Le lendemain, Amber resta donc à Poudlard pendant que ses amis allaient à Pré-au-Lard pour y retrouver Sirius.

Elle décida de rester dans la salle commune afin de faire son devoir d'études des Moldus. Cette fois-ci il portait sur les ordinateurs. Elle aurait bien demandé à Hermione un peu d'aide mais elle devait apprendre à se débrouiller sans elle pour ses devoirs. Elle passa donc sa journée à faire cela jusqu'à ce que ses amis reviennent vers seize heure pour lui raconter ce qu'il s'était passé.

Ils avaient principalement parlé de l'histoire de Mr Croupton. A la fin de la guerre, on le prédestinait à devenir ministre de la magie, lui qui avait combattu farouchement les Mangemorts. Mais malheureusement, on apprit que son fils faisait partie d'un groupe de mangemort, ce qui réduit ses espoirs à néant. Il enferma lui même son fils à Azkaban qui y mourut un an plus tard. Sirius l'avait vu rendre visite à son fils avec sa femme quelques jours avant sa mort, ils étaient anéantis. Sa femme mourut de chagrin aussi. Mais maintenant ce qui était étrange était qu'il donnait toutes ses responsabilités à Percy, lui qui est toujours aussi carré et sérieux. Sirius était sûr que même s'il était malade il continuerait à travailler.

Ils avaient aussi parlé de Rogue en disant qu'à Poudlard fréquentait une bande dont tous les membres étaient devenus des Mangemorts, mais on avait jamais su s'il en avait été un. En tout cas, si Dumbledore lui faisait confiance c'était pour une raison. Il ne l'aurait jamais nommé professeur sinon.

Sirius s'inquiétait aussi de Bertha Jorkins, l'employée du ministère portée disparue. Elle était peut-être très en tête en l'air, mais il n'empêche qu'elle avait une excellente mémoire, le contraire de ce que racontait Verpey à son sujet.

Ron envoya donc une lettre à son frère pour lui demander de plus amples informations.

Le lendemain ils allèrent donner les cadeaux qu'ils avaient acheté à Pré-au-Lard à Dobby. Ils le trouvèrent dans les cuisines avec Winky totalement effondrée. Elle était encore totalement dévouée à Mr Croupton et fut effondrée quand elle apprit qu'il allait mal. Mais elle en savait bien plus sur lui, mais elle ne voulait pas la dire car elle garderait toujours les secrets de son maître.

Lundi donc ils se réunirent pour prendre le petit-déjeuner. Hermione attendait avec hâte son édition de la gazette du sorcier pour être sûre que la journaliste n'avait rien écrit là-dedans aussi. Mais c'est alors qu'elle reçut en plus de son exemplaire une multitude de lettres. Amber qui venait juste d'arriver dans le réfectoire se précipita vers son amie en voyant le nombre de lettres anormales qu'elle avait reçues.

Amber : Ne les ouvre p...

Mais trop tard, un liquide verdâtre dégageant une forte odeur d'essence sortit de l'enveloppe et ruissela sur ses mains qui se couvrirent aussitôt de gros furoncles jaunes.

Ron : C'est du pus de Bubobulb ! Et non dilué en plus !
Hermione : Aïe !

La pauvre avait les larmes aux yeux. En voyant ce désastre Amber prit les autres enveloppes et les ouvrit elle-même avec une infinie précaution.

Amber : Génial, après Hagrid et moi, c'est à toi que revient l'honneur de recevoir du courrier désagréable. Franchement ces gens n'ont aucune éducation !

Elle s'arrêta en voyant que son amie souffrait de plus en plus.

Amber : Allez, je t'accompagne à l'infirmerie.
Harry : Ne t'inquiète pas Hermione, on expliquera ça au professeur Chourave.

Les deux filles allèrent donc à l'infirmerie et Amber expliqua à contrecœur à son amie ce que disaient les lettres.

Amber : En gros lâche Harry, tu ne le mérites pas, il a déjà assez souffert comme ça et pour finir retourne d'où tu viens.
Hermione : Charmant... mais bon, je m'en fiche !

Hermione avait bien changé son comportement par rapport à ces choses là depuis leur première année. Avant quand quelqu'un lui disait quelque chose de vexant, elle pouvait s'enfermer pendant des heures aux toilettes, maintenant elle s'en fichait. Amber l'admirait pour ça. Elle la laissa donc à l'infirmerie pour arriver in-extremis au cours de botanique et s'installer à côté de Justin qui avait l'air plus joyeux que d'habitude.

Justin : Maintenant Skeeter te laisse tranquille on dirait. Ça va jaser sur Hermione et Harry à présent.
Amber : Tu sais je préfère que les gens s'acharnent sur moi.
Justin : Mais pourquoi ?
Amber : Je m'en fiche de me prendre des coups bas, par contre j'aime pas quand c'est mes amis qui les reçoivent.
Justin : Dis-moi, tu es sûr que tu n'es pas dans ma maison ?

