ritmo.

Las preguntas fueron lanzadas hacia Dom desde todos los lados cuando los reporteros se dieron cuenta de que un ministro estaba en medio de ellos.

"Ministro Delacour, ¿podría tener un minuto de su tiempo?"

"Realmente está teniendo lugar? Cómo conseguiste que Durmstrang estuviera de acuerdo?"

"Por qué no tiene lugar el torneo en Francia? Cuáles son los chang....."

Dom estaba secretamente contento de que Caron lo hubiera encontrado. Algunos de los reporteros a su alrededor no parecían estar por encima de la violencia física para obtener una historia. Cuando llegaron a la entrada del Ministerio de Defensa, donde dos guardias se encontraban impidiendo que cualquiera de los reporteros entrara, Caron logró dirigir a Dom al frente. Dom insertó sus manos en sus túnicas para sacar su insignia para su identificación, pero los guardias de seguridad lo saludaron a él y a Caron, estaban demasiado ocupados impidiendo que la prensa atravesara las puertas.

Una vez dentro de las puertas dobles que separaban la sala principal del corredor departamental, Caron cayó al paso de Dom. Parecía notablemente imperturbable para un hombre que acababa de abrirse camino a través de una mafia.

"Ir a reunirse con el Ministro Rodin sobre su seguridad para la Copa del Mundo, señor?" Caron preguntó.

"No, eso ya está cuidado." Habían llegado a un punto en el que el corredor se dividió en cuatro pasillos de aspecto similar, cada uno de los cuales conducía a cuatro departamentos diferentes. Había señales sobre la entrada de cada pasaje que anunciaban a dónde conducían.

El pasaje en el extremo izquierdo tenía una gran señal negra sobre él proclamando "Departamento de Uso Inadecuado de la Magia" en letras en negrita. El siguiente pasaje tenía una junta similar que decía "Departamento de Asuntos Internacionales y Cooperación." El segundo desde la derecha era "Departamento de Deportes y Juegos Mágicos" y el de la extrema derecha era el "Departamento de Defensa".

Dom agradeció a Caron antes de tomar el camino en la extrema derecha. El pasaje era corto y estaba iluminado con antorchas en llamas. Cuando Dom llegó al final, giró bruscamente y terminó en una pared en blanco. Una vez más, Dom sacó su insignia y esta vez, la frotó contra la pared. Como jefe de su departamento, tenía acceso a casi todos los demás departamentos.

La pared antes que él comenzó a temblar, retumbar y luego se derrumbó de repente. Alguien nuevo podría haber estado fascinado por esta actuación. Pero Dom lo había visto demasiadas veces antes incluso para prestar atención. La pared se había derrumbado para revelar una habitación grande que parecía ser tan caótica como la sala principal. Los funcionarios del Ministerio de Defensa, la mayoría de ellos aurores franceses, se apresuraban con grandes pilas de pergaminos en sus manos. Claramente, todos ellos habían sido retirados de sus deberes de rutina para proporcionar seguridad para la Copa del Mundo y, lo que es más importante, el torneo Triwizard.

Dom comenzó a dirigirse hacia el final de la habitación, con cuidado de no toparse con nadie. Algunos de los trabajadores lo llamaron o le desearon buenos días. Era bien conocido y respetado en la mayoría de los departamentos debido a su ingenio rápido y perspicacia política.

Había una puerta solitaria al final de la habitación. Esto llevó a la cámara del Ministro de Defensa francés, Mark Rodin. Fue un miembro clave del Ministerio francés ya que controlaba los aurores y coordinaba con las fuerzas auroras de otros países. También era un buen amigo de Dom.

Dom entró sin llamar. Como había esperado, Rodin estaba en su oficina. Rara vez lo dejaba. Hoy, estaba de pie con una taza de café en sus manos, mirando por una ventana barrada.

El hombre mismo no se parecía en nada a uno de los hombres más poderosos de Francia. Era un hombre pequeño, no más alto que cinco pies y parecía casi demacrado. Su cabello delgado y castaño parecía salvaje y descuidado. Su rostro estaba lo más alineado posible y hablaba del tormento eterno que había soportado. Parecía mucho mayor que sus cincuenta y cinco años. Pero los ojos detrás de los espectáculos parecidos a búhos mostraban quién era realmente. Estaban completamente desprovistos de cualquier emoción. Eran los ojos de alguien que había matado, y no se había arrepentido. Porque Mark Rodin había sido uno de los mejores aurores de su tiempo.

Cuando Dom entró, Rodin lo movió silenciosamente hacia una de las sillas rectas frente a su escritorio. Dom se sentó sin decir una palabra. Claramente, Rodin estaba en profunda contemplación y no quería interrumpir su tren de pensamiento. Dom se sentó y miró la habitación. Estaba lleno de papeles triturados y toda la habitación apestaba a humo de tabaco. Un pesado dossier marrón se sentó en el medio de su escritorio, lleno de pergaminos. Actualmente, Rodin se sacó de su ensueño y se instaló en su sillón detrás de su escritorio. Sacó un paquete de cigarrillos y le ofreció uno a Dom, quien se negó. Rodin lo puso rápidamente en su boca, lo encendió e inhaló profundamente. Fue solo entonces que habló.

