_Bien Amélia. Dis moi ce qui s' est passé maintenant.

Amélia pouvait remercier l' agent Desmoulins pour cette fois. Il avait négocié avec l' Amiral Osman pour laisser Amélia souffler quelques instants malgré les questions pressentes des scientifiques et au grand dam du professeur Green. "Maudites blouses blanches, pensa Amélia, tous les participants sont morts mais eux tout ce qu' ils veulent savoir c' est comment j' ai réussi la mission !" Elle était allongé dans un lit quand l' agent Desmoulins entra dans la pièce et s' assit à côté d' elle. Il avait toujours ses lunettes noires sur lui, le parfais cliché de l'agent secret... Il commença alors la conversation.

_Je ne sais pas vraiment, répondit Amélia. Mais je suis sur d' une chose : ce n' est pas moi qui est détruit le système. C' était lui, ce John Cypher...

Desmoulins remit alors à Amélia une tablette qui affichait la photo de deux soldats.

_Le type à gauche. Vous le reconnaissez ?
_Oui, dit Amélia, c' est bien lui je le reconnais.
_John Cypher... Je n aurai jamais cru que les fantômes du passé reviendraient vraiment nous hanter...
_Mais c' est qui bordel ce type ? Vous allez me répondre oui ou non ? demanda Amélia visiblement impatiente.
_Le mec souriant à droite, c' est mon frère Alex. John Cypher était son meilleur ami. Cette photo date de 2252, quelques jours avant la chute de Reach...
_Attendez, vous voulez dire que ce type était un soldat de l' UNSC ? Si c' est encore une de vos expériences !...
_Non Amélia. C' est un revenant... Il a été déclaré mort après la chute de Reach mais il a en fait pu s' échapper tout comme Alex à bord de l' UNSC Pillar of Autumn. Seul le spartan matricule 117 et quelques soldats dont le sergent Johnson sont revenus vivants sur Terre. Ce qu' ils nous ont révélé a été classifié comme secret d' État...

_Je suis toute ouïe agent Desmoulins.

Année : 2258
Lieu : inconnu
Vaisseau :[classified]

Ou suis-je ? Qu' est ce qui s'est passé ? J'ai mal à la tête. Pourquoi est-ce qu' il fait si froid ?
John Cypher venait de se réveiller. Son dernier souvenir était la mort de son meilleur ami. Il se leva difficilement. C' est bizarre pensa-t-il, j' ai l' impression que je ne suis pas sensé être ici. Comment je suis arrivé là ? Et qu'est ce que je porte sur moi au juste ? John remarqua que son uniforme de soldat avait en partie était remplacé par une armure qu'il n'avait jamais vu auparavant.

Les réflexions de John furent soudainement interrompues quand il sentit que son corps fut attrapé et transporté contre son gré a travers les couloirs de l'endroit où il était. Il se cogna au sol, au plafond, aux portes, à tout ce qui croisait sa route... Quand il tenta de de comprendre ce qui lui arrivait il remarqua qu'un tentacule géant lui avait agrippé la jambe. Il tenta de se libérer mais fut encore projeté à nouveau à travers tous les éléments qu'il croisa et manqua de perdre connaissance. Enfin, le circuit infernal s'arrêta et lorsque John fut enfin reposé sur la terre ferme, il eu une véritable vision d'horreur.

Une créature effrayante se tenait devant lui. Elle était immense et avait la forme d'un serpent avec une bouche démesurée. Autour de lui, des dizaines de "choses" s'animait et John reconnu immédiatement les monstruosités qui se trouvaient sur l'installation 04 et qui avaient tué ses compagnons... Une odeur intenable empestait dans ces lieux. John avait l'impression d'être dans le tube digestif d'un cadavre en décomposition. Alors qu'il peinait à réaliser ce qu'il avait devant lui et qu'il s'apprêtait à fuir (ou du moins à essayer) la créature cauchemardesque se mit à parler :

_John... Cypher... As-tu... un moment... à m'accorder ? 

John se retourna et répondit tant bien que mal à la question malgré la terreur qui régnait en lui.

_Oui je... qu'est ce que vous me voulez ? Qui êtes vous ? Et où sommes-nous ?

_Tant de questions... Et si peu de temps... Mais il est temps... John Cypher... Il est temps que la vérité te soit dévoilée...

La créature se mit alors à bouger dans tous les sens. John fut encore surpris de constater que cette créature était encore plus grande que ce qu' il imaginait. Après un moment, elle s' arrêta de bouger. Peut être se mettait-elle dans une meilleure position, tel un grand père racontant une histoire à son petit-fils. John fut surpris devant cet aspect "paternaliste". La créature commença alors son récit.

_Il y a longtemps... Si longtemps... L' univers était dominé par des êtres d'une puissance exceptionnelle... Vous les aurez appelé " Dieux"... Moi je les appelle "Précurseurs"... Ils ont créés toutes les espèces de l'univers... Mais ils accordèrent à certaines une intelligence plus développée... Parmi elles, les Forerunners...

John sentit alors que la créature s'énerva à la prononciation de ce mot : les " Forerunners". Qui étaient-ils ? John porta alors une oreille attentive au récit de la créature.

