Dưới trăng, giọng nói của Niên Bách Ngạn cũng lạnh lẽo như đôi mắt anh, giống như ánh trăng tan trong nước, chảy tràn vào đáy mắt, rải lên đó một lớp màng mỏng, trông thật xa cách và nhạt nhòa. Còn Kỷ Đông Nham, tâm trạng vốn dĩ đã không vui, sau khi đột ngột nghe thấy cái tên "Văn Giai", sắc mặt cũng lập tức thay đổi, ánh mắt ngông cuồng bất kham thường ngày giờ trở thành một lưỡi dao băng, sắc nhọn như muốn giết người.

Anh ta không trả lời ngay, khóe môi mím chặt, cằm kéo căng ra, giống như một con thú nguy hiểm chỉ cần chạm vào là sẽ lập tức xông tới cắn đứt cổ đối phương. Niên Bách Ngạn bình tĩnh ngồi đó, đặt cánh tay lên hai chân, ngón tay đan chéo nhau, nhìn anh ta bằng cái nhìn lạnh lùng và nghiêm nghị.

Trong một khoảnh khắc, bầu không khí trên thảo nguyên căng thẳng tới cực điểm, cũng lạnh lẽo tới cực điểm. Đến gió cũng dừng những bước chân tùy tiện không theo quy luật của mình. Mùi thuốc nổ âm thầm lan ra khắp đất trời rộng lớn.

Một lúc lâu sau.

"Tố Diệp là Tố Diệp, Văn Giai là Văn Giai. Niên Bách Ngạn, đây là hai chuyện khác nhau." Khi Kỷ Đông Nham lên tiếng, cái lạnh toát ra từ giọng nói đã thấm vào tận xương tủy, có vẻ như anh ta đang nghiến răng nghiến lợi.

Niên Bách Ngạn vẫn giữ động tác cũ, lãnh đạm tiếp lời: "Kỷ Đông Nham, tôi hoàn toàn có thể cưỡng ép Diệp Diệp, giữ cô ấy cho riêng mình. Nhưng cô ấy đã trưởng thành rồi, có quyền lựa chọn giữa yêu và được yêu. Tôi có thể mở một bầu trời để người con gái mình yêu được tự do bay lượn, cho dù tới cuối cùng, tôi chỉ có thể đứng từ xa nhìn cô ấy".

"Tôi có cần cảm động về sự lý trí của anh không?" Kỷ Đông Nham cười khẩy: "Hay là một người từ lâu đã không còn trái tim, định dùng thủ đoạn trông thì có vẻ đường hoàng để đạt được những mục đích không thể nói với người khác? Niên Bách Ngạn, tôi không giống anh, cách tôi yêu thương một người là yêu chiều cô ấy vô điều kiện, cho dù cô ấy phạm lỗi đi nữa".

"Theo tôi thấy, suy nghĩ này của cậu mới thật sự ích kỷ." Niên Bách Ngạn hơi nheo mắt lại: "Yêu một người, đúng là phải cho cô ấy những thứ tốt nhất, nhưng cũng phải dạy cô ấy biết đúng biết sai. Cậu có thể nuông chiều cô ấy, nhưng không thể chiều đến mức không phép tắc. Bằng không, cậu đang hại cô ấy đấy".

"Thế nên anh mới đích thân đưa Văn Giai vào bệnh viện tâm thần? Cô ấy tin tưởng anh như vậy, kết quả, chỉ vì sự ích kỷ của mình, anh đã hoàn toàn hủy hoại cô ấy." Lần này Kỷ Đông Nham đã chủ động nhắc tới Văn Giai.

Niên Bách Ngạn đáp lại: "Năm đó nếu không làm như vậy, kết cục duy nhất của Văn Giai chỉ có thể là ngồi tù".

"Ha!" Nụ cười trên môi Kỷ Đông Nham mỗi lúc một lạnh: "Kết quả là cuối cùng Văn Giai đã thật sự biến thành một kẻ điên".

