Ruby apretó el cerrojo de su rifle de asalto para comprobar el funcionamiento interno. El interior de las armas era uno de los mejores que había visto en su vida y no hay duda de que no se atascaría incluso si estuviera lleno de suciedad o carbón. Pero limpiar su rifle fue principalmente una distracción de lo que sucedió horas antes, algo que algunos de los marines que salvó han optado por hacer. Aunque solo sea para pasar el tiempo y mantener sus mentes alejadas de la pesadilla viviente de que los zombis espaciales eran reales.

Pelican de Echo419 se dirigía de regreso a la sala de control. El piloto había comunicado por radio a la base Alfa sobre la desaparición del Jefe y se dirigía a la sala de control de Cortona para obtener información. A cambio, obtuvieron múltiples avistamientos de este nuevo parásito que se estaba propagando. Entonces deja escapar un suspiro.

"Bueno ... este trabajo se va a poner interesante." La piloto se dijo a sí misma mientras recupera el control de su ave de manos de su copiloto y verifica su ubicación. Se estaban acercando a la abertura en el cañón hacia donde estaba la sala de control.

"¡Muy bien, gente!" Dijo por el intercomunicador del barco. "Estamos casi en nuestro destino. ¡Prepárense para desembarcar!"

Los marines escucharon esto e hicieron las comprobaciones de última hora. Se habían quitado las mantas del pantano y se habían puesto ropa para el clima frío. Habiendo sido informado de antemano de la nieve y el frío en esta región del ring.

Ruby entró en la cabina cuando se acercaron, vestida con una armadura de cuerpo completo y un traje negro. Tenía su rifle de francotirador característico en la espalda, así como su pistola en la funda de la pierna y el rifle de asalto colgando libremente a su costado. Ella estaba lista para decir: "Gracias, Foehammer, por traerme de regreso aquí". Ella dijo con una sonrisa.

Foehammer se lo devolvió. "Bienvenida Rose, sólo encuentra a Cortona y descubre qué demonios son estas cosas."

"¿Estarán bien aquí solos?"

"No se preocupe por nosotros, señorita. Estaremos bien", respondió el copiloto. "Pero ten en cuenta que tenemos que regresar pronto a la base Alpha para obtener combustible. Hemos estado volando durante unas buenas ocho horas y tendremos que regresar, o caeremos del cielo".

Ruby asintió. "Sólo mantente a salvo. No permitiría que nadie más me vuele y me rodee que ustedes". Fue y abrazó a Foehammer y hizo lo mismo con el copiloto y el jefe de equipo antes de irse.

Foehammer la observó mientras se marchaba con una sonrisa. "Ella realmente es una buena niña".

"Maldita sea, ahora tenemos que volver. De lo contrario, me sentiría como una absoluta mierda si nos fuéramos". Dijo el copiloto cuando la puerta se cerró detrás de Ruby.

Mientras Ruby se reunió con los marines en la bahía de tropas. Vio que estaban todos listos para desplegarse. "Gracias, chicos, por venir conmigo".
"Oye, nos salvaste allá atrás. Esto es lo menos que podemos hacer", dijo el cabo que estaba con ellos.

"Si eso significa volver a luchar contra Covent en lugar de zombis espaciales no muertos. Eso está bien para mí". Dijo un PFC, obteniendo asentimientos o voces de acuerdo de todos los presentes.

Una Marnie abrió las puertas de la bahía de tropas, dejando entrar el frío y la nieve. Ruby se estremeció ante el contacto inicial, pero se armó de valor y preparó su rifle de francotirador. Mirando hacia afuera, pudieron ver la pirámide debajo de donde está el centro de control.

Los seis salieron del Pelican y rápidamente aseguraron el área. Luego, la nave de descenso voló y se fue volando.

"Tropas desplegadas", dijo Foehammer por radio. Manténgase a salvo con sus marines. Echo 419 permanece en la estación, Foehammer fuera.

"Entendido," dijo el cabo antes de volverse hacia Ruby. "¡Rose! Has estado aquí antes, tienes el punto. Llévanos a donde tenemos que ir."

"Entiendo." Ruby avanzó con los marines detrás. El equipo pasó junto a varios cadáveres congelados de Covanet muertos en el camino, todos muertos por el fuego de armas humanas. Probablemente de cuando el Jefe Maestro pasó por aquí la última vez. La sala de control y la ubicación de Cortana estaban más adelante.

