Salto temporal: mañana siguiente

El comienzo del día siguiente fue un duro despertar para Harry. A los dos segundos de llegar a su campo de entrenamiento, John lo tenía boca arriba sobre una colchoneta acolchada. Primero, John estaba probando los reflejos de Harry, y descubrió que Harry tenía graves carencias. Claro, Harry era rápido, pero no sabía qué hacer con su velocidad. Claramente, como nunca había estado en una pelea real, estaba limitado en cuanto a qué hacer además de absorber daño mientras esperaba sacar su varita. El hecho de que solo confiara en su varita mágica era lo que lo frenaba.

Las torpes manos mágicas de Harry no sabían cómo defender o controlar la muñeca de su oponente, algo que era crucial para el combate cuerpo a cuerpo, especialmente si la otra persona tenía un arma. Aunque eso no significaba que Harry no hiciera todo lo posible cuando se enfrentaba a probabilidades abrumadoras en su contra.

Este esfuerzo no pasó desapercibido, pero John no fue menos brutal, poniendo a Harry en un nuevo estado de dolor físico y perdiendo. Esto acabó agotando a Harry cuando sintió que no estaba haciendo ningún progreso en sus lecciones. Harry no tenía esperanzas de ganar y eso lo frustraba, alguien que odiaba jugar contra probabilidades amañadas. "Esto no es justo. No me estás dando una verdadera oportunidad de contraatacar".

John entrecerró los ojos y miró al chico, que le respondió con enojo unas horas después de su primer día. "Este es el mundo real. Voy a atacarte con todos los movimientos que tengo a mi alcance para ver cómo reaccionas. Tienes que darte cuenta de la brecha de habilidades que hay entre nosotros. Necesito ver las formas en que puedo hacerte mejorar. Si quieres dejarlo ahora, cuando las cosas empiezan a ponerse difíciles, entonces, por lo que tengo entendido, el mundo está perdido. Esta es una lucha que tienes que ganar".

Harry absorbió el amor duro antes de responder con un gemido lastimero: "Solo conoces la historia y tienes esta esperanza poco realista de que pueda ganar. Créeme, hay una mayor probabilidad de que pierda esta guerra".

John podía ver la inseguridad infantil de Harry y tuvo que inspirar y también apaciguar esos sentimientos dentro de este adolescente. Un asesino no podía cuestionar nada, desde sus acciones hasta el resultado. Necesitaban perfección y proyectar confianza. "¿Perder? ¡No pierdes! ¡Ganas! ¡Ganas! ¡Ese es tu trabajo, eso es lo que haces!". John gritó sus palabras, pero, de todos modos, tocó una fibra sensible en Harry. Fue un pequeño discurso que encendió algo en Harry y John, quienes estaban listos para llevar esta sesión de entrenamiento al siguiente nivel.

Harry no quería perder la guerra contra Voldemort. Las consecuencias de esto serían nefastas para todos. Era cierto que se consideraba un perdedor, aunque si lo pensaba, salía ganando mucho más de lo que pensaba. No era un perdedor total, así que si daba lo mejor de sí en el entrenamiento, tenía más posibilidades de ganar.

Al levantar la vista con una nueva mirada dura de color verde esmeralda, la determinación llenó sus ojos, listo para volver a entrenar. Harry planeaba reanudar su entrenamiento dando todo lo que tenía y esforzándose al máximo. John tenía razón, para intentar cambiar la forma de pensar de Harry, el chico tenía que verse a sí mismo como un ganador y un asesino. No había lugar para la duda en su corazón.

John se sintió orgulloso de ese pequeño momento de autorreflexión en el que pudo ver el crecimiento que había tenido Harry frente a él. Si bien el niño no lo necesitaba exactamente, John aún quería compartir algunos conceptos básicos de combate cuerpo a cuerpo junto con lanzamientos, para que su nuevo aprendiz nunca fuera tomado por sorpresa.

Estos trucos no funcionarían contra un profesional como John, pero contra magos que nunca antes habían luchado, estos movimientos simples deberían ser más que suficientes. Si tuviera que hacerlo, al final de estas lecciones, Harry podría desarmar manualmente una varita o un cuchillo con solo sus manos. Una habilidad que podría resultar útil algún día.

La primera semana de clases, John le enseñó a Harry cómo reaccionar y, al mismo tiempo, defenderse inteligentemente. Esta parte no se prolongó demasiado, porque Harry estaba dando todo de sí mientras absorbía todo como una esponja. Harry estaba reentrenando su cuerpo de manera lenta pero impresionante para que fuera un arma letal. Fue un cambio tan drástico que ambos pudieron sentir un cambio definitivo cuando pasaron a las armas.

Los reflejos de Harry se afinaron aún más cuando practicaron la transición rápida de la mano hacia la adquisición del objetivo. Cada vez más horas de experiencia práctica hicieron que Harry pudiera sacar la pistola más rápido que con su varita. Su varita era tan pequeña y delgada en comparación con una pistola. Especialmente una pistola que se ajusta a su mano como un guante con más cosas para agarrar que un palo delgado encajado en un bolsillo.

Aunque una varita podría ser más rápida de manejar, a Harry le gustaban mucho más las armas. Al menos más de lo que pensaba debido a la naturaleza ruidosa y bárbara de estas pequeñas máquinas de muerte. Eran ruidosas y casi grandilocuentes, pero tan poderosas que seguramente tomarían por sorpresa a cualquier usuario de magia.

La forma en que Harry aprendió a moverse y a ir de un objetivo a otro, sin duda esta habilidad lo convertiría en un mago más peligroso también. Aprender a usar la cobertura también era importante con la frecuencia de las maldiciones Avada Kedavra que seguramente se dirigirían hacia él debido al regreso de Voldemort.

El mayor problema es cuando se trata de recargar. Como no estaba acostumbrado a tener que llevar la cuenta de los hechizos, las balas eran muy diferentes. Tenía que llevar la cuenta y saber exactamente cuándo recargar sin convertirse en un objetivo. Luego llegó el momento de entrenar la velocidad para que las transiciones fueran perfectas. Le llevó decenas de horas hacer que estos movimientos parecieran ser todo memoria muscular y habilidad. Dejar de titubear y ganar confianza detrás de un arma fue uno de los logros más grandes y desafiantes de Harry en su vida.

{Escena retrospectiva}

John casi se da un golpe en la frente al ver a su alumno Harry esforzarse por introducir un cargador nuevo en su primera pistola. Esto era tan básico que John lo aprendió a los cinco años. No ayudó que las manos del chico no estuvieran firmes, lo que significaba que siempre fallaba en el cargador. "Deja de apresurarte. Apunta el cargador hacia arriba y deslízalo hacia adentro. Usa ambas manos para encontrarse. Tienes que trabajar en tu tiempo de recarga. Saca el cargador viejo para introducir rápidamente uno nuevo. Créeme, es más rápido y vas a necesitar cada segundo si los magos no necesitan recargar. En el momento en que sientas que el cargador está bloqueado, presiona el seguro de la corredera para colocar la bala superior en la recámara antes de volver a apuntar a tu objetivo. También puedes recargar con una bala todavía en la recámara para ahorrar el tiempo que lleva colocar una bala nueva. Sé inteligente y nunca te expongas más de lo necesario".

Esas palabras sonarían muy simplistas para cualquiera que haya crecido con estas cosas, pero Harry no estaría de acuerdo. No importaba cuántas veces mirara a John, era como si John hablara un idioma diferente. "Lo haces parecer mucho más fácil de lo que realmente es".

A John no le gustaban las excusas porque si hubiera mostrado este tipo de descaro cuando era un niño, lo habrían golpeado hasta hacerlo papilla. "No lo es. El pozo del cargador está ensanchado, por lo que tan pronto como saques el cargador vacío, debería ser un movimiento simple para recargar. Las varitas no necesitan recargarse, por lo que debes ser rápido para encontrar cobertura o cubrirte mágicamente si te acorralan y no puedes correr. Esto podría muy bien ser lo que te mate porque la cobertura no siempre está cerca. Así que debes ser rápido con tus armas y si en realidad, todo se reduce a eso: cambia a tu varita. Por lo que parece, cuando se trata de magia, estás superado".

Sacar un cargador nuevo de su cinturón y cargarlo en un solo movimiento era más difícil que atrapar una snitch. Sin embargo, Harry no lo dijo, mientras trataba de morderse la lengua para asimilar con gratitud todo ese conocimiento. Sin embargo, esta era solo la primera semana y habían estado haciendo este ejercicio durante tres horas. Aún no habían llegado ni a la mitad del día.

{Fin del flashback}

Con el tiempo, Harry finalmente logró dominar el manejo de las armas. Lo suficientemente bien como para que el propio John Wick lo considerara rápido y letal. Si bien no era tan rápido ni tan veloz ni tan preciso como John, Harry tenía entrenamiento más que suficiente para luchar en la inmensa guerra personal en la que se había visto obligado a participar desde que era un bebé. Su velocidad estaba ahí y sus disparos tenían grupos de disparos ajustados en la cabeza y el pecho en todos sus objetivos.

