Et voici donc le premier chapitre de Harlem's Paradise ( oui j'ai besoin de le préciser au cas ou vous vous seriez perdu... on ne sait jamais !) En espérant encore une fois que ça vous plaise ! 

Pour rappel, que ce soit positif, négatif ou juste pour me dire si oui ou non vous aimez les tartes au citrons, pensez à laisser un commentaire, c'est toujours pratique pour s'améliorer ! 

Bon sur ce moi je vous laisse, il y a une tarte au citron qui m'appelle ! 

Enjoy !

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La pièce était gigantesque, et pleine à craquer. Les murs étaient parés de bordeaux et d'un mauve sombre qui donnait au club une apparence opulente. La plus grosse partie du club était une sorte de fosse ou la plupart des clients sirotaient des verres, avec quelques banquettes assises blanches et des tables en verre ou les clients pouvaient se reposer.

Légèrement au-dessus de la fosse se trouvait une estrade où se produisaient divers artistes, et quels artistes ! Contrairement à ce qu'elle avait pu connaître en France, ici la musique n'était pas un prétexte bon à « bouger des culs et soulever des meufs » comme certains avaient l'habitude de dire, mais plutôt un art à part entière. Une bonne partie des gens étaient amassés autour de la scène écoutant le virtuose Raphael Saadiq les transporter dans un autre monde. D'autres profitaient de la transe pour se rapprocher de leurs proies, et au milieu de tout ça Aissa se sentait à sa place, bougeant légèrement son corps au rythme de la musique pour finalement atteindre le bar.

Le barman était un homme, grand, si grand que le costume qu'il portait le serrait de manière ridicule, ses yeux sombres étaient braqués sur une jeune femme proche d'Aissa, son sourire était éclatant et sa peau proche de l'ébène le rendait incroyablement séduisant.

La métisse lui fit un signe, espérant un minimum l'attention de son collègue, ce qu'elle eut, il faut dire, beaucoup de mal à obtenir. Donc, notre héroïne qui, il est bon de préciser ressemblait déjà à une gamine, se retrouvait à sautiller sur ses bottines à talons noirs en faisant de grands gestes pour qu'enfin, après ce qui ressemblait presque à des signaux de fumée, le barman daigne lui accorder un peu d'attention. En ce moment elle arborait un sourire malicieux et amusé alors qu'il haussait un sourcil face à ce comportement... peu professionnel.

- Tiens, je ne t'avais jamais remarqué toi ! dit-il un sourire éclatant à ses lèvres, sourire auquel Aissa se fit un plaisir de répondre.

- Hm, je suis nouvelle... Mais vu le mal que j'ai eu à obtenir ton attention je pense qu'on aurait pu travailler des mois ensemble sans jamais que tu me remarque mon mignon... dit-elle tout en laissant échapper un léger rire. Il se rapprocha légèrement du comptoir, interloqué. Son sourire s'agrandissait à vue d'œil, et son œil, en parlant de lui, était joueur, amusé par la joute verbale qui se déroulait à présent.

- En même temps, tu passes à peine au-dessus du bar, pas étonnant qu'on ne te remarque pas... dit-il avec un air de défi.

A l'bâtard ! Pensa Aissa légèrement vexée qu'il fasse référence à sa taille de cette manière. Mais pas plus vexée que ça, après tout, du « haut » de son mètre cinquante-sept elle avait l'habitude des remarques faites là-dessus.

- Et bien, au moins je suis toujours plus grande que ton costard chéri... Je suis quasi certaine que si tu fais un faux mouvement il va exploser comme Hulk en colère... lui répondit-elle avec le même air gravé sur le visage.

L'homme qui ne s'attendait pas à une telle réponse eu un moment de latence, le temps de se remettre, avant de sourire de toutes ses dents, et quel sourire ! On était plus proche de l'éclairage studio que des dents ! Aissa manqua de plisser les yeux pour continuer à le regarder.

