El Jefe se rematerializó de nuevo en la pasarela, que parecía flotar sobre el abismo negro de abajo: la Sala de Control. Vio la réplica de Halo que se arqueaba arriba, el globo que flotaba en el centro de la pasarela y el panel de control donde había visto a Cortana por última vez. ¿Estaba ella todavía aquí?

Luego vio que su rastreador de movimiento tenía un amigo amarillo directamente detrás de él. Dándose la vuelta, vio una cara familiar bienvenida.

343 Guilty Spark todavía estaba hablando con él antes de que se diera cuenta del humano extra en la habitación. "... lo que significa que cualquier organismo con suficiente masa y capacidad cognitiva es un vector potencial y ... ¿creación?" El Monitor dijo sorprendido al ver a Ruby.

"¿¡Jefe !? ¡Estás aquí!" Ruby dijo emocionada antes de apresurarse a darle un abrazo, pero se detuvo en seco al ver toda la desagradable sangre verde sobre él. "Ewww. Después de que terminemos esta misión, tendrás que limpiar tu armadura", señaló.

El Jefe Maestro se sintió aliviado de que Ruby estuviera bien. No lo admitiría, pero se alegraba de tener su compañía de nuevo. "Es bueno verte salir del pantano, Ruby."

"También veo que hiciste un nuevo amigo", dijo Ruby, mirando al monitor. Estaba tratando de ser su yo habitual como parte del plan de Cortana.

El Jefe Maestro la mira. "Ruby, habla 343 Guilty Spark".

El Monitor flotó hasta Ruby. "Un placer conocerte." El Monitor le dijo muy cortésmente.

"Encantado de conocerte también", respondió Ruby, tratando de no ser consciente de Guilty Spark y que esta es la primera vez que oye hablar de él, y fue realmente convincente.

"¡Esto es espléndido! Es bueno estar hablando con una creación, ha pasado tanto tiempo desde que vi a uno de tu especie". Dijo Guilty Spark.

¿Ese Ruby confundido, Creación? ¿Qué quiso decir este robot con eso? Ruby estaba segura de que nunca fue construida y, de hecho, nació. Ella no era una máquina y sintió sus tripas blandas. La Cazadora pensó mucho en lo que quería decir con esto.

Mientras los dos hablaban, el Jefe Maestro volvió a mirar el Panel de Control y Wounder sobre el paradero de una IA específica.

343 Guilty Spark flotaba sobre su cabeza. "¿Hay algo mal?"

"No nada."

"Espléndido. ¿Vamos?"

El espartano avanzó. Ruby siguiéndola detrás de ellos, todavía estaba tentada de preguntarle al Monitor por qué la llamaba Creada. Era algo en lo que no podía pensar.

343 Guilty Spark flotaba sobre el panel de control y miraba a los humanos que estaban frente a él.

instruyó el Jefe entonces. "Desafortunadamente, mi utilidad para este esfuerzo en particular ha llegado a su fin. El protocolo no permite que las unidades con mi clasificación realicen una tarea tan importante como la reunificación del Índice con el Núcleo".

El Monitor dio la vuelta para flotar al lado del Jefe Maestro. "Ese último paso está reservado para ti, Reclamador".

"¿Por qué él te llama así y a mí un Creado?" Ruby le susurra al Jefe Maestro. El espartano se encogió de hombros ante las preguntas de las chicas.

El Jefe Maestro aceptó el Índice y miró el panel frente a él. Ruby observó mientras lo colocaba en una ranura de la consola. Aparecen luces y hologramas ante ellos y se oye un gemido electrónico. 343 Guilty Spark estaba confundido ahora que no se suponía que suceda. "Extraño. Se suponía que eso no iba a pasar."

Fue en este momento cuando Cortana reapareció cuando de repente se elevó sobre el panel, luciendo enojada.

"¿¡Ah, de verdad!?" dijo mientras gesticulaba, y el Monitor cayó del aire, golpeando la plataforma con un ruido metálico. Mientras tanto, Ruby dio un paso atrás y observó cómo se desarrollaba todo. Se sentía un poco mal por engañar a Spark así, pero era necesario.

El espartano la miró. "Cortana-"

Cortana se paró con las manos en las caderas con una mirada enojada mientras hablaba. "¡He pasado las últimas 12 horas encerrado aquí, mirándote como un tonto, ayudando a que esa cosa se prepare para degollarnos!"

