Capítulo 23 Consecuencias

A/N: Lamento mucho que esto haya llevado tanto tiempo, pero RL realmente ha afectado mi capacidad para mantenerme al día con esta historia. Mi sugerencia de la historia es It All Starts With a Dance de chris400ad.

A/N2: Este capítulo fue parcialmente beta'd por Dorothea Greengrass. Sin embargo, me encuentro en la necesidad de una nueva beta así que si alguien quiere ser voluntario, PM yo.

Lo que se hace no se puede deshacer. – Shakespeare (MacBeth)

Narcissa se sorprendió por la llamada de floo que había recibido de Dumbledore, parte de ella quería maldecir el destino y otra parte quería flotar de inmediato para proteger a su único hijo. Con un suspiro, se dio cuenta de que ninguno de ellos realmente ayudaría a la situación. Iría, por supuesto, pero primero necesitaba respaldo si las cosas se ponían pegajosas, así que llamó floo a su primo y señor.

Mientras esperaba una respuesta de Grimmauld Place, respiró hondo para calmarse. "Sirius! ¡Gracias Merlín! ¡Dumbledore acaba de llamar; algo ha sucedido con Draco! Han llamado a los Aurores!" ella dijo sin tanto como un saludo cuando Sirius finalmente apareció.

En su mirada atónita, se dio cuenta abruptamente de su ruptura total con el decoro. "Milord, lo siento, yo..."

"Rápido, Cissy, no hay necesidad de disculparse. Dijo algo sobre Harry?"

"No. Solo Draco y yo estamos seguros de que te habría llamado directamente si involucraba a Harry. Podrías venir...?"

"Por supuesto. Voy a flotar a la oficina de Dumbledore tan pronto como pueda. Nos vemos pronto."

Ella se sintió muy aliviada por su respuesta tolerante y estaba muy agradecida de que él la respaldara en esto. Respiró profundamente para estabilizarse y luego, con la calma que pudo, flotó para unirse a su hijo.

Cuando salió del floo en la oficina del director, su mirada cayó de inmediato sobre su bebé, acurrucada en una de esas sillas pegajosas que Dumbledore parecía preferir. Su corazón casi se detuvo. Parecía tan perdido y solo. Se apresuró a abrazarlo, sin importarle quién estaba allí para verlo.

Sirius llegó casi inmediatamente después de ella. Ella soltó a su hijo y saludó a su primo con la gratitud que sentía. Tan pronto como terminó, regresó con su hijo para apoyarlo en cualquier situación.

Su corazón casi se detuvo por segunda vez cuando la pregunta de Dumbledore reveló que Draco había tenido un artefacto mágico tan peligroso con él. ¿Cómo pudo, después de todo lo que habían hablado? Al menos, no había hecho nada intencionalmente para dañar a nadie, aunque no se veía bien que originalmente lo hubiera comprado con la intención de hacerlo.

Observó las reacciones de los otros ocupantes de la habitación para ver cómo podrían ir las cosas a continuación y capitalizar cualquier oportunidad que pudiera haber para ayudar a su único hijo. Los Aurors mantuvieron una actitud profesional. Era difícil medir su evaluación de la situación. Dumbledore parecía preocupado mientras Snape era tan fuertemente estoico que era obvio que estaba ocultando alguna reacción.

La reacción de su prima fue la más importante para ella. ¿Este incidente lo llevaría a retirarse de su apoyo? Se estaba volviendo hábil para ocultar sus sentimientos, por lo que era difícil leerlo. Sin embargo, era obvio que se estaba tomando esto en serio. También había un cierto grado de frescura hacia Dumbledore. Ahora, eso fue interesante.

¿Cómo usar esa información? El Slytherin dentro de ella se apresuró a reflexionar sobre eso. No, esa no era la manera correcta de hacer esto. El bienestar de ella y su único hijo dependía de su primo, por lo que apoyarlo debe ser primordial en sus motivaciones. Cuando tenía la oportunidad, buscaba debilidades de Dumbledore que podría ayudar a su primo a explotar.

Su ansiedad alivió cuanto más escuchaba. Se hizo evidente que Draco no había dañado intencionalmente a nadie, aunque también era obvio que era culpable de la decisión horriblemente idiota de traer un objeto peligroso y maldito a la escuela. Una mirada entre Dumbledore y el líder Auror confirmó que el problema legal era mínimo y ella dio un suspiro de alivio. Siguió una conversación rápida y tranquila entre Dumbledore y Severus. Estudió su lenguaje corporal y parecían relajados, con suerte la disciplina escolar no sería severa.

Cuando Dumbledore anunció su decisión, Draco parecía tan aturdido por el resultado que parecía que recibió el mensaje con dificultad. Ella lo llevaría a casa y él tendría mucho tiempo para recuperarse. También tendría que enderezarlo para mantenerla informada y usar su inteligencia para algo más que tomar decisiones precipitadas. Honestamente, ¿todo esto fue pensado como penitencia para sus propios actos cuestionables? Bueno, ella podría reflexionar que en otro momento, su hijo tenía que ser su enfoque ahora.

Una vez que se despidieron, ella lo llevó a casa y lo llevó a una silla para que pudiera hablar con él. Estaba un poco preocupada de que él estuviera tan callado y aparentemente retraído. Mientras se sentaba frente a él, vio que él estaba mirando a todas partes menos a ella y ella no iba a soportarlo.

"Draco Lucius Malfoy."

Sus ojos se hicieron grandes por un momento y se acurrucó un poco en la silla, pero se sentó y la enfrentó aunque no la mirara a los ojos, pero fue bueno suficiente por ahora.

"Debo recordarles que a pesar de la desgracia que su padre nos ha traído, todavía descendemos de una poderosa y más antigua Casa, la Casa de las Negras. Nos comportaremos en consecuencia."

Corregió su postura por completo y aunque sus ojos parecían un poco inseguros, finalmente la miró a los ojos.

"Haré todo lo que esté a mi alcance para convertirte en miembro oficial de la Cámara, pero no es mi decisión. Debes impresionar a mi primo y no lo harás con tu comportamiento anterior."

Ella había querido impresionarle más lo importante que era para él confiar en ella, pero podía ver en sus ojos que no estaba listo, que tendría que esperar. Ella lo despidió a su habitación y le dio espacio a Draco hasta la cena, aunque no estaba segura de que fuera sabio. La última vez que le dio espacio, se había escapado para comprar esa cosa maldita. Sin embargo, dado que esta cabaña tenía solo un punto de floo y ella había permanecido en esa habitación, tal cosa no sucedería esta vez. Además, Draco parecía tan abrumado por los eventos que dudaba de que estuviera lo suficientemente motivado para cualquier movimiento más tonto.

Estaba callado durante la cena y bajó la cabeza avergonzado cuando ella lo había amonestado suavemente por no acudir a ella en busca de ayuda y ocultar el artefacto maldito cuando se dio cuenta del error de su curso de acción planeado. Ella le dijo que con mucho gusto lo habría ayudado a deshacerse de él de manera segura, tal vez incluso venderlo a Burke, incluso si se perdieron, lo cual fue probablemente pero un resultado mucho mejor de lo que ahora enfrentaban.

Draco escuchó sus gentiles amonestaciones en silencio, aunque no fue el silencio de la oposición. Ella sabía la diferencia, su lenguaje corporal derrotado lo delató. Dijo que quería acostarse temprano para que ella lo dejara ir, con la esperanza de que reflexionara sobre sus palabras y saliera más sabio por todo esto.

Draco había estado callado en su habitación y el elfo de la casa terminó de limpiar y desapareció a dondequiera que los elfos de la casa iban cuando no trabajaban. Ella contempló cómo ayudar a su hijo a largo plazo, pero terminó con planes incompletos hasta que supo la decisión de su primo sobre su hijo.

Se dio cuenta de que era tarde cuando intentó mirar por la ventana el paisaje normalmente hermoso y solo vio negrura. Ella se estremeció como si ese vacío negro fuera una visión del futuro. Si solo estuviera segura de que Draco podría ser un negro, entonces sabía que podrían prosperar. Mientras se sentaba allí sola como de costumbre en este lugar, se sentía aún más solitaria y abandonada. Decidió buscar su cama antes de quedar atrapada en su propia melancolía y podría enfrentar una noche de insomnio.

Cuando Arcturus Black todavía había estado vivo, Tiberius Ogden había sido un visitante frecuente de la casa Black Manor. Sus visitas a la casa de la ciudad ocupada por Orión y Walburga nunca habían sido frecuentes. Walburga había sido demasiado fanático incluso para su gusto, sin mencionar aburrido y repetitivo. Sin embargo, había estado allí con suficiente frecuencia y después de un pequeño esfuerzo, lo había encontrado de nuevo. Desafortunadamente, las salas que lo habían recibido anteriormente ahora parecían preparadas para destruirlo si intentaba entrar. Ese fue un cambio inesperado y molesto.