"No."

"Lo siento?"

"Quieres protección para tus hijos durante el torneo." No era una pregunta. Fue una declaración insípida. "La respuesta es no."

Dom estaba asombrado, lo que en sí mismo era una ocurrencia rara. "Cómo lo sabías?"

"Porque me han pedido lo mismo al menos otros cuatro." Rodin tomó otro lastre en su cigarrete, haciendo que el final brillara. "No mencionar a los que han solicitado personalmente al propio Ministro de Magia. Todos ellos están preocupados por la seguridad de sus hijos y quieren protección auror. Y no tenemos suficiente poder humano para asignar aurores separados para todos. Entonces, el ministro me ha ordenado enviar un par de auroras para proteger a todos los estudiantes."

"Pero Mark, conoces mi problema. Mi hija y su amiga son veelas. Serán acosados por la mayoría de los chicos allí y no puedo tener eso. Necesitan protección especial y es mejor que la proporcione." Dom no tenía la intención de sonar amenazante, pero no le importaba si lo hubiera hecho. Su hija fue lo primero.

Rodin aplastó su cigarrillo medio quemado en el cenicero de su escritorio antes de suspirar cansadamente. "Simpatizo contigo Dom. Realmente lo hago. Pero simplemente no tengo un solo auror de sobra, especialmente durante todo un año." Dom le dio una mirada casi decepcionada. Rodin continuó como si no se hubiera dado cuenta: "Mira, mira, el torneo Triwizard se llevará a cabo bajo una gran seguridad debido a la cantidad de celebridades y figuras públicas que aparecerán para ver. Sé con certeza que el departamento de auroras británico se está tomando esto muy en serio. No dejarán que nada le pase a la hija de un alto funcionario del ministerio francés. Pero si todavía está preocupado por su hija, puede comunicarse con una empresa de seguridad privada y contratar a alguien. Haré arreglos para que a esa persona se le otorgue acceso completo a Hogwarts. Sé que no es mucho,pero me temo que eso es lo mejor que puedo hacer por ti Dom."

Dom se levantó, le lanzó una mirada de desprecio y se fue sin decir una palabra. Rodin se apoyó en su cómodo sillón mientras se metía dentro de sus túnicas para otro cigarrillo. Lamentó la forma en que terminó la reunión, pero realmente había hecho todo lo posible. Dom tendría que encontrar una manera de proteger a sus hijas por su cuenta. No tenía idea de por qué las escuelas habían aceptado repentinamente celebrar el torneo. Pero estaba seguro de que le iba a causar todo tipo de problemas.

Sus ojos se sintieron atraídos hacia el dossier marrón. Contenía los detalles de su próxima tarea. Como si la lista de personalidades de alto perfil que planeaban asistir al torneo no fuera suficiente, el ministro de magia estadounidense había sido invitado por el ministro francés para ver la primera tarea con él. Y los ministros británicos y búlgaros iban a estar allí con sus respectivas familias. Organizar la seguridad para eso iba a ser una pesadilla. Había un dolor sordo en la frente, el comienzo de un dolor de cabeza. Examinó el cigarrillo en su mano antes de suspirar suavemente de nuevo. Para Mark Rodin, el torneo no podría haber terminado lo suficientemente rápido.

Hogwarts, Escocia Aug-05-1994

El gran castillo se mantuvo firme bajo el cielo nocturno, sus muchas torres y torretas resaltadas por los cientos de estrellas que salpican el cielo. Con todos sus cargos por el verano, el castillo estaba inusualmente silencioso. Incluso el aire estaba quieto. En general, parecía sombrío, abandonado y triste; nada como el anfitrión de uno de los eventos más esperados del siglo. El maestro actual de la escuela se sentó en su oficina, con las yemas de los dedos tocando, la cabeza inclinada y sus ojos perpetuamente centelleantes haciendo lo que mejor hicieron. La única luz en la oficina provenía de una cuenca de piedra que tenía runas talladas en sus lados. Sus componentes podrían haber sido líquidos o gaseosos. Pero se movían sin cesar, emitiendo una luz plateada que bailaba alrededor de la habitación.

Al otro lado del escritorio de él, estaba sentado un individuo con cicatrices fuertes y piernas de madera que estaba considerando a Dumbledore con una mirada de puro asombro. Su herida de boca se abrió para hablar, "No puedes hablar en serio, Albus. Es solo un niño. ¿Cuántos años tiene? Doce?"

"Cuarteen. Y no le pediría que hiciera esto a menos que tuviera plena confianza en sus habilidades. Lo he entrenado durante el año pasado y he hecho un buen trabajo, incluso si lo digo yo mismo." Los ojos de Dumbledore brillaron casi molestamente en Mad-eye Moody. "Me atrevo a decir que daría una carrera a cualquier auror por su dinero."

