Terriblement gênée, Hannah se frotta la nuque. Gabe passa un regard sur la jeune femme avant de commander cette fois-ci deux cocktail.

- Parlez-moi un peu de vous Hannah.

- Oh il n'y a pas grand chose à raconter. Répondit-elle évasivement. J'ai grandi au Texas, mais parents on déménagé à Seattle lorsque j'avais dix-huit ans.

Hannah marqua une pause avant de reprendre :

- Mon père tient une confiserie et ma mère l'aide dans la boutique.

- Je comprends mieux d'où vous vient votre gourmandise. Nota-t-il avec un sourire en coin.

Hannah n'éprouva pas le besoin de se justifier. Elle connaissait son poids, et savait sans aucun doute qu'elle ne serait jamais un top model.

Elle pesait soixante kilos et n'avait jamais songer à faire un régime.

La nourriture était un exutoire à sa peine et ça depuis l'époque du lycée.

- Et vous ? Demanda-t-elle d'une voix hésitante.

Elle espérait en apprendre plus sur lui. Car mise à part son travail, Gabe Slander ne parlait jamais de sa famille.

Il poussa un soupir avant de se lancer :

- Mes parents habitent à New-york, mon père a une entreprise de textile et ma mère fait partie d'un club.

Hannah fronça des sourcils.

- Un club de quoi ?

Il se frotta le menton en grimaçant.

- Un club où les femmes critiquent les autres, vous voyez ce que je veux dire.

Hannah éclata de rire.

D'un rire jaune.

Car elle imaginait parfaitement bien la mère de ce millionnaire en train de boire une tasse de thé tout en affligeant ses amies derrière leurs dos.

- Oui je vois...

- Je sais, c'est mal. Convint-il en sortant son portefeuille pour lâcher quelques billets au serveur. Mais elle n'a que ça dans la vie, alors je ne peux pas lui en vouloir.

Hannah fut captivée par sa voix.

Il inclina sa tête légèrement.

- Tant que ça n'en viens pas aux mains évidemment. Rajouta l'homme en levant son verre pour trinquer.

Elle fit tinter son verre contre le sien en gardant ses yeux ancrés dans les siens. Elle avait l'impression de découvrir un autre homme. Bien plus doux de ce qu'elle avait l'habitude de voir au travail.

Mais Hannah restait camper sur ses positions.

Elle ne serait pas sa secrétaire générale.

- Et j'ai une sœur.

Naomi Slander.

Hannah en avait entendu parlé à plusieurs reprises. Et selon les dires, celle-ci avait la réputation d'être hautaine et méprisante. Voilà quelque chose qu'elle ne comprenait pas.

Gabe était certes très dur et arrogant, mais jamais elle n'avait senti sur elle un quelconque regard méprisant.

- Que fait-elle dans la vie ? Questionna-t-elle en buvait une gorgée de son cocktail.

- Mannequin.

Évidemment, Hannah aurait dû s'en douter.

- En alternance elle a ouvert une boutique de prêt à porter.

La vie de rêve ! Conclut-elle en ravalant un sentiment de jalousie.

Ils continuèrent à bavarder pendant une bonne heure.

- Je vais vous ramener, vous tombez de fatigue.

Il avait raison, Hannah avait de plus en plus de mal à suivre le fil de la conversation. Entre le décalage horaire, leur violente altercation et la surprise de le voir débouler dans son bar préféré, Hannah avait l'impression que cette journée n'en finissait plus.

Après avoir récupéré son manteau, ils quittèrent le bar.

- Ma voiture est garé au coin de la rue. Indiqua-t-il en pressant ses doigts sur son coude pour la guider.

Hannah inspira une bouffée d'air frais et se laissa conduire jusqu'à sa voiture.

Inutile de nier. Son cœur battait si fort qu'elle crut le sentir battre contre ses tempes.

- Jolie voiture ! Commenta-t-elle lorsqu'il ouvrit la portière.

