Capítulo 20 Calma Antes de la Tormenta

A/N: Gracias a todos los lectores y revisores y un agradecimiento especial a mi brillante beta Shygui por su ayuda y también por proporcionar la cita para este capítulo. Una oración en negrita está escrita, una oración en cursiva es un pensamiento. Tenga en cuenta que hay algunas muertes en este capítulo, pero nada demasiado gráfico. Tengo dos recomendaciones de lectura porque ambas son muy buenas: The Greengrass Vignettes de Captain Cranium y About A Girl de Wake The Dragon. ¡Feliz Navidad!

Si quieres ver el sol, tienes que capear la tormenta. - Frank Lane

John Dawlish había visto muchas cosas horripilantes en su carrera, pero tuvo que admitirlo, esto estaba bien allí hacia la parte superior de esa lista, aunque no le había dado náuseas como su compañero. Había pensado que esto era una pérdida de tiempo después de una propina anónima recibida por el búho, pero se había equivocado, muy equivocado. Esto no eran solo dos cadáveres, no, esta era la extinción de otra familia de sangre pura, tal desperdicio.

Sin embargo, esta familia en particular no era tan valiosa para la sociedad, habían sido la fuente de algunos malos negocios en el pasado y él personalmente sentía que el padre había pertenecido a Azkaban. Parecía que el padre y el hijo habían sido torturados y mutilados, aunque no tenía idea de si estaban vivos o muertos para la última parte. Lo que más le molestó fue el mensaje escrito en sangre en la pared junto a los cuerpos.

Tendrás que hacerlo mejor que esto, Malfoy.

Eso ciertamente le dio un giro interesante a las cosas. Naturalmente sospecharía que esto significaba Lucius, pero como estaba escondido en Azkaban, no estaba en condiciones de causar o leer este mensaje. El hijo podría ser posible ya que fue a Hogwarts y probablemente salió con el niño muerto. Sin embargo, simplemente no vio a un niño teniendo un enemigo lo suficientemente determinado como para hacer algo como esto.

Miró los cuerpos de nuevo, pegado a la pared cerca del mensaje como si estuviera en exhibición. Por lo general, un criminal quería ocultar su crimen, pero esto se organizó como si estuviera en exhibición, para enviar un mensaje. Incluso podrían haber sido los asesinos quienes enviaron la nota que lo trajo aquí. Esto no solo parecía una cosa que sabes quién haría, sino que indicaba que esto no era un asesinato normal. Solo esperaba que este no fuera el comienzo de una disputa de sangre, ya que podría desordenarse. Decidió tomar otra foto antes de que derribaran los cuerpos.

Se alegró de que no fuera su trabajo explicar este desastre. Entregaría los cuerpos de Vincent Crabbe Sr. y Jr. al Departamento de Misterios para su análisis, complete algunos informes e intente sacudir algunas pistas para trabajar, pero no esperaba que saliera nada de eso. Malfoy o cualquiera que fuera un enemigo tan decidido ya habría cubierto sus huellas. Dudaba de que quedaran testigos o pruebas para perseguir. No le importaba a largo plazo, pero al menos hay dos magos menos del tipo que probablemente causen problemas.

Kingsley Shacklebolt acababa de comenzar una discusión con su aprendiz Tonks cuando escuchó la voz del propio Head Auror, Rufus Scrimgeour. No era extraño que todavía estuviera cerca, ya que tendía a ser un adicto al trabajo, pero la urgencia en su voz aseguraba la atención de Kingsley.

"Shacklebolt! Estás arriba!"

Se apresuró a dar la vuelta a la esquina para enfrentar a su superior mientras Rufus asintió con la cabeza y agregó más silenciosamente. "Recibimos una llamada de floo de la anciana Prentice. Ella afirma que la viuda Longbottom fue atacada, Saint Mungo ya ha respondido y Longbottom ha sido trasladado a St. Mungo está en estado crítico. Busca evidencia y obtén su declaración. Aquí está la dirección del floo, buena suerte."

"Sí, señor", ladró a Kingsley mientras tomaba la dirección y la leía antes de meterla en su bolsillo.

Tonks había subido a su lado para entonces, así que se apresuraron al floo y esperaba que el floo Prentice estuviera abierto para el transporte. De lo contrario, tendría que encontrar las coordenadas y Apparate, lo que podría costarles un tiempo valioso. Su llamado de "Residencia de prentice" resultó en una conexión válida, por lo que suspiró aliviado y rápidamente dio un paso adelante. Casi lanzó un hechizo cuando la voz de una mujer gritó, pero logró sofocar su reacción. Vio a una mujer mayor mirándolo con los ojos abiertos y sosteniendo su pecho. Esperaba no tener una emergencia médica además de lo que ya había sucedido.

"Auror Shacklebolt, Señora Prentice. Eres tú el que llamó floo sobre la viuda Longbottom?"

"Gracias Merlín! Estaba a punto de ir a St. Mungo va a ver a Augusta y temía que fueras alguien aquí después de mí!"

El floo estalló de nuevo detrás de él, así que respondió rápidamente, "Esa es mi compañera llegando, señora Prentice. Antes de irte, ¿puedes contarnos todo lo que sabes?"

La mujer se lamió nerviosamente los labios y miró detrás de él mientras escuchaba a Tonks detrás de él. Sabía que era ella porque tropezó, no tenía idea de por qué era tan torpe, pero le ayudó a identificarla solo con el sonido. Ver a Tonks debe haberla tranquilizado mientras lo miraba para continuar su conversación.

"Me temo que no sé mucho. Escuché hechizos justo cuando esperaba a Augusta y cuando se calmó y miré hacia afuera, la vi tirada en el suelo. Todo lo que se me ocurrió fue pedir ayuda médica y St. Mungo envió a dos hombres que comenzaron a atenderla antes de que tuvieran una conversación concisa, la pusieron en una camilla y luego la robaron!"

"No viste a nadie más?"

"No, nadie. ¿Puedo irme ahora? Me gustaría ver a mi amigo ahora, si no te importa."

"Ciertamente, pero por favor manténgase disponible para futuras preguntas. Sucedió justo en frente de tu casa?"

"Eso es correcto."

Ella les dio una litera bastante amplia mientras la pasaban por lo que esperaban que fuera la puerta principal, La escuchó partir a través del floo justo cuando encontró la puerta principal y procedió hacia ella. Se detuvo en la puerta abierta después de abrir la puerta y lanzó un silencioso Homenum Revelio y recibió una reacción desde el suelo a su izquierda más allá de donde era probable que estuvieran las salas.

Se apresuró a ese lugar y encontró a un hombre que estaba acostado boca abajo sin signos de vida. Señalando su varita, lanzó el hechizo de diagnóstico Spiriabillis en busca de signos de vida en el cuerpo, un aura verde teñida de rojo brilló sobre el cuerpo, por lo que sabía que el hombre solo estaba aturdido o inconsciente en lugar de fallecido.

El hombre no sostenía una varita, así que dijo terriblemente a Tonks, "Encuentra su varita como evidencia." Sacó su cámara y tomó varias fotos antes de embolsarse de nuevo y dio la vuelta al hombre y reconoció a Lord Goyle, que parecía ileso pero obviamente inconsciente. Comenzó a buscarle armas y porteros mientras escuchaba a Tonks decir, "Accio wand." Vio movimiento por el rabillo del ojo, por lo que debe haber obtenido lo que convocó.

No encontró un portkey ni ninguna otra arma, pero sí encontró un pergamino. Él lanzó Encarceloso en el hombre inconsciente y luego leyó el pergamino de Lumos con su varita y se sorprendió al encontrar una nota de Lucius Malfoy a Lord Goyle con órdenes de matar una lista de personas que incluían a la viuda Longbottom por pago. Se maravilló de lo estúpidos que eran algunos criminales, pero no se quejaba de que ellos facilitaran su trabajo.

