A principios de agosto recibí una carta de Hogwarts con una lista de libros de texto, tanto básicos como complementarios. Había decidido ir al Callejón Diagon y comprar los libros requeridos y otras cosas escolares. Aún así, Lady Walburga insistió en que fuera al menos a un pequeño taller. Necesito ropa mágica.

No hace falta decir que la Casa Grimmaud tenía montones de ropa, tanto usada como nueva, suspendida. Sin embargo, a pesar de la demanda de Lady Walburga, no tenía prisa por que Kreacher me proporcionara ropa. La razón de esto era increíblemente simple: todos los que lo necesitaban ya se habían dado cuenta de la sospechosa semejanza de mi cara con la de Narcissa. Al mismo tiempo, nuevamente, todos saben que crecí entre muggles, y para la opinión pública, todavía existe la posibilidad de que sea nacido de muggles. Y entonces, ¡he aquí! Vistiendo ropa mágica hecha de telas igualmente mágicas y obviamente con amuletos geniales. Y el estilo es antiguo, y las brujas jóvenes saben un par de cosas al respecto. ¿Y dónde, puedo preguntar, un mago nacido de muggles, que se parece sospechosamente a la esposa de un hombre público, de repente adquirió nuevas ropas mágicas de estilo y corte antiguo?

-¡Lady Walburga! Fingí estar indignado mientras me paraba frente al retrato. "Amo y aprecio los trajes, dobles, triples, cruzados, cruzados, con o sin cuello alzado. No me importa, ¡incluso si es un abrigo! Pero es demasiado incómodo para el uso diario.

"No digas tonterías, sobrino", despidió a Walburga y estaba a punto de comenzar un discurso, como si su rostro cambiara, como si visitara las percepciones de la dama. "¿Usaste ropa mágica? ¿No encantada, pero hecha de telas mágicas?"

"Solo túnicas".

"Ya veo... Aquí está la razón del prejuicio. Ahora, jovencito, muestra algo de confianza en la opinión de un anciano y ve al taller. Kreacher te dará el dinero. ¡Kreacher! ¡Dinero!"

Un aplauso y un elfo doméstico aparecieron a mi lado y me tendieron un bolso de cuero.

"Kreacher trajo el dinero, señora, joven señor", asintió el elfo doméstico, casi dejándome sin palabras. Él asintió hacia mí. Un lord también... Por otro lado, no un "vil traidor a la familia", y gracias, Merlín.

De todos modos, tenía que irme. No, no estaba en contra de probarme y evaluar la versión mágica de los trajes de negocios o algo similar porque siempre me había gustado este estilo de ropa. El problema era que esa ropa a menudo limitaba la libertad de movimiento y maniobra y no era conocida por su comodidad.

Sin embargo, después de pasar casi dos horas en la misma tienda de Madame Malkin, que se llamaba "Batas para todas las ocasiones", logré conseguir un traje negro de tres piezas bastante decente con una chaqueta cruzada. El estilo y el calce eran un poco viejos para los estándares del mundo ordinario. Aún así, las telas eran de calidad y cómodas, y, combinado con el encanto, tuve la impresión de que estaba usando la ropa más cómoda que podía existir. Por supuesto, también valía la pena considerar la confección personalizada. Entendí a Lockhart en sus libros por un momento: parecía estar en estado de shock permanente por la conveniencia y las posibilidades de la ropa mágica, que no afectaba mi apariencia en absoluto. Por eso un tercio de sus libros se dedicó a tales sutilezas y detalles de su armario personal.

El resto de las compras para la escuela no tomó mucho tiempo, aunque a veces tenía que caminar entre la multitud de magos familiares y desconocidos, que corrían con entusiasmo e incluso algo de frenesí para ir de compras, una vez que recibieron la lista de correo de Hogwarts. Por eso no había escasez de gente en el Callejón Diagon. Vi el lado positivo de eso como una oportunidad para escuchar las conversaciones. Pero se trataba principalmente de Black, su peligro, los miedos de los otros magos y demás, así que no me quedé lo suficiente y rápidamente me dirigí a casa.

Pasé todo el mes de agosto en Knight's y Grimmauld Place. En Knight's, repetí el programa escolar habitual, yendo muy, muy adelante, para que la tarea habitual en Hog no me llevara mucho tiempo. Resultó que aunque gracias a la oclumancia, mi memoria es bastante buena, pero los eventos del pasado lejano, ya sea la infancia o la vida pasada, siguen siendo de la misma calidad para mí.

En Grimmauld Place, la situación estaba mejorando lentamente, quiero decir, lenta y seguramente, la apariencia de abandono general de la casa estaba desapareciendo. Si resolví los problemas básicos y obvios quitando el polvo, el hollín, la suciedad, las plagas mágicas, las doxis y otras cosas que se escondían allí, entonces parecía que Kreacher hizo el resto. Además de hacer que la casa se viera al menos algo decente, conjuré y estudié un par de libros sobre oclumancia para no cometer errores irreparables en mis experimentos y desarrollos mentales. El resultado del estudio fue que la información era demasiado abstracta, demasiado individual y que lo que funcionaba para una persona no funcionaría en absoluto con otra. Debido a la ausencia de técnicas específicas, mi proyecto de "conciencia en cubo" ha sido suspendido por tiempo indefinido.

Tampoco renuncié a mi entrenamiento físico, y no necesitaba ningún simulador para eso, la transfiguración, aunque era un poco difícil sin las fórmulas necesarias.

Traté de estudiar Patronus, no funcionó, aunque tenía la literatura adecuada. Como pensé, aprender hechizos tan complejos, no sin razón relacionada con la magia superior, requiere un mentor o amplios conocimientos, experiencia y habilidades. No tenía dónde encontrar un mentor, y el resto en el que todavía estaba trabajando. Trabajo duro, diligentemente, todo el tiempo, pero no lo suficiente como para aprender las cosas realmente difíciles por mi cuenta. Incluso los libros recomendados por McGonagall y Flitwick, memorizados con seguridad, que comencé a dominar, no pudieron ayudar. Eh, desearía que alguien me hubiera mostrado Patronus un par de veces. Y me dio un recuerdo feliz: no tengo ninguno de esos. En serio. Por más que lo intenté, no se me ocurrió nada.