El Jefe habló entonces, tratando de calmar a Cortana. "Espera ahora. Es un amigo."

Cortana se llevó una mano a la boca con fingida sorpresa. "¡Oh! No me di cuenta. Es tu amigo, ¿verdad? ¿Tu amigo?" Su tono luego se volvió enojado. "¡¿Tienes alguna idea de que ese bastardo casi te hizo hacerlo ?!"

"Sí", respondió el Jefe con paciencia. "Activa las defensas de Halo y destruye el Flood, por eso trajimos el Índice al Centro de Control".

Ruby vio que Cortana sacaba el índice de su ranura y lo sostenía frente a ellos, "¿Te refieres a esto?"

Al ver que la IA del UNSC lo tenía, Index pareció reanimar al Monitor y estaba un poco enojado. "¿Una construcción en el Núcleo? ¡Eso es absolutamente inaceptable!"

Los ojos de Cortana brillaron mientras se inclinaba hacia adelante, su boca se curvó en una media mueca, "¡Maldita sea!"

343 Guilty Spark se lanzó más alto. "¡Qué impertinencia! ¡Te purgaré de inmediato!"

"¡No te atrevas a probar nada que ... cosa del Robot Flotante!" Ruby dijo, apuntándole con su francotirador, amigable o no, nadie amenaza a sus amigos.

Cortana miró al robot. "¿Estás seguro de que es una buena idea?" Cortana preguntó antes de hacer que el índice desapareciera en su mano. Ruby notó que más datos parecían desplazarse por su superficie.

343 Guilty Spark se estaba poniendo más que enojado en este momento cuando su ojo se puso rojo por un momento. Casi asustó a Ruby ya que podía decir que esta cosa estaba más cabreada que nunca. "¡¿Cómo ... cómo ... cómo te atreves ?! Yo-"

Cortana no se dejó intimidar en lo más mínimo. "¿Hacer qué? ¡Tengo el Index! ¡Puedes flotar y farfullar!"

"¡Suficiente!" El Jefe levanta ambas manos en medio de ellos como para detener una pelea, luego se vuelve para enfrentar a Cortana y tratará de razonar con Cortana y Ruby. "El Flood se está extendiendo. Si activamos las defensas de Halo, podemos acabar con ellas".

"Jefe ... halo es muy peligroso", suplicó Ruby.

El Jefe pronto la mira a ella y luego a Cortana.

Cortana ya se lo explicó a Ruby, así que se lo explicará al Jefe. "No tienes idea de cómo funciona este anillo, ¿verdad? ¿Por qué los Forerunners lo construyeron? Halo no mata a Flood, mata su comida. Humanos, Covenant, lo que sea. ¡Todos somos igualmente comestibles! Flood es matarlos de hambre. Y eso es exactamente para lo que está diseñado Halo. Limpiar la galaxia de toda vida sensible. ¿No me crees? Cortana declaró antes de señalar 343 Guilty Spark. "¡Preguntarle!"

El control del jefe sobre su MA5B se aprieta antes de volverse hacia el monitor. "¿Es verdad?"

343 Guilty Spark hace una pausa mientras todos en la habitación lo miran. Cortana mira y Ruby tiene una mirada que le dice que no está segura de lo que piensa de él, él no pudo percibir cuál es la reacción del Jefe debido a su casco.

"Más o menos", dijo Spark de manera directa, en contraste con su tono de voz anterior. "Técnicamente, el pulso de esta instalación tiene un radio máximo efectivo de veinticinco mil años luz. Pero, una vez que las demás sigan su ejemplo, esta galaxia estará bastante desprovista de vida, o al menos de cualquier vida con suficiente biomasa para sostener el Diluvio. " La máquina luego mira a los humanos. "Pero ya lo sabías ... quiero decir, ¿cómo no pudiste?"

"¿¡Qué !? ¡No sabíamos eso en absoluto!" Ruby le gritó a la máquina.

Cortana miró al pequeño robot. "Omitió ese pequeño detalle, ¿verdad?"

"Seguimos el procedimiento de contención de brotes al pie de la letra", dijo Spark como si tratara de justificar que lo que han hecho significa que tienen que seguir hasta el final con esta mala acción. "Estuviste conmigo en cada paso del camino, mientras manejábamos el proceso".

"Jefe," interrumpió Cortana, "estoy captando movimiento—"

Cuando Ruby y el Jefe escuchan eso, la radio de Ruby sonó. "¡Rose! El Covenant está de vuelta, ¿tienes a Cortona? ¡¿Está el Jefe contigo ?!" Dijo el cabo por encima del sonido de los disparos.

