Entrenábamos todos los días. Hermione estaba buscando su propio estilo de brujería, y su aventurerismo no pronunciado, que se escondía detrás de la cara de una chica estricta y correcta, no podía sino afectar este estilo. Parecía bastante mundano y común. Hermione podía comunicarse, sonreír, hacer muecas un poco mientras se golpeaba el hombro con una varita o como si estuviera pensativa, llevándosela a la boca o simplemente sosteniéndola a la altura del vientre como yo. Parecía tan natural que dejas de prestar atención a la varita. Un breve momento, y ya estás volando contra la pared y no entiendes: "¿Cómo, dónde, por qué?". Sí, un par de veces me pilló desatento, e incluso mi velocidad sobrehumana, me atrevo a esperar, no me ayudó en nada.

Pasó el tiempo, los días pasaron volando, ya había caído la primera nevada repentina, solo había que irse a la cama. Justo ayer, la tierra alrededor estaba sombría y aburrida, la superficie lisa del Lago Negro justificaba su nombre, convirtiéndose en un embalse sombrío. Pero luego te despertaste al día siguiente y todo a tu alrededor estaba cubierto de nieve, como después de una nevada.

McGonagall recolectó solicitudes de estudiantes que deseaban quedarse en el castillo para Navidad. Hubo más personas dispuestas a irse que el año pasado, y nuestro decano recolectó solo unas pocas solicitudes de toda la Cámara. Mine y Hermione estaban entre ellos.

A veces me llenaba de curiosidad: cómo estaba el dúo dorado en ausencia de Hermione en su compañía, pero después de pensarlo sabiamente, decidí que no quería saber nada e ir con ellos también. Los muchachos corren, se preocupan, le preguntan a alguien, buscan algo, se pelean con Malfoy, por lo que les agradezco especialmente. Después de ese incidente, Draco no subió hasta mí, sino que me miró enojado y resentido. Bueno, no nos molesta, mejor para él.

Después de otra semana, como siempre, después de la práctica de la mañana y la ducha, Hermione y yo bajamos al Gran Comedor para desayunar y encontramos un anuncio entretenido, alrededor del cual se apiñaron los estudiantes. Club de duelo.

"Oh, incluso los nerds están interesados", dijo Ron, en medio de las risas de los demás. "Este es un club de duelo, Max. ¿Qué vas a hacer allí? ¿Lanzarte libros?"

Ni yo ni Hermione reaccionamos a este pase, y Harry apartó a su amigo. Los muchachos discutían la idea del club, hacían suposiciones y conjeturas.

"¿Quieres probarte a ti mismo?" Le pregunté a Hermione durante el desayuno.

"No lo sé. Ya veremos".

Pero puedo ver lo que ella quiere en sus ojos. Por supuesto, el mejor estudiante es genial, pero también sería bueno mostrar la habilidad.

A las ocho de la noche fuimos al Gran Comedor, acompañados de Percy. Nuestro guía permanente estaba tan imbuido de nuestra seguridad que nos pidió con extrema insistencia que le avisáramos si era necesario cambiar de ubicación. Bueno, sí, realmente aportamos muchos puntos.

El Gran Comedor se veía muy diferente y sutilmente igual. La ilusión en el techo ahora mostraba solo una oscuridad impenetrable. Velas encantadas ardían bajo el techo. Las mesas de comedor habían desaparecido y, en su lugar, había un gran podio de duelo y, a lo largo de las paredes, había plataformas en las que los estudiantes podían sentarse. Y había alguien para acomodar, parecía que casi todo Hogwarts se había reunido en el Salón. Los rostros están tensos y agitados en las manos de las varitas mágicas. Todos susurraron con entusiasmo. Nos abrimos paso entre la multitud más cerca del podio del duelo.

"¿Cómo crees?", preguntó Hermione, extendiendo la mano ligeramente en mi dirección. "¿Quién dará las clases? Sinceramente espero que el profesor Flitwick. Es cinco veces campeón de duelo".

"La probabilidad es extremadamente pequeña".

"¿Por qué?"

"Si pudiera, habría enseñado a los estudiantes hace mucho tiempo. Pero él es el director de Ravenclaw y el curador del coro".

"¿Hay un coro en Hogwarts?" Hermione no pudo contener su sorpresa.

"Yo mismo estoy sorprendido".

"Pero sería gr... Ah, mierda. Olvídalo".

Hermione sacudió la cabeza en dirección a las escaleras que conducían al podio, por las que subió el inolvidable Lockhart. Como siempre, se veía obscenamente bien, aunque, en esta chaqueta beige con ricos bordados, claramente tenía una barriga pequeña. Jeje.

"¡Acércate! ¿Todos pueden verme? ¿Todos pueden oírme? ¡Perfectamente!" dijo Lockhart, mostrando una sonrisa. "El profesor Dumbledore aprobó mi propuesta de crear un club de duelo en la escuela. Al asistir al club, aprenderás a defenderte si las circunstancias lo requieren repentinamente. Y mi experiencia de vida me dice que tales circunstancias no son infrecuentes. Léelo en mis libros. . Seré asistido por el profesor Snape".

