Le mois de décembre arriva avec ses vents froids. Ce jour-là, le quatuor avait cours de soins aux créatures magiques. Ils devaient voir si les Scroutt à Pétard, qui mesuraient à présent un mètre quatre-vingts, devaient hiberner. Mais le problème était qu'ils n'hibernaient pas et qu'ils n'aimaient pas être enfermés et commencèrent à détruire toutes les citrouilles du potager. La plupart des élèves se réfugièrent dans la cabane de Hagrid. Sur les dix, il en restait un à attraper. Ron et Harry lui lancèrent donc des étincelles.

Hagrid : Ne lui faites pas peur ! Essayez seulement de lui passer une corde autour du dard pour qu'il ne puisse pas blesser les autres !
Amber : Harry, Ron ! Attirez son attention sur vous, je m'occupe de passer derrière lui !

Ils s'exécutèrent et Amber s'approcha lentement de la créature pour lui passer la corde sur son dard.

Amber : Et maintenant Hagrid ?
Hagrid : Super ! Donne-moi la corde, je vais le ramener.

Mais tandis qu'ils faisaient l'échange de corde, le Scroutt s'agita et Hagrid dut sauter sur sa carapace pour le maîtriser.

Rita : Tiens, tiens, tiens... On a l'air de bien s'amuser, ici.

Amber se retourna indignée. Que faisait-elle ici celle-là ?

Hagrid parvint à maîtriser le Scroutt et à le remettre dans l'enclos avec les autres.

Hagrid : Qui êtes-vous ?
Rita : Rita Skeeter, reporter à La Gazette du sorcier.
Hagrid : Je croyais que Dumbledore vous avait interdit de revenir à l'école.
Amber : C'est vrai, je vais le prévenir.

Mais Hermione l'arrêta sur sa lancée en lui murmurant que le temps qu'elle y aille elle sera déjà partie. Rita fit semblant de ne pas avoir entendu.

Rita : Comment s'appellent ces fascinantes créatures ?
Hagrid : Des Scroutts à pétard.
Rita : Vraiment ? Je n'en avais jamais entendu parler... D'où viennent-ils ?

Là était toute la question, on ne savait jamais comment Hagrid se procurait ses créatures, et la plupart du temps ce n'était pas d'une façon très légale. Hermione s'empressa donc d'intervenir.

Hermione : Ce sont des créatures extrêmement intéressantes ! N'est-ce pas, Harry ?

Elle lui donna un coup de pied pour qu'il réponde.

Harry : Quoi ? Oh, oui... aïe... intéressantes.
Rita : Tiens, tu es là, Harry ! Alors, tu aimes bien les cours de soins aux créatures magiques ? C'est une de tes matières préférées ?
Harry : Oui.
Rita : Merveilleux. Absolument merveilleux. Ça fait longtemps que vous enseignez ?

Rita disait ça en regardant les blessures de tous les élèves et ceux encore cachés dans la cabane. Il lui répondit que c'était sa deuxième année, puis Skeeter lui proposa une interview pour qu'il puisse parler des Scroutts à Pétard. Il accepta puis elle partit. Les quatre amis étaient sûrs que cette femme allait déformer tout ses propos.

Amber : Elle ne va surtout pas parler de ça oui, elle veut toujours le plus d'infos possibles sur Harry. Moi maintenant elle ne peut plus rien faire, sinon mon père débarque à l'édition de La Gazette du sorcier.
Harry : Je voudrais bien qu'elle arrête aussi moi...
Hermione : Maintenant que tu es une personnalité publique, impossible.

Ils étaient à présent un vendredi. Ils terminaient la semaine par un cours de Métamorphose, le professeur McGonagall essaya de rétablir le silence pour faire une annonce.

McGonagall : Si Potter et Weasley veulent bien être assez aimables pour cesser de se comporter comme des enfants de cinq ans, je pourrai peut-être vous annoncer une nouvelle importante. Le bal de Noël approche. Il s'agit d'une tradition du Tournoi des Trois Sorciers, qui donne l'occasion de mieux connaître nos invités étrangers. Le bal est ouvert à tous les élèves à partir de la quatrième année mais vous avez le droit d'y inviter des élèves plus jeunes, si vous le souhaitez...

