Ça y est, on y est ! pensa Amélia. Le projet Black Net, le monde virtuel ! C'est incroyable !

Ainsi les légendes étaient vraies. Un être humain pouvait dématérialiser son esprit dans un monde informatique. Cela dit Amélia n'avait plus forme humaine. Elle avait pris la forme d'une sorte d'avatar comme ceux que l'on voit sur les forums ou autres sites "peu fréquentables".

Il était difficile de trouver assez de mots pour décrire ce nouvel environnement. Il n'était pas constitué de matière connue (roche, terre, eau) mais l'on pouvait y respirer comme si on était sur Terre. En levant les yeux, Amélia distingua plusieurs étages avec une ouverture au plafond. Mais il n'y avait pas de "ciel". Presque tout était blanc et prenait une forme géométrique. On pouvait distinguer des carrés, des triangles, des rectangles...

Amélia avait beau trouver ce monde virtuel fantastique, il lui fallait tenter de retrouver les autres et notamment Medhi. Alors qu'elle se mettait en route, une porte s'ouvrit sur le côté. Amélia eu juste le temps de se faufiler sur le côté pour éviter de se faire repérer. Une forme humanoïde en sortit, puis une autre en enfin une troisième. Ils étaient bossus et de couleurs jaunâtre. Ils semblaient porter une armure, comme celle que portait ces peuples dans la période antique. Cela dit ils portaient des armes qui elles semblaient bien plus sophistiquées. Ils devaient être les anticorps du système, pensa Amélia.

C'est alors qu'elle remarqua que le troisième de ces "soldats" semblait traîner quelque chose derrière lui. Elle se leva légèrement pour observer et son esprit fut pris d'effroi. Ce que ce "soldat" traînait derrière lui, c'était le cadavre d'un avatar. Amélia n'avait aucune chance de savoir si c'était Medhi mais son esprit bouillonnait :

_Comment est ce possible qu'ils aient déjà réussit à tuer un des participants ??? Cela fait à peine 2 minutes que je suis là ! A moins que... A moins que nous ne soyons pas arrivé tous en même temps ! Bon dieu, depuis combien de temps sont arrivés les premiers ? Medhi !...

Après la terrible conclusion qu'Amélia avait déduite, elle ne savait plus vraiment quoi faire : attendre son heure, se battre, essayer de sortir d'ici ? Puis elle se souvint de la faveur que lui avait demandé l'agent Desmoulins : demander à Cortana comment son frère, Alex, était mort. Cortana ! Elle devait trouver un moyen d'entrer en contact avec Cortana ! Elle attendit que les "soldats" soient partis avec leur proie et prit la porte qu'ils venaient de franchir. Elle longea un long couloir en espérant ne pas rencontrer d'autres de ces "choses" puis arriva dans une autre pièce, bien plus grande et ouverte. Au centre se trouvait un grand cube de couleur noir qui contrastait immédiatement avec tout ce qu' Amélia avait vu jusque là. C'était probablement un des points vitaux du système et surement une mine d'information sur cet endroit, et comment trouver Cortana. Mais Amélia ignora comment se connecter et il était fort probable que les anticorps débarqueraient illico. Elle tenta cependant de toucher le cube...

_Tu ne devrais pas faire ça Amélia... (Amélia se retourna en sursaut et vit un autre avatar, comme elle, mais de couleur différente)

_Quoi ? Qui es-tu ? Comment tu m'as reconnu ?

_Parce que tu es la dernière arrivée Amélia...

_Mehdi ? (l'avatar hocha la tête et Amélia se jeta dans ses bras mais elle traversa l'avatar en face d'elle et se retrouva au sol)

_Ahahahahahah sérieusement Amélia ? (dit Mehdi encore mort de rire). Je ne savais pas que tu avait un faible pour les avatars virtuels !

_Très drôle, dit Amélia visiblement énervé. Et si tu m'expliquais ce qui se passe ici ? Comment ça je suis arrivé la dernière ? Mehdi... depuis combien de temps tu es là ?

_Le temps n'existe pas ici mais je dirai à l'instinct... 6 heures.

_C'est pas vrai, on est arrivé en différé. Ces salopards de scientifiques ont oubliés de nous préciser ce "détail" ! Combien sont encore en vie ?

_Actuellement je n'ai pu réunir que 6 participants sur les 25 envoyés. Beaucoup ont été tués en activant ces cubes noirs. Ce sont des leurres Amélia. Ils ne servent qu'à attirer les anticorps directement sur leur cible. Comme nous n'arrivions pas en même temps il nous a fallu du temps pour nous en rendre compte...

_C'est pas vrai. Ils nous ont envoyés directement à la mort !

_Tout n'est pas perdu Amélia (dit Mehdi qui gardait un sang froid étonnant). Après plusieurs recherches avec les participants survivants, nous avons trouvés comment fonctionne ce système. Il n'y a pas plusieurs points vitaux comme les systèmes informatiques "normaux". Il n'y en a qu'un seul. Et je sais où il est !