Il allongea son bras pour l'inviter à monter avec un sourire ravageur.

Elle grimpa dans la voiture en riant et ne s'était jamais sentie aussi bien de toute sa vie.

- Calme-toi ! S'admonesta la jeune femme avant qu'il ne prenne place au volant.

Son parfum vint chatouiller ses narines. Dans la pénombre, ses yeux venaient de prendre une lueur indéchiffrable.

Arrivée devant son immeuble, Hannah quitta la voiture d'un pied gauche tandis que déjà il faisait le tour de sa voiture pour s'approcher d'elle, mains dans les poches.

- Bien, vous voilà arrivée mademoiselle Stewart.

Elle lui rendit son sourire en remontant ses lunettes.

- Merci d'avoir pris le temps de venir vous excuser.

Après un instant de silence il leva sa main vers son visage et effleura sa joue avec son pouce.

Elle aurait voulu que le temps s'arrête.

Il s'écarta lentement et leva la tête vers son immeuble.

- Vous devriez rentrer, Hannah. Conseilla-t-il d'une voix presque inaudible.

Le cœur battant, elle se dirigea vers les marches.

- Bonne nuit monsieur Slander.

Il ne répondit rien et lui se contenta d'un simple mouvement de tête. Comme s'il cherchait à maîtriser quelque chose.

Hannah s'éloigna alors le ventre tiraillé par l'envie de se retourner ou au contraire continuer son chemin.

Elle choisie de ne pas se retourner par peur de briser l'instant.

De retour à l'appartement, prise en flagrant délit d'observation Louane sursauta presque en s'écartant de la fenêtre.

- Je t'ai vu Louane.

- Il a mis sept minutes avant de repartir ! Je n'en crois pas mes yeux ! S'exclama Louane en la pressant du regard comme si elle attendait qu'elle lui raconte tout.

Hannah retira ses lunettes avec un sourire figé aux lèvres.

- Cet homme est remonté un peu dans mon estime. Rajouta-t-elle en la regardant par-dessus son verre de vin.

- Je ne m'attendais pas à le voir, seigneur j'ai honte de ce que j'ai dit !

- Il l'a plutôt bien prit.

Hannah grimaça.

- Et après ? Je veux tout savoir ! S'exclama son amie en sautant sur le canapé tout sourire.

- Il m'a posé des questions, il voulait me connaître, enfin je crois.

Louane roula des yeux.

- Quand un homme s'intéresse sur ta vie ce n'est certainement pas pour aller faire une partie de bridge par la suite.

- Louane ! S'écria-t-elle en rougissant.

- C'est évident qu'il s'intéresse à toi ! Enchaîna Louane en souriant.

Hannah baissa les yeux pensivement vers le parquet.

Jusqu'ici, personne ne s'était réellement intéressé à elle. Et Hannah n'oublierait sans doute jamais sa main sur sa joue.

Était-ce un signe ?

- Si tu arrêtais de te cacher derrière tout ça, rajouta-t-elle en désignant ses vêtements, peut-être que bien plus d'un homme...

- Je n'ai pas envie que....enfin c'est si bizarre.

Hannah se remémora la soirée et pas un seul instant elle aurait pensé que Gabe se montrerait si prévenant, si gentil. À l'opposé de son comportement inacceptable de la veille.

- Quoi qu'il en soit, lundi je reprend mon poste et c'est tout ce qui compte. Déclara-t-elle en se levant. Quant à ma relation avec Gabe, je préfère ne pas trop y penser.

Peu convaincue par son propre raisonnement, Hannah s'appuya sur le comptoir de la cuisine en cachant son visage qui se décomposé à son amie.

Car elle réfléchissait déjà comment aborder son patron sans que les autres ne soupçonne une quelconque ambiguïté.

Curieusement, le fait de devoir se cacher des autres ne manqua pas de la faire sourire.