(Nem én találtam ki, J. K. Rowling írta. Aki elszeretné olvasni az eredeti angol nyelvű szöveget, menjen fel a pottermore.com-ra!)

A Potter család nagyon régi család, de - Harry James Potter születéséig - nem igazán jártak a Varázsló Törénelem élén, megelégedtek egy szolid és kényelmes létezéssel.

A Potter családnév egy gyakori mugli eredetű vezetéknév, emiatt a család nem tartozik bele a "Szent Huszonnyolc"-ba; ennek a listának névtelen összeállítója szerint, úgy kell tekinteni a Potterek-re mint romlott vérűekre. (Egy másik bejegyzésben majd a Szent Huszonnyolc-ra is kitérek.)

A mugli világban a Potter egy foglalkozást jelző vezetéknév, jelentése: az ember aki fazekakat teremt.

A varázsvilágban A Potter vezetéknév a 12. századi varázslótól, a stinchcombe-i Linfredtől származik, aki szeretett ám különc ember volt, becenevén a Potterer (lassú, pepecselő, piszmogó ember), de idővel hibásan csak Potter lett. Linfred egy bizonytalan és szórakozott ember volt, akitől mugli szomszédai gyakran kérték, hogy segítsen nekik gyógyító tudásával. Egyikük sem jött rá, hogy Linfred csodálatos gyógymódjai a himlőre és a maláriára mágikus eredetű; mindenki szerint ártalmatlan és szerethető öregember volt, aki állandóan a kertjében lévő vicces növényekkel vacakolt. Jó szándékú, bogaras hírnevére Linfred rá is szolgált, hiszen az ajtók mögött végezte kírésleteit, amellyel megalapozta a Potterek vagyonát. A történészek Linfrednek tulajdonítanak számos gyógyító főzetet, amit a mai napig használnak, beleértve a Skele-Gro-t (csont visszanövesztés főzet) és a Pepper-up főzetet (kalapkúra főzet; gyógyítja a megfázást, mellékhatása: gőzölgő fülek). Az eladott gyógymódjai lehetővé tették, hogy halála után mind a hét gyermeke jelentős aranyat halmozhasson fel.

Linfred legidősebb fia, Hardwin, feleségül vette Ignotus Peverell unokáját, a Godric Hollowban lakó Iolanthe Peverellt. Mivel nem voltak férfi örökösök, így a boszorkány örökölte nagyapja láthatalanná tévő köpenyét. Iolanthe elárulta férjénak a láthatatlanná tévő köpeny létezésének titkát, kérésére a köpeny létezése titokban maradt. Ettől kezdte generációkon keresztül a legidősebb gyermek örökölte a köpenyt.

A Potterek az elkövetkezendő időben folytatták a szomszédaikkal - esetenként muglikkal - való házzaságkötést Nyugat-Angliában, és több generáción keresztül, kemény munkával gyarapították a családi kassza tartamát. Azt kell mondanunk, csendes leleményességük ősüket, Linfredet jellemzi.

A Potter család tagja kétszer is ült a Wizengamot-ban: Ralston Potter, aki 1612-1652-ig volt tagja; és Henry Potter, aki 1913-1921-ig volt tag és közvetlen leszármazottja Hardwinnak és Iolanthe-nak. Henry kisebb felbolydulást okozott, amikor nyilvánosan elítélte az akkori Mágiaügyi Minisztert, Archer Evermonde-t, ki megtiltotta a mágikus közösségnek, hogy segítsen a mugliknak megvívni az első világháborút. Az ő szókimondása is oka annak, hogy a családot kizárták a "Szent Huszonnyolcból".

Henry fia Fleamont Potter volt. Fleamontnak hívták, mivel Henry anyjának az utolsó kívánsága az volt, hogy "állandósítsák" a családban a lánykori nevét, így nem hal ki teljesen. A fiú rengetegszer párbajott azokkal a Roxforti diákokkal, akik gúnyt űztek a nevéből. Ez a Fleamont volt az, aki megnégyszerezte a családi vagyont a Sleekeazy Haj főzettel (a bozontos, kócos hajat szelidíti meg. Na egy ilyen nekem is jól jönne!). Amikor visszavonult eladta a céget hatalmas profittal, de a gazdagság sem tudta pótolni, hogy nem lehetett Eufrémiával gyermekük. Már egészen feladták a reményt, amikor Eufrémia megállapította, hogy terhes, és megszületett szeretett fiúk, James.

Fleamont és Eufémia elég sokáig élt ahhoz, hogy láthassák James és a mugli származású Lily Evans esküvőjét, de már nem ismerhették meg Harryt, mivel a sárkányhimlő végzett velük pár napon belül és már elég idősek is voltak. James Potter örökölte meg Ignotus Peverell láthatatlanná tévő köpenyét.