- Je m'appelle Luke, Luke Cage, et toi, ma « grande » ? dit-il en appuyant bien sur le terme « grande »

Elle plissa les yeux et tira la langue comme une enfant qui n'aime pas qu'on se moque d'elle, avant de répondre. « Aissa, Aissa Ben'Yourself »

Son sourire s'agrandit, et la jeune femme se demandait d'ailleurs comment c'était possible. Avant de s'approcher du comptoir pour se pencher vers elle.

-Et je peux savoir depuis quand tu travailles pour Cottonmouth ? demanda-t-il doucement.

Elle haussa un sourcil s'approchant tout autant de lui, leurs visages maintenant à quelques centimètres l'un de l'autre et plissa les yeux dans un air mystérieux avant de reprendre son sourire enfantin. « Qui est Cottonmouth ? »

Luke lança un regard vers la zone VIP qui surplombait la salle, un espèce de balcon d'où on pouvait tout observer comme un roi au-dessus de sa cour.

- Le propriétaire de ce club, et bienfaiteur de Harlem... Cornell Strokes, plus connu sous le surnom de Cottonmouth... T'es pas du coin toi ? Tout le monde le connaît lui et sa cousine ici.

- En effet, je sors d'un petit bled en France, rien à voir avec Harlem chéri, il me faut encore le temps de m'adapter, mais c'est bon à savoir, merci du tuyau beau black ! dit-elle dans un clin d'œil.

Elle remit le col de la chemise de Luke en place avant d'enfin reculer un peu plus loin de lui dans un grand sourire. Elle se tenait maintenant à distance convenable et prenait appuis sur une jambe pour faire ressortir sa hanche dans un mouvement parfaitement pétassien (oui... j'invente mes mots, laissez-moi tranquille ! )

- En fait j'étais venu chercher quelques verres pour la table 5, ils doivent s'impatienter depuis le temps... Mais tu étais tellement occupé à draguer que j'ai faillis oublier !

Luke leva les yeux au ciel avant d'esquisser un sourire et faire les cocktails d'Aissa. Cette dernière restait devant le bar à le regarder faire d'un air curieux, puis les récupéra avant de retourner dans la salle.

- Si tu as besoin de quoi que ce soit, viens me voir petite ! dit-il dans un clin d'œil

- J'y manquerai pas mon grand ! répondit-elle avant d'enfin partir.

Les heures passaient et Aissa assimilait son nouveau travail avec une aisance peu commune, cependant son regard était toujours dirigé vers le balcon, curieux.

Elle avait remarqué un homme qui se penchait légèrement le long de la rambarde du balcon pour regarder ce qu'il se passait dans la fosse, ce qui l'avait vraiment marqué était ce regard de vipère. Il n'était pas très grand, il portait un simple veston noir sur une chemise grise qui mettait son teint sombre en valeur, il portait des bagues à chaque doigt, et regardait le musicien avec attention un verre à la main. Il y avait l'air d'avoir du mouvement derrière lui puisque de temps à autre il jetait des regards en arrière pour bien être certain que tout se passe comme il faut.

Ce que Aissa avait l'habitude d'appeler un « gorille » il faut comprendre par-là, un membre de la « sécurité » stupidement musclé et très peu poli, vint la voir pour lui ordonner d'apporter des verres à l'étage. La jeune femme pas vraiment à l'aise dans les situations sociales n'avait pas vraiment envie de s'y rendre, cependant il ne semblait pas vraiment lui laisser le choix.

Rapidement elle rejoint le bar pour prendre les verres, puis elle lança un regard inquiet à Luke, elle devait admettre qu'elle se sentirait bien plus en sécurité au côté de quelqu'un de son gabarit. Avec un air penaud, elle hésita à demander de l'aide au géant.

- Hey beau gosse... Je déteste devoir te demander ça, mais ça te dérange de m'accompagner ? J'ai pas trop confiance... Juré je te le revaudrais ! dit-elle en faisant des yeux de chien battu.

Luke hésita quelques instants avant de laisser échapper un soupire puis d'hocher la tête avant d'accompagner la jeune fille le long des escaliers qui menaient à Cottonmouth.

