Descargo de responsabilidad: Ver capítulo 1.

Capítulo 10: Cáliz de Fuego, Parte VI

Harry se despertó con un comienzo. Se dio la vuelta a su lado, tratando de quedarse dormido. No sirvió de nada; el día simplemente había sido demasiado agitado, suponía. Harry frunció el ceño. El día había sido agitado con la repentina aparición de Crouch y luego su acto de desaparición, pero no sabía por qué lo mantenía despierto. Renunciando, Harry arrojó las cubiertas de la cama y deslizó los pies hacia el suelo. Caminó hacia la ventana y abrió las persianas, esperando que el aire fresco lo aliviara de lo que lo mantenía despierto. El aire fresco se sentía bien en su piel y se frotaba las sienes dándose cuenta por primera vez de que tenía dolor de cabeza.

De repente, el mundo de Harry estalló dolorosamente. Sus manos se dispararon, golpeando a un escarabajo solitario lejos de la ventana, y se movió hacia su cicatriz sin pensar y sus ojos se cerraron mientras luchaba contra el dolor.

Los ojos de Ginny se abrieron de golpe: Harry tenía dolor. Ella se transformó y se puso de su lado sin pensar. Ella llegó justo a tiempo para atraparlo cuando él cayó al suelo. Harry se revolvió de dolor, pero cuando ella lo abrazó, se detuvo y se dejó caer en sus brazos inconsciente. Inclinándose hacia atrás, ella tomó su cuerpo pesado sobre el suyo y lo maniobró sobre la cama.

Su mano corría a través de su cabello ya despeinado. No estaba segura de si estaba tratando de consolarse a sí misma. Se quedaron así durante casi diez minutos antes de que Ginny lo sacudiera suavemente para despertarlo, "Harry, despierta." Hizo lo mejor que pudo para controlar su voz temblorosa.

Ella continuó sacudiendo a Harry hasta que sus ojos se abrieron de golpe. "Gin, Ginny?" ¡Sus ojos se cerraron en los suyos y ella podía sentir las náuseas y el miedo que fluía a través de él, "Él tiene un espía aquí! Creo que Crouch está muerto...y vi a Wormtail..."

Ginny esperó hasta que Harry se calmó antes de decir algo más que palabras reconfortantes. Los otros chicos en el dormitorio todavía estaban dormidos, Ginny se preguntó brevemente cómo cualquiera de ellos podría dormir entre la sinfonía de ronquidos procedentes de Ron y Neville.

Harry, vamos. Necesitas decirle a Dumbledore lo que viste. Harry suspiró y se puso de pie, Ginny a su lado. Salieron silenciosamente del dormitorio y luego a través de la sala común. Su camino a la oficina del director fue interrumpido brevemente por la señora Norris, pero solo echó un vistazo de Ginny para que el gato se escabullera.

.....

Dumbledore frunció el ceño. La conversación que acababa de terminar con Harry había sido inquietante. Por falta de mejores palabras, Harry había tenido otra visión. Confirmó sus peores temores. Primero, la conexión entre Harry y Voldemort se estaba fortaleciendo; Dumbledore sintió un escalofrío bajando por su columna vertebral ante lo que Voldemort podría hacer con esa conexión si se daba cuenta de ello.

Luego estaba el otro aspecto de su visión: había un espía en Hogwarts. Dumbledore revisó mentalmente la lista de posibles espías y se rindió. Confiaba en los profesores, pero aquí había numerosos estudiantes que podían estar ayudando a Voldemort y luego estaban los invitados.

Alejó su mente del espía y regresó hacia lo que Voldemort estaba planeando. La visión de Harry había confirmado que Voldemort estaba planeando algo y que involucraba la misteriosa desaparición de Barty Crouch y una reaparición aún más misteriosa. Recogiendo su varita, golpeó el pensativo, que ahora contenía sus recuerdos de Barty Crouch. Había numerosas razones por las que Voldemort querría a Crouch muerto; Vengeance encabezó la lista, pero si lo que Harry había dicho era cierto sobre la diatriba de Crouch, entonces había mucho más. Dumbeldore se sintió tentado a descartar lo que Crouch había dicho en su delirio, pero su comportamiento en los últimos tiempos había sido decididamente extraño. Dumbledore deseaba saber qué error Crouch había estado tratando de confesar – lo que había sido le había costado la vida.

De pie y girando para enfrentar la chimenea, Dumbledore abrió una olla cerca del hogar y agarró una pizca de polvo de floo. Dumbledore miró el polvo y lo consideró; primero hablaría con Alastor y luego tendría que informar a Sirius de lo último como lo había prometido. Después de arrojar el polvo al fuego, puso la cabeza en las llamas y gritó: "Alastor!"

.....

Al día siguiente, Harry recibió una carta de Sirius reprendiéndolo por caminar solo con Krum. Sin embargo, el castigo no terminó allí. Hagrid también tenía el mismo consejo, aunque en su caso Harry sospechaba que tenía más que ver con Madam Maxime que con Krum.

Cuando Harry les contó a Hermione y Ron sobre el incidente, ambos reaccionaron de manera diferente. Hermione se había preocupado más por Crouch y sus extrañas palabras. Por otro lado, Ron había expresado más interés en por qué Krum había querido hablar con Harry. No había estado contento cuando Harry le dijo que Krum esencialmente había pedido permiso para salir con Hermione. Ron había permanecido mortalmente callado después de eso preguntándose por qué Krum le había pedido permiso a Harry de todas las personas.

Harry también se había sorprendido y le había preguntado a Krum lo mismo. La respuesta de Krum lo había conmocionado y luego lo avergonzó y finalmente había sentido vergüenza. Krum le había dicho que Hermione lo consideraba el hermano que nunca tuvo. Si bien Harry estaba satisfecho con el comentario, lo había hecho sentir terriblemente culpable por no decirle nada a Hermione sobre las dos cosas más importantes que le habían sucedido: Ginny y convertirse en un animagus.

Hermione sólo se había sonrojado cuando Harry había revelado que Krum había pedido su permiso; aunque, más tarde ella preguntó si él lo había dado.

