Capítulo 13 A través de un Vidrio Oscuro

A/N: Un agradecimiento especial a mi beta Shygui por sugerir la cita para este capítulo y también tomé prestada una idea de su historia en este capítulo. Una oración en negrita es algo escrito. Además, gracias a todos los que están leyendo y revisando.

La gente es como vidrieras. Ellos brillan y brillan cuando el sol está fuera, pero cuando la oscuridad se pone, su verdadera belleza se revela sólo si hay una luz desde dentro. - Elisabeth Kubler-Ross

Dolores Umbridge se sentó en su silla sola en su oficina reflexionando sobre lo que había estado sucediendo con su último proyecto. Ni siquiera había habido un avistamiento de negros y lo único importante que sucedió con respecto a Hogwarts fue un poco vergonzoso. Afortunadamente, ella había podido moderar lo que se había impreso sobre el incidente, no era tan difícil presionar a Cuffe si tenía el apalancamiento correcto.

Ella había tenido suerte con la investigación ya que Shacklebolt había sido lo suficientemente inteligente como para omitirla a ella y al dementor que se había acercado a ella fuera de su informe. Incluso la conclusión desconcertante de que un dementor había muerto había resultado ser útil, ya que habían llegado a un corto en su cargo de dementores. Si uno se hubiera vuelto pícaro con ella, incluso ella no habría podido sofocar la protesta por eso. Era mucho mejor señalar que uno había muerto en el Expreso de Hogwarts que pasar por eso.

Estaba muy frustrada porque sus fuentes de información de Hogwarts eran muy limitadas. Antes, ella podría haber descubierto lo que quisiera de Lucius, no solo tenía un hijo allí, ¡había sido el presidente de la junta de gobernadores! Ahora, ese caballero fino y honrado languidecía en Azkaban, donde no le haría ningún bien a nadie. Ella sacudió la cabeza con disgusto por la estupidez de todo.

Su reemplazo era poco cooperativo y siempre la había mantenido a distancia en todos sus tratos. En todo caso, era aún más firme al respecto ahora, el maldito imbécil. Esto la dejó con pequeñas selecciones para una inteligencia útil. Claro, ella podía obtener la esencia de los rumores populares como las tonterías de que había sido Potter quien había matado al dementor. ¿Un niño que aún no había comenzado su tercer año matando a un dementor? ¡Qué basura absoluta e inútil!

Aunque el último rumor era un poco más intrigante, las hermanas Greengrass se habían unido al pobre heredero de Malfoy. ¿Greengrass estaba tomando el poder? Ciertamente se estaba asegurando de que sus rivales potenciales estuvieran fuera del camino. Ella había escuchado los rumores sobre Greengrass allanando el camino para el veredicto de culpabilidad sobre Lord Malfoy y ahora su engendro estaba detrás de su hijo indefenso. Deseaba poder hacer algo al respecto y recuperar a Lucius, pero no vio la manera de hacerlo en este momento. Lord Greengrass había planeado y ejecutado bien sus planes, pero ella vigilaría cualquier signo de debilidad. Finalmente, un enemigo cometería un error y uno tenía que estar listo para saltar.

Su primera prioridad tenía que ser obtener mejor información de Hogwarts. ¿Tal vez debería acercarse a los Selwyns? Después de todo, estaban relacionados, pero luego su confianza vaciló un poco, ya que recordó que muchas personas en el mundo mágico estaban relacionadas, que por sí solas no le conseguirían mucho. ¿Qué podría ofrecer a Lord Selwyn? ¿Quizás algo de suciedad en Greengrass? Tenía mucho en qué pensar, pero lo más importante, tenía que encontrar una manera de actuar.

"Se reduce a un caso de no darse cuenta de lo que tenías hasta que se fue, de verdad. Estaba demasiado ocupado tratando de huir de mi pasado y tratando de estar allí para que James pusiera mucho esfuerzo en nuestra relación. Incluso solo trabajé tanto para ser Auror como necesitaba ser un buen socio para James. Yo era un idiota en ese entonces."

Mientras Sirius sacudía la cabeza con consternación, Sami sintió que estaba siendo un poco duro consigo mismo, pero era mejor abordarlo indirectamente y hacerle darse cuenta de las cosas por su cuenta. "Todos tienen prioridades y puede ser difícil encontrar el equilibrio adecuado."

Sirius miró al suelo por un momento antes de volver a mirarla para hablar. "Ni siquiera traté de encontrar un equilibrio o incluso mirar más allá de lo que estaba justo en frente de mí. Lo hice de nuevo cuando no estaba allí para Harry. Si realmente quisiera sacar a Harry de Hagrid, podría haberlo hecho. Puede ser un medio gigante, pero un mago completo que no es. Dejé que su resistencia me desviara y fui tras el traidor en lugar de cumplir con mis responsabilidades como padrino. Claro, me gustaría tener una discusión puntual con Dumbledore, pero me culpo más que a nadie."

Sami estaba recibiendo señales mixtas de él, por un lado se estaba castigando con dureza, pero por el otro no estaba actuando deprimido o derrotado. Todavía tenía que determinar si esta autocrítica lo estaba motivando o no. "Entonces, ¿qué planeas hacer ahora?"

Una sonrisa sombría apareció en la cara de Sirius. "En pocas palabras, el plan es tomar la vida más en serio y enfrentar mis responsabilidades y no dejarme distraer." Levantó un dedo y continuó. "En primer lugar, estaré allí para Harry. Lo único que puedo hacer por James y Lily ahora es ser el padrino que Harry se merece y querían cuando me eligieron. Tengo mucha suerte de tener mucha ayuda con eso, así que voy a tener que saber cuándo dejar que Cyrus y Roxy jueguen su papel. Harry realmente está empezando a entrar en lo suyo, ya parece saber cuándo venir a mí y cuándo ir a Cyrus o Roxy, pero nada y quiero decir nada me impedirá estar allí para mi cachorro!"

Ella no tenía dudas sobre su convicción en ese punto, de hecho, se compadeció de cualquiera que intentara ir tras Harry, donde Sirius podía hacer algo al respecto.

Levantó otro dedo, dándole una mirada ilegible. "Dos, aprende mi lección sobre Marlene, si tengo otra oportunidad con una buena bruja, haré todo lo posible para estar allí para ella y permitirle estar allí para mí."

Luego levantó un tercer dedo y ella escuchó atentamente. "Tercer, asumiré mis responsabilidades como el Señor Negro. Alejaré a mi familia del precipicio de la oscuridad en el que nos encontramos. En el pasado, los negros tenían un legado de poder y riqueza, pero más recientemente uno de oscuridad y locura. Depende de mí guiar lo que queda de la familia hacia una existencia más productiva, hacia la grandeza una vez más."

Otro dedo apareció mientras continuaba, "Cuarto, me esforzaré por cumplir con mis responsabilidades con la sociedad mágica en general. Durante demasiado tiempo los negros han sido una influencia negativa con respecto a la tolerancia o el progreso en nuestra sociedad. Puede que no me vendan totalmente el liderazgo de Dumbledore, pero trataré de guiar a la sociedad en su conjunto hacia los ideales que generalmente defiende. Tenemos profundas divisiones en nuestra sociedad y estamos demasiado atrapados en el pasado. Tenemos que enfrentar el futuro y asumir la responsabilidad por ello, continuando como hemos sido nos hará caminar en círculos sin una dirección clara."

¡Ella trató de mantener la sorpresa de su cara, ella estaba tentada a votar por él como ministro en el acto! Debería haber hecho estas preguntas antes, ahora se dio cuenta de que había aprendido lecciones importantes y tenía planes ambiciosos. Ella había continuado la terapia después de su progreso obvio porque quería asegurarse de que pudiera navegar por su propio curso y él acababa de demostrar que podía. Agregue a eso el hecho de que todavía estaba sorprendida por su rápido progreso y nuevamente se preguntó sobre el anillo familiar que llevaba y si podría ser una razón para su rápida recuperación. Se sintió un poco culpable de que su deseo de continuar estas reuniones con él también pudiera haber jugado un factor, era hora de dejarlo ir y ver qué pasaría.

"Como he mencionado antes, están haciendo un buen progreso y, a partir de ahora, cualquier sesión adicional sería voluntaria por su parte. Te enfrentarás a la adversidad de nuevo como todos lo hacen, pero ahora creo que estás listo para enfrentarla. Nunca olvides que estoy disponible para ti cuando me necesites y si hay algo que pueda hacer cuando sea el momento de que limpies tu nombre, solo avísame y estaré allí."

Una gran sonrisa floreció en la cara de Sirius. "Realmente? ¡Eso es fantástico! ¡Eso significa que ya no tengo que ser una carga para los Greengrasses! Tienes razón en que limpiar mi nombre ocupa un lugar destacado en la agenda, pero no puedo trabajar solo en eso, tenemos que asegurarnos de que sea el momento adecuado y si hay algo que pueda hacer, obviamente se lo haré saber. Gracias, Sami, has sido maravilloso."