Super Soldier y Huntress prepararon sus armas para lo que fuera que el Monitor les enviara.

"¿Por qué dudarías en hacer lo que ya has hecho?" 343 Guilty Spark siguió hablando.

"Tenemos que irnos", insistió Cortana. "¡Ahora mismo!"

Una bandada de centinelas salió flotando de debajo del puente y detrás de 343 Guilty Spark. Sus armas de rayos apuntaban amenazadoramente al Jefe y Ruby.

"Entonces ... ¿ahora los buenos Robots están en contra nuestra ahora?" Ruby susurró mientras apuntaba al centinela más cercano.

"La última vez, me preguntó si era mi elección, ¿lo haría? Habiendo tenido un tiempo considerable para reflexionar sobre su consulta, mi respuesta no ha cambiado".

John alcanzó detrás de él, sacó a Cortana de la consola y puso su chip en su casco.

343 Guilty Spark: "No hay elección. Debemos activar el anillo".

"Sacad. Nosotros. Fuera. De. Aquí", dijo Cortana a través de la radio.

"No hay otra manera." El Monitor dijo casi con simpatía en su voz mientras se volvía hacia el Jefe. "Si no está dispuesto a ayudar, simplemente buscaré otro. Aún así, debo tener el Índice. Entrégueme su construcción, o me veré obligado a tomar ella de ti ".

El Spartan miró a Spark y las máquinas se alinearon en el aire detrás de él. Su arma de asalto se levantó, lista para disparar. "Eso no va a suceder."

343 Guilty Spark mira hacia abajo por un segundo y luego suspira casi con tristeza. "Que así sea. Mira a los Agresores y les da la orden". Ahorre su cabeza, disponga del resto y de la creación ".

343 Guilty Spark se teletransporta entonces.

Ruby y el Jefe se deslizaron hacia un lado mientras varios rayos de calor quemaban el aire donde estaban hace un momento. Los rayos de energía de color rojo rubí chisporrotearon y el olor a ozono llenó el aire mientras los Centinelas intentaban rodear a los dos humanos. El Jefe prepara su arma junto con Ruby mientras los centinelas se acercan al dúo para atrapar a Cortana. Ruby disparó su rifle de francotirador a un centinela. La ronda de alta velocidad se estrelló contra los escudos de los Sentinels, sobrecargándolos en el proceso. Un segundo disparo acabando con el robot. El Spartan disparó la mitad del cargador de su rifle de asalto a otro Sentinel, logrando que se incendiara y se estrellara contra la plataforma.

Ruby se concentró más en los Sentinels que intentaban rodearlos mientras el Jefe Maestro intentaba hacer que los atacaran.

Entre el Súper Soldado y la Cazadora, dos se encargaron de ellos rápidamente. Solo el Jefe fue golpeado en su mayoría, pero sus escudos se recargaron poco después.

"Bueno ... eso podría haber ido mejor, ¿está bien, Jefe?" Ruby le preguntó al espartano.

"¿Estoy bien, Cortana?" Respondió el espartano.

"No hay problema conmigo", chirrió Cortana, ahora ya no está enojada.

Ahora que lo pensaba, debería haberle dicho al Jefe lo que era Halo antes de que comenzara a entrar en pánico y a gritarle antes de irse a buscar a Keys. Gran parte de estas cosas podrían haberse evitado si se hubiera tomado cinco minutos para explicar la situación.

El Jefe empujó esos pensamientos a un lado. "Vamos a salir de aquí."

"Solo hay una cosa que no entiendo", dice Ruby mientras los tres caminan.

"¿Qué es eso?" Cortana preguntó a través de los altavoces de la armadura del Jefe.

"¿Qué quiso decir el Monitor con 'creación'? Me llamó así, y me pregunto por qué. Estoy bastante seguro de que nací y no fui construido ni nada. De lo contrario, estoy bastante seguro de que me daría cuenta si tuviera un cable de extensión o una ranura para enchufes en mí ", Ruby dicho.

"No estoy seguro realmente", dice el Jefe un poco confundido también. "Sé por qué me llamó Reclamador, pero por qué te llamó una creación que desconozco".

"Creo que podría saberlo. Estuve dentro de los sistemas de Halo por un tiempo y encontré muchas cosas interesantes en los bancos de datos de Halo". Cortana dice tener una idea de por qué el Monitor la llamó creación.

