Descargo de responsabilidad: Harry Potter pertenece a JKR...not me duh.

A/N: Pensé que podría sacar esto ayer o antes, pero han pasado un par de semanas ocupadas. El próximo capítulo involucrará la reacción de Ron al Yule Ball y la segunda tarea. Me he dado cuenta de que algunas personas quieren saber qué le debe "Fate" a Harry y cómo recibió la carta. Esto se revelará en un epílogo o prólogo que se escribirá después de que termine la historia principal. También hubo una pregunta sobre por qué se formó el vínculo en la plataforma – esto está vinculado a cómo se envió la nota.

En el frente de Ron: La fase de celos ha terminado en su mayoría...pero sigue siendo Ron – orgullo sensible y todo.

Voy a terminar GOF en los próximos dos capítulos. Hablando de eso, he escrito unos pocos miles de palabras en el próximo capítulo, así que espero obtener el próximo capítulo para el viernes.

Capítulo 8: Cáliz de Fuego, Parte IV

Los siguientes días estuvieron entre los más extraños que Harry había experimentado en Hogwarts. Le recordó un poco sus primeras semanas en Hogwarts cuando la gente estaba señalando y susurrando sobre él. Esta vez, sin embargo, se trataba de la respuesta bastante extraña del dragón hacia él. La mayoría de los estudiantes no parecían saber cómo reaccionar. Parecían mirar a Harry con una mezcla de asombro y miedo. Incluso los jueces en el Torneo parecían no saber cómo tomar la reacción del dragón.

El Sr. Crouch le había dado un diez perfecto junto con Dumbledore, pero Madame Maxime le había dado un nueve con el argumento de que ella no estaba segura de que había usado magia al final. Karkaroff, por otro lado, le dio un dos porque Harry supuestamente no usaba magia y su túnica tenía una pequeña rasga que, según él, era de la cola del Horntail. Todos los demás dijeron que la estafa había estado allí antes del inicio de la tarea. Estaba cansado por el segundo lugar con Fleur. Krum estaba actualmente a la cabeza y Cedric fue el último por un par de puntos. Todavía era una competencia muy estrecha.

De todas las personas, excepto Ginny, Ron en realidad parecía tomar todo el incidente como el mejor – que incluso parecía haber calentado con Harry y, a menudo, gruñó a las multitudes que Harry ahora estaba atrayendo. Hermione prácticamente no había sido vista, excepto por las comidas y las clases, ya que ahora pasaba todo su tiempo libre en la biblioteca.

En general, Harry encontró la situación mucho mejor de lo que era antes de la primera tarea. Su única queja real era algo con lo que nunca había tenido un problema antes: Ron pasaba demasiado tiempo con él. Harry solo pensó que era porque Hermione estaba pasando todo su tiempo en la biblioteca y si no estaba allí, entonces estaba discutiendo sobre S.P.E.W. Ginny creía de manera diferente. Ella pensó que Ron estaba tratando de asegurarse de que no tuvieran tiempo a solas.

Después de una semana Harry comenzó a pensar que Ginny tenía razón. Los tres estaban caminando de regreso de la cena...Ron estaba en el medio. Ron había estado asumiendo esta posición la mayor parte del tiempo. Durante las comidas, apretaba entre Ginny y Harry y era un milagro si los dos lograban sentarse uno junto al otro en la sala común. Cuando salió el artículo de Rita Skeeter anunciando los resultados de la primera tarea, contenía otro dato hacia el final sobre la vida amorosa de Harry. Describió a Hermione como su novia de mucho tiempo. Esto había expulsado a Ron por el resto del día y Ginny y Harry habían pasado un día feliz juntos. Desafortunadamente, Ron se recuperó rápidamente y nadie, pero el público en general parecía haber creído a Rita.

Mientras Harry estaba encontrando el comportamiento de Ron en su mayoría divertido, Ginny se estaba irritando cada vez más. Lo único que le había impedido confrontar a su terco hermano era que el comportamiento de Ron ahora era preferible a su idiotez anterior.

Justo cuando estaban atravesando el agujero del retrato, Ron empujando a Ginny primero, Hermione los llamó en voz alta. "Harry, Ron! También está Ginny?" Ginny empujó más allá de Ron para mostrarse. "Oh bueno! Creo que lo encontré." Hermione tenía una amplia sonrisa en su rostro. Ron, Harry y Ginny compartieron una mirada confusa.

"Et?" Ron preguntó, orando en silencio "eso" no tenía nada que ver con los elfos de la casa.

Los ojos de Hermione se estrecharon ante el tono tímido de Ron, "Sabes, por qué el dragón reaccionó como lo hizo con Harry. Vamos – te lo diré en las cocinas. Me perdí la cena y he querido visitarlos de todos modos."

Todavía sospechaba que esto tenía que ver con los elfos de la casa, ninguno de los tres se movió, y Ron abrió la boca de nuevo, "Sí, claro. TIENES que decirnos en las cocinas dónde están los elfos de la casa. ¿Qué somos ahora? La Casa Elf Liberation Front?" Harry no pudo ayudarse a sí mismo y fallidamente trató de convertir una risa en tos. Cuando Ginny comenzó a reír, lo perdió y dejó escapar una verdadera risa.

Hermione miró a los tres y todos se negaron. Agarró a Ron y Harry y los bajó por un tramo de escaleras con Ginny siguiendo.

Aproximadamente diez segundos después de que Hermione hiciera cosquillas en la imagen de un tazón de fruta y todos atravesaran el portal a las cocinas, Harry fue arrojado por un elfo de la casa que se movía rápidamente chillando, "¡Harry Potter señor! Harry Potter señor!"