"Thế nên cô ấy càng thích hợp ở trong bệnh viện tâm thần." Sắc mặt của Niên Bách Ngạn cũng chẳng tốt hơn là bao, anh nhìn Kỷ Đông Nham bằng ánh mắt lạnh lẽo: "Nếu không phải tại cậu, bây giờ Văn Giai có thể đã kết hôn sinh con từ lâu rồi".

Kỷ Đông Nham đứng bật dậy, hai tay cuộn lại thành nắm đấm, từng khớp xương vang lên những tiếng răng rắc. Anh ta nhìn Niên Bách Ngạn chằm chằm, hồi lâu mới gằn mạnh từng chữ: "Có những lúc tôi chỉ muốn giết chết anh, moi tim anh ra mang tới tế Văn Giai!".

"Tôi cũng vậy thôi." Niên Bách Ngạn bình thản đáp, nhưng nhiệt độ trong câu nói cũng đã trở về con số không: "Trong chuyện của Văn Giai, tôi cũng hận không thể giết chết cậu".

Kỷ Đông Nham nghe xong bỗng nhiên cười thầm, tiếng cười mỗi lúc một lớn, nhưng khóe mắt đã ươn ướt.

Hồi ức giống như một bức ảnh cũ đã ố vàng. Quãng thời gian khi ấy rực rỡ là thế, thời thanh xuân khi ấy nồng nhiệt là thế, nhưng cũng chính vì quá ngông nghênh và rực rỡ mới tạo nên những giây phút mệt mỏi của ngày hôm nay.

...

Văn Giai, một cái tên đơn giản, dễ nhớ và hoạt bát như chính con người cô ấy vậy.

Nghiêm túc mà nói, cả ba người Văn Giai, Kỷ Đông Nham và Niên Bách Ngạn đều không có một chút huyết thống hay quan hệ thân thích nào, nhưng khi ấy tình cảm giữa họ lại thân thiết như người một nhà.

Bố của Kỷ Đông Nham và bố của Niên Bách Ngạn từng tốt nghiệp cùng một trường đại học, có một tình bạn đồng môn vô cùng sâu sắc. Điều trùng hợp là sau này Niên Bách Ngạn và Kỷ Đông Nham cũng theo học ngôi trường của bố mình, đặt nền móng vững chắc cho mối quan hệ tốt đẹp giữa hai nhà Niên Kỷ. Còn bố mẹ của Văn Giai đều là công nhân khảo sát kim cương có tiếng, thường xuyên tiếp xúc với các mỏ kim cương trên khắp thế giới. Vì họ có kỹ thuật tinh xảo nên luôn được coi là đối tác quan trọng của nhà họ Niên và nhà họ Kỷ. Nhưng bất hạnh thay, trong một lần thăm dò một mỏ kim cương ở nước ngoài, vì không đàm phán được thành công với Chính phủ nước sở tại, không được nhận bất kỳ sự bảo hộ nào, họ đã bị bọn cướp ở đó ỷ thế làm bậy. Bố mẹ Văn Giai bị giết chết trong lần đó.

Từ ấy, Văn Giai trở thành cô nhi. Hai gia đình không quên được giao tình với bố mẹ Văn Giai nên đã đồng thời nhận nuôi cô. Thế nên, xét từ một góc độ nào đó, Văn Giai đã trở thành em gái của cả Kỷ Đông Nham và Niên Bách Ngạn.

Văn Giai là một cô gái vừa đáng yêu vừa nhiệt huyết, bình thường thích thiết kế trang sức. Nhưng cô ấy còn thích vẽ kiểu tranh biếm họa hơn. Mỗi một mẫu thiết kế cô ấy vẽ ra đều đáng yêu đến mức khiến người ta không thể rời mắt. Thường ngày, Niên Bách Ngạn và Kỷ Đông Nham hay cười cô ấy sau này có thể thiết kế trang sức cho em bé.

