Muchos soldados de la UNSC estaban bajando por las escaleras y tomando las armas, listos para el combate.

Entre ellos, 117 y Johnson, siendo el primero quien tomó dos subfusiles y un rifle de batalla que había en la estación. Los subfusiles los colocó en sus piernas, acoplándolos.

Pero entonces, solo se escuchó una voz por toda la estación:

(Atención todos a sus puestos de combate.)

Johnson solo dijo mientras cargaba una ametralladora en sus manos:

Johnson: ¿Qué tenemos, Malta?

Malta: (Un momento... todo está asegurado. ¡Comprueben sus objetivos y cuidado con el fuego cruzado! ¡Van en la formación estándar, los pequeños bastardos delante y los grandes detrás!) -Todos los soldados de la UNSC se pusieron en la línea de batalla, mientras se escuchaba cómo la puerta de la zona estaba siendo golpeada.

-(Buena suerte, Cairo.) -La puerta explotó de repente, causando que Johnson dijera:

Johnson: Campo de fuego. ¡Ya! -Todos comenzaron a disparar, matando a los Covenants que entraban a la zona: Grunts y Elites.

Pero cuando el último de ellos cayó, todos corrieron hacia la puerta destruida, atravesándola primero el Spartan. Él apuntó hacia la derecha, viendo algunos Covenants que se acercaban.

Disparó, eliminando a los Grunts que iban hacia el frente y a dos Elites. Pero cuando sus enemigos iban a cubrirse, los demás soldados llegaron y dispararon hacia ellos, eliminando a quienes se ponían a cubierto.

117 siguió avanzando hasta que giró en una esquina y vio a un soldado disparando a un Elite que estaba en el suelo.

Soldado: Estaba a punto de darme por muerto, señor. Muchas gracias por llegar a tiempo. -117 solo asintió y corrió hacia las escaleras que lo llevaban hacia arriba.

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117 solo salió por una puerta, escuchando unos disparos a la izquierda de su posición. Comenzó a correr hacia el sonido hasta lanzarse por una parte superior, disparando contra las fuerzas enemigas que intentaban avanzar. Estas fueron eliminadas cuando pisó el suelo.

Recargando su arma rápidamente, salió corriendo hacia donde estaban los demás, disparando sin detenerse y eliminando a los Covenants que se interponían en su camino.

Se movió por la zona, disparando a los enemigos, hasta que activó sus nuevos propulsores y embistió a un Elite. Ambos atravesaron una puerta destrozada, y el enemigo fue eliminado en el proceso.

Luego, levantó la mirada y vio cómo unos Covenants salían de una cápsula de abordaje. Sin pensarlo, disparó hacia esa dirección, junto a los humanos que ya estaban en la zona antes de su llegada.

Finalmente, recogió una granada de plasma del suelo y la lanzó hacia la cápsula.

*¡Boom!*

La granada explotó, causando que la cápsula fuera destruida, matando a todos aquellos que aún intentaban salir.

Uno de los soldados, mirando la escena, dijo:

Soldado: Todos, miren, ¡Malta ya ha derrotado su abordaje! -En ese momento, Cortana se escuchó por el comunicador.

Cortana:  (Malta, ¿cuál es su situación?)

Malta: (No lo puedo creer, se retiran. ¡Hemos ganado!) -De repente, la estación explotó, cegando a los presentes en la Cairo durante unos segundos. Cuando finalmente bajaron sus manos, uno de los soldados, con una expresión de alarma, dijo:

Soldado: No, no, no... Esto está mal. -El brillo de la explosión fue lo único que dejó la Malta.

*¡Boom!*

Todos, miran hacia una pared viendo como unos Covenants estaban tratando de entrar, pero todos solo dispararon donde estaban ellos. Eliminando a los atacantes.

Y 117, solo corre hacia esa zona para seguir la defensa de la estación.

