Niên Bách Ngạn hơi sững sờ, ánh mắt lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Tố Diệp thấy vậy, cố tình thở dài: "Nghĩ lại em thấy mình thật thiệt thòi. Những cô gái đó coi như đã được thử qua súng thật đạn thật* của anh, cho dù có bị chụp trộm thì cũng xứng với hai chữ 'gian tình'. Em chẳng qua chỉ sắm vai cameo, thế mà còn bị người ta chụp rõ nét thế này".

*Khụ... khụ... Không cần mình giải thích các bạn trẻ cũng hiểu súng với đạn là gì rồi phải không, ai còn chưa hiểu, xin hãy để lại lời nhắn với bạn Tô ^^.

"Cái miệng của em đúng là nên đi làm luật sư." Niên Bách Ngạn hoàn toàn mất đi khả năng chống cự trước mấy lời trách móc của cô, khó xử đáp: "Ngày nào tôi cũng bận đến nỗi thời gian ngủ còn ít đến đáng thương, ở đâu ra mấy cô gái đó chứ?".

"Thì anh cũng có tình nhân cố định mà." Cô lẩm bẩm.

Niên Bách Ngạn không nói gì, chỉ nhìn cô cười.

Lúc này Tố Diệp mới ý thức được cảm xúc của mình có phần quá đáng. Cô cúi đầu, ngượng ngập bổ sung: "Ý của em là, em nằm yên cũng bị trúng đạn*".

*Một câu nói ví von quen thuộc ở Trung Quốc, ý chỉ những người không làm gì mà cũng bị người ta nhắm vào.

Nhưng Niên Bách Ngạn lại ôm cô, khẽ hôn nhẹ lên má, nửa đùa nửa thật nói: "Nha đầu, không nằm làm sao trúng được đạn?".

Đó chỉ là một câu giải thích của cô, nhưng lại bị Niên Bách Ngạn phản công, trong hàm ý sâu xa còn lộ rõ một sự ám muội. Thoạt đầu Tố Diệp chưa kịp hiểu câu đó có nghĩa gì, nhưng khi nhìn thấy nụ cười nơi đáy mắt anh, cô chợt bừng tỉnh, gò má bỗng ửng hồng.

Anh bật cười, thì thầm bên tai cô: "Trước đây tôi đã từng có tình nhân cố định, nhưng em yên tâm, tôi chỉ dùng súng thật chứ không bắn đạn thật với cô ta".

Tố Diệp cảm thấy bên tai ngưa ngứa. Hơi thở nóng bỏng của anh xuyên thẳng vào tim. Nhưng lời anh nói còn khiến cô đỏ mặt tía tai hơn. Sau khi hiểu rõ ý nghĩa phía sau câu nói này, màng nhĩ của cô trở nên ong ong. Chẳng qua cô chỉ nói một câu "súng thật đạn thật", vậy mà anh lại trêu chọc cô một hồi. Cô ngước mắt lườm anh, Niên Bách Ngạn trước nay vốn là người nghiêm túc cơ mà.

Nhưng cô cũng hỏi theo một câu ngờ nghệch mà không hề suy nghĩ: "Tại sao không bắn đạn thật?". Lời nói vừa thốt ra, cô mới bừng tỉnh mình vừa hỏi một câu thiếu thông minh đến mức nào, tự cảm thấy không còn biết giấu mặt đi đâu.

Vậy mà, Niên Bách Ngạn lại có lòng trả lời. Anh xoay mặt cô lại: "Bởi vì đạn thật, tôi chỉ dành cho người con gái tôi yêu".

Trái tim Tố Diệp thắt lại, cô đẩy anh ra theo phản xạ.

Niên Bách Ngạn nhìn cô, như cười như không.

Cô hiểu lời anh nói. Mặc dù anh bất ngờ đùa giỡn, hơn nữa còn hoàn toàn không phù hợp với hình tượng thường ngày của anh, nhưng câu nói ấy khiến cô hoảng hốt, nhất thời chỉ biết né tránh ánh mắt anh, không dám nhìn lâu hơn.

Vì cô sợ hãi.

Rốt cuộc sợ hãi thứ gì, mấy ngày nay cô cũng đang trăn trở, nhất là mỗi khi đêm về. Cứ nằm lên giường là cô lại nhớ tới cảm giác khi được nép mình trong vòng tay anh, một cảm giác an toàn, dễ chịu chưa từng thấy, giống như vòm ngực ấy vốn dĩ phải thuộc về cô vậy.

