Après quelques minutes de marche, au milieu de la foule qui envahissait toujours davantage la rue principale du Chemin de Traverse, ils arrivèrent finalement à leur première destination, le magasin qui vendait les manuels scolaires.

Ils trouvèrent rapidement ce pour quoi ils étaient venus, sachant qu'Heather, en plus de cela, se souvenait plus ou moins des livres nécessaires pour cette septième et dernière année, celle qui allait précéder leur départ définitif de Poudlard.

Cela ne faisait qu'un an depuis son retour dans le temps, et pourtant elle avait l'impression que sa vie d'adulte n'avait été qu'un simple songe, un véritable cauchemar duquel elle s'était réveillée dans sa sixième année, alors que tout allait encore pour le mieux. Comme si rien ne s'était jamais passé.

Mais tous ces souvenirs étaient si douloureux qu'ils ne pouvaient qu'être réels. Comment aurait-elle pu prévoir certains évènements, s'ils n'avaient été que le fruit de son imagination? Les corps ensanglantés de ses chers amis, qui apparaissaient de temps à autres dans ses rêves actuels, semblaient vouloir lui souffler qu'elle n'avait pas le droit d'oublier ce qu'elle avait laissé arriver dans cette autre vie.

Elle ne comprenait toujours pas de quelle manière elle avait bien pu retourner dans le passé. Ni même pourquoi, au tout début, elle avait failli à plusieurs reprises oublier complètement qu'elle vivait cette époque pour la seconde fois.

Qu'est-ce qui faisait que, maintenant, elle n'avait plus aucun problème à se remémorer ces souvenirs d'antan, sans même ressentir la douleur qu'elle avait expérimentée dans les jours suivants son retour à Poudlard, lors de sa sixième année d'études?

Au moins, elle avait réussi à rattraper certaines erreurs. Que ce soit avec Ash, celui qui avait fait subir les pires horreurs à d'autres filles avant d'effacer leurs souvenirs, ou même avec ses notes scolaires, ses amis en général.

Avec Remus, tout particulièrement. Elle l'avait accepté tel qu'il était, ce qu'elle aurait bien évidemment dû faire depuis bien longtemps. Allait-elle devoir lui révéler, à lui aussi, qu'elle avait fait un bond dans le temps, comme il en avait été le cas avec Sirius?

De toute manière, elle ne pouvait pas expliquer ce qu'il s'était passé dans cette autre vie, celle où elle avait raté chaque aspect de son existence. Lorsqu'elle essayait, sa voix se bloquait dans sa gorge, et les mots qu'elle écrivait n'étaient visibles qu'à travers ses propres yeux.

...

Est-ce que Remus l'aimerait toujours autant, s'il savait ce qu'elle lui avait fait subir dans cette autre réalité?

Tout ce qu'elle savait, c'est qu'elle ne pourrait plus jamais supporter une chose pareille. Cette culpabilité écrasante, ce désespoir sans bornes à la vue de l'homme qu'elle aimait dans les bras d'une autre.

L'anéantissement de toute une vie lorsqu'elle avait vu celle de Remus quitter son corps.

Elle revint à la réalité en sursautant, les yeux écarquillés, alors qu'elle venait de foncer dans quelqu'un, à présent sortis du magasin de manuels scolaires. La personne ainsi percutée lui adressa un regard en biais, détournant ensuite les yeux en grommelant quelque chose à propos des jeunes qui étaient sans gêne, ou toute autre rancune du genre.

Heather, trop déboussolée par ce retour à l'instant présent, resta un instant immobile, observant sans la voir la personne bousculée qui avait disparue au milieu de la foule. Avant qu'une voix concernée et légèrement inquiète ne la sorte encore une fois de ses pensées.

Une voix qu'elle reconnu très vite comme celle de Remus.

-Est-ce que ça va? Tu t'es faite mal?

Un regard presque perplexe sur le visage, Heather croisa les pupilles vertes du jeune homme, juste à côté d'elle. Rester près d'elle était compliqué compte tenu de la foule, alors il n'avait pas pu l'empêcher de rentrer dans cet homme, qui s'était éloigné en maugréant dans sa barbe inexistante.