Harry miró hacia abajo, pero solo vio dos orejas de murciélago. "Dob Dobby?" él adivinó

"Sí, es Dobby. El gran profesor Dumbledore le dio a Dobby y a su amigo Winky trabajos!" chilló el elfo todavía muy emocionado. Dobby liberó a Harry y miró a los demás, con los ojos fijos en Ginny. "Debes ser del señor de Harry Potter", dijo Dobby con voz asombrada. Dobby parecía que quería decir más, pero fue interrumpido. Harry y Ginny estaban muy agradecidos – de alguna manera estaban seguros de que el pequeño elfo se había enterado de su vínculo o como los duendes podían sentirlo.

"Winky está aquí?" le preguntó a Hermione que interrumpiera.

Dobby asintió con entusiasmo, "Sí, señorita, pero ella no está...no está haciendo la transición bien." Dobby los llevó a un rincón más oscuro de la cocina.

Después de pasar casi media hora tratando de animar a Winky, se dieron por vencidos y dejaron que los elfos de la casa sirvieran la cena de Hermione y desertaran para el resto de ellos. Esto en sí mismo fue muy divertido ya que Hermione seguía tratando de ayudar a los elfos que, a su vez, se esforzaron mucho para asegurarse de que no ayudara. Finalmente, levantó la vista de su plato ahora vacío y comenzó a hablar.

"Recuerdas la información que Hagrid nos contó sobre los dragones cuando nos enteramos de Norbert?" Todos asintieron, incluido Ginny, que no había estado físicamente allí. Hermione se dio cuenta e hizo una nota mental, pero continuó su conferencia, "Bueno, como dijo Hagrid, los dragones no son criaturas malvadas simplemente mal entendidas." Ron y Harry dieron tos incrédula. "Sí, sé que Hagrid piensa que TODAS las criaturas fascinantes son mal entendidas, pero en realidad tiene razón en este caso o al menos para la mayoría de los dragones. Ves que los dragones son muy mágicos y en su mayor parte no comen humanos, excepto Vipertooth y Fireball...ambos tienen hábitos bastante desagradables de preferir a los humanos..Pero ningún dragón es innatamente malvado, ellos simplemente...um...prefieren vivir libremente.

"Encontré que todos tienen algo en común. No está bien registrado y son solo algunos ejemplos, pero parece que todos los dragones respetan a las criaturas de fuego. Sin embargo, no estoy seguro de que el respeto sea la palabra correcta para ello. Las salamandras son un ejemplo. Hubo un caso en China donde una bola de fuego en realidad mantuvo un pequeño incendio durante cuarenta días para que las salamandras pudieran alimentarse de él. La mayoría de los ejemplos que encontré fueron similares y en su mayoría relacionados con las salamandras, ya que son la criatura de fuego más común.

"Sin embargo, encontré algunos casos que involucraron fénix. Estos son los más interesantes y, por lo que leí, los más similares a cómo el Horntail reaccionó a ti Harry", Ron parecía que estaba a punto de decir algo, pero fue cortado por un pie bajando solo. Mirando a su alrededor para ver quién le había enviado la anatomía ofensiva, encontró a Ginny mirándolo fijamente. Él cambió su mirada de ella y cerró la boca...tal vez ella tenía razón. Hermione parecía irritarse cuando interrumpieron, sin mencionar que la explicación siempre parecía tomar el doble de tiempo.

"Bueno, como decía, los dragones respetan a los fénix. Han permitido que las aves se acerquen a sus nidos incluso cuando había huevos en ellos. Nadie sabe con certeza por qué los dragones son tan diferenciales de los fénix, pero se han hecho algunas conjeturas. Algunos piensan que no solo se debe a la estrecha relación que tiene un fénix con el fuego, sino también porque son criaturas de la luz. Otros piensan que hay una jerarquía para los animales mágicos y que los fénix están en la cima. Creo que está más cerca de la primera, pero nadie lo sabe. De vuelta a ti, Harry, no hay una incidencia registrada de un dragón que permita que un humano se acerque a su nido sin una escolta de fénix. Lo único que puedo imaginar es que de alguna manera Fawkes dejó una marca o algo en ti desde la Cámara. Entonces, ¿qué te parece?" Hermione terminó y los miró con expectación.

Harry tomó otra pastelería y en silencio comenzó a comerla. Ginny acaba de mirar a Hermione tratando de averiguar qué decir – parecía que la niña mayor había dicho mucho para llegar a muy poco.

"Hermione, ¿por qué no nos dijiste la última parte?" Ron preguntó inocentemente.

Hermione se volvió carmesí por vergüenza o ira que nadie podía decir hasta que habló. ¡Resultó ser ira, "OH! ¡ERES TAN FRUSTRANTE! Tienes que saber algo sobre los antecedentes antes de poder sacar conclusiones. ¿Por qué no puedes entender eso? Pero probablemente ni siquiera estabas escuchando de todos modos."

Ron parecía darse cuenta de que había cometido un error y trató de retroceder, "Pero Hermione, todo lo que tenías que decirnos era que los dragones respetan a los fénix y que Fawkes podría ser la razón por la que respetan a Harry. Mira, estaba escuchando", dijo Ron con orgullo cuando Hermione levantó los ojos del suelo.

No piensas...

Claro que sí, Harry. Te lo he dicho antes, creo que a Ron le ha gustado por un tiempo, pero la información todavía está llegando a su cerebro.

Eso es un poco duro.

Se me permite ser duro con Ron – él es mi hermano. Además todos los niños son gruesos.

¿Qué hay de mí? Harry preguntó con burla de indignidad, Te dije cómo me sentía.

Ginny parecía considerar esto por un tiempo, Es cierto...pero creo que el destino intervino.

¿Fate? ¡De qué estás hablando – me envié la carta a mí mismo!