Ruby vio a un pacto aún vivo en las puertas grandes, un equipo de Grunts y dos Élites. Un Elite estaba allí en el panel de control tratando de entrar. El tiroteo fue rápido ya que el equipo se encargó rápidamente de los Grunts mientras Ruby y el Cabo se ocupaban de los Élites. Ruby corrió hacia las puertas grandes antes de dirigirse al panel de control. La Cazadora miró por encima de la cosa y se sintió un poco frustrada. "¿Cómo hace esto el Jefe?"

Ruby metió la mano en el medio y apretó una especie de botón en la pantalla. El panel se iluminó en varios colores y las puertas se abrieron, revelando un gran espacio similar a un hangar. Ruby y voltea hacia los marines que se detuvieron en la entrada.

"¿Vienen, chicos?" Ruby les preguntó.

"Aseguraremos el perímetro aquí, chico. Esté atento a las cosas si más Covanet aparece." El cabo de los Marines respondió con una sonrisa que Ruby le devolvió.

"Está bien, ten cuidado. ¡No empieces ninguna pelea sin mí!" Dijo antes de entrar al complejo, trotando antes de detenerse frente a otro par de puertas y presionar el interruptor.

Entró en una amplia habitación, donde las paredes reales tenían forma de esfera, excepto que la parte superior e inferior conducían a un agujero que parecía no terminar nunca. La puerta conducía directamente a una gran plataforma, su única conexión con algo era el camino hacia la puerta. Ruby en realidad podía mirar hacia abajo a través del vidrio / acero transparente, pero luego se arrepintió de inmediato, ya que solo podía ver un abismo sin fin. Lo que le llamó la atención a continuación fue el gigantesco holograma de Halo que giraba lentamente alrededor de una pasarela circular en el medio del área. Al comienzo de la pasarela circular había un panel holográfico más grande que cualquiera de los que Ruby había visto anteriormente. Al ver el gran tablero holográfico, Ruby asumió instantáneamente que era donde estaba Cortana.

"¿Cortana? Cortana, ¿estás aquí?" El avatar de Cortana apareció de repente sobre el panel, su color cambió de azul a rojo y luego de nuevo.

"¿Ruby? Estás aquí, ¿dónde está el Jefe?" Preguntó Cortana al notar que el espartano no está con ella en este momento.

Ruby se encogió de hombros. "No estoy segura de que desapareciera cuando estábamos tratando de escapar", explicó Ruby lo que sabía.

Cortana no necesitaba pensar en esto y se sumergió en los sistemas de Halo. Después de estar en los sistemas centrales de Halo durante casi diez horas, tuvo una idea de dónde estaba todo. "Muy bien, intentaré encontrarlo a través de sus implantes neurales con el sistema de Halo. Dame un minuto para configurar esto y encontraré al hombre de las cavernas.

Ruby se rió entre dientes ante el comentario del hombre de las cavernas y decidió iniciar una conversación con la IA del UNSC. "Entonces, Cortana ... ¿cuánto sabes sobre el Flood? Llegaste a saber sobre ellos ya que estuviste en los sistemas de Halo por un tiempo."

Cortana en realidad parecía un poco asustada de hablar de ellos. Cuando obtuvo información sobre ellos, en realidad la asustó, pero Ruby y el resto de la humanidad necesitaban saber sobre ellos. "Hay una gran cantidad de datos de prueba sobre ellos que harían sonrojar al científico promedio de UNSC. Por lo que puedo reunir, hay una raza de formas de vida parásitas con la capacidad de asimilar cualquier otra materia orgánica. Luego, anulando dicha materia a nivel genético, convirtiéndolos en ellos más de ellos ".

"Entonces ... ¿Zombis espaciales entonces, solo sus reales y mucho más pesadillas?" Ruby respondió, dando su opinión sobre ellos.

"Puedes decir eso." Cortana estuvo de acuerdo en que era apropiado llamar al Flood.

Ruby piensa en esto. Estaba juzgando si decirle o no a Cortana que la Espora de Inundación se había puesto en contacto con ella, pero no lo hizo cuando tuvo la oportunidad. Decidió preguntar algo más. "Entonces, ¿crees que podemos usar Halo en ellos?"

Cortana estaba más tranquila ahora, así que no entró en pánico cuando habló con el Jefe. "Sí ... usar halo no sería la mejor idea."

Ruby arqueó una ceja ante eso. "¿Por qué no?"