Para sorpresa de todos, lo único que había salido del tema de Krum fue un gran silencio tanto de Ron como de Hermione. Junto con Harry y Ginny, ambos se habían enfrentado al desafío de preparar a Harry para la tercera tarea. Hermione había elaborado una lista de hechizos que serían útiles para atravesar el laberinto. Junto con la lista de hechizos, también había creado un programa de entrenamiento que tenía a los cuatro pasando todo su tiempo libre entrenando o investigando nuevos hechizos o criaturas que se podría esperar que se encontraran en el laberinto. De hecho, parecía que la única vez que no estaban todos juntos era de noche.

Para los impresionantes e impedimenta hechizos, incluso habían alistado la ayuda de Neville, ya que Ron se había cansado bastante de quedar aturdido. Hermione se había negado a ser maldecida después de ver a Ron extrañar las almohadas cuidadosamente dispuestas las primeras veces y mientras Ginny no tenía ninguna objeción a ser un muñeco de práctica, Harry se había dado cuenta de que cada vez que la había aturdido se había sentido mareado.

A medida que se acercaba la fecha de la tarea, Harry notó que los otros campeones se estaban poniendo cada vez más nerviosos. Él, sin embargo, se sentía mucho menos nervioso por esta tarea ya que no podía ser peor de lo que había estado guardando la Piedra de los Hechiceros – al menos en esta tarea la ayuda estaría al alcance de la mano.

Lo único que lo estaba poniendo nervioso era que durante la semana pasada su cicatriz había comenzado a doler durante las noches. Harry pensó que era extraño que su cicatriz solo doliera por la noche. Estaba empezando a tener problemas para dormir. La semana pasada, solo había dormido durante toda la noche y eso había terminado mal cuando Ron lo encontró y Ginny se acurrucó en el sofá de la sala común.

...

Finalmente había llegado: el veinticuatro de junio y la tercera tarea. La tenue luz del anochecer no molestó a Harry y miró hacia las colinas que rodeaban el campo. En la cima de la colina más cercana, podía distinguir a un perro negro. El sonrió. Le hizo sentir mejor sabiendo que Sirius estaba vigilando la tarea.

No es el único que mira, Ginny envió. Estaba increíblemente nerviosa; las cicatrices de Harry no podían ser algo bueno, le habían dicho a Dumbledore, pero solo había asintió con la cabeza y les dijo que pensaba que Voldemort era realmente activo y más fuerte.

Harry sonrió ante la preocupación de Ginny. La presencia en su mente le recordó su primer año cuando Ginny prácticamente había asistido a clases con él. El profesor Moody le dio un guiño y luego comenzó a caminar alrededor del borde del laberinto. Harry volvió su atención a Bagman a tiempo para escucharlo anunciar que él y Cedric serían los primeros en el laberinto. Harry sacó su varita y esperó a que Bagman comenzara la tarea.

Bagman, en su voz demasiado fuerte, anunció el inicio de la tarea. Harry y Cedric entraron en el laberinto. Cedric murmuró inmediatamente "lumos." Harry miró rápidamente hacia otro lado. A diferencia de Cedric, no tuvo ningún problema con la tenue luz gracias a su gato como la vista. Cuando llegaron a la primera bifurcación, se volvió hacia Cedric y dijo, "Tomaré a la izquierda." Cedric asintió y aceleró por el camino correcto.

Harry estaba increíblemente sorprendido de no haber encontrado ningún obstáculo hasta ahora y pensó que era inusual. Un suave brillo dorado frente a él fue su primer obstáculo. Miró el brillante algo frente a él y consideró qué hacer con él. No era sólido, por lo que duda de que cualquiera de sus maldiciones de destierro o bombardeo funcionaría en su contra. Consideró brevemente usar su forma de animagus para simplemente superar el obstáculo, pero descartó la idea. Era simplemente demasiado como hacer trampa...that y Moody y su ojo mágico podrían ver.

Dio un paso adelante y de repente descubrió que estaba al revés. Sin saber qué más hacer y ya habiendo comprobado con Ginny, que estaba tan confundido como él, cerró los ojos y dio otro paso en silencio orando para que no cayera al cielo. El mundo se enderezó inmediatamente.

Extraño, Harry pensó

¡Sigue moviendo a Harry! Ginny lo ordenó, emergiendo su espíritu competitivo.

Un enorme sesgo de explosión y una esfinge más tarde, Harry sintió que se estaba acercando cada vez más al centro del laberinto. Eve, por sus ojos, se estaba oscureciendo. Él truende abruptamente cuando escuchó el grito de una mujer y luego vio chispas rojas en el cielo; Fleur estaba fuera.

¿Viste lo que pasó? Le preguntó a Ginny.

No, Dumbledore ha encantado la parte superior del laberinto para que solo podamos ver su posición.

Sacando a Fleur de su mente, Harry continuó, ahora corriendo por el camino. ¡Se detuvo de repente cuando escuchó la voz alarmada de Cedric, "Hey! Qué eres..."

La voz de Cedric fue cortada por una gruesa voz búlgara acentuada, "¡Crucio!" El aire pronto se llenó de los gritos de Cedric.

Sin preocuparse por ganar el torneo, Harry se volvió hacia el seto y gritó "INCENDIO." El seto estalló en llamas y se quemó rápidamente. Harry se abrió paso a través del seto, las llamas ahora pequeñas no lo molestaron en lo más mínimo.

La vista que lo saludó no fue agradable; Krum tenía su varita en Cedric y una expresión vacía. Harry no tuvo que pensar cuando levantó su propia varita y le envió un hechizo impresionante. Krum bajó y Harry corrió al lado de Cedric.

Harry ayudó a Cedric a levantarse, no liberándolo hasta que el niño mayor se recuperó de la dolorosa maldición. "Por qué lo hizo?" sin embargo, le preguntó a Harry que realmente no esperaba una respuesta. "No puedo creer que quiera ganar tan mal."

"Gracias, Harry. Yo tampoco. No menos imperdonable", dijo Cedric con una mirada de disgusto mientras tomaba la varita de Krum y enviaba chispas rojas. "Supongo que seguimos?" Harry asintió y nuevamente tomaron caminos diferentes en la oscuridad.