Por un segundo, pensó que la abrazaría y se había preparado para abrazarlo, pero luego le dio una reverencia formal. Estaba tan desconcertada que su reverencia era lenta e incómoda.

"Bueno, no quiero quedarte. Tengo que hacer el embalaje y los preparativos para hacer." Se detuvo con una mirada de curiosidad, "¿Estás bien?"

Sus sentimientos gritaban para dar una respuesta honesta, pero ella estaba aquí como su sanadora, así que se apegó a ese papel. "Estoy bien. Entonces me saldré de tu camino. Por favor, no seas un extraño."

Sonrió y dijo "Por supuesto."

Ella no le creía, su mente parecía estar en lo que él estaba haciendo y ella realmente no veía un papel para sí misma en sus planes. Ciertamente, ella esperaba que ella pudiera ser la bruja involucrada en su segundo punto, pero él nunca le había indicado eso de ninguna manera, era solo en su propia cabeza que tal posibilidad había surgido. Se despidió mientras ocultaba un corazón pesado. Tenía que estar satisfecha con haber ayudado a un paciente a recuperarse, eso es todo lo que parecía poder ganar en este caso.

Se sentía muy sola mientras se dirigía al punto de Aparición mientras debatía a dónde debía ir. Esa oficina en el sótano no tenía apelación, vería si la necesitaban en St. Mungo's y si no, se dirigiría a su piso aunque no tenía idea de lo que haría cuando llegara allí. Debería búho Roxanne y hacerle saber que podían sacarla de sus salas, no tenía ninguna razón para regresar.

Roxanne estaba trabajando en una carta cuando Dobby apareció cerca, así que lo miró para ver qué podría estar pasando. "Señora Greengrass, al perro le gusta despedirse de la Señora."

Ella asumió que quería decir que Sirius quería hablar con ella sobre cuándo volvería para que pudiera dejarlo volver para que se levantara y respondiera, "Estaré allí."

Dobby apareció de inmediato, pero si era para informar a Sirius o algo completamente distinto, no tenía idea. Dobby era un elfo leal y generalmente bastante útil, pero no era el ser más estable. Escondió una sonrisa ya que pensó que lo mismo podría aplicarse a Sirius también.

Estaba un poco sorprendida de ver a Sirius sentado afuera con dos bolsas con él que parecían lo suficientemente grandes como para sostener todo lo que tenía con él. Esto no parecía otra excursión en la que necesitaría que lo dejaran volver, podría estar moviéndose, lo que sería una gran sorpresa para ella. Sabía que sucedería algún día, pero pensó que ese día aún estaba apagado en el futuro.

Cuando estaba lo suficientemente cerca como para hablar con él, preguntó: "Qué está pasando?"

Sirius sonrió, se levantó y se inclinó ante ella, así que automáticamente se retractó, pero estaba muy perpleja ya que aún no la había respondido.

"Solo quería hacerle saber que ya no impondré su hospitalidad, ahora me mudaré a la casa de mi familia. Configuraré una caja de destierro con Gringotts hoy para que puedas búhome fácilmente si es necesario, o un mensaje de Patronus si es más urgente. Quería agradecerle a usted y a Lord Greengrass por su increíble hospitalidad. Una vez que las cosas se calmen después de que me aclaren, volveré a estar en contacto con una posible alianza familiar de algún tipo, tenemos mucho terreno común. También me puede interesar unirme a la facción de Cyrus en el Wizengamot, él y yo tendremos que hablar más sobre eso."

Estaba asombrada por la velocidad de estos eventos, pero tenía preguntas. "Esto significa que Sami no necesita más sesiones contigo?"

Sirius asintió felizmente antes de responder, "Sí, acabamos de terminar nuestra última sesión, dijo que he estado haciendo muy bien y sus sesiones ya no son necesarias."

"Oh. Sin embargo, te mantendrás en contacto con ella, ¿verdad?"

Su expresión se volvió bastante cautelosa antes de que toda emoción dejara su rostro. "Por supuesto."

No estaba segura de creerle, pero no era su lugar discutir con él al respecto. "Bueno, no seas un extraño. Supongo que Harry se pondrá en contacto contigo directamente para que no tengamos muchas razones para contactarnos sobre él, pero como dijiste, debemos mantenernos en contacto entre nosotros."

"Por supuesto. Te considero a ti y a los amigos de Cyrus ahora y mi oferta de una alianza no es solo retórica, lo digo en serio. Hasta que nos volvamos a ver, milady." Extendió la mano y cuando ella puso la suya en la suya, besó sus nudillos y le sonrió mientras se despidió.

Ella observó con sentimientos encontrados mientras caminaba alegremente balanceando sus maletas. Ella estaba contenta por él; este era un paso que tenía que dar, pero estaba preocupada por Sami y, en menor medida, por Sirius. ¿Había pasado algo entre ellos? Pensó en contactar a Sami, pero luego decidió esperar. Estaban principalmente conectados profesionalmente, no personalmente y de nuevo, no parecía su negocio. No debería entrometerse a menos que tuviera buenas razones para hacerlo.

Sirius estaba vagando por la casa y estaba contento de lo limpio que estaba. Terminó en la biblioteca y aunque ahora estaba limpia, solo Sirius podía decidir qué hacer con los libros. Estaba seguro de que habría algunos para quemar de inmediato, algunos útiles y probablemente incluso algunos valiosos. Lo único con lo que podía contar era que la mayoría de ellos serían sobre magia oscura. Tenías que saber sobre la magia oscura para contrarrestarla para que no los engañara automáticamente a todos.

Comenzó la tarea, pero su corazón no estaba realmente en ella, por lo que finalmente se rindió con solo unos pocos libros ordenados. Parecía una buena idea estar en su propio lugar, pero estaba muy solo, extrañaba a Harry y los Greengrasses, Sami, y el infierno, ¡incluso extrañaba a Dobby! Los niños iban a la escuela, pero aún podía conocer a los adultos. Debería pensar en invitar a Cyrus y Roxy a cenar alguna noche. Kreacher estaba mejorando como cocinero, por lo que sabía que podía lograr una buena comida y sería un comienzo tratar de devolverles el dinero por su propia hospitalidad.

Todavía estaba reflexionando cuando su anillo familiar lo sorprendió pulsando y lo miró confundido, ya que el único que podría contactarlo a través de la magia familiar estaba en otra parte del mundo la misma casa y no tenía ninguna razón para contactarlo de esta manera. ¿Quién podría ser? ¿Quién sabría que había un Lord Black para contactar? Solo había una manera de averiguarlo.

Levantó el anillo y dijo claramente, "Háblame."

Escuchó una voz familiar aunque no la colocó hasta que ella terminó su mensaje inicial. "Una hija de House Black pide a su Señor una bendición."

¿Cissy? Su primera inclinación fue cortar la conexión e ignorarla, pero él fue impedido por dos cosas. Primero, sintió la obligación de escucharla, era parte de sus responsabilidades como Lord Black. Segundo, recordó a la Cissy antes de Hogwarts. Ella había sido una compañera de juegos y amiga agradable y como había estado un año por delante de él, no habían tenido muchas oportunidades de enfrentarse en Hogwarts. Al estar en casas rivales, no habían estado cerca, pero tampoco habían sido enemigos. Había dejado de pensar en ella cuando la habían contratado para casarse con Lucius Malfoy.

En retrospectiva, eso probablemente fue injusto para ella ya que había sido contratada para casarse con él, ella no lo había elegido. Sabía que su abuelo y Abraxas Malfoy habían sido amigos, probablemente lo habían arreglado entre ellos. Abraxas había sido algo más moderado que su hijo, tal vez su abuelo no se había dado cuenta del tipo de hombre en el que se convertiría Lucius. De todos modos, Cissy no lo había elegido ni casado por amor, así que sintió que no debía mantener a su esposo en su contra.

Él la escucharía y consideraría cuidadosamente su solicitud, le debía eso al menos. "Continuar."

"Gracias, milord. Le solicito que rescinda mi contrato de matrimonio por incumplimiento de los términos. Te pido que me ayudes a mantener a mi hijo alejado del camino oscuro en el que su padre lo ha establecido, temo por su vida si continúa como lo ha hecho. Él es un nieto de Negro, le pido que sea reconocido como un Negro si mi Señor lo permite. Por favor ayúdame, Milord, esperaré tu palabra."

La conexión se rompió desde su extremo y Sirius continuó mirando el ring, sin palabras. Bueno, ciertamente no lo había esperado eso.

Daphne salía del dormitorio con Tracey en su camino a la cena solo para ser abordada por la propia Sophronia Selwyn. La había notado cuando estaba en la escena donde su hermana fue atacada, por supuesto, pero realmente no había interactuado con ella. Ahora, se acercaba con la clara intención de finalmente hablar con ella. Se preguntó si eso tenía algo que ver con el ataque o si su padre sabía algo que él no había compartido con ella, ya que le había preguntado sobre esta misma estudiante que ahora se acercaba a ella por primera vez.