"Pero por qué?" La pregunta vino de la única parte de la habitación donde la luz del pensieve no llegó. Una nariz de gancho emergió del parche de oscuridad, seguida de una cortina de cabello graso y negro. Con sus túnicas oscuras, parecía casi uno con la oscuridad. Los ojos de Snape estaban fijos en Dumbledore. "Pensé que estabas tratando de proteger al chico." Su voz se burlaba, pero Dumbledore podía discernir el resentimiento debajo.

"Yo soy. Y esa es precisamente la razón por la que quiero que Harry entre en el torneo Triwizard." Tres pares de ojos ahora miraban a Dumbledore, cada uno con sus propias dudas. Moody parecía poco convencida, Snape parecía insegura de la voluntad de Dumbledore de proteger a Harry y Minerva McGonagall parecía que dudaba de la cordura de Dumbledore. Cuando habló, podría haber estado reprendiendo a un travieso niño de once años. "Cómo le está pidiendo que entre en uno de los eventos más peligrosos que suceden en este siglo protegiéndolo?"

Dumbledore se puso de pie. Sus túnicas magenta se arremolinaban alrededor de sus pies cuando comenzó a caminar. Parecía estar contemplando su respuesta. Actualmente, se volvió para mirarlos con una expresión solemne. "Como todos saben por ahora, hace mucho tiempo que estoy convencido de que Voldemort no está realmente muerto." McGonagall se estremeció. "Creo que se acerca el momento de su regreso. Y cuando regrese, matar a Harry será la principal prioridad de Lord Voldemort. Es por esta misma razón que lo he entrenado durante el año pasado." Miró hacia arriba para ver a los tres mirándolo con expresiones incrédulas. Continuó antes de que pudieran interrumpir. "Si bien le he enseñado lo suficiente como para manejarse en una pelea, el conocimiento teórico por sí solo nunca puede ser el mismo que la experiencia de primera mano.Si puede enfrentar las tareas del torneo Triwizard sin temor al fracaso o cualquier inseguridad, entonces ciertamente puede lidiar con cualquier cosa que Voldemort pueda intentar."

McGonagall parecía lívido ante esta respuesta. "Así que vas a tirarlo en una situación potencialmente mortal para que pueda aprender a defenderse." El desprecio en su voz era evidente.

"En una palabra, sí." Dumbledore respondió alegremente.

Snape fue el primero en recuperarse. "Pareces extremadamente seguro de que Potter será elegido para representar a Hogwarts. Su talento en el mejor de los casos es mediocre." Se burló. "Puedo señalar que hay muchos otros candidatos, mayores y mejor calificados en Hogwarts? Mis propios séptimos años son un lote muy talentoso."

McGonagall resopló. Lo único que se regaló a los séptimos años de slytherin fue pulir una cantidad exorbitante de comida de una sola vez. Pero incluso ella no podía negar que Snape tenía razón. Entrenado o no, Harry tenía solo catorce años.

"Albus estás loco. ¿Todo esto para que el niño pueda demostrarte que es capaz de defenderse? Casi la mitad de los campeones han muerto en el pasado. Y solo tiene catorce años. ¿Qué pasa si algo sale mal? ¿Qué pasa si Harry muere en una de las tareas? O ya no te importa?"

Los ojos de Dumbledore brillaron con advertencia. "No sueñes ni por un momento que no me importa Harry, Minerva. Si tuviera la menor duda en sus habilidades, no le pediría que hiciera esto. Su edad es inmaterial. Creo en mi habilidad como maestro y en los propios instintos de supervivencia de Harry." De repente, su voz, que había sido fuerte y decisiva hasta entonces, tomó una nota bastante sombría. "Sé que parece demasiado pedir a un niño de catorce años, pero es igual de esencial. Verás, cometí un error al dejar a Harry con sus parientes. Aunque creció como individuo modesto y humilde como siempre lo fue, duda de sus habilidades y siente la necesidad de asumir la responsabilidad de los eventos fuera de su control." Su voz era ahora tan silenciosa que McGonagall tuvo que tensar sus oídos para escucharlo. "Necesita hacer esto.Más de lo que nadie puede imaginar." Se volvió para mirar a Snape "Me preguntas por qué creo que Harry será seleccionado si elige entrar a Severus? La verdad es que no lo soy. Pero teniendo en cuenta las hazañas de Harry hasta ahora, creo que tiene la misma oportunidad de ser elegido como cualquier séptimo año. Sin embargo, si él no es elegido o no quiere entrar, no pensaré menos de él por ello."

McGonagall parecía poco convencido y Snape lívido. "Así que desea utilizar uno de los eventos más esperados de este siglo como su propio campo de pruebas personales." Moody gruñó desde su silla. "Excelente."

McGonagall parecía que estaba teniendo un derrame cerebral. "Estás de acuerdo con él?" Ella graznó.

El ojo mágico de Moody se volvió en su dirección. En la habitación con poca luz, casi brillaba. McGonagall casi se estremeció, pero logró mantenerse a la altura. "Sí profesor, estoy de acuerdo. Siempre he mantenido que si quieres hacer de alguien un guerrero, primero debes tirarlo a los perros. Esto es bueno para el niño. Lo endurecerá."