¿Cómo lo sabes?

Lo sé, estaba en mi letra después de todo.

Bien. Te daré eso, pero aún no sabes cuánto tiempo te habría llevado sin la carta.

Las siguientes dos semanas fueron bien. Harry recibió una carta de Sirius felicitándolo por superar al dragón, pero aconsejándole que se mantuviera cauteloso. Tenían una invitación permanente de los elfos de la casa para visitar las cocinas o al menos tres de ellos lo hicieron. Los elfos no habían extendido la invitación a Hermione y ahora la estaban evitando como la plaga. La mayoría de los estudiantes habían superado su miedo a Harry y decidieron que la reacción del dragón era simplemente increíble.

El último punto fue convertirse en uno doloroso con Ginny. Ahora que Harry ya no era visto como un campeón advenedizo y había derrotado hábilmente, aunque extrañamente, a la gente del dragón, y lo más importante para Ginny, las chicas lo miraban de manera diferente. Las miradas de aprobación y las conversaciones de baño la estaban enfureciendo lentamente. Harry, sin embargo, era casi completamente ignorante de la atención que estaba recibiendo.

Sorprendentemente, Ron no era ignorante y descubrió que era todo para otras chicas que expresaban su interés en Harry. De hecho, lo estaba alentando. Cada vez que se le preguntaba sobre la relación de Ginny con Harry, respondía que solo eran buenos amigos y que Harry la veía como una hermana pequeña. Si bien algunos encontraron esto sospechoso ya que los dos apenas se veían separados, la mayoría tomó la historia al pie de la letra ya que provenía del hermano de Ginny y el mejor amigo de Harry.

Decir que Ron estaba extasiado cuando McGonagall anunció que iba a haber un Yule Ball y que Harry tenía que tener una cita habría sido un eufemismo. Desde el punto de vista de Ron, ni siquiera tuvo que cambiar su comportamiento. Ya los mantenía separados y ya había chicas mirando a Harry. Ron gruñó y decidió que iba a tener que jugar un papel más activo – por si acaso. Necesitaba empujar a Harry en la dirección correcta. Comenzaría inmediatamente después de la clase.

Por suerte para Ron, Hermione había arrastrado a Ginny justo después de la clase. "Hey, Harry", dijo Ron cuando Harry salió del aula. "Sooo, ¿tienes idea de a quién le vas a preguntar al baile?" Harry le dio una mirada extraña preguntándose si Ron lo había perdido. "Apuesto a que podrías ir con cualquiera. Quiero decir que no solo eres el Boy-Who-Lived, sino que eres un Campeón Tri-Wizard. Se alinearán." Harry parpadeó.

Ron continuó, "Sí, apuesto a que se alinearán. Ese buscador de Ravenclaw, Cho Chang, es lindo que le puedas preguntar. Ella tiene ese gran cabello largo y negro y esos pechos perfectos. Incluso podrías preguntarle a Fleur", la expresión de Ron cambió a una mirada de ensueño antes de que pudiera continuar. "Eso sería genial, ¿eh?"

La semana siguiente fue muy parecida. Ron ahora había mencionado a varias otras chicas, incluidas Susan Bones, Hannah Abbot y Patils.

La noche después de que Ron sugirió a Lavender Brown, Harry se había acostado temprano.

¡Ginny! Ron me está volviendo loco.

¿Te vuelves loco? Creo que voy a matarlo lentamente.

Supongo que podríamos contarle sobre el vínculo. En el momento en que Harry envió el mensaje, supo que era una mala idea. Ron lo perdería por completo si se enterara.

No, no, no. Esa es una mala idea. Ginny envió de vuelta enfáticamente. Por mucho que me esté enfureciendo en este momento, no creo que haya mucho que podamos hacer...eso es siempre y cuando no estés planeando ir con nadie más que conmigo al baile, El tono de Ginny era juguetón.

Hah. No hay posibilidad de que las pecas.

Cállate, Ruffles. Ginny suspiró, no tienes idea de cuánto lamento haberte permitido darme ese nombre...

Harry gruñó en su cama, Oh, creo que sí...

Si bien el nuevo enfoque de Ron para forzar una brecha entre él y Ginny lo sorprendió, lo que lo sorprendió aún más fue que Ron tenía razón – chicas estaban haciendo cola. Le habían pedido no menos de seis veces. Ron había estado con él la mayor parte del tiempo y había estado deprimido cada vez que Harry había rechazado cortésmente a cada chica. Ron ahora estaba volviendo loco a Harry. Un quinto año Hufflepuff caminaba abatidamente lejos de ellos cuando Ron comenzó su diatriba habitual.

"Harry! ¿Qué te pasa? Se veía fantástica – ¿viste sus aldabas? Quiero decir, ella se ve igual de bien desde este punto de vista...Deberías correr tras ella. No creo que puedas hacerlo mejor; bueno, excepto tal vez si le preguntaras a Fleur..." Harry habría gruñido la mirada en la cara de Ron si aún no estuviera enfurecido con él.

"RON, ya le pregunté a Ginny. Vamos juntos – acostumbrarnos," con eso Harry se dio la vuelta y se alejó de un Ron aturdido.

Ron vio a Harry alejarse, su ceño fruncido se profundizó. Tenía que haber algo que pudiera hacer.

Harry se fue a conocer a Ginny y Hermione en la sala común. Estaba casi con la Dama Gorda cuando notó que Ginny se sentía incómoda. Estaba avergonzada; mientras se concentraba, Harry se dio cuenta de que no estaba avergonzada por sí misma, sino por otra persona. Neville acababa de invitarla al baile, aparentemente bajo la impresión errónea de que ella y Harry no eran más que amigos.