Un sourire étira finalement les lèvres de la brune, alors qu'elle assurait à Remus qu'elle allait très bien.

-Je pense que je commence simplement à avoir chaud, prétexta-t-elle, ce qui n'était pas entièrement faux pour autant. Ce serait une bonne idée de renouveler le sort de rafraîchissement.

Remus resta un instant silencieux, comme s'il tentait de déterminer la véracité de ses propos. Avant qu'il ne laisse un soupir lui échapper, presque vaincu.

-D'accord. Tu veux qu'on aille à l'ombre? Dans un endroit où il y a moins de passants.

L'idée lui paru parfaite, alors elle se fraya un chemin à la suite de Remus, qui s'arrêta cependant au bout de quelques pas, se retournant à moitié vers elle, qui avait incliné la tête sur le côté, intriguée.

Puis, sans rien dire, le blond lui avait tendu une main, les joues légèrement rouges, qu'Heather avait observée quelques fractions de secondes sans comprendre. Puis, un sentiment de joie montant doucement en elle, elle avait relevé les yeux, et ses iris bleutés avaient plongé dans ceux vert profond du jeune homme.

Elle avait déposé sa main dans celle de Remus, et n'avait ainsi plus aucun soucis à se faire quant à risquer de le perdre de vue, et surtout à se perdre tout simplement, avec son sens de l'orientation inexistant. Depuis qu'ils étaient sortis du magasin, Heather n'avait en effet pas repensé à reprendre la main du garçon, et elle était heureuse que ce soit ce dernier qui ait renouvelé l'initiative de lui-même.

A la recherche d'un endroit plus tranquille, afin de se reposer quelques instants avant de reprendre leurs courses, les deux jeunes sorciers arrivèrent dans une petite ruelle beaucoup moins fréquentée.

Alors qu'elle et Remus renouvelaient leurs sorts respectifs, dont l'effet s'était amenuisé avec le temps, Heather observa un instant les environs. Ils se trouvaient dans une ruelle adjacente à la rue principale, plongée dans l'ombre des bâtiments et dans la fraîcheur qui allait de pair. Beaucoup moins bruyante et beaucoup moins peuplée, qui lui laissait le loisir de détailler les différentes bâtisses.

Elle avait toujours apprécié ce genre d'habitation, avec les poutres apparentes et les auvents en pierre finement assemblées. A ses pieds, des dalles grossièrement encastrées les unes dans les autres, qui n'enlevaient rien au charme de l'endroit, bien au contraire.

Le monde des sorciers et sorcières n'avait de cesse de la fasciner, à partir du moment où elle avait appris leur existence. Et elle savait, en se référant à ses souvenirs, qu'il allait en être de même pour son petit frère, qui allait en principe recevoir sa lettre d'ici peu.

Alors que ses yeux se promenaient sur les alentours, Heather s'aperçu finalement de quelque chose. Cet endroit lui était étrangement familier, comme si elle avait déjà emprunté cette ruelle auparavant. Mais quand, au juste?

Puis, un éclair de lucidité. Pour le Noël précédent, elle était venue avec Lily acheter quelques cadeaux, et avait sans le vouloir atterri dans cette partie du Chemin de Traverse qui lui était jusque-là inconnue. Encore un coup de son sens de l'orientation maudit, très certainement...

Et c'était dans cette ruelle qu'elle avait découvert cet étrange magasin, sobrement nommé "Curiosités, chez Mme Fynn". Dans lequel elle avait acheté le cadeau de Lily, un système solaire miniature, ainsi qu'un livre rempli de recettes et de formules magiques en tous genres.

Qu'elle avait rangé dans un coin de sa chambre sans jamais l'ouvrir, honteusement oublié et laissé à son triste sort. Elle ne lui avait pas coûté très cher, certes, mais cela ne justifiait pour autant pas qu'on l'abandonne de la sorte.

-On peut aller un peu plus loin? demanda alors la brune au jeune homme qui l'accompagnait, qui se retourna vers elle avec un sourire.