Los cambios de cargador y la recarga de la pistola eran casi un juego de niños al segundo mes. Fue entonces cuando John lo hizo pasar al siguiente nivel. A partir de ese momento, tuvo que aprender a disparar y cargar una escopeta bajo presión. Todo ello manteniendo el casi imposible estándar de excelencia que John se había fijado. Una vez dominada la manipulación del arma, la siguiente parte del entrenamiento fue la táctica, ya que tuvo que realizar un curso tras otro, matando a cada objetivo de papel o maniquí que se le pusiera delante.

Harry solo pudo volverse más letal a través de una experiencia más práctica. Con cada escenario y tiempo objetivo que John establecía, Harry se impulsaba a mejorar. Sentía la necesidad emocional de complacer a su nuevo mentor por cualquier medio necesario. Si eso significaba que tenía que llevar su cuerpo al límite, lo haría.

La precisión se convirtió rápidamente en el lema del juego, además de su velocidad de búsqueda habitual. Este paso de realizar un simulacro de tiro requirió más de cincuenta mil disparos para que sus disparos y tácticas se convirtieran en pura memoria muscular. Con una pistola o una escopeta calibre doce, con el tiempo Harry pudo ajustar su puntería para que estuviera un pelo por debajo de la de John.

John no se lo tomó con calma, Harry tuvo que aprender a disparar desde todos los ángulos. Aprender a disparar de rodillas, de espaldas o de pie fue crucial para crear un asesino completo. Todo este entrenamiento fue tan bueno que nada podía considerarse una desventaja porque su puntería seguía siendo perfecta. Con el entrenamiento preparado para completarse a fines de agosto, pronto llegó la recta final, donde puso todo en funcionamiento a la vez.

Cada segundo de entrenamiento con Baba Yaga no fue de piedad. John aparentemente no tenía piedad a pesar de la edad de Harry porque, en luchas de vida o muerte, no había piedad. No ayudó; así fue también como John aprendió cuando era joven. John entrenó a Harry como si el niño estuviera librando una guerra contra la propia Mesa Suprema. Para su edad, John incluso admitiría que Harry avanzaba rápidamente, y a distancia, era casi tan bueno como cualquier otro asesino de primer nivel. Harry simplemente no tenía las habilidades de corto alcance de un asesino experimentado, pero eso le llevó muchos años aprender. Harry tenía algunas herramientas básicas, pero si alguien entrenado estaba a una distancia de un brazo, Harry definitivamente estaría en problemas.

Según Winston, una amenaza de alto nivel era el nivel de dificultad al que se enfrentaba Harry. Este personaje de Voldemort tenía una banda de asesinos que lo respaldaba, lo que significaba que Harry tenía que estar preparado para matar a más de una monstruosidad mágica. Tenía que estar listo para luchar en una guerra y encadenar asesinatos si tenía alguna posibilidad de salir con vida.

No importaba cuántas veces pensara en ello, John no podía asimilar del todo ese asunto de la magia ni el hecho de que alguien hubiera regresado de entre los muertos. El tema despertó en John la curiosidad de hacer más preguntas sobre ese supuesto milagro. Aunque los detalles de cómo se había logrado lo pusieron nervioso, por decir lo menos. Escuchar cómo había desfigurado al mago oscuro en un monstruo mitad serpiente sin nariz desanimó cualquier otra pregunta que John pudiera tener derecho a hacer.

Fue un placer decir lo feliz que estaba John al final del breve período de entrenamiento de Harry. En unos pocos meses, Harry Potter pudo disparar casi tan bien como él. Una clara señal de juventud en comparación con John, que estaba envejeciendo y llegando al final de su carrera como asesino.

John no sabía si la magia ayudaba a su estudiante a sobresalir más rápido que un aficionado promedio, pero el cambio fue drástico. Harry era una esponja y no era tan doloroso como John esperaba enseñarle al niño. El comienzo tuvo momentos molestos, pero tenía que recordarle al niño por qué estaba luchando. Si bien ignoraron la mayoría del combate cuerpo a cuerpo, John, sin embargo, le enseñó algunos movimientos importantes. Lo suficiente para desarmar un cuchillo o una varita de un enemigo y/o simplemente arrojarlos al suelo para mostrarles quién manda. En el suelo, Harry podía acabar con ellos con una bala o un pisotón en la cabeza.

Dejando a un lado el combate, el cambio más grande se produjo en la actitud de Harry. La mentalidad del chico se había endurecido hasta convertirse en una pieza de acero sólida y no fragmentada. La mayoría de las cosas pequeñas no lo molestaban como antes. Su mente era un lugar especial donde Harry podía concentrarse y ser el nuevo asesino que se había entrenado para ser. Alguien que trabajaba por puro instinto, que guiaba su mano para llevar a cabo la justicia. Harry no dudaba de sí mismo ni pensaba en nada más que en la misión.

Aprendiendo de John Wick, era como si Baba Yaga fuera el diablo sobre su hombro. Harry no necesitaba al hipotético diablo y ángel; solo necesitaba el sentido de justicia del diablo y la brutalidad absoluta para hacer lo que fuera necesario para ganar. Si Harry seguía las lecciones que aprendió y actuaba como lo haría John, entonces no habría duda de que ganaría contra el idiota serpiente. El mismo idiota serpiente que no lo había dejado en paz desde que era un bebé. Voldemort pronto aprendería que meterse con él era el mayor error que había cometido y cometería.

Para Harry, cada vez que disparaba, se lo imaginaba atravesando la cara de serpiente de Voldemort. Era cierto que las armas lo habían asustado un poco al principio, por su retroceso y los fuertes ruidos que hacían, pero esa sensación se desvaneció. Sólo a través de pura terquedad y repetición Harry había superado todos esos contratiempos iniciales. Ahora podía sonreír, sabiendo el efecto devastador que podían tener en la carne y los huesos. Eso era todo lo que Voldemort era, seguía siendo carne y hueso, sin importar lo feo que fuera ahora.

Harry tuvo que superar todos los obstáculos, por lo que tuvo tiempo de dominar esta habilidad y aprovechar al máximo esta oportunidad única en la vida. Winston le dijo a Harry que John nunca habría hecho esto si no fuera porque Winston se lo pidió como un favor personal, con el destino del mundo posiblemente en juego. Mucha gente habría muerto para entrenar con Baba Yaga.

Para Harry, este entrenamiento fue el mayor "entrenamiento" que jamás recibió, por lo que era vital que lo aprovechara al máximo. En gran parte, gracias a Dumbledore, Harry estaba viendo cómo el director lo había estado sosteniendo.

No aprender a luchar en una guerra cuando estaba en medio de ella fue un error de proporciones épicas para Dumbledore. Aunque fue un rayo de esperanza porque la responsabilidad de enseñarle a luchar recaía sobre personas que no tenían miedo de matar.

Aprender de John Wick debía valer cien veces más que aprender de Dumbledore. Además del gasto de energía que suponía dormir lo mínimo, Harry no perdió un momento porque tenía que aprenderlo todo y llegar a King's Cross antes de que el tren partiera de regreso a Hogwarts.

El programa de entrenamiento y el nuevo enfoque de Harry también lo entrenaron para operar y pensar a un nivel altamente crítico con un mínimo de sueño. Su energía se sentía ilimitada a través de la adrenalina del entrenamiento. El tiroteo también ayudó a alimentar ese latido constante en el corazón de Harry que lo mantenía motivado para sobrevivir. Su energía ansiosa pronto desapareció y fue reemplazada por la confianza de alguien que no le teme a nada. Antes, Harry bien podría haber tenido miedo de su propia sombra, pero no ahora.

Cuando llegó el final de su tiempo juntos, John compartió una última copa con Harry y Winston. Fue un momento feliz y alegre para el estudiante que completó su entrenamiento. Aunque no el entrenamiento completo si Harry decidía quedarse en este mundo. Si ese fuera el caso, Harry habría necesitado aprender mucho más. Ese tipo de entrenamiento completo podría llevar un año o varios años si tenía alguna esperanza de llegar al verdadero nivel de habilidad de asesino de John.

Al final, John sinceramente no creía que nadie que se interpusiera en el camino de este chico tuviera una oportunidad. En el mundo mágico de Harry, no podía haber nadie mejor. Por otro lado, si Harry estuviera en este mundo, el chico tendría una gran ventaja en la competitiva carrera de asesinos.

Con magia o sin ella, John había realizado algunas pruebas de investigación durante el entrenamiento para comprobar si existía esta magia y no estaba impresionado. La magia en sí era lenta y lenta, casi anticuada en comparación con la velocidad del combate real. Era tan lenta que debía de ser similar a la sensación que producían los antiguos duelos con pistolas de chispa.

La magia estaba en la oscura Edad Media en comparación con los asesinos de hoy. Estaba claro que la magia había vuelto a los magos tan débiles que no había habido evolución en cientos de años. John tenía una nueva confianza porque estaba seguro de que ni siquiera él tendría problemas para enfrentarse a un usuario de magia en un uno contra uno. La magia debería haberlo asustado, pero nada asustaba a John, mucho menos unos bonitos colores que se movían lentamente. Los hechizos se movían muy lentamente para alguien como Baba Yaga, que podía esquivar todos los hechizos con una voltereta o esquivándolos tras una cubierta.