Luego lanzó un encanto para detectar sangre y primero encontró dónde debía haber bajado la viuda Longbottom y tomó una foto de eso, pero el encanto también indicó que había más en el lado opuesto de Lord Goyle pero no había cuerpo. Obviamente, había otro atacante involucrado y tenían a alguien más para cazar. Tomó otra foto y recolectó algo de sangre para facilitar la identificación.

A Tonks le había parecido que acababan de regresar a sus escritorios de entregar a su prisionero a la detención cuando fueron enviados nuevamente para comenzar su seguimiento de su investigación existente por su asaltante desaparecido, St. Mungo's había alertado al Auror de deber sobre el hecho de que habían herido sospechosamente a una persona dentro de sus instalaciones. Se apresuraron a través de Floo y rápidamente encontraron a su sospechoso dormido en la sala de daño de hechizos. Ellos teorizaron que era un pariente de Lord Goyle debido a la obvia semejanza familiar, pero eso era lo más lejos que habían llegado cuando una curandera un tanto acosada se acercó a ellos.

"Hola, soy el Sanador Atkinson, fui yo quien contactó a los Aurores. Este paciente, un Griffith Goyle, vino sangrando y rogándonos que lo ayudáramos. Una vez que lo estabilizamos, pero mientras aún estábamos trabajando en él, nos rogó que no contactáramos con los Aurors." La curandera puso los ojos en blanco y suspiró y Tonks no pudo resistirse a intervenir.

Ella sonrió al sanador y dijo, "Así que, naturalmente, nos llamaste."

El sanador le dio una mirada divertida y asintió mientras decía, "Yo lo habría hecho de todos modos, es un procedimiento normal para el daño de hechizo que no es accidental, pero se aseguró de que lo hiciera de inmediato. Le di lo que dije que era una poción calmante, pero en realidad era una poción para dormir. Debería estar fuera por al menos otras dos horas. Lo estabas buscando?"

Como todavía estaba mirando a su manera, Tonks respondió de nuevo. "Creemos que sí, tenemos razones para sospechar que sus lesiones se relacionan con un caso que acabábamos de recibir y parece que va a estar bajo custodia con su hermano. Ciertamente se ve tranquilo; yo diría que la poción funcionó." El sanador se rió entre dientes, pero luego Tonks vio a Kingsley realizando el encanto de comparación en la muestra de sangre que ni siquiera habían tenido la oportunidad de presentar como evidencia, así que preguntó: 'Es una coincidencia, no es así?"

Kingsley le dio una mirada de diversión con un toque de reprensión mientras respondía con esa voz rica y profunda suya. "De hecho lo es, Auror Tonks." Vaya, tal vez se había estado divirtiendo demasiado, trató de darle una sonrisa de disculpa, pero él simplemente le puso los ojos en blanco y se encogió de hombros. Ella sabía que tenía mucha suerte de haberlo asignado como su oficial de entrenamiento, y ella lo sabía y se había reafirmado justo ahora. El sanador les deseó suerte con su caso y se apresuró, parecía que, como de costumbre, St. Mungo era un lugar ocupado.

Con ambos Goyles bajo custodia, su noche se convirtió en papeleo, su parte menos favorita del trabajo. Había escuchado el rumor de que Dawlish había captado un caso espantoso, pero no prestó tanta atención. Podía escuchar más sobre eso más tarde, por el momento tenía que asegurarse de que todos los formularios se hicieran correctamente, ella no quería que los Goyles se salieran con la suya con lo que habían intentado y, con suerte, no lo hicieron, y que Malfoy se pusiera de acuerdo con algún tecnicismo que sus costosos abogados encontraron con respecto a su investigación dado lo que los había contratado para hacer. A pesar de que era nueva en el trabajo, ya era dolorosamente consciente de la corrupción y los buenos abogados que podrían sacarlos si no tuvieran un caso completo y hermético.

Una vez que terminó con toda la evidencia etiquetada y registrada, se sorprendió al saber de Kingsley que su caso y el de Dawlish podrían estar relacionados. Parecía que Malfoy fue nombrado en una burla en la escena de su crimen. Dado que los Crabbes muertos eran aliados de Malfoy, deben haber ido aún peor que los Goyles en su intento. Planeaban buscar en la casa de los Crabbe notas de Malfoy ya que no se encontró ninguna en los cuerpos.

Esperaba que Dawlish tuviera suerte, fijando ambos ataques a Malfoy lo terminaría políticamente y tal vez incluso lo besaran. Él podría ser un tío por matrimonio, pero ella no había tenido contacto con su tía o él y no lo extrañaría en absoluto.

Mientras Kingsley trabajaba en algún papeleo no relacionado con el caso, se perdió en sus pensamientos. Ella había progresado con Remus mientras su asignación a Hogwarts había continuado, él finalmente había dejado de evitarla y se había vuelto más amigable. Sin embargo, una vez que su primo había conseguido su juicio largamente vencido, su tiempo allí había terminado y había logrado mantenerse en contacto con ese interesante profesor, pero frustrantemente, ella había tenido que iniciar todo su contacto.

Sin embargo, no iba a ser tan fácil de posponer; le gustaría ser cortejada como cualquier otra bruja, pero también había aprendido desde el principio a luchar por lo que quería, incluso si en este caso era un tipo que parecía un poco reacio. Sin embargo, ella no pensó que fuera reacio, pensó que era la baja autoestima lo que lo llevó a ser tan cuidadoso con sus relaciones. Ella podría tener una o dos historias sobre la discriminación, pero sabía que sus historias no podían sostener una vela a la suya. Además, ella todavía sentía que valía la pena la molestia de luchar.

Harry y los Greengrasses llegaron al área de Aparición del visitante para St. Mungo's y encontró la zona desierta. Cyrus había descubierto previamente dónde guardaban la viuda Longbottom, por lo que los llevó primero al piso correcto y luego a la habitación donde estaba. Harry vio que Augusta aparentemente estaba descansando y le parecía significativamente pálido. Sin embargo, su preocupación por su tiempo desapareció cuando vio a Neville alegrarse cuando se levantó de una silla para saludarlos. Incluso si tuvieran que estar callados y dejar que su abuela durmiera, aún podría estar allí para su amigo.

Del lenguaje corporal de Neville, podía decir que su amigo estaba estresado y que parecía esperar un apretón de manos. Sin embargo, Harry decidió que en circunstancias como estas que simplemente no lo harían, había descubierto el poder de los abrazos y sentía que eso era lo que Neville realmente necesitaba, así que le dio uno. La velocidad con la que Neville devolvió ese abrazo lo convenció de que había hecho lo correcto – bueno, eso y lo susurró "Gracias."

Daphne estaba justo detrás de él y le dio a Neville un abrazo bastante largo también y aunque parecía extraño verla abrazando a otro tipo, incluso si ese tipo era Neville, descubrió que no se sentía celoso. De hecho, lo que vino a la mente fue hasta qué punto Daphne se estaba desviando de su imagen pública de 'reina de hielo' mientras estaba en privado con amigos. Sin embargo, sabía que ella podía ponerse la máscara de nuevo con bastante rapidez si era necesario, lo encontró bastante fascinante.

Astoria inmediatamente se levantó cuando Daphne liberó a su amiga y ella le dio un abrazo que duró un poco más de lo necesario en opinión de Harry, tal vez estaba tramando sus viejos trucos nuevamente y planeaba hacer un movimiento. Sin embargo, no actuó coqueta en absoluto, así que tal vez solo estaba siendo muy agradable, a veces podría ser difícil saberlo con la chica. Aunque habían estado callados, en algún momento mientras Cyrus y Roxanne lo saludaban, su abuela debió haber despertado mientras de repente saludaba a Cyrus y a Roxanne.