-Tu as trouvé quelque chose qui te plairait? répondit-il d'un ton joyeux et affectueux.

Des papillons voletant dans son ventre à l'entente de cette intonation et de ce regard magnifiques, Heather acquiesça, reprenant la main de Remus pour s'enfoncer encore un peu dans la ruelle, essayant de se souvenir de l'emplacement exact du magasin.

Elle était bien capable de se souvenir d'une petite direction, rien qu'une petite direction de rien du tout... Non?

Visiblement non, sachant qu'elle et Remus atterrirent devant une boutique visiblement délaissée depuis bien longtemps, avec des vitres poussiéreuses qui ne laissaient aucune possibilité de voir ce qu'il y avait à l'intérieur, et un panneau qui annonçait "fermé définitivement".

Mais c'était bel et bien cet endroit dans lequel elle était rentrée la dernière fois, elle en était certaine, se dit-elle après réflexion. Le nom du magasin n'était plus là, comme s'il n'avait jamais existé. Cette boutique avait-elle fait faillite depuis sa dernière visite?

-C'était là que tu voulais aller? On dirait que ce n'est plus une option... reprit Remus en observant attentivement la devanture, à la recherche de toute indication qui pourrait expliquer la fermeture et l'abandon de l'endroit.

-J'avais acheté le cadeau de Lily ici, indiqua Heather d'un ton pensif. Je n'ai pas rencontré la propriétaire, mais il y avait un chat sur le comptoir. C'est lui qui m'a fait payer mes achats.

Puis, alors que le blond se tournait vers elle, une expression interrogative sur le visage et un sourcil haussé, la jeune sorcière se prit à rougir, légèrement honteuse.

-Ne me regarde pas comme ça... C'est la vérité.

Il laissa un petit rire lui échapper, essayant de rassurer Heather comme il le pouvait.

-Je te crois. Ce ne serait pas la première fois qu'il arrive une telle bizarrerie dans le monde de la magie, après tout.

Puis, alors qu'Heather poussait un soupir de soulagement, contente que Remus la prenne au sérieux malgré l'étrangeté de la situation, ce dernier s'approcha un peu plus de la vitrine abandonnée, détaillant un endroit particulier pendant quelques secondes, avant de se tourner de nouveau vers la brune.

-C'était un chat comme ça, que tu as vu? demanda-t-il en pointant quelque chose du doigt.

En suivant la direction que lui indiquait Remus, Heather tomba alors sur une sorte de petit dessin, une tête de chat noir avec un chapeau violet couvert d'étoiles argentées.

C'était en effet l'animal qu'elle avait rencontré lors de sa précédente visite. Si Remus ne l'avait pas remarqué, ainsi coincé derrière une poutre de la vitrine, jamais elle n'aurait pu s'en rendre compte. Le blond était très observateur, elle l'avait toujours su.

Intriguée, elle tendit la main pour attraper le petit bout de papier coloré, et le retourna, découvrant quelques mots écrits à la plume sur le verso.

"Pas aujourd'hui. Reviens plus tard".

Elle avait l'étrange impression que cette phrase pouvait lui être destinée, même si elle s'imaginait très certainement des choses. Pourquoi lui aurait-on laissé un tel message, au juste? 

Préférant reposer le papier là où il était, Heather se retourna alors vers Remus, un sourire sur ses lèvres.

-On continue nos emplètes?

Sans aucune objection, le blond acquiesça, reprenant au passage la main d'Heather dans la sienne, qui commençait doucement à s'habituer à un tel contact, qui avait le don de la ravir et de la rassurer au plus haut point.

Alors qu'ils disparaissaient au détour d'une ruelle, ni l'un ni l'autre ne remarqua que, derrière les vitres opaques et poussiéreuses du magasin, apparemment définitivement fermé, deux yeux d'un jaune brillant les observait, d'un air amusé.

Un chat, à la fourrure intégralement noire et coiffé d'un chapeau pointu.

"Chaque chose en son temps", murmura une voix dans la ruelle désormais déserte.