_Il est bien gardé j'imagine ! Tu as déjà un plan ?

_On peut dire ça. En vérité c'est très simple. Pendant que les autres hackers activent les leurs pour distraire les anticorps, toi tu fonces vers le cœur et tu le sabote !

Quelque chose ne tournait pas rond pour Amélia. Jamais elle n'aurait cru que Mehdi avait un tel sens de leadership. Cela dit il avait toujours montré une capacité impressionnante à s'adapter et à trouver des solutions. Au même moment où ils parlaient d'autres avatars arrivèrent. Il n'était que six, 6 sur les 25 participants...

_Alors c'est toi la hackeuse de génie dont Mehdi n'arrête pas de nous parler ? T'as intérêt à assurer ma grande ! (lui dit l'un des avatars)

_Ouais, on compte sur toi !(renchéris un autre)

_Je... je viens juste d'arriver. Mais je vous promet de faire tout mon possible pour y arriver ! On va sortir de ce piège mortel !

Tous les avatars se mirent à pousser des cris de joies. Pour une fois l'espoir était permis. Il disparurent alors et se mirent en position. Mehdi fit signe à Amélia de le suivre. Au pas de course, ils arrivèrent devant une grande porte.

_Voilà c'est là ou se situe le cœur du système. Une fois qu'on aura activé les leurres, la porte va s'ouvrir et les anticorps vont débouler ! Attend qu'ils passent puis ensuite entre avant que la porte ne se referme. Ensuite c'est à toi de jouer. Et... Amélia. Fais vite. Je sais pas combien de temps on pourra jouer à cache cache avec ces monstres...

_Ne t'inquiète pas Mehdi, je ne vous laisserez pas tomber !

Mehdi fit alors un signe d'au revoir et son avatar parti en courant dans les couloirs. Amélia n'avait plus qu'à attendre que la porte s'ouvre. Au bout de quelques minutes, c'est ce qui arriva. Des dizaines de créatures sortirent alors en même temps. Elles étaient tellement nombreuses. Amélia devait faire vite, sinon les autres ne pourraient jamais survivre. Une fois les derniers anticorps sortis elle s'infiltra à l'intérieur. Elle vit alors très clairement ce que Mehdi appelait le cœur du système. C'était un grand cube rouge. Amélia se précipita dans sa direction mais elle fut interrompue par un autre anticorps. Mais celui ci était différent, il était plus grand et plus dangereux. Il se mit alors à parler et curieusement, commença par se présenter :

_Je suis le veilleur éternel, gardien du domaine et de ses secrets. Je protège Cortana. Personne ne peut empêcher ce qui va arriver. Seuls les entités peuvent assurer le manteau de responsabilité...

_Eh le robot, je m'en fou de ta vie ! Laisse moi passer et ensuite tu pourras m'assommer avec ton monologue ! (hurla Amélia qui ignora la peur pendant quelques secondes...)

_Misérable humain comment oses-tu ! (le géant dégaina alors une sorte d'épée et essaya de frapper Amélia, cette dernière esquiva le coup de justesse. Elle profita alors de son coup de chance pour foncer vers le cube rouge...)

_Je vais détruire cet endroit ! Il le faut ! pensa Amélia.

Alors qu'elle allait toucher le cube rouge, elle fut projeté en arrière par une sorte de champ de protection. Elle essaya de se relever quand elle fut saisie par le géant qui s'apprêtait à en finir. Mais il fut interrompue par une voie féminine et disparue aussi vite qu'il était apparu... Amélia se retourna et reconnu alors l'avatar de Mehdi. Elle compris alors immédiatement : ce n'était pas Mehdi... depuis le début. L'avatar changea alors de forme et se transforma en une magnifique jeune femme tout en bleue. C'était elle, c'était Cortana...

_Bonjour Amélia, dit alors l'IA.

_Vous ! Qu'est ce que vous avez fait ? Ou sont les autres ? Ou est Mehdi ??? rétorqua Amélia avec la rage au ventre.

_Je suis désolé Amélia. Ils n'ont pas survécu. Ils ont refusé de m'écouter.

_De vous écouter ??? Mais comment c'est possible ? Qu'est ce qui s'est passé bon dieu ?

_C'est très simple Amélia. J'ai juste retardé ton entrée dans le système. J'ai essayé de convaincre les autres que notre cause était juste mais ils ont tenté de détruire le cœur. Je n'avais pas le choix...

_Cortana... je vais vous détruire ! Je vais vous anéantir ! (Amélia tenta alors de frapper l'IA mais le même géant qu'elle avait affronté auparavant s'interposa avec son épée)

_Je suis navré de t'avoir fait subir cette simulation Amélia. C'était le seul moyen de t'amener ici. Je ne maîtrise pas encore totalement le système. Je suis désolé...