Hermione et Amber se regardèrent toutes contentes.

McGonagall : Les tenues de soirée seront obligatoires. Le bal aura lieu dans la Grande Salle, le jour de Noël, il commencera à huit heures du soir et se terminera à minuit. Bien entendu, le bal de Noël a toujours quelque chose d'un peu... échevelé. Cela ne signifie PAS que nous tolérerons de la part des élèves de Poudlard une conduite plus relâchée qu'à l'ordinaire. Je serais extrêmement mécontente si jamais je voyais un ou une élève de Gryffondor se comporter d'une manière qui puisse porter atteinte à la réputation de l'école.

Elle lança un regard sévère à toute la classe.

McGonagall : D'ailleurs, demain après manger vous avez tous pour obligation de participer à un cours de danse en vue de vous entraîner, il y aura tous les Gryffondor mais aussi tous les Serpentard. Il n'y a pas de « mais » ! Tout le monde rendez-vous devant la Grande Salle après manger pour que nous allions dans une salle tranquille !

A peu près tout le monde était mécontent mais cela changea très vie avec la sonnerie annonçant la fin du cours.

McGonagall : Potter, je voudrais vous voir.

Ils attendirent donc Harry dehors et discutèrent du cours spécial de demain.

Hermione : Ça te sert à rien Amber, tu sais déjà danser !
Amber : Oui, mais ça fait depuis une éternité. J'ai hâte !
Ron : Bah moi pas du tout... En plus il va falloir trouver des cavalières... Comment on invite une fille ?
Amber : Bah tu lui deman...
??? : Excusez-moi ?

Amber se retourna, il s'agissait d'un élève de Durmstrang plutôt beau garçon qui parlait très bien anglais.

Amber : Oui ?
??? : Vous êtes bien Miss Dumbledore ?
Amber : En effet.
Aleksandar : Je me prénomme Aleksandar Evtim. Je voulais vous demander si vous pouviez me faire l'honneur d'être ma cavalière pour le bal ?

Amber ne s'attendant pas à ça devint rouge pivoine d'un seul coup.

Amber : V-vous me voyez réellement désolée de vous dire que j'ai déjà un cavalier pour le bal.
Aleksandar : Ce n'est pas grave, je comprends. S'il se désiste faites le moi savoir.

Il fit une respectueuse révérence puis s'en alla. Une fois bien loin Hermione intervint.

Hermione : Mais c'est complètement faux, pour tu lui as dit ça ?
Amber : Je sais pas ! Il m'a prise au dépourvu ! Je vais pas au bal avec une personne que je ne connais pas, aussi poli soit-il ! La danse c'est quelque chose de sacré pour moi, je danse pas avec n'importe qui.
Hermione : Tu es débile.
Ron : Ce râteau que tu viens de lui mettre par contre, jamais vu un aussi distingué.
Amber : Bah maintenant tu sais comment inviter une fille.

Harry revint à ce moment-là un peu blême.

Harry : Pourquoi t'es toute rouge ?
Ron : Elle s'est faite inviter au bal.
Harry : Déjà ? C'est du rapide ! Qu'est-ce que tu as dit ?
Amber : J'ai refusé. Et toi, qu'est-ce qu'elle t'a dit McGonagall ?
Harry : Qu'il faut absolument que je me trouve une cavalière parce que c'est les champions qui ouvrent le bal.
Hermione : Quel honneur !
Harry : Ça dépend. Je ne sais absolument pas danser et je n'ai aucune idée comment inviter quelqu'un !
Ron : Je t'apprendrai, j'ai tout vu avec ce Aleksandar.
Hermione : Et puis on a un cours de danse demain. Et puis sinon on aura une prof personnelle. Hein Amber ?
Amber : Oui, bien sûr.

Mais au fur et à mesure que le cours de danse approchait, Amber se sentait de moins en moins sereine. Elle adorait danser, mais pas devant n'importe qui et surtout pas avec n'importe qui. Elle avait toujours l'impression de se faire juger quoi qu'il arrivait. Il fallait qu'elle se sente à l'aise avec la personne, sinon ça ne marchait pas. C'était quelque chose qui se partageait à deux, si les deux personnes n'étaient pas sur la même longueur d'onde, ça n'allait pas.