Tình cảm họ rất tốt đẹp, như những người bạn chân thành nhất, đồng thời cũng là những người anh em thân thiết nhất. Tính cách Kỷ Đông Nham ngỗ ngược, bướng bỉnh, Niên Bách Ngạn lại trầm ổn, cẩn trọng. Hai người họ cũng có lúc vì trái ý nhau mà nảy sinh mâu thuẫn, nhưng Văn Giai đã trở thành liều thuốc điều hòa. Mỗi khi có xích mích xảy ra, cô ấy lại bên trái làm nũng một người, bên phải trêu chọc một người để giảng hòa cho họ.

Vì cả hai đều coi Văn Giai như em gái ruột, thế nên bất luận là Niên Bách Ngạn hay Kỷ Đông Nham cũng có cách của riêng mình để hòa hợp với cô ấy. Niên Bách Ngạn từ nhỏ đã là một người tỉ mỉ, kỹ càng. Anh có năng lực tự quản lý và kiềm chế rất mạnh. Anh yêu thương Văn Giai nhưng cũng rất nghiêm khắc. Văn Giai không thích dọn dẹp phòng ở. Có thể nói cô ấy là một người không thể tự quán xuyến cuộc sống của chính mình. Vì chuyện này cô ấy đã bị Niên Bách Ngạn phê bình nhiều lần.

Nhưng Kỷ Đông Nham thì khác, bản tính của anh ta là không chịu gò bó, nuông chiều Văn Giai hết lần này tới lần khác. Anh ta không quan tâm liệu Văn Giai có học được cách tự lo cho cuộc sống của mình hay không, điều gì khiến cho Văn Giai được vui là anh ta sẽ làm.

Hai người đàn ông dùng hai cách khác nhau để chăm sóc Văn Giai. Nguyên nhân rất đơn giản, Kỷ Đông Nham không có em gái, anh ta lại thích náo nhiệt, thêm một cô em gái đúng là chuyện vui nhất trên đời. Còn Niên Bách Ngạn chỉ có một cậu em trai, khao khát được có em gái lại càng cao.

Ba người họ đã chung sống như thế rất nhiều năm, cho tới khi nhà họ Niên xảy ra chuyện. Vụ khủng hoảng kinh tế đó suýt chút nữa cũng khiến nhà họ Kỷ thiệt mạng. Số phận của ba con người cũng hoàn toàn thay đổi vào cái năm nghiệt ngã đó.

Năm ấy, Văn Giai đã yêu.

Đây vốn là một chuyện khiến người ta vui mừng, ít nhất thì Kỷ Đông Nham và Niên Bách Ngạn đều cảm thấy mừng. Nhưng sau khi vô tình biết được gã đàn ông mà Văn Giai đem lòng yêu thương chính là huấn luyện viên dạy golf của họ thì Niên Bách Ngạn đã nổi trận lôi đình, bắt Văn Giai phải chia tay với hắn.

Năm xưa cả ba người họ đều thích đánh golf. Nhà họ Kỷ đã mời một huấn luyện viên với mức lương rất cao về để trực tiếp dạy cho họ. Mà trong ba người, năng lực của Văn Giai là tốt nhất, thành tích "double.eagle" hiếm có đầu tiên do chính tay cô ấy đánh ra. Kỹ thuật của người huấn luyện viên đó rất cao, đây là điểm khiến người ta kính phục. Nhưng Niên Bách Ngạn phát hiện hắn là một kẻ trăng hoa, thay bạn gái còn nhanh hơn thay áo, thậm chí chỉ cần là con gái, hắn đều không từ chối, dù trẻ hay già, thậm chí là cả những người đã có gia đình.

Anh kiên quyết không đồng ý cho Văn Giai tiếp xúc với loại người này.