Harry ahora podía ver de primera mano cómo la magia se comparaba con las armas muggles. Donde él pensaba que la magia ganaría, la magia se quedaba casi cómicamente corta. Los escudos, en particular, no tenían ninguna posibilidad contra la ingeniería muggle. Con suficiente fuerza, el escudo Protego podía romperse y hacerse añicos. Los hechizos podían tener mucho poder, pero no eran nada comparados con la fuerza combinada de un disparo. El mejor era una bala de escopeta, que podía perforar un Protego con uno, a veces dos, disparos como máximo. Para bloquear más de un disparo, se requería que un mago pusiera toda su energía mágica en el hechizo, pero nadie lo haría porque los magos no tenían idea de cuán devastadoras eran realmente las armas.

La verdad de la ignorancia del mago le dio a Harry una confianza infinitamente mayor durante esta forma única de entrenamiento. La confianza de Harry creció sin control cuando aprendió a manejar una escopeta según los altos estándares de John. Adquirir el objetivo en una fracción de segundo mientras mejoraba su puntería, seguido por dominar la complicada recarga, lo hizo todo porque era necesario, no había forma de saber qué tan rápido esto sería útil con Voldemort atacándolo con toda su fuerza cuando regresara al Reino Unido.

Cuando finalmente llegó el final del entrenamiento, se podía decir con seguridad que había sido el mejor verano de la vida de Harry. Dejando a un lado la sangre, el sudor y las lágrimas, no podía agradecer lo suficiente a Winston y John por lo que habían hecho por él. Era una persona nueva y, mientras estaban sentados en la barra tomando una última copa juntos, se sintió como el final de algo que Harry no quería que terminara.

Esta última bebida también era para conmemorar el primer trabajo de Harry. Debido a su entrenamiento, necesitaba experiencia práctica, por lo que Winston preparó un trabajo rápido pero desafiante para que Harry probara sus habilidades. Con herramientas mágicas y armas, fue pan comido para Harry. Tener que eliminar un objetivo real también pone las cosas en perspectiva. Harry no temía apretar el gatillo. Esta vez era un traficante de personas, pero la próxima vez probablemente sería Voldemort a quien le dispararía.

John se había tomado el precioso tiempo para entrenar a Harry mientras, al mismo tiempo, se preparaba para el trabajo imposible, que era su única esperanza de sacarlo de ese sórdido submundo para siempre.

John tenía como meta ser libre con su futura esposa Helen, mientras tanto, había sacrificado unos momentos con ella para ayudar a Harry porque el destino del mundo parecía depender de este niño. John no podía tener otra amenaza ahí afuera que pudiera amenazar su retiro. Si este Voldemort quería matar a todos sin magia, también incluía a Helen, John no podía permitir que eso sucediera cuando estaba tan cerca de la verdadera felicidad.

Winston, sabiamente, priorizó el entrenamiento de Harry por sobre todo lo demás en ese momento. John todavía podía pasar unas horas al final del día con Helen, pero pronto tendría todo el tiempo del mundo cuando saliera. Helen parecía entender la presión que tenía y lo que estaba haciendo para asegurar su futuro.

Salto temporal: fin del verano

El día en que el tren debía salir de King's Cross, Harry ya tenía el baúl preparado y listo para partir en la mesa del bar. Winston había organizado el transporte en jet privado para que regresaran al Reino Unido. Tuvieron que partir cuando todavía estaba oscuro a primera hora de la mañana para llegar a tiempo a la estación de King's Cross porque el viaje en avión privado duraba casi ocho horas.

Winston había querido viajar con su nuevo amigo sinceramente por curiosidad sobre la magia. Necesitaba ver a los curiosos y esquivos magos con sus propios ojos. En términos de ajedrez, necesitaba saber cómo era la pieza y cuál era su función. Si este mundo mágico era una amenaza para el mundo real, tenía que hacer espacio en el tablero mientras se posicionaba para cualquier maniobra que pudieran tener bajo la manga.

En la mesa, John les permitió beber unos cuantos tragos antes de sacar la bolsa de la pistola que había escondido a sus pies debajo de la mesa. "Sé que ibas a hacer algunas compras antes de irte, pero lo hice por ti. Quiero que hagas todo lo posible para afrontar tu imposible tarea personal. Considéralo un regalo por ser el mejor estudiante con el corazón más puro que he visto. Es raro encontrarlo en esta línea de trabajo".

Un profundo suspiro de John había demostrado que se preocupaba por Harry más de lo que dejaba ver. "La verdad es que, cuando nos conocimos, no pensé que tuvieras lo necesario para aceptar esta vida. Pensé que eras blando, a pesar de tu trágica historia de vida. No tenía mucha fe en ti. Me tomó menos de un mes ver el verdadero potencial que tenías encerrado en tu interior, listo para estallar. Ahora puedo ver a un chico que está más comprometido con hacer lo correcto, para salvar a las personas que te importan y a otros completos desconocidos que, sin saberlo, dependen de ti para triunfar. Estoy orgulloso de ti".

Harry casi quería llorar porque rara vez escuchaba esas palabras de una figura paterna. Harry siempre se sintió indeseado, un desastre, pero John le había enseñado a ser más. Harry se había convertido en un arma lista para apuntar a sus enemigos. Resulta que Harry fue puesto en la Tierra para cumplir un propósito, y ese era proteger.

John se dio cuenta de que este discurso estaba ahogando a su estudiante, por lo que continuó: "He conseguido todo lo que creo que podrías necesitar, teniendo en cuenta también tu gusto. En lo que respecta a la pistola, aunque yo personalmente elegiría una de nueve milímetros, puedo entender por qué prefieres una de cuarenta y cinco. Buen poder de detención y fuerza de masa para romper esos molestos escudos mágicos".

Harry abrió la cremallera de la bolsa de armas y vio una escopeta y una pistola. Todas eran nuevas y habían recibido un tratamiento especial para personalizarlas. El acabado oscuro también era perfecto para el sigilo, donde una luz tenue no delataría su posición. Nada en las armas era de serie, todo estaba modificado con las mejores piezas del mercado y no era barato. "No sé qué decir". Harry rara vez recibía regalos y, cuando lo hacía, siempre se sentía perdido.

John no quería que el chico perdiera, así que esto era casi una inversión. "Nada. No digas nada, tómalos y ve a matar a quien tengas que matar. Si alguien se interpone en tu camino, mátalo también. Si el destino del mundo realmente está en tus manos, entonces no puedes tomar prisioneros. No sientas ninguna simpatía por los monstruos. Recuerda todo lo que te enseñé y recuerda tener siempre un plan de escape. Nunca te dejes encasillar a menos que sea parte del plan".

Harry sintió que esas palabras le tocaban una fibra sensible. Pensando en otros mortífagos, Harry no podía permitirse el lujo de hacerse el bueno. No podía perdonar como Dumbledore porque esa gente nunca se detendría. La gente como Lucius Malfoy y el resto de los seguidores de Voldemort nunca cambiarían. No habría segundas ni terceras oportunidades de ahora en adelante. Esa era su única misión y, de ahora en adelante, iba a encarnar a su mentor, John Wick, para convertirse en la encarnación mágica de Baba Yaga.

Winston sabía que John tenía esos regalos como regalo de graduación y, a su manera, esto era más que una simple aprobación. John ahora cuidaba al chico como si fuera suyo. En todo caso, esto sería un incentivo para que John saliera y formara su propia familia. Estos dos, como profesor y alumno, eran amigos sin importar cuánto John intentara evitar hacer nuevos amigos.

El círculo de amigos de John era pequeño y todos eran más socios que amigos. Winston lo interrumpió: "¿Por qué no regresas con tu amada Helen mientras nos preparamos para ir a Londres? Me encantaría que te unieras a nosotros, Johnathan, pero tengo la sensación de que si surge una situación cuando lo devuelvas, podrías complicarlo más de lo necesario".

John asintió brevemente y le dio la mano a Harry. Era una señal de respeto que podía ver a Harry como un igual. Para Harry, John le estaba dando el tipo de aprobación que siempre había deseado de alguien "paternal". Harry casi se conmovió hasta las lágrimas, pero se contuvo lo suficiente para decir: "Adiós, John".

John esbozó una pequeña y extraña sonrisa, sintiendo también algo de emoción: "Quién sabe, puede que me alcances uno de estos días". A John no le gustaba enviar a este chico a la guerra, pero no tenía otra opción. John hubiera querido luchar en esta batalla por Harry, pero tenía que confiar en que su entrenamiento práctico podría salvar a Harry de una muerte casi segura.

Esas palabras podrían haber levantado a Harry del suelo. Al querer abrazar a John, Harry tuvo que hacer todo lo posible para mantener sus sentimientos y emociones bajo control, recurriendo a su entrenamiento para calmarse. Tenía que actuar con calma y profesionalidad. A la vista de todo el bar de The Continental, era muy difícil ver a Harry abrazando a Baba Yaga.

John se despidió y, cuando Winston y Harry terminaron sus bebidas, Winston hizo que Charon detuviera el Lincoln Town Car personal del hotel. Pronto se dirigieron a una pista de aterrizaje privada que los llevaría en un vuelo sin escalas de ocho horas a Londres.