Selwyn le dio una pequeña reverencia y Daphne automáticamente se le ocurrió la respuesta adecuada de un guiño de reconocimiento. Sus familias eran iguales, pero Daphne era el heredero, mientras que Selwyn no lo era, eso creó la diferencia de estatus entre ellos, independientemente de si Selwyn era mayor o un prefecto. La mente de Daphne estaba llena de posibilidades mientras su fachada de reina de hielo se asentaba firmemente en su lugar, no podía permitirse ningún error.

"Podría tener un momento de su tiempo, heredera Greengrass?"

Muy formal y un poco más deferente de lo que normalmente se pediría. Esto podría ser un negocio familiar de algún tipo a pesar de la prohibición, ella tenía que ser MUY cuidadosa ahora. Ella le pidió a Tracey que no lo siguiera antes de responder, "Por supuesto, Scion Selwyn."

Ella siguió a Selwyn hacia una parte vacía de la sala común donde Selwyn lanzó un encanto de privacidad a su alrededor. Daphne había tenido que resistir un fuerte impulso de tirar de su propia varita, pero eso habría sido un error que pondría en peligro lo que estaba a punto de suceder, así que esperó estoicamente. Selwyn la invitó a sentarse antes de hacerlo ella misma. Señaló que Tracey estaba preocupada mirando en su visión periférica, pero mantuvo su enfoque en Selwyn donde tenía que estar.

"Primero, heredera Greengrass, quería que supieras que he tomado medidas para evitar más incidentes con Malfoy o sus compinches, pero si te das cuenta de algún problema, Le agradecería que los compartiera conmigo ya que estamos en diferentes años no puedo saber todo lo que sucede con sus compañeros de año."

Esa era una sonrisa muy cuidadosa que tenía en su rostro, quería parecer solícita pero quería algo, el problema era averiguar qué era. "Aprecio su preocupación por el reciente incidente que involucró a mi hermana. Me pregunto qué más querías mencionar conmigo."

Había un ingenioso levantamiento de una de sus cejas y un poco más de diversión en su sonrisa. "Solo quería que usted fuera consciente de mi interés en mantener la paz, es parte de mi trabajo después de todo."

Eso también fue interesante, pero ¿estaba hablando de su papel como prefecta o la percepción general de que ella era la líder autoproclamada de los estudiantes de la casa Slytherin? Luego continuó y Daphne se concentró en eso.

"También quería ser voluntario como un conducto para cualquier comunicación que pudiera ser necesaria. House Selwyn tiene interés en cualquier cambio que pueda venir hacia nosotros en el futuro."

Daphne tuvo que aplicar firmemente su Oclumencia, esto estaba peligrosamente cerca de ser un negocio doméstico. ¿Estaba su padre tramando algo? Ella no creía que normalmente la dejaría en la oscuridad como su heredera, pero existía la posibilidad de que fuera ventajoso para ella tener una negación plausible en algo que no estaba completamente por encima de la borda. ¿Haría eso su padre? ¿Selwyn sabía algo o estaba adivinando? Realmente necesitaba comunicarse con su padre, pero no quería revelar ninguna de sus preocupaciones o ignorancia.

"Tendré eso en mente, Scion Selwyn. Había algo más?"

"No, creo que hemos cubierto todo lo que necesitamos cubrir por ahora, heredera Greengrass. Que tengas un día agradable."

Ella se inclinaba hacia adelante como si compartiera una confianza. ¿Estaba tocando para una audiencia o estaba tratando de hacerla sentir como si ya hubieran formado una asociación? "Tú también, Scion Selwyn."

Ella le dio un gesto amable y se fue con la mayor calma posible, pero por mucho que quisiera correr a su dormitorio y preguntarle a su padre qué demonios iba luego, tenía que parecer tranquila y recogida, así que se volvió a unir a Tracey y fue a cenar. Simplemente no estaba segura de cuánto apetito tendría a medida que las posibilidades continuaban moviéndose dentro de su mente.

Alexia Smith no se permitió pensar en las consecuencias de la orden que acababa de cumplir hasta que el viejo elfo de la casa se había ido. Había vendido túnicas aptas para un Señor con el escudo de armas negro sobre ellas. Eso significaba que había alguien que estaba listo para tomar ese papel y la asustó. Había oído que era el heredero de Malfoy quien también heredaría la jefatura negra, pero todavía era un niño en la escuela. El único hombre negro que conocía era el asesino fugitivo, Sirius Black.

Claro, hubo alguna confusión reciente con respecto a si había sido el guardián secreto de los Potter o no, pero todavía era un asesino convicto de una familia de asesinos. ¿Estaba planeando un reinado de terror? ¿Debería advertir a alguien?

Ella quería pero el miedo la detuvo, había oído hablar de los negros durante toda su vida y entre las personas que conocía, se consideró una buena noticia que la poderosa Casa de las Negras parecía haber caído. Sin embargo, si volvían, ella sabía lo que le sucedió a las personas que cruzaron a los negros, tuvieron suerte si terminaron muertos ya que había peores destinos que habían caído sobre algunos de los enemigos de los negros. Si intentaba advertir a alguien, probablemente eventualmente volvería a los negros, siempre parecían saberlo. Entonces, tendría que vivir lo que quedaba de su vida mirando por encima del hombro para cuando finalmente llegó la retribución.

No estaba orgullosa de ello, pero no tuvo el coraje de enfrentar ese futuro. El sombrero la había puesto en Hufflepuff, no en Gryffindor y había habido una buena razón para eso. Ella no era del tipo que sacaba el cuello y la última familia que quería provocar eran los negros. Si tuviera alguna confianza en la auto-obliviación, lo haría en ese momento, pero no quería terminar siendo una verdura. Ella mantendría este secreto por su propio bien, pero sería cautelosa y estaría lista para retirarse de cualquier signo de problemas. Ella no estaba dispuesta a hacer nada más y también, Twilfitt & Tattings era conocida por su discreción y no quería ser despedida.

Harry había notado que Daphne parecía especialmente estoico en la cena, pero no pensó demasiado en ello hasta que recibió una solicitud tardía para reunirse en su habitación. Sabía que debía ser algo importante, así que estuvo de acuerdo, empacó su tarea, la guardó y se dirigió a su habitación con su capa. Cuando se acercaba a la habitación, vio a una muy vigilante Daphne que también se dirigía hacia allí, así que decidió reducir la velocidad para dejarla llegar primero y cubrirla de espalda. No vio ningún brillo revelador para indicar una capa de invisibilidad, por lo que después de revisar, también entró en la habitación.

Cuando entró y se quitó la capa, pareció congelarse y mirarlo mientras dejaba de caminar abruptamente. Decidió asegurar la puerta primero y apenas se dio la vuelta antes de que ella lo envolviera en un abrazo. Realmente estaba empezando a apreciar cómo Daphne lo estaba saludando en estos días, pero esta vez parecía un poco tensa. Corrió suavemente lo que pensó que era una mano calmante a lo largo de su columna vertebral dando la comodidad que podía, tan pronto como pareció relajarse preguntó, "¿Qué pasó esta vez?'

"Nada como el boggart si eso es lo que estás pensando." Entonces de repente se retiró y lo miró mientras preguntaba, "Mi padre y Sirius te hablaron de Sophronia Selwyn?"

Harry se sorprendió por la pregunta y luego reflexionó sobre qué decirle y luego decidió que la mayor parte apenas valía la pena mantener en secreto. Sin embargo, había dudado lo suficiente como para que sus ojos se estrecharan y sabía que sería mejor que comenzara a hablar rápido. "Sí, ella surgió porque Sirius dijo que los negros y Selwyns tienen algún tipo de alianza. Dijo que ella podría verme como una especie de aliado y tratar de contactarlo a través de mí."

Su rostro se relajó mientras reflexionaba sobre lo que había dicho, pero luego lo miró de nuevo con curiosidad. "Esto sería cuando esté despejado, ¿verdad?"

"Derecha." Se preguntó en qué se estaba metiendo, pero ella continuó antes de que él pudiera preguntar.

"Eso no la explicaría acercarse a mí entonces." Parecía reflexiva cuando Harry comenzó a considerar que se había acercado a Daphne, pero no tenía idea de por qué podría ser eso. Ella saludó hacia los escritorios mientras decía, "Sentémonos." Ella suspiró, "Esto podría tomar un tiempo."

Él estuvo de acuerdo con su sugerencia y esperó a continuar la conversación. "Selwyn se me acercó justo antes de venir a cenar y actuó como si quisiera ser una aliada o amiga o algo así. Padre y yo hablamos de ello y aunque Lord Selwyn pudo haber estado reaccionando a los intentos del padre de construir apoyo para Sirius en el Wizengamot, el hecho de que Selwyn se acercó a mí creemos que es probablemente más probable debido a lo que vio después del ataque a Astoria."

"Como te dije, Snape retrocedió frente a los testigos, pensé que eso podría llamarme la atención, pero ella se acercaba a mí no era lo que esperaba. Parecía pensar que el padre estaba tramando algo fuera de Hogwarts, por lo que puede estar relacionado con lo que el padre también ha estado haciendo, no estamos seguros. De todos modos, quería que usted fuera consciente de esto y si sospechan de Sirius, supongo que ella podría acercarse a usted también."