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117, solo sale por un pasillo comenzando luego a disparar de nuevo a los Covenats que estaban atacando fuerzas humanas.

Pero, cuando el solo dispara varias, veces eliminando Covenants un soldado solo dice.

Soldado: Ohh, ohh. Se alejan de la Athens. -Hablo el, al mismo tiempo que la otra estacion explota. Causando, que su propia estación se mueva un poco por la onda expansiva.

Pero Hood solo dice, por el comunicador.

Hood: (Cortana, análisis)

Cortana: (Esa explosión, vino desde el interior del Athens al igual que la Malta. El Covenant tuvo que haber traído algo. ¡Una bomba!)

Hood: (Entonces, seguro que han traído una aquí. ¡Jefe encuéntrela!) -Hablo el, mientras que una parte de abajo del piso se abre y el Spartan solo, baja por la misma en aquel momento. En camino a buscar la bomba antes de que destruya el Cairo y mate a todos aquel dentro de la misma.

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117 se movía con rapidez por el nivel inferior de la estación cuando escuchó la voz del técnico que le había entregado su nueva armadura:

Técnico: ¡Fuera de mi arsenal, labios partidos! -Unos disparos interrumpieron sus palabras. El Spartan se dirigió de inmediato hacia una escalera cercana. Al subir, encontró al técnico muerto y a dos Elites sobre el cuerpo. Sin perder tiempo, disparó rápidamente, eliminándolos.

Tras asegurarse de que la zona estaba despejada, continuó avanzando hacia la derecha. Utilizó sus propulsores para elevarse y cruzar un hueco, sujetándose a una barra metálica antes de caer en un área más amplia.

Allí lo esperaba Johnson, quien le hizo señas mientras decía:

Johnson: ¡Jefe, por aquí! -El Spartan se dirigió hacia donde estaba el sargento, acompañado por varios oficiales, incluida Miranda.

Miranda: Casi estaba a bordo de mi nave cuando aparecieron. -Johnson, mientras recargaba su escopeta, respondió con calma:

Johnson:"No se preocupe, señora. Estamos en eso. -El grupo salió de su cobertura y abrió fuego contra los enemigos en la zona. Los Covenants cayeron rápidamente bajo los disparos de los humanos.

Cuando la situación estuvo bajo control, Miranda bajó los subfusiles que llevaba y se posicionó junto a la puerta que conducía a su nave.

Miranda: Gracias, Jefe. Le debo una. -El Spartan asintió levemente, indicando que solo cumplía con su deber, antes de correr hacia adelante.

La voz de Cortana resonó en su comunicador:

Cortana: (Señor, los intrusos han penetrado en el centro de control de tiro. Tienen una bomba.) -117 llegó al final del pasillo y presionó un botón, abriendo un compartimiento.

Hood: (¿Puede desactivarla?) -La compuerta delantera se abrió, dejando entrar el vacío del espacio y arrastrando el aire de la zona.

Cortana: (Sí, pero necesito al Jefe Maestro para acceder al detonador.) -Hood no dudó al dar la orden:

Hood: (¡Jefe, vaya por la bomba! Cortana, prioridad en los blancos. Abra fuego a discreción.) -Sin perder un segundo, 117 se lanzó al vacío activando sus propulsores, comenzando a volar hacia su objetivo.

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El Spartan seguía volando con sus propulsores, avanzando hacia la ubicación de la bomba. De repente, detectó disparos más adelante. Ajustó su visor para localizar a los enemigos: eran insectos del Covenant volando cerca de su trayectoria.

Sin dudarlo, 117 apuntó y abrió fuego, eliminando a varios de ellos con precisión. El ataque sorpresa desorientó a las criaturas, permitiéndole continuar su avance.

En el HUD de su casco, apareció la indicación de que estaba cerca de la bomba. Entonces, la comunicación se activó:

Comunicador: (Los transportes están logrando pasar, señor. Van directo hacia la Cairo.)