Elle retint un rire.

Amber : Même moi je me le demande parfois, mais je suis très bien chez les Gryffondor !

Il sourit puis ils se mirent au travail.

Ils avaient à présent cours avec Hagrid. Celui-ci en avait fini avec les licornes et étaient passés aux Niffleurs, ces animaux adorent les choses qui brillent et sont capables d'en flairer même enterrer. Hagrid promit une récompense à la personne qui trouverait avec son Niffleur le plus de pièces qu'il avait enterré dans son jardin. Hermione arriva au milieu du cours des bandages aux mains mais en bien meilleur forme. En apprenant ce qu'il s'était passé, Hagrid la rassura en disant qu'il était lui aussi passé par là. Finalement Ron remporta la compétition et Hagrid lui offrit une énorme tablette au chocolat. Amber aurait pu gagner mais son Niffleur s'était arrêté en voyant qu'elle s'occupait plus de son amie que de lui. Elle s'accroupit à côté de lui et lui donna une caresse.

Amber : Je suis désolée de t'avoir mis de côté. Je sais que tu voulais me faire plaisir à déterrer tout ça pour moi mais je ne m'en suis pas occupée. Mais ne t'en fais pas, je t'en suis extrêmement reconnaissante quand même ! Tu m'as bien aidé !

Son Niffleur arrêta du bouder et elle put le remettre dans la boîte avec ses amis. Hagrid donna une petite tape sur le dos d'Amber en rigolant.

Hagrid : À croire que ce Niffleur te préfère toi qu'aux pièces ! Tu dégages vraiment quelque chose d'extrêmement rassurant pour tous les animaux Amber !

Elle sourit et le remercia.

Au dîner, Hermione en avait plus que marre car elle ne parvenait pas à manger correctement avec ses gros bandages.

Hermione : Je hais cette horrible Skeeter ! Je lui ferai payer ça, même si c'est la dernière chose que je dois faire dans ma vie !
Amber : Et on compte bien t'aider !

Les jours suivants Hermione n'ouvraient plus les lettres, mais cela n'empêchait pas les Beuglantes d'exploser à leur table, donc même ceux qui ne lisaient pas les journaux étaient au courant de l'histoire. Ils essayaient de trouver les moyens qu'elle aurait pu utiliser pour entendre la conversation entre Hermione et Viktor ainsi qu'entre Hagrid et Madame Maxime. Les moyens moldus ne fonctionnaient pas à Poudlard à cause de la magie qui déréglait tout. Ils ne savaient donc pas comment elle faisait.

À Pâques, ils reçurent tous un œuf en chocolat de la part de Mrs Weasley, Hermione en reçut un plus petit que les autres, elle soupçonnait que la mère de Ron lisait Sorcière-Hebdo et y croyait. Comme à son habitude Amber recevait deux boîtes de chocolat venant de son père.

Hermione : Chaque année il t'en achète toujours deux, il a peur que tu meurs de faim ou quoi ?

Amber rigola.

Amber : Il m'achète toujours les chocolats que je préfère depuis que je suis petite et la deuxième boîte il innove. Toujours un nouveau goût extravagant ! Bon j'avoue que parfois j'aime pas vraiment la deuxième, mais du coup la première est toujours là pour compenser ! En plus c'est une giga boîte !
Hermione : Et du coup cette année c'est quoi ?
Amber : Alors... « chocolat au jambon ». Euh... ouais. On va voir hein mais je suis pas sûre. Tu veux goûter ?

Elle acquiesça et elles mangèrent un bout qu'elles avalèrent au prix d'innombrables efforts. Elles se regardèrent en grimaçant.

Hermione : Très... originale.
Amber : C'est sa marque de fabrique. Et maintenant les meilleurs !

Aussi loin que remontaient ses souvenirs, elle avait toujours adoré ces chocolats. C'était bien la première sucrerie qu'on l'avait autorisé à manger. Ce chocolat lui rappelait ses premiers moments de liberté après des années à l'hôpital. Elle était heureuse que son père s'en souvienne chaque année.

Ron en même temps d'avoir reçu son chocolat, avait eu la réponse de Percy concernant Mr Croupton. On pouvait repérer un certain agacement dans son style, il disait seulement que Mr Croupton prenait du repos et qu'il lui envoyait ses instructions par lettre. Il finit en disant d'arrêter de le déranger pour des choses aussi futiles que ça.