Todos estaban a nombre de pila ahora y Harry estaba contento de que las cosas todavía estuvieran bien. Augusta incluso le había molestado un poco por ser mejor en su alianza familiar de lo que había sido. Harry intentó negar eso, pero estaba demasiado avergonzado para hacer un muy buen trabajo. Era extraño pero maravilloso recibir tanta calidez y afecto de alguien que lo había intimidado antes. Fue casi tan trascendental como que Snape se convirtiera en un tipo muy agradable, no es que Harry alguna vez esperara que eso realmente sucediera. Se conformaría con el profesor que principalmente lo ignoró este año, lo cual fue una mejora trascendental en la opinión de Harry.

Sirius se divirtió cuando Sami solo recibió reacciones positivas de St. El personal de Mungo que la reconoció. Había pensado que su renuencia inicial a acompañarlo para su visita a la viuda Longbottom provenía de posibles reacciones negativas de sus compañeros de trabajo, pero estaba feliz de admitir que solo estaba especulando. Casi esperaba que se encontraran con ese idiota jefe de personal, pero no quería avergonzar a su novia con una confrontación pública, aunque algún día estaba considerando una privada. Por ahora, su novia parecía estar un poco avergonzada, pero contenta, por lo que no se preocupó por eso.

No se le escapó la noticia de que su comportamiento profesional comenzó a aparecer cuando se acercaron a la habitación donde estaba la viuda Longbottom. Consideró esto una visita social, pero este también era su lugar de trabajo y se reprendió a sí mismo para tener eso en cuenta. Entró en la puerta abierta y se detuvo abruptamente, mirando a un gobsmacked, mientras Augusta buitre en su sombrero Longbottom miraba con cariño a su nieto mientras le decía algo. Definitivamente se había descongelado un poco durante su reunión con respecto a Harry, pero incluso cuando había visitado el viejo hacha de batalla con Frank, nunca la había visto tan abierta antes y todavía estaba perdido en su maravilla cuando Sami lo asomó.

La miró y vio una mirada de leve desaprobación, probablemente pensó que había estado escuchando a escondidas, pero eso no era lo que estaba sucediendo en absoluto. Estaba a punto de murmurar una corrección a su novia cuando perdió la oportunidad mientras escuchaba, "Saludos, Lord Black."

Rápidamente devolvió su enfoque a Augusta, preguntándose por qué se había vuelto tan formal de repente. A pesar de que su cara estaba un poco más vigilada ahora, de ninguna manera era su estoicismo formal normal, por lo que decidió no preocuparse por eso. Él le sonrió mientras respondía, "Todavía es Sirius para ti, Augusta. Esto es después de todo, una visita social." Vio los ojos de Augusta parpadear hacia Sami y eso le recordó algo que había omitido, apenas sofocando una palma facial que movió para hacer presentaciones, decidir ser algo formal en su introducción a esta formidable dama.

"La viuda Lady Longbottom, me agrada mucho presentar a la sanadora Samantha Stevens, mi amiga y compañera de unas pocas semanas. Una señora que es mi esperanza me permitirá mantener su compañía durante mucho tiempo en el futuro."

Bien, ahora estaba seguro de que alguien le había deslizado una poción alucinógena, ¿era una sonrisa en su rostro? "Un sanador? Mi, mi, Sirius. Estás empezando a mostrar un mejor juicio en estos días. Escuché muchas historias de tus hazañas con las chicas en Hogwarts."

Sintió un destello de preocupación, pero luego recordó que Sami había estado allí durante la mayor parte de eso también. No le había prestado atención en ese entonces – mal juicio de su parte, así que tal vez, solo tal vez, Augusta tenía un punto –, así que esto no debería ser nada para meterlo en problemas. Aún así, él echó un vistazo a ella y aunque exteriormente parecía estar dándole un pequeño resplandor, podía ver en sus ojos que ella lo estaba burlando, así que le sonrió y se encogió de hombros.

Luego se volvió hacia Augusta mientras la escuchaba riéndose. Ella debe ser algunas pociones muy fuertes, ya que él nunca la había visto actuar así, no es que alguna vez haya tenido mucho contacto con ella. No había estado en los mismos círculos que ella hasta hace muy poco y, aunque se había llevado bien con su hijo, nunca le había presentado a su madre en un entorno formal.

Ella guardó su alegría y le dio una mirada más seria. "Mi llamada cercana me ha llevado a reevaluar cómo me he estado comportando con los demás, Sirius." Entonces su sonrisa regresó cuando agregó, "Pensaste que eran las pociones hablando?"

Como le gustaba repartirlo, también tenía que tomarlo. Le devolvió la sonrisa mientras decía, "Estaba pensando en eso, así que no estás tan lejos con tu evaluación."

Entonces Augusta miró a Sami y dijo, "Saludos, Healer Stevens. Te ruego perdón porque no quise ignorarte, pero a menudo no tengo la oportunidad de burlarme de alguien y Sirius presentó un objetivo tan tentador que no pude resistir."

La gran sonrisa de Sami salió y tuvo que evitar ser embelesado con ella una vez más. "Buenas tardes. Lo entiendo completamente, Lady Longbottom. Sirius presenta un objetivo tentador, ¿no?"

¡Ahora Sami también le estaba sonriendo! Realmente, otras personas se deleitaban demasiado en burlarse de él, pero probablemente se lo merecía, así que se encogió de hombros y le devolvió la sonrisa.

Había otra risa de Augusta antes de que ella sollozara para decir, "Por favor, Sanador Stevens, llámame Augusta. Cualquiera capaz de aguantar a Sirius es alguien que quiero conocer mejor."

Y aquí pensó que estaban superando esto. Bien, búscame, tengo una piel gruesa.

Sami le dio una mirada tímida mientras ella respondía, "En realidad tiene algunos puntos buenos y por favor llámame Sami, Augusta."

"Debe haberlo hecho y supongo que tomaré tu palabra por ello. Dime, trabajas aquí en St. Mungo's?"

"Sí, soy el Director de Psicología aquí en el hospital."

Podía ver que Sami se estaba poniendo un poco tenso, pero era sutil. Se preparó para ayudarla si se trataba de eso.

"Un director? ¡Estoy impresionado! Tienes bastante trampa allí, Sirius. Deberías aferrarte a este si puedes."

Le dio su sonrisa más encantadora mientras respondía, "Es gracioso que digas que Augusta como tengo la intención de hacer precisamente eso."

Augusta luego cambió su enfoque a Sami cuando preguntó, "No estoy familiarizado con ese departamento. Qué tratas?"

"Trato las condiciones mentales y emocionales, el estrés, ese tipo de cosas. Estoy tratando de unirme a lo mejor de la medicina muggle y mágica para el tratamiento de todo tipo de problemas mentales."

Vio su apertura y la tomó. "Ella es una gran sanadora, ella es la que me ayudó a recuperarme de Azkaban para que sepas que es buena."

Ciertamente tenían la atención de la viuda Longbottom ahora. "Has tratado a mi hijo?"

Sami parecía tomado por sorpresa, pero respondió con bastante rapidez. "No, me temo que no he tenido la oportunidad. Sirius me contó un poco sobre ellos." Ella le dio una mirada de interrogación y él le dio una sonrisa tranquilizadora, que parecía funcionar porque ella continuó. "El jefe del Janus Thickey Ward no cree en mi tipo de terapia."

La atención de Sirius se dirigió a Augusta cuando escuchó su tono intenso y se preguntó qué iba a pasar.

"Me estás diciendo que hay una forma potencial de tratar a mi hijo", se detuvo momentáneamente para cortarle los ojos a su nieto, que parecía pensativo, "... y mi hija en vínculo que no han intentado?"