King's Cross

Harry había dormido en el avión y recién se despertó antes de que aterrizaran para que Winston le regalara un traje nuevo. Bueno, tres trajes hechos a medida según sus medidas exactas. Todos con los adornos secretos del asesino para ocultar las armas. A Winston le encantaba la moda de alta clase, así que también era un regalo, con la esperanza de transmitirle ese amor a Harry, quien encarnaría la tradición del asesino con clase.

Harry se había puesto el traje negro de día antes de encoger a los demás y las armas que le habían regalado en su baúl. Vestido con un traje, lucía como James Bond sin la pajarita. Harry se miró en el espejo y se dijo a sí mismo que ese era él ahora. Era un asesino con un solo objetivo. El objetivo de matar a Voldemort era algo por lo que sacrificaría todo, incluida su vida. Este era realmente el único camino que tenía para la victoria.

Si Harry tuviera que volver a ponerse el uniforme de Hogwarts, nada cambiaría. Aunque su plan era usar siempre sus nuevos trajes porque eran la encarnación de su nuevo yo. Ya no era un simple estudiante que luchaba con los deberes ni un niño precoz que se metía en problemas. El mundo mágico no tenía ni idea de lo que les esperaba con el nuevo Harry Potter.

Como estudiante, Harry no quería usar su uniforme escolar, que parecía un trapo en comparación con lo que estaba acostumbrado a usar. En gran parte porque se sentía aún peor con el bajo número de hilos que picaba. No había mayor diferencia que la calidad de las telas entre el mundo mágico y el mundo muggle. Dejando de lado los problemas con el uniforme, Harry aceptó que esta nueva personalidad de asesino era quien era. Harry era un asesino que vestía traje abotonado, que no tenía miedo de infundir miedo y muerte a sus enemigos.

Plataforma de King's Cross

Caminando y guiando a Winston por la estación de tren de King's Cross, esquivaban las patrullas de usuarios de magia secretos que seguramente lo estaban buscando. Harry había aprendido las señales para detectar amenazas ocultas, cuando lo seguían o lo vigilaban. También podía detectar cuando las personas exageraban mientras intentaban actuar con normalidad. Bajando la cabeza, Harry usó sus habilidades para camuflarse mientras caminaba con Winston.

Una vez que llegaron a la línea de nueve y tres cuartos, Harry ayudó a Winston a atravesar la barrera. Tener a Winston a su lado hizo que atravesar la estación fuera más fácil porque nadie esperaba que Harry estuviera con un amigo.

Winston no se quedaba en silencio a menudo, pero atravesar lo que parecía una pared de ladrillos sólidos para entrar en otro mundo podía ser una de esas raras ocasiones. Atravesar una pared para entrar en un mundo nuevo era una sensación sin igual. Sería maravilloso si no estuviera intentando evaluar también la situación sobre el terreno.

El bullicio de las familias que los rodeaban casi ocultaba la presencia de la pareja si no fuera por los miembros de la Orden del Fénix que lo buscaban. Esperando en la entrada Los ojos de la Orden estaban puestos en la entrada; no había posibilidad de esconderse de ellos. Tres pasos en el mundo mágico y ya se enfrentaban a varias personas que actuaban muy nerviosas.

Harry no culpó a La Orden por actuar de forma nerviosa, pero como él era un asesino recién entrenado, automáticamente estaba nervioso. Algo que Winston no demostró fue que siempre era reservado pero arrogante al mismo tiempo. Con su lengua de plata, podía hablar con seguridad para salir de casi cualquier conflicto.

Harry entonces se dio cuenta de que Sirius en forma animal estaba con el grupo en su forma animaga. Sirius estaba eufórico y lo demostró moviendo la cola y ladrando un ladrido aparentemente feliz al ver a su ahijado con vida.

Moody se abrió paso hacia el frente y miró a Winston. "¿Quién eres, muchacho?"

A Winston no lo habían llamado muchacho o niño en mucho tiempo. Por el aspecto de este hombre bastante loco, Winston dedujo que este hombre era peligroso, y no era por sus cicatrices tampoco. Era porque Winston conocía asesinos, y este hombre era un claro ejemplo de asesino si alguna vez vio uno. "Mi nombre es Winston, y soy el gerente de un hotel de lujo en la ciudad de Nueva York. Me complace conocerlos a todos, y estoy aquí porque Harry vino a nosotros en busca de un lugar donde quedarse. Le vendí una habitación para que pudiera tener unas vacaciones de verano llenas de acontecimientos en la ciudad más grande del mundo. Puede que se pregunten por qué estoy aquí, y es porque mi hotel de lujo tiene acceso a un avión. ¿Qué clase de gerente de hotel sería si no acompañara a mi nuevo cliente favorito de regreso a casa para que pudiera regresar a la escuela?"

Moody entrecerró los ojos. "¿Eres un muggle?". Era casi una pregunta capciosa porque si el hombre preguntaba qué era eso, respondería la pregunta de todos modos. Este hombre era extraño porque si fuera un muggle, no mostraría casi ninguna reacción al entrar en un mundo más allá de su comprensión.

Harry le había informado a Winston sobre lo que tenía que decir. "No, soy un squib por parte de mi madre. No tenía magia, así que viajé a Estados Unidos para comenzar una nueva vida allí hace muchas décadas, forjando mi propio camino, por así decirlo. Soy el orgulloso propietario de un hotel en el que Harry Potter entró por casualidad. Siendo quien era, me sentí obligado a ayudar a la persona responsable de matar a Voldemort hace todos esos años".

Moody seguía mirando al hombre, pero no percibía ninguna mala voluntad, así que apartó la mano de su varita. "Nos has tenido buscándote durante meses. Ni siquiera una carta sobre tu situación". Moody no estaba contento con el tiempo perdido que suponía un grupo de búsqueda, pero no era como si hubieran podido hacer mucho si Harry estaba en Estados Unidos. Sobre todo porque a la Orden no se le permitía realizar una búsqueda en Estados Unidos.

Para que la Orden pudiera viajar, el Ministerio tendría que haber aprobado el viaje, lo cual era imposible con Fudge en pie de guerra contra Dumbledore y Harry. Hizo que buscar a Harry fuera aún más difícil, sin la ayuda de sus familiares, que no sabían nada porque lo echaron segundos después de llegar a la ciudad de Nueva York.

Era un desafío a la razón racional que echaras a tu sobrino a la calle en una de las ciudades más pobladas y concurridas del mundo. Moody tuvo que contener a Sirius para que no destrozara a esos muggles con sus afilados colmillos cuando se enteraron.

Cuando los Dursely regresaron al Reino Unido, casi alardeaban de haberse librado del monstruo cuando se les preguntó al respecto. No tenían la secreta esperanza de que hubiera terminado muerto en una cuneta en algún lugar.

En el presente, Harry ha levantado las manos en señal de disculpa. Fue un gesto inmaduro de haber sido descubierto haciendo algo que no debía. Decidió actuar más como un adolescente porque era difícil ocultar la persona en la que se había transformado durante el verano.

Volver a adoptar el papel del inmaduro Harry fue fácil y difícil a la vez: "Está bien, estoy bien, lo siento, pero Hedwig no pudo venir a decírtelo, pero como puedes ver, estoy bien. No fue del todo malo porque, como puedes ver, pude comprar un poco de ropa. Disfruté comiendo comida nueva, viendo los lugares de interés y todo mientras me alojaba en un hotel de lujo. Fue un verano de recarga de energía y mejoró mi estado de ánimo drásticamente. Para mí, fueron unas vacaciones muy necesarias de la guerra. No fue del todo malo y no quiero que todos se enojen conmigo por divertirme por una vez".

Tonks notó que Harry parecía diferente, y no era solo la ropa. Casi podía sentir que el traje escondía algo. No sabía qué era, pero Harry estaba posicionado y en ángulo como si estuviera esperando una pelea. Su postura no era abierta, con un pie ligeramente por delante del otro. "Deja de hacer una escena. ¿Por qué Harry no se lleva a su... perro para una última despedida?", dijo Tonks queriendo que Harry y Sirius tuvieran un poco de tiempo a solas porque ya se estaban acercando.

La multitud que rodeaba a Harry se relajó visiblemente, lo que le dio la oportunidad de asentir y seguir adelante. Harry siempre elegía despedirse de Sirius y pasar el mayor tiempo posible con su padrino. A pesar de llegar a tiempo, había un apuro antes de que Harry tuviera que abordar el tren para su quinto año. Antes de irse a hablar con Sirius, tuvo que despedirse de Winston. Un adiós que tenía más subtexto del que cualquiera que estuviera escuchando sabría. Harry había aprendido a hablar asesino, y sus pocas palabras con Winston dijeron más que un adiós.

El gerente del Continental saludó a Harry y a sus nuevos guardianes antes de regresar caminando por donde había venido. Era casi gracioso que Harry necesitara protección porque, desde que entrenaba con John Wick, probablemente era la persona más peligrosa en el andén.

Winston se despidió de nuevo del lado muggle antes de dirigirse a su avión privado para regresar a su amado hotel de la ciudad de Nueva York. Personalmente, después de despedir a Harry, se sintió más confiado que nunca. Según su estimación de la interacción limitada entre los magos, John tenía razón al decir que eran blandos. Aparte de ese hombre con el ojo falso y las cicatrices, todos los demás no parecían tener el instinto asesino con el que Winston estaba acostumbrado a estar.