Harry giró lo que esperaba que fuera la última curva en el laberinto y se congeló. Antes de que él fuera la Copa Tri-Mago y una gran araña que Cedric apenas mantenía a raya, vio a la araña avanzar hacia Cedric y se dio cuenta de que tenía que hacer algo.

Harry lanzó varios hechizos estupefactos a la araña, pero sin otro efecto que distraer a la araña. Cedric se desplomó contra uno de los setos tratando de recuperar el aliento. Harry disparó un impedimento, una maldición que ralentizó la araña casi imperceptiblemente. En un instante, la araña lo tenía colgando boca abajo. Notó por el rabillo del ojo varias corrientes de luces rojas que solo podían ser el propio intento de Cedric de ayudarlo.

Ginny se estaba volviendo cada vez más frenética ante la situación de Harry. Si no hubiera estado sentada en las gradas, probablemente ya habría flameado a su lado. Ella dejó escapar un gran suspiro de alivio cuando Harry envió un expeliarmo en la araña obligándola a liberarlo.

¡Cedric le gritó a Harry, "Harry! ¡Aturdidores en tres! Uno, dos, tres..."

"STUPEFY" rugió dos voces; los hechizos golpearon a la araña al mismo tiempo y cayó con un fuerte golpe inconsciente.

NUNCA volverás a competir en una de estas cosas, anunció un Ginny extremadamente aliviado.

Harry miró su tobillo derecho, estaba roto. No lo había notado cuando cayó debido a la adrenalina que bombeaba por sus venas. Mirando hacia la copa, se dio cuenta de que nunca podría vencer a Cedric, pero entonces, él pensó, Nunca quise estar en este estúpido torneo de todos modos.

"Adelante Cedric – lo tomas." Cedric le sonrió y dio unos pasos hacia la copa y se detuvo.

Harry finalmente logró mantenerse inestable mientras veía a Cedric luchar con su deseo de agarrar la taza. "Adelante Cedric, tómalo. Te lo mereces,", dijo con una sonrisa.

Cedric lo miró con incredulidad, "No. Podrías haber tomado la taza si no me hubieras ayudado."

Harry sacudió la cabeza y pensó 'y la gente piensa que tengo un complejo de nobleza', "¿Estás diciendo que no habrías hecho lo mismo?" Sabía que Cedric lo habría ayudado si las situaciones se hubieran revertido.

"No, Harry no está bien."

"Vas a tomar la taza", gritó Harry.

En lugar de que su resolución se desmoronara, Cedric pareció solidificar su decisión, "No, no voy a tomarla."

"Bien", dijo Harry exasperado, "Ambos lo tomaremos. De esa manera seguirá siendo una victoria de Hogwarts." Cedric sonrió y ayudó a Harry a la taza.

Cuando sus manos tocaron el borde de la copa, Harry sintió la misma sensación que había sentido cuando tocó una llave de puerto durante el verano.

Harry se derrumbó sobre Cedric, con el tobillo cediendo. Cedric lo ayudó a pararse solo y luego miraron a su alrededor, "Es esto una parte de la tarea?" preguntó Cedric.

"No lo sé." Harry estaba preocupado; miró a su alrededor. Estaban en un cementerio y el paisaje ya no parecía nada de lo que había visto alrededor de Hogwarts.

"Salir de casa?" Harry asintió de acuerdo con Cedric y miró a la oscuridad otra vez.

La cicatriz de Harry realmente explotó y una voz alta dijo, "Mata el repuesto."

Sin pensar y actuar con reflejos felinos, Harry se arrojó a Cedric forzándolo a caer al suelo. Una luz verde repugnante voló por encima. Harry se retorció a tiempo para ver una luz roja que venía hacia él; levantó su varita y dijo, "Protego", esperando que el hechizo del escudo funcionara. El hechizo golpeó la barrera invisible y se recuperó ante el lanzador, a quien Harry escuchó pronunciar una maldición.

Harry tropezó con una extremidad caída y cayó al suelo. Volvió la cabeza y vio otra luz roja volar por encima y golpeó a Cedric en el pecho. Tratando de pararse y enfrentarse a su oponente, Harry vio por primera vez quién estaba disparando los hechizos: Wormtail.

Su cabeza y sus reflejos ya estaban nublados por su tobillo roto y el dolor en su cicatriz, pero incluso entonces casi levantó el escudo a tiempo. Wormtail le envió otro hechizo impresionante, el más fuerte que el hombre pudo reunir, y Harry sintió que la inconsciencia lo llevaba.

De vuelta en Hogwarts, Ginny estaba más que frenética y rápidamente se estaba volviendo histérica. Estaba a punto de transformarse cuando sintió que el aturdidor golpeó a Harry. Ginny se derrumbó inconsciente.

Harry se despertó atontado con un dolor agudo en el brazo. Wormtail estaba recogiendo su sangre. Harry trató de encogerse, pero descubrió que estaba atado de forma segura a una lápida. Wormtail estaba murmurando algo sobre la "sangre de tu enemigo" mientras se trasladaba al caldero más grande que Harry había visto. Acababa de pasar un paquete negro de tela a un lado cuando la voz aguda, Harry ahora asociado con Voldemort, emitió desde sus profundidades, "¡NO! Espera. ¿No lo sientes? La sangre es veneno – usa la sangre del otro que engañas."

Harry volvió la cabeza y vio que Cedric también estaba atado a una lápida, con los ojos bien abiertos de miedo. Wormtail se trasladó a Cedric, descartando la sangre de Harry, y comenzó a realizar la misma tarea en Cedric que luchó, pero no pudo detenerlo. Los dos niños vieron con horror cómo Wormtail continuaba la ceremonia. Cuando Wormtail colocó el paquete de trapos en el caldero, Harry no pudo evitar pensar 'Déjalo ahogar, por favor, si hay un dios, déjalo ahogar.' A su lado, Cedric estaba pensando en líneas similares mientras miraba.

El humo y la niebla se levantaron del caldero y luego, cuando despejaron, se pudo distinguir una forma alta.