Sami lo miró, luciendo incierto, pero le dio un asentimiento tranquilizador, pero guardó silencio ya que no quería robar ninguno de sus truenos. Era una sanadora talentosa y merecía su oportunidad y realmente necesitaba defenderse más. Sami parecía de negocios otra vez cuando dijo simplemente, "Sí."

Ella realmente parecía y sonaba peligrosa ahora, esto era más del Augusta que esperaba. "Realmente? Bueno, ya veremos sobre eso. Estoy en la junta directiva de este hospital. SANADOR!"

Oh mierda. Esto va a ser malo. ¡Alguien definitivamente encontrará una manera de culparme de esto, solo espera y mira! ¡Afortunadamente, Sami es mi testigo de que esta vez no fui yo quien le hizo cosquillas al dragón dormido!

Daphne estaba en su habitación, tratando de decidir qué hacer. Había estado leyendo por un tiempo, pero tenía problemas para concentrarse cuando se preguntaba qué podrían estar haciendo su novio y su padre. Se habían ido a algún lado y eran molestamente reservados sobre lo que estaba pasando. No estaba haciendo pucheros, no estaba, estaba... reflexionando, sí, eso es todo, estaba reflexionando. Fue sacada de sus pensamientos por una exclamación cercana de su hermana.

"Vamos, Harry! Estoy realmente ansioso por mostrártelos!"

Daphne estrechó los ojos al escuchar las fuertes proclamaciones de su hermana fuera de su habitación. Fue bueno que Harry estuviera de vuelta, pero esto no podría ser una coincidencia, la pequeña desgraciada estaba tramando algo de nuevo y necesitaba minimizar cualquier daño que su tortuosa hermana pequeña pudiera estar planeando. Resolver el misterio de lo que su novio había estado haciendo quedó en segundo lugar para preservar su dignidad, ya que parecía que no podía dejar a su novio desatendido durante mucho tiempo mientras su hermana lo había hecho tan fácil acceso a él.

Salió de su habitación justo a tiempo para verlos entrar en la habitación de Astoria, así que se apresuró a ver lo que estaba pasando. Afortunadamente, Harry había dejado la puerta abierta de par en par para poder deslizarse en la puerta sin ser notada. Frunció el ceño con perplejidad cuando vio que Astoria estaba buscando algo en su armario, ¿qué era el pequeño adelanto?

Se sorprendió cuando sacó uno de sus viejos vestidos de princesa con los que solía vestirse. Por un momento, esto parecía algo inofensivo, pero luego el hecho de que ella le había transmitido sus propios vestidos de princesa a su hermana pequeña la golpeó como un golpeador. ¡La pequeña desgraciada estaba a punto de exponer otro de sus 'menos que increíbles secretos de la infancia que su novio no necesitaba saber' y tuvo que detener esto!

Astoria levantó uno de los vestidos y Daphne no se perdió la astuta mirada de su hermana hacia ella cuando comenzó a caminar. Su mente giraba tratando de pensar en cómo romper esto con una vergüenza mínima. "Este es mi vestido favorito de princesa, lo conseguí para mi octavo cumpleaños."

A estas alturas ya podía ver la sonrisa indulgente y ligeramente avergonzada de Harry y él la miró con cierto alivio cuando notó su enfoque. Ella decidió probar el enfoque suave primero, "Venga de Harry, podemos dejar que Astoria reviva su infancia en paz."

"Oh, pero Daph, no le he mostrado los que solías usar todavía."

Ella sólo tenía que hacerlo, ¿no? Bien. Ella había sido demasiado indulgente antes, esto requería una seria venganza. Todos los planes que había hecho después de la revelación del libro pasaron por su mente y ella decidió a regañadientes ir con uno de los planes más suaves para la venganza. Si el pequeño desgraciado quisiera continuar las cosas, sería más fácil escalar.

Se volvió hacia Harry para liberarlo lo más rápido posible cuando se detuvo al ver su gran sonrisa y cómo sus ojos parecían iluminarse. Fue tan agradable verlo tan feliz que se congeló para disfrutar el momento. Luego tuvo que abrir su gran boca y arruinar el efecto.

"Entonces, Daph, ¿tú también solías jugar a disfrazarte? Eso debe haber sido tan lindo!"

¿Lindo? Ella estaba tentada a darle un "lindo" que nunca olvidaría. Sin embargo, este era el niño que probablemente estaría en su vida mientras viviera y para ser justos, realmente le gustaba. Tuvo que controlar su reacción y minimizar la vergüenza; ella podría tratar con su hermana más tarde. Eso no significaba que lo dejara completamente fuera de control mientras se aseguraba de dejar pasar su sarcasmo en el tono de su voz.

"Sí, Harry, solía ser una niña a la que le gustaba jugar. Ahora, ¿podemos pasar a cosas menos infantiles y más importantes?"

Se acercó para tirar de su brazo y, aunque su diversión se desvaneció un poco, todavía se veía feliz, así que sintió que lo había manejado bastante bien. Entonces su hermana pequeña lanzó una bomba en toda la conversación.

"Jugaste a Harry disfrazado? Seguramente debes haber hecho algunas cosas embarazosas también."

Harry se congeló y todos los indicios de alegría desaparecieron en un instante. Se volvió hacia su hermana para mirarla y burlarse de su estupidez, pero todo lo que vio fue confusión en la cara de su hermana y finalmente le golpeó que su hermana había sido excluidos de todas sus discusiones anteriores sobre la vida de Harry con su llamada familia. Astoria no había hecho esto maliciosamente; lo había hecho por ignorancia, pero el efecto era el mismo.

Miró a Harry y vio la mirada abatida en su rostro y fingió encontrar el piso fascinante. Miró a Astoria de nuevo, su hermana parecía golpeada y estaba mirando a Harry con tristeza grabada en su rostro. "Lo siento, Harry. No sé qué dije que estaba mal, no quise hacer ningún daño."

Mientras Harry murmuraba, "Conozco a Tori, está bien", tomó una decisión. Tuvieron que llevar a su hermana al círculo en algunos de los aspectos de su infancia, el mínimo necesario, por supuesto, pero educar a Astoria podría ayudar a Harry. Él le había dicho que confesar lo que había sucedido había ayudado un poco, incluso si el acto de contarle a la gente era difícil.

"Tenemos que hablar." Astoria le dio una mirada tímida que ignoró por ahora y fue a la puerta para cerrarla. Ella quería darle a Harry algo de privacidad para lo que sería una conversación incómoda. Se volvió para ver a los otros dos luciendo incómodos, así que se hizo cargo.

"Bien, vamos, sentémonos en la cama." Ella se acercó a Harry y lo llevó suavemente a la cama e inmediatamente se sentó a su lado y tomó su mano, el apretón que le dio la mano le aseguró que apreciaba lo que estaba haciendo. Astoria lentamente se sentó más lejos de entonces y les dio miradas subrepticias mientras Daphne reunía sus pensamientos.

Daphne miró a Harry que estaba estudiando algún punto al azar en el suelo. "Podría tomar la iniciativa si quieres que lo haga, Harry."

Rápidamente asintió con la cabeza, así que miró a su hermana contrita y comenzó. "Tienes que entender, Tori, que este tema es difícil de hablar para Harry. No fue tratado bien por su familia y no tuvo muchas oportunidades de jugar. Su única ropa era manos abajo de su primo mucho más grande, así que jugar disfraz no era una opción para él."

Harry parecía relajarse un poco, así que se aventuró a una pregunta a la que incluso ella no sabía la respuesta. "Tenías juguetes, Harry?"

Al principio, solo sacudió la cabeza, pero luego se aclaró la garganta y habló. "Ninguno de los míos. Tenía algunos rotos de mi primo, pero cuando los vio, los recuperó a pesar de que realmente no los quería, simplemente no quería que los tuviera."

Ella se inclinó hacia él y le apretó la mano e hizo lo mismo. Su momento fue interrumpido por la voz tentativa de Astoria.