Con estas palabras, Snape caminó hacia el otro lado del podio con ropa un poco inusual. Aunque... De hecho, simplemente no estaba usando una túnica, por lo que parecía que una especie de abrigo hecho de tela delgada era algo inusual. ¿O es una apariencia muy alargada de una chaqueta? No sé.

"Es un poco bueno en los duelos", continuó Lockhart, ignorando la hostilidad apenas disimulada de Snape y los Slytherin. Supongo que tenían una idea mucho mejor de las capacidades del Maestro de Pociones.

"Ahora, les mostraremos cómo los duelistas luchan con varitas mágicas. Oh, no se preocupen, mis jóvenes amigos, les devolveré al profesor de Pociones sano y salvo".

"¡Sería genial que se mataran entre ellos!" Ron habló en voz bastante alta. Lo suficientemente alto como para que casi todos lo escuchen, a pesar del ruido silencioso de las conversaciones de los estudiantes.

Los duelistas se separaron a los lados, aunque no muy lejos, ya estaban casi a la distancia correcta. Se volvieron el uno al otro. Snape hizo una reverencia mínima, saludando su varita contra su rostro. Por otro lado, Lockhart hizo una mueca y agitó los brazos, provocando solo una sonrisa en Snape. Bueno... el Maestro de Pociones sabe cómo impresionar a la audiencia: todos los estudiantes ya están enterrando a Lockhart en sus pensamientos. Bueno, lo que queda de él.

Decidiendo que era suficiente con hacer payasadas, Lockhart se puso en una pose como un verdadero espadachín con una espada. Snape se comportó más o menos igual, solo que mucho más... Lacónico. Esa fue la palabra que me vino a la mente.

"Observen cómo se sostienen las varitas en esta posición", explicó Lockhart a la habitación en silencio. "A la cuenta de tres, se lanzan hechizos. No habrá muertes, por supuesto".

"Uno dos tres..."

Las varitas se dispararon, pero noté que Lockhart ni siquiera estaba tratando de conjurar, pero Snape...

"¡Expelliarmus!"

Con un destello demasiado brillante de un rayo de hechizo rápido, Lockhart fue arrojado contra la pared y se deslizó por ella, quedando tendido en el escenario. Los Slytherin, como muchos otros chicos, no pudieron evitar reírse. Incluso Hermione sacudió la cabeza con desánimo, cubriéndose la cara con la mano.

"¿Él está vivo?" susurró una de las chicas.

"¡Espero que no!" Harry y Ron le respondieron al mismo tiempo.

Finalmente, Lockhart levantó la cabeza del suelo. Parecía desaliñado y sospechosamente feliz.

"¡Gran movimiento!" Dijo, levantándose rápidamente y sacudiéndose la ropa. "El profesor Snape usó el hechizo Desarmar y, como puede ver, perdí mi arma. ¡Gracias, señorita Brown! Sin varita, me siento como si no tuviera manos. ¡Bravo, profesor Snape, bravo! Perdóneme, sería fácil". para desentrañar su plan y repeler el golpe. Pero es muy útil para que los estudiantes vean..."

El rostro de Snape se volvió más oscuro que la nube, y Lockhart se apresuró a agregar:

"Esto concluye la parte de la demostración. Vayamos directamente a la sesión de entrenamiento. Los emparejaré ahora. Profesor Snape, ¿podría ayudarme?"

Mientras que los instructores se apresuraron a señalar a quién enfrentarse, Hermione y yo tomamos posiciones uno contra el otro.

"Posición clásica," dije, y ambos copiamos la postura de Snape. Bueno, ella realmente se veía clásica.

"Slagulus Erukto", Hermione me envió un rayo verdoso de maldición en un tono aburrido, que simplemente esquivé.

"Bu-uh..." escuché desde atrás, y cuando me di la vuelta, vi a un Hufflepuff, sin mucho entusiasmo escupiendo babosas de sí mismo.

"Oops. Lo siento," me disculpé. Junto a él estaba uno de los estudiantes mayores y, asintiendo con la cabeza, apuntó con su varita al chico, diciendo: "Finita". El tipo fue liberado.

"No te distraigas, Max," se recordó Hermione a sí misma, enviándome la Tarantalegra. Acepté esta maldición sin ningún problema con Protego.

Luego, a un ritmo bastante rápido, pero a la vez, nos lanzamos hechizos y maldiciones simples, reflejándolos en los costados de Protego Reflekto. Esto trajo su propia parte de caos, y si los chicos mayores se las arreglaron de alguna manera, entonces sus compañeros, e incluso los estudiantes de tercer año, ciertamente cayeron bajo ellos. Estaban volando, riéndose o comenzando a bailar.