Hannah n'eut pas le temps d'ouvrir l'enveloppe que déjà Gabe s'avançait vers elle.

Elle la rangea rapidement dans son sac et esquissa un sourire détendu lorsqu'il se réinstalla sur sa chaise avec un soupir de soulagement.

- Je suis navré, un petit détail à régler de dernière minute.

- Oh ça ne fait rien.

Hannah reposa sa main sur sa cuisse pour ne pas éveiller le moindre soupçon. Au fond d'elle un flot de panique monta en elle. Elle mourrait d'envie d'ouvrir cette enveloppe pour en découvrir le contenu.

- Où en étions nous ? Demanda-t-il en dépliant sa serviette.

- Je me demandais d'où vous venez cet intérêt soudain envers moi.

Il garda le silence quelques secondes avant de répondre :

- Vous êtes différente Hannah.

Eberluée, elle ouvrit la bouche puis la referma lorsqu'il se mit à rire nerveusement en se frottant la joue.

- J'aime beaucoup votre façon de réfléchir et de voir le monde comme il vient.

Hannah avait l'impression de replonger des années en arrière quand son ex-patron lui avait asséner un coup fatal avant de la renvoyer.

" Sortez de votre monde ma petite ! Vous n'êtes qu'une empotée ! "

Et aujourd'hui, voilà que Gabe Slander venait de lui dire qu'il aimait sa façon de réfléchir !

- On dirait que je viens de vous choquer ! S'exclama Gabe en riant brièvement.

- Un peu pour être honnête. Répondit-elle en détournant la tête vers les autres tables.

Une femme l'observa quelques secondes avant de détourner le regard.

Non ce n'était pas de la jalousie qu'elle avait perçu dans son regard, mais plutôt une certaine animosité.

- Je suis vraiment sincère Hannah, reprit-il en essayant de capter son regard, sinon pourquoi je vous aurais inviter au restaurant ?

Il marquait un point.

Seulement Hannah était à des années lumières du profil type de la jeune femme taillé pour faire la une des magazines.

- Vous savez quoi ? S'enquit-il de nouveau en voyant bien qu'elle était sceptique.

- Non.

- Mangeons, prenons notre collaboration comme elle viendra, et nous verrons où cela nous mène d'accord ? Proposa-t-il avec un sourire léger.

Qu'avait-elle à perdre ?

Rien.

Hannah acquiesça alors et commença son repas.

Seulement quelque chose lui brûlait l'estomac. L'effluve intense qui s'émanait de son corps entrait en permanence en contact avec le désir qu'elle éprouvait en sa compagnie.

Et puis il y avait cette enveloppe dans son sac qu'elle brûlait d'envie d'ouvrir.

L'esprit ailleurs, elle ne répondait que brièvement à ses questions basées sur le travail.

De toute évidence, il comptait sur elle pour être là lors des négociations et à la signature du contrat.

Une fois le repas terminé, ils quittèrent le restaurant encore animé et ils rejoignirent time square. Dans la foule de monde qui se pressait vers les bars de nuit, les discothèques et les animations de rue, Hannah crut se perdre avant qu'il ne lui prenne la main pour la guider.

Son cœur se mit à battre de nouveau.

Plus fort.

Hannah se pinça l'intérieur de la joue et réprima l'envie de lui serrer plus fort la main.

Lorsqu'ils rejoignirent la voiture, le calme reprit forme peu à peu dans l'habitacle.

Elle mit quelques distances entre eux pendant trajet, incapable de savoir si cette soirée avait eu du sens pour lui autant qu'elle en avait eue pour elle.

- Nous voilà arrivé mademoiselle Stewart. Dit-il en lui prenant la main pour l'aider à sortir de la voiture.

- Merci pour cette soirée monsieur Slander.

- Tout le plaisir était pour moi. Murmura-t-il en la dévisageant.

Sur le point de lui rendre sa veste qu'il lui avait gentiment proposée, il suspendit son geste en levant sa main.

- Non, gardez-là, elle vous va nettement mieux.

Hannah ne put s'empêcher de rire en touchant sa joue.