Había sabido del talento negro con salas, pero tenía un nuevo respeto por la magia de su familia ahora que se enfrentaba a un obstáculo formidable. Sin embargo, esto no era simplemente talento en acción, ya que debe haber líneas ley aquí, lo que explicaría su curiosa elección de vivir entre los muggles, a pesar de ser tan fanáticos anti-Muggles. Esta combinación de talento y poder crudo hizo imposible para él, o cualquier persona que pudiera contratar, probar un asalto frontal.

Consideró un ataque con Fiendfyre. El daño colateral al barrio muggle era bastante aceptable para él. Sin embargo, las salas eran tan poderosas que el ataque podría ni siquiera funcionar como él quería. La atención que traería del Ministerio tampoco era aceptable. Ya había pateado el nido de un avispón al matar a Fudge debajo de sus narices. Puede que no le guste el ministro interino, pero respetó su astucia y determinación, si le daba demasiados incentivos, ella podría dificultarle las cosas.

Disparó un último resplandor en la casa. Apenas era visible para él desde el parque frente a él, a salvo bajo su encanto de desilusión. Por mucho que le encantaría tratar con el Señor Negro rápidamente, no era posible. Sin embargo, había más de una forma de matar a las ovejas. Si el ministro interino permaneciera poco entusiasta acerca de mantener su posición, podría muy bien ser el próximo Ministro de Magia. Sí, podía permitirse jugar el juego largo con el nuevo Lord Black. Una sonrisa apareció en sus labios, esperaba mucho ese concurso.

Stuart Little había aprendido a ser duro en su vida. Había luchado por toda la escuela debido a los muchos chistes sobre su nombre. Sí, podría estar en el lado corto, pero era amplio y fuerte y los hombres habían aprendido por las malas que no soportaría la mierda de nadie más. Ese maldito libro y película para niños tampoco había ayudado. Estaba razonablemente contento con su suerte ahora. Tenía un trabajo honesto como guardia de la prisión y los otros guardias y todos menos el más estúpido de los reclusos sabían mejor que meterse con él. Hizo todo lo posible para mantener esa reputación.

Sus únicas molestias ahora eran los llorones y las babosas perezosas con las que estaba cargado y Dursley era ambos. Actualmente se dirigía hacia la celda de Dursley para averiguar por qué estaba ausente de la lista antes del desayuno. Cuando se acercó a la celda, gritó: ¡"Dursley! Será mejor que saques tu trasero gordo de esa cama!"

Llegó a la puerta ya abierta y la abrió. Dursley todavía se acostaba en su cuna, la perezosa tina de manteca de cerdo y se preparaba para rasgarle una nueva cuando se acercaba a él, pero de repente cerró la boca. Algo sobre la forma en que Dursley estaba acostado allí parecía y estaba terriblemente quieto, ni siquiera parecía estar respirando. ¡Maldito infierno, no le digas que el bulto gordo está muerto! Extendió la mano tentativamente para encontrar la arteria carótida del hombre y en el momento en que lo tocó, supo que estaba muerto. Era demasiado genial y no podía encontrar pulso. Este cambio ahora fue disparado oficialmente al infierno y tenía mucho papeleo que hacer. ¿Por qué no pudo haber muerto el bulto gordo en el turno de otra persona?

Harry entró en la sala común después de las clases y ociosamente notó a los gemelos mirando un viejo pedazo de pergamino nuevamente, uno de ellos señalando algo más al otro. Mentalmente sacudió la cabeza preguntándose qué podría contener un viejo pergamino que les interesara tanto dado que los había visto con él antes. Luego el galeón cayó, el mapa del Merodeador les interesaría mucho y ese pergamino ciertamente coincidía con la descripción de Sirius. Filch lo había confiscado para que aún pudiera estar en Hogwarts y si alguien podía recuperarlo y descubrir cómo usarlo, serían esos dos.

Había dudado durante su realización, llamando la atención de Ron, Neville y Hermione, pero simplemente se encogió de hombros de sus miradas curiosas y se dirigió al dormitorio del niño para guardar sus libros. La posibilidad de tener acceso a algo que su padre había ayudado a hacer era irresistible para él, incluso si solo podía verlo una vez. Si se equivocaba sobre el pergamino, se burlarían de él sin piedad, pero decidió que valía la pena el riesgo, pero ¿cómo acercarse a ellos? En última instancia, decidió ser un Gryffindor y acercarse a ellos directamente.

Volvió a bajar mientras Ron y Neville seguían hablando, pero cuando vio a los gemelos, estaban ocupados bromeando con Lee Jordan y parecía que tendría que esperar. De repente, Lee se dirigió hacia los dormitorios y los gemelos se establecieron y parecía un momento prometedor para acercarse a ellos. Se puso delante de ellos, invocó su coraje y dijo, "Qué pensarían ustedes dos si dijera 'Juro solemnemente que no estoy haciendo ningún bien'?"

Sus sonrisas gemelas parpadearon momentáneamente cuando el choque brilló en sus caras. Después de mirarse en silencio, uno respondió, "Así que nos escuchó decir eso, es algo que nos gusta decir."

Harry se inclinó y habló aún más en silencio, "El mapa del Merodeador debe haber sido útil para ustedes dos."

Eso rompió sus fachadas cuando se miraron más tiempo antes de volver expresiones serosas hacia él. Con una calma algo forzada, el otro preguntó, "¿Qué sabes al respecto?"

La emoción de Harry aumentó cuando se dio cuenta de que había tenido razón, pero hizo todo lo posible para mantener un comportamiento uniforme, ya que todavía tenía que convencerlos de que se lo mostraran. "Sé quiénes son, ¿verdad?"

Reaccionaron separándose, tirándolo en el sofá en el que estaban, pero eso fue incómodo ya que también tuvieron que darle la vuelta para sentarse. Mientras todavía estaba tratando de recuperar su ingenio de su movimiento inesperado, vio a uno de ellos murmurar un hechizo y de repente estaba entre dos bromistas muy intencionados, lo cual fue un poco intimidante aunque trató de no mostrarlo. Al unísono, dijeron, "Dinos."

Esta no fue la reacción que esperaba en absoluto, pero tenía algo que querían, así que sabía que podía hacer un trato con ellos. "Te diré lo que puedo si puedo probar el mapa."

Ambos se inclinaron hacia adelante para mirarse frente a él y la comunicación silenciosa le pareció un poco desconcertante. Se sentaron y uno de ellos dijo, "Convértanos que conoces la historia real sobre el mapa y te la prestaremos."

Estaba eufórico de que obtendría lo que quería, pero se quedó un poco perplejo en cuanto a cómo demostrar que conocía la historia real sin revelar a Moony, lo cual dudaba que Remus apreciara. ¿Qué podría decirles que no podría haber sido él solo vislumbrando el mapa? Todavía no tenía una buena idea de qué decir, así que comenzó con lo básico.

"Fue creado por Prongs, Padfoot, Moony y Wormtail para ayudarlos con sus bromas mientras estaban aquí. Fue confiscado por Filch antes de que se graduaran."

Harry había estado mirando al gemelo a su derecha cuando el de la izquierda dijo, "Eso fue parcialmente convincente, ¿tienes algo más?"

No había esperado que fueran tan cautelosos, por lo que estaba momentáneamente perdido, pero estaba bastante dispuesto a tirar uno de ellos debajo del autobús. "Wormtail fue quien fue atrapado con él. Es un animago y podría convertirse en una rata. La cola de una rata se parece...."

Antes de que pudiera terminar uno de ellos susurró, "un gusano." Los gemelos volvieron a hacer su comunicación silenciosa y Harry esperaba convencerlos con una información más. "Mi padre era Prongs."

Reaccionaron a ese anuncio y luego intercambiaron asentimientos, lo siguiente que supo es que el de su lado derecho le entregó el pergamino. "Eso hace de este tu legado entonces, es tuyo." Entonces el otro dijo, "si pudieras decirnos más, eso sería bueno."

Todavía no se sentía bien acerca de salir Remus, pero luego se dio cuenta de que Sirius amaría la notoriedad. "Padfoot es Sirius Black."

Mientras se miraban con disgusto, uno comenzó "Él estaba allí.." y el otro terminó con "... y no teníamos idea!"

Harry se sorprendió por una voz detrás de él. "Estás bien, amigo?"

Se volvió para ver a Ron dando una mirada algo preocupada y luego mirando a sus hermanos mayores como si evaluaran la situación.