Cuando Neville vio a Harry caminar por el agujero del retrato, se puso blanco e inmediatamente comenzó a tartamudear, "Harry, lo siento. Sólo pensé...bueno ya sabes...um...Ron me dijo eso..."

Harry lo cortó y terminó para él, "Ron te dijo que Ginny y yo no estábamos juntos." Rodando los ojos y sacudiendo la cabeza que Harry hizo para aliviar a Neville de su incómoda situación, "No te preocupes por eso. Esto es culpa de Ron..."

En ese momento Ron caminó por el agujero del retrato y encontró a todos en la sala común mirándolo. Mirando a su alrededor perplejo, finalmente preguntó, "Qué?"

Sorprendentemente, no fue Harry o Ginny quienes comenzaron a reprenderlo, fue Hermione. "RON WEASLEY, ¿QUÉ TE PASA? Cómo te atreves a decirle a Neville que Harry y Ginny no están juntos – sabes muy bien que irían juntos al baile cuando se anunciara. No tienes derecho a entrometerte. ¿Dónde está tu cita eh? Deberías estar feliz por tu mejor amiga y hermana. En cambio, has hecho todo lo posible para separarlos. Si te hubieras molestado en prestar atención, te habrías dado cuenta de que se aman. Lo único en lo que vas a tener éxito es en destruir tu relación con ellos." Hermione se detuvo para respirar y miró a Ron antes de continuar, "¿Bueno? ¿No tienes nada que decir? Eres desesperado."

Hermione se volvió, su cabello se desolló con ella y irrumpió en su dormitorio. Por segunda vez ese día, Ron quedó atónito.

¿Qué provocó eso? Preguntó Harry.

Creo que esperaba que Ron se hubiera puesto nervioso para invitarla al baile antes que alguien más.

Olvidando a Ron por completo ahora, Harry recurrió al tema de la cita de Hermione.

¿Entonces alguien le ha preguntado?

Sí. En realidad dos personas hoy. Uno esta mañana y otro esta noche.

¿Quién? Podía decir que Ginny estaba disfrutando de mantenerlo en suspenso.

Ella me dijo que no te lo dijera.

... Harry trató de enviar el equivalente de un resplandor mental.

Bien, bien. La que acaba de preguntarle fue Neville, pero ella ya aceptó la primera oferta esta mañana.

¡Quién le preguntó esta mañana...Hey! ¡Neville te preguntó en segundo lugar! Hermione es genial y todo, pero tú...bueno quiero decir...umm...Harry se sorprendió y no estaba seguro de cómo poner sus sentimientos en palabras.

Gracias, Harry, pero de vuelta a Hermione. ¡Ella va con Viktor Krum!

¿KRUM? Oh Merlín, Ron va a explotar.

Ginny se detuvo de estallar en una risa completa solo a través de los esfuerzos más fuertes, Todavía no había pensado en eso, pero tienes razón.

.....

Ron yacía despierto hasta tarde, pensando en lo que Hermione había dicho, no le gritó. Frunciendo el ceño, Ron masajeó sus templos preguntándose por qué ella simplemente no entendía. Ginny era demasiado joven y Harry, como su mejor amigo, simplemente no debería estar mirando a su hermana así. Fue en contra de las reglas. Lo que las reglas eran Ron no estaba seguro, pero estaba seguro de que había reglas que gobernaban este tipo de cosas. Suspiró en voz alta. No quedaba nada para ello. Solo quedaba una jugada para jugar.

Harry les había dicho que Fleur era parte veela. Tendría que pedirle a Fleur que fuera al baile con Harry; cuando Harry descubrió que Fleur había aceptado, Ron estaba seguro de que Harry no la rechazaría. Después de todo, era obvio que ella era capaz de usar su encanto veela y ni siquiera Harry podía resistirse de cerca...bueno, al menos Ron esperaba. Lo haría mañana, el último día de clases.

.....

Al día siguiente, en lo profundo de los cuencos del Ministerio de Magia, Percy Weasley estaba mirando una habitación llena de cajas. Si bien la mayor parte de su tiempo lo dedicó a organizar y suavizar los detalles del Torneo de los Tres Magos, todavía tenía otro trabajo que hacer. Uno de sus proyectos más grandes fue The Danger of Thick Bottomed Cauldrons. Había pasado a este tema después del informe del caldero de fondo delgado. Percy estaba seguro de que uno de sus predecesores había escrito un informe sobre el tema hace algún tiempo y probablemente se había trasladado a esta sección del Salón de los Registros.

Tres horas más tarde todavía no había encontrado el informe. Percy estaba empezando a sentirse derrotado. Había demasiadas cajas aquí para que él las buscara y aún así hiciera el resto de su trabajo. Estaba a punto de irse cuando un podio en la distancia llamó su atención. Era increíblemente ornamentado y parecía muy viejo. Podía decir que había una pluma de autoescritura sentada al lado de un libro grande, pero no podía leer las entradas desde esta distancia.

Curioso, dio un paso adelante, pero fue atrapado por ir más lejos con la llegada de un memorando de avión de papel. Abrió el memorando; era una carta del Sr. Crouch. Los ojos de Percy se ensancharon de sorpresa y deleite por el contenido. Fue tan bueno como una promoción. Echó un vistazo al libro y decidió que tendría que volver más tarde; después de todo, tenía demasiadas cosas que hacer ahora. También tenía el Yule Ball para prepararse y tenía que asegurarse de que tenía el atuendo adecuado como representante del Ministerio.

...

Harry despertó con sentimientos de decepción y tristeza que no eran suyos.

¿Qué pasa? Preguntó preocupado.

Nada...Solo estoy tratando de averiguar cómo mejorar mis túnicas de vestir.