C'était donc le lendemain, un samedi, et ils avaient fini de manger. Le professeur McGonagall les conduisit donc dans une grande salle avec beaucoup d'espace. Elle installa les garçons d'un côté et les filles de l'autre.

McGonagall : Les Serpentard ne vont pas tarder à arriver. Mais avant ça j'aimerais vous dire quelques mots. C'est une tradition du tournoi des Trois Sorciers depuis son commencement. La veille de Noël nos invités et nous serons reunis dans la Grande Salle pour une soirée d'une frivolité convenable. Vous représenterez l'école qui reçoit, aussi j'espère que chacune et chacun d'entre vous ne fera pas le moindre faux pas. Et ce au sens propre du terme, car, le bal de Noël est fait en tout premier lieu pour danser comme je vous l'ai dit hier.

Il y eut une vague de mécontentement du côté des garçons mais d'excitation du côté des filles.

McGonagall : Silence ! La maison de Godric Gryffondor inspire le respect dans le monde des Sorciers depuis près de dix siècles. Je ne saurais tolérer qu'en une seule soirée vous salissiez ce nom en vous comportant comme une bande de babouins braillards et empotés ! Danser, c'est laisser le corps respirer. Dans chaque jeune fille, un cygne gracieux se cache impatient de prendre son envol. Dans chaque garçon se cache un lion majestueux prêt à se pavaner. C'est pourquoi, j'attends de vous le plus grand des sérieux pour ce cours particulier.

C'est à ce moment-là que les Serpentard arrivèrent accompagnés du professeur Rogue.

Rogue : Placez-vous comme ils l'ont fait.

Tandis que les Serpentard s'installaient, les deux professeurs discutaient. Le professeur McGonagall s'adressa aux Serpentard.

McGonagall : Bien, comme votre professeur vous l'a expliqué, vous êtes ici pour un cours de danse afin que vous ne ridiculisiez pas Poudlard lors du bal. La danse lors d'un bal est particulière, pas celle que vous avez l'habitude de faire. C'est pourquoi nous allons choisir un élève de chacune de nos maisons pour que vous voyez à travers eux ce qu'il faut et ne faut pas faire. Comment voulez-vous procéder Severus ?
Rogue : Je suggère que je choisisse une fille de Gryffondor et vous un garçon de Serpentard.
McGonagall : Parfait ! On mélangera nos deux maisons ! Bien...

Elle regarda du côté des garçons de Serpentard. Son regard s'arrêta sur Drago qui n'écoutait rien et n'arrêtait pas de bavarder avec ses voisins.

McGonagall : Mr Malefoy ! Par ici je vous prie !
Drago : Hein ? Quoi ?
McGonagall : Levez-vous, vous allez servir d'exemple à vos camarades.
Drago : Et si je n'en ai pas envie ?
Rogue : Levez-vous Malefoy.

Il se leva à contrecœur lançant des regards haineux à ses amis qui se moquaient de lui. Maintenant il fallait choisir la Gryffondor. Hermione chuchota à Amber.

Hermione : Tu pourrais te proposer, tu vas pas me dire que tu le connais pas ! En plus tu es meilleur que lui, donc pas de ridicule !

Si seulement elle savait qu'Amber et Drago étaient partenaires de danse depuis des années et qu'ils s'étaient connus pendant ces cours... Mais c'était pas vraiment Drago le problème.

Amber : Je déteste danser devant un trop grand nombre de personne, et surtout quand il y a que l'autre et moi. J'aime pas quand je suis le centre de l'attention.
Rogue : Miss Dumbledore, à ce que je vois vous semblez très en forme pour autant discuter. Je vous ai trouvé un autre moyen pour dépenser cette énergie, debout.

Drago et Amber comprirent en même temps ce que ça voulait dire et eurent la même réaction.

Amber/Drago : Non !
McGonagall : Pas de discussion.

Amber soupira et se leva avec un encouragement d'Hermione.

McGonagall : Bien. Ces deux jeunes gens vont donc danser ensemble. Je compte sur vous tous pour bien voir ce qu'il ne faut pas faire. Nous allons leur expliquer les pas, puis ils essaieront par eux-mêmes. Une fois cela fait, tout le monde se lèvera et trouvera une partenaire pour s'entraîner. Mettez-vous face à face vous deux.