"Su familia se está saliendo con la suya?"

Podía ver en los ojos de su hermana que se daba cuenta de que no estaba recibiendo toda la historia. Parecía que tendrían que tocar la represalia, pero su madre había dicho que no la extendiera, por lo que tendría que ser vaga. Primero, tendría que confirmar con Harry y después de obtener un asentimiento silencioso de él, respondió. "No, mamá los está cuidando. Ella me dijo que no se lo dijera a los demás, así que eso es todo lo que puedo decir."

"Bueno." Después de un momento Astoria preguntó tentativamente, "Harry?"

Se enderezó y se volvió hacia Astoria mientras susurraba, "Sí?"

"Lamento haber mencionado eso. No quise lastimarte o ponerte triste. Puedes perdonarme?"

Ella sonrió en aprobación cuando Harry y su hermana se abrazaron mientras Harry murmuraba, "Por supuesto." Casi perdonó a su hermana en ese momento, pero decidió que tenía que tomar medidas para evitar cualquier otra revelación vergonzosa que Tori pudiera querer dar a conocer a Harry. Sin embargo, eso podría esperar a Hogwarts, sería más divertido atrapar a Astoria con la guardia baja.

Sirius sabía que esto podía ser contraproducente, pero también sabía que tenía que hacerlo. Ahora que la viuda Longbottom había sacudido los poderes del hospital que estaban por el cuello, tenía que asegurarse de que nada malo le pasara a Sami, incluso si ella pudiera estar molesta con sus métodos. No había forma de que la dejara sufrir a manos de los idiotas a cargo en St. Mungo es más de lo que ya tenía.

Conseguir la cita con el jefe de personal había sido ridículamente fácil, simplemente tenía que mencionar la posibilidad de una donación y lo habían reservado de inmediato. Sami estaba en turno y no podría detenerlo, pero algunos de los pocos que sabían que estaban saliendo podrían informarle rápidamente si lo veían. Puede que no sea popular entre la gerencia, pero eso no significaba que otro personal no la cuidara cuando pudieran. Si ella lo encontró en este piso, podría enfrentar su ira incluso antes de que regresara a casa, pero valdría la pena. Ahora tenía un poder político real y estaba muy seguro de que lo usaría para algo bueno cuando surgiera la oportunidad, a diferencia de la mayoría de su familia.

Trató de ser discreto como pudo mientras se dirigía al jefe de la oficina del personal, pero internamente estaba ansioso por esto, pero no quería que la gente especulara por el motivo de su visita, educó sus características, después de todo, no quería informar a nadie sobre sus planes, siempre funcionó mejor cuando uno puede darle a su víctima mientras no estaban preparados. Finalmente, llegó a la oficina y vio a "Charles Fraser Jefe de Estado Mayor" en un cartel muy adornado al lado de la puerta; tuvo que sofocar la necesidad de oler la pretensión.

Abrió la puerta para encontrarse con una recepcionista y, a pesar de ser muy solícita, estaba firme en que tenía que esperar al Sr. Fraser, una pequeña muestra de poder si alguna vez vio uno. Lo aceptó con un guiño, se sentó en una de las sillas y mantuvo su diversión para sí mismo. Pensó que había estado ansioso por esto antes, pero este imbécil estaba haciendo esto aún más agradable. Sin embargo, mantuvo su sonrisa depredadora para sí mismo.

Charles Fraser estaba orgulloso de su herencia de sangre pura y aunque era de una casa menor, sabía cómo funcionaban las cosas en el mundo mágico y lo utilizó para su ventaja. Pandar a la élite había sido el camino del mundo durante siglos y hasta ahora nunca le había fallado. Ahora, él tenía una probable nueva fuente de dinero de otra familia de sangre pura y si el rumor resultó ser cierto, los negros estaban cargados. Y a pesar de que haría todo lo posible para atraerlos, no iba a agacharse y besarse el culo. Esperar le recordaría a Black que era un hombre ocupado e importante y ayudaría a establecer el tono de lo que sería una reunión productiva.

Cuando estaba seguro de que su mensaje sutil había sido entregado, le indicó a su asistente que estaba listo para su visitante y se puso de pie para ir a la puerta con su mejor sonrisa profesional. Ahora ordeñaría esta fuente por cada perilla que pudiera obtener y demostraría su valía incluso para ese agresivo harridan de Longbottom que estaba tratando de provocar problemas. ¡Él le mostraría, mostraría a todos y se convertiría en el mejor Jefe de Gabinete que San Mungo haya tenido!

Estaba al tanto de la historia reciente de Lord Black, por supuesto, por lo que estaba contento de ver al hombre como un señor de sangre pura y muy rico también, este último punto es el más importante en este momento en el tiempo. Le dio un saludo cordial y un arco profundo como lo requiere la etiqueta, por mucho que lo paralizara, House Black estaba muy por encima de su casa y tuvo que darle lo que le correspondía. Lo tenía sentado y luciendo feliz, así que esto iba muy bien, ahora para hacer negocios.

"Así que mi Señor, escuché que estás interesado en hacer una contribución financiera al hospital." No le gustó cómo cambió la sonrisa mientras el hombre se preparaba para responder. Su sonrisa estaba tomando una mirada claramente depredadora de la expresión jovial anterior que había usado cuando entró en su oficina.

"Bueno, vea que eso realmente depende de cómo vaya esta reunión, Sr. Fraser. Tenemos algunas cosas importantes que discutir."

El conocimiento que había ignorado previamente llegó a la vanguardia de su mente y se preguntó qué lo había poseído para descuidar el hecho más comúnmente conocido con respecto a la reputación de la familia negra para centrarse en su riqueza y estatus de renombre. Ahora, sin embargo, estaba quedando claro que esta reunión no iba a ser lo que él había esperado. De hecho, ahora estaba recordando claramente que los negros eran más conocidos por enterrar a sus enemigos que por ayudar a los enfermos o heridos. Trató de mantener su fachada, pero falló espectacularmente para suprimir una golondrina nerviosa. Tendría que tener mucho cuidado ahora, este hombre podría golpearlo como un insecto si así lo deseara.

"Oh? Qué querías discutir sobre Lord Black?" Para su creciente horror, su voz se había deformado ligeramente y su miedo debe ser obvio.

La sonrisa depredadora se amplió. "Al menos llegas directo al grano, lo cual es bueno. Estoy muy preocupado por algunos movimientos pasados de usted, Sr. Fraser, y para advertirle de las consecuencias de las represalias sobre los acontecimientos recientes. En particular, su tratamiento del Director Stevens y cómo usted y otros miembros de la gerencia del hospital la han tratado en el pasado."

Sintió una cuenta de sudor que le hacía cosquillas en la parte posterior del cuello mientras consideraba al Señor sentado frente a su escritorio. Le encantaría decirle a este hombre que se ocupe de sus propios asuntos de Merlín, pero no se atrevió a hacer eso. Los negros no eran conocidos por su misericordia y lamentaba profundamente haber aceptado esta reunión. Su vida podía terminar en juego y su vida era lo más importante para él, su dignidad era mucho menos importante. Ahora, esta reunión repentina tenía sentido, fue en reacción a lo que había sucedido anoche con Longbottom, pero ¿por qué Lord Black estaba preocupado por esto? Una alianza familiar con Longbottom parecía poco probable y los negros no habían mostrado ningún interés significativo en el hospital antes, pero preguntar podría no ser una gran idea.

Francamente, se había sorprendido al descubrir que Stevens todavía estaba flotando alrededor del hospital, ya que habría pensado que se habría escabullido mucho antes. Todavía no había hecho nada, pero había planeado tratar con la bruja una vez que Lady Longbottom perdió interés. Su hijo y su hija en vínculo eran causas perdidas, no había nada que nadie pudiera hacer y su fracaso en cambiar la habría hecho vulnerable. Ahora tenía una mayor amenaza que Longbottom para considerar, así que ahora tendría que considerar a Stevens intocable. Era una pequeña concesión a largo plazo, podía ignorarla tal como lo había hecho en los últimos años.