Ginny le había mostrado sus túnicas de vestir antes de que salieran de la Madriguera. Al igual que los de Ron, eran de segunda mano y, aunque eran más amables que las túnicas de Ron, no eran muy impresionantes.

No te preocupes por eso.

¡No me estás comprando túnicas nuevas! Harry suspiró en su cabeza, enviando su frustración a Ginny. Iban a tener que hablar mucho sobre el dinero. Entonces otro pensamiento lo golpeó.

¿Quién dijo algo sobre comprar? respondió con voz astuta.

¿De qué estás hablando?

Hubiera pensado que lo habrías recordado, Harry respondió, decidido a arrastrar la respuesta el mayor tiempo posible como venganza por la explicación de Ginny de la fecha de Hermione anoche.

¿Recordado? ¡Qué...OH! Lo olvidé. La Mansión...

¿Cómo haces eso? Querido Harry.

Harry, cuando vas a aprender, conozco tu mente mejor que tú.

Sí, sí, sí, ¿qué tal si vamos a cenar esta noche? Harry respondió, realmente deseando poder hacerle una cara descontenta.

Suena bien. Ahora vamos a desayunar antes de que Ron se lo coma todo.

Casi habían llegado al Gran Salón cuando un grito los detuvo, "¡Oye! Harry, necesito hablar contigo." Era Cedric. Harry y Ginny se detuvieron y lo miraron preguntándose qué podría ser tan importante. Cedric les sonrió, "Tu huevo, Harry, creo que deberías bañarte con él. Te dirá todo tipo de cosas interesantes." Cedric guiñó un ojo a Harry y se fue para unirse al resto de la escuela en el desayuno.

"Bueno, eso fue extraño", comentó Ginny.

Cuando entraron por las puertas del Gran Salón, una extraña vista los saludó. Ron y Fleur fueron el centro de atención. Fleur parecía que había intervenido en algo desagradable y maloliente, mientras que Ron tenía una expresión aturdida, pero determinada.

"Fleur", comenzó lo suficientemente fuerte como para que todos lo escucharan, "Will you go to the Ball with me?" Harry no podía decir si Fleur o Ron estaban más sorprendidos por la pregunta. Hubo varios snickers y la expresión de disgusto de Fleur se intensificó. Ron parecía darse cuenta de lo que había hecho, pero no corrió. Más bien, sacudió la cabeza en un intento obvio de despejarlo y dijo, "Quiero decir, ¿irías al baile con Harry?" El silencio completo reinó a través del Gran Salón. Incluso los Slytherins estaban mirando con interés.

La expresión en la cara de Fleur cambió de disgusto a calcular rápidamente, pero luego cambió nuevamente. "No, si el niño no puede preguntarse, entonces no puedo responder que sí."

Ron colgó la cabeza y se volvió para salir del Salón. Fue entonces cuando vio a Harry y Ginny. Harry tenía una expresión traicionada, pero la cara de Ginny era roja y Ron sabía que no era por vergüenza. La situación no era buena. Ginny iba a hechizarlo o peor a avergonzarlo frente a toda la escuela...o ambos. Ron buscó frenéticamente otra opción y decidió postularse para ella. Solo llegó por dos pasillos, pero afortunadamente estaba vacío de observadores.

Ginny estaba furiosa. Si Ron no se hubiera humillado frente a toda la escuela pidiéndole a Fleur que fuera con él en primer lugar, podría no haberle permitido escapar de la vergüenza pública. El hex casi salió como un susurro, pero Ron lo escuchó y sus ojos se abrieron de espanto y la boca se abrió como Ginny dijo, "bates mocos."

Harry se paró sobre la figura propensa que ahora estaba cubierta de bogeys de murciélago. No pudo evitar sentir un poco de lástima por Ron, el hechizo parecía doloroso, pero lo había traído sobre sí mismo. "Sabes que te trajiste esto a ti mismo?" dijo Harry, vocalizando sus pensamientos. Ron no dijo una palabra de que estaba demasiado ocupado manteniendo la boca cerrada. No quería que ningún bogeys alado entrara allí.

Harry había pensado que Ginny había terminado con Ron con el único hex; ella no lo estaba. Su postura era muy similar a la de su madre cuando estaba enojada: los pies separaban el ancho de un hombro y sus manos sobre sus caderas. Harry pensó que se veía aún más formidable, pero eso fue posiblemente porque podía sentir la ira irradiando de ella.

A diferencia de su madre, Ginny no gritó. Su voz era genial y baja cuando habló, "Escúchame Ron y asegúrate de prestar atención esta vez porque si no lo haces, me aseguraré de que tú realmente herido. Harry y yo estamos juntos. Harry es MÍO. Soy de Harry. Si queremos husmear en un escenario desnudo no harás nada. No es asunto tuyo y así que ayúdame," Ginny ahora parecía que estaba tratando de mantener su compostura, "Si alguna vez, de alguna manera, ¡trata de separarnos, no descansaré hasta que te cuelgue de la Torre de Astronomía por tus gónadas! Me entiendes?"

Ron asintió silenciosamente. Una cosa era segura, lo prefería cuando Ginny gritó. Había tenido años de experiencia con su madre gritando. La calma, pero enojada Ginny era aterradora.

El resto del día Ron evitó a Harry y Ginny. Hermione parecía haberse compadecido de él, aunque era obvio que estaba decepcionada por su comportamiento.

Al final del día, Harry y Ginny se dirigieron a una parte aislada del castillo y se metieron en un armario de escoba aislado.

Harry no pudo evitar encontrar su elección de lugares divertidos, "Me pregunto qué pensaría Ron?"