Se sentía tan poco preparado para esto. "Qué debo hacer?"

"Ten cuidado y no regales nada pero sobre todo mantén la calma. Si siente alguna debilidad, seguirá intentándolo, apártala y cuéntanos a Sirius y a mí sobre cualquier contacto, quién sabe que podría regalar algo. A veces tienes que dar algo para conseguir algo y ella podría intentarlo."

Harry reflexionó sobre eso y decidió que su Oclusión probablemente era lo suficientemente buena como para lograrlo. Sin embargo, podría ayudar saber más sobre ella. "Cómo es ella?"

A Daphne no parecía gustarle esa pregunta, pero se aclaró la cara después de un ceño fruncido momentáneo y le respondió. "Realmente no la conozco bien, pero ella es un séptimo año y la mayoría la ve como la líder estudiantil de facto de nuestra casa. Su familia es poderosa y tiene fama de ser formidable. Ella es rápida con una varita y lanza en silencio tan mágicamente que es muy capaz. Ella tiene muchos de los miembros de nuestra casa intimidados y ciertamente no estoy interesado en provocarla. Fui educado pero no regalé mucho, traté de hacerle pensar que sabía lo que estaba pasando a pesar de que no tenía ni idea en ese momento. Había estado pensando que ella sabía algo que yo no sabía, pero después de comunicarme con mi padre ya no creo que ese sea el caso."

Harry todavía no estaba seguro de lo agresiva que podría ser. "Ella probó Legilimency?"

Daphne sacudió la cabeza antes de empezar a responder. "No, habría sentido que además el amuleto habría reaccionado y me habría protegido de todos modos. No creo que lo intente, aunque estoy noventa por ciento seguro de que sabe cómo. Parece interesada en la cooperación, no en la confrontación, probar Legilimency sería un ataque y no encajaría en su enfoque hacia mí. Has tenido algún contacto con ella?"

"No, nunca. Tenía curiosidad porque Sirius la crió y luego te contactó." Y ella podría tratar de hacer un movimiento sobre él, pero ciertamente no quería abrir esa lata de gusanos. Esa puede ser incluso la razón por la que frunció el ceño antes, pero eso planteó otra pregunta que se había olvidado de hacer.

"Algunas chicas han estado actuando de manera diferente hacia mí y me pregunté qué debería hacer si comienzan a actuar como si quisieran salir conmigo o algo así. Qué debo hacer si me acercan?" Oops, parecía que abrió esa lata de gusanos de todos modos como la ira mostró en su rostro muy rápidamente.

"Quién?!"

Rápidamente decidió que lo más seguro era tirar a las chicas debajo del autobús a pesar de que no era algo muy Gryffindor. "Padma Patil y Lisa Turpin." Basado en la expresión de Daphne, esas dos chicas podrían estar en un mal momento, pero luego su rostro se suavizó mientras reflexionaba más.

"En realidad, esa es una buena pregunta. Supongo que lo más fácil de hacer es fingir que todavía no estás listo para salir, lo que parece ser cierto para la mayoría de los chicos de nuestro año. El próximo año será un poco más difícil lograrlo, tendremos que tener un nuevo plan para entonces. Qué has estado haciendo?"

"Fingí que no los noté, pero la primera vez que sucedió, en el tren cuando me encontré con Lisa me tomaron por sorpresa, probablemente parecía un poco desconcertado esa vez."

Ella recibió una pequeña sonrisa mientras lo miraba. "Eso realmente apoya el plan. Si no puedes ignorarlos, finge que no tienes ni idea."

Harry se sintió un poco descontento por la sugerencia, pero ciertamente no tenía mejores ideas, así que estuvo de acuerdo. Además, no estaría lejos de la forma en que se sentía, ya que sabía que tenía mucho que aprender sobre las niñas.

Cyrus tenía una caja de destierro privada con una dirección que dio a solo unos pocos seleccionados, aquellos que podrían tener noticias urgentes para él o donde la privacidad del contacto era importante. Esa caja vino con él y estaba en su oficina o en la guarida de su casa, sea cual sea el lugar donde pudiera estar. Sin embargo, dado que la dirección se dio a tan pocas personas, su uso era lo suficientemente raro como para no saber qué estaba tratando de llamar su atención hasta que sus ojos realmente cayeron sobre la caja de destierro. Rápidamente recuperó un sobre y notó el encanto secreto. Usó el encanto con la contraseña adecuada y pudo abrirlo sin obstáculos.

Leyó con entusiasmo el contenido y aunque sus esperanzas aumentaron al principio, rápidamente volvieron a caer. Cuando llegó al final de la misiva, lanzó un suspiro de frustración. Finalmente tenían una pista, pero el hombre se había escapado – otra vez. Consideró el contenido de la carta y decidió que no había nada que no pudiera compartir con Sirius, así que lo duplicó y lo envió rápidamente a Sirius' nueva caja de destierro y luego se sentó a contemplar lo que había aprendido.

Peter Pettigrew había sido rastreado hasta la humilde morada de una bruja apenas entrenada llamada Rana. Ella lo había curado por una pierna gravemente herida y su reembolso fue atacarla durante la noche una vez que estuviera bien. Desafortunadamente para la rata traidora, ella sabía suficientes runas para tener una sala rudimentaria pero aún potente que había quemado gravemente al hombre y que había tenido que huir de nuevo. Ciertamente no regresaría a Rana para curarse, ya que la bruja furiosa lo quería muerto. Por un poco de dinero, estaba bastante dispuesta a derramar todo lo que sabía sobre el hombre, pero desafortunadamente, ella no tenía idea de cuáles eran sus planes o a dónde podría haber ido después de huir a la noche.

Las lesiones lo ralentizarían para que su hombre aún pudiera alcanzar a Pettigrew. El problema era que dejaba poco rastro que seguir, por lo que no tenía idea de cuándo su hombre podría progresar nuevamente. Maldición, ¿por qué la rata no pudo haber esperado un par de semanas más? ¡Habían estado tan cerca! Luego recibió una sonrisa sombría cuando recordó que Peter había usado el apellido de Black, a Sirius no le gustaría eso, ni un poco.

Sirius estaba tan enojado que tuvo que dejar el informe para que no se arrugara cuando sus manos formaban puños. Estaba temblando de furia y quería gritar, maldecir y arrasar la habitación, pero se obligó a no hacer ninguna de esas cosas. Poco a poco se adentró en un trance de Oclumencia y lentamente relajó su cuerpo y sintió un retorno tranquilo a su mente.

Reflexionó sobre lo que había aprendido y se formó una sonrisa depredadora en su rostro y sabía cómo aprovechar esta situación. No solo aumentaría las posibilidades de capturar al traidor, sino que también podría ayudarlo a ser absuelto de todos los cargos. También tuvo que comenzar a enmarcar los términos de una alianza con la familia Greengrass, le debía demasiado a Cyrus para dejarlo esperar hasta que fuera absuelto. Es posible que no pueda hacerlo oficial hasta que sea autorizado, pero al menos podrían tenerlo listo. Consiguió un pergamino y comenzó a escribir una carta a Cyrus.

Narcissa estaba intrigada cuando lo que obviamente era un búho de Gringotts llegó con una carta, solo esperaba que no fueran más malas noticias financieras. El búho tenía la prisa habitual de irse, por lo que no se dio cuenta de que su suposición era incorrecta hasta que ya se había ido. Tenía su nombre en la parte delantera y el sello de la Casa Negra en la parte posterior y era rápidamente obvio que estaba sellado con magia de la familia Negra. ¿Fue esta una precaución normal o fue una prueba para ver si sabía cómo abrirla? Ella sospechaba de la primera, ya que había demostrado que conocía el ritual para contactarlo, él debe ser consciente de su conocimiento general de la magia familiar.

Aún así, no recibió todo el entrenamiento que Sirius debió haber recibido como heredero y no estaba segura de lo completo que se le dio su vuelo temprano desde su casa. Tenía que asumir que él sabía al menos tanto como ella y no sorprenderse si sabía más. Ella aplicó el hechizo adecuado y lo abrió para encontrar una nota mucho más pequeña de lo que podría haber esperado.

Cissy,

Con respecto a su solicitud de rescindir su contrato de matrimonio, me inclino a concederlo, ya que me daría un placer considerable al hacerlo. Con respecto a su hijo, tendría que reunirme con usted y con él antes de poder decir con certeza qué haré con respecto a sus solicitudes. Desafortunadamente, no podré lograr nada de esto hasta que haya limpiado mi nombre. Sin embargo, le advierto que lo que he escuchado de varias fuentes con respecto a su hijo no es favorable, me tomará algo convincente aceptarlo en nuestra familia.

No estaba firmado, excepto por la cresta de la familia Negra aplicada, ya que solo el Señor Negro podía hacerlo. Estaba un poco sorprendida de que ya tuviera algunas fuentes, ya que no parecía inclinado a seguir las tradiciones familiares, pero tal vez ella lo había juzgado mal, o simplemente posiblemente Azkaban lo había cambiado para ser más como su familia. Estaba contenta de que la respuesta fuera tan sensata que no había tenido idea de qué esperar. Se detuvo mientras consideraba que la fuerza de voluntad que se requeriría para atravesar Azkaban todavía estaba cuerda. Un pequeño ceño fruncido apareció en su rostro, Sirius podría ser mucho más formidable de lo que había soñado, pero no sabía si eso era algo bueno para ella y Draco o no.

