Me puse mi disfraz, aceleré al máximo y salí de Hogwarts en solo un par de minutos, inmediatamente activé el traslador y me dirigí a la entrada del Ministerio que conocía del lado de la gente común: a la cabina telefónica. Hay otro, pero no me voy a "lavar".

Rápidamente llegué a la cabina telefónica y marqué "62442" en una máquina de discos anticuada. No es necesario que sostenga el receptor cerca de su oído: la voz proviene de todas las direcciones.

"Bienvenido al Ministerio de Magia. Indique su nombre y el propósito de su visita".

"Max Stirlitz. Voy a apresurar las cosas".

"Gracias", respondió la voz femenina sintética. "Visitante, por favor tome su placa y péguela en la parte delantera de su túnica".

Se oyó un clic en el conducto de devolución de monedas y luego una insignia plateada con la inscripción "Max Stirlitz. Con prisa". Mientras colocaba la insignia y escuchaba otra instrucción de la voz sintética de que necesitaría pesar mi varita, me preparé para descender.

La cabina telefónica funcionó como un ascensor, y después de unos momentos bastante aburridos, salí a un amplio y largo pasillo con piso de parquet negro, azulejos negros en las paredes y muchas chimeneas doradas a lo largo de toda la habitación. Los símbolos dorados brillaban en el techo azul iridiscente, que se movía y cambiaba, haciendo que el techo pareciera un enorme tablón de anuncios celestial. Había bastantes magos aquí. Un poco más adelante, este largo, largo salón estaba dividido en dos por una habitación circular que parecía una mina y se extendía un par de docenas de niveles desde balcones acristalados. Había una fuente en medio del salón con una escultura que representaba la grandeza de los magos, o más bien, el engrandecimiento propio sobre los demás. Pero no era allí adonde me dirigía; Iba a una pequeña mesa con la inscripción "Seguridad".

Allí, en la mesa, estaba sentado un mago mal afeitado de apariencia dudosa, y estaba ocupado en pesar varitas y escribir. Le di mi segunda varita y me registraron como Max Stirlitz, así que dice en la placa, ¿qué podía hacer?

Yendo detrás de una esquina discreta, lancé un hechizo de distracción y, sacando una estatuilla de Rita de mi bolsillo, la devolví a la apariencia anterior. Quería indignarse, pero le restauré su apariencia decente con un par de hechizos, arreglé su ropa arrugada y devolví los anteojos al lugar donde debían estar.

"Adelante", le dije brevemente, y Rita no se atrevió a indignarse. "Y sí, sé que lo entiendes, pero te lo diré de todos modos..."

Estaba caminando junto a ella, y no había nada en mis manos: la varita principal estaba en una funda y la segunda estaba en un bastón reducido que descansa en un bolsillo especial.

"... Sin tonterías, señorita Skeeter".

Un ligero impacto voluntario en las habilidades del Arquitecto, y el corazón de Skeeter dio un vuelco o dos, causando que la mujer casi se desmayara, pero la sostuve por el codo. Pareció sacudirse los pensamientos perdidos.

Viajamos alrededor del Ministerio durante al menos quince minutos, ya sea en ascensores oa pie, de vez en cuando cortésmente saludando con la cabeza a los magos cansados en estrictos trajes y túnicas. Al final, nuestra ruta terminó con enormes puertas de doble hoja.

"La sala de reuniones principal del Wizengamot", explicó Skeeter, mirando con cautela en mi dirección. "Por cuestiones de organización, aquí es donde se reúnen. El Heritage Hall es una pequeña habitación abierta sobre el salón, sostenida por arcos. Ni siquiera puedo imaginar lo que podrías necesitar allí".

Sin más preámbulos, volví a convertir a Skeeter en una estatua, escondiéndola en mi bolsillo.

Rowena, ¿puedes explorar?

<Lo intentaré.>

Una sombra negra se deslizó debajo de mis pies y se empapó en el piso, y un minuto después, la voz de Rowena resonó en mi cabeza:

<Un salón como un salón. Un semicírculo de gradas en forma de anfiteatro, con un gran parche de simbolismo esotérico antiguo en el medio. La sala en sí es redonda y seis arcos suben desde las paredes hasta el techo, formando una pequeña plataforma. Ahí, según tengo entendido, hay discos voladores separados, pero puedes llegar de esta manera. En el medio está lo que necesitas.>

Excelente. Guíame a través de la sombra con una aparición, puedo arruinarlo yo mismo. Aquí hay protección, ¿no?

<Sí, pero no es un problema. Espera.>

No tuve que aguantar, simplemente caí en la sombra. Por otra interpretación visual del mundo que me rodeaba, me dolía un poco la cabeza, pero Rowena rápidamente me "escupió" sobre un hexágono mal iluminado del piso, en medio del cual un gran cristal de cuarzo estaba sobre un pedestal. Brillaba ligeramente rosa, y en el interior, se podían ver muchos miles de runas entretejidas en contornos intrincados, moviéndose dentro, y parecía que algunas aparecían y otras desaparecían como si estuvieran muriendo.

Recordando que luego del ritual por el cual me salvé de la licantropía, comenzó a aparecer el anillo del Jefe de la Casa, en cuanto lo deseé, utilicé esta función. El anillo apareció en el dedo anular, no particularmente intrincado y con un cráneo algo simplificado pero aún reconocible contra el fondo del escudo de armas Black.

Sin más preámbulos, apoyé el anillo contra el cristal, sintiendo las vibraciones mágicas que habían comenzado. La luz se encendió lentamente dentro del cristal: las runas más pequeñas se iluminaron. La luz adquirió un tono amarillo suave, y después de una docena de segundos, cambió a verde - la identificación fue exitosa, la Casa Black recibió su Cabeza en el Wizengamot, aunque nadie sabe quién exactamente. Esto me da la oportunidad desde el punto de vista de "quién tiene más tiempo" de discutir con muchos magos, sin dejarme presionar por la autoridad oficial. Quedaba una mera bagatela.

Me quité el bolso del hombro y saqué otro trozo de pergamino en blanco, pluma y tinta; aquí no funcionaría la magia. Rápidamente escribí una declaración simple en nombre del "Jefe de la Casa Black", así y nada más. La esencia de la declaración: "De ahora en adelante, Maximilian Knight tiene derecho a manejar todos los asuntos de la Casa Black y representar sus intereses en Wizengamot. Lord Black". Eso es todo, y la huella del anillo activado e identificado de la Cabeza funciona en lugar de una firma.

Ahora puedo hacer lo que sea que necesite o deba hacer como el actual Jefe de la Cámara, pero al mismo tiempo siendo solo su representante, y esto es peso social. Un representante de mí mismo. Interesante, pero lo más importante, funciona... Y qué tipo de anillo tengo allí, no todos lo entenderán.