Ils se mirent face à face, chacun n'osant pas regarder l'autre dans les yeux.

McGonagall : Il faut vous regarder, sinon vous ne serez pas coordonnés.

Ils n'avaient pas de problème pour ça, c'était plutôt la gêne d'être devant tout le monde. Amber leva ses yeux verts vers ceux bleus glacials de son ami.

McGonagall : Bien. Mr Malefoy vous allez prendre Miss Dumbledore par la taille avec votre main droite. Miss Dumbledore vous posez votre main gauche sur son épaule et avec la main qui vous reste vous prenez celle de votre partenaire.

Il y eut des sifflements du côté des garçons, Drago et Amber leur jetèrent des regards noirs.

McGonagall : Parfait. Les pas ne sont pas bien compliqués. Je vais expliquer les pas du côté de Miss Dumbledore. Il vous suffira juste de faire la même chose en miroir. Tout d'abord, un pas du pied gauche en arrière, puis deux pas en arrière du pied droit. Ensuite vous devez changer de main en même temps de faire un pas vers l'avant du pied gauche. Enfin, vous devez faire trois tours sur vous-même, mais au troisième vous devrez porter Miss Dumbledore Mr Malefoy. A la fin de cela, vous reprendrez la position initiale de vos mains et vous recommencerez. Pour commencer on va le faire lentement. C'est parti !

Tandis que le professeur donnait les instructions, Amber et Drago les reproduisaient à la lettre. Au moment de tourner sur eux mêmes, Drago ne put s'empêcher de murmurer à Amber :

Drago : On vaut beaucoup mieux que ça.

Amber sourit.

Amber : J'ai l'impression d'aller à deux à l'heure.

En effet, à chaque fois qu'ils faisaient un mouvement ils devaient s'arrêter et le refaire pour vérifier s'ils avaient bien compris.

McGonagall : Maintenant le porté. Vous la prenez bien par la taille avec les deux mains et vous Miss Dumbledore vous mettez vos deux mains sur ses épaules pour l'aider un peu. Et bien haut Mr Malefoy !

Drago leva les yeux au ciel, désespéré. Ils recommencèrent donc à tourner et à la fin ils firent le porté attendu.

Drago : C'est bon maintenant ? Je peux retourner à ma place ?
McGonagall : Maintenant vous allez le faire tout seul avec la musique trois fois. Vous allez devoir suivre le rythme.

Amber en avait marre aussi. Pendant qu'elle allait allumer le gramophone Amber parla à Drago discrètement.

Amber : Je peux dire que je me sens pas bien et c'est sûr qu'on arrête.
Drago : Je t'ai déjà dit de pas utiliser cette excuse.
Amber : Oui mais là c'est pour nous deux.
Drago : Peut-être mais...
McGonagall : Préparez-vous. Dès que je lance ça commence. Ne vous inquiétez pas si vous faites des faux pas ou si vous êtes en retard sur le rythme, ça arrive à tout le monde la première fois.
Amber : Mon Dieu, si elle savait...

Drago sourit pour la première fois depuis tout à l'heure. Ils se placèrent.

Drago : On le fait pour de vrai ?

Amber hocha la tête en se retenant de rire.

McGonagall : Maintenant !

C'était comme si les débutants s'étaient métamorphosés. Les pas répétés depuis dix minutes filaient à présent avec grâce et élégance. C'était comme s'il volait sur la piste. Ils suivaient à merveille le rythme de la musique. Amber en oubliait le public autour, elle s'amusait. Mais elle en oubliait par la même occasion les défauts de Drago. Il avait tendance à aller plus vite que le rythme, et c'était elle qui était censé le corriger. Elle se rendit compte de ça au deuxième portée.

Amber : Ralentis...

Soit Drago était trop concentré, soit il voulait en finir vite, en tout cas il ne ralentit pas. Amber arrivait de moins en moins à gérer sa cadence. Lorsqu'ils commencèrent à faire les tours, ils étaient totalement désynchronisés. Drago marcha donc sur le pied d'Amber alors qu'elle devait faire un pas sur le côté. Elle perdit l'équilibre et tomba en emportant Drago dans sa chute qui la tenait toujours. Cette chute fit éclater tout le monde de rire et énerva Drago.