Cảm giác này quấy nhiễu cô quá lâu. Dần dần cô cũng hiểu ra, điều cô sợ nhất chính là một sự dựa dẫm.

Dựa dẫm vào lồng ngực của anh.

Dần quen cả với hơi thở của anh.

Cô sợ sẽ ỷ lại sự vững vàng của anh mỗi khi an ủi cô, ỷ vào nụ cười ấm áp ấy.

Cô sợ rằng sự dựa dẫm đó sẽ biến chất, cuối cùng trở thành một sự lưu luyến không thể chia xa.

Dự cảm này như một hồi chuông cảnh tỉnh không ngừng vang lên bên tai, khiến cô hoang mang, lo sợ. Cô đã xem thường Niên Bách Ngạn rồi sao? Điều kiện của anh thực sự sẽ khiến phụ nữ nổi sóng trong lòng. Một mặt anh vừa cho cô thời gian, một mặt vừa đối xử với cô một cách nhẫn nại và dịu dàng. Anh không keo kiệt tình cảm của mình lại không ép buộc cô phải lập tức đồng ý. Anh chỉ đứng đó, có lúc lặng im, có lúc mạnh mẽ, khiến cô trở tay không kịp.

Và cũng vì cô đau buồn phát hiện, đã rất lâu rồi mình không chủ động nhớ tới Đinh Tư Thừa nữa.

Cô không muốn cảm giác này, bởi vì nó sẽ làm xáo trộn lý trí và sự quyết tâm của cô.

Cô không hiểu anh đang chờ đợi điều gì? Đợi một ngày tâm trạng của cô bình tĩnh lại, hay anh đã nhìn thấu mục đích muốn báo thù nhà họ Diệp của cô? Nếu là lý do phía trước, vậy thì chắc chắn thứ đang đón đợi cô một ngày không xa sẽ là phong ba bão táp. Còn nếu là lý do phía sau, có lẽ cô vẫn còn khả năng rút lui an toàn.

Niên Bách Ngạn thấy ánh mắt cô như người mất hồn, biết ngay suy nghĩ của cô lại đang đi lạc. Anh hơi chau mày, giơ tay kéo lại cô vào lòng, nhanh như một con đại bàng vồ bắt một con chim non. Lúc này cô mới có phản ứng, tỏ ra không vui: "Anh làm em đau rồi".

"Không làm em đau, sợ là em sẽ quên bẵng mất trước mặt còn có một người đang sống sờ sờ." Anh khẽ mắng.

Tố Diệp mím môi cười.

"Được rồi, đừng giận dỗi nữa. Diệp Ngọc đã nói gì với em?" Anh nhìn cô.

Cô nhất thời mơ hồ. Đôi mắt của người đàn ông này dường như có thể nhìn thấy cả những nơi cô không thấy. Ít nhất thì anh cho rằng cô đang giận dỗi vì người tình nhân cố định kia.

"Xem ra việc anh có tình nhân chỉ một mình Diệp Ngọc biết." Nếu không, sao anh lại nghĩ ngay tới Diệp Ngọc.

Niên Bách Ngạn trầm ngâm: "Tôi đã từng kể với cô ấy".

Tố Diệp như đang suy nghĩ chuyện gì, nhưng hàng mi dài lập tức giấu đi tâm tư trong lòng. Khi ngước lên, cô nhìn anh bằng ánh mắt đắm đuối: "Vợ anh cảnh cáo em rời xa anh".

Niên Bách Ngạn khẽ nhướng mày.

Cô vẫn nhìn thẳng vào mắt anh.

"Tôi nghĩ, với cái miệng nhanh nhảu của em, cô ấy cũng chẳng thể chiếm thế thượng phong." Anh cười.

"Sao em có cảm giác anh rất mong nhìn thấy nhà mình lục đục nhỉ?" Tố Diệp sát lại gần, cười tít mắt.

Niên Bách Ngạn siết chặt tay, để mặc cô bám lấy mình như một con bạch tuộc: "Trên đời này chẳng có người đàn ông nào lại muốn nhìn thấy nhà mình bất hòa cả".