Aissa n'était pas le chaton le plus social de la litière, elle n'avait pas trop de mal à interagir avec les gens qu'elle connaissait, mais les inconnus la stressaient facilement, alors avoir un peu de soutien n'était pas de refus. Surtout qu'après quelques événements qui s'était produits l'année précédente, elle gérait assez mal les situations de stress.

Une fois arrivée en haut des escaliers, elle se trouvait sur une mezzanine, un espèce de petit salon luxueux trônait au centre de la pièce avec plusieurs fauteuils qui avaient l'air très confortables et une autre table en verre.

Ils ont l'air d'aimer les tables en verre par ici... Avant d'entrer dans la pièce. En tout quatre personnes étaient présentes, et avec gentillesse Luke les présenta à Aissa discrètement. Cornell Strokes dit Cottonmouth, était facilement reconnaissable grâce à son regard calculateur et trop sûr de lui, il s'agissait de l'homme qu'Aissa avait aperçu plus tôt dans la soirée.

A côté de lui Marriah Dillard une politicienne et forte personnalité d'Harlem, était une femme aux airs sévères, vêtue d'un tailleur très strict, ses cheveux bien lissés, elle n'avait pas vraiment l'air d'être la plus cool du groupe. Cousine de Cottonmouth elle semblait tout aussi antipathique que son cousin, voir presque plus, elle se contenta de jeter un petit coup d'œil à notre héroïne, la regardant avec un air à la fois hautain et blasé.

Enfin à leurs droites se tenait Domingo, le chef d'un cartel de drogue limitrophe au quartier d'Harlem... Rien que ça... Et pourtant il ne payait pas de mine comme ça. A vrai dire, avec ses airs rondouillets et ses cheveux plaqués en arrière on aurait pu le prendre pour un fils à papa sans compétences plutôt qu'à un chef de cartel et trafiquant d'arme.

Ce dernier souriait, toisant la petite Aissa d'un air malsain. Elle leur servit leurs verres en se tenant le plus à distance possible de ce dernier.

Elle n'avait qu'une envie, quitter rapidement la fosse aux serpents dans laquelle elle venait de tomber. Et à ce moment précis elle était plus qu'heureuse d'avoir quelqu'un comme Luke en back-up. Par instinct de survie elle ne regardait personne dans les yeux pour espérer passer inaperçu.

Derrière elle se tenait Tone, le bras droit de Cottonmouth et un pur idiot, pas très grand ni très malin, mais très manipulable comme personne. Il arborait un air supérieur, comme s'il avait tout vu et tout connu ce qui était d'ailleurs tout sauf vrai. Ses yeux d'ailleurs s'attardèrent un peu trop sur le décolleté de la métisse pour son propre bien

- Et bien Cornell ! D'où tu nous la sors celle-là ? Je ne l'avais jamais vue ! s'écria Domingo en souriant.

Pour la première fois Cottonmouth remarqua Aissa, le patron la détailla pendant un long moment. Beaucoup de choses passaient dans son regard, de la curiosité, de l'amusement, et enfin un intérêt certain.

- Et bien, je ne saurais dire moi-même, je ne t'avais jamais vue ici ma belle... nouvelle ? dit-il en s'adressant à la jeune femme.

Aissa retint une réponse cinglante par rapport à son nouveau surnom, et hocha brièvement la tête en direction de son nouvel employeur.

- En effet, j'ai commencé aujourd'hui. expliqua-t-elle d'un ton professionnel, visiblement elle n'avait pas envie de s'étaler plus que ça.

Elle n'attendait qu'une chose s'était de quitter cette fosse au lion dans laquelle elle venait de tomber. Aucune de ces personnes ne lui plaisait, malheureusement ça ne semblait pas être réciproque.

Son patron continuait de la scruter, comme si elle était un simple morceau de viande, jusqu'à ce que Mariah fasse claquer sa langue pour faire revenir ce dernier à la raison.

