Không còn ai nhắc gì đến câu chuyện buổi sáng hôm đó.

Jaemin không nhắc, vì không cách nào thừa nhận ngay lúc này. Renjun không nhắc, vì cậu sợ anh lại đợi một câu trả lời mà cậu chưa tìm ra đáp án.
Chiều hôm đó Jaemin lên tàu trở về đất liền. Hai người im lặng đi bên nhau trên con đường sỏi dẫn ra bến cảng. Bên đường, hoa muống biển nở tím giắt, thỉnh thoảng Jaemin đá vài hòn sỏi dưới chân.

- Lâu nay anh ở đâu?

- Tôi hả? Ở thành phố X. Ngay trụ sở công ty mà, còn đi đâu được chứ.

Renjun không hỏi thêm gì. Cậu chợt nhớ đến ngày cuối cùng ở trong căn phòng trên gác mái, nhìn qua phòng đối diện lâu thật lâu không thấy bật đèn, tự nhủ rằng chắc chắn Jaemin đang nằm dài trên bãi biển đầy nắng nào đó xoa kem chống nắng đầy mình. Không ngờ anh lại chạy vào tự nhốt mình trong một công ty nội thất làm việc.

Chuông nhà thờ rung lên mấy hồi trong veo.

Jaemin ngước mắt lên nhìn cây thánh giá chỉ còn là một hình thù nho nhỏ, sôi nổi nói:

- Huang Renjun, cậu có muốn tôi quay về đối diện cậu nữa không?

Renjun cười cười:

- Anh sẽ không dám một lần nữa đâu.

Jaemin giẫm một chiếc vỏ ốc đã bị nước biển mài mòn dưới chân, vỏ ốc kêu một tiếng "rốp" rồi vỡ vụn. Còi tàu đã rúc lên một hồi dài. Chuyến tàu buổi chiều là chuyến duy nhất trong ngày còn lại, Jaemin hoảng hốt chạy nhanh, được năm bước lại quay đầu vẫy tay tạm biệt Renjun. Mái tóc anh rối tung trong gió, nắng nhuộm vàng nụ cười giòn tươi, sau lưng anh là bến cảng tấp nập tàu thuyền và biển chiều xanh thẫm. Renjun nhìn hình ảnh đó đến mê mải. Lần đầu tiên trong đời, cậu có chút hối hận vì đã chọn ngành kiến trúc thay cho hội họa. Không thể vẽ lại, cậu chỉ có thể ghi thật sâu từng hình ảnh, âm thanh, mùi vị vào trong trí nhớ.

Renjun không thể nào không có linh cảm rằng, bọn họ sẽ gặp lại sớm thôi.

-

Mười giờ đêm, Renjun về tới nhà. Ngày hôm qua cậu hoàn thành hết mọi thủ tục cho công trình trên đảo, sáng hôm nay mới có thể bắt chuyến tàu sớm nhất để về đất liền. Đứng trên bong tàu nhìn về phía dãy tổ hợp khách sạn ẩn hiện trong rừng thông, Renjun mỉm cười. Mấy con chim hải âu chao liệng ngay trên đầu cậu, kêu lên từng tiếng kêu kì lạ. Lại một công trình nữa đã xong, người muốn gặp đã có thể gặp, còn những chuyện sau này...

Con đường mạn phía Đông thành phố Renjun cố ý chọn, không hề có mấy hàng cây cao lớn như ở văn phòng trước kia. Ở trong một khu dân cư đông đúc, đường đi lại chẳng đủ để lái hai chiếc ô tô tránh nhau ngược chiều. Hai bên đường có hai hàng cây bạch dương vừa trồng thử nghiệm hơn năm. Có thể vì không hợp khí hậu nên dù đã cố sức vươn lên, chúng vẫn vô cùng còi cọc. Lúc Renjun trở về, mọi ngôi nhà đều đã tắt đèn, duy chỉ có ngôi nhà đối diện cậu là đèn vẫn sáng. Một đống đồ đạc linh tinh để ở trước cửa ra vào của ngôi nhà đó, rất nhiều thùng cát-tông và còn có mấy chậu cây bọc trong giấy báo đã nhàu.

Renjun mệt mỏi tra chìa khóa vào ổ, đèn bật sáng ngập phòng khách nhưng không khí vẫn lạnh tanh. Gạt tàn trên bàn còn vài đầu mẩu thuốc, trong nhà ngoài một chậu xương rồng đã hơi săn lại vì thiếu sáng ra chẳng có dấu hiệu gì của sự sống. Cậu vứt valy lên bàn rồi cứ thế nửa nằm nửa ngồi lên sofa nhắm mắt, không buồn thay cả áo quần.

Chưa qua nửa đêm, Renjun không thể ngủ được. Cậu chỉ nhắm hờ đôi mắt dưới ánh sáng đèn như thế, hai tay duỗi theo chiều dài của ghế rồi lặng im nghe thử mấy nhịp tim đập của mình.

Sáng hôm sau, Renjun tỉnh dậy ngay trên sofa khi nghe tiếng bà cụ nhà hàng xóm giũ đồ phơi trên sào như mọi ngày. Cậu vội vàng tắm rồi thay đồ gấp để đi làm. Vừa mở cửa, Renjun thấy ngay trước nhà mình đặt một chiếc dĩa con vẽ hình cá heo rất xinh xắn đã đựng đầy thức ăn cho mèo. Rồi không biết từ đâu, có hai cô mèo nhỏ chạy tới hồn nhiên ăn thức ăn trên dĩa.