Ginny lo miró y luego sonrió, "Será mejor que no piense nada al respecto o tendrá más que bogeys de murciélago con los que lidiar." Harry no respondió, pero se transformó en un fénix y esperó a que Ginny se uniera a él. Cuando lo hizo, ambos estallaron en bolas de fuego y aparecieron en Potter Manor.

Apenas se habían transformado de nuevo en sí mismos cuando Corfy apareció con un 'pop' moderado.' "Hola, Maestro Harry, Señora Ginny. Bienvenido a casa. ¿Qué puedo hacer por ti? Dinny está preparando una cena tardía si te importa algo de comer."

Harry sonrió al elfo anciano. Durante el verano él y Ginny y creció bastante unido a los elfos de la casa de la mansión. Corfy actuó casi como padre o tal vez como un viejo tío para ambos. "Corfy, es bueno verte de nuevo. Tenemos una bola de Yule en Hogwarts pronto y pensé que podríamos ser capaces de usar las túnicas aquí."

Corfy asintió, considerando las palabras de Harry, mientras parecía cambiar nerviosamente, "Estoy seguro de que podrás encontrar algo apropiado en los armarios. Bonny te ayudará; ella es la más experta en estas cosas." Harry casi se rió de la respuesta del elfo. Parecía que Corfy estaba bastante incómodo con las túnicas de vestir.

"Está todo bien? Me gustaría tu opinión también."

Ya no había ninguna duda. Corfy positivamente retorció, "Yo ayudaré si lo deseas, pero yo...Yo debo advertirte joven Maestro que no soy conocido por mi..um....gusto en ropa fina."

Harry y Ginny estallaron de risa cuando el elfo venció a un retiro apresurado. Pronto se les unió Bonny, que rebotaba en las bolas de sus pies en su emoción. La elfa de la casa femenina los llevó al gran armario de túnicas de vestir y luego desapareció en sus profundidades. Varios minutos más tarde salió con varias túnicas para que Ginny las inspeccionara. Mientras Ginny estaba examinando las túnicas exhibidas, Bonny de alguna manera había logrado volver al armario sin que ninguno de ellos se diera cuenta y volvió a salir con varias túnicas para que Harry las mirara también.

Varias horas después, ambos estaban sentados exhaustos. Las primeras túnicas que Bonny había sacado habían resultado ser las primeras en un largo bombardeo de túnicas. Las túnicas en las que Ginny se había asentado eran blancas, pero estaban delineadas en un rojo intenso y dorado. Bonny había insistido en que las túnicas de Harry coincidieran. En consecuencia, ahora usaría túnicas del mismo color rojo que delineaban las túnicas de Ginny, pero delineadas en oro alrededor de los bordes.

Mirando hacia abajo a las elegantes túnicas que Bonny había seleccionado a Harry sintió un aumento de pánico, "Qué pasa?" preguntó Ginny.

"No puedo bailar", dijo Harry simplemente.

Las grietas dobles interrumpieron lo que Ginny estaba a punto de decir; Bonny había vuelto y había traído a Ding con ella. Durante la siguiente hora, Bonny y Ding guiaron a la joven pareja a través de varios pasos de baile hasta que fueron lo suficientemente competentes como para evitar los dedos de los pies.

Después de una cena nocturna, cómo habían desarrollado un apetito después de probarse solo con túnicas y la práctica de baile estaba más allá de Harry, se encontraron sentados en la suite principal. Harry dejó que su mirada se maravillara alrededor de la cómoda sala de estar. Antes de enterarse de Potter Manor, había creído que ningún lugar se sentiría más como en casa que Hogwarts. Potter Manor, después de pasar la mayor parte del verano encubiertamente aquí, ahora se sentía como en casa. Él y Ginny habían explorado los terrenos a fondo en sus formas de pantera y habían pasado horas examinándolos desde el cielo en sus formas de fénix.

La mansión en sí era increíble. Se parecía mucho a Hogwarts en que parecía tener su propia magia, que Daniel la pintura había pasado algún tiempo explicando. También había una miríada de pasajes secretos y habitaciones ocultas para explorar. Ginny había cometido el error de comparar Potter Manor con Hogwarts una vez frente a Daniel. Harry no se había dado cuenta de que era posible que los ojos de una pintura se vistieran, pero Daniel lo había hecho y luego había comenzado un monólogo sobre las maravillas de Hogwarts y cómo 'ella' fue simplemente increíble y cómo Potter Manor, al que se refirió como él mismo, no merecía ser comparado con una creación tan maravillosa.

La voz de Ginny lo sacó de su memoria, "Cuando vamos a contarle a los demás sobre la mansión?"

Harry volvió la cabeza para mirar a Ginny; no estaba entusiasmado con la idea de que alguien más supiera sobre la mansión. Sabía que Dumbledore lo hizo, ya que había pedido allí al final de su tercer mandato, pero nadie más lo sabía. Fue en parte por razones egoístas. Después de pasar once años con los Dursley y no tener nada más que los descartes de Dudley, Harry ahora guardaba sus posesiones celosamente. No era como si no fuera generoso con lo que poseía, los muchos vuelos de Ron en su rayo podrían dar fe de eso, pero una parte de él siempre tenía miedo de que alguien viniera y tratara de llevárselo.

"No lo sé. Supongo que realmente no lo había pensado. Supongo que Dumbledore no me permitirá quedarme aquí este verano." dijo Harry con abatimiento.

Ginny se puso de pie y se acercó a él. Sonrió mientras despreciaba a Harry por un cambio, su altura no lo permitía a menudo. Sus ojos marrones parecían aburrirse en su verde antes de que ella se derrumbara, medio sentada encima de él en la silla demasiado grande. Ella le dio una sonrisa torcida, que Harry había aprendido que significaba tanto travesuras como un plan inteligente, "Quién dice que Dumbledore puede detenernos."