Le había dado una advertencia justa de que la reputación de su hijo lo había precedido. Ella solo esperaba poder convencerlo de que él podría ser salvado. Esa tarea se haría mucho más difícil si Draco estuviera con ellos y, desafortunadamente, ese parecía ser su plan. Tendría que tener mucho cuidado para prepararlo para conocer adecuadamente al Lord Black. Su tendencia a menospreciar a todos podría dejarlo sin una familia, lo que en su sociedad podría ser un destino peor que la muerte.

Harry había llegado temprano para calmar sus nervios y asegurarse de que la habitación aún estuviera vacía y limpia antes de que alguien más llegara allí. Como sabía que estaría en el fondo de su mente, resultó que todo estaba en orden, lo que no le dejó nada más que esperar.

Estaba repasando su discurso de apertura para recordarse a sí mismo que enfatizara lo difícil que era lanzar un Patronus corporal, no quería que nadie tuviera expectativas irrazonables. Especialmente alguien como Zacharias que podría ser un verdadero dolor en el culo cuando los eventos no coincidían con sus expectativas.

Cuando la puerta se abrió y sus amigos llegaron en masa, una sonrisa se extendió por sus labios hasta que vio todo el resto de sus compañeros de año de Gryffindor fluir también. Su cabeza se inclinó mientras trataba de comprender qué demonios estaba sucediendo. Hermione había dicho que 'un par más' había querido venir, no todos. ¡Incluso Fay Dunbar había venido y rara vez la veía fuera de clase, pero aquí estaba parada junto a Lavender Brown! ¡Entonces vio que Ginny y un amigo también estaban con ellos! Levantó un resplandor a Hermione, que parecía estar evitando encontrar su mirada.

Dio un gruñido tranquilo en voz baja y apenas comenzaba a consolarse a sí mismo de que sus compañeros Gryffindors deberían ser una audiencia fácil, por lo que su único problema aún debería ser Zacharias, quién con suerte retendría algo de humildad de estar equivocado el año pasado. Tan pronto como el pensamiento entró en su mente cuando vio aparecer a los Puffs, pero una vez más había demasiados de ellos. Identificó fácilmente a Jones y Macmillan, pero se quedó vacío por el nombre de uno de los otros tipos.

Solo había comenzado a tratar de reconciliarse con una clase más grande cuando vio a Ravenclaws tropar detrás de todos los demás. Los miró a todos y parecía que toda la clase de tercer año había aparecido, incluida Lisa Turpin, quien le estaba dando esa sonrisa desconcertante nuevamente. Al menos Padma no lo estaba mirando también. Ugh, esto estaba empeorando cada vez más.

También quería mirar a Bones, pero decidió no hacerlo, sabiendo que no le haría ningún bien. No quería restablecer su reputación de ser un criador ni ser realmente uno, por supuesto. Sobre lo único bueno era que no había Slytherins intolerables entre el grupo, pero deseaba que Daphne pudiera estar aquí, eso haría que la situación fuera mucho más aceptable. Se frotó las sienes tratando de aliviar su repentino dolor de cabeza y suspiró, resolviendo sacar lo mejor de la situación.

Su discurso de apertura fue prácticamente a planificar y luego repasó cómo realizar el hechizo y el tipo de pensamientos y sentimientos que eran necesarios para impulsar el hechizo. Estaba organizándolos para probar el hechizo cuando escuchó la molesta voz de Zacharias Smith, parece que estaba volviendo a la normalidad y volviéndose un imbécil de nuevo.

"Creo que deberías mostrarnos cómo hacerlo, Potter, siendo tan experto y todo."

Miró a Zacaharias y estaba bastante seguro de que estaba pensando que Harry realmente no podía hacer el hechizo. ¿Por qué estaba el wanker aquí entonces? Suprimió su piqué, pero cuando comenzó a prepararse para demostrarlo, de repente le golpeó que la única vez que había tenido éxito, ¡había terminado con una moratoria mágica de tres días y ciertamente no quería volver a pasar por eso! Solo para empeorar las cosas, no podía estar absolutamente seguro de poder hacerlo sin la urgencia que había enfrentado la última vez tampoco. Bugger.

Luego se dio cuenta de que si todo lo que hacía era preocuparse, estaba garantizando que fallaría. Tuvo que recuperar los sentimientos que habían impulsado su éxito y su confianza aumentó cuando comenzó a pensar en Daphne y cómo había querido protegerla a ella y a todos los demás amigos. Sintió que su magia surgió en respuesta, pero eso le recordó que templara cuánta magia puso en el hechizo.

Señaló su varita hacia una pared e incantó, "Expecto Patronum!"

Hubo una oleada de niebla, pero no comenzó a formarse de inmediato, así que empujó un poco más fuerte y luego Prongs se formó y comenzó hacia la pared, pero luego se detuvo como si estuviera confundido y miró alrededor de la habitación como si buscara una amenaza. Harry estaba extasiado por su éxito y buscó a Zacarías y lo vio mirando como todos los demás. Una sonrisa satisfecha apareció en su rostro, ya que sabía que acababa de demostrarles a todos que no deberían subestimar a Harry Potter.

Roxanne había terminado de ducharse después de su entrenamiento, tenía que estar en forma para lo que venía. Ella no se permitiría dar nada menos que lo mejor de sí, demasiado podría depender de sus habilidades. Hizo una pausa para estirar sus músculos cansados y rígidos y notó que había algo en la caja de destierro mientras se dirigía a ver sobre el almuerzo. Cuando vio de quién era, decidió cuidarlo primero y abrió y leyó la carta.

Bajó la carta y frunció el ceño una vez que terminó de leer. Leyendo entre líneas, sintió que sus preocupaciones anteriores habían sido justificadas. Sami no sonaba bien; Roxanne la había visto en su punto más bajo y si esta carta era una indicación, ella ya estaba volviendo a la cáscara hueca de una mujer que había encontrado en el sótano de St. Mungo's. El problema era que ella no estaba segura de cómo responder, pero una carta no haría, ya que era demasiado fácil de ignorar. Ella enviaría una invitación para almorzar y la manejaría cara a cara.

Los últimos días habían sido bastante pacíficos a pesar de la reanudación de las prácticas de Quidditch y Harry estaba razonablemente contento con cómo iban las cosas, al menos por ahora. Eso cambió cuando vio un artículo en el Profeta sobre un avistamiento de Sirius Black en Francia. Al principio, lo encontró humorístico, pero luego se preguntó si podría ser cierto, sabía que Sirius se había mudado a la casa de su antigua familia, por lo que era posible que se hubiera ido de vacaciones. Decidió averiguarlo esa noche contactando a Sirius para averiguarlo con certeza.

Hizo su tarea antes y después de la cena con sus amigos como de costumbre, pero cuando terminó lo que necesitaba hacer para el resto de la semana, decidió que era hora de contactar a Sirius. Afortunadamente, el dormitorio de los niños estaba desocupado, así que tomó el espejo y selló y silenció las cortinas de su cama. Se miró al espejo, llamó "Padfoot" y esperó una respuesta.

El espejo brilló y luego la cara sonriente de Sirius apareció mientras decía, "Hola, ¡Pup! Cómo van las cosas?"

Harry ya estaba seguro de que su padrino estaba a salvo en este momento y pensó que el fondo se veía igual, por lo que probablemente todavía estaba en casa. "Hola, Padfoot. Leí sobre un avistamiento de Sirius Black en Francia esta mañana y decidí asegurarme de que estabas bien."

Sirius se puso una ceja y luego se veía más serio. "Aprecio la preocupación, pero estoy deprimido." Luego se vio más juguetón y agregó, "Yo también vi ese artículo. ¿Viste al Quibbler? Afirman que fue realmente Stubby Boardman disfrazado!"

Harry se rió junto con Sirius a pesar de que no estaba seguro de qué en el mundo estaba hablando. Cuando la risa se calmó, decidió asegurarse de que Sirius estuviera a salvo. "Entonces, todavía estás en casa?"

"Sí. Rara vez salgo y cuando lo hago es bajo un glamour, nadie me reconocería. Di, eso me recuerda, mira lo que tengo!" Sirius luego levantó una varita junto a su rostro sonriente y Harry se complació de ver ambas.

"Fuiste a Ollivander's?"

Sirius le dio una mirada sorprendida y comenzó a sacudir la cabeza incluso antes de que comenzara a responder. "No soy tan imprudente, Pup. Podría reconocerme a pesar de cualquier glamour que pudiera usar, no valía la pena el riesgo. Obtuve esto de la bóveda de reliquias familiares aquí en la casa. Está lleno de cosas en las que mi familia no quería confiar a los duendes, lo cual es tonto en mi opinión, pero mi familia podría ser bastante paranoica en el mejor de los casos. De todos modos, pertenecía a un número de tíos tíos míos del que nunca había oído hablar porque no había tenido hijos. Sin embargo, su varita funciona lo suficientemente bien para mí, no es perfecta sino buena."