"Le aseguro, Lord Black, que no he tomado ninguna medida contra el Director Stevens ni tengo ninguna intención de hacerlo en el futuro." No mientras estés cerca, de todos modos.

Black le mostró una sonrisa poco sincera que era todo dientes. "Eso es bueno escuchar. Espero que también esté abordando la situación inusual de que un director en este excelente hospital realice su práctica médica solo y en lo que es poco más que un armario de escoba. Un director debe tener un personal, un director debe tener una oficina adecuada, ¿no crees? Parecería ser un ligero contra la dignidad del hospital para que alguien en la gerencia sea tratado tan mal."

¡Esto siguió empeorando! Bueno, él debería poder encontrar una oficina adecuada en algún lugar de este lugar para ella. Y dado que todos los demás directores tenían un asistente, él le daría a alguien nuevo, alguien a quien tendría que entrenar y eso podría distraerla de interferir en un negocio hospitalario serio. "Me ocuparé de ello, Lord Black."

"Esa es una excelente noticia y volveré una vez que el polvo se asiente. No hace falta decir que lo que sucede de vez en cuando determinará cómo irá esa reunión futura. Me estoy dejando claro, Sr. Fraser?"

Realmente no le gustaba esa mirada plana y desafiante que estaba recibiendo y no podía reunir el coraje para enfrentarla, así que miró hacia abajo y admitió, "Crystal clear, my Lord Black."

"Muy bien, Sr. Fraser. Hasta la próxima vez entonces."

Se sorprendió un poco cuando Lord Black se levantó abruptamente y se fue antes de tener la oportunidad de intentar una despedida adecuada. También se sintió definitivamente puesto en su lugar. Estaba siendo observado ahora, así que tendría que tragar lo poco que quedaba de su orgullo y tratar de hacer las cosas bien con ese dolor de media sangre en el culo. No solo no había pluma para su gorra, sino que ahora tenía que humillarse, así era la vida.

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Harry entró en la sala de estar después de que las hermanas Greengrass pensaran en su maravilloso nuevo libro sobre Arithmancy. Probablemente terminarían jugando un juego de nuevo, pero tenía más curiosidad por el libro, ya que se había encontrado con uno de los principios que su madre había utilizado en el libro y la explicación de eso fue bastante fascinante. Para él, Arithmancy era más que otra clase sobre magia, tenía aplicaciones reales y prácticas en su propia vida, por lo que fue más allá de lo académico. Como beneficio adicional, también era una forma en que podía seguir los pasos de su madre, lo cual era importante para él, ya que la mayoría de los adultos continuaron sobre cuánto era como su padre y aunque pensó que su padre debía haber sido un gran mago, parecía universalmente aceptado que su madre era una gran bruja.

Miró hacia arriba cuando Astoria sugirió, "¿Qué tal un juego de explosión?"

Harry suprimió un suspiro mientras miraba hacia Daphne y vio una falta similar de entusiasmo en su rostro. Antes de que cualquiera de ellos pudiera responder, escuchó a Astoria quejarse, "Oh, ¡vamos chicos! Son las vacaciones y debemos hacer algo divertido para un cambio!"

Aunque su primera intención había sido sugerir la lectura en su lugar, su mención de las vacaciones le recordó una pregunta que se le había ocurrido. "En realidad, ¿podríamos hablar de vacaciones? Me preguntaba cuáles son las diferencias en las vacaciones entre los mundos mágico y muggle y qué otras vacaciones mágicas podría haber que no conozco."

Daphne se animó a eso y se sentó junto a Harry en el sofá que había elegido mientras Astoria tomaba una silla cerca. "Claro, Harry, podemos hacer eso. Tenías una pregunta específica?"

"Bueno, por ejemplo, el año pasado, Lockhart hizo un gran negocio en el Día de San Valentín y me preguntaba si eso también es una fiesta mágica, ya que nunca surgió en mi primer año."

Daphne sonrió mientras respondía. "Eso es porque el Día de San Valentín es una fiesta muggle, la fiesta mágica es Lupercalia. Originalmente se trataba de la salud y la fertilidad y evolucionó con el tiempo para ser más como la idea muggle sobre el amor y la amistad. Lupercalia es una fiesta que generalmente se observa en privado, por lo que para nosotros es solo dentro de la familia o entre amigos."

"Así que es como Yule y Navidad entonces? Vacaciones que se superponen entre las culturas y se celebran al mismo tiempo, quiero decir."

"Exactamente y también hay otros. Tenías otras preguntas?"

"Principalmente, supongo que me gustaría saber sobre vacaciones mágicas en las que aún no he participado."

Cuando Daphne comenzó a hablar, ella le recordó un poco a Hermione en el modo de conferencia, pero decidió que probablemente era mejor mantener esa observación para sí mismo.

"En realidad había una rueda anual de vacaciones y Yule fue la primera y más importante. Otros han caído en desgracia por varias razones. Los otros eran Imbolc, Ostara, Beltane..."

Astoria interrumpió con un fuerte snicker, que dibujó un ceño fruncido en su dirección de su hermana mayor. Sin embargo, Astoria no le importó y simplemente le devolvió la sonrisa a Daphne. Daphne resopló y luego continuó.

"Después de eso están LItha, Lammas, Mabon y Samhain. Beltane y Samhain eran festivales públicos y eran dos caras de la misma moneda de una manera como lo son sobre la vida y la muerte. Si no celebras uno, no deberías hacer el otro. Un antepasado nuestro sacó a House Greengrass del festival Beltane, ya que básicamente se había degenerado en lo que eran fundamentalmente orgías...."

Una vez más, Astoria interrumpió estallando en fuertes risas y esta vez Daphne se detuvo para reprenderla. "Tori, si no puedes dejar de interrumpir siendo tonto, entonces vete para que pueda terminar de explicar!" ¡Harry guardó silencio y trató de sofocar su vergüenza sobre las orgías, que era definitivamente un tema a evitar si alguna vez hubo uno!

Aunque Astoria no se sintió intimidada, recuperó bastante rápido un comportamiento más serio y después de mirar por unos momentos más, Daphne se volvió hacia Harry. "De todos modos, desde que sacó nuestra casa de Beltane, también dejamos atrás los ritos de Samhain. Eso no significa que no honremos esas vacaciones; es solo una observancia privada de cada miembro de la familia. Para Beltane celebramos cualquier nueva vida en la familia y durante Samhain, recordamos y honramos a los muertos. Esa es una de las razones por las que aprendemos nuestro árbol genealógico, para que podamos recordar a nuestros antepasados."

"Para los muggles, Beltane se convirtió en el Primero de Mayo y Samhain se convirtió en Halloween. Me di cuenta de que las últimas vacaciones tienen una connotación tan mala para ti que nunca mencioné a ninguno de ellos contigo."

Ella le estaba dando una mirada comprensiva y aunque apreciaba la idea detrás de esto, también se dio cuenta de que realmente debería reconsiderar su posición en esas vacaciones. ¿No debería el aniversario de la muerte de sus padres ser una buena razón para recordarlos a ellos y a todos sus otros antepasados? Realmente debería tratar de aprender su propio árbol genealógico y comenzar a observar a Samhain.

"Ahora que lo has explicado, me gustaría aprender más sobre Samhain y aprender mi árbol genealógico. Creo que es una buena idea recordar los que vinieron antes que nosotros." Había pensado mencionar a Beltane y a los niños, pero se dio cuenta de que eso plantearía la posibilidad de tener sus propios hijos y aún no se sentía cómodo mencionándolo.