El instinto asesino único que se necesita para ganar una guerra. En realidad, todo dependía de Harry, porque si el chico tuviera que confiar sólo en esos adultos, sería una presa fácil. "Feliz cacería, Harry". No había nadie que pudiera oírlo cuando lo dijo, pero la declaración le puso una sonrisa en el rostro.

Con Sirius y Harry

En una habitación contigua a King's Cross, Harry fue conducido al interior junto con un perro que era su padrino en forma animaga. Cuando la puerta se cerró y quedó oculto por un cristal esmerilado, Sirius se transformó y dijo de inmediato: "¿Qué diablos, cachorro? No hay carta, no hay indicios de que estuvieras bien. ¿Tienes idea de cuánto tiempo pasamos buscándote?"

Harry no quería discutir ni empezar a contar la historia de este verano. Además de entrenar, pasó muchas noches bebiendo con Winston, contándole todo lo que había sucedido en su vida. Durante esas conversaciones, una cosa quedó perfectamente clara: Dumbledore no estaba diciendo la verdad. A cada paso, Dumbledore hacía algo sospechoso o algo que clavaba una daga en la espalda de alguien.

Harry no quería creerlo, pero el caso de Sirius y que a Harry no se le permitiera vivir con él era una gran señal de alerta. ¿Por qué tendría que volver con sus abusadores parientes si Sirius estaba bajo el mejor hechizo de seguridad del mundo? Además, estaba el hecho de dejar que Harry compitiera en un torneo peligroso sin casi ningún entrenamiento adicional. Era un gran punto de fricción con Winston porque el entrenamiento era esencial para cualquier plan o para salvar el pellejo. El hecho de que Harry pudiera salir adelante con suerte era francamente increíble. Las probabilidades tenían que ser de diez billones contra uno por la forma en que Harry caminaba entre las gotas de lluvia.

"Sirius, sé que te lastimé al no decírtelo, pero todo lo que puedo decirte es que era importante",  dijo Harry con la esperanza de que la respuesta fuera el final. Si bien no podía ser completamente honesto, esperaba con ansias el día en que pudiera contarle todo a su padrino.

Como padrino preocupado, Sirius no quería dejarlo pasar, pero se sintió tan aliviado que rápidamente abrazó a Harry antes de decir nada más. Al hacerlo, Sirius sintió el traje de calidad que llevaba su sobrino, además de algunas zonas duras cerca de la cintura de su ahijado. "¿Qué demonios es eso que tienes atado?"

Harry no esperaba el abrazo, por lo que no pudo interceptar las manos de su padrino para mantenerlas alejadas de sus armas ocultas. Sirius había rozado su pistola oculta, pero Harry ya tenía un plan de señuelo. Harry casi se vio obligado a buscar dentro de su chaqueta de traje para obtener la respuesta. Hábilmente, Harry sacó el cuchillo de combate, que también estaba envainado en su traje. John le había dado a Harry todas las herramientas que creía que necesitaría, incluidas algunas cuchillas, algunas de las cuales eran más pequeñas y fáciles de ocultar. Aunque la que tenía en ese momento era una cuchilla de combate fija.

Si Sirius hubiera sido un muggle, habrían sabido al instante que Harry llevaba un arma. Era casi una suerte que los magos no supieran nada sobre armas modernas. "Oh, esto es un cuchillo. Cuando estaba en Estados Unidos, conocí a un hombre que era un luchador con cuchillos. Nunca se sabe cuándo algo como esto puede resultar útil". Llamar a John un simple luchador con cuchillos era casi cómicamente insultante porque John era mucho más que eso.

Sirius entrecerró los ojos, sintiendo que no era toda la verdad. "¿Aprendiste a pelear con cuchillos?"

Harry sólo pudo devolverle una sonrisa burlona: "¿Quieres ver?". Mientras hablaba, Harry manipuló el cuchillo en sus manos para demostrar que tenía cierta habilidad. Demostrando que no trataba la hoja como un cuchillo para pociones o para cocinar. Sus dedos hicieron girar la hoja y movieron el cuchillo de un agarre regular a un agarre de picahielos antes de maniobrar la hoja de nuevo al agarre estándar más común. Florecer y ser un fanfarrón con un destello de habilidad fueron suficientes para callar a Sirius sobre el tema.

Sirius dejó de lado el tema del cuchillo y dijo: "Solo guárdalo y ten cuidado. Sé que estás en peligro, pero será mejor que no te pongas a apuñalarlo cuando veas a Malfoy. Aunque trataría de no culparte si lo hiciera".

La broma hizo que Harry esbozara una sonrisa sincera. "Lo sé, lo sé. No apuñalaría a Malfoy a menos que fuera necesario o que me molestara más de lo habitual". Harry tuvo que gastarle una pequeña broma a su padrino. Ver que Sirius abría los ojos hizo que la broma valiera la pena.

Eso debería haber sido un consuelo para escuchar, pero Sirius miró a su ahijado y se dio cuenta de que hablaba en serio. Harry podría haber estado bromeando por fuera, pero Sirius vio algo en los ojos de Harry que era muy real. Hubo un pequeño destello de aplastante seriedad en la voz de Harry, y Sirius casi estaba considerando confiscar el cuchillo. "Entiendo que no necesites confiar solo en tu varita, pero ten cuidado. Joder, no tenemos mucho tiempo, pero necesito advertirte, el Ministerio está tras de ti. El Ministro ha enviado a un secuaz para enseñar este año, así que no puedes descuidarte. Te estarán vigilando, esperando que hagas algo malo. El Ministerio ha estado trabajando duro para calumniarte en los periódicos".

Harry sintió que la ansiedad del mundo mágico regresaba de golpe. Su verano de entrenamiento divertido y tiempo libre con nuevos amigos había terminado, y había vuelto a los obstáculos innecesarios en el camino de un año escolar normal. "¿Por qué la gente no puede dejarme en paz? Entiendo que Voldemort venga a por mí, pero ¿Por qué todos los demás también quieren un pedazo de mí?" La frustración que emanaba de Harry era palpable.

Sirius podía ver que Harry estaba frustrado. "Entiendo tu indignación, pero cuando tienes este nivel de fama, la gente te escucha. Al Ministerio no le gusta que nadie escuche a nadie que no sea ellos, por eso están tratando de desacreditarte. No caigas en la trampa, solo mantén la nariz abajo. Por favor, estudia y aprueba tus TIMOS. Sigue mi consejo e intenta ser lo más normal posible. Tal vez salgas con una chica para distraerte de todo".

Harry estaba a punto de hablar cuando sonó el silbato de advertencia del tren. Era una advertencia; faltaban cinco minutos para que saliera de la estación. Eso los animó a ambos. Sirius tenía más cosas que decir, pero tuvo que acortarlas. Decidió darle a Harry la foto que le quemaba el bolsillo. Sacó la vieja foto de la Orden del Fénix de su bolsillo y comenzó a pronunciar el discurso abreviado que había preparado.

Harry estaba feliz de absorber las historias de sus padres y de los padres de Neville. Tomó la foto y toda la información con orgullo. El hecho de que sus padres tuvieran un grupo de magos combatientes que intentaban acabar con el mal fue una inspiración para sus propios objetivos.

Harry esperaba que su entrenamiento y determinación pudieran hacer que sus padres se sintieran orgullosos de la lucha que planeaba dar contra Voldemort. Todos los que en la foto murieron luchando contra Voldemort eran un cauteloso recordatorio de que no había que volverse complaciente. Huir tampoco era una opción para Harry, aunque una gran parte de él quería quedarse en la ciudad de Nueva York para siempre, pues la consideraba más que una gran ciudad y más como un hogar con buenos amigos. Sin embargo, en el fondo sabía que tenía que regresar y vengar a sus padres además de salvar al mundo entero del azote de Voldemort.

Después de su despedida casi llorosa de su padrino, Harry corrió hacia el tren con su baúl, agobiado por el denso y pesado arsenal que había encogido para que cupiera dentro. Estaba seguro de que tenía todo lo que podría necesitar para luchar en una guerra de un solo hombre contra Voldemort.

Harry logró subir al tren porque, a cinco pasos de haber subido al último vagón, sonó el silbato y el tren empezó a moverse. Al principio, alcanzar la velocidad máxima siempre era lento, pero ahora estaba oficialmente en camino de regreso a Hogwarts.

Un lugar que alguna vez consideró su verdadero hogar, pero que ahora era un lugar al que temía regresar. Veía Hogwarts como la trampa mortal que era, dirigida por un viejo loco que jugaba con su vida. Irónicamente, Harry se sentía más seguro en un hotel lleno de asesinos.

Mientras caminaba por un par de vagones del tren, Harry estaba atento a sus amigos. Normalmente, a esta altura ya estaría en un compartimento relajándose, pero en lugar de eso, caminó por los pasillos y se topó con el único idiota que no quería.

"Malfoy". La voz de Harry no estaba llena de veneno, como era normal. En cambio, era casi indiferente porque Draco no era una amenaza para él en ningún sentido. Aun así, eso no impidió que su mano derecha desabrochara el botón delantero de su traje en caso de que tuviera que desenfundar. Mientras que John rara vez, o nunca, abrochaba el botón delantero de su traje, Harry lo hacía casi como una forma de dar un paso y un segundo más para recomponerse antes de intentar desenfundar a sus compañeros.