"No es un guerrero." McGonagall silbó. "Él es un estudiante. Qué habrían dicho Lily y James si estuvieran vivos?" Ella disparó a Dumbledore. En algún lugar de la esquina, Snape se estremeció.

"No puedo hablar por Lily." Dumbledore respondió con calma. "En cuanto a James, creo que habría querido que su hijo entrara en el torneo y hiciera lo mejor que pudiera." Snape resopló.

McGonagall quería discutir sobre eso, pero lo sabía mejor. James de hecho habría querido que su hijo compitiera. Había silencio en la habitación. Todos parecían haber llegado al final de sus respectivos argumentos.

Dumbledore se instaló de nuevo en su silla detrás del escritorio antes de decir"Te he dicho todo esto por una razón. O bien es seleccionado o no, Harry estará en su punto más vulnerable este año debido a la gran masa de personas que vienen aquí. Por lo tanto, espero que cada uno de ustedes lo vigile durante todo el año escolar. Puedo contar contigo para hacer eso?" McGonagall y Moody asintieron. Snape simplemente frunció el ceño.

Sheffield, Inglaterra Aug-05-1994

Un pequeño convertible Buick se detuvo en el camino de entrada de un hogar suburbano de aspecto modesto. El aire frío de la noche hizo que los que estaban dentro temblaran y dibujaran sus chaquetas a su alrededor con fuerza. El conductor era un hombre de mediana edad limpio y afeitado con ojos marrones. Junto a él, sentó su esposa. Era una mujer alta y guapa con el pelo tupido que llegaba a sus hombros. Nunca antes habían llegado tan tarde para regresar a casa. Un diente terco había sostenido a Emma Granger en el trabajo.

Hermione Granger debe haber escuchado el crujido de grava bajo los neumáticos del Buick, y ciertamente lo habría estado esperando. Salió corriendo por la puerta principal hacia el camino de entrada, directamente hacia la viga de los faros.

Peter Granger salió y abrazó a su única hija en un fuerte abrazo. Era tan delgada y cálida, su cuerpo parecía palpitar de vida y vitalidad. Ella realmente había florecido en el último año. Ya tenía esa belleza de porcelana inglesa pasada de moda.

"Atraparás tu muerte." Peter regañó con cariño. Ella le mostró la sonrisa grande e inocente que había heredado de su madre antes de moverse para envolver sus manos alrededor de Emma Granger. Estos pequeños momentos robados de alegría de la vida de su hija significaron el mundo para Peter y Emma. Durante la mayor parte del año, ella estaba estudiando magia. En un castillo mágico nada menos. Y cuando regresó a casa para el verano, generalmente se iba temprano para pasar tiempo con sus amigos. No fue una sorpresa, por lo tanto, fue mimada y mimada tanto como fue posible cada vez que estaba en casa.

Hermione abrió el camino hacia la casa, riendo y bromeando. Peter no pudo evitar sentirse feliz por la forma en que las cosas habían funcionado. Atrás quedó la tímida, tranquila y retraída niña que se había alejado de otros niños para estar con sus libros. Ahora, en su lugar había una adolescente gregaria y extrovertida que podía captar la atención de todos a su alrededor con su vivacidad. Y Peter lo atribuyó todo a sus amigos. Ciertamente le debía un trago a esos dos niños cuando salieron de la edad.

La cena siempre fue un asunto de conversación en la casa de Granger. Peter y Emma siempre habían alentado a Hermione a ser franca con ellos. Y Hermione nunca dejó de contarle todo a sus padres, especialmente durante la cena. Hoy no fue diferente. Hermione estaba llena de ideas, opiniones y explicaciones sobre el mundo mágico, su escuela y los dos niños en su vida.

Emma vio la cara de su hija iluminarse mientras hablaba de su aventura más reciente con Harry cuando lo había ayudado a salvar a su padrino. "...se arrojó de los arbustos y gritó 'EXPECTO PATRONUM' y todos ellos se dispersaron como bolos. Fue lo más increíble que pudiste imaginar." Ella estaba hablando sin detenerse para respirar. Su comida en el plato estaba olvidada. "El profesor Dumbledore ha hecho un trabajo increíble con él. No está tan nervioso y..."

"Hermione querida, tu pollo se está enfriando." Emma se regañó. Hermione parecía que podía continuar durante días con Harry. Esta no fue la primera vez que Emma notó la mirada de alegría en la cara de su hija o la afición en su voz cuando habló de Harry. Tampoco dejó de notar que el nombre de Harry parecía aparecer mucho más a menudo que el de Ron. Ella decidió abordar el tema suavemente.

"Entonces, ¿cuándo se volverán a ver queridos? Él vendrá con Ron a recogerte?"

"No, Ron dijo que planeaban rescatarlo de sus familiares el martes antes de la copa del mundo. Eso significa que lo veré en una semana."

"Y cuáles son tus planes cuando lo ves querido?"

Hermione parecía confundida. "Qué quieres decir con mamá?"