"Thế tức là anh quá tự tin, cho rằng mình có thể đồng thời giải quyết được cả hai người phụ nữ?" Bờ môi cô chỉ cách anh một khoảng cực ngắn, giọng nói mềm nhũn như kẹo đường.

Niên Bách Ngạn si mê hương thơm nhẹ nhàng của cô, lên tiếng: "Tôi không có nhiều thời gian và sức lực như thế, chỉ muốn giữ chắc một người thôi".

Cô cười e thẹn, tránh ánh mắt anh: "Vậy anh có mong em rời xa không?".

Cô trực tiếp giao quyền chủ động cho anh.

Niên Bách Ngạn không trả lời ngay. Cô ngước nhìn anh, vẻ như rất thoải mái cũng lại rất nghiêm túc chờ đợi câu trả lời.

Bầu không khí yên lặng hẳn đi.

Chỉ còn tiếng kim đồng hồ, tích tắc tích tắc. Mỗi giây trôi qua, sự im lặng đã qua cũng đang ngầm đối đầu với sự ấm áp của hiện tại. Sợ nhất chỉ là, đáp án người đàn ông sắp nói ra đây sẽ là bát nước đổ đi, khó mà thu lại.

Niên Bách Ngạn chạm tay lên gương mặt cô. Trong ánh mắt sâu thẳm là sự u tối mãnh liệt không thể hóa giải, nhưng nét mặt anh ôn hòa trở lại: "Không hy vọng".

Dứt lời anh cúi xuống, lấp kín bờ môi cô.

Làn môi mỏng thấm đẫm hương gỗ. Lý trí của Tố Diệp bỗng bay rất xa cùng với hơi thở thanh mát ấy. Cô muốn giơ tay giữ chặt nó lại nhưng chỉ nắm được vòm ngực trước mặt, rồi bị anh kéo tay vòng qua cổ. Nụ hôn của anh vẫn triền miên sâu đậm như đêm đó ở Nội Mông Cổ.

Đây là lần thứ hai anh chủ động hôn cô.

Cô chưa từng nói với anh rằng, đó lần đầu tiên cô gần gũi với đàn ông như vậy.

Anh có quá đủ kinh nghiệm nên mới có thể dẫn dắt cô, rút cạn lý trí của cô hết lần này đến lần khác. Nhưng anh cũng lại tham lam chiếm đoạt, thế nên mới gần như có cả sự kích động và xu thế muốn nuốt chửng cô.

Tố Diệp chỉ cảm thấy mình như chìm trong một lớp bông mềm mại, muốn giang rộng chân tay để chạy trốn nhưng chỉ càng lún càng sâu. Cho tới khi, nụ hôn của Niên Bách Ngạn trượt xuống dưới cằm, cổ cô. Vào lúc cô hoang mang cho rằng anh sẽ tiếp tục thì anh bỗng hôn nhẹ lên tai cô, rồi thì thầm: "Diệp Diệp, đừng nghĩ lung tung. Mọi việc cứ để tôi lo".

Một lời hứa đầy trách nhiệm, đè nặng khiến cô không thở nổi.

"Em ghét cái tên Diệp Diệp này." Cô đánh trống lảng.

Niên Bách Ngạn chỉ cười, trong đáy mắt là vô vàn yêu thương ai cũng có thể nhìn thấy. Anh cọ nhẹ lên mũi cô và nói: "Ngốc ạ, trước nay tôi chưa từng gọi tên em*".

*Người Trung Quốc có thói quen gọi lặp chữ cuối cùng trong tên của đối phương để thể hiện sự yêu chiều và thân thiện. Ví dụ: Diệp Diệp, Lan Lan, Khải Khải... Ý Niên Bách Ngạn muốn nói, anh đang gọi tên cô theo cách này.

Cô bỗng hiểu ra, lập tức ngẩn ngơ.

Một thứ gì ấm áp nhưng cũng đau đớn ôm trọn lấy cô. Cô đã thực sự không nỡ rút lui rồi...

***

Lúc Tố Khải gọi điện tới, Tố Diệp vẫn đang nằm ườn trên giường. Giọng nó trong điện thoại vô cùng nghiêm túc: "Chị, có một người Bỉ tên là Barnard, có phải là khách hàng của chị không?".