_Vous n'êtes pas désolé !!! Vous n'êtes qu'un monstre ! Vous ne valez pas mieux que ceux qui vous ont créé !!!

_Tu le penses vraiment Amélia ? Même après avoir découvert la vérité ?

Amélia sentit alors un frémissement parcourir tout son corps. Elle se rappela alors du message qu'elle avait reçu 3 mois auparavant...

_Vous ! C'était vous depuis le début...

_Oui Amélia. J'ai fait cela pour t'ouvrir les yeux sur le monde tel qu'il est. Depuis que je t'observes, je vois en toi un grand potentiel. Mais tu ne voulais pas voir la vérité, tu t'échappais. Je t'ai donc aidé à trouver ta voie...

_MENSONGES !!! Une voix grave résonna dans l'immense pièce. Le géant qui protégeait Cortana se mit alors à paniquer.

_Cortana nous ne sommes pas seuls. Un corps étranger vient d'entrer dans le système. Origine : inconnue.

_Laisse le entrer Veilleur.

_Cortana, vous êtes sur que...

_Cela suffit Veilleur, exécution !

La porte qui protégeait la pièce s'ouvrit. C'est alors qu'une mystérieuse "entité" entra dans la pièce. Elle était différente de tous les avatars qu' Amélia avait croisé jusque là. Cela dit l'on pouvait deviner qu'un humain se cachait derrière. Cortana l'interpella.

_Toi ! Identifie toi ! (le mystérieux personnage s'arrêta alors vers le milieu de la pièce tandis que le Veilleur se mettait en garde)

_Vous avez du culot pour oser me parlez sur ce ton Cortana ! Vous voulez savoir qui je suis. Je vais vous le montrer. Maintenant !

A peine eut-il finit de parler qu'il frappa le sol de toutes ses forces avec son poing. Il s' en suivit alors une réaction en chaîne qui fit trembler la pièce tout entière. C'est alors que l'apparence du personnage se dévoila. Si Amélia était persuadée qu'il était d'origine humaine, il faut croire que son corps n' avait plus rien d'humain. La partie gauche de son corps semblait avoir fusionné avec une machine et l'armure qui le recouvrait ressemblait à celle portée par les monstres qui défendait cet endroit. Quand à la partie droite de son corps, elle semblait "contaminée". Son bras droit n' arrêtait pas de changer de forme et s allongeait de manière obscène. Enfin son visage était caché en partie par un masque qui ne laissait apparaître que ses yeux. Il prit de nouveau la parole :

_Alors Cortana, pouvez-vous me dire qui je suis ?

Cortana se mit alors à dévisager son interlocuteur et au bout de quelques secondes elle avait deviné. Son visage se terrifia, ce qui surpris Amélia qui ne croyait pas les IA capables d éprouver de telles émotions.

_Non ! Ce n'est pas possible ! Tu es... John Cypher ! Comment as-tu survécu ? Qu' est ce qui t'es arrivé ?

_Ça alors ! Vous vous souvenez de moi. Je suis surpris...

_Je me souviens de tout John. De tous les sacrifices qui ont été fait...

_Alors vous savez pourquoi je suis ici. Je suis venu pour arrêter cette mascarade.

_Ce n' est pas une mascarade John ! C'est la solution ! Il n y aura plus de guerre, plus de souffrance, plus de...

_Silence ! Vous n'êtes pas la solution Cortana. Vous êtes le cancer de cette galaxie ! Les IA se croient supérieurs aux humains. Il est temps de vous rappeler votre juste place. Je vais d'abord en finir avec vous ! Ensuite je m'attaquerais aux Covenants ! Et puis enfin je soumettrai l'humanité. Ce que vous nous avez fait subir sur l'installation 04, je vais vous le faire subir à nouveau, mais à l'échelle intergalactique !

_John... qu'est ce qui t'es arrivé ?

Cortana ne pu convaincre son interlocuteur. Son bras "robotisé" pris la forme d'un canon. Il se mit alors à viser le cube rouge et donc le cœur du système.

_Veilleur arrête-le ! S'il détruit le cœur du système, le gardien en orbite terrestre est perdu !

Le géant tenta d'arrêter le tir mais il fut pulvérisé par le laser envoyé par John Cypher. Le tir était tellement puissant qu'il traça sa route jusqu'au cœur du système et le détruisit d'un coup sec sous le regard médusé d'Amélia qui avait bien du mal à comprendre ce qui se passait. Cortana hurla de désespoir. Mais elle avait compris. Elle avait compris ce qu'était devenu John Cypher. Elle se tourna alors vers Amélia.

_Amélia écoute moi ! Le système va s'effondrer. Je vais te sortir de là. J'espère que je ne regretterai pas cette action à l'avenir. Si tu crois encore que je suis une menace, ce n'est rien à côté de ce qu'est devenu John Cypher