"Bueno querido." Emma dijo, su voz tierna y cariñosa. "Me parece que estás un poco enamorado de Harry. Estaba comprobando si planeabas hacer algo al respecto."

Peter se ahogó con su bebida y Hermione se volvió un carmesí profundo ante sus palabras. "Qué? No." Ella salpicó. "Harry y yo solo somos amigos. No estoy enamorado de él."

Emma tenía una mirada consciente en sus ojos mientras le decía a Hermione-"Ah.... Ok querida. Sólo estaba revisando." Hermione parecía que quería estar en cualquier lugar menos allí. Entonces ella decidió cambiar el tema. "Ahora, ¿puedes explicarme de nuevo cómo Ron y su padre están llegando aquí? No lo seguí la primera vez."

Cuando Hermione se lanzó a una explicación de algo llamado 'gripe', su rostro todavía rojo, Peter se preguntó silenciosamente si su pequeña niña se estaba enamorando de su amiga. ¿Cómo podría ser? ¿Ella tenía solo catorce años? Trató de ignorar el hecho de que había tenido su primer enamoramiento cuando tenía catorce años. Además, ¿qué chico era lo suficientemente bueno para su hija? Ella merecía ser tratada como una princesa y Harry parecía que no era más que un problema. Tuvo que trabajar duro para recordar hace solo unos momentos, se había sentido agradecido de que Hermione tuviera a Harry en su vida. De repente, Peter tuvo la abrumadora inclinación de mezclar un vial de veneno en esa bebida.

Fue solo más tarde esa noche cuando estaba acostada en su cama, escondida cómodamente entre mantas, Hermione pensó en lo que su madre había dicho. ¿Podría ser posible? ¿Estaba herida por Harry? Parecía una idea extravagante. Y sin embargo...

Ella abrazó su almohada mientras pensaba en Harry, con el pelo negro hasta los hombros volando en el viento, los ojos arden con ira y desesperación y su varita se corta en el aire mientras alejaba a los dementores. Él siempre la había defendido, incluso cuando ella no había sido tan bonita, mandona, sabelotodo. Era inteligente y dulce. Y nunca peleó con ella ni tomó partido cuando ella y Ron discutieron, a pesar de que Ron era su mejor compañero. Sí, Harry era extremadamente elegante, ahora más que nunca. ¿Pero sentiría lo mismo por ella? Después de todo, ella era simple, ratón de biblioteca Hermione Granger y él era.....

Esa noche se durmió abrazando su almohada y soñando con él.

The Burrow, Ottery St Catchpole, Inglaterra Aug-07-1994

La Madriguera se encontraba un poco fuera del pueblo de Ottery St. Catchpole, que se adaptaba bien a sus habitantes. La cantidad de ruido generado por el hogar solo fue suficiente para llevar a todo el pueblo al insomnio. Además, las explosiones ocasionales, los autos voladores y un ghoul muy irritable en el ático no representaron lo que se consideraba una sociedad civilizada. El jurado todavía estaba en los gemelos que vivían allí.

Hoy, el patio trasero estaba lleno de cinco niños pelirrojos que jugaban un juego. Habían colocado un bote de basura de hojalata encima de un árbol y estaban tratando de conseguir una pelota para aterrizar en él. Hubiera sido un juego bastante poco interesante; si no lo hubieran estado jugando en escobas voladoras. A Bill y Charlie les resultaba difícil mantenerse al día con Fred y George. Su experiencia y habilidad estaban siendo superadas por el trabajo en equipo de los gemelos. Ron flotó frente al árbol con el contenedor, tratando de evitar que cualquiera de los equipos anotara.

Abajo, Ginny Weasley se sentó en un banco, escondido por los arbustos salvajes que crecían abundantemente en el patio trasero de la Madriguera. Estaba dividida entre el deseo de unirse y mostrarles lo buena que realmente era, y el miedo a ser ridiculizada si fallaba. Ella se contentó con solo ver y escuchar a sus hermanos hablar. Mientras observaba, Charlie realizó una impresionante división en la escoba levantando ambas piernas hacia los lados para dejar que el quaffle que Bill había arrojado se elevara en el bote de basura.

Bill se estremeció. "Ouch. Eso me duele solo mirarlo."

"Sí Charlie, ten cuidado. Es posible que desee tener hijos uno de estos días", se enojó George.

"con una de tus novias que respiran fuego." - completó Fred chortling.

Charlie frunció el ceño. "Qué se supone que significa eso?"

Bill explicó "Creo que nuestros queridos hermanos gemelos se refieren a las mujeres en su vida. O la falta de ella más como."

El ceño fruncido de Charlie se convirtió en una sonrisa. Se perdió esta costilla de buen carácter que recibió de sus hermanos cuando estaba fuera. Decidió seguir jugando. "Te haré saber mucho, tengo una belleza esperándome en Rumania."

Fred gufsawed. "Sí? Cuánto dura su cola?" George y Bill se unieron.

Ron se acercó. "Estamos jugando o no?"