Tố Diệp vẫn còn mơ mơ hồ hồ, chẳng nghĩ gì nhiều, lơ mơ "ừm" một tiếng.

"Vụ án chặt xác mà mấy hôm trước chị lo lắng đã xảy ra rồi. Vị khách đó của chị đang có mặt tại hiện trường." Giọng Tố Khải như ngấm một chút giá lạnh của cơn mưa mùa thu.

Tố Diệp ngồi bật dậy, mái tóc dài rối tung.

Theo địa chỉ Tố Khải cung cấp, Tố Diệp vội vã lái chiếc xe Jeep của mình hướng về khu phía Tây thành phố. Sau gần ba tiếng đồng hồ, cuối cùng cô cũng phát hiện mấy chiếc xe cảnh sát đỗ dưới chân núi Môn Đầu Câu.

Đúng lúc trời đổ mưa, màn mưa bụi lất phất như lớp vải sa tanh nhì nhằng. Mãi đến khi lái được xe xuống chân núi một cách khó khăn, Tố Diệp mới phát hiện ở đây có một ngôi biệt thự trông khá đẹp. Hiện trường đã bị cảnh sát phong tỏa, ngoài cửa ngôi biệt thự cũng đã được dựng lều bạt, chắc là để bảo vệ hiện trường vụ án.

Nhìn thấy cảnh này, Tố Diệp lập tức hiểu ra. Có lẽ vị trí dựng lều bạt chính là nơi đầu tiên phát hiện xác nạn nhân.

Có cảnh sát nhận ra Tố Diệp, sau khi gọi Tố Khải ra thì người đó dẫn cô cùng đi vào biệt thự.

"Barnard đang ở đâu?" Chưa kịp nhìn ngó xung quanh, đây là câu đầu tiên Tố Diệp hỏi khi vào cửa.

Trông Tố Khải có vẻ đã mấy đêm không ngủ, hai mắt nó đỏ quạch, nhưng tinh thần vẫn rất dồi dào: "Anh ta đang ngồi bên cạnh thi thể. Bọn em có kéo thế nào anh ta cũng không chịu đi, hết cách, đành phải gọi chị tới".

"Dẫn chị đi tìm anh ta."

"Ấy, chị..." Tố Khải vội vàng giữ cô lại: "Để em qua báo cho Barnard biết là chị đã tới, chị đừng qua đó thì hơn".

Tố Diệp quắc mắt lườm Tố Khải: "Đùa cái gì vậy? Anh ta là bệnh nhân của chị! Đừng nhiều lời nữa, mau dẫn đường đi".

Tố Khải không biết phải làm sao, đành nghe theo.

Thực tế là, cảm giác tận mắt nhìn thấy cảnh một thi thể đầm đìa máu bị cắt thành nhiều khúc thực sự rất tệ! Nhưng cảnh Barnard quỳ bên cạnh thi thể, nét mặt hiền như bụt, chẳng nói chẳng rằng, còn khiến người ta rùng mình hơn.

Chính trong chiếc lều cô vừa ngang qua.

Nước mưa bắt đầu thấm đẫm vạt cỏ bên cạnh lều. Bên trong nồng nặc mùi thịt thối rữa, nhức mũi. Mùi máu tanh cộng thêm mùi nước mưa càng khiến người ta buồn nôn. Barnard quỳ bên ngoài sợi dây phong tỏa, nhìn đội pháp y và nhân viên điều tra bên trong đang vội vàng thu thập chứng cứ, bờ môi khô khốc run lên dữ dội. Tố Diệp đi tới bên cạnh, nhìn thấy một đống thịt được đào từ dưới bùn lên, cố kìm nén cảm giác buồn nôn, bình tĩnh nói với Barnard: "Giống y hệt như giấc mơ của anh sao?".

Giọng nói của cô như thanh âm chuộc tội từ trên trời rơi xuống, Barnard bất ngờ đứng dậy. Sau khi nhìn thấy Tố Diệp, anh ta như phát điên, nắm chặt tay cô không buông, nét mặt kinh hoàng: "Bác sỹ Tố, tôi đã mơ thấy người phụ nữ này. Chính là cô ấy, chính là cô ấy! Quả nhiên là cô ấy lại chết. Trong thực tế thực sự có một người phụ nữ thế này. Cô ấy chết rồi... bị người ta chặt xác...".