Renjun nhìn quanh, không thấy một ai. Nhà đối diện vẫn ngổn ngang đồ đạc như hôm qua, nhưng mấy chậu cây đã được đặt lên hàng hiên phía trước. Là hoa cúc cánh bướm đang mong manh chen nhau mọc, lá rung rung trong gió mùa hè. Cậu bắt một cô mèo lên, trên cổ có một biển tên nhỏ bằng gỗ màu đỏ khắc chữ "Leon". Renjun phì cười. Rõ ràng là một cô mèo cái, lại có tên nam tính như vậy.

Ở trên văn phòng, Renjun tiếp nhận thêm ba công trình, lại phải xạc Jaehwan một trận vì lỡ lật mặt sau bản vẽ ra chơi cờ ca rô cùng với những người khác. Lý do một mình Jaehwan bị Renjun nổi cáu là vì trên đám tàn tích còn sót lại của trò ca rô đó có một dòng chữ viết xiên xiên, "hôm nay Kim Jaehwan đại thắng". Cậu không mắng Jaehwan vì đã chơi cờ ca rô, cái muốn mắng nhất là Jaehwan không ý thức được tầm quan trọng của việc ăn xong chùi mép. Làm việc xấu gì xong cũng phải dọn dẹp sạch sẽ dấu vết, không chỉ là với mấy chuyện cỏn con như thế này.

Mọi chuyện vẫn trôi qua như mọi ngày, nhưng Renjun lại thấy nhẹ nhõm và có điều gì đó như là chờ mong. Trong khi trước đây, cậu chỉ làm tất cả như là nghĩa vụ. Có lẽ vì bản thân đã không còn bận lòng vì câu hỏi, không biết Jaemin giờ này như thế nào.
                  
Mười hai giờ khuya, Renjun đặt bút xuống phác thảo bản vẽ đầu tiên được giao vào buổi sáng. Tháo cặp kính ra xoa xoa đôi mắt mệt mỏi, cậu giật mình vì dưới nhà có tiếng gõ cửa dồn dập. Từ ngày Renjun vừa chuyển về đây, lần đầu tiên có người gõ cửa.

Renjun đi từ phòng làm việc ra, trên tay còn cầm sẵn cây thước sắt chuyên dụng giấu sau lưng. Cậu khẽ khàng cầm lấy nắm đấm cửa xoay một cái thật nhanh rồi kéo mạnh cửa vào, đưa cao cây thước lên đầu. Mấy giây sau, cây thước vẫn nằm im ở vị trí đó. Người ngoài cửa tự nhiên lách vào, tay bưng một khay đựng cà phê thơm phức.

- Chà, Huang Renjun, chỗ ở nào của cậu nhìn cũng chán như nhau nhỉ.

Jaemin lướt mắt quanh phòng, rồi bắt gặp Renjun vẫn còn đưa cây thước lên chưa kịp giấu, trợn mắt nói một câu:

- Cậu định ám sát tôi đấy à?

Từ khe cửa hẹp, hai cô mèo lúc sáng cũng uốn éo chạy vào. Renjun bối rối hạ cây thước xuống mà nghĩ, mình phải nhận ra chứ, trên đời này còn có ai gọi mèo cái là Leon ngoài tên điên trước mặt.

Jaemin đặt khay cà phê xuống bàn, đi quanh nhìn ngắm. Anh cầm lên vài đĩa nhạc và lướt ngón trỏ qua mấy dãy sách của Renjun. Cậu bỏ cây thước xuống kệ giày, đi tới tự lấy cho mình một cốc cà phê.

Mùi vị đó bao lâu rồi vẫn không thay đổi.

Cô mèo nhỏ mà bây giờ Renjun mới để ý có tên là Louis cũng chạy tới bên cậu làm động tác như hít ngửi cà phê. Renjun đưa tay cọ vào cổ cô mèo, ngẩng lên nhìn người trước mặt.

- Na Jaemin, anh tới đây làm gì?

Jaemin ôm lấy Leon đang cào tấm thảm dệt hình cờ Mỹ mà Renjun phủ trên giá đựng máy ảnh, cười bằng nụ cười chân thành nhưng cũng đầy âm mưu mà Renjun lâu rồi mới gặp:

- Hỏi thừa, đương nhiên là tới cưa cậu rồi!

Renjun sặc ngụm cà phê đang uống dở, ho khan mấy tiếng rồi mới bình tĩnh ngồi lên. Jaemin vẫn tỉnh bơ ôm Leon đi lại trong nhà, nói như kể chuyện hôm nay mua được mớ rau ngoài chợ:

- Tôi thích cậu lâu rồi, cái này cậu biết mà đúng không? Tôi không yêu cầu và cũng không mong cậu có thể ngay lập tức tiếp nhận chuyện này, tôi chỉ thông báo cho cậu biết vậy thôi.

Thật không còn gì để nói, Renjun nghĩ. Cậu không dám nhìn vào anh, chỉ nhìn đáy cốc cà phê còn một vòng tròn nhỏ màu nâu. Jaemin thấy mình tự nói chuyện một mình dần dần trở nên kì cục, liền xách cổ Louis đang bám lấy áo Renjun chơi trò leo núi và ôm Leon đang giãy dụa đòi chơi tiếp với hộp bút chì cậu để trên sàn nhà đi về.

- Nhớ rửa cốc cẩn thận cho tôi, chúc ngủ ngon và... ngày mai tôi lại tới.

Bắt gặp vẻ mặt trộn lẫn giữa một tỉ loại cảm xúc trở thành ngây ngốc hơn bình thường của Renjun, Jaemin ra tới cửa rồi mới bật cười lớn. Giọng cười của anh vang từ đó cho tới khi nhà đối diện có tiếng đóng cửa mới bị hãm đi.

Nghe được giọng cười đó, Renjun từ từ đưa hai tay ôm mặt.

Những tháng ngày lộn xộn lại sắp sửa tới rồi.