Charlie decidió darle la vuelta a su hermano mayor. "No deberíamos estar más interesados en la vida amorosa de nuestro querido hermano mayor? Siempre asumiendo que tiene uno." Le guiñó un ojo a Bill.

Bill resopló. "Y ¿con quién se supone que debo salir? ¿Una de esas momias atractivas? O los encantadores duendes con los que tengo el placer de trabajar?" Preguntó sarcásticamente antes de volverse a mirar a Ron. "Qué hay de ti Ron? Alguien te ha llamado la atención ya?"

Ron respondió sin pensar. "No sé. No hay chicas guapas en mis clases."

George lo miró como si se hubiera vuelto completamente loco. "De qué estás hablando Ronnekins? Algunas de las chicas más guapas de Hogwarts están en tu año."

"Como a quién?"

George se jodió la cara en una expresión pensativa simulada. "Hm... Veamos. Daphne Greengrass, Tr-"

"Ella es Slytherin!" Ron exclamó antes de que George pudiera decir más. Con el sonido de su voz, se le podría haber pedido que husmeara los calzoncillos sin lavar de un troll.

"No importa hermano pequeño. Ella todavía está caliente. Yo le preguntaría si no estaba tan distante todo el tiempo."

"Tal vez ella está siendo distante contigo porque eres un Gryffindor." Bill sugirió.

"No es su Bill." Fred explicó. "Ella tiene frío con todos. Incluso otros slytherins. Su apodo es Ice Queen. Eso te dice todo lo que necesitas saber sobre ella."

George continuó. "Su amiga Tracy Davis tampoco es mala."

Ron sacudió la cabeza obstinadamente. "No me importa lo calientes que estén. El verde slytherin es como un encanto repelente de calor."

George puso los ojos en blanco. "Muy bien, probemos a alguien de las otras casas. ¿Qué tal Susan Bones? Bonito conjunto de gemelos en ella." Guiñó descaradamente.

"Pero todo lo demás es simplemente."

"Hannah Abad? Ella es linda y alegre por todas partes."

"Pero ella es un poco corta."

George estaba perdiendo la paciencia ahora. "Lavender y Parvati?"

"Un poco hablador."

George preguntó con una cara seria: "Estás seguro de que estás relacionado con nosotros Ron?"

"Una cosa que aprenderás a medida que pase el tiempo, Ron, es que no quieres ser demasiado exigente con las chicas con las que sales." Fred aconsejó. Agregó como una ocurrencia tardía. "Especialmente tú."

En los arbustos de abajo, Ginny estaba agarrando sus costados con risas silenciosas. Confía en Ron para encontrar fallas en todas las chicas de la escuela. Pero los gemelos hicieron un muy buen punto. Los cuartos años tenían las chicas más atractivas de la escuela. Se preguntó si Harry pensaba como Ron. Tal vez ella esperaba un poco. El enamoramiento que había tenido por Harry antes de que él le salvara la vida parecía infantil en comparación con lo que vino después. El enamoramiento se había transformado en amor no correspondido y ahora anhelaba a Harry de una manera que ni siquiera ella podía entender. Se sentía posesiva con él y quería que él la amara a ella y a nadie más. Fue casi aterrador. Pero Harry era igual que siempre. La trató con respeto y deferencia, pero nunca más. Ni siquiera una mirada que decía que la consideraba algo más que la hermana de su mejor amigo.

Arriba, los gemelos todavía estaban asando a Ron en su tipo.

"Crees que Hermione es guapa?"

Ron estaba tan sorprendido por la pregunta; él respondió sin pensar. "Qué! No. Por supuesto que no."

Fred parecía que había recibido la respuesta por la que había estado orando. "Bueno, eso lo resuelve entonces." Se volvió en el aire para mirar a Ron y declaró "Felicitaciones por ser la primera persona gay en nuestra familia Ron." Tanto Bill como Charlie se echaron a reír de esto.

Las orejas de Ron se pusieron rojas. "Cállate." Él gruñó.

"Es por eso que sigues escaramuzando con Malfoy? Es toda la tensión sexual?" George se rió entre dientes.

Esa fue la gota que colmó el vaso para Ron. Levantó la mano derecha con todos sus dedos cruzados, excepto el del medio que se extendió hacia los gemelos. "Jódete." Antes de que alguien pudiera reaccionar, una explosión de ruido vino de la puerta trasera de la Madriguera. Ginny casi se cae de su banco alarmada.

"RONALD BILIUS WEASLEY! ¿CÓMO TE ATREVES A DECIR ALGO ASÍ A TU HERMANO? Baja aquí en este instante." La señora Weasley había visto y oído a Ron. Cuando todos aterrizaron, Ron parecía que no le gustaría nada mejor que subirse a su escoba y volar a una tierra lejana. Se dirigió a la puerta lo más lentamente posible donde estaba parada la señora Weasley, respirando como un rinoceronte sin aliento, con las manos en las caderas.

Bill y Charlie observaron nostálgicamente y los gemelos encantados cuando la Sra. Weasley comenzó a masticar a su hijo menor.