Entonces Ruby mira al Jefe. "¿En serio? ¿Me puedes decir entonces?"

Cortana quería decírselo, pero tenían otros asuntos que hacer. "Hablaremos de eso más tarde, ahora mismo, tenemos problemas más grandes que deben resolverse. No podemos dejar que el Monitor active Halo. Tenemos que detenerlo, tenemos que destruir Halo".

El Jefe escuchó a Ruby jadear ante esto, pero lo ignoró, tomándose el tiempo para flexionar sus rígidas articulaciones por todo su cuerpo. "¿Y cómo hacemos eso?"

"¿Has visto lo grande que es este lugar?" Ruby añadió. "¿Cómo se supone que vamos a hacer eso?"

Cortana no se sorprendió cuando Ruby preguntó esto. "Permítanme continuar: según mi análisis de los datos disponibles, creo que el mejor curso de acción es algo ... arriesgado".

Naturalmente / Cuando no ha sido. El jefe y Ruby pensaron juntos.

"Una explosión de tamaño suficiente ayudará a desestabilizar el anillo y atravesará una serie de sistemas primarios. Sin embargo, necesitamos desencadenar una detonación a gran escala. Los reactores de fusión de una nave estelar en estado crítico harían el trabajo".

"¿Pero dónde vas a encontrar uno de esos?" Preguntó Ruby. "Supongo que podríamos usar una de las naves del Covenant, pero no creo que les guste eso."

"Estoy de acuerdo, por eso voy a averiguar dónde cayó el Pillar of Autumn. Si los reactores de fusión de la nave aún están relativamente intactos, podemos usarlos para destruir Halo". Cortona terminó.

"¿Eso es todo?" El Jefe preguntó secamente. "Suena como un paseo por el parque, por cierto, es bueno tenerte de vuelta".

"Está bien, entonces eso servirá ... Pero ¿qué pasa con las otras fuerzas del UNSC en el ring? ¿Lo lograrán?" Ruby preguntó, preocupada por los hombres que estaban varados con ellos en Halo.

Cortana se quedó en silencio, pero el Jefe habló. "Ruby ... existe la posibilidad de que no todos lo logremos", respondió el Jefe mientras comenzaba a programar el penal para abrir la puerta. "Si no hacemos esto, el Flood abandonará el anillo una vez que obtenga suficiente inteligencia para volar barcos. Millones morirán, y si el Monitor activa Halo, toda la vida morirá. Ruby, esta es una de las partes más duras de En ocasiones, la guerra tendrá la mitad de tomar decisiones difíciles, algunas de las cuales lo perseguirán para siempre ".

Cuando el Jefe dijo que Ruby mira hacia abajo, sumida en sus pensamientos, dejó escapar un suspiro. Luego se preguntó qué dirán los infantes de marina que la acompañaron. Junto con eso, se preguntó por qué siente que vio esto en un videojuego antes con alguien tomando una decisión difícil con la amenaza de los no-muertos para salvar miles de millones.

Pero cuando se abrió la puerta, se dio cuenta de que no tenía ni la mitad de preocuparse por los marines. Cuando vio los restos quemados de cinco infantes de marina en el otro lado, muertos con el suelo sembrado de casquillos de bala. También había fuerzas del pacto vivas y muertas con Centinelas en lo alto matándose unos a otros. Fue entonces cuando incluso vio a un Elite Ultra liderando las tropas del Covenant.

Ruby apretó con fuerza su francotirador y apretó los dientes. Tenía suficiente de gente muriendo a su alrededor. Apuntando rápidamente y disparando un tiro, golpeó a un menor de élite que tenía los escudos bajados, matándolo.

Ese disparo atrajo la mayor parte de la atención cuando el Ultra derribó a otro Sentinel. Miró y vio a más humanos. Uno era el demonio y el otro era la chica humana vestida de rojo. Recuerda este de Verdad y Reconciliación, en el que luchó su superior Zelote. Creía que estaba muerta, pero la cicatriz de su rostro decía lo contrario.

El Ultra rugió comandos en su idioma nativo, ordenándoles que apunten a la nueva amenaza. Sacó sus rifles de plasma de duelo y disparó junto con sus otras tropas.