- Bonne nuit alors, dit-elle en grimpant la première marche de son immeuble.

- Bonne nuit Hannah.

Suspendue dans le temps, Hannah se tourna pour pénétrer dans son immeuble. Elle pivota légèrement la tête et fut dessus de constater qu'il était déjà dans la voiture.

Sans montrer une quelconque déception, elle monta deux par deux les escaliers pour rejoindre le troisième étage.

- Alors ? Demanda son amie à peine la porte refermée.

- C'était...étrangement bien.

Avec un large sourire, Hannah traversa le couloir de l'entrée et retira la veste de Gabe.

- Il a tenté de te draguer ? Demanda Louane prudemment.

- Il m'a fait quelques compliments, et c'était agréable de les entendre.

Elle se laissa tomber sur le canapé en souriant.

- Je suis contente que tu aies passé une bonne soirée Hannah.

Hannah n'était pas dupe. Derrière cette phrase il s'en cachait une autre bien moins agréable.

- Mais ? Je suis certaine qu'il y a un " mais " derrière.

Louane soupira.

- Mais fait tout de même attention à toi.

Hannah n'avait pas eu besoin qu'elle le lui dise pour être sur ses gardes.

- Je fais attention Louane, rassure-toi.

Elle lui prit la main.

- Je t'adore Louane.

- Moi aussi je t'adore.

Après ça, Hannah revint rapidement à la réalité et se redressa d'un bond.

- Mon dieu ! J'ai failli oublier !

- Quoi donc ?

- Quand j'étais au restaurant, un serveur m'a apporté ceci pendant le dîner.

Hannah sortit l'enveloppe de son sac et lui donna.

Louane se redressa, alertée par cette enveloppe blanche.

- Tu ne l'as pas ouverte ?

- Je n'en ai pas eu le temps, Gabe revenait à ce moment-là. Expliqua-t-elle d'une voix tendue. Et puis je préfère que ce soit toi qui l'ouvre.

Louane l'ouvrit sans attendre.

À l'intérieur, il y avait un simple carton rouge brodé par des motifs en or.

- Il n'y a pas un mot marqué ?

- Non, c'est étrange.

Son ventre se noua.

- Tu crois que ça recommence ? Demanda-t-elle en prenant le carton rouge.

- Une rose rouge, une Amaryllis rouge, un carton rouge...

Hannah se leva d'un bond et retira ses lunettes pour se frotter les yeux.

- Ce n'est pas Gabe.

- Comment peux-tu en être certaine ?

- Parce qu'il était à l'autre bout de la salle au téléphone.

Louane haussa des épaules.

- Ça ne veux pas dire que ce n'est pas lui, rétorqua-t-elle calmement, imagine qu'il veuille te faire passer des messages ?

- Pourquoi ne pas me les dires de vive voix ?

- Je ne sais pas...tu veux que l'on appelle la police ?

Hannah se mit à rire nerveusement.

- Et qu'est-ce que je vais leur dire ? Excusez-moi monsieur mais j'ai reçu une rose, une Amaryllis rouge et un carton rouge ? Suis-je en danger ?

Louane plissa des yeux en fronçant du nez.

- Très drôle !

Hannah rejeta sa tête en arrière et ferma les yeux.

- Quoi qu'il en soit, lorsque je lui ai demandé si c'était lui pour la rose il m'a fait très clairement comprendre que ce n'était pas lui.

- Il n'a pas montré un signe de faiblesse ? Comme s'il allait se trahir ?

Hannah se remémora la scène.

- Non, légèrement impassible mais rien qui puisse me donner l'impression que c'était lui.

Elle secoua de la tête et s'installa de nouveau sur le canapé.

- De toute façon dans une semaine nous devons nous envoler pour Rome, je verrais bien si ça continue.

- Oui c'est un bon test pour savoir si c'est lui. Déclara Louane en se levant.

Hannah se pinça la lèvre en reprenant l'enveloppe et le carton. Un sentiment mystérieux lui serra le cœur.

Ce voyage serait peut-être sa seule chance de savoir si Gabe Slander était le mystérieux envoyeur.