Greengrass Manor, Londres Aug-07-1994

Daphne Greengrass se sentó en una enorme cama con dosel trabajando en su ensayo Pociones. Su cabello rubio se desató y cayó libremente sobre su estómago. Y ella tenía la tez melocotón perfecta para ir con su cabello. Los labios que masticaban el extremo posterior de una pluma eran suaves, naranjas e increíblemente bien formados. Todo esto llevó sus ojos azules helados a la perfección. Su habitación era enorme. Y todo en él, desde la alfombra lujosamente suave, hasta las costosas pinturas que adornaban las paredes, proclamadas de dinero y gusto.

En la mesa de estudio frente a su cama estaba su mejor y única amiga, Tracy Davis. Su cabello castaño se cortó mucho más corto que el de Daphne, pero no fue menos llamativo. Los ojos amistosos y marrones, la nariz recta y la barbilla redondeada le dieron el aspecto de un cachorro perdido. Ella también estaba absorta en su ensayo.

Eran dos personas marcadamente contrastantes. Buena apariencia a un lado, tenían muy poco en común. Tracy era una chica amigable y sociable que era muy popular entre los chicos por su completa falta de objeción a los armarios de escobas. Odiaba trabajar duro por cualquier cosa y prefería estudiar por el bien de eso.

Daphne, por otro lado, fue uno de los trabajadores más duros que Hogwarts había visto. No era ningún secreto entre los estudiantes más estudiosos que Daphne y Hermione siempre estaban tratando de superarse mutuamente en los exámenes. Además de esto, Daphne también fue un buen duelista, después de haber tomado clases de duelo cuando era niño. Una habilidad que no dudó en usar cuando cualquiera de los niños se sintió demasiado cómodo con ella.

Y, sin embargo, a pesar de todas sus diferencias, Tracy y Daphne eran los mejores amigos y casi nunca se podían ver el uno sin el otro. Finalmente, Tracy dobló su ensayo, lo colocó dentro de su libro de Pociones y miró a Daphne. Daphne, acabando de terminar el ensayo, la miró lánguidamente. Luego dijo: "Papá estuvo en el ministerio hoy." Su voz habría sonado melodiosamente dulce si no hubiera habido una nota de vanidad en ella.

"Entonces?"

"Así que tuvo algunas noticias interesantes." Daphne dijo simplemente y se cayó de nuevo en la cama, estirado y relajado sin decir nada más. Tracy puso los ojos en blanco. Este era el típico Daphne. Ella crearía interés sobre algo y luego lo revelaría a su propio gusto. Fue lo mismo con los niños. Daphne haría que un niño pensara que estaba interesada en él y cuando él intentaba acercarse a ella, ella se divirtió jugando difícil de conseguir.

"Vas a hacerme preguntar?"

"El torneo Triwizard tiene lugar este año en Hogwarts."

"Qué!" Tracy chilló. "Por qué lo mantuviste callado durante tanto tiempo? Voy a..." Daphne cortó "También habrá un torneo de duelo como parte de él y estoy planeando entrar."

Tracy miró a su amiga como si hubiera perdido sus canicas antes de decir en tonos silenciosos: "¿Estás loco? No hay forma de que tengas una oportunidad contra Durmstrang." Daphne simplemente se encogió de hombros.

"Por qué quieres entrar de todos modos? Tienes dinero. Por lo que sé, no eres un adicto a la adrenalina. Y estoy bastante seguro de que no quieres hacerlo por la fama o la escuela."

Daphne se estiró de nuevo y cerró los ojos. "Es complicado."

"Estoy seguro de que puedo seguir el ritmo." Tracy no era la mejor amiga de Daphne sin ninguna razón. Tenía la habilidad de sacar a la Reina de Hielo.

Daphne abrió uno de sus ojos y la miró perezosamente. Tracy sintió que estaba siendo encuestada por una reina, y luego se recordó a sí misma que sí. "Muy bien, solo quiero demostrar que las niñas son mejores que los niños en duelo. Durante demasiado tiempo, nos han reprimido de demostrar verdaderamente nuestro potencial. Idiotas como Malfoy y Blaise hacen cosas que no podemos solo porque son niños. Todo lo que nos animan a hacer es estudiar." Se detuvo, sus ojos normalmente fríos traicionaban un indicio de ira. Incluso Tracy, que pasó la mayor parte de su tiempo con Daphne, rara vez fue testigo de alguna forma de emoción de ella a menos que realmente se conmoviera. Le recordó a Tracy que todavía había una chica apasionada detrás de la máscara del orgullo y la vanidad. Daphne continuó "Todo el mundo mágico estará viendo este torneo y todo lo relacionado remotamente con él. Si puedo vencer a los muchachos,especialmente los de Durmstrang, entonces habré hecho mi punto."

Tracy no podía pensar en un contraargumento a eso; así que decidió desviar la conversación. "Por qué están celebrando un torneo de duelo de todos modos? Eso no es parte del torneo real, ¿verdad?"