"Robéceme." Harry cerró los ojos y sintió un curso de terror puro a través de él; Voldemort tenía un cuerpo. No vio a Voldemort presionar su dedo contra la piel de Wormtail y hacer que la marca oscura se volviera roja.

Ignorando el dolor obvio de Wormtail, Voldemort se volvió y se enfrentó a los dos niños. "Qué tenemos aquí? Supongo que resultó ser bueno que Wormtail sea un objetivo tan malo", dijo dirigiéndose a Cedric. Una sonrisa cruel jugó en su cara de serpiente, "Ya no tengo ninguna necesidad de ti."

Cedric sacudió la barbilla desafiando. Sabía que la criatura antes que él tenía que ser Tú Sabe Quién y se negó a encogerse; su muerte sería pronto. Sin girar la cabeza, Cedric dijo, "Buena suerte, Harry."

Por alguna razón, este último acto de desafío parece enfurecer a Voldemort e inmediatamente lanzó la maldición de Avada Kedavra. El cuerpo de Cedric se desplomó contra la lápida y las cuerdas que lo mantenían en su lugar.

Voldemort se volvió hacia Harry justo cuando las grietas anunciaron la llegada de muchas personas con túnica negra. Voldemort dejó que sus Mortífagos que regresaban se arrastraran ante él antes de concentrarse en Harry.

Ginny, Harry envió sus pensamientos todavía en una neblina. No recibió respuesta, lo que hizo que su cabeza se despejara a pesar del dolor. Centrándose en ella, Harry descubrió que estaba inconsciente. Estaba a punto de intentar despertarla cuando Voldemort lo interrumpió.

"Y aquí está él...el chico que todos creían que había sido mi caída..." siseó Voldemort. "Admito que esperaba usar tu sangre para mi resurrección y eliminar esa molesta protección de la sangre que tienes, pero no te preocupes", su voz había tomado un tono asesino, "hay otras formas. No es que los necesite ahora." Voldemort levantó su varita, "Crucio!"

El dolor era insoportable. Cada parte de su cuerpo estaba gritando. Cuando finalmente se levantó la maldición, Harry colgó limply en las cuerdas que lo ataban. "Sin él Wormtail. Y devolverle su varita."

Harry se encontró enfrentando la maldición del cruciato nuevamente y luego lo imperioso. Para consternación y enojo de Voldemort, lanzó de este último. Justo cuando Voldemort lanzó otro "crucio", saltó a un lado y escuchó la maldición golpear a un Mortífago que tontamente se había parado detrás de él. A Voldemort no parecía importarle; incluso se rió, pero volvió su atención a Harry. Harry trató de transformarse, pero lo encontró imposible. Le dolía todo el cuerpo por la maldición del cruciato, su tobillo roto y su cicatriz. Simplemente estaba demasiado cansado y agotado. Su falta de concentración le había dado a Voldemort la ventaja; su cuerpo agotado ya no se movía tan rápido.

"Cansarse de nuestro duelo ya? No, aún no hemos terminado", Voldemort se burló y lanzó un hechizo de corte, "diffindo." Harry sintió que el hechizo se rasgaba en el pecho dejando un calor que fluía. Antes de que pudiera recuperarse por completo, Voldemort había lanzado otra maldición, pero Harry reaccionó esta vez gritando, "PROTEGO." El hechizo rebotó en su escudo e impactó a un Mortífago en la máscara, que la maldición cortó.

"Bueno, bueno, bueno. Así que el niño ha aprendido algo", Voldemort comenzó a hablar de nuevo. Por su tono, Harry sabía que la próxima maldición sería la Maldición Asesina. "No importa, ven, terminemos esto. Mira morir a Harry Potter", Voldemort levantó su varita y Harry la levantó tan decidido a morir tan desafiante como Cedric.

Las voces de Voldemort y Harry sonaron; uno gritando "Avada Kedavra" y el otro "Expelliarmus." Los hechizos se conectaron y las varitas de los hermanos lucharon entre sí por el dominio.

La pareja fue levantada moviéndose hacia la derecha; los Mortífagos se movieron dentro de ellos pidiendo instrucciones. Harry se concentró en empujar la cuenta de luz hacia la varita de Voldemort. Harry sintió que su corazón se levantaba y una determinación renovada cuando escuchó la canción de Fawkes a pesar de la pérdida de sangre. Finalmente, la cuenta se conectó con la varita vibratoria de Voldemort.

La primera persona en salir de la varita de Voldemort fue una imagen de Cedric. Tan pronto como cayó al suelo, se levantó y miró a Harry y sonrió. "Lo estás haciendo bien. Espera un poco más."

Un anciano estaba a punto de emerger, seguido por una mujer que tenía que ser Bertha Jerkins. Luego a la esperanza de Harry y temer a sus padres. Todos ofrecieron el mismo aliento. "Recuerda a Harry, la copa está a tu izquierda. Debes llegar a la copa mientras lo distraemos", le dijo su padre.

"Harry, te amamos", llamó su madre, "Ya casi es hora. Prepárate."

Harry asintió y luego se dio cuenta de algo, "Espera", dijo girando la cabeza hacia Cedric, "¿Qué hay de tu cuerpo?"

Cedric inclinó la cabeza tristemente, "No te preocupes por mi cuerpo. Solo te mataría." Levantó la cabeza y miró a Harry a los ojos, "Dile a mis padres que morí bien."

Harry rompió la conexión y se fue. Todavía estaba demasiado lejos de la copa. "ACCIO CUP", gritó. Cuando la copa se elevó hacia él, Harry se volvió y agarró la muñeca de Cedric. Harry cerró los ojos mientras se sentía sacudido hacia adelante y escuchó una fuerte grieta. El cuerpo de Cedric lo siguió, lápida y todo.

.....

El lanzamiento estaba alborotado. Dumbledore había hecho una ola complicada de su varita y los setos habían desaparecido revelando a los dos adolescentes desaparecidos. Dumbledore se quedó mirando el lugar donde sus alumnos deberían haber estado durante varios minutos y sintió que su corazón comenzó a caer en su estómago; había fallado.