Uno de los gemelos canceló el hechizo y habló. "No te preocupes, Ronniekins. Sólo le estábamos dando a tu compañero algo que le pertenece."

Harry asintió con la cabeza a los gemelos mientras deslizaba el mapa en su bolsillo. Había demasiados otros para que él les contara a sus amigos sobre su nueva adquisición en ese momento, pero definitivamente compartiría las noticias tan pronto como pudiera.

Dado que el regreso de Cyrus del trabajo era normalmente bastante predecible, estaba un poco sorprendido de que nadie estuviera cerca para conocerlo cuando llegó. Después de revisar algunas habitaciones, estaba a punto de llamar a alguien cuando Mipsy apareció de repente, retorciéndose las manos sobre su gran vientre. Inmediatamente supo que algo andaba mal, Mipsy solía ser bastante alegre.

"La señora recibió algunas noticias que a la señora no le gustaban. Mistress está destruyendo muchos objetivos en la sala de práctica."

Eso no era bueno, ella solo lo hizo cuando estaba furiosa por algo y él estaba muy contento de que fuera algún post lo que la había dejado, no algo que había hecho. "Sabes qué noticias tiene?"

"No, Maestro. Está siendo por la caja de destierro."

Mipsy se alejó y se dirigió a la caja de destierro. Vio una nota en la caja y algo en el suelo, así que leyó la nota primero. Era del detective privado de Muggleborn que se había referido para su uso contra los Dursley y solo preguntaba si había nuevas instrucciones. Como eso no la apartó, convocó al periódico desde el suelo y vio que era un recorte de periódico muggle del obituario de un tal Vernon Dursley. Ahora comprendía, ella quería que sufriera mientras Harry hubiera sufrido y ahora, él estaba fuera de su alcance para siempre.

Retrasar no mejoraría las cosas en absoluto, así que caminó hacia la sala de práctica e incluso a través de las salas, pudo escuchar algunos hechizos poderosos. Dudó un momento en que sorprenderla podría no ir bien para él, pero realmente necesitaba ofrecerle la comodidad que podía. Abrió la puerta lentamente y la vio lanzar hechizos a lo que quedaba de los objetivos y pulverizarlos absolutamente.

Pronto no le quedaba nada que destruir, así que pareció hacer una pausa para recuperar el aliento y estaba sudorosa; debe haber estado haciendo esto el tiempo suficiente para cansarse. Él gritó suavemente, "Querido?"

Poco a poco se volvió para enfrentarlo y él vio una mezcla de ira y frustración en su rostro. Antes de que pudiera pensar qué decir, corrió hacia él y le dio un fuerte abrazo mientras enterraba su cara en su hombro. Ciertamente sabía qué hacer al respecto y la abrazó mientras trataba de murmurar palabras alentadoras para ella.

Después de un par de minutos, preguntó con voz apagada, "Ya sabes?"

"Sí, Mipsy me dijo dónde buscar, así que encontré la nota y el obituario."

"Se bajó demasiado fácil." Ella se agachó y finalmente levantó la cabeza para mirarlo con una expresión muy seria. "Todavía tengo que lidiar con Petunia. Ella pagará."

"No tengo dudas al respecto." Despreciaba a cualquiera que tratara a un niño como lo había hecho, pero no era bueno ser Petunia Dursley en este momento. Sabía que Lannisters se vengaba muy en serio y, a veces, su esposa todavía era definitivamente una Lannister.

Sophronia estaba furiosa mientras trataba de no mostrarlo. Su último año en Hogwarts se había convertido en una tormenta de mierda y hasta ahora, parecía haber poco que pudiera hacer al respecto y eso tenía que cambiar. Ella había consultado con Daphne, quien admitió a regañadientes que alguien la había acosado en el viaje en tren a casa. Sophronia le había asegurado que lo estaba investigando, lo que la otra bruja parecía apreciar; pero cuando la felicitó por construir su apoyo dentro de Slytherin, su reacción no fue tan positiva y eso la desconcertó.

Por ahora, podía ignorar la situación de Malfoy ya que parecía estar resuelta. Sin embargo, este acosador realmente la molestó en varios niveles. Lo más importante es que se estaba burlando de su liderazgo y tuvo que ser sofocado, con fuerza. Además de eso, como bruja, vio esto como la típica misoginia de sangre pura que desafortunadamente era común en su cultura. Ella le enseñaría a él y a cualquier otro como él que la magia era un gran ecualizador. Ser más alto o más fuerte no te ayudará contra una bruja enojada que sabe cómo usar su varita.

Se había dado cuenta de que considerar los problemas de Greengrass y Williams como separados podría no ser lo correcto en absoluto. Ambos involucraron el maltrato a las brujas y podrían ser víctimas del mismo mago. Lo que le había sucedido a Williams podría ser lo que pretendía para Greengrass, ese era el tipo de comportamiento retorcido de algunos magos. Greengrass, al menos hasta ahora, podría cuidarse a sí misma, por lo que decidió echar un vistazo más de cerca a Williams e intentar obtener algunas pistas allí.

Harry se sentó en su rincón de la sala común que Harry y sus amigos frecuentaban mientras contemplaba una lista en un pedazo de pergamino. Mientras sus amigos terminaban la tarea, estaba estudiando su lista con miradas ocasionales al Mapa del Merodeador abierto en su regazo. Había estado atrayendo demasiada atención, especialmente en la gran sala, ya que había compilado su lista, por lo que ahora era mucho más discreto cuando usó el mapa. Observó a las personas en su lista y a su novia en el mapa, asegurándose de que si hubiera confrontaciones o movimientos sospechosos, lo sabría.

Había aprendido muchos nombres nuevos gracias al mapa mientras encuestaba a todos los estudiantes varones, buscando coincidencias con su memoria del niño en el tren. El problema era que era necesariamente subjetivo, ya que no podía soportar a cada estudiante contra su memoria para compararlos. Tuvo que tomar decisiones sobre quién podría ser un partido y quién no. Por ejemplo, aunque Cedric cumplió con los criterios de altura, su construcción era demasiado delgada para ser el chico que había visto. Además, parecía un partido muy pobre en cuanto a la personalidad con alguien que acecharía a un estudiante más joven, pero eso era aún más subjetivo.

Sus mejores sospechosos fueron los Slytherins: Calder Rowle, Marcus Flint, Adrian Pucey, Aldrich Green y Victor Martin. También había dos Ravenclaws: Edwin White y Dalton Clarke más Thaddeus Podmore de Hufflepuff y por último, Cormac McLaggen de su propia casa de Gryffindor. Con lo molesto que era McLaggen, le hubiera gustado convertirlo en el sospechoso número uno, pero el hecho es que tampoco parecía del tipo. Sin embargo, se quedó en la lista ya que no podía soportar omitir al verdadero culpable, tuvo que encontrar a este tipo antes de hacerle algo a Daphne.

Fue bruscamente traído de vuelta a la conciencia de su entorno por un comentario de Hermione.

"Harry, no debes obsesionarte con eso como eres."

Se volvió con el ceño fruncido para reiterar, una vez más, lo importante que era esto para él, pero ella habló de nuevo antes de que pudiera.

"Todo tu tarea está hecha?"

Relajó ligeramente su expresión ya que podía responder positivamente a eso. "Sí."

Levantó una ceja antes de persistir. "Y todo está a la altura de su nuevo estándar?"

Estaba a punto de replicar cuando tuvo que cerrar la boca, ya que había estado pensando que se había apresurado a través de su ensayo Pociones. Nunca obtendría la calificación que merecía, pero realmente no debería dejar ninguna debilidad en su ensayo para que el murciélago grasiento se abalanzara porque aunque Snape había aliviado los insultos y las deducciones puntuales, su calificación del trabajo de Harry todavía era despiadada. Realmente debería volver a repasarlo y no estaba logrando nada en su misión en este momento, ya que Daphne estaba a salvo en su dormitorio con Tracey. Le puso los ojos en blanco antes de guardar lo que había sacado y sacar su ensayo de su bolso. Ella le dio una sonrisa presumida y él sofocó un suspiro cuando se dio cuenta de que realmente no pagaba discutir con Hermione.

Sami se sentía muy introspectiva a medida que se acercaba el final de su día de trabajo. Aunque ahora tenía dos pacientes y un asistente, todavía no siempre tenía suficiente trabajo para llenar un día. Algunos días fue consultada por otros curanderos sobre problemas mentales en sus pacientes y todavía se estaba adaptando a ser buscada como experta ahora, estaba mucho más acostumbrada a ser ignorada y aislada. Ella no se quejaba, fue un buen giro de los acontecimientos, pero todavía le parecía extraño.