Ya fuera con su varita, su pistola o su cuchillo, Harry siempre estaba listo para la pelea. "Siempre planifica y siempre estate listo" era una frase que le habían inculcado en la cabeza.

La triste verdad era que Draco era un pequeño capullo sin poder, solo un inmerecido sentido de superioridad. A pesar de todos esos déficits de personalidad, Harry todavía tenía que tener un poco de precaución porque se negaba a que lo atraparan con los pantalones bajados otra vez. Después de la noche en el cementerio, Harry se prometió a sí mismo que no perdería otra pelea.

Draco estaba bloqueando el camino de Potter con sus dos torpes patanes, Crabbe y Goyle. "Escuché rumores de que estabas muerto, Potter. Incluso se habló de que te suicidarías por lo que el Señor Oscuro le hizo a Cedric frente a ti. Es una pena que no fuera cierto, pero eso significa que puedo matarte yo mismo. Es decir, si el Señor Oscuro no te atrapa primero". Draco se burló.

Harry se dio cuenta de que Draco ahora lo molestaba más que cualquier otra cosa, probablemente esa era la razón por la que le picaban los dedos. Cualquier cosa que hiciera para callar a ese bocazas para siempre, Draco aparentemente siempre encontraba una manera de poner a Harry nervioso. El comentario sobre Cedric era una razón suficiente para poner al imbécil en su lugar porque solo una persona miserable se burlaría de la muerte de un compañero de estudios.

Queriendo meterle dos balazos en el pecho a Malfoy, Harry pensó en lo bien que se sentiría antes de rematarlo con una bala en la cabeza de Draco por si acaso. El famoso ejercicio de Mozambique había sido taladrado tan profundamente en la cabeza de Harry que podría haberlo hecho con los ojos cerrados. "Quítate de mi camino". Harry no quería involucrarse ni verse atrapado en un intercambio de golpes con Draco. Si Harry era algo, era más educado de lo que debería haber sido. Esta era una advertencia amable en el libro de Harry en comparación con años anteriores.

Draco estaba visiblemente furioso porque sus palabras no habían molestado a Potter. "O qué. No puedes hacer nada o mi papá..." Draco estaba listo para terminar su frase característica, pero Potter la arruinó.

"Draco serio quitate".

La amenaza fue violenta y surgida de la nada, lo que fue suficiente para hacer que Draco se estremeciera. La frialdad con la que fue dicha fue la parte verdaderamente aterradora. La amenaza hizo que una sensación de miedo le recorriera la columna vertebral. "Esto no ha terminado". Draco estaba un poco asustado, y eso fue todo lo que pudo decir antes de que él y su musculoso se dieran la vuelta para irse.

Harry dejó escapar un gran suspiro de alivio que no tenía por qué intensificarse más. No habría quedado bien si se metía en una pelea o mataba a un estudiante antes de llegar a Hogwarts. Por supuesto, tenía sentido que Draco fuera el primero en poner a prueba los límites de su recién descubierta paciencia.

Mientras caminaba por más vagones del tren, Harry finalmente encontró a sus amigos. Ron y Hermione estaban sentados en un compartimiento cotilleando sobre el posible paradero de Harry. No haberlo visto en todo el verano y que nadie pudiera darles una respuesta directa sobre su ubicación los llenaba de preocupación. No tenían idea de lo que estaba sucediendo hasta que Harry entró en el compartimiento, sano y salvo por lo que parecía. Aunque algo era diferente a la última vez que lo vieron.

Tanto Hermione como Ron casi no reconocieron a su amigo por un segundo. Harry entró con un traje muggle distintivo y fuera de lo común. También parecía estar peinando su característico cabello largo y desordenado de una manera ligeramente diferente. Ahora se veía más liso y estaba peinado detrás de sus orejas en un esfuerzo por mantenerlo fuera de sus ojos. No estaba tan alisado como el de Malfoy, su cabello enmarcaba libremente el rostro de Harry de una manera nueva. El único verdadero indicio eran sus anteojos. "¡Harry!", gritaron sus amigos alegremente.

Harry colocó su libro y su baúl con muchas armas en el estante de arriba antes de abrazar a sus amigos. Con él instigando los abrazos, pudo apartar sus manos de las evidentes y voluminosas piezas de metal debajo de su chaqueta. Gracias al entrenamiento, Harry también era mucho más fuerte que la última vez que vio a sus amigos, por lo que tuvo que ser mesurado cuando interactuó con ellos.

"Es bueno verlos de nuevo. Lo siento, no pude escribir, pero estaba en Nueva York, al otro lado del mundo". Sonaba como un alarde glamoroso, pero no viajó allí por elección propia. Aunque se quedó por elección propia para absorber una nueva forma de pensar y luchar por la guerra que se avecinaba.

Ron estaba confundido por eso: "¿Existe una Nueva York? ¿Está al lado de la antigua York?" El mago de sangre pura de mente simple no tenía ningún contexto para la geografía del mundo y solo pensaba en las cosas de su propio país, el Reino Unido.

Harry se rió entre dientes al ver que Ron no tenía ni idea de nada que no tuviera que ver con el Reino Unido. Su amigo era un genio en ajedrez y quidditch, pero carecía de conocimientos en muchas otras materias. "No, es en Estados Unidos. Mis parientes me dejaron allí. No te sientas triste por mí, aunque fue la mejor época de mi vida. Fue pura suerte que encontrara un lugar donde quedarme y también hiciera nuevos amigos. Unos que pudieran ayudarme a relajarme y disfrutar del verano antes de ayudarme a regresar para no perder el tren. Te digo que no quería que terminara".

Hermione estaba observando detenidamente el traje de Harry. Conocía muy bien a los muggles y había visto suficientes tabloides de supermercados como para saber que lo que llevaba puesto su amigo no era barato. La moda no era su especialidad, así que tal vez tendría que preguntarle a Lavender o a otra chica, pero el traje que llevaba Harry parecía casi un símbolo de estatus. "Harry, ese traje".

Harry interrumpió a su amiga, no queriendo que ella cavara demasiado profundo. Necesitaba que su chaqueta de traje se quedara puesta para ocultar su arma, así no podía dejar que Hermione la tomara. "¿Te gusta? Los amigos de los que hablé me hicieron usarlos en el hotel en el que me estaba quedando. Al principio no me gustaban los trajes, pero ahora no creo que nada más me resulte tan cómodo". Harry casi tuvo claustrofobia la primera vez que usó un traje a medida, pero John le enseñó a pelear con él. John también tenía una opinión firme sobre por qué era superior a casi todas las demás formas de ropa. Daba ocultamiento y también actuaba como una llave para entrar a lugares de élite. Rara vez alguien cuestionaba a un hombre con un traje de aspecto elegante porque dicho hombre parecía pertenecer a todas partes.

Hermione observó atentamente a Harry cuando se sentó frente a Ron. A sus ojos, podía ver que el traje estaba bien confeccionado y no era de percha. Le quedaba justo donde debía, dándole a Harry el aspecto de James Bond. "Harry James Potter, no me digas que te gastaste miles de dólares americanos en un traje. Es un desperdicio gastar tanto en ropa de mierda".

Harry sonrió. "No, sólo cuestan unas pocas monedas de oro". Harry no especificó qué monedas de oro, y Hermione naturalmente asumió que había pagado en galeones. Ese sería un precio muy barato para los trajes en el mundo mágico. Aunque los trajes muggles parecían infinitamente más modernos y vanguardistas que las túnicas de gala de los magos. Los magos estaban décadas por detrás en lo que se refiere a la moda moderna.

Hermione sintió que parte de su creciente preocupación desaparecía, no sabía por qué, pero se habría molestado si Harry gastara mucho dinero en algo tan tonto como un traje. Aunque era su dinero, se sentía protectora, no quería que Harry malgastara su dinero frívolamente. La ropa tenía una finalidad limitada en comparación con algo como los libros. "¿Por qué molestarnos en comprar un traje si vamos a pasar la mayor parte del tiempo con nuestros uniformes? No creo que vayan a hacer otro baile de Navidad ni ningún otro tipo de baile formal este año".

Harry pensó mucho en esa pregunta. "Usaré mis trajes cada vez que pueda. Leí las reglas de la escuela y para que cuente como uniforme, debe tener los colores de nuestra casa y ser formal. Para llegar a un acuerdo, usaré corbatas de nuestra casa, así que esto puede considerarse un uniforme. En parte, esto es para no tener que verme obligado a usar el suéter. No sabía lo voluminoso y apretado que era hasta que comencé a usar este lindo traje. Me siento más a gusto y más libre con un traje como este".

Harry sintió rápidamente que el jersey del uniforme escolar era similar a un chaleco antibalas, pero sin la protección. Era una capa que no servía para nada, solo estorbaba. Es por eso que Harry estaba dispuesto a elegir usar algo más formal. Lo que lo llevó a usar estos trajes tácticos de asesino disfrazados, oscuros pero elegantes, con la esperanza de evitar los elementos inútiles del uniforme de Hogwarts. El uniforme de Hogwarts no se adaptaba a ninguna de las nuevas necesidades de Harry, que eran estar siempre listo para cualquier pelea o cualquier sorpresa que pudiera ponerlo en peligro. Después del desastre del año pasado, Harry no quería correr más riesgos en lo que respecta a la seguridad.