Nhưng Văn Giai đã yêu người đó đến chết đi sống lại, tha thiết nhờ Kỷ Đông Nham mở lời giúp mình. Kỷ Đông Nham trước giờ luôn chiều Văn Giai. Mặc dù trong chuyện này anh ta cũng có cùng suy nghĩ với Niên Bách Ngạn nhưng không sao chống đỡ lại được vẻ mặt đáng thương của Văn Giai. Thế là anh ta bèn tới khuyên Niên Bách Ngạn đừng quản chuyện của Văn Giai nữa, chưa biết chừng người đàn ông đó thật lòng yêu Văn Giai.

Có sự bảo vệ của Kỷ Đông Nham, mặc dù không vừa lòng nhưng Niên Bách Ngạn cũng không còn cách nào khác.

Cứ thế, Văn Giai và vị huấn luyện viên kia hẹn hò với nhau.

Văn Giai yêu rất thật lòng cũng rất sâu đậm, chẳng bao lâu đã về sống chung với người đó. Niên Bách Ngạn trước nay luôn đặt nguyên tắc lên hàng đầu, sau khi biết chuyện này lại càng không vui. Còn Kỷ Đông Nham mặc dù phản đối nhưng vẫn thương Văn Giai, anh ta chỉ mong Văn Giai vui là được. Niên Bách Ngạn và Kỷ Đông Nham vì không biết nên yêu em gái bằng cách nào mới đúng đã nảy sinh bất đồng.

Văn Giai cũng là một cô gái cứng đầu. Sự mù quáng khi yêu khiến cô ấy tình nguyện làm một kẻ vừa mù vừa điếc. Cô ấy chưa kết hôn đã có thai. Những tưởng người đó sẽ lấy mình. Ai ngờ một lần về nhà, cô ấy nhìn thấy hắn đang lăn lộn trên giường cùng một người đàn bà khác. Trong một giây phẫn nộ, cô ấy đã đánh người đàn bà đó, còn hắn thì ra tay đánh cô.

Văn Giai ngã xuống đất, dưới người máu tươi bắt đầu chảy ra. Gã đó sợ xảy ra án mạng liền kéo cô ấy tới bệnh viện. Văn Giai không phải con ngốc, lúc bụng quặn thắt cô ấy đã hiểu chuyện gì xảy ra, nhất thời phẫn nộ lên tới cực điểm. Nhân lúc hắn quay người, cô ấy cố gắng dùng chút sức lực cuối cùng rút con dao gọt hoa quả đâm mạnh vào giữa lưng hắn.

Khi xe cấp cứu tới nơi, cô ấy đã ngất lịm đi, còn gã huấn luyện cũng được cấp cứu nhưng không cứu kịp, đã tử vong.

Cảnh sát lập án điều tra ngay tại chỗ.

Khi ấy bất luận là nhà họ Niên hay nhà họ Kỷ đều vì lâm vào hoàn cảnh khó khăn mà không còn quyền thế gì, nói chi tới việc ra mặt bảo vệ Văn Giai. Kỷ Đông Nham và Niên Bách Ngạn đương nhiên không thể đứng nhìn cô ấy xảy ra chuyện, thế là nghĩ đủ mọi cách, nhờ đủ mọi quan hệ xem có thể xoa dịu tình hình hay không, ít nhất cũng không thể để Văn Giai ngồi tù. Nhưng lúc đó, cả hai người vừa đi làm, quan hệ với mọi người đâu có rộng đến thế? Thế nên Kỷ Đông Nham có ý lén giúp Văn Giai vượt biên, nhưng Niên Bách Ngạn không đồng tình. Anh cho rằng, dù cho Văn Giai chạy thoát, cả đời này cũng vẫn phải sống chui lủi, trốn tránh.

Hai người họ lại một nữa phát sinh mâu thuẫn.