Aparte de sus dos pacientes, la otra cosa que seguía volviendo a su mente era su relación con Sirius Black. Ella era lo suficientemente consciente de sí misma ahora como para darse cuenta de que se dirigían hacia el matrimonio, ya que el vínculo que se formaba entre ellos se estaba volviendo cada vez más obvio para ella. Su sensación inicial de que era demasiado pronto para considerar mudarse con él estaba tan desvanecida que ya casi no existía.

Siempre había sentido que tenía la confianza suficiente como para no dejar que alguna relación personal importara languidecer sin abordar, pero de alguna manera esa confianza no existía con Sirius. Esta fue la relación más importante de su vida adulta y realmente quería que las cosas progresaran entre ella y Sirius, pero cada vez que pensaba que era hora de mencionarlo, su coraje le falló. Era muy posible que entre su personalidad natural y su tiempo en Azkaban Sirius no estuviera interesado en el compromiso y ella estaba un poco preocupada por ese ser el caso. Ella no dudaba de sus sentimientos por ella, él era bastante abierto al respecto, pero el compromiso era algo diferente.

No había estado prestando mucha atención a lo que estaba haciendo, así que estaba un poco sorprendida de encontrarse en el parque frente a la casa de Sirius. Escuchó a algunos niños, así que rápidamente me hizo notar que no me encantaba a sí misma, por lo que no asustaría a nadie cuando desapareciera de la vista. El hecho de que ella siempre viniera a la casa de Sirius directamente del trabajo enfatizaba el enigma que había estado contemplando. ¿Realmente necesitaba un apartamento separado? Pasó prácticamente todo su tiempo de vigilia en St. Mungo's o en la casa de Sirius ya que su pequeño apartamento no fue construido para entretener a los invitados.

Hizo todo lo posible para alejar esos pensamientos cuando entró en la casa, no quería molestar a Sirius con sus preocupaciones, podían esperar. Como se había convertido en su costumbre, prácticamente se abalanzó sobre ella tan pronto como ella despejó el hall de entrada. Ella devolvió su beso de saludo con el mismo entusiasmo que había pensado recientemente, Sirius no era uno para ocultar su afecto de ella.

Hasta que su cena casi terminó, su interacción había sido principalmente una pequeña conversación con un poco de coqueteo hasta que dejó caer una gran pregunta sobre ella. "Cómo va con los Longbottoms?"

Bueno, ahí estaba, era hora de revelar lo que la tenía tan profunda en sus pensamientos este día. "No está bien. Como te dije antes, Los estoy probando en la misma poción que usé para usted después de que se completara su retiro de poción calmante y su respuesta no haya sido tan favorable como esperaba. Frank sigue siendo demasiado volátil y ansioso y Alice todavía revolotea alrededor de su habitación con una capacidad de atención de dos o tres segundos. La mayor parte de mi entrenamiento de muggles requiere que hable y los escuche, pero Frank no lo hace ni bien, Alice, con su capacidad de atención realmente no puedo lograr nada. Voy a tener que considerar algunas soluciones más creativas."

Su preocupación era clara en su rostro y en su tono. "Eso es una lástima, los extraño, eran buenas personas. Estoy seguro de que si alguien puede traerlos de vuelta, serías tú."

Su confianza en sus habilidades calentó su corazón, pero tenía mucho miedo de que su fe en ella estuviera fuera de lugar en este caso en particular. "Ellos obtendrán lo mejor de mí; te lo aseguro. Es sólo que nada va como esperaba. Frank todavía tiene esos horribles arrebatos violentos y estoy empezando a pensar que está atrapado en esa horrible noche en que fueron atacados. Él no me escucha ni ha hablado nunca. En cuanto a Alice, ella susurrará una o dos palabras ocasionales, pero no puedo distinguir lo que está tratando de decir y no lo está dirigiendo hacia mí ni hacia nadie más. Es como si estuviera perdida en su propia mente, solo en una situación menos estresante que su esposo."

Ella suspiró y le devolvió su mirada preocupada. "Estoy considerando tratamientos que podrían cambiar lo que está sucediendo en sus cerebros. Alguna vez has oído hablar de la psilocibina?"

Su aspecto en blanco era toda la respuesta que necesitaba. Ella le dio una pequeña sonrisa para suavizar cualquier golpe de su ignorancia. "Es una droga derivada de los hongos. Los científicos muggles lo estaban estudiando, pero demasiadas personas lo usaron como alucinógeno y obtuvo una reputación tan mala que han abandonado en gran medida su investigación. Sin embargo, había mostrado cierta promesa para mejorar la función cerebral en ciertas situaciones y para tratar la depresión previamente intratable."

Ella se preguntó acerca de su repentina sonrisa antes de hablar. "Hongos mágicos? Sí, de lo que he oído hablar."

Ella estrechó los ojos mientras preguntaba, "¿Estás hablando por experiencia?"

Su mirada inocente simulada la hacía preguntarse. "Por supuesto que no. Solo escuché sobre eso, eso es todo."

A pesar de su manera de bromear, parecía sincero, así que decidió creerle. "Voy a probarlo en Alice primero ya que Frank ya es demasiado volátil. En algunas personas puede causar paranoia o ataques de pánico y Frank ciertamente no necesita nada de eso."

Ella dejó que sus palabras y su abrazo la consolaran mientras trataba de tranquilizarla. Se sintió justificada en su decisión de no presionarlo sobre su relación. Ella ya tenía un compañero muy solidario y por ahora, eso fue suficiente.

Dolores Umbridge todavía se sentía desgarrada cuando se acercaba al sitio de su cita. Su primera inclinación había sido seguir con su área de especialización y acercarse al rival de Bones para el puesto de Ministro de Magia. Por mucho que disfrutaría revirtiendo sus posiciones actuales y las de Bones, Ogden la había mantenido a distancia en todos sus tratos a pesar del hecho de que estaban de acuerdo en muchas cosas. Por supuesto, también estaba el hecho de que Bones lo guió en las encuestas a pesar de que ella no estaba haciendo ningún intento de postularse en las elecciones. Esos hechos la llevaron a acercarse a la ruta de Wizengamot al poder y usar una conexión familiar, incluso si no fuera tan sólida como le gustaría.

Se detuvo y casi tragó el tamaño y la grandeza de la mansión frente a ella y luego se sorprendió por un saludo de un elfo de la casa que le permitió entrar en la finca. Se sentía algo degradada al ser recibida por un humilde elfo doméstico, pero no llegó a considerarla un desaire deliberado a pesar de sus ocasionales intentos de unirse a la familia Selwyn, ella realmente no sabía mucho sobre cómo operaban. Podría muy bien ser que así es como todos los visitantes fueron recibidos aquí; ella no tenía forma de saberlo.

La pequeña criatura la llevó a través de un gran pasillo y luego por otro pasillo a una puerta muy impresionante que se abrió automáticamente para ella cuando el elfo finalmente apareció. Hizo todo lo posible para parecer desarraigada mientras mantenía la cabeza alta y entraba en la habitación para ver al distinguido Lord Selwyn esperándola, sentado detrás de un escritorio muy grande. Ella apretó los dientes mientras caía en una reverencia y luego lo saludó. "Señor Selwyn, eres muy amable al reunirte conmigo. Espero que valga la pena tu tiempo."

Para hacer su punto, sacó su colección de archivos de suciedad en las personas, con el archivo de Greengrass en la parte superior, listo para su uso y lo colocó en su escritorio. Tenía la esperanza de impresionarlo con su colección, pero él ni siquiera lo echó un vistazo por lo que ella podía decir. Respondió con una voz angustiosamente inexpresiva y solo un ligero asentimiento de reconocimiento.

"Señora Umbridge."

Este no fue un buen comienzo. No fue un gran saludo en absoluto, por lo que tuvo que hacer que esto fuera lo más convincente posible.

"Señor Selwyn, vengo a ti durante un tiempo que pondrá a prueba la fuerza de nuestra determinación de preservar nuestra preciosa cultura mágica. Los elementos peligrosos están manipulando nuestro Ministerio e incluso nuestra gloriosa Wizengamot y si no actuamos, ¡las cosas solo empeorarán! Hemos sido traicionados por ciudadanos supuestamente honrados como Lord Greengrass y Dumbledore, asaltados por recién llegados como el despreciable Sirius Black..."

Interrumpió su discurso planeado y ella estaba tan sorprendida que se sentó allí con la boca abierta.

"Creo que incluso un observador casual de la cultura mágica que usted dice desear proteger sabría que las Casas de Selwyn y Negro son aliados."

Su boca se cerró cuando continuó con un tono distinto de burla. Su corazón se hundió cuando de repente se dio cuenta de que había cometido un gran error.