« Une femme comme toi ne devrait pas se contenter de jouer les serveuses, si tu as besoin d'un vrai boulot viens me voir ma mignonne... » fredonna Domingo dans une voix qu'il voulait suave mais qui aux oreilles de notre héroïne semblait juste incroyablement irritante.

Aissa sourit doucement à l'homme hispanique, elle avait un don pour faire monter ce sourire factice à ses yeux, à tel point que personne ne pouvait dire quand elle jouait les faux semblant.

- Je vous remercie, cependant je me contente déjà de mon travail actuel monsieur. Dit-elle dans une voix monotone.

- Monsieur ? dit l'homme étonné. Dit moi Cornell, je fais si vieux que ça ?

Cottonmouth laissa un petit rire lui échapper avant de poser son regard sur la jeune serveuse.

- Il faut croire, et bien on dirait que ton charme légendaire ne fonctionne pas sur elle Domingo...

Aissa retint quelques insultes, voir ces charognards parler d'elle comme si elle n'était pas là eut une fâcheuse tendance à l'irriter cependant elle gardait son sourire hypocrite. Mariah elle, fixait les yeux de la métisse, et elle semblait lire en la jeune femme comme dans un livre ouvert.

Hey, Heyyyyyyyy ! Ai-chérie, tu veux pas qu'on se les fasses ils me soûlent avec leurs gueules de merlans frits... Je leurs referais bien le portrait moi ! Dit une voix dans le fort intérieur de la jeune femme... Sa ...en quelque sorte " conscience" dirons-nous avait quelques problèmes pour distinguer le bien du mal. Elle soupira avant de secouer la tête, reportant son regard sur son patron.

- Si vous n'avez pas d'autres requêtes à me soumettre, j'en ai fini ici, je vous souhaite une agréable soirée, au revoir messieurs, dame ! dit-elle en tentant de garder son agacement pour elle-même. Le regard froid et d'un air assuré elle prit la direction de la sortie, ses yeux croisant ceux de son nouvel ami.

- Hey toi, le grand tu cherches un travail ? On pourrait utiliser un monstre comme toi ! dit Cottonmouth à l'intention de Luke.

Aissa qui venait d'atteindre la rambarde des escaliers se retourna, d'abord choquée d'entendre quelqu'un utiliser le terme « monstre » pour parler de son nouvel ami, et aussi pour écouter la conversation, on ne peut pas toujours contrôler sa curiosité près tout.

- Je travaille déjà à la plonge et ça me suffit amplement, merci mais non. dit le géant sans sourciller.

Aissa arqua un sourcil tout en souriant elle commençait vraiment à apprécier le grand noir. Luke vînt la rejoindre avant de descendre les escaliers.

- En vrai t'es cool ! dit Aissa en rejoignant son nouvel ami.

Elle s'était détendue maintenant qu'elle n'était plus entourée de prédateurs, s'étirant tout en marchant, elle restait quelques secondes les bras en l'air, avec un air de sale gosse gravé sur le visage. En fait, elle ressemblait à ces enfants qui se comporte bien devant leurs parents avant de se transformer en gremlins dès qu'ils tournent le dos.

- Tu viens seulement de remarquer ? dit Luke son petit sourire en coin sorti.

- Il faut croire que je suis moins observatrice que ce qui parait ! répondit-elle tout en laissant échapper un petit rire.

Luke l'observait d'un œil amusé, son petit sourire toujours gravé sur le visage.

Tu sais joli cœur, je me doute que je t'ai tapé dans l'œil mais arrête de me fixer comme ça, c'est gênant ! dit Aissa en riant.

Luke explosa de rire, secouant la tête.

-T'es une marrante toi tu sais ?

- On me le dit souvent t'inquiète ! dit-elle dans un clin d'œil. Bon faut que je retourne à mon service, on se voit plus tard chéri ?

Luke semblait réfléchir à cette proposition.

- Tu sais quoi ma grande, rendez-vous demain à pop shop ? Je te donnerai un coup de main pour t'installer."

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Pour le prochain chapitre, une petite rencontre entre notre chère Aissa et un homme d'une classe certaine 😉😉😉