"Halo es un arma, sí. Pero no es el tipo de arma que deberíamos necesitar". Cortana comenzó mientras se volvía hacia Ruby, quien la miraba confundida.

"¿Qué quieres decir? ¿No podemos simplemente dirigirnos al enemigo y dispararle?" Ruby preguntó inocentemente.

Cortona se llevó la mano a la cara visiblemente y murmuró algo en un tono pequeño con la boca visible tapada. Ruby no pudo aquí, pero captó las palabras "hija" y "neandertal" antes de que la IA hablara de nuevo. "Está bien, en primer lugar. Halo no es nada como un arma de fuego de mano. No puedes simplemente apuntar y disparar a una persona específica y terminar con eso. Envía un pulso que mata y destruye todo lo orgánico en la galaxia, ya sean humanos o Covenant. Todos somos iguales a la comida a los ojos del Flood. Y eso es lo que Halo está diseñado para ser, un arma que nos mata a todos para matar de hambre al Flood ".

Si uno miraba a Ruby a los ojos, vería miedo. Halo, el arma por la que han estado luchando, no era lo que necesitaban. ¿¡Hecho para matar todo !? ¿Solo para vencer a estos monstruos? Allí es peligroso, ella puede decirlo, pero matando a todos solo para detenerlos. Era enloquecedor pensar en ello, pensar que algo que tenía tanta belleza podía ser tan peligroso. Otro pensamiento que se le ocurrió la hizo preguntarse si el Covenant estaba al tanto de esto.

"Oh mi ... eso es ... wow." Ruby dijo, poniendo una mano en su cabeza. Necesitaba tiempo para asimilar todo esto.

Cortana estaba a punto de preguntar si estaría bien; cuando finalmente encontró la señal del Jefe. "Ah, ahí está el Jefe", eso pareció alegrar el humor de Ruby. "Y él es ... oh mierda ..."

Escuchar ese rubí me preocupó un poco. "¿Qué es?"

"Parece que el Jefe ha estado ocupado. Está en una estructura llamada 'la Biblioteca'. Alberga lo que se llama el Índice. Es lo que es esencialmente la llave de disparo de esta gigantesca máquina de muerte. Por lo que puedo deducir aquí, ha estado allí durante unas horas lentamente hacia él, sabiendo que lo obtendrá ". Dijo Cortana.

Cuando Cortana le dijo que la Cazadora casi gritó. "¿¡Qué !? ¿¡Cómo está él allí !?"

"Debe haber sido el monitor del ring". Dijo la IA del UNSC.

"¿Monitor? ¿Es uno de esos simpáticos robots láser flotantes que nos ayudaron a luchar contra el Flood?" Preguntó Ruby.

Cortana negó con la cabeza. "No, esos son centinelas, el monitor se ve así". Cortana hizo aparecer una imagen de holograma de él. "Este es el Monitor. Va por el destino, 343 Guilty Spark. También está programado para activar Halo si el Flood alguna vez se libera de la contención. Puede que no nos parezca hostil como el Covenant, pero hará cualquier cosa para activarlo. Halo para detener la propagación del Flood ".

Ruby mira de cerca al robot con forma de esfera. Algo le dijo que él no es una persona malvada, más como un hombre que hace su trabajo, pero necesita ser detenido de todos modos.

"Muy bien entonces, ¿puedes enviarme allí de alguna manera? Le advertiré al Jefe sobre esto cuando lo alcance." Ruby estaba lista ya que tenía listo su Sniper.

"No, por lo que tengo en su posición, pronto tendrá el Índice, y la red de teletransportación que tiene Halo no me permite teletransportarte cerca de él. Pero, tengo una idea, cuando el monitor se esconde como lo mejor que puedas ". Ordenó Cortana.

Ruby dudaba pero suspiró. "Bien ... espero que sea cual sea tu plan, funcione para nosotros." Dijo mientras saca una de sus barras de proteína y se la come. Por el sonido de las cosas, la joven Cazadora no tendría tiempo de prepararse y busca un lugar para instalarse. Siguió actualizando el exterior del Marine de lo que está pasando y esperaba una pelea por si acaso. En cuanto a Cortana, estaba esperando ver más información sobre Halo y junto con otros misterios que contenía el anillo.

Nota: Bueno, espero que todos hayan disfrutado de este capítulo y me gustaría agradecer a Helljumper206 por ayudarme a editar.