Drago : Pourquoi tu m'as pas suivi ?!
Amber : Je t'ai dit de ralentir !
Drago : C'est toi qui devais me suivre !
Amber : C'est ma faute maintenant ?! C'est toi qui allait plus vite que la musique !
Drago : Et tu rejettes la faute sur moi en plus ?!
Amber : Parce que c'est la vérité !
Drago : Dis le moi droit dans les yeux !
Amber : C'est ta...
Rogue : ÇA SUFFIT !

Ils sursautèrent en même temps.

McGonagall : Pas la peine de s'énerver pour ça voyons ! Je dois bien avouer que je ne m'attendais pas à ça de votre part. Et puis cette petite erreur à la fin ce n'est pas la peine d'en faire une histoire.

Drago se releva.

Drago : Fallait pas me faire danser avec une débutante qui ne sait pas sa droite de sa gauche.

Amber fut piquée au vif.

Amber : C'est ça ! Et toi tu étais un véritable manchot ! Tu ne me portais absolument pas ! J'étais obligée de mettre toute ma force pour me maintenir en l'air !

Pour une fois, Gryffondor et Serpentard étaient d'accord sur un point : ce cours était en réalité des plus divertissants. La seule personne qui ne s'amusait pas en dehors des principaux concernés et des professeurs, c'était Hermione. Elle n'avait jamais vu son amie en colère à ce point. Ça n'avait rien à voir avec sa bagarre avec Pansy. Avec elle, elle lui avait juste montré qu'il fallait pas la chercher. Là, elle était déçue et atteinte en son amour propre, et ces sentiments s'étaient transformés en colère contre son meilleur ami qui ne pensait encore une fois qu'à son image. Amber avait complètement oublié qu'elle était observée. Dans quelques secondes ça allait dégénérer, meilleurs amis ou pas.

Amber se releva et se mit devant lui en plantant un doigt dans son torse.

Amber : Tu sais très bien que j'ai raison.
Drago : C'est ça, va voir ton petit copain de Potter et fais-toi consoler. Ne compte plus sur moi ! De toute façon tu ne sais faire que ça : pleurer !

Amber avait appris à supporter les moqueries sur son prétendu « couple » avec Harry. Mais venant de lui ça ne passait plus. Elle ironisa :

Amber : Au moins j'ai Harry. Et puis, qui voudrait de toi, tu m'expliques ? Tu n'es qu'un sale petit con, arrogant, prétentieux et lâche !

La gifle partit toute seule. Le silence se fit tout d'un coup complet.

La gifle venait de Drago.

Amber était trop abasourdie pour dire quoi que ce soit. Elle avait toujours la tête légèrement tournée à cause de l'impact. Elle appuya sur sa joue pour estomper la douleur. Elle ouvrit et ferma la bouche plusieurs fois pour vérifier que sa mâchoire fonctionnait normalement. Elle regarda alors Drago droit dans les yeux. Celui-ci n'éprouvait encore aucun remords, mais il était troublé car il voyait quelque chose dans le regard d'Amber qui s'était brisé. Mais ce contact visuel fut brisé par le professeur Rogue qui les sépara d'au moins trois mètres avec fermeté.

Rogue : Vous faites les enfants de cinq ans ? Alors on va continuer sur cette lancée ! Vous vous excusez l'un envers l'autre et tout de suite ! Sinon au coin !

Malgré la tension palpable les spectateurs de la scène éclatèrent de rire.

Amber n'avait aucune envie de rester ici une seconde de plus. Elle lança un regard de pure haine à Drago avant de se retourner et de se diriger vers la sortie.

Rogue : Miss Dumbledore je ne vous ai pas permis de partir !

Amber était au bord de la crise de nerf total. Le professeur McGonagall le vit et fit un signe à son collègue pour qu'elle la laisse partir sans histoire. Elle partit donc en claquant la porte.

McGonagall : Miss Granger, vous restez ici.

Mais tout comme Amber, elle n'écouta pas et sortit pour partir à la poursuite de son amie.