"Dado que las Casas de Negro y Greengrass también están aliadas, siento cierta responsabilidad de apoyar a la Casa de Greengrass también. En cuanto a ti, Me han molestado sus intentos de adherirse a mi Cámara, ya que no tiene ninguna base para considerarse parte de mi Cámara y le agradecería mucho que lo hiciera deja de hacer eso."

Ahora su comportamiento había llegado a una mirada de desprecio en toda regla cuando terminó su respuesta.

"También considero que es el colmo de la arrogancia que te acerques a mí después de la forma en que trataste a mi sobrina nieta y a su hija."

¿Qué? Ella no tenía idea de lo que estaba hablando y debe haber mostrado en su rostro mientras él continuaba.

"El día en que el Señor Negro fue encontrado inocente, en el Callejón Diagon cerca de las oficinas del Profeta diario."

Ella sintió que la sangre huía de su rostro cuando se dio cuenta de a quién se refería. La mujer bien vestida y su hija que habían tratado de ver si estaba bien después de que accidentalmente se había enfurecido en un ataque de piqué. En ese momento, había pensado que podría arrepentirse de haberlos golpeado, pero no tenía idea de cuánta debacle resultaría ser.

Su voz fría la trajo de vuelta al momento. "Lleva tus archivos contigo cuando te vayas."

Ella hizo exactamente eso y se apresuró a salir de su dominio tan rápido que tuvo que hacer una pausa después de pasar las puertas para recuperar el aliento. Su confianza se hizo añicos, pero su indignación por la situación en la que se encontraba no le permitía rendirse. Ella encontraría una manera de volver y pagar a los que le habían hecho esto, de una manera u otra.

Draco Malfoy estaba seguro de que esto no iría como su madre esperaba, pero cumplió con todas sus solicitudes de todos modos. Lo menos que podía hacer era cooperar e intentar reducir su ansiedad con su cumplimiento de sus deseos. Revisó su mirada en el espejo nuevamente y ajustó ligeramente sus túnicas de vestir, ya que parecen haber sido tiradas demasiado hacia la derecha. A pesar de que el resultado final fue una conclusión inevitable, todavía tenía que ver esto, así que era hora de dejar de vacilar e ir al floo para saludar al Señor Negro.

Cuando llegó, vio a su madre esperando con gracia serena y la envidió por cómo podía hacerlo, ya que se sentía un poco nauseabundo a pesar de saber cómo iría esto. Por otro lado, él había visto algo destellar en sus ojos antes de que ella educara su reacción y le diera un guiño de aprobación por sus esfuerzos. Suprimió un suspiro y se volvió hacia el floo para tratar de emular su comportamiento, pero cuando se activó, tuvo que suprimir una golondrina nerviosa. Estaba un poco molesto consigo mismo por actuar así cuando no tenía expectativas de éxito y no tenía ninguna razón para estar nervioso.

Esperó su turno mientras su madre saludaba a su primo y el Señor Negro también parecía la esencia de la compostura, lo que lo molestó aún más consigo mismo. Se sorprendió de cuán informalmente se saludaron, pero luego eran familia y su madre estaba en sus buenas gracias, a diferencia de él. Por lo tanto, fue con un saludo muy formal y se aseguró de darle al Señor Negro todo el debido respeto con sus saludos.

Una vez que todos estaban sentados y servían té por un elfo doméstico muy discreto, Lord Black llegó directamente al grano.

"Entonces, Draco, me preguntaba si habías decidido si deseas unirte a la familia Black?"

¿Por qué se molestaba en preguntar? Sin embargo, todavía lo jugó como su madre deseaba. "Sí, mi Señor Negro, deseo unirme a tu Casa si fueras tan amable de permitirlo."

Asintió y luego preguntó, "Vas a buscar más venganza por lo que ha sucedido en el pasado?"

"No, Lord Black. He tenido suficientes bromas escolares, intimidación o planes mal concebidos para la venganza. Planeo mantener la cabeza baja y obtener una buena educación para mi futuro." No agregó que aún no podía ver realmente un futuro en el que tuviera que trabajar para ganarse la vida, pero era eso o rendirse por completo y no estaba listo para hacerlo eso.

"Mi heredero informa que usted y él han hecho las paces entre sí."

Su aspecto era expectante, así que Draco decidió tratarlo como una pregunta. "Sí, hablamos en el tren en el camino de regreso a Hogwarts y llegamos a un acuerdo. He mantenido nuestro acuerdo."

"En ese caso, te aceptaré en mi casa. Bienvenido, Draco Black."

Miró fijamente a Lord Black, completamente asombrado. Le estaba dando a Draco una leve sonrisa, así que se preguntó si tal vez esto era una broma, así que miró a su madre para verla radiante hacia él y se dio cuenta de que ella estaba tomando la suya declaración en serio. Sin embargo, su rostro rápidamente se volvió más serio y movió los ojos en dirección a su primo. ¡Oh! ¡Estaba siendo grosero!

Rápidamente devolvió su mirada al Señor Negro y se puso de pie para darle una reverencia mientras decía, "Gracias, Señor Negro. Haré todo lo posible para cumplir con sus expectativas de un miembro de su casa."

Lord Black también se puso de pie y ofreció su mano y la sacudió mientras trataba de moderar su reacción. Todavía sentía que estaba en estado de shock.

Lord Black hizo un gesto para que se sentara de nuevo y una vez que ambos estaban establecidos, Lord Black habló de nuevo.

"Es obvio que no esperabas este resultado, así que te contaré una pequeña historia sobre mi propio tiempo en Hogwarts. En mi sexto año, jugué una broma a alguien que no me gustaba y reaccionó de manera completamente diferente de lo que esperaba y casi se lastimó. Peor aún, podría haber metido a uno de mis amigos en problemas a pesar de que no había tenido nada que ver con la broma. Si las cosas hubieran ido mal, mis intenciones con la broma no habrían importado. Lo que hice podría haber herido a más de una persona o tal vez incluso haber matado."

Se detuvo para sacudir la cabeza ante sus acciones pasadas antes de mirar hacia atrás a Draco. "Si puedo cometer tal error con un acto deliberado en mi sexto año, Tendría que ser un hipócrita increíble para condenar un tercer año por tomar una mala decisión, pero no deliberadamente poner nada en marcha. Tuve la suerte de no ser expulsado, pero el director nunca lo consideró por una razón."

Afortunadamente, su madre y Lord Black continuaron sin él después de eso, todavía tenía un sentimiento de irrealidad que le impedía participar. Había estado considerando regresar a su árbol genealógico y elegir una familia de Francia que, con suerte, nunca sabría que había robado su apellido para su propio uso. Le parecía irreal que ahora tuviera un apellido legítimo y tan poderoso. También se dio cuenta de que había agotado toda la suerte que podía esperar razonablemente, juró seguir la línea y nunca darle al Señor Negro una razón para cuestionar su decisión.

Su estado de ánimo se hundió cuando se dio cuenta de que una cosa no había cambiado en absoluto. Greg estaba muerto y todavía era su culpa. Era cierto que nunca tuvo la intención de dañar o matar a Greg, pero el hecho era que había puesto las cosas en movimiento. Él y su padre habían logrado destruir muchas vidas. Una vez había estado orgulloso de su apellido y quería ser como su padre. Ahora, él no quería tener nada que ver con ninguno de ellos.

Ron le sonrió a Harry mientras se preparaba para ir a desayunar. Era el fin de semana, así que no había clases de las que preocuparse, así que era especialmente extraño que se hubiera levantado ante su amigo. Esto requería algunas burlas en la opinión de Ron. Cuando solo estaban él y Harry en el baño, lanzó un encanto de privacidad en la puerta y llegó a ella.

"Entonces, ¿estaban usted y Daphne haciendo caras besadas en cada uno tanto tiempo en sus espejos que no dormía lo suficiente?"

Eso hizo que su amigo se despertara por completo y su reacción superó su resistencia y se rió. Harry le dio una mirada muy descontenta mientras recuperaba la compostura. Harry estaba haciendo todo lo posible para parecer ofendido mientras respondía.

"NO nos hacemos caras besadas el uno al otro! Hablamos!"

"Claro, lo que digas, Harry." Sonrió e hizo que su tono fuera tan incrédulo como pudo, lo que hizo que Harry volviera a fruncir el ceño.

"Necesitas conseguir tu propia novia para que me dejes solo por la mía."

Eso le borró la sonrisa de la cara, debería haber sabido que Harry encontraría una manera de darle la espalda. Decidió que podía confiar en su mejor compañero.

Hizo una mueca en el espejo mientras se peinaba, pensando que podría necesitar un corte de pelo pronto. "No estoy seguro de estar listo. Me gustan las chicas pero... No sé... Creo que tengo tiempo...."

Harry se volvió para darle una mirada seria antes de responder.