Harry estaba satisfecho de que Sirius estaba tomando las precauciones adecuadas, así que volvió a las cosas extrañas anteriores que Sirius había dicho. "Es el Quibbler otro periódico? Nunca he oído hablar de eso."

Sirius ladró una risa antes de comenzar a responder. "No, más de una revista. Está dirigido por un excéntrico viejo pelotón llamado Xenophilius Lovegood y se le ocurren las historias más divertidas, pero generalmente es serio."

¿Amorbueno? Eso sonó un timbre... ¡espera! ¡La chica extraña que había conocido en el tren! "Tiene una hija llamada Luna?"

Sirius se encogió de hombros, "Eso no me sorprendería. Se casó con esta extraña mujer con la que fuimos a Hogwarts, Pandora... Olvidé su apellido. De todos modos, ella era una vidente o algo así y siempre parecía algo distraída."

Eso también describió a Luna bastante bien, ¿podría ser una vidente? Lo hizo a un lado por ahora, ya que Sirius no lo sabría. "Y quién es Stubby Boardman?"

Sirius se rió entre dientes. "Es un bicho raro que solía ser el cantante principal de una banda. Quién sabe, podría ser lo suficientemente tonto como para tratar de parecerse a mí. No sería algo muy saludable hacer en estos días; incluso en Francia podría ser peligroso."

Con un suspiro interno de alivio, Harry sonrió a Sirius. Afortunadamente, parecía que no le había preocupado nada. "Pensé que el informe del Profeta era divertido al principio, pero luego pensé que tal vez te habías ido de vacaciones."

Sirius se rió entre dientes mientras sacudía la cabeza. "Me gustaría escapar un poco, pero este no es el momento. Estamos trabajando para conseguirme mi juicio y quiero estar disponible para ti también, así que por ahora, me quedo. He estado comprobando lo que tengo ahora, incluso visité al gerente de cuentas de Black en Gringott's. Sigo siendo un cliente valioso, así que no les importa que el Ministerio me quiera besar. Incluso tengo una bonita casa que suena en Francia, pero nunca he estado allí. Quizás algún día."

Sirius parecía un poco melancólico, pero todavía tenía una pequeña sonrisa, así que todo estaba bien con Harry. "Eso es algo que esperar."

Eso llamó toda la atención de Sirius mientras miraba a su ahijado con una sonrisa. "Tal vez deberías venir conmigo. Tienen playas nudistas allí, ya sabes, y las aves francesas pueden ser muy guapas." Comenzó a mover las cejas hacia Harry y sintió que su cara se calentaba.

"Tengo novia! ¡No voy a pasar el rato y ogle chicas! Y qué hay de Sami?"

Eso le borró la sonrisa de la cara. "Qué hay de ella?"

"Pensé que tú y Sami se llevaban bien."

Sirius parecía vigilado. "Por supuesto que sí, ella es mi sanadora y una muy buena también!"

"Pensé que era una amiga, tal vez incluso más que eso."

Ahora parecía un poco irritado. "Tú tampoco! ¡Ella es mi sanadora! Eso no es apropiado!"

Harry pensó que eso ya no era cierto, pero tal vez lo había malinterpretado. "Ella te ha liberado para que ya no sea tu sanadora, ¿verdad?"

Sirius abrió la boca para replicar, pero luego se detuvo y la cerró, pareciendo reflexivo. Finalmente, volvió a mirar a Harry y declaró, "Todavía no sería apropiado."

"No veo por qué. No la conocí bien, pero por lo que escuché; diría que estaba sola. Se recordaron de antes, deben haberse impresionado el uno al otro."

Sirius parecía un poco nervioso y luego preguntó: "Hubo algo más?"

Parecía que Sirius no quería discutirlo y Harry había aclarado sus preocupaciones, así que sacudió la cabeza no. "Ok entonces. Buenas noches, Pup."

"Buenas noches, Sirius."

Harry se sentó contra la cabecera de su cama y consideró la conversación. Realmente no entendía por qué Sirius estaba tratando de evitar a Sami. Pensó que tener una novia era brillante y aunque sabía que no todas las parejas funcionaban, ¿cómo sabrías si no lo intentas? Por otro lado, era el deber de su padrino guiarlo, no su deber de guiar a su padrino. Sin embargo, a veces se preguntaba si sería bueno tratar de guiar a Sirius. De alguna manera, no estaba seguro de que su padrino realmente hubiera crecido por completo.

Sami se preguntaba cómo se dejaría hablar de esto mientras aparecía en el punto de Aparición Greengrass. Ella había pensado que su carta era clara y que no había razón para que ella regresara, pero de alguna manera, Roxanne había escrito una carta con una invitación para almorzar que no podía rechazar cortésmente. No podía afirmar estar demasiado ocupada; le había confesado su situación cuando se conocieron y nada sobre su situación profesional realmente había cambiado en St. Mungo es desde entonces.

Todavía caminaba hacia la casa señorial cuando vio a Roxanne caminando hacia ella para reunirse en la tercera sala, la única a la que no podía entrar sola. Todavía no creía que aún no la hubieran sacado de su acceso a la sala y todavía le dolía lo mal que había juzgado mal a Roxanne, ella no era nada como había esperado que fuera una Dama de Sangre Pura de una Casa Noble y Más Antigua. Ella realmente tuvo que dejar de subestimar a Roxanne Greengrass.

El saludo de Roxanne fue muy informal y amable, así que respondió en especie. La señora de la casa la tranquilizó y disfrutaron de un almuerzo muy sabroso, pero no hablaron de nada que justificara invitarla hasta que terminaran. Pronto se enteró de que su anfitrión quería discutir un tema muy incómodo.

"No quiero interferir en nada que no sea asunto mío, pero también me preocupa que pueda haber alguna falta de comunicación entre usted y Sirius."

Oh. Estaba desgarrada ya que, por un lado, esto no era algo de lo que quería hablar, pero por el otro, era parte del mantra profesional para hablar de las cosas. Podría ser una hipócrita o podría sentirse incómoda, por lo que después de una breve contemplación decidió que lo último era preferible.

"Supongo que es posible, pero creo que Sirius quiere un descanso limpio, al menos por ahora. Si quiere contactarme, sabe cómo."

Roxanne asintió pensativamente por un momento mientras miraba la mesa entre ellos, pero luego la miró de nuevo con una mirada directa. "No presumiré que sé cómo Sirius piensa mejor que tú, pero tengo más años de conocerlo. Es cierto que ha cambiado del chico que conocí en Hogwarts y en algunos aspectos eso es algo bueno. Sin embargo, también soy un observador cuidadoso y definitivamente se sintió atraído por usted, mi esposo está de acuerdo en ese punto. Me preocupa que tenga algunas impresiones equivocadas que lo están influenciando para tomar una mala decisión."

Sintió un piqué momentáneo en lo que podría interpretarse como un desafío a su competencia profesional, pero también se dio cuenta de que había estado caminando por la cuerda floja durante su tratamiento de Sirius. Era posible que su sesgo personal la hubiera llevado a perderse algo y, de hecho, incluso su esfuerzo por superar su sesgo puede haberla hecho pasar por alto algo también.

"Qué impresión equivocada es esa?"

Una vez más, la mirada de Roxanne era directa y casi desafiante, hizo que un escalofrío bajara por su columna vertebral. "Que no es digno de ti o posiblemente que no estás interesado en él."

Trató de amortiguar su reacción, pero había sentido que sus ojos se ensanchaban a pesar de sus esfuerzos. Roxanne ciertamente no estaba mintiendo ninguna palabra y estaba claro que ya no le permitiría ignorar al elefante en la habitación. Pensó por un momento y decidió que también podría ir y hablar con la única persona que podría ayudarla a dar sentido al desastre que se había desarrollado entre ella y Sirius.

Rápidamente decidió no desafiarla por su interés en Sirius, ya se había prometido a sí misma que ya no subestimaría a Roxanne después de todo. "Fue mi interés tan obvio?"

Un poco de una sonrisa se formó en los labios de Roxanne antes de que ella dijera, "Solo a cualquiera que estuviera prestando atención."

Suspiró cuando se dio cuenta de lo obvia que debía haber sido. Trató de discernir qué tan probable era que Sirius se lo perdiera y se dio cuenta de que era completamente posible. "Profesionalmente, soy muy consciente del hecho de que nuestras expectativas influyen en lo que notamos – o no nos damos cuenta. He visto signos de que su autoestima no se recupera completamente de su terrible experiencia, por lo que lo que dices tiene sentido. La cuestión es que estaba ocupado tratando de ver las cosas claramente mientras trataba de mantener una relación profesional con mi paciente." Ella sacudió la cabeza en una burla de desesperación antes de agregar, "Somos bastante pareja, ¿no?"

No había estado mirando a Roxanne, así que casi se asustó cuando cruzó la mano y colocó su mano encima de una de las suyas.