En respuesta a sus amigos, Harry trató de hacer notar su nuevo vestuario: "Tal vez tenga que usar la túnica exterior sobre mi chaqueta de traje, pero este año planeo estar lo más cómodo posible. He estado usando trapos usados y telas baratas y ásperas durante demasiado tiempo. Creo que merezco usar algo que me haga sentir bien y que no me recuerde a mis parientes".

En caso de que a Harry no se le permitiera usar todos sus trajes, resultó que el sastre interno del Continental mejoró todos sus viejos uniformes escolares. Mejorados con mejores telas, bolsillos y formas de ocultar armas, Harry estaba listo para cualquier cosa.

La mayor desventaja del uniforme de Hogwarts era que tampoco le permitían ocultar lo que necesitaba ocultar. Con la excepción de usar una túnica sobre el uniforme normal y abrocharla, no podía ocultar su pistola enfundada en la cadera. La tela adicional también era una desventaja y planteaba el riesgo de que estorbara si tenía que sacar rápidamente su arma o varita. No ayudaba que todo su entrenamiento fuera con un traje y no con su antigua túnica suelta de mago.

Hermione estaba confundida sobre por qué se sentía así, pero sentía que había algo que Harry no les estaba diciendo. Era una sensación muy persistente que no podía quitarse de encima. Hasta ahora, su mejor amigo había esquivado todas las preguntas, sin compartir lo que había estado haciendo mientras estaba desaparecido. Todo lo que estaban sacando de Harry eran pequeñas migajas sin importancia. Normalmente, Harry soltaba sus entrañas sin que ella tuviera que cavar demasiado profundo. "Bueno... ¿podrías contarnos lo que estuviste haciendo todo el verano?" Hermione eligió ser más directa en su línea de preguntas.

Harry había ensayado lo que quería decir para ocultar lo que realmente había hecho durante el verano. No era que no confiara en sus amigos, pero tenía una nueva arma secreta y quería mantenerla oculta durante el mayor tiempo posible. De esa manera, Voldemort nunca la vería venir. Además, no quería que Dumbledore se enterara. Era una certeza que el viejo mago no habría aprobado los nuevos medios letales de Harry para lidiar con el enemigo.

"Lamento ser un mal narrador. En resumen, mi verano fue muy emocionante. Me cuesta encontrar las palabras adecuadas. Déjenme comenzar por el principio". Harry había ensayado esta mentira y la había contado a la perfección. Les dijo que había encontrado un hotel que aceptaba galeones. Habló de algunos chicos de su edad que se convirtieron en sus amigos de verano. Entró en detalles sobre cómo lo llevaron a lugares para comer y ver lugares históricos. Unas vacaciones de turista totales que pasaron por alto la verdad de aprender a convertirse en un asesino letal.

La historia trataba sobre cosas normales que hacen los niños, lo que no podría estar más lejos de la verdad. Harry intentó sonar feliz y melancólico, por lo que sus amigos creyeron que eran unas vacaciones de verano mágicas de diversión adolescente normal. Ocultando el hecho de que su verano estuvo lleno de sangre, sudor y lágrimas, se convirtió de un estudiante despistado en un arma. Un asesino letal que no era tan débil podía ser manipulado como antes.

Al final de la larga historia de verano, Ron y Hermione habían caído en la trampa de las mentiras. Harry, distraído por unas cuantas preguntas, no le dio importancia antes de dar la vuelta a la situación. Durante el resto del viaje, Ron y Hermione le contaron a Harry sobre sus veranos y lo que se había perdido en las noticias. Después de enterarse de las redadas y de lo que se había escrito sobre él, Harry tuvo que tragarse todo eso y esperar el momento oportuno para la única oportunidad que finalmente llegaría.

En la guerra, Harry aprendió que tenía que tener paciencia. Le enseñaron a tener la paciencia suficiente para esperar hasta que Voldemort se extralimitara. Esa sería la oportunidad de Harry de llevar la situación al siguiente nivel y contraatacar.

Durante la charla, Hermione volvió a sentir que algo no iba bien. Cuando Harry escuchó las mentiras que habían escrito sobre él, no tuvo un estallido emocional. En cambio, permaneció impasible y habló con normalidad. Harry usó un tono tranquilo, sin agitación ni indicios de voz alta. A medida que sus preguntas aumentaban, se vieron interrumpidas por tener que vestirse para su llegada a Hogsmeade. Tanto Ron como Hermione usaron el compartimento por separado para vestirse, mientras que Harry esperaba en el pasillo, luciendo tranquilo y sereno. Si estaba nervioso por volver a la escuela, no se notaba.

En su mente, Harry podía percibir que se avecinaba una tormenta, así que se preparó. Se dijo a sí mismo que tenía todas las herramientas para capear cualquier tormenta. También tenía la voz de John en su cabeza, cuando este le dio consejos cruciales para afrontar cualquier situación. "Siento que este año probablemente será mucho más desafiante que los años anteriores. Era difícil imaginarlo después del torneo de los Tres Magos y la muerte de Cedric, pero ahora tanto el Ministerio como Voldemort están haciendo movimientos en mi contra. Será difícil luchar en una guerra en dos frentes, pero tengo que estar listo".

La voz de Winston también estaba en la cabeza de Harry, dándole consejos para que fuera más despacio y analizara los problemas a medida que surgieran. Si John estuviera aquí, estaría disparando sus armas en todas direcciones hasta que fuera el último hombre en pie.

Harry sonrió para sí mismo, pensando en John. Harry aprendió mucho de John y el mundo no iba a estar listo para el nuevo Harry Potter. 'Casi me siento mal por cualquiera que se interponga en mi camino porque tengo a la infame Baba Yaga en mi cabeza, guiando mis manos hacia la venganza'.

Salto de tiempo

El viaje en carruaje a Hogwarts había dado un giro extraño cuando los llevó a conocer a Luna Lovegood, que parecía mirar fijamente a Harry. La misma chica aparentemente tonta también hizo algunos comentarios que pasaron desapercibidos para Hermione y Ron, pero que pusieron nerviosos a Harry. De alguna manera, esta chica Luna sabía cosas que no debería saber y, en general, Harry trató de ignorarla. Casi lo atribuyó a una casualidad hasta que ella mencionó el apodo de John, lo que lo puso tenso.

Hermione y Ron descubrieron que la afirmación de Luna, que lo sabía todo, no significaba nada porque sonaba a galimatías. No tenían idea de la naturaleza de las afirmaciones de Luna, que casi lo sabían todo.

Harry no mordió el anzuelo, tratando de ignorar todo por ahora, pero planeaba hablar con Luna Lovegood en privado más tarde. Ella no debería haber sido capaz de leerlo tan fácilmente. Por casualidad, de alguna manera era capaz de leerlo mejor que sus mejores amigos.

Cuando los carruajes llegaron al Gran Comedor, los ojos de Harry se dirigieron a la mesa del personal y ya podía ver un problema. Conocía a todos los profesores excepto a uno, que tenía que ser el nuevo profesor de defensa. La mujer estaba horriblemente vestida con un tono de rosa enfermizo. Era una mujer bajita con una sonrisa falsa pintada.

Harry miró críticamente al sapo de mujer, en un solo segundo, fue capaz de deducir que no era capaz de salir luchando de una bolsa de papel, mucho menos enseñarles a defenderse de las artes oscuras. 'Así que ella es una planta del gobierno destinada a sofocar nuestro crecimiento cuando se trata de defendernos. No puedo decir si Fudge es estúpido o esto es un complot de Voldemort para debilitar a posibles enemigos. Será solo gracias al entrenamiento de John que podré sobrevivir a esta guerra. Si tuviera que depender únicamente de esta mierda, definitivamente terminaría como una mancha de sangre en el suelo la próxima vez que me enfrentara a Voldemort'.

El banquete comenzó como siempre, pero durante el discurso de bienvenida de Dumbledore, Umbridge interrumpió groseramente. Su molesto "ejem, ejem" ya estaba poniendo de los nervios a Harry. Ya se daba cuenta de que no se llevarían bien.

Durante el discurso de la abominación rosa, Hermione llegó a la misma conclusión y le contó al grupo lo que él ya sabía. Ella estaba actuando en nombre del Ministerio y haría que el año fuera un infierno.

Harry hizo todo lo posible por ignorarlo y simplemente disfrutar de compartir la primera comida del nuevo año escolar con sus amigos. Si bien la comida no era tan buena como la del Continental, tenía un toque más casero. Había amor en ella en lugar de las habilidades perfeccionadas del chef profesional del Continental.

Después de la fiesta, mientras caminaban hacia sus dormitorios, Harry estaba pensando en una manera de proteger eficazmente a sus compañeros de dormitorio para que no vieran sus armas. En realidad, era más fácil de lo que pensaba porque los otros chicos estaban demasiado ocupados preparándose para ir a la cama. Harry deslizó su arma debajo de su almohada y durmió en calzoncillos, con su traje colgando prolijamente al lado de su cama. Cuidándolo porque no quería que se arrugara ni se arrugara, mientras trataba de preservar la parte más nueva de su nueva identidad.