"Tienes razón, no hay prisa, solo estaba tratando de volver a ponerte el tema. Podría no haber estado listo todavía si no hubiera conocido a Daphne. Quiero decir ella...." Su amigo parecía un poco desgarrado mientras miraba hacia otro lado y temía haber hecho esto un poco demasiado serio, pero antes de que pudiera hablar, su amigo continuó.

"No puedo explicarlo realmente. Parece correcto con ella, ¿sabes? No podía verme haciendo esto con ninguna chica que no fuera ella. Creo que lo que debes hacer es esperar hasta que se sienta bien." Harry hizo una pausa para mirarlo de nuevo y preguntó: "Hechos que tienen sentido?"

Asintió con la cabeza a Harry y respondió, "Creo que tienes razón. En serio, creo que ustedes dos son un caso especial. Sé que me resistí durante bastante tiempo, pero lo veo claramente ahora. Tú y Daphne son el uno para el otro."

Su amigo se sonrojó, pero Ron no sintió la tentación de molestarlo de nuevo.

Era otro lunes por la mañana y Amelia tenía pilas aún más grandes por las que pasar que nunca como Directora del DMLE. Fue muy difícil para ella encontrar mucho que fuera positivo sobre este trabajo con el que el Lord Black prat la había atrapado. Estaba cada vez más segura de que tendría que encontrar una manera de vengarse de él por esto, no debería tener que sufrir sola.

Escuchó a alguien llegar y se dio cuenta de que era hora de su reunión con Rufus, así que llamó "Entra!" al primer sonido de un golpe. Entró de inmediato y le dio una mirada irónica, ya que debe haber parecido tan agotada como se sentía – y todavía era temprano en la mañana. ¡Maldito Sirius Black!

Incluso antes de que él se hubiera instalado en la silla, ella suplicó, "Por favor dime que tienes buenas noticias." Ella sabía la respuesta tan pronto como él la miró de nuevo.

"No tengo nada de eso, lo siento. Hemos obtenido mucho de Malfoy que puede eliminar parte de la corrupción en el Ministerio, pero en su mayoría son cosas pequeñas. No puedo creer algunas de las concesiones en las que gastó dinero. Es como si solo quisiera hacerlo para sentirse importante. Nuestro único gran caso habría sido Fudge."

"Y la investigación del asesinato de Fudge?"

La mueca de Rufus hizo que su respuesta fuera superflua. "Muerto tras callejón sin salida. Tenemos muchas teorías y ninguna evidencia."

Estaba pensando que tendría otro dolor de cabeza al final de esta reunión, pero volvió a mirar cuando habló una vez más. "Seguiremos intentándolo, haremos lo mejor que podamos."

Ella le dio su mejor intento de sonreír. "Lo sé, Rufus. No estaba tratando de criticar. No puedo esperar para entregarte este trabajo, ya he tenido suficiente."

Ahora se veía aún más perrito, ¿qué demonios?

"Voy a abandonar. No tengo reconocimiento de nombre fuera del Ministerio, nadie sabe quién demonios soy. Las encuestas apenas me registran, perdería ante Ogden en un deslizamiento de tierra."

Su estómago parecía estar haciendo un esfuerzo concertado para caer al suelo. ¡Por mucho que odiara este trabajo, no podía dejar que cayera en manos de Ogden de todas las personas!

"Ogden está liderando las encuestas?"

Le estaba dando una mirada de incredulidad. "No lo sabes?"

Sintió que su irritación aumentaba, pero hizo todo lo posible para no quitársela a su amiga de toda la vida. Ella hizo un gesto en las pilas de su escritorio mientras decía, "Estoy demasiado ocupada tratando de mantener todo en marcha y ¡no tengo interés en correr! No estoy perdiendo el tiempo con esa basura."

Por la mirada en su rostro, ella no pensó que le gustaría lo que dijo a continuación.

"De las personas que realmente están corriendo, está a la cabeza por un margen cómodo."

Casi frunció el ceño, ¿podría significar que Dumbledore realmente está liderando las encuestas? "Quién está realmente a la cabeza entonces?"

Le dio una mirada muy directa como simplemente dijo, "Tú."

Ella no pudo detener su ceño fruncido, pero trató de suavizarlo preguntando, "Y Dumbledore?"

"Apenas por encima de mí. Después de ti y Ogden, casi nadie aparece."

Bueno, no fue como su suerte recientemente. Se maldijo en silencio mientras intentaba ver el camino a seguir que no incluiría a Ogden sentado en esta oficina.

Rufus interrumpió sus pensamientos distraídos. "Personalmente, creo que eres la mejor opción independientemente."

Miró hacia abajo y cerró los ojos para controlar su reacción. Ella no tenía idea de qué decir, pero él la sorprendió con lo que dijo a continuación.

"Creo que este trabajo irá mejor para ti si tuvieras un buen asistente, alguien para ganar el trigo de la paja, por así decirlo."

Ella levantó la vista sintiendo un débil destello de esperanza. "Te refieres a reemplazar Umbridge?"

"Exactamente. Consigue a alguien que realmente sepa lo que está haciendo." Su sonrisa impía la hizo sonreír ya que él tampoco había sido fanático de ella. Podría estar en el camino correcto; un asistente adecuado podría hacer esto lo suficientemente llevadero como para pensar con claridad. Sin embargo, no estaba segura de a quién considerar, luego pensó en uno de los Aurores mayores que se había interesado más en las funciones administrativas que en el trabajo de campo.

"Watson?"

Parecía pensativo, pero parecía un poco dudoso cuando dijo, "Quizás." Parecía más optimista y sugirió, "Por qué no Maggie?"

No pudo evitar sonreír pensando en su ex ayudante y tuvo que estar de acuerdo. "Ella es una joya." Luego le dio una mirada más seria mientras decía, "No podría privarte de ella, tú también necesitas la ayuda."

Su sonrisa fue suave como él dijo, "Ambos sabemos que ella puede hacer más aquí que en el DMLE, ella merece la oportunidad de avanzar. Además, ella también te extraña y puedo encontrar a alguien más. Creo que puedo hacerlo mejor que Watson, así que no estoy preocupado."

Él le dio una mirada lo suficientemente seria como para que ella cediera. "Muy bien, hablaré con ella."

Sonrió cuando se levantó para irse. "Más importante aún, ofrécele el trabajo."

Ella le sacudió la cabeza con una sonrisa cuando se fue. Por lo general, era un hombre tan duro que a veces la sorprendía así y la hacía sentir mejor. Sabía que Maggie podría asumir este desastre y dejar que se concentrara en lo que realmente necesitaba hacer. Odiaba el pensamiento hasta cierto punto, pero también sería un buen movimiento político. Maggie era muy querida y una media sangre que no soportaba ninguna tontería de superioridad de sangre pura. Sí, definitivamente tenía que hablar con ella.

Tracey tuvo dificultades para mantenerse tranquila cuando entraron en el gran salón para el desayuno. ¡Daphne finalmente estaba lista para su broma en Astoria y iba a ser épica! Incluso la prueba nocturna de la poción que Daphne había hecho sobre sí misma ayer había sido épica. Especialmente porque había obligado a Daphne a permanecer en silencio y Tracey podía hablar todo lo que quisiera. ¡Eso había sido muy divertido! Sin embargo, su amiga Daphne no lo había disfrutado tanto como lo había hecho o en absoluto si la tomabas literalmente, lo que Tracey no hizo.

Sabía que tenían que actuar con normalidad, pero se decepcionó cuando Daphne comenzó su rutina normal de desayuno. No fue hasta que bajó la mesa para ver a su hermana que tomó una de las tazas de repuesto y le puso un poco de jugo. Se resbaló en la poción y luego, después de unos momentos, volvió a ver a su hermana. Cuando continuó mirando, murmuró un hechizo muy silenciosamente y tocó la copa con su varita, entonces supo que el juego estaba en marcha.

Ambos se centraron en sus desayunos, ya que incluso ella sabía que mirar solo pondría en peligro la broma al alertar a Astoria, que era tan astuta como cualquier otro Slytherin, o al menos ella lo era normalmente. Se alegró de que cuando escuchó por primera vez una voz chirriante de la dirección de Astoria que no estaba bebiendo, pero casi se ahogó con un trozo de tocino. Decidió no arriesgarse a un accidente, así que tragó y solo fingió concentrarse en su desayuno hasta que esto se hizo. La voz renunció repentinamente y momentos después escuchó a alguien acercarse y le tomó toda su concentración no estallar en risas.

Miró hacia Daphne y quedó impresionada de que se veía completamente normal y se preguntó si lo hacía, ya que no era tan buena como esconder cosas como su amiga Daphne. Astoria abruptamente puso su boca cerca de la oreja de Daphne y susurró un chirriante "Por qué?"