El jefe manejaba las fuerzas del pacto y los centinelas. Ruby corre a ultra alta velocidad y lo taclea, golpeándolo en la cabeza con el extremo de la sonrisa. Afortunadamente, Ruby había golpeado con suficiente fuerza para sacar los escudos del Ultra. Una hazaña impresionante por cualquier medio. Sintiéndose un poco confiada, intenta dispararle en la cara con su francotirador. Pero, la élite activó rápidamente una de sus dagas de energía en su muñeca y cortó a la mitad del francotirador humano por la mitad, haciéndolo inútil.

"¡Vamos !? ¡¿Me estás tomando el pelo ?! ¡Esta es la tercera arma que pierdo en tres días!" Ruby grita cuando el Ultra la patea.

El Ultra se levanta y corre hacia Ruby con su daga de energía levantada con la intención de apuñalarla. Ruby se convirtió en pétalos de rosa para evitar el ataque, sorprendiendo a los Ultra como la mayoría de los Élites, ya que no estaban acostumbrados a un truco como ese.

Ultra miró a su alrededor antes de que sus ojos se agrandaran cuando algo afilado y caliente lo atravesó. Él mira detrás de él para ver a Ruby desenfrenando una espada de energía con una sonrisa en su rostro.

"Te quité esto antes de que me echaras cuando estabas distraído. Espero que no te importe si me quedo con esto. Después de todo, ustedes se llevaron a mi novia y dos rifles de francotirador, así que creo que es justo". Ruby dice mientras saca la espada de energía del Ultra, matando al último guardia del Zealot que le dio la cicatriz. El último de los secuaces de Ultra pronto cae muerto por el Spartan y Huntress ya que no tenían líder.

Ruby guarda su nueva espada y se acerca a los marines muertos. Pensamientos tristes llenan su cabeza por la repentina pérdida de los hombres que ella y el Jefe rescataron no hace mucho tiempo.

"Buen trabajo Ruby." El jefe se acerca al adolescente. Ella lo mira y asiente. Luego mira al decano de los Marines. "Que descansen en paz." Dice que él y Ruby recogieron sus placas de identificación y municiones. Con la pérdida de otro rifle de francotirador. Ruby recuperó una de las escopetas de los Marines muertas para su propio uso. Al ver los resultados contra el Flood antes, es posible que pronto necesite su poder.

Tomaron lo que necesitaban y se fueron a las puertas grandes. El jefe apretó el botón de los controles de la puerta. Dando un paso atrás, vieron como los mecanismos de la puerta gimieron y vacilaron por un momento antes de que la puerta se abriera para revelar el valle nevado y el exterior de la pirámide en la que se encontraban.

Un par de Jackals se apostaron en la puerta grande y fueron rápidamente despachados por los proyectiles de calibre 8 de las escopetas de Ruby y Chief. Cuando salieron, Cortana decidió actualizarlos sobre su plan.

"No he localizado el lugar del accidente todavía. Necesitamos ganar algo de tiempo, en caso de que el Monitor o sus Centinelas encuentren una manera de activar el arma final de Halo, sin el Índice. La maquinaria en estos cañones son los principales mecanismos de disparo de Halo. consisten en generadores de pulsos trifásicos que amplifican la señal de Halo y permiten que se dispare profundamente en el espacio. Los niveles de potencia son enormes. Ni siquiera puedo comenzar a calcular el rango del pulso. Entonces, si dañamos o destruimos estos generadores, el Monitor Necesito repararlos antes de que se pueda usar Halo. Eso debería darnos algo de tiempo. Estoy marcando la ubicación del generador de pulsos más cercano con un punto de navegación. Necesitamos movernos y neutralizar el dispositivo ".

"Está bien, entonces, ¡hagamos esto!" Ruby dijo un poco en voz alta. Luego se agacha a tiempo antes de que la aguja de un rifle de aguja la golpee en la cabeza. Mirando hacia la pared de la pirámide, ven que se acercan más fuerzas del Covenant, y vieron a un Wraith apuntando con su arma hacia ellos desde la parte inferior de la estructura. "Oh chico."

"No te preocupes." Comenzó el jefe. "Podemos manejar esto".

Con eso, los dos rápidamente se lanzaron a la pelea. Había poco tiempo para los planes, ya que ahora estaban en una carrera contrarreloj. Solo podían esperar detener el Monitor el mayor tiempo posible y seguir el plan de Cortana.

Nota: bueno, aquí está el siguiente capítulo, me gustaría agradecer a Helljumper206 por ayudarme a editar.

Entonces, ¿qué piensan todos?