"Ciertamente, Harry. Tu árbol genealógico debería ser parte de tu grimorio familiar y no olvides ese maravilloso libro que Neville te dio para tu cumpleaños, aunque no estoy seguro de hasta dónde se remonta. Estaría feliz de compartir mi observancia de Samhain con ustedes; ciertamente podemos hacerlo el próximo año. Las otras vacaciones fueron realmente vacaciones menores y se desvanecieron con el tiempo, pero Imbolc conduce a una historia divertida. Usted ve que Imbolc se trata de purificación y limpieza y cualquier familia con elfos de la casa aprendió que no les gustaba nuestra observancia de esas vacaciones."

Daphne se inclinó y habló más suavemente para que Harry también se inclinara automáticamente hacia ella. "Aprendimos a salir del camino de Mipsy en Imbolc. Ella lanzaría un ataque si intentáramos ayudar, así que le dimos espacio ese día. Esa es una lección que alguien aprendió de la manera difícil."

Daphne dio una mirada significativa hacia Astoria y Harry se sorprendió al ver un rubor muy raro de la niña. "Estaba tratando de ayudar, no de burlarse de ella!"

"Esa no es la forma en que Mipsy o Madre lo vieron."

Astoria resopló y admitió, "Será un poco de alivio estar lejos en Hogwarts para esas vacaciones. Bien, si ustedes no quieren jugar un juego, leamos."

Acordaron recuperar libros de sus habitaciones y volver a reunirse en la sala de estar. Harry se alegró porque conseguiría su deseo y podría profundizar en ese fascinante libro de Arithmancy que había conseguido para Yule.

Roxanne encontró a sus hijas y a Harry leyendo libros en la sala de estar y sonrió a la escena. Primero fue bueno ver a Harry encajando tan bien, pero también estaba orgullosa de ellos por hacer algo productivo durante su descanso de la escuela. Estaba rota de su introspección cuando Daphne le hizo una pregunta.

"Mamá, me preguntaba cuál era la historia detrás de ese regalo de Navidad que le diste a Sirius."

Ella vio a los otros dos luciendo igual de curiosos, así que se rió entre dientes y decidió obligarlos. "Esto se remonta a algo que sucedió en el sexto año." Miró a Harry y agregó, "Fue después de que Snape llamara a tu madre ese terrible nombre. De todos modos, Severus entró en la sala común despotricando sobre un perro grande y negro que acababa de aliviarse en su bolsa de libros. Personalmente no tenía simpatía por él, por supuesto, y en ese momento solo lo consideraba nada más que karma aleatorio."

Se rió entre dientes ante la memoria y los niños se unieron a ella en eso. "Sin embargo, después de enterarme recientemente de la forma Animagus de Sirius, sospeché si realmente había sido un perro al azar, es el tipo de cosas que tu padrino le haría a alguien que no le gustaba."

Aunque Harry parecía un poco triste, se rió de nuevo con los demás. "Sirius prácticamente lo admitió con su reacción al regalo. Lo dije como un recordatorio humorístico del pasado, no como una crítica. Estaba muy impresionado con lo que tú y Daphne le dieron a Sirius. Vi cuánto significaba para él."

Se había centrado en Harry nuevamente al final y vio un rubor del niño y Daphne se volvió hacia él y le dio una mirada cariñosa. Eran una pareja tan linda que podía entender fácilmente el entusiasmo de su madre en vínculo por el partido. Luego decidió que este era un buen momento para algunas noticias propias.

"En otras noticias, probablemente estará encantado de saber que va a tener un nuevo profesor de historia el próximo año."

Eso tuvo una reacción muy feliz de los tres, por lo que mentalmente sacudió la cabeza sobre cómo Dumbledore podría haber permitido que esta situación existiera durante tanto tiempo. Daphne luego habló de nuevo.

"Sabes quién será el nuevo profesor?"

No podría haber pedido una mejor configuración, así que les sonrió y dijo simplemente, "Yo."

Si ella pensaba que su respuesta al cambio era positiva, palideció en comparación con esta reacción. Sin embargo, tuvo que corregir una impresión errónea que podrían haber obtenido de este nuevo desarrollo. "No esperes que te vaya fácil. Sé de lo que ustedes tres son capaces, así que esperaré lo mejor en mi clase."

Eso ciertamente los calmó. Le pareció interesante que Harry y Daphne parecieran estar decididos a enfrentar el desafío mientras su hijo menor se blanqueaba y parecía perder todo su entusiasmo con respecto a la cita de su madre.

"En realidad, fue la sugerencia de Dumbledore que me hiciera cargo de este año, pero tenía a Binns como profesor y sabía que tendría que rehacer los siete años del plan de estudios de historia. Eso lleva tiempo y estoy trabajando en ello ahora, pero lo tendré listo para el próximo año escolar."

Después de agradecer a Cyrus por última vez, Sirius Black no podía creer su suerte cuando regresó de una reunión altamente informativa con Amelia. Lucius Malfoy finalmente se había vuelto lo suficientemente desesperado como para darles la oportunidad perfecta de hacerle pagar por sus pecados y para colmo tenían mucha más evidencia que solo la nota había conseguido de Cissy. Con lo que pudieron agregar de la investigación de Robert, Amelia estaba bastante segura de que el final estaba cerca no solo de Lucius, sino de su línea familiar abandonada por Dios en su conjunto. Muy pronto Draco tendría que elegir entre ser negro o nadie. Todavía no estaba seguro de lo que el niño o él decidiría todavía, pero eso fue para más tarde, él saborearía esta deliciosa victoria primero.

Lástima que los niños regresaran a Hogwarts mañana; le hubiera gustado que Harry participara en algunas de las reuniones de planificación para mostrarle exactamente cómo jugar duro cuando era necesario. Estaba orgulloso de su cachorro por ayudar con el primer golpe contra uno de los Mortífagos "imperiosos" más poderosos, pero entre Cyrus y él, pondrían los toques finales a esta historia.

Su viaje a la plataforma 9 ¾ comenzó igual que la última vez, pero Harry estaba decidido a que habría más seguridad esta vez. El niño desconocido que los observaba había obligado a todos a estar más atentos y tanto Cyrus como Sirius habían respaldado sus planes. Se despidió silenciosamente de Dobby e instantáneamente se centró en su entorno, buscando a alguien sospechoso o cualquier resplandor revelador de la magia que pudiera ver a través de su capa. Mientras las chicas se despedían, Harry se vio obligado a admitir que aún no había nada que ver.

La plataforma estaba ligeramente poblada de familias que se despedían como las suyas y no vio ninguna razón para alarmarse a pesar de sus crecientes sentimientos de paranoia. Con las adiciones de Tracey y Jessica a sus números, estaban listos para ir al tren y aunque también vigilaba detrás de ellos, él lideró el camino esta vez, con su varita fuera y listo para la acción.

Observó con alerta mientras elegían compartimentos contiguos y Daphne supervisó las protecciones de Astoria para su compartimiento a pesar de la molestia de Astoria. Harry a su vez se aseguró de que el compartimiento de Daphne también estuviera seguro antes de verificar que no había nadie alrededor y quitarle la capa para descubrir si alguno de sus amigos ya estaba en el tren. Se movió hacia adelante en el tren y encontró a Neville simplemente instalándose en un compartimento.

Abrió la puerta y metió la cabeza. "Hey, Neville. ¿Te importa si nos sentamos más atrás en el tren esta vez? Me gustaría estar más cerca.." Recordó que podía ser escuchado justo a tiempo, así que cambió lo que había estado a punto de decir "... algunos otros amigos."

"No, está bien, Harry." Neville se puso más serio cuando preguntó en voz baja, "Hay un problema?"

"Aún no pero potencialmente .... Es mejor estar a salvo."