Daphne le dio la mirada de la "reina de hielo" y le susurró: "Por qué qué?"

"Tú. Conocer. Qué." La mirada feroz de Astoria no coincidía con la voz chirriante y Tracey ya no podía manejarlo y tuvo que cubrirse la boca para amortiguar sus risas. Eso le valió una mirada mordaz de Astoria antes de reenfocarse en su hermana.

Daphne habló suave y desapasionadamente, "Quizás deberías tener más cuidado al revelar los secretos de otras personas."

Al principio, Astoria solo miró, pero finalmente susurró, "Haz que se detenga."

"Conoces esta poción tan bien como yo, Astoria. Estarás bien en dos horas."

"Dos horas?!"

Había hablado más fuerte y varias risas estallaron cerca, lo que hizo que Astoria se enrojeciera, pero miró a su hermana aún más. Ella se echó a tierra, "Me vengaré", antes de salir de la gran sala en un respiro. Eso podría haber sido más amenazante si la voz de Astoria no le hubiera recordado una caricatura muggle que una vez había visto en la tele de su abuelo.

Sabía que Daphne tenía su propia taza preparada para el mismo ataque, pero no podía saber con certeza que Astoria usaría el mismo método. ¿Qué pasa si se le ocurre una opción más creativa? Luego vio a Snape mirando en su dirección y se centró en su desayuno de verdad. Ella no quería ser atrapada en ningún fuego cruzado. Daphne había elegido un sábado para la broma, así que al menos Astoria no tenía clase; podría haber sido peor.

Hermione no estaba muy segura de lo que estaba sucediendo en la mesa de Slytherin esa mañana. Había escuchado una voz muy aguda y algunas risas, pero no estaba segura de lo que había sucedido. Parecía que Astoria estaba enojada con su hermana y se preguntaba si había habido una broma, pero eso parecía poco probable dentro de la casa de Slytherin o al menos una broma pública sería. Quién sabe lo que podría pasar en su sala común o dormitorios, ella no tenía idea de eso.

Ella miró a Harry y él parecía tan desconcertado como se sentía. Ella preguntó en voz baja, "Así que no tienes idea de qué se trataba?"

Harry sacudió la cabeza mientras murmuraba, "No tengo idea." Sus ojos finalmente miraron lejos de Daphne para considerarla como él agregó, "Supongo que tendré que preguntarle más tarde."

Al ser un sábado, no tenían prisa por terminar el desayuno, pero ella comenzó a sentirse inquieta ya que incluso el apetito de Ron había sido satisfecho para entonces. Ella estaba reflexionando sobre en qué tarea trabajar el sujeto primero cuando notó que Harry se animaba y su atención ahora estaba en una dirección diferente a la anterior.

Miró como se veía, pero no vio nada especial, así que preguntó, "Lo que es tan interesante?"

"Luna está hablando con algunos compañeros de clase en la mesa de Ravenclaw. Creo que la revisaré."

Había encontrado que la joven Ravenclaw era un poco espaciosa, pero se había sentido mal por la intimidación por la que aparentemente había estado pasando, así que decidió seguir a su amiga y se dio cuenta ese Ron también lo acompañó, aunque Neville no lo hizo mientras hablaba con Dean sobre algo. Le pareció tranquilizador cuánto más social se estaba volviendo Neville, él había estado demasiado callado antes en su opinión.

Harry había llegado a Luna y le había dado un saludo amistoso antes de llegar a la mesa. Trató de saludar calurosamente a la niña, ya que parecía un poco incierta sobre ella por la forma en que la estaba mirando. Su saludo a Ron era ligeramente reservado y Ron tenía un ligero rubor. Como eso fue una mejora en el estado de ánimo de Luna hacia Ron, ella asumió que debía haberse disculpado en algún lugar entre las dos reuniones de las que había sido parte.

Su enfoque regresó a Harry y Luna mientras le contaba cómo Cho Chang y Marietta Edgecombe habían devuelto los artículos que habían sido robados por los Nargles. No podía ver la mirada que Harry les dio, pero ciertamente vio sus reacciones. Marietta parecía que quería desaparecer y miró a la mesa mientras Cho se sonrojaba y se inquietaba, sin mirarlos tampoco. Agregó su resplandor a la mezcla ya que no estaba impresionada de que dejaran que un miembro infantil de su casa creyera lo que era conveniente para ellos. Cuando se fueron, ella pudo ver por la cara de Harry que él sentía lo mismo, pero ahora sabía por qué esos dos estaban recibiendo detenciones, les sirvió bien.

No había estado prestando atención a la charla más allá de su grupo cuando se dio cuenta de una voz muy extraña e hilarante. ¿Estaba actuando algún primer año? La identificó justo antes de que dejara su lugar en la mesa como la hermana menor de su objetivo. Ella irrumpió en el objeto de sus deseos y tuvieron un desacuerdo mayormente tranquilo.

Si la pequeña Greengrass tenía razón en que su hermana mayor la había bromeado, entonces ella debe haber usado un hechizo de cambio como él había tratado de hacer lo que habría notado si ella se acercaba más a donde se sentaba. ¿Fue lo que había hecho para derrotar los hechizos de cambio en su taza para evitar bromas? De una manera eso lo pondría furioso pero, de otra manera, fue algo tranquilizador. Había asumido que su precaución había sido la protección de él, por lo que podría no estar tomando precauciones específicamente contra él después de todo. Por otro lado, de repente, aleatorizar su compartimiento de tren tuvo que haber sido dirigido a él.

Tenía otro plan y todo lo que se necesitaba era un momento sin vigilancia para trabajar. Sin embargo, no lo apresuraría; probablemente solo tendría una oportunidad con este plan, por lo que quería que estuviera lo más bien preparado e imposible de rastrear posible. Ella sería suya tarde o temprano, él podría ser paciente y todavía sentía que valía la pena molestarla.

Tiberius Ogden esperó en su estudio para su próxima cita. Todavía no estaba seguro de cómo debería reaccionar ante su razón más probable para verlo. Aunque dudaba de que todos sus contactos aún estuvieran activos, ella podría tener mucha suciedad del Ministerio y podría tener uno o dos contactos, pero eso podría ser útil. No necesitaba urgentemente su ayuda, ya que estaba muy por delante en las encuestas de todos los que corrían y había escuchado que Scrimgeour iba a abandonar.

Por otro lado, ella tenía mucha experiencia en el Ministerio y podría ser útil una vez que tomara el cargo de Ministro, probablemente valía la pena mantenerla sola. De cualquier manera, no le costó nada escucharla, por lo que esta reunión valdría la pena. Fingió estar ocupado cuando los escuchó acercarse, había enviado a su elfo de la casa a conocerla sabiendo que se sentiría sofocada por eso. No iba a dejar pasar la oportunidad de sacarla de su juego, siempre quería la ventaja en lo que fuera que hiciera.

Gritó un deliberadamente desinteresado "Entra!" cuando escuchó que su elfo llamó a la puerta. Observó a Umbridge en su visión periférica cuando entró con incertidumbre y finalmente se sentó con una pila de carpetas sostenidas en su regazo. Escondió una sonrisa cuando su aparente desinterés y cómo había sido recibida estaba reduciendo su confianza, esto estaba empezando muy bien. Dejó a un lado el pergamino que había estado fingiendo leer y preguntó con cierta impaciencia fingida, "Sí?"

Una mirada de decepción estaba en su rostro y él se rió entre dientes por lo fácil que era leer. Aparentemente no tenía experiencia en absoluto con Oclumencia, un grave error de su parte si realmente quería jugar en la política en su opinión. Comenzó a preguntarse si esto era una pérdida de este tiempo después de todo cuando finalmente pareció reunir su coraje y habló.

"Saludos, Lord Ogden." Ella le dio un lazo de su cabeza en lugar de una reverencia, pero estaba ofreciendo suficiente deferencia para no ser expulsada. "Estoy aquí para ofrecer mi ayuda en tomar el lugar que le corresponde de liderazgo para llevar al mundo mágico de vuelta al camino correcto. Tengo años de experiencia en el Ministerio y tengo toda la información que he reunido sobre los enemigos de las viejas costumbres." Ella acarició su colección de carpetas y le dio una mirada esperanzadora.

Ella estaba ofreciendo lo que él había sentido que era su valor al menos, así que no estaba siendo una tonta completa. Estaba lo suficientemente desesperada e incierta como para ser fácilmente manipulada, por lo que decidió obtener una muestra gratis para ayudarlo a juzgar su valía. "Qué tipo de información estás ofreciendo?"