Frunciendo las cejas, Harry trató de descubrir a qué se refería. Entonces lo golpeó. Dumbledore no pudo detenerlo. No importaba cuántas salas o hechizos pusiera en Privet Drive. Harry era un fénix; todo lo que tenía que hacer era transformarse y encender la mansión. La idea de desobedecer a Dumbledore, el mago más poderoso del mundo, le dio a Harry una pequeña oleada de emoción. Pero cuanto más lo pensaba, se daba cuenta de que nunca traicionaría la confianza de Dumbledore o, al menos, no completamente, se recordaba a sí mismo mientras pensaba en el verano pasado. Fue tan simple como eso: Dumbledore confió en él para volver a Privet Drive por un tiempo cada verano...

Ginny había estado siguiendo sus pensamientos y volvió a sonreír traviesamente, "Pero Harry, Dumbledore nunca dijo si tenías que pasar todo el día allí. Quiero decir que pasaste más tiempo aquí que allá durante el verano y no pasó nada." Harry le sonrió y luego volvió a mirar alrededor de la habitación antes de comprometerse a sí mismo que nunca pasaría otra noche en Privet Drive. Todo pensamiento de Privet Drive fue expulsado de su mente cuando Ginny se inclinó y lo besó.

Harry y Ginny a regañadientes regresaron a Hogwarts con sus túnicas agarradas en sus garras.

A la mañana siguiente, Harry fue despertado por un Ron de aspecto nervioso. "Harry, despierta," él a medias. Harry solo se volvió y murmuró algo ininteligible. Harry no se había ido a la cama hasta mucho después de la medianoche. Frunciendo el ceño, Ron trató de decidir qué hacer. Necesitaba disculparse. Hermione le había dado una larga conferencia y varios consejos que iba a tomar. Eso y tenía miedo de bajar las escaleras sin Harry...especialmente si tenía que enfrentarse a Ginny. Extendió su brazo nuevamente y agarró el hombro de Harry y procedió a sacudirlo despierto.

"Wha...what?" Harry finalmente dijo cuando sus ojos se abrieron.

Ron trató de sonreír, pero salió como más una mueca, "Harry...um...Necesito...well. Actué como un imbécil. Simplemente no podía creer eso o supongo que no me dejaría creer que te gustaba Ginny para Ginny." Harry miró sombríamente a Ron. Era obvio que Hermione había estado hablando con Ron, pero tal vez ella había penetrado en su gruesa cabeza.

"Solo no dejes que vuelva a suceder", dijo Harry.

Esta vez Ron sonrió una sonrisa real, "No lo hará. Bajemos y comamos algo." Harry suspiró cuando Ron lo sacó de la cama. Ginny todavía estaba dormida, Oh bien, él pensó, al menos uno de nosotros duerme un poco.

Habían terminado con sus desayunos o al menos Harry casi había terminado, cuando Harry decidió que era hora de hacer que Ron pagara un poco por su comportamiento pasado, "Así que Ron, sí tú tener una cita para la pelota?"

Ron se retorció y parecía estar luchando con sus propios pensamientos antes de que palideciera, "Oh...no, no lo hago." Parecía pensarlo y luego dijo, "Solo le preguntaré a Hermione."

El tenedor de huevo se detuvo a medio camino de la boca de Harry, "Hermione ya podría tener una cita."

¿La mirada en la cara de Ron habría sido divertida si las circunstancias hubieran sido diferentes, "Hermione tiene una cita? No bromees sobre eso; quiero decir quién le preguntaría. Escuché sobre todo lo de Neville", Ron se estremeció ante la memoria, "pero ella solo le dijo que tenía una cita para rechazarlo suavemente."

Harry sacudió la cabeza, "¿Estás seguro?" Ron, sin embargo, estaba demasiado ocupado comiendo después de haber pasado a la porción bastante grande de jamón en su plato. Cuando se fueron, Harry siguió intentando sin éxito convencer a Ron de que Hermione ya podría tener una cita.

Hermione estaba sentada en el sofá leyendo un tomo bastante grande. De su lado había trozos de papel de regalo marrón en los que Harry asumió que el libro había llegado. Estaba casi a la mitad de camino, Harry se dio cuenta de sobresaltado. Se preguntó cómo leyó tan rápido. Ron se volvió loco por ella.

Ginny...lloró Harry sin remedio.

Lo sé...esto está a punto de ponerse interesante. El git se lo merece si me preguntas.

"Hermione", Ron sonaba tentativo y Hermione levantó la vista obviamente un poco molesta por ser interrumpida con su nuevo libro, "Hermione, ¿irías al baile conmigo?"

Harry dio un paso atrás – Hermione parecía que iba a explotar. Su rostro se había vuelto rojo y sus manos estaban apretadas en puños. Ron había palidecido y sin duda se preguntaba qué había hecho mal.

"NO, RON! NO IRÉ A LA BOLA CONTIGO. Estoy feliz de que finalmente te hayas dado cuenta de que soy una chica, pero voy con alguien más."

"Oh, vamos, Hermione, acabas de decir eso para deshacerte de Neville", no podía creer que Ron acabara de decir eso.

Oh, esto va a ser malo.

Espero que Hermione realmente se lo dé.

Pequeño vengativo, ¿no te parece.

Si. Se lo merece.

Harry estuvo de acuerdo con ella, pero esto todavía iba a ser doloroso de ver.

"OH, LO HICE, ¿VERDAD? MUESTRA CUÁNTO SABES," Hermione dejó de gritar y recogió su gran libro. Ginny y Harry se sorprendieron. Habían esperado más. Entonces Hermione golpeó a Ron con el libro. Ron cayó sobre el sofá aturdido y Hermione pisoteó el dormitorio de las niñas, libro firmemente agarrado a su pecho. Harry sospechaba que estaba llorando.