Hood: (Cortana, concentra el fuego en el primer transporte. Luego haz lo que puedas con el segundo.) -117 llegó a una entrada de ascensor que lo conduciría al interior de la estación. Sin prestar atención al resto de la conversación, entró al elevador y esperó mientras este descendía.

La voz de Cortana resonó en su casco:

Cortana: (Solo para que lo sepas, hay bastantes Elites custodiando la bomba. Puede que necesites ser creativo.) -El Spartan no respondió. Mantuvo el silencio característico mientras el ascensor alcanzaba su destino. Las puertas se abrieron, revelando a un grupo de Elites apostados en el área.

Sin perder tiempo, 117 levantó su arma y abrió fuego, atacando con precisión y rapidez. Las balas impactaron a sus enemigos antes de que pudieran reaccionar.

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El último enemigo cayó al suelo, y el Spartan aseguró su arma en la espalda antes de correr hacia la bomba. De pronto, Cortana apareció proyectada en un lateral de su visor.

Cortana: ¡Estoy dentro de tu cabeza! ¡Ya! -El Jefe se detuvo un momento mientras la IA transfería su consciencia a la nueva armadura. La figura holográfica desapareció al instante, integrada en su sistema.

Sin perder tiempo, el Jefe avanzó hacia la bomba, extendió su mano y desactivó la cuenta regresiva en el último segundo.

Jefe Maestro: ¿Cuánto tiempo quedaba?

Cortana: Es mejor que no lo sepas. -La voz de Miranda interrumpió por el comunicador:

Miranda: (Cairo, aquí Amber Clad. El transporte enemigo ha perdido los escudos. Estoy en posición para un ataque inmediato.) -Desde el centro de control, Hood respondió con firmeza:

Hood: (Negativo, comandante. No puede enfrentarse sola a una nave de ese tamaño.) -El Jefe interrumpió la conversación:

Jefe Maestro: Señor, ¿permiso para dejar la estación?

Hood:  (¿Para qué quiere salir, Jefe Maestro?)

Jefe Maestro: Para devolverles su bomba al Covenant. -Tras un momento de silencio, Hood comprendió el plan.

Hood: Permiso concedido. -El Spartan comenzó a arrastrar la bomba hacia una zona de expulsión. Mientras avanzaba, Cortana no pudo evitar expresar su preocupación:

Cortana: (Sé lo que estás pensando, y es una locura.) -El Jefe respondió con calma, esbozando un leve tono divertido:

Jefe Maestro: Entonces, quédate aquí.

Cortana: (Por desgracia para ambos... ¡me encantan las locuras!) -La compuerta de expulsión se abrió. El Jefe tiró de la palanca de la esclusa, y él junto a la bomba fueron lanzados al vacío del espacio.

Con precisión, se posicionó sobre la bomba, usando sus propulsores para dirigirla hacia el acorazado Covenant sin escudos. Explosiones y rayos de energía llenaban el campo de batalla mientras el Spartan atravesaba el caos.

Un escuadrón de Longswords lanzó bombas que debilitaron el blindaje de la nave enemiga, creando una apertura. Aprovechando el momento, el Jefe ingresó por el hueco, llegando al núcleo del acorazado.

Con determinación, activó la bomba y se impulsó hacia otra sección dañada del casco justo antes de la detonación.

*¡BOOM!*

La explosión destruyó completamente el acorazado, dejando una breve luz en medio de la batalla espacial.

Mientras caía a toda velocidad, el Jefe golpeó el casco de una nave humana. Dentro, Johnson observó el impacto y no pudo evitar comentar:

Johnson: Para ser un ladrillo... voló bien. -Miranda, desde los controles, activó el comunicador:

Miranda: (Jefe, entre y prepárese. Seguiremos el combate en la superficie.) -El Amber Clad comenzó su descenso hacia la Tierra, dejando atrás el devastador campo de batalla orbital.