_Les Forerunners... Rahhhh... Une espèce qui allait causer la perte de l' univers.... Ils étaient la race la plus puissante parmi toutes les créations des Précurseurs... Ils développèrent... L' orgueil... L' avidité... Le désir du pouvoir... Et ce qui devait arriver arriva... Ils se retournèrent contre leurs créateurs... Mais c' est alors que l' impensable se produisit... Les créateurs se laissèrent anéantir par leurs créations... Le plus grand génocide de l' univers avait commencé... Raaahhh...

La créature s' arrêta de parler. Elle semblait bouleversée (ou alors faisait semblant de l' être). Devant ce silence insoutenable, John s'efforça, timidement, de continuer la conversation.

_Alors... C'est vous... Vous êtes ce qui reste des Précurseurs ?

_NOOOONNN !!! (hurla la créature, ce qui fit fuir tous les monstres aux alentours). Nous ne sommes que des messagers... La dernière volonté des Précurseurs...

_Et quelle est la dernière volonté des Précurseurs ? demanda John qui semblait défier la créature monstrueuse. 

_La... Paix...

_J'ignore si ce que vous me dîtes est vrai. Mais je suis sur d'une chose : vous avez détruit tout ce que j'avais ! Si je suis comme ça... c'est de votre faute !...

_MENSONGES !!! (la créature s'approcha de John et ses tentacules le saisirent à nouveau, il était désormais juste en face de la créature) Tu te trompes... gravement... John Cypher ! Ce n'est pas nous... qui t'avons tout pris !... C'est elle !

La créature amena alors une curieuse machine avec un de ses tentacules, c'était un projecteur holographique : une image en sorti. John reconnu immédiatement la personne qui s'y trouvait. C'était une jeune femme mais ce n'était pas une humaine. Son apparence avait changé depuis la dernière fois qu'il l'avait croisé mais il sut tout de suite qui elle était.

_C'est une IA, je la reconnais ! C'était l'IA du Pillar of Autumn  ! Je me souviens... oui... c'est elle qui nous a mené vers l'anneau...

_OUI... John Cypher ! Voilà... la responsable... de ta souffrance ! Cortana ! Elle... doit... être... arrêtée...

_Pourquoi nous avoir envoyé sur cette arche ? (John Cypher essayait en même temps de se défaire des tentacules de son ravisseur, sans succès. Mais il n'osait pas demander à la créature de le libérer, par peur ou parce qu'il essayait désespérément de comprendre le fin mot de l'histoire). Quel était le but de cette arche à la fin ? (demanda John à la créature).

_C'est... ici... que s'explique... le désastre... des... Forerunners ! Quand le moment vint pour eux... d'assumer leurs responsabilités... quand au massacre de leurs pères... leur arrogance... pris encore le dessus ! Ils créèrent des anneaux... pour exterminer... toute forme de vie... dans la galaxie...

_Attendez un moment ! Vous voulez dire... Vous voulez dire que l'anneau sur lequel nous étions était une arme de destruction massive pouvant anéantir tous les êtres vivants de la galaxie ? Mais c'est insensé ! 

_La suite... de l'histoire... est... plus terrifiante... encore ! L'intelligence artificielle... Cortana... s'est emparé... des installations forerunners ! Si... l'on ne fait rien... le massacre va... recommencer !

John était abasourdi devant une telle révélation. Il se souvint que le capitaine Keyes évoquait la possibilité que l'anneau soit une arme. Mais une arme pouvant anéantir toute forme de vie dans l'univers, c'était insensé ! John regrettait de s'être réveillé. Il ne savait pas s'il devait croire le monstre qui lui avait autrefois pris son meilleur meilleur ami ou alors sombrer dans la folie. Il sentit les larmes qui tentaient de sortir des yeux et il se souvint de la promesse faîte à Alex. Il se tourna alors vers la créature : 

_Je... je ne suis pas celui que vous attendez. J'ignore comment je suis arrivé ici, j'ignore ce qui m'est arrivé sur l'anneau. Je... Je veux juste rentrer chez moi. Sur Pandora... 

_OOOHHH... Je vois... Puisque cela est ta volonté... je vais m'exécuter... Mais je te préviens... John Cypher... La vérité... sera toujours plus douloureuse... que l'ignorance...

John ne comprit pas ce que la créature voulait dire mais il fut surpris de voir qu'elle donna une réponse favorable à sa requête. Elle avait probablement une idée derrière la tête. Tout d'un coup la structure dans laquelle John se trouvait commença à trembler, John en eu la certitude : il était bien dans un vaisseau spatial. Il reconnut la procédure d'hyperespace. Mais comment un vaisseau complètement en ruine et parasité par cette forme de vie pouvait-il passer en hyperespace, se demanda John ?

Le voyage ne fut guère long et il se termina par une violente décélération. La créature transporta John vers une sorte de hangar ou se trouvait un vaisseau qui semblait en état de voler. Il entendit alors la créature lui parlait bien qu'il ignora si c'était l'écho de sa voix qui se faisait entendre ou si la créature lui parlait directement dans son esprit :

_Tu es... libre John Cypher... Libre de connaître la vérité...