Ella quitó ansiosamente la carpeta superior de su pila y la colocó con orgullo en su escritorio frente a él. Escondió su decepción mientras leía 'Greengrass' en la parte superior de la carpeta. Los Greengrasses no eran su principal oponente, pero Lord Greengrass estaba aliado con su principal enemigo, por lo que podría ser útil. Fingió no estar impresionado cuando abrió la carpeta y miró el contenido.

Estaba realmente decepcionado al ver que era una colección bastante desorganizada de piezas de pergamino. Sin embargo, dada su propensión a liderar con lo que ella percibía como su mejor valor, levantó el pergamino superior para leer. Su misiva comenzó con hechos obvios que todos sabían, pero luego recicló un viejo rumor sobre la familia que él sabía que era falso. Quizás su única compensación por esta visita fue disfrutar de su humillación cuando la echó, ya que había oído que había sucedido cuando se acercó a Lord Selwyn.

Luego tuvo algunos hechos sobre la colaboración entre Greengrass y Dumbledore y aunque dudaba que todo fuera cierto dado lo que había oído hablar de desacuerdos sobre el funcionamiento de Hogwarts, hubo algunos hechos potencialmente interesantes aquí. Tomar una decisión apresurada podría ser un error, por lo que decidió reflexionar sobre sus opciones en lugar de leer más. En última instancia, decidió que tenerla bajo su control valía algo, pero su valor no era tan grande como probablemente pensaría.

Le ofreció un guiño afirmativo que le trajo una sonrisa a la cara y vio cómo su felicidad se desvanecía mientras le ofrecía aproximadamente la mitad de lo que había estado ganando con el Ministerio. Su entusiasmo falso cuando ella aceptó lo divirtió. Selwyn debe haber aplastado su bravuconería normal ya que no había tratado de obtener más. Él arregló para que ella comenzara al día siguiente y le pidió el resto de sus carpetas, que ella suministró con entusiasmo. El archivo negro era angustiosamente delgado y deseaba haberle ofrecido aún menos, pero el tiempo lo diría. Había tenido inversiones menos prometedoras que pagar por él para no renunciar a ella tan pronto.

Harry sacó las cortinas de su cama y las silenció antes de sacar su espejo y dijo, "Daphne". No tuvo que esperar mucho para que apareciera su rostro sonriente y no pudo evitar devolverle una sonrisa propia. Él se sorprendió mucho cuando ella le dio un beso y luego se rió de su reacción y aunque él fingió enfurecerse, se rió junto con ella. Cuando se calmaron, preguntó: "Para qué era eso?"

Ella sonrió mientras respondía, "Porque yo quería?" Podía decir que estaba bromeando, así que le sacudió la cabeza y después de una risita, ella respondió de nuevo. "Me dijiste que Ron nos acusó de hacernos caras besadas, así que decidí intentarlo." Harry le puso los ojos en blanco, pero se rió de nuevo cuando lo hizo.

Harry se inclinó y se puso más serio cuando preguntó: "¿Qué estaba pasando esta mañana? Entre tú y Astoria, quiero decir." Vio un indicio de la máscara de la reina de hielo antes de que ella respondiera y se preguntó por qué.

"Era una cosa hermana; yo estaba señalando que ella había hecho algo que no apreciaba."

Reflexionó sobre eso por un momento y decidió que no sacaría nada más de ella que eso, así que decidió dejarlo como 'negocio familiar'. "Eso fue un poco público, sin embargo, la gente se dio cuenta."

Ella hizo una mueca antes de responder. "Sí, desearía que hubiera sido más privado, pero mi oportunidad para la broma solo existía en el gran salón. El profesor Snape no estaba contento, pero no dijo nada. No planeo hacer nada más, a menos que Tori tenga más problemas, es decir. Lo mantendré lo más privado posible."

Sintiendo que el sujeto estaba agotado, cambió de tema. "Entonces, ¿cómo estuvo tu día?"

La sonrisa de Daphne creció y luego dijo soñadoramente, "Tengo el mejor novio."

Harry se sonrojó cuando le dio una mirada cariñosa. Puede ser un poco vergonzoso, pero se sentía tan caliente que podría necesitar aprender un encanto refrescante.

Sami estaba muy sorprendida de que casi hubiera llegado a la cocina antes de que Sirius la saludara y, aunque trató de proyectar el entusiasmo habitual, ella pudo decir que era falso. Una vez que comenzaron a verse como pareja, rápidamente se dio cuenta del hecho de que se había enamorado del hombre que había elevado la desviación y la evasión de la responsabilidad a una forma de arte. Ella le preguntó qué estaba mal y ella podía decir de sus gestos que él se estaba preparando para negar cualquier problema, así que ella le dio su mirada tú no puedo-me tonto y ahorró tiempo como se detuvo.

Suspiró de resignación y tomó un pedazo de pergamino algo arrugado de un bolsillo y se lo entregó. Ella lo suavizó y leyó algo que apenas le parecía desalentador. Fue una invitación educada y formal a cenar con él y un 'más uno' de la ministra interina de Magia Amelia Bones. Como la conocía de sus días de Auror y estaba bien versado en la etiqueta que se esperaba en una cena como esta, ella no pudo ver un problema.

Ella le dio una mirada cuestionable y le preguntó, "Entonces?"

Él le dio una mirada incrédula y le exigió, "Así que? ¡Entonces, la última mirada que me dio podría haberme matado si las miradas pudieran hacerlo! Ella se va a vengar!"

Comenzó a caminar por la cocina y actuó como si quisiera arrancarse el pelo. Ella puso los ojos en blanco e intentó usar su voz profesional y relajante. "Amelia Bones ha pasado la totalidad de su vida laboral defendiendo la ley para que no te atraiga a una trampa. Ella no haría nada ilegal, especialmente a alguien tan prominente como el Lord Black. También incluyó un 'más uno' para que yo pueda estar allí."

Todavía parecía estresado, así que ella suprimió un suspiro y se movió para tomar su mano y mirarlo a los ojos. "Estaré allí para protegerte del gran y mal interino Ministro de Magia."

Por un momento, la miró como si no pudiera creer lo que había oído y luego una sonrisa comenzó a tirar de sus labios y comenzó a reírse y luego abruptamente la abrazó eso le impidió ver su cara más. Ella no estaba demasiado preocupada por su estado de ánimo, ya que parecía haberse roto a través de su desesperación, así que se concentró en abrazarlo y ayudarlo de esa manera.

"Merlin, tengo mucha suerte de tenerte, Sami. Estaba siendo ridículo, ¿no?"

Ella retrocedió para mirarlo a los ojos y declaró, "Sí, lo eras." Ella le sonrió y luego agregó, "Pero te amo de todos modos."

Ella le dio un beso y de repente lo escaló a donde casi olvidó lo que habían estado haciendo. En realidad, tuvo que recuperar el aliento mientras él le agradecía de nuevo, le dio un beso en su templo y la dejó ir. Ella le dio una sonrisa cariñosa, pero antes de que pudiera decir algo, Kreacher interrumpió.

"La cena está lista. Señora, la ropa está hecha y guardada."

Se tomó un momento para adaptarse a la nueva conversación y recordó que Kreacher se había ofrecido como voluntaria para ponerla al día con su ropa que no había tenido tiempo de hacer. Ella le dio una sonrisa mientras decía, "Gracias, Kreacher." Luego se detuvo en el pensamiento cuando le había traído la ropa, así que ¿cómo sabía dónde ponerla?

"Dónde pusiste la ropa?"

"Kreacher lo puso en el armario de Mistress en el dormitorio principal."

Ella no tenía un armario ni una habitación 'maestra', así que le dio a Sirius una mirada sospechosa y él parecía un poco destrozado. Ella estrechó los ojos y preguntó, "Qué hiciste?"

Sirius rápidamente levantó las manos y dijo, "No fue mi idea."

Inmediatamente después de eso, Kreacher habló. "Kreacher hizo mal?"

Miró entre un elfo de la casa preocupado y un Sirius de aspecto esperanzador. Como Sirius ya había desviado la responsabilidad, habló con Kreacher. "Fue idea tuya poner mi ropa limpia aquí?"

Kreacher asintió enfáticamente y dijo, "La señora necesita estar con la familia. La señora debería quedarse aquí."

Ella frunció los labios y sus ojos volvieron a Sirius, quien le estaba dando sus ojos de perro cachorro suplicándole que lo acompañara. Había estado pensando en renunciar a su pequeño apartamento que nunca le había gustado tanto y ahora casi nunca pasó mucho tiempo allí tampoco.

Ella sonrió a Sirius y sus ojos se iluminaron. Ella continuó mirando a Sirius, pero habló en beneficio del elfo de la casa. "Lo hiciste bien, Kreacher. Me quedaré aquí."