Nhưng lần này Niên Bách Ngạn không có định nhượng bộ nữa. Anh giấu Kỷ Đông Nham, giành một khoản tiền lớn, tìm một chuyên gia tâm lý, giả mạo một bản báo cáo thần kinh không bình thường cho Văn Giai. Giết người không phải tội nhỏ, dù cô ấy có thiệt thòi, có đau khổ, có thù hận đến đâu, cô ấy cũng đã giết người, thậm chí còn có đầy đủ động cơ. Chính vì thế, để tránh cho cô ấy không phải ngồi tù, Niên Bách Ngạn đã đích thân đưa cô ấy vào bệnh viện tâm thần. Ý định ban đầu của anh rất đơn giản, anh hy vọng cô ấy trốn ở trong đó một thời gian, đợi sóng gió lặng đi, anh sẽ từ từ nghĩ cách.

Vì lúc đó, cả cánh nhà báo cũng đã chuẩn bị dòm ngó chuyện này.

Nhưng Kỷ Đông Nham sau khi biết tin thì gần như phát điên, phẫn nộ mắng Niên Bách Ngạn là kẻ không có nhân tính. Nhất là sau khi anh ta nhìn thấy Văn Giai ở trong bệnh viện, tinh thần hoảng hốt, bất an thì anh ta càng căm hận sự tuyệt tình của Niên Bách Ngạn.

Niên Bách Ngạn cũng đoán được Kỷ Đông Nham sẽ tức giận, nhưng hoàn toàn không ngờ tới, sau khi bị đưa vào bệnh viện tâm thần, thần kinh Văn Giai cũng thực sự có vấn đề. Anh đã quên mất hoàn cảnh ở nơi đó. Người bình thường vào đó cũng sẽ bị bức đến phát điên!

Lần cãi nhau đó, Niên Bách Ngạn lựa chọn im lặng. Thực tế là anh đang nghĩ cách để giúp đỡ Văn Giai. Tiếc rằng lúc đó sức anh có hạn, chỉ có thể tạm thời nghe lời khuyên của các bác sỹ, phải trị liệu chứng trầm cảm của Văn Giai trước đã.

Thế nhưng Kỷ Đông Nham thì không đợi được. Anh ta không thể chịu nổi khi thấy Văn Giai bị nhốt chung với một đám điên rồ. Thế là trong một lần tới thăm cô ấy, anh đã lén báo cho Văn Giai con đường để chạy trốn. Anh ta đã sắp xếp con đường trốn thoát cho Văn Giai đâu ra đấy, đến khi trời tối anh ta cũng sẽ đích thân tới đón cô ấy.

Văn Giai đồng ý, cô ấy cũng không tin Niên Bách Ngạn nữa, hy vọng duy nhất gửi gắm cả vào Kỷ Đông Nham.

Thế là, vào khoảng thời gian hóng mát sau bữa ăn tối, Văn Giai lén trốn khỏi tầm nhìn của quản giáo theo cách mà Kỷ Đông Nham đã chỉ, cuối cùng đã thoát được ra ngọn núi phía sau bệnh viện. Kỷ Đông Nham đang đứng ở hàng rào phía đó đợi cô ấy.

Văn Giai nhìn thấy Kỷ Đông Nham, phấn khích giơ tay vẫy.

Thế nhưng cảnh đó đã bị quản giáo phát hiện. Họ dẫn theo một đám người truy bắt. Kỷ Đông Nham thấy vậy, trong giây phút cấp bách định vượt qua hàng rào tới cứu Văn Giai, nhưng anh ta quên mất tinh thần của Văn Giai không ổn định. Thấy sau lưng có người đuổi tới, bệnh của cô ấy nhất thời phát tác, bắt đầu chạy như điên.

Lúc đó lòng Kỷ Đông Nham nóng như lửa đốt, chỉ biết đi theo đám người liều mạng tìm Văn Giai.

Bóng Văn Giai hoàn toàn biến mất.