"Es esta vez, según mi padre. También habrá un torneo de Quidditch entre escuelas y una competencia académica además del torneo real de Triwizard. Los ganadores de cada uno recibirán puntos y la escuela ganadora se decidirá por la cantidad total de puntos al final del año."

"Bueno, al menos este año será emocionante. Me pregunto cuántas personas traerán las otras escuelas."

"Todos."

"Lo siento?"

"Todos los estudiantes y maestros de las otras escuelas vendrán y tomarán clases con nosotros."

Daphne observó con una pequeña cantidad de diversión como Tracy chilló de alegría y rápidamente comenzó a elaborar una lista de accesorios que necesitaría para impresionar a los estudiantes extranjeros.

Riddle Manor, Inglaterra Aug-08-1994

El cadáver de Frank Bryce yacía con las piernas abiertas en el suelo frío. Muy al lado del cuerpo había un viejo sillón que daba al fuego. Actualmente también contenía uno de los hombres más temidos de todos los tiempos. Detrás de la silla había tres hombres de diferentes tamaños. El primero fue un hombre muy bajo con ojos llorosos y una cara de rata. Esta fue la cola de gusano. Junto a él había un hombre de tamaño mediano cuya cara tenía los signos de ser muy guapo una vez. Sin embargo, Azkaban había quitado la mayor parte de la apariencia de Barty Crouch Jr. Su cabello ya había comenzado a engrasarse detrás de su cuello y a los lados. Su rostro estaba hundido y ceroso. Parecía mucho mayor que sus treinta y un años. El último hombre era grande y rubio. Llevaba un disfraz de Death-Eater; pero tenía la máscara en sus manos. Fue a él a quien se dirigió Lord Voldemort.

"Asegúrate de no dejar ninguna señal cuando elimines el cuerpo Rowle." Su voz era como un viento helado. Ciertamente causó que Wormtail se estremeciera cada vez que lo escuchaba. "Transfigure en algo antes de enterrarlo. Estaré muy disgustado si alguien se enterara de él. Tengo la intención de pasar los próximos días aquí y no quiero intrusos curiosos."

Thorfinn Rowle no estaba acostumbrado a desechar cuerpos. Por lo general, simplemente mataba y dejaba el cuerpo atrás. Pero no iba a decirle eso a su maestro. Simplemente murmuró, "Sí, mi señor."

"Ahora... Volvamos a lo que me estabas diciendo. Por qué Lucius reúne a mis Mortífagos restantes?"

"No estoy seguro, mi señor. Simplemente me dijeron que atacara a los muggles después de la Copa Mundial de Quidditch para crear una distracción."

"Desvío por lo que Rowle?" La voz era casi suave ahora.

Rowle trató de no dejar que su miedo se arrastrara en su voz mientras respondía: "" Yo ... no sé, mi Señor."

"Descubrir." La voz de Lord Voldemort regresó, aguda y mordaz. "Solo quedan unos pocos días para la copa del mundo Rowle. Y quiero saber qué planea Lucius antes de que tenga lugar. Lo entiendes?"

"Sí, mi señor. Iré ahora mismo con tu permiso." Su voz era casi esperanzadora.

"Ve. Y mantén los oídos abiertos para cualquier otra información útil."

"Sí, mi señor." El alivio en su voz fue evidente cuando sacó su varita, levitó el cuerpo del Frank y salió de la habitación.

Voldemort esperó un minuto antes de volver a hablar. "Lo hiciste bien llevándolo junto a Barty. Ha sido bastante útil. Parece que la suerte favorece a Lord Voldemort hoy."

Crouch Jr. casi se cayó en su afán de hablar con el Señor Oscuro. Se acercó al sillón y se arrodilló junto a uno de sus brazos. "Gracias, mi señor. Lo vigilaré."

"Muy bien. No debe saber lo débil que soy. Puede llevarlo a reconsiderar su lealtad a mí."

"Por supuesto. Cualquier otra cosa que pueda hacer?"

"Sí. Nadie debería averiguar qué le pasó a tu padre. Toma su lugar y encuentra una manera de acercarte al niño. Wormtail aquí me dice que está demasiado bien entrenado para ser capturado solo por ti. Engañarlo para que confíe en ti y luego tráemelo. Le informaré dónde puede encontrarnos tan pronto como encontremos un lugar seguro para permanecer sin ser detectados. Puedes hacer eso por mí, mi leal Mortífago?"

Crouch Jr. dijo en una voz llena de alegría y orgullo, "Sería un honor, mi señor."

Voldemort dijo melancólicamente, "Bueno. Durante demasiado tiempo, el mundo me ha creído muerto. Durante demasiado tiempo, el mundo me ha creído derrotado y se ha ido. Durante demasiado tiempo, el mundo ha vivido sin el temor de Lord Voldemort. Pero eso cambiará pronto. Me levantaré de nuevo y aprenderán a temerme una vez más. Pero para eso, necesito a Harry Potter."

A 200 millas de distancia, Harry Potter se despertó.

A \ N: Lo siento si encontraste el primer capítulo aburrido. Estaba preparando el escenario para el resto de la historia.