"Eso es todo, creo que ustedes dos podrían ser una buena pareja. No soy un experto ni nada, pero veo suficiente Alquimia allí que creo que merece arriesgarse."

Sami no tenía idea de qué decir, pero le dio una sonrisa agradecida cuando Roxanne le quitó la mano y le devolvió la sonrisa.

"Lo único que puedo hacer por ti es darte el beneficio de parte de mi experiencia. A pesar de que vengo de una Casa Noble y Más Antigua, nunca fui el heredero y había cosas que tenía que aprender para mí cuando me convertí en Lady Greengrass."

Sami sabía que había reaccionado de nuevo cuando Roxanne le dio una mirada comprensiva y agregó, "Sirio es el Señor de Noble y la Casa Más Antigua y la mujer con él tendrá que estar lista para todo lo que implica. A pesar de que tenía algunos conocimientos básicos que me ayudaron, todavía había cosas para las que me sentía sin preparación. Te gustaría escuchar lo que tengo que decir?"

Sami no sentía que su voz fuera confiable con lo que se sentía en este momento, así que simplemente asintió y trató de darle una mirada agradecida.

"Cuando me uní a Cyrus, él era el heredero y parecía que solo éramos nosotros dos, aunque Daphne vino poco después." Roxanne hizo una pausa con una sonrisa melancólica antes de reenfocarse y continuar lo que estaba diciendo. "Astoria todavía era un bebé cuando Cyrus se convirtió en Lord Greengrass y luego todo parecía cambiar. Tan pronto como tomó el manto y la cabeza del anillo de la casa, finalmente entendí por qué era tradición que la novia dejara a su familia y se convirtiera en parte de la de su esposo. No olvidé ser Lannister y todavía tenía y todavía tengo sentimientos por mi propia familia, pero cuando el enfoque de Cyrus llegó a ser Lord Greengrass, el mío llegó a ser Lady Greengrass. Nada realmente fue reemplazado, sometido un poco tal vez, pero se agregó más y eso cambió mi enfoque.Lo que quiero decir es que sentí la responsabilidad con la familia Greengrass a través de mi vínculo con el Señor, el jefe de la familia. Apoyar a Cyrus en su nuevo papel se volvió muy importante para mí y todavía lo es."

Roxanne luego la miró y ya no recordaba. "Lo amo profundamente, pero también siento esa responsabilidad, ¿tiene sentido para ti?"

Sami asintió, tenía sentido para ella y le explicaría algunas de sus propias dudas ya que había contemplado la posibilidad de ella y Sirius. "Sí, eso tiene mucho sentido."

Roxanne sonrió de nuevo mientras continuaba. "Daphne estará experimentando lo mismo algún día, pero podría llegar antes de lo que nunca imaginé con su vínculo ya formado. A veces me pregunto si el destino está girando en torno a Harry como una especie de punto focal, esa profecía que lo vincula con Riddle ciertamente implica eso. Poner a Riddle para siempre puede ser la mayor contribución de nuestra generación al futuro de la sociedad mágica en Gran Bretaña. Sólo temo que Harry tendrá que estar involucrado, ya que siempre parece estar en medio de la locura que ocurre en Hogwarts. Realmente temo por él y por extensión Daphne, perderla unida sería devastador."

Roxanne parecía distraída por un momento y después de un escalofrío, miró solemnemente a Sami. "Por el bien de nuestras hijas y Harry, por el futuro de todos nuestros hijos, Cyrus y yo estamos comprometidos a hacer lo que sea necesario para derribar a Riddle para siempre; no se puede permitir que esto continúe. Puedo ver esa resolución en Daphne también, cuando su vínculo está en peligro el mundo verá que Daphne se está convirtiendo en una bruja imponente por derecho propio. Ella luchará junto a Harry, no permitirá que ningún daño venga a él si puede ayudarlo. Estoy tan seguro de ese hecho como de mi propia dedicación a la familia Greengrass y si usted y Sirius se unen, enfrentarían ese mismo compromiso."

Roxanne hizo una pausa por un momento antes de continuar. "Parte de esa responsabilidad que siento hacia la familia Greengrass es suministrar un heredero, pero eso es algo que no he podido hacer directamente, Solo espero que Daphne o quizás Astoria puedan finalmente hacer eso." Roxanne parecía perderse en la triste contemplación, así que Sami extendió la mano y puso su mano sobre la de Roxanne y cuando levantó la vista trató de darle una mirada comprensiva. Se sintió bien tener la oportunidad de devolver parte de la atención que Roxanne le había mostrado. La sanadora tuvo cuidado de no preguntar nada en palabras o lenguaje corporal, pero Roxanne parecía sentir la necesidad de revelar su mayor pesar en su matrimonio.

"Mi embarazo con Astoria fue difícil, pero nada que indicara un problema permanente. Estaba embarazada de un niño un par de años después, pensamos que finalmente teníamos nuestro heredero." Cerró los ojos por un momento, pareciendo reunir sus pensamientos, pero Sami quería expresar su pesar por su pérdida.

"Lamento mucho su pérdida, no puedo y no quiero imaginar perder un hijo."

Roxanne se mordió el labio, parecía estar cerca de perderlo y tenía lágrimas goteando por sus mejillas, después de todos estos años, obviamente todavía le dolía. Sami comenzó a adivinar su decisión de ofrecer sus condolencias, puede haber hecho accidentalmente Roxanne más emocional. Finalmente, Roxanne recuperó la compostura y continuó. "Tuve un aborto espontáneo y los curanderos no estaban seguros de por qué. Lo intentamos de nuevo y pasaron años antes de que estuviera embarazada de nuevo, pero eso tampoco duró. Nunca supimos si era un niño o una niña, lo perdí temprano." Roxanne miró hacia abajo y Sami apretó la mano para consolarla cuando terminó con, "Cyrus ya no arriesgaría mi salud y así que dejamos de intentarlo."

Después de un silencio, Sami habló de nuevo. "Tienes dos hijas maravillosas, estoy seguro de que el heredero vendrá algún día."

Ella vio que Roxanne parecía recuperar su equilibrio emocional y Roxanne habló de nuevo. "Espero que tengas razón. Mi punto es que incluso Daphne, que rechaza la vieja noción del deber de una mujer de producir un heredero, algún día incluso ella querrá dar un heredero a su vínculo. Ella sentirá la necesidad a través de su vínculo, le guste o no, pero incluso ella lo deseará, la magia misma se encargará de eso."

"Algún día tendrás que tomar la decisión también, Sami. Pronto Sirius necesitará una Lady Black a su lado e incluso si no estaba inclinado de esa manera, la magia de su anillo familiar lo empujará y eventualmente lo obligará a inclinarse de esa manera. No tomes eso como siendo reacio, he visto cómo te miraba incluso antes del anillo; hay una verdadera atracción entre ustedes dos y no me sorprendería si ya hubiera un comienzo de vínculo. Algún día, y creo que tendrá que abordar esto más temprano que tarde, Sami, tendrá que preguntarse si está listo para ser Lady Black."

Sami se quedó sin palabras, pero sus pensamientos estaban furiosos. Esto debería asustarla; ¡esto debería hacerla correr hacia las colinas! Sin embargo, eso no era lo que sentía. A pesar de sus sentimientos hacia la sociedad de sangre pura que parecía despreciarla y sus ambiciones, se sintió atraída por alguien que asumirá un papel prominente en esa sociedad. Si lo que Roxanne le decía era cierto, y no tenía absolutamente ninguna razón para dudar de ella, la magia en sí misma la ayudaría a asumir el papel de Lady Black si eso alguna vez fuera posible. Tenía mucho en qué pensar, pero había un hecho ineludible. Se sintió atraída hacia Sirius Black, ya sea que quisiera o no, pero afortunadamente, quería serlo.

Sirius sintió el curso de emoción a través de su cuerpo, los Greengrasses estaban a punto de llegar, así que no solo tendría alguna compañía humana, también esperaba escuchar cómo estaban funcionando sus sugerencias de caza de ratas. ¿Habían demostrado ser útiles? ¿Hubo nuevos desarrollos? ¿Podrían agregar más al plan?

Estaba esperando cerca de sus salas exteriores, ya había asegurado que el frente de la casa causaría una mejor impresión de la que le había causado. El seto límite fue recortado y el frente de la casa fue reparado y repintado para que las cosas se vieran mucho mejor. Todavía tenían los lados y la parte trasera de la casa con los que lidiar, pero sus invitados no podían ver nada de eso en esta visita en particular.

Había un suave estallido de Aparición y sus invitados aparecieron juntos fuera de sus salas, pero lo suficientemente cerca de las salas de la casa como para que no estuvieran expuestos por mucho tiempo. Se puso una gran sonrisa y los saludó de manera informal y entusiasta y luego los condujo directamente a través de las salas. Se volvió hacia Cyrus y dijo, "Ahora se te permite entrar a las salas por tu cuenta. Mi intención cuando te saqué establece eso, mis salas funcionan un poco diferente a las tuyas."

No había mucha expresión en su rostro, pero pensó que la reacción de Cyrus era gratitud. "Gracias, Sirius. Le corresponderé la próxima vez que visite nuestra casa."