Neville asintió y agarró sus cosas, que incluían una jaula para su sapo que de alguna manera logró parecer molesto a través de las barras. Harry se sorprendió al escuchar una voz familiar detrás de él mientras dejaba espacio para que Neville emergiera.

"Hola Harry, Neville. Que tengas unas buenas vacaciones?"

Se volvió para ver a un sonriente Hermione mientras respondía. "El mío era brillante, y tú?"

"Bien, casi he terminado de leer el libro que enviaste, así que gracias por eso, es fascinante."

Estaba a punto de burlarse de ella sobre la lectura de todas las vacaciones, pero luego se dio cuenta de que había hecho un buen progreso en su libro de Arithmancy de Yule y decidió mantener la boca cerrada.

Hermione se volvió hacia Neville, "Qué tal tú, Neville?"

"Bueno, los regalos eran agradables, los tuyos también, y Harry logró encontrar otra planta que nunca había criado antes."

Harry devolvió la gran sonrisa de Neville y agregó, 'Gracias por el kit de escoba, lo usé en mi nuevo FIrebolt."

¿Neville parecía gobsmacked pero logró responder, "Firebolt? Pensé que era una escoba de carreras."

"Lo es, pero creo que también funcionará bien para un buscador."

De repente tuvieron que dar paso a que alguien entrara para que Harry se diera cuenta de que era mejor que se movieran o que podrían no estar al lado de uno de los otros compartimentos. "Vamos."

Se volvió cuando escuchó a Neville preguntar, "Necesitas ayuda con eso?"

Harry no se había dado cuenta de que Hermione tenía su baúl con ella, pero sonrió y lo levantó como si no fuera nada. "Encanto de luz de cuero, realmente no es un problema."

Harry sonrió cuando vio a Neville sonrojarse y ponerse un poco atada a la lengua y se volvió para liderar el camino. Sin embargo, sus pensamientos se atascaron en lo que acababa de ver. ¿Estaba Neville reaccionando a una vergüenza menor o estaba reaccionando a Hermione cuando era niña? Sabía todo el tiempo que era una niña, pero ella estaba más bajo la categoría de "amigo/hermana" y nunca había estado en la categoría de "novia potencial" para él. La reacción de Neville le hizo preguntarse si ella estaba en la última categoría para él. ¿Tracey tendría competencia?

Se sintió aliviado al ver que el compartimento junto a Astoria todavía estaba libre e inmediatamente lo tomó. Dudó en ver si alguno de los otros necesitaba ayuda, pero ninguno lo hizo. Mientras se instalaban, lanzó un hechizo de privacidad, que no escapó a la atención de Hermione.

"Hay algo mal?"

"No es lo que sé, pero estamos siendo más conscientes de la seguridad en este viaje. Había un estudiante mayor observándonos bajo un encanto de Desilusión cuando salimos del tren la última vez. Estamos siendo más cuidadosos ahora, así que el compartimiento de Astoria está entre el nuestro y el de Daphne. Nos estamos manteniendo unidos."

Hermione parecía muy preocupada. "Debe ser el niño que intentó entrar en el compartimiento de Daphne!"

"Eso es lo que estábamos pensando."

"Sabes quién es?"

"No, la magia oscureció los detalles, ninguno de nosotros pudo reconocerlo de mi memoria."

Vio a Hermione sacar su varita y comenzar a tocarla un poco nerviosamente. Eso lo molestó un poco, pero era mejor ser consciente de los peligros potenciales que permanecer ignorante. Fue triste que tuvieran que lidiar con amenazas como esta mientras todavía estaban en la escuela.

Odiaba a su maldito padre y hermano mayor, realmente lo hizo. Eso no era nada nuevo y tenía la intención de dejarlos solos, pero no ahora. Pide un poco de dinero y le han dicho 'tú eres el repuesto, no el heredero'. ¡Bueno, sod los dos! No iba a comenzar una nueva rama de la familia; ¡los eliminaría a ambos y sería el señor! Para colmo, fue más tarde de lo que había planeado llegar a la plataforma del tren.

Realmente había querido llegar temprano al tren para tener la oportunidad de volver a ver a Daphne, con la esperanza de que se presentara una oportunidad para llevarla, pero la vida parecía conspirar contra él una vez más y él llegó lo suficientemente tarde como para que probablemente ya estuviera oculta a la vista. Efectivamente, vio un compartimento sellado, pero hubo testigos, así que fingió desinterés. Siguió buscando en compartimentos como si buscara un lugar para sentarse y vio que su hermana pequeña estaba en el siguiente compartimento.

Esa fue una mala señal de que estaban extendiendo sus precauciones. No tenía interés en el más joven, así que no se quedó. Entonces el siguiente compartimento le llamó la atención. ¿Partán? ¿Podría realmente haber alguna conexión entre Daphne y Potter? Si esa sangre media se hubiera atrevido a tocar lo que era legítimamente suyo, lo iba a matar – lenta y dolorosamente. Era otra posible señal de mayor seguridad, especialmente cuando notó que el sangre de barro la tenía fuera.

Odiaba la frustración y estaba recibiendo demasiado de este proyecto, sin mencionar a su familia maldita. No había estado inactivo; tenía el esquema de un plan listo e incluso un plan de respaldo, pero necesitaría su poder para ello. Una sonrisa lo rastreó lentamente en su rostro, ya que podría ser una buena manera de mejorar su estado de ánimo. Tenía la intención de reforzar la necesidad de astucia en su poder, ella lo había decepcionado. Sí, enseñarle una lección lo haría sentir mucho mejor, solo necesitaba cazarla.

Daphne se instaló en el compartimento con Tracey y sacó su 'Harry Parchment' para que estuviera listo a su lado. Señaló la divertida reacción de su amiga a eso y estrechó los ojos en anticipación de algunas burlas.

Tracey sonrió antes de decir, "¿Qué? No dije nada."

Daphne resopló y respondió, "No estabas diciendo nada en voz alta."

Eso hizo que Tracey se husmeara. "No sabía que tenía ese talento, sin decir nada en voz alta. Debo ser especial."

"Y modesto."

"Lo dijiste, no yo."

Levantó una ceja mientras gruñía, "Nunca te llamé especial."

Tracey dio un puchero exagerado. "Ya no te gusto?"

Daphne resopló. "Eso no funcionó cuando éramos más jóvenes, ¿por qué pensarías que funcionaría ahora?"

La sonrisa fácil de Tracey había vuelto. "Pensé que valía la pena intentarlo. Entonces, ¿cómo fue romper con tu novio?"

Daphne pensó en el ayer y estaba desconcertada al notar que su rostro parecía estar calentándose. Antes de que pudiera recuperar su aplomo, Tracey se emocionó. "Oh! ¡Debes haber hecho algo especial! Hasta dónde llegaste?"

Apenas evitaba palmar la cara, lo que solo la alentaría. "No hicimos nada así, ya sabes lo difícil que es salirse con la suya en casa!"

"Así que estás guardando eso para Hogwarts, entonces?"

Casi se vuelve a palmar. "No! Estaba pensando en cuando Harry me llevó a dar un paseo en su nuevo Firebolt!"

Tracey parecía totalmente confundido. "Es qué?"

"Es una escoba de carreras, la obtuvo de Sirius y va a ser aún más increíble en esa escoba! Fue un momento emocionante!"

La sonrisa de Tracey había vuelto. "Y una buena excusa para abrazarlo tan fuerte como puedas."

Está bien, ella fue arrestada. "Bueno, sí. Eso también."

"Ese debe haber sido un viaje que te dio." La temida sonrisa burlona de Tracey volvió a estar en vigor junto con un guiño salaz.

Daphne sintió que su rostro flameaba de nuevo. Realmente no necesitaba escuchar esta insinuación, tenía suficientes sueños inapropiados propios de los que preocuparse.