El Ghost avanzaba a gran velocidad, esquivando la zona de guerra entre los Covenant, Centinelas y Flood, envuelta en la blancura de la nieve.

Cortana: (Jefe, hay un Banshee a unos 12 metros. ¡Acelera!) -El Ghost respondió al instante, aumentando su velocidad y moviéndose hábilmente hacia una colina cercana. Golpeó a varios Hunters que usaban la nieve como cobertura para disparar a los Flood que avanzaban. Los Hunters cayeron, incapaces de defenderse de la embestida del vehículo.

Justo entonces, un Banshee apareció volando por la zona. 117 saltó sobre la colina, impulsado por los propulsores del Ghost. Cayó directamente sobre el Banshee, su puño impactando con fuerza contra la cabeza del piloto Elite. Debido a ese golpe, el Banshee subió rápidamente al cielo antes de que el Spartan saltara y se lanzara hacia una plataforma cercana. El Banshee explotó al chocar contra una montaña cercana.

Con el rifle de asalto en mano, el Jefe Maestro corrió rápidamente hacia la zona indicada por las coordenadas del siguiente generador. Al entrar por una puerta, se encontraban los sonidos de disparos de pólvora y energía plasma chocando en todas direcciones.

Avanzó por el pasillo, cada paso cargado de tensión. Cuando entró por una puerta, vio a los Flood disparando contra los Centinelas, quienes respondían lanzando sus rayos contra ellos.

El Jefe Maestro no perdió tiempo y corrió directamente hacia el centro de la sala, donde el generador brillaba con su energía azul. Con un movimiento certero, activó sus propulsores y dio una embestida, desencadenando una explosión de luz naranja. Esta arrasó con los Flood y sobrecargó los circuitos de los Centinelas.

117 fue lanzado hacia una ventana cercana por la onda de energía, su escudo apenas resistiendo el impacto.

*¡Crack!*

El Spartan atravesó la ventana y cayó cerca de una pared. Lo que quedaba de su escudo resistió el impacto, pero Cortana apareció proyectada en su visor, indicándole que afortunadamente su traje no presentaba daños.

Cortana: (Buen trabajo, Jefe. El generador de impulso está desactivado. Nos queda solo uno más.) -El Spartan se levantó, mientras su escudo comenzaba a recargarse.

-(También he localizado el Pillar Of Autumn. Aterrizó a mil doscientos kilómetros arriba, y las lecturas de energía revelan que sus motores aún están encendidos.) -El Jefe Maestro se puso de pie, recogió su arma del suelo y miró alrededor. Los enemigos, ahora derrotados, yacían dispersos por el suelo.

-(Los sistemas del Pillar Of Autumn tienen mecanismos de seguridad que ni siquiera yo puedo desactivar sin la autorización del capitán. Tendremos que encontrarlo, o a sus implantes neurales, para empezar el proceso de explosión del núcleo de fusión.) -117 asintió con la cabeza y continuó su avance. Cortana proyectó un mapa en su visor, mostrando un atajo hacia la siguiente zona que llevaría directamente al cañón y acercaría al Spartan al tercer generador.

-(Este atajo nos llevará directamente hacia la otra punta del cañón. Nos acercará hacia el tercer generador.) -El Jefe Maestro siguió bajando por el camino indicado, siguiendo el mapa que proyectaba en sus sistemas.

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¡Clanck!

Se escuchó cuando una pared cayó al suelo. 117, gracias al atajo que Cortana había señalado, llegó a la zona del tercer generador.

El Jefe Maestro observó delante de él el tercer generador y caminó un poco hacia adelante, golpeándolo con la culata de su arma. Causó que una energía naranja emergiera por la zona, y el Spartan retrocedió un poco por la onda expansiva.

Cortana: (Misión cumplida. ¡Salgamos de aquí!) -117 asintió, pero mientras observaba el generador recuperando su brillo azul, se dirigió a Cortana.

Jefe Maestro: Muy bien, vamos a buscar al capitán.

Cortana: (No. Tardaríamos demasiado.) -117 se frunció el ceño, no entendiendo el plan de su compañera.

Jefe Maestro: ¿Se te ocurre otra cosa?

Cortana: (El teletransportador, que se mueve por todo Halo. Por eso el monitor se desplaza tan rápidamente. Ya averigüé cómo interceptar esa red, pero cada salto implica un gasto enorme de energía.) -117 soltó un pesado suspiro, colocando una mano en su casco con una mueca de fastidio en su cara.

Jefe Maestro: Se nota que esto no me va a gustar.

Cortana: (Pero seguro puedo liberarla rápidamente, sin dañar de forma permanente tus escudos. Y evidentemente, solo podemos hacerlo una vez.) -El Jefe Maestro solo asintió.

Jefe Maestro: Hazlo. -Ambos desaparecieron en un destello de energía usando el teletransportador..

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Unos segundos después..

Los dos dos solo habían aparecido en otra zona de la estación, específicamente una parte de una nave Covenant dañada. 117 vio cómo Cortana se llevaba una mano a la cabeza, sintiendo un dolor de cabeza.

Cortana: (La red de combate Covenant es un caos absoluto y parece que sus líderes han ordenado abandonar todas sus naves cuando se dieron cuenta de los Flood.) -117 puso su arma en ambas manos y comenzó a avanzar por aquella zona. Repentinamente cayó al suelo, ya que había estado en el techo. Golpeó su casco como forma de regaño hacia Cortana, quien se disculpó por ese fallo de cálculo. Recuperando la conversación original cuando se puso de pie, caminó hacia una puerta destrozada que llevaba hacia el exterior.