Salto temporal: el día siguiente

Por lo general, el primer día de clases era siempre igual. Se repasaban las posibles tareas antes de hablar de los objetivos de este nuevo año a través del programa de estudios. Para Harry, la mayor parte de esto era trivial. Haría lo que la clase exigiera, pero no iba a poner demasiado esfuerzo en clases que no servían para nada, como Astronomía y Adivinación. Ambas materias no lo ayudarían cuando se tratara de una pelea real. Pociones también parecía totalmente innecesaria porque Snape seguía siendo el mismo idiota de siempre. Esa era la razón perfecta para no esforzarse demasiado y tratar de lograr más de lo esperado.

Después de un verano de emocionante entrenamiento de asesino con John, algunas materias mágicas se le antojaban mundanas. Harry sintió que volvía a caer en la rutina de la escuela, excepto que la rutina se rompió después de su primera clase con Umbridge, lo que lo cambió todo.

En lugar de una clase normal, les dieron libros de texto muy viejos escritos por un pacifista de corazón sangrante. Un libro sobre huir siempre ante el peligro. Ese tipo de debilidad disgustaba a Harry, como alguien famoso por correr siempre ante el peligro.

Harry tuvo que morderse la lengua para no decir nada porque estaban en guerra, les gustara o no, y no siempre se puede o no se debe huir. Afortunadamente, Hermione no tenía su nuevo nivel de autocontrol y decidió decir lo que pensaba. Estaba activando la trampa, dándole a Harry la oportunidad de ver a Umbridge en acción, por así decirlo.

Hermione ya no pudo contenerse y levantó la mano. Cuando la llamaron, preguntó: "Aquí no hay nada sobre el uso de hechizos defensivos".

La profesora Umbridge se rió espantosamente de Hermione por haberle preguntado por qué una clase de defensa que lleva la palabra defensa en el nombre no enseñaba hechizos defensivos. "¿Usar hechizos?", replicó Umbridge en tono burlón antes de dar una explicación más larga y extensa destinada a demostrar su autoridad. "Bueno, no puedo imaginar por qué necesitarías usar hechizos en mi clase".

Hasta Ron se hartó de esta estupidez y preguntó: "¿No vamos a usar magia? ¿No es eso lo que vinimos a aprender aquí?"

Para ello, Umbridge se limitó a dar otra explicación que no los llevaría a ninguna parte. "Aprenderán sobre hechizos defensivos de una manera segura y sin riesgos. Aprenderán la teoría detrás de la magia, que es mucho más valiosa". Por la forma en que hablaba, casi estaba tratando de implorarles que entraran en razón, o al menos la razón que el Ministerio quería que entraran en razón.

Poniendo los ojos en blanco, Harry estaba irritado más allá de lo creíble. Voldemort y sus secuaces estaban asaltando casas casi todas las noches. Asaltos que terminaban con torturas y asesinatos a todos los que estaban dentro, pero el Ministerio les aseguró que no tenían nada que temer. Este libro valía menos que el papel en el que estaba impreso. Esforzándose por mantener la boca cerrada, observó cómo Umbridge se acercaba a él. Buscaba molestar al oso que era el nuevo Harry porque se estaba acercando cada vez más, con la intención de intentar empujarlo a explotar.

Umbridge subió a su tribuna del Ministerio, no literalmente, aunque su diminuta estatura podría beneficiarse del impulso. "Algunos de ustedes pueden tener la impresión incorrecta de que cierto Señor Oscuro ha regresado, pero eso no podría estar más lejos de la verdad. Permítanme ser claro, no hay ninguna amenaza para niños como ustedes. No escuchen las mentiras, no importa lo que les digan algunas personas. Escuchen al Ministro y al Ministerio, que siempre tienen en mente sus mejores intereses".

Harry no mordió el anzuelo, pero le dirigió su mejor mirada. El tipo de mirada que debería decirle todo lo que necesita saber. Una mirada que silenciosamente le decía a cualquiera que los habría matado por atacarlo a él o a su honor. En la mente de Harry, ahora estaba esperando dolorosamente una razón para poner a esta monstruosidad con cara de rana, de pies a cabeza y vestida de rosa, a seis pies bajo tierra.

Para Harry, mantener la boca cerrada fue la prueba más difícil de su nueva paciencia y su actitud estoica. Pasar esta prueba valió la pena, ya que Umbridge estaba furiosa esperando una respuesta tonta a cambio de su insulto velado. Tuvo que esperar un minuto de silencio opresivo antes de que se diera la vuelta y volviera a juguetear con la pizarra. "Empecemos, ¿De acuerdo?"

Salir de esa clase de doble bloque casi dos horas después fue un alivio puro, similar a escapar de Historia de la Magia, porque ambas eran muy aburridas. Todos, incluidos los Slytherin, querían saltar de la Torre de Astronomía después de una clase con Umbridge. Nadie podía comprender cómo se sentirían después de nueve meses de esa basura. Sin práctica práctica de magia defensiva, esto seguramente iba a atrofiar su crecimiento. La única forma teórica de aprendizaje de los libros de texto se estaba convirtiendo rápidamente en un dolor de cabeza constante y siempre presente.

Al salir de ese infierno de clase, Hermione tuvo que reconocerle a Harry el mérito de haber mantenido la compostura. Harry se había tomado el cumplido con tanta gracia como pudo, aunque en parte era un insulto al viejo Harry, que no podía controlarse. —Gracias, Hermione, pero no tenía sentido pelear. Umbridge es una fanática del gobierno que no cambiaría de opinión ni aunque tuviera pruebas delante. Durante vuestra tensa discusión, resultó que también tiene muchos prejuicios contra los nacidos de muggles. En otras palabras, es una gilipollas que debemos tratar de evitar. No podemos dejarnos arrastrar a discusiones insignificantes porque su misión es tratar de provocarnos a una pelea. Cualquiera que no esté de acuerdo con el Ministerio es un enemigo, así que tenemos que estar alerta. Pensar con lógica y esperar el momento oportuno para que los vientos cambien en nuestra dirección. Por mucho que lo intenten, no pueden mantener a Voldemort bajo control para siempre.

Ron no reconoció a su amigo, que le hablaba de forma completamente tranquila y racional. "Maldita sea, Harry, quiero hacerla levitar por la maldita ventana y tú estás intentando derribarla como si fuera un partido de quidditch. No me digas que no estabas pensando en empujarla por las escaleras también".

Harry sabía que esto era muy diferente de cómo solía ser, pero su argumento seguía siendo válido. "No creas que no estaba pensando lo mismo cuando ella intentaba provocarme. Tuve que contenerme para no reaccionar en ese momento porque no quiero que ella, de entre todas las personas, me saque de quicio. Si lo hace, entonces ella ganará. No podemos dejar que ganen, el Ministerio, Umbridge y Voldemort. Tenemos que mantener la calma y la serenidad".

Hermione se sintió estúpida por dejar que Umbridge la sacara de quicio, pero obviamente se preocupaba demasiado por su educación. Era su mayor debilidad, sentía que su educación estaba siendo atacada por un auténtico idiota. Esta clase iba a hacer más daño que ayudar, y durante un año de exámenes de TIMOS, nada menos. "No sé cómo lo hiciste, Harry. Ella se está burlando del título de profesora y también está desperdiciando nuestro tiempo".

Harry no pudo evitar que una sonrisa se dibujara en sus labios. En su interior, reconoció que todo esto era obra de Winston y John, que habían reorganizado las prioridades de Harry y cambiado para siempre su mentalidad. Se llamaba jugar a largo plazo para que Harry pudiera ver el panorama general. Harry se dio cuenta de que meterse en problemas o pelearse con Umbridge no resolvería nada. En ese momento, ella no era una amenaza física, pero en el momento en que quisiera dar un paso hacia su mundo, ese paso sería el último.

Todo lo que Harry tenía que hacer y tal vez ayudar a sus amigos a hacer era esperar hasta que fuera el momento adecuado para burlarse de Umbridge o, en el peor de los casos, posiblemente luchar contra ella. Umbridge podría sentir que su título del Ministerio la protegía de las consecuencias, pero estaría equivocada. Para Harry, solo había dos caras de la misma moneda: la justicia y la venganza, que triunfaban sobre todo lo demás.

El tiempo diría si el gran peso que Harry llevaba en la cadera para ocultar su arma se haría más pesado a medida que pasara el año. Había cambiado para siempre durante el verano y Harry ni siquiera pensaba en usar su varita nunca más. Su mentalidad cambió y ahora sentía que su arma era el mejor método para lidiar con las molestas plagas.

Fin

Gracias por seguir con la historia, y esto es solo una pequeña historia de fondo para el capítulo lleno de acción que viene a continuación.

No pasé mucho tiempo entrenando a Harry, pero hice que John le diera un discurso de otra película de Keanu Reeves, El abogado del diablo. "¿Perder? No pierdo. Gano, gano, ese es mi trabajo, eso es lo que hago". Es una frase que siempre se me quedó grabada, así que quería agregarla aquí para animar a Harry a seguir adelante.

He agregado citas de películas o acciones de otras películas o programas de televisión para darle más profundidad y huevos de Pascua a la historia. Algunas personas lo preguntaron en las reseñas, pero este será un fic fuertemente criticado por Dumbledore.

Por favor, déjame saber qué piensas del nuevo capítulo y qué crees que sucederá.