Divertido mientras duró, es hora de recoger las piezas ahora. Tómate a Ron, hablaré con Hermione.

Ginny desapareció por las escaleras después de la enojada Hermione. Harry se sentó cautelosamente en el sofá, además de un sorprendido Ron que tenía la cabeza en la mano y estaba murmurando algo.

"Hermione tiene una cita?" fue lo que Harry apenas escuchó. Entonces Ron dijo algo más un poco más fuerte, "Cómo voy a conseguir una cita con mis túnicas?"

Harry suprimió un snicker. Las túnicas de Ron eran realmente horribles. "Err...Podrías usar el mío."

La cara de las manos de Ron cayó de su rostro, "Qué?"

"Yo..er..got algunos diferentes y no necesito los verdes", explicó Harry.

"No necesito tus túnicas", el tono de Ron fue derrotado, pero aún bastante firme.

"Sé que no los necesitas, pero si prefieres usar encaje.." Harry dejó que la declaración se cuelgue.

La cara de Ron cambió de rojo a verde mientras consideraba usar sus túnicas de encaje granate. El verde sería un gran contraste con su cabello rojo, pero las túnicas no tenían encaje. El orgullo de Ron luchó consigo mismo antes de decir, "Gracias."

Normalmente las vacaciones en Hogwarts fueron tranquilas y pocas personas se quedaron. Estas vacaciones fueron exactamente lo contrario. El castillo parecía estar lleno de actividad y Harry nunca había visto tanta gente en los pasillos. Harry estaba ansioso por el baile; pensó que Ginny se vería fantástica con su vestido.

Desafortunadamente, Ron no compartió la opinión de Harry. No había podido encontrar una cita, pero eso probablemente había sido por falta de intentos. Había pasado la mayor parte de su tiempo tratando de averiguar quién era la cita de Hermione. Hasta ahora sus esfuerzos habían resultado inútiles; sin embargo, había descubierto que Cedric iba con Cho Chang y Fleur salía con Roger Davies. La única cita del campeón que no conocía era la de Viktor Krum. Había pasado casi un día entero diciéndole a Harry lo extraño que era que a Krum le resultara tan difícil encontrar una cita desde que era una famosa estrella de quidditch.

....

Dumbledore vio cómo los campeones llevaban sus fechas al Gran Salón. Sus ojos centelleantes barrieron cada par y se rió entre dientes cuando notó la mirada que el hombre más joven Weasley le estaba dando a la señorita Granger. Cuando Ron se dio la vuelta y se alejó de Krum y Hermione Dumbledore notó que sus túnicas eran demasiado cortas para él y que el verde chocaba horriblemente con su cabello rojo. Extraño, él señaló, Tendré que preguntarle a Molly sobre esas túnicas alguna vez.

La llegada de Percy Weasley había sido inesperada y Crouch estaba supuestamente enfermo. Dumbledore suspiró; Crouch nunca se había perdido un día de trabajo en su vida. Esto fue solo otro suceso extraño. Estaba preocupado por las cosas. Sus fuentes le informaron que Voldemort había dejado Albania en algún momento entre Junio y Julio. No estaba seguro de que los Mortífagos en la Copa del Mundo estuvieran conectados, pero fue una gran coincidencia. Entonces el nombre de Harry había sido puesto en el Cáliz de Fuego. Consideró brevemente que debería contarle a Harry sobre la profecía, pero descartó la idea. Harry todavía era muy joven.

Volvió los ojos a Harry y Ginny. Sus túnicas eran fantásticas y no pudo evitar notar que ambos llevaban colores Gryffindor. Dumbledore había estado en muchos bailes y bailes en su larga vida y la calidad y elegancia de las túnicas estaban entre las mejores que había visto. Parecía que Harry estaba haciendo un buen uso de su herencia. Las túnicas tenían que haber costado una fortuna. Me pregunto cómo Harry convenció a la señorita Weasley y Molly para que le permitieran gastar tanto.

Mientras veía a Harry y Ginny bailar, sintió parte de la preocupación que había estado sintiendo, si era temporalmente. Dudaba de que alguien más en el Gran Salón pudiera verlo, pero alrededor de la pareja había un aura débil. Se necesitó mucho poder para poder ver auras, pero se necesitó mucho más poder para crear una visible. Sonriendo, Dumbledore reflejó que el amor realmente era más poderoso que el odio. Suspiró, iba a ser difícil mantener a los dos separados este verano, pero solo sería durante unas semanas – el mínimo necesario para recargar las salas alrededor de Privet Drive.

A pesar de la naturaleza desagradable de los Dursley, la protección que proporcionaban las salas podría ser un gran activo para Harry si las cosas salieran mal. Otras salas podrían romperse o pasarse por alto, pero las salas de sangre alrededor de Privet Drive simplemente no lo permitieron. Protegieron a Harry de casi todo daño físico. Dumbledore se avergonzó de admitirlo, pero esas salas fueron probablemente la única razón por la que Harry no había sido abusado físicamente.

No esperaba con ansias la inevitable confrontación a finales de año. El regreso de Sirius agregaría una complicación adicional a todo el asunto. En su última carta, Sirius había dicho que quería tener una discusión muy seria sobre Harry y, curiosamente, Ginny. Tenía mucha curiosidad sobre cómo Sirius se había enterado de Ginny y si Sirius se mantenía su velocidad de viaje promedio, estaría cerca de Hogwarts muy pronto, probablemente antes de la segunda tarea. Dumbledore se rió entre dientes; fue realmente sorprendente lo rápido que podía viajar un callejero adorable (una vez adecuadamente limpio).