-(Pero ya era demasiado tarde.) -117 continuó avanzando hasta que escuchó disparos de los Covenant. Observó a la distancia cómo muchos Covenant disparaban contra los Flood que se acercaban a ellos.

Cortana: (El Flood inutilizó la nave cercana y la tomó. Los Covenant temen que los Flood reparen esa nave y la usen para salir de Halo.) -117 siguió observando el combate hasta que avanzó de nuevo.

-(Un equipo de asalto irá hacia la nave para neutralizar a los Flood y evitar que reparen la nave y escapen.) -117 respondió mientras seguía avanzando.

Jefe Maestro: No lo lograrán. Ya debe de haber muchos Flood por toda la estación. -Cortana asintió, sabía que para ese punto la infección debía ser total. Pero luego habló de nuevo.

Cortana: (He localizado la señal de transmisión en clave SOS del capitán. ¡Está vivo!) -El Spartan dio un suspiro de alivio, parece que con su superior aún vivo, aún quedaba esperanza para sacar a todas las fuerzas humanas que quedaban de forma sincronizada del anillo.

-(Y todavía tiene sus implantes intactos, sin embargo, hay interferencias por el reactor dañado. A esta distancia nos acerquemos lo mejor posible.) -En el comunicador solo se escuchó la voz de Keyes... aunque demasiado débil.

Jacob: (Jefe... no sea... estúpido... ¡váyase!) -Cortana reaccionó rápidamente mientras 117 comenzaba a correr.

Cortana: (¡¿Capitán?! ¡¿Capitán?!) -Un momento después, solo se escuchó.

-(Lo perdí.) -117 dio un salto hacia otra esquina de la zona, aún escuchando los sonidos de disparos.

-(Jefe, tenemos que seguir avanzando. Hay una ruta alternativa hacia la nave, si tengo bien los cálculos nos llevará al pozo de gravedad de la nave.) -117 miró hacia abajo, observando el líquido verde cayendo en el campo de batalla por unos agujeros de la nave que estaba arriba.

Cortana: (El choque ha causado más daños de lo que pensaba. Analizando, la fuga de refrigerante es seria. Los reactores de la nave deben estar en un punto crítico.) -117 continuó avanzando mientras seguían escuchándose disparos por toda la zona.

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117 dio un salto por una nueva esquina, notando que parecía haber llegado al centro de la nave. Cortana habló con rapidez.

Cortana: (Detecto una fuente de energía, ya estamos cerca del puente de gravedad. Y al parecer, funciona.) -El Spartan se lanzó terreno abajo, observando la energía a la distancia. Cayó lo más suavemente posible al suelo y corrió lo más rápido que pudo hacia adelante, notando a los Covenant y los Flood en plena batalla. Al acercarse lo suficiente, dio un salto ágil y subió rápidamente hasta donde estaba la nave, entrando finalmente en su interior.

-(Desde esta zona, deberíamos poder llegar a la zona de control de la nave.) -117 avanzó mientras observaba los cuerpos sin vida de Covenant y Flood repartidos por el suelo. Sin detenerse, salió corriendo hacia un pasillo a su izquierda, pero Cortana volvió a hablar, con frustración en su tono.

Cortana: (La red de combate Covenant es un caos total. No consigo acceder a los planos ni a los registros de la nave. Debería haber una zona de cápsulas de escape por aquí.) -El Spartan siguió avanzando, notando más cuerpos de Flood en el suelo, incluyendo infectadores destrozados y sin movimiento. Subió por el pasillo, llegando a otra área donde se encontraban más restos de Covenant y Flood muertos.

Cortana analizó la situación y agregó rápidamente:

-(Parece ser otra zona de lanzamiento de naves. Podríamos usar esta sección para llegar a la zona de control.) -De repente, la débil voz del capitán Keyes interrumpió.

Jacob: (Le... he dado... una orden, soldado... váyase...) -Cortana respondió de inmediato, con preocupación en su tono.

Cortana: (Está delirando por el dolor. Debemos encontrarlo.) -Sin dudarlo, 117 salió corriendo. El capitán necesitaba ayuda urgente, aunque no podía evitar sentir un presentimiento sombrío: tal vez ya era demasiado tarde.

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La puerta se abrió con un leve chirrido metálico. 117 ingresó con cautela, apuntando su arma hacia el interior mientras escaneaba la zona. Cortana habló de inmediato, su tono cargado de urgencia.

Cortana: (Parece que ya estamos en la sala de control. Los signos vitales del capitán se están agotando. Jefe, tenemos que sacarlo cuanto antes.) -El Spartan avanzó rápidamente, observando en todas direcciones, su mirada entrenada evaluando cada rincón de la sala. Pero entonces algo llamó su atención: una figura inerte sobre una consola de control. La forma era inconfundible.

Subió con determinación hasta el lugar, manteniendo su arma en alto, pero al acercarse bajó lentamente el rifle. Su tono fue grave, apenas un susurro.

Jefe Maestro: Llegamos tarde. -Frente a él, el destino de Jacob Keyes quedó claro, revelado bajo la luz tenue de la sala. Cortana guardó silencio, procesando la escena, mientras el Spartan se quedaba quieto, observando el trágico desenlace.