Amber : Depuis qu'il est au ministère il a bien changé. J'espère bien que j'agirais pas comme lui si j'avais un métier comme le sien. Ok il faut être sérieux, mais il faut qu'il se détende un peu parfois...
Hermione : D'ailleurs tu voudrais faire quoi plus tard ?
Amber : J'y ai jamais encore vraiment réfléchi... Mais en tout cas je veux parler avec des gens et ne pas être tout le temps derrière un bureau, au moins aller dehors quand je le veux et travailler dans une bonne ambiance.
Harry : Auror ça te dirait ?

Elle grimaça.

Amber : Je déteste me battre et franchement mon niveau de duel est pas top. Non un truc tranquille avec du contact humain ça me plairait bien.
Ron : Ça va, on a encore le temps d'y réfléchir.
Hermione : Tu as raison, pour l'instant c'est Pâques alors profitons-en !

C'était le début du troisième trimestre. Harry devait recevoir les instructions pour la troisième Tâche au terrain de Quidditch à neuf heures du soir. Hermione et Ron décidèrent de l'attendre dans la salle commune, mais Amber était trop fatiguée, donc elle monta dans son dortoir pour aller dormir.

Pendant ce temps Harry découvrit que la troisième Tache consistait à arriver au milieu d'un labyrinthe pour s'emparer de la coupe. Cela pourrait paraître simple, mais Verpey leur avait promis qu'il y aurait quelques « obstacles » à franchir pour que ce soit plus compliqué. Après cela, Viktor voulut parler à Harry en privée. Ils se mirent donc en lisière de la forêt interdite pour n'être entendu de personne. En réalité, Viktor voulait savoir s'il y avait vraiment quelque chose entre lui et Hermione, ce à quoi Harry répondit qu'ils étaient juste amis et rien d'autre, ce qui le rassura. Viktor commença à parler de Quidditch lorsqu'ils virent Mr Croupton complètement sonné dans la forêt. Il murmurait des paroles incompréhensibles en rapport avec son fils, Bertha Jorkins mais aussi de Percy. Mais dans un moment de lucidité il leur annonça qu'il voulait parler à Dumbledore au plus vite. Harry lui promit d'aller le chercher s'il le lâchait, c'est ce qu'il fit. Il laissa donc Viktor surveiller Mr Croupton le temps qu'il aille chercher le directeur.

Amber n'arrivait pas à dormir tant elle avait chaud. Elle se leva donc de son lit ne prenant pas la peine d'écarter les rideaux de son lit à baldaquin. Elle regarda par la fenêtre et vit que Harry était en train de discuter avec Viktor près de la forêt interdite. Elle n'aimait pas particulièrement ce côté de la lisière de la forêt et n'ayant pas l'envie de dormir tout de suite, elle se décida d'aller les rejoindre pour les prévenir. Elle s'habilla donc un peu plus et descendit. Ron et Hermione étaient en grande discussion dans la salle commune qu'ils ne remarquèrent même pas Amber. Ne voulant pas les déranger elle sortit sans les prévenir. Ce qu'elle ne savait pas c'était qu'elle loupa Harry de peu en sortant car il se dirigeait en courant vers le bureau du professeur Dumbledore. Elle sortit donc dehors ne sachant absolument pas ce qu'il se passait.

Elle marcha donc dans la direction où elle avait vu les deux garçons ensemble. Elle ne comprit pas en ne les voyant pas à la lisière de la forêt comme elle l'espérait. Elle regarda plus vers l'intérieur et vit deux silhouettes au sol. Sans réfléchir elle se précipita vers la plus proche. Elle s'agenouilla et vit qu'il s'agissait de Viktor. Elle se rassura en voyant qu'il était en vie, mais il y avait un autre problème, il était stupefixé, quelqu'un l'avait attaqué. Elle prit peur en songeant ce qui aurait pu arriver à Harry, elle alla donc vers la deuxième silhouette pensant que c'était celle de son ami mais pas du tout, elle eut la surprise de voir qu'il s'agissait de Mr Croupton. Elle s'approcha très près et retint un cri. Il était blanc comme un linge. Elle approcha en tremblant sa main pour prendre son pouls. Elle ne sentit rien du tout, il n'y avait aucun doute possible, il était mort. En comprenant ça Amber recula en tremblant de tout son corps. Elle devait prévenir son père au plus vite, mais elle ne pouvait pas non plus laisser Viktor, en plus de ça elle ne savait pas où était Harry. En tout cas elle ne devait pas rester ici. Elle se releva avec beaucoup de difficulté. Elle reprit son souffle en s'appuyant contre un arbre tout en essayant de se retenir de vomir.

Amber : Amber... reprends-toi... tu dois... papa... aller voir... papa...
??? : Ça ne va pas être possible.

Elle se retourna en quatrième vitesse, mais tout ce qu'elle eut le temps de voir c'est quelque chose se fracasser sur sa tête.