El alboroto en las gradas se estaba convirtiendo lentamente en un caos a medida que pasaba el tiempo y los profesores no hacían nada. Nadie sabía si esto era parte de la tarea o no. Hermione estaba mirando el campo con horror. Dio un paso atrás y cayó sobre algo; Afortunadamente, Ron la atrapó. "Hermione, ¿estás ... Ginny!" Hermione miró hacia dónde estaba mirando Ron. Ginny estaba inconsciente. "Cuánto tiempo ha estado así?" preguntó Ron.

Hermione no lo sabía, pero se inclinó con su varita, "Ennervate." Los ojos de Ginny se abrieron de golpe y ella pasó de una posición propensa a correr hacia el campo en un solo movimiento. Ron y Hermione se volvieron y siguieron. Su velocidad aumentó cuando vieron dos figuras en el medio del campo. Uno yacía en un charco de rojo y el otro estaba atado a algo.

Dumbledore fue el primero en llegar a los dos chicos. Sanó la herida en el pecho de Harry sabiendo que sus habilidades curativas no eran rival para la de Madam Pomfrey, pero que detener el sangrado era crucial incluso si dejaba una cicatriz. Se volvió para inspeccionar a Cedric y palideció; Cedric Diggory estaba muerto.

Alguien lo empujó, casi golpeándolo y Dumbledore se volvió para ver a Ginny ahora acunando a Harry en sus brazos. Levantó su varita, a punto de conjurar una camilla para Harry, cuando dos figuras llamaron su atención; Amos Diggory y su esposa venían. Primero tuvo que lidiar con ellos y le dijo al profesor Moody que se acercara que hiciera guardia.

En la confusión, el profesor Moody había logrado abrirse camino hacia el centro del laberinto y hacia donde estaban Harry y Ginny. Ignoró a Ron y Hermione conmocionados por el caparazón y agarró a Ginny desprevenida por los hombros, "Fuera de la niña", gruñó y prácticamente la arrojó a un lado.

Ginny aterrizó con fuerza en el césped verde y se enojó para enfrentar a su abusador. Cuando vio a Moody moviéndose para recoger a Harry con una sonrisa sombría en su rostro, levantó la mano, se olvidó y gritó "STUPEFY." La maldición golpeó a Moody directamente en el pecho y el hombre voló veinte pies antes de descansar. Todos los ojos se volvieron inmediatamente hacia la conmoción.

Dumbledore escaneó la escena. Estaba Ginny de pie protectoramente sobre Harry, ahora con su varita en la mano, y a veinticinco pies de distancia estaba su profesor de Defensa. Los ojos de Ginny le dijeron al profesor todo lo que necesitaba saber sobre lo que ella pensaba que Moody había tratado de hacer. Dumbledore palideció bajo su barba cuando comenzó a armarla: Un espía en Hogwarts, alguien que no sería sospechoso, la perturbación en la casa de Moody, el delirio de Barty Crouch, el despido de Winky y la Marca Oscura en la Copa del Mundo.

No perdió el tiempo. El cuerpo de Cedric ya había sido cubierto y retirado y conjuró una camilla para Harry y, Dumbledore esperaba sinceramente, un falso Moody. Tomó un juego de llaves de Moody y las entregó al profesor McGonagall, "Minerva, Revisa el baúl en su oficina." La Directora Adjunta se fue sin decir una palabra y Dumbledore llevó al resto de regreso al castillo dejando el control de la multitud a los profesores restantes. Se les unió un perro negro antes de entrar en Hogwarts.

Madam Pomfrey comenzó a tratar a Harry antes de que estuviera en el Ala del Hospital. Cuando entraron en el ala del hospital, ella había forzado una poción de reposición de sangre y estaba a punto de darle un calado de sueño sin sueños, pero Dumbledore lo detuvo. Intentó evitar que Dumbledore hiciera preguntas diciendo que su paciente necesitaba descansar, pero Dumbledore le aseguró que era de suma importancia. Ron y Hermione habían recibido la orden de regresar a la torre, pero Ginny se mantuvo para disgusto de Ron y la creciente comprensión de Hermione. Cuando Harry terminó su historia, el profesor McGonagall había regresado con un inconsciente Moody. Harry miró entre los dos Moodys y luego miró al profesor Dumbledore en silencio preguntando qué estaba pasando.

"Creo que la respuesta a su pregunta se revelará en breve", respondió Dumbledore crípticamente. En pocos minutos, el Moody más cercano comenzó a cambiar su cabello cada vez más corto y oscuro, el ojo azul apareció junto con la pierna de madera, y luego sus rasgos. "Puedo presentarle a Barty Crouch, Jr."

"Severus, creo que tienes un poco de veritasurem. Sería invaluable. Minerva, ¿podrías bajar a las cocinas y traer al elfo de la casa llamado Winky. Si no puedes encontrarla, pregunta por Dobby. Él te ayudará." Durante los siguientes treinta minutos escucharon en estado de shock la historia del impostor.

La semana siguiente fue una de las más difíciles en la vida de Harry. El ministro de Magic Fudge había venido y depositado sus ganancias, pero se había negado rotundamente a creer que Lord Voldemort había regresado incluso cuando Snape le había mostrado la Marca Oscura en su brazo. Harry había sido estupefacto porque el hombre se negó a creer no solo su palabra, sino también la del profesor Dumbledore y el testimonio de Crouch. Más tarde se enteró de que Crouch había sido besado por un dementor antes de dar cualquier testimonio oficial.

Fue solo un par de días antes de la fiesta de fin de mandato cuando nuevamente Dumbledore solicitó que Harry repitiera su historia; esta vez frente a un público más amplio. La señora Weasley había permanecido toda la semana; insistiendo en que no iba a irse hasta que Harry pudiera dejar el ala del hospital, así que ahora estaba allí esperando. Los profesores Snape y McGonagall estuvieron presentes de nuevo junto con Hagrid. Sirius también se quedó y, como la señora Weasley, había pasado la mayor parte de su tiempo en el ala del hospital como un perro – para disgusto tanto de Madam Pomfrey y la señora Weasley. Esta vez Ron y Hermione se les permitió asistir como ellos, o más bien Ron se negó firmemente a salir cuando los adultos entraron en el ala del hospital ya que Ginny se había permitido quedarse la última vez. Nadie parecía querer gastar el esfuerzo de echarlo. Nadie se dio cuenta de que Ginny estaba sentada al lado de Harry.