Phải nửa tiếng đồng hồ sau mới có người thét lên kinh hoàng. Kỷ Đông Nham chạy về phía đó. Khi nhìn rõ cảnh tượng trước mắt, anh ta quỳ xuống đất, hai chân mềm nhũn.

Văn Giai đã chết.

Trong lúc chạy trốn, cô ấy sảy chân ngã xuống dốc núi. Dốc núi đó vốn không sâu nhưng lại có mỏm hòn đá cứng nhô ra. Khi ngã xuống, gáy cô ấy đập vào đá. Viên đá sắc nhọn chọc thủng não bộ. Dưới ánh trăng, cả dốc núi bị nhuộm thành một màu đỏ nhức mắt. Văn Giai nằm im, nhắm mắt lại, khóe môi khẽ cong lên.

Có lẽ, cô ấy tưởng rằng mình đã trốn thoát thật rồi.

Kỷ Đông Nham đau khổ hét lên, thanh âm điên cuồng vang vọng khắp núi rừng.

Tại nhà tang lễ, Niên Bách Ngạn nhìn Văn Giai lần cuối. Sau ba tiếng đồng hồ im lặng không nói một câu, anh bỗng vung tay đấm mạnh Kỷ Đông Nham, còn Kỷ Đông Nham căm thù Niên Bách Ngạn tới cực điểm, cũng ra tay đánh.

Kể từ ngày ấy, hai người họ đã thù ghét lẫn nhau.

Niên Bách Ngạn hận Kỷ Đông Nham, hận anh ta vì anh ta luôn tự cho là mình đúng, đã hại chết Văn Giai.

Còn Kỷ Đông Nham càng hận Niên Bách Ngạn hơn nữa. Vì chính sự ích kỷ của Niên Bách Ngạn khi đưa Văn Giai vào bệnh viện tâm thần, khiến cô ấy cuối cùng vì tinh thần bất ổn mà chết. Kỷ Đông Nham cho rằng, dù ban đầu chạy trốn, sống cuộc đời trốn chui trốn lủi, cũng còn hơn từ đây ngọc nát hương tan.

Cứ thế, thù hận kéo dài tới tận hôm nay.

Vì cả hai người đều thương yêu em gái, vì cả hai đều quan tâm tới bạn bè hết mực, nên hai người đã từng là bạn bè tốt giờ không những đường ai nấy đi, thậm chí còn tàn sát lẫn nhau trên thương trường.

...

Trên thảo nguyên, gió đêm buốt lạnh.

Có mùi muội tro bay tản trong không trung, càng tăng thêm vài phần âm u.

Sau tràng cười, ánh mắt Kỷ Đông Nham bỗng trở nên thất thần. Anh ta nhìn lên vầng trăng trên cao, giọng nói xót xa: "Cái đêm Văn Giai chết, trăng cũng tròn như thế này. Niên Bách Ngạn, anh không nhìn thấy giây phút cuối cùng khi Văn Giai ra đi. Lúc đó, cô ấy nằm trên dốc núi, hòn đá xuyên qua trán cô ấy. Trăng chiếu xuống làm gương mặt cô ấy trông lại càng nhợt nhạt, nhưng sau gáy là từng dòng, từng dòng máu chảy không ngừng. Cô ấy nhắm mắt, trong ánh mắt vẫn còn một tia sáng. Cô ấy đã cười... nụ cười hy vọng".

Nghe tới đây, một nỗi đau đâm sâu vào trái tim Niên Bách Ngạn. Anh nắm chặt từng ngón tay tới khi tê dại mới buông ra. Anh nói: "Cả hai chúng ta đều sai rồi, thế nên hôm nay chúng ta mới oán hận nhau như thế. Đây có lẽ chính là sự trừng phạt mà Văn Giai dành cho chúng ta".

Lại một cơn gió nữa tràn qua, làm rối mái tóc của hai người đàn ông.

Họ không nói gì nữa, chỉ chìm vào một sự im lặng khiến người ta ngạt thở...