"No hay prisa, pero aunque casi estamos en ese tema, también tengo un marco propuesto para una alianza entre nuestras casas. Te lo daré para tu consideración antes de que te vayas. Por ahora, sin embargo, vamos a tener la cena que Kreacher ha preparado. Se está volviendo bueno cocinando, así que espero que disfrutes de la comida."

Los condujo a través del hall de entrada limpio y repintado sin la pintura de su madre o el espantoso paraguas de pie del troll para estropear la decoración. Había decidido usar el comedor más pequeño como estaba en la planta baja, era más informal y ya había sido renovado, lo que no se podía decir de los más grandes, el comedor formal de arriba, que todavía era un desastre absoluto de que estaba siendo honesto.

Kreacher estaba en su mejor momento discreto mientras servía y se dirigía a sus invitados y Sirius pensó que esta podría ser su mejor comida hasta el momento, el viejo elfo realmente estaba mejorando. Por supuesto, Kreacher había estado muriendo cuando llegó la primera vez, por lo que probablemente estaba en mejor forma en general ahora tanto física como mentalmente.

Los Greengrasses eran buenos invitados y apreciaban la comida, pero no pudo evitar sentir que había algo malo en Roxy, ocasionalmente estaba distraída o mirándolo de una manera extraña. Ella tenía la sensación de que sabía algo que él no sabía, y reconoció la forma en que inclinó la cabeza cuando lo estudiaba varias veces desde sus días en Hogwarts, pero no podía imaginar de qué se trataría.

No habían hablado de ningún negocio durante la cena según la etiqueta normal de sangre pura, pero una vez que se relajaron con sus bebidas después de la cena, fue un juego para Sirius. Antes de que pudiera preguntar, Cyrus estaba sacando algunos papeles con lo que era para él era una gran sonrisa. Sirius le devolvió una sonrisa, pero no dijo nada, ya que permitiría que su invitado se divirtiera. Se sorprendió un poco cuando arregló cuatro pequeños carteles diferentes frente a él.

Dos de los documentos eran fácilmente identificables como mágicos, por lo que pudo leerlos sin ninguna ayuda, ya que la magia en ellos tradujo el texto. Uno era un póster buscado de los Aurores Egipcios, pero su favorito personal era el póster de recompensa por la captura de Peter. Las fotos eran muy buenas y podía ver que Peter no había envejecido bien, que era lo mínimo que merecía el pequeño bastardo rata. No pudo evitar sonreír ampliamente al ver la gran recompensa y provocó un comentario de su invitado.

Cyrus habló antes de que pudiera reunir sus pensamientos. "Como nos advirtieron, el póster de recompensa es el que tiene más probabilidades de obtener los resultados que queremos. Los Aurores allí tienen poco personal, están poco entrenados, mal pagados y son casi inútiles."

"Esa es una gran fotografía que tienen de él, incluso en los muggles. Cómo los consiguió?" Preguntó Sirius, recogiendo uno de los carteles mientras hablaba y mirándolo de cerca.

"Para una donación a su fondo de jubilación, Rana se alegró de proporcionarle un recuerdo. Hizo ambas fotos de esa fuente."

Sirius asintió con la cabeza cuando se volvió para considerar los carteles muggles que no podía leer en absoluto debido a la escritura árabe ondulada, que no significaba nada para él. "Supongo que uno de estos es el póster oficial y el otro es la recompensa?"

"Exactamente, uno de cada uno en ambos lados. Eso debería presionarlo un poco y si esto no regresa al Ministerio por sí solo, entonces, es posible que tengamos que enviar copias al Director Bones solo para que ella esté completamente al tanto. Los carteles muggles solo cubren los crímenes que cometió allí, el robo y el intento de asesinato. Los mágicos incluyen catorce cargos de asesinato como puedes ver."

Sirius sabía que su sonrisa debía parecer bastante maliciosa en este punto. "Tu hombre es tan bueno como dijiste, dale mis cumplidos. Cuál era su nombre otra vez?"

"Rupert Giles. Es muy dedicado y meticuloso, pero un poco estudioso a veces. Es caro, pero vale la pena, rara vez falla en entregar."

"Está de acuerdo, avísame si necesito ganar más dinero para seguir así."

"Ya has sido bastante generoso. Ya tenemos suficiente para dos meses más y él tiene la recompensa en depósito en garantía en un banco allí. Todos estamos establecidos financieramente, solo necesitamos una nueva pista, pero tengo mucha fe en Rupert."

Peter Pettigrew se hundió en su desvencijada silla en su pequeño piso sucio con un gemido, dejando su cena para llevar en la pequeña mesa para más tarde. Odiaba su vida, viviendo con muggles en un barrio pobre, robando a Muggles, teniendo que lidiar con otros ladrones que habían tratado vigorosamente de defender su territorio. Todo eso estaba más allá de lo que quería tratar en este momento, pero además de eso, sus quemaduras lo molestaban todos los días con su tirón y dolor. Actualmente, solo tenía medicamentos muggle disponibles para él y no parecían hacer mucho, incluso los analgésicos parecían desaparecer rápidamente.

Realmente, realmente odiaba a los muggles, pero no se atrevió a buscar un enclave mágico. Rana había sobrevivido y estaba seguro de ser un hombre buscado ahora. No estaba seguro de lo buenos que eran los Aurors aquí, pero si se parecían a los Muggles, no era una gran preocupación, pero aún así, era mejor permanecer tan anónimo como pudiera. Había dejado atrás a El Cairo y Rana; ahora estaba cerca de Alejandría, pero sentía que había ido tan lejos como podía soportar por ahora.

Se había establecido dentro de la jerarquía criminal aquí y no quería tener que pasar por eso otra vez. La necesidad era un buen maestro, por lo que estaba mejorando con sus encantos de traducción, así como lanzando hechizos discretamente. Lo estaba haciendo lo suficientemente bien por ahora, se iba a quedar hasta que tuviera que seguir adelante, con suerte después de haber sanado tanto como fuera posible.

Sacó cuidadosamente la varita de Voldemort del caso que había hecho para ella y la examinó de nuevo. Sabía en el fondo que las marcas de quemaduras nunca iban a salir por su cuenta, pero no pudo evitar examinarlo de nuevo, con la esperanza de un resultado diferente. Esta fue otra razón por la que no estaba ansioso por continuar hacia Albania. Su desventura con las salas de Rana no solo lo había dañado, sino algo que no le pertenecía. Era algo que pertenecía a un bastardo sádico y vengativo que no aceptaba ninguna excusa cuando le presentaba su varita. Había pensado que esto sería una buena ofrenda de paz, pero ahora probablemente lo castigaría y sus intentos de Reparo no habían dado ningún fruto. Suspiró una vez más antes de volver a poner la varita en su caso, realmente, realmente odiaba su vida.

Sirius se sorprendió de su lectura del grimorio de la familia negra por la charla emocionada de Kreacher. Primero, era muy extraño que Kreacher estuviera emocionado, pero había dicho algo sobre la 'señora está aquí' y eso era una basura absoluta. Su madre estaba muerta y ella no iba a volver, incluso su suerte no era TAN mala.

Dejó a un lado el libro con calma y le dio a Kreacher una mirada seria mientras el elfo prácticamente rebotaba de arriba a abajo y retorcía sus manos. "Qué dijiste?"

"La amante está aquí! Ella desea verte!"

OK, él había dicho que la amante estaba aquí bien. ¿Había estado Kreacher probando el whisky de fuego? "Exactamente quién está aquí?"

"Kreacher no sabe su nombre, pero Kreacher siente el vínculo! ¡Ella es la que vino antes y ella es la amante! Habrá una Lady Black otra vez!"

¿Bond? ¿Qué demonios? Entonces el galeón cayó cuando se le ocurrió una posibilidad. ¿Sami? ¿Estaba hablando de Sami? Conocía a Roxy como Lady Greengrass, así que la única otra 'ella' era Sami. Pero no podrían....

No lograría nada sentado aquí con la boca abierta. Se levantó y Kreacher se apartó sin decir una palabra más, sino una mirada emocionada en su rostro. Sirius bajó las escaleras como aturdido y cuando llegó a la planta baja, escuchó voces procedentes de la cocina. Uno era obviamente la voz de croar de su elfo doméstico y el otro sonaba muy parecido a Sami. Descendió adormecidamente los últimos escalones a la cocina y cuando abrió la puerta, la vio sentada en la mesa con galletas cerca de ella y Kreacher estaba felizmente preparando el té. Entonces Sami levantó la vista y sus ojos se encontraron.

Sentía que no podía respirar. Su expresión era un poco vacilante e incierta, pero su mirada todavía era directa e inquebrantable. Se preguntó momentáneamente cómo había entrado, pero luego recordó que no había estado considerando ningún límite en su acceso cuando la había llevado por primera vez. Ya se le permitía entrar automáticamente tal como estaban los Greengrasses. Un vínculo. Las bolas de Merlín, Kreacher había dicho que la sentía como Lady Black, ¿qué había hecho?