Entonces, una vez más, Harry pasó por su experiencia con tanto detalle como pudo reunir. Cuando todo terminó, Harry suspiró y esperó las preguntas inevitables. "Voldemort", varios de los presentes se estremecieron ante el nombre, "dijo que tu sangre era veneno?" consultado Dumbledore. Harry asintió y el viejo profesor pareció contemplar el punto antes de lanzarse a más preguntas.

Cuarenta y cinco minutos después, Dumbledore cerró la discusión y se volvió hacia Snape, "Sabes lo que debo pedirte que hagas?" Snape se burló de su reconocimiento. "Muy bien, pero antes de irme creo que otro de nuestro partido debería revelarse. Sirius, si lo hicieras."

Sirius se acercó a los magos y brujas congregados y se transformó. La señora Weasley soltó un grito sorprendido, Madam Pomfrey dio varios pasos atrás, Hagrid apretó los puños y Snape intensificó su burla ya presente. "Ah, sí. Para aquellos que no lo saben, Sirius Black es inocente de todos los cargos", explicó Dumbledore describiendo brevemente los eventos del tercer año de Harry. Cuando le pidió a Sirius y Snape que se dieran la mano, Harry estaba seguro de que uno de ellos iba a tener un aneurisma. Aún así, los dos hombres se dieron la mano y Snape se fue rápidamente.

Dumbledore luego dirigió su atención a la señora Weasley, "Molly, el comportamiento de Fudge es desafortunado, pero no totalmente inesperado. Tengo que preguntarle si Arthur está dispuesto a contactar a personas dentro del Ministerio y encontrar algunos en los que podamos confiar."

La señora Weasley asintió, "Lo hará. Hemos sabido lo que es Fudge durante mucho tiempo. No te preocupes – Arthur conoce a mucha gente buena allí." La señora Weasley les dio a sus hijos y a Harry abrazos rápidos y comenzó a irse.

"Sirius, ve a Remus y comienza a reunir a la vieja multitud." Dumbledore se volvió hacia Harry, "Lo siento, Harry, pero tendrás que volver a los Dursley por un tiempo."

Sirius comenzó a protestar y la señora Weasley, que sólo había llegado a las puertas de las alas del hospital se detuvo y corrió de vuelta a la refriega. McGonagall frunció los labios, pero permaneció en silencio.

"Albus, no puedes hablar en serio!" dijo la señora Weasley y Sirius al mismo tiempo. Harry incluso pensó que escuchó al profesor McGonagall murmurar, "La peor clase de muggles."

Dumbledore levantó las manos para estar tranquilo, "Entiendo, pero las salas alrededor de Privet Drive están entre las más fuertes que he creado y ahora más que nunca Harry debe mantenerse a salvo. Les aseguro que solo estará allí por el menor tiempo posible. Solo debe ser de tres semanas como máximo – al mes en el exterior. Harry vio con decepción cómo Sirius y la señora Weasley se desinflaban ante la negativa de Dumbledore.

Ginny, al ver a los adultos rendirse, hizo su propia demanda, "Fine. Si vas a enviar a Harry a vivir con esas pobres excusas por los muggles, entonces voy con él." A un lado, Ron hizo un grito estrangulado y luego gritó cuando Hermione se rompió el pie.

Los ojos de la señora Weasley se habían abierto cuando su hija hizo ese pronunciamiento. No había manera de que ella iba a permitir que su hija, que pronto estaría entrando en la peligrosa edad de catorce años, se quedara con un adolescente hormonal...No importa las circunstancias, "¡No! No puedo permitir...." Las palabras de la señora Weasley fracasaron mientras buscaba un razonamiento que fuera aceptable. Ella consideró brevemente cómo describir tal situación como inadecuada a pesar de que la pareja estaba casada.

"Me temo que tu madre tiene razón; no puedes quedarte con Harry", interrumpió Dumbledore. Molly Weasley suspiró aliviada; por un momento había comenzado a dudar de sí misma.

"Pero me quedé con él después de mi primer año!" protestó Ginny, que provocó otro grito de Ron y un jab de Hermione.

"Su presencia facilitaría que Lord Voldemort encontrara Privet Drive. Es simplemente un peligro que no se puede permitir. Ese peligro no existía entonces." Dumbledore frunció el ceño; Ginny se veía amotinada y le estaba dando a su madre y a Dumbledore miradas sucias.

"Hay alguna otra manera? Es como enviarlo a prisión", Sirius habló de nuevo. Harry podía decir por su tono que la pelea había terminado, pero no estaba contento en lo más mínimo.

Ginny...

Lo sé, El tono de Ginny reflejaba su propia frustración e ira y, extrañamente para Ginny, resignación. Sin embargo, cuando habló a continuación, Harry sabía que no había sido renuncia ni ninguna otra forma de rendición, ¿El mismo plan que el verano pasado?

...

Hermione caminó por el piso de la sala común y miró el reloj nuevamente, dispuesto a acelerar. Harry tuvo una noche más en el ala del hospital. Ella iba a confrontarlo a él y a Ginny, pero quería hacerlo en plena noche para que no pudieran ser escuchados – por cualquier razón que quisieran mantener su vínculo en secreto. Además, ahora estaba casi segura de que un animagus ilegal había estado escuchando a escondidas durante el año pasado.

Estaba segura de que Ginny estaría con Harry. Fue un cuarto después de uno y Ginny no estaba en su cama y en lo que respecta a Hermione que sólo dejó un lugar que Ginny sería. Miró hacia el reloj de nuevo, 1:20, y suspiró; se había prometido a sí misma que esperaría hasta la 1:30 Antes de abrirse camino a través de los pasillos y pasillos oscuros hasta el ala del hospital. Miró el reloj de nuevo, "Lo suficientemente cerca", dijo y salió silenciosamente de la sala común.

Haciendo una pausa fuera de la puerta del ala del hospital, Hermione respiró hondo y una vez más pasó mentalmente por cómo quería que fuera la conversación. La puerta hizo un pequeño crujido cuando la abrió y luego se aseguró de mantener la manija hacia abajo y soltarla lentamente mientras cerraba la puerta. Cuando se volvió, dos pares de ojos la miraban desde la cama más lejana. Ginny estaba sentada en su codo con un brazo cubierto sobre Harry. Harry solo había levantado la cabeza.

Mientras Hermione se acercaba, notó que los ojos de Harry y Ginny estaban rojos y se preguntó si habían estado discutiendo lo que había sucedido en el cementerio. Ella había intentado el otro día hacer que Harry hablara sobre cómo se sentía al ver morir a Cedric, pero ella no llegó muy lejos. Ginny aparentemente había aparecido de la nada y lo había hecho sutilmente, pero alejó por la fuerza la conversación del tema. Si no hubiera leído sobre el vínculo entre los dos, Hermione probablemente habría presionado el problema.

"Harry? Ginny?" Hermione susurró.

"Estamos despiertos, Hermione", la voz era de Harry y fue cautelosa.

"Hola," Hermione no sabía por qué, pero ahora se sentía muy incierta y se preguntaba por primera vez cómo la llevarían a investigarlos y su relación. "Yo, quería hablar con ustedes dos."

Ginny se puso una ceja, "Ahora?"

Respirando profundamente, Hermione decidió seguir adelante, "Bueno, pensé que era mejor hacerlo sin que nadie escuchara." Tanto Harry como Ginny parecían nerviosos ahora, "He estado..um..notando cosas sobre cómo interactúan entre sí. A decir verdad, pensé que empecé a notar las cosas justo antes del comienzo de nuestro tercer año, pero luego los acontecimientos me distrajeron. Entonces recordé mi...umm..." Hermione buscó una palabra más neutral que 'suspiciones', "pensamientos sobre lo que estaba pasando entre ustedes dos y ordené un libro." En este punto, Hermione reveló el gran libro detrás de su espalda y lo puso en la cama para que pudieran ver el título.

Harry suspiró y luego dijo, "Qué aprendiste de ese libro?" Hermione no podía recoger nada de su tono, ya que parecía ser una mezcla de emociones que van desde la ira hasta la vergüenza.

Sin embargo, la pregunta puso a Hermione en un terreno más firme y comenzó a revelar lo que había investigado, "Como se puede adivinar, sospechaba de un vínculo, pero al principio pensé que se debía a la deuda de vida incurrida en la Cámara de los Secretos. Empecé allí, pero nada parecía sumar. Una deuda de vida, incluso una que iba en ambos sentidos, no explicaba las cosas que había observado: su extraña capacidad de aparición, que entonces parecía desaparecer; la capacidad de hablar solo con tus mentes; mayor poder mágico; y la cercanía que compartes." Hermione respiró hondo y esperó una interrupción que no llegó, "Así que seguí leyendo y encontré solo un vínculo que se ajusta – a un vínculo de alma." Todavía Harry y Ginny no dijeron nada y Hermione se estaba frustrando con su silencio. "Bueno?"

En lugar de responder verbalmente, solo asintieron. Hermione cerró los ojos con frustración. Ella quería respuestas, pero las dos personas frente a ella no las estaban dando voluntariamente. Respirando profundamente para calmarse, Hermione se lanzó a sus preguntas: "¿Ustedes dos se dan cuenta de que están casados?" de nuevo los asentimientos irritantes. "Sé que leí que a las parejas unidas no les gusta discutirlo, ¡pero esto es ridículo! ¿Por qué no me hablas?"

"Silencio, Hermione! Vas a despertar a Madame Pomfrey ", declaró Harry, sorprendido por su propio comportamiento tranquilo. "A decir verdad, yo, nosotros, no sabemos por qué. Es intensamente incómodo. Sé que los libros describen ciertos resultados de la vinculación, pero más allá de eso – la experiencia real – es indescriptible."

"Cómo sabes lo que dicen los libros?" Hermione preguntó.

"Tenemos un libro – lo obtuvimos antes del comienzo del tercer año", respondió Ginny.

"Oh realmente? ¡Eso es genial! Crees que puedo pedirlo prestado?" Hermione dejó de darse cuenta momentáneamente de que estaba brotando, "¿Quién más sabe? Sé que Ron no."

"Por supuesto que Ron no lo sabe. ¡Merlín! Viste cómo actuó cuando pensó que Ginny era mi novia...mucho menos mi esposa", Harry sintió un escalofrío extraño pero placentero correr por su columna vertebral. Podía contar la cantidad de veces que había dicho verbalmente que Ginny era su esposa en su mano. "Dumbledore y el Sr. y la Sra Weasley lo saben. Creo que el profesor McGongall también lo sabe y Sirius se enteró."

"Por qué no me lo has dicho? Puedo entender no decirle a Ron o al resto de tus hermanos, pero..."

"Hermione", interrumpió a Ginny, "No se lo puedes decir a nadie", casi salió como una mendicidad, pero luego Ginny dijo, "por favor." Harry se maravilló de cómo una palabra tan agradable podría convertirse en un orden.

Hermione parecía muy infeliz, pero asintió con la cabeza con su consentimiento.

....

Harry se movió nerviosamente e intentó subirse a un carruaje lo más rápido posible mientras Ginny enviaba miradas a los estudiantes que se atrevían a mirarlo. Los rumores de lo que había sucedido durante la tercera tarea se habían extendido como un incendio forestal. La explicación de Dumbledore solo había agregado combustible a esos incendios. Harry probablemente ni siquiera se habría dado cuenta de que la gente una vez más lo miraba de manera extraña, pero la semana pasada Ginny había pasado gran parte de su tiempo impidiendo su deslizamiento hacia la depresión. Mientras Harry le había dicho a los padres de Cedric su último mensaje, solo le había dicho las últimas palabras vivas de Ginny Cedric. Parecen darle a Harry consuelo y dolor.

El tren de regreso a la Plataforma 9 3/4 no tuvo incidentes hasta poco antes de que llegaran. Malfoy eligió ese momento para hacer su visita, "Potter, lograste escapar esta vez, pero tus días están contados." Cuando nadie respondió, Malfoy siguió adelante, "No pienses que tus amigos están a salvo. El sangre de barro será la primera fuera de curso entonces tal vez..." Los ojos de Malfoy viajaron a Ginny, pero nunca llegó a decir nada porque Ron se había lanzado a él, su puño golpeando a Malfoy en la mandíbula. Malfoy se tambaleó hacia atrás y sacó su varita, pero de repente se puso rígido a bordo y estaba cubierto de hongos extraños. Fred y George pisaron a Malfoy en el compartimiento con sonrisas malvadas idénticas.

Ron se rió de la trama de Malfoy mientras se frotaba la mano herida. El silbato señaló su llegada y Ron y Hermione inmediatamente comenzaron a mover su equipaje. Harry esperó queriendo posponer volver a los Dursley. Extrañamente, Fred y George esperaron con él y Ginny y siguieron mirando por encima de sus hombros. Cuando Hermione estaba fuera del alcance del oído, sus sonrisas se hicieron más grandes, "Harry", dijo Fred.

"Pequeños Ginnikins," George puso antes de recurrir a Harry e ignorar la mirada desagradable de Ginny, "tenemos algo que darte Harry."

"Sí, hemos estado desarrollando productos y nos llama la atención que puedan ser útiles para usted durante su estadía en lugares menos deseables." Fred entregó varios viales de líquidos de diferentes colores.

"Qué hacen?" preguntó Harry intrigado.

"Solo tendrás que averiguarlo", dijo George y luego guiñó un ojo, "Sí, si pudieras prueba a ellos les estaríamos agradecidos."

"Solo díganos cuáles son las reacciones, cualquier síntoma indeseable y similares. Esperamos agregar estos bebés a nuestra línea de productos si alguna vez obtenemos el dinero para una tienda de bromas", continuó George.

"Hiciste esto para Harry? Cómo los llamas?" Ginny preguntó impresionada por sus hermanos.

Fred sonrió ampliamente, "No los hicimos específicamente para Harry, pero creemos que podría encontrarlos divertidos. Los llamamos Enfermedades Mágicas."

Harry miró los viales y consideró las posibilidades. Se rió sabiendo que lo que hicieran harían que Privet Drive fuera mucho más interesante. "Así que ustedes están realmente interesados en abrir una tienda de bromas?" Se acababa de ocurrir una idea a Harry. Los gemelos respondieron afirmativamente. "Todo lo que necesitas es dinero?" Una vez más, ambos gemelos asintieron, ahora curiosos sobre a dónde iba Harry con su línea de interrogatorio. Harry se volvió y abrió su baúl y sacó las ganancias del Tri-Mago.

¿Estás seguro de este Harry? Preguntó Ginny, ella sabía que él no lo quería, pero dárselo a los gemelos para una tienda de chistes arriesgó la ira de su madre.

Sí. Creo que todos vamos a necesitar algunas risas. Harry estaba demasiado ocupado tratando de descubrir cómo convencer a los gemelos de que tomaran el dinero para prestar mucha atención a las preocupaciones de Ginny.

"Aquí", dijo Harry sosteniendo el saco de galeones a Fred y George, quienes inmediatamente retrocedieron las manos extendidas.

"No podemos soportarlo Harry!" uno de ellos dijo.

Harry puso los ojos en blanco, "¿Por qué no? No es que no tenga suficiente y no lo quiera."

"Todavía Harry, no estaría bien", se opuso George; Fred, sin embargo, ahora estaba mirando atentamente la bolsa, obviamente calculando hasta dónde podían llegar con mil galeones.

"Sería más que correcto – usarlo para tu tienda de bromas. No lo pienses como caridad; piénsalo como una inversión..um. Además creo que con Voldemort de vuelta," los gemelos no se estremecieron, pero todavía estaban visiblemente perturbados por el nombre, "todos vamos a necesitar algunas buenas risas."

Podía decir las objeciones que George había desaparecido. "Gracias, Harry! No te arrepentirás de esto!" Cuando Fred y George se fueron, juntaron la cabeza susurrando atentamente y haciendo gestos salvajes.

"Harry, no creo que te hayas dado cuenta de lo que has hecho", dijo Ginny.

Harry se encogió de hombros, "Claro que sí; le di dinero a Fred y George para comenzar su tienda de bromas."

"Te das cuenta de que arriesgas la ira de mamá."

Harry palideció recordando la escena justo antes de partir para la Copa del Mundo.

Sonriendo ante su reacción, Ginny puso un brazo a su alrededor y sacó a Harry medio empujado y medio sacado del compartimiento, "No todo está mal. Fred y George están ahora en deuda con usted y si hay algo que he aprendido al crecer, es que usted quiere esos dos de su lado."

A/N: Creo que me gusta poner estos A/N al final para no revelar nada sobre el capítulo. Hay bastantes cosas sobre este capítulo con las que me siento incómodo. La charla con Hermione no fue tan conflictiva como lo había planeado y cuando llegue a editar esta historia probablemente lo será más. Este capítulo también se salta mucho en gran parte debido a mi deseo de seguir adelante, por lo que puede ser uno que se elimine más tarde. También me doy cuenta de que Rita no fue atrapada, lo que también estaba planeando, dijo, pero no tengo la motivación para escribir esa sección en –, así que probablemente tomaré nota de ello de alguna manera en el próximo capítulo (Estoy seguro de que Hermione estará ansiosa por informar a todos su triunfo).

De todos modos, saqué el capítulo rápidamente, por lo que probablemente tenga más errores que la mayoría, pero quería sacarlo lo más rápido que pudiera y comenzar el próximo, ya que jugaré como anfitrión y guía turístico la próxima semana, lo que profundizará en mi tiempo de escritura. Todavía estoy planeando tener el próximo capítulo para el próximo viernes (no este viernes 9/9, sino el próximo), aunque es posible que sea antes.

Me complace anunciar que de aquí en adelante habrá títulos de capítulos originales. El título de trabajo para el siguiente capítulo es "The Wards Fail." Mucha confrontación en este capítulo – Tanto Harry como Ginny perderán sus ánimos.

He visto mucha preocupación por Sirius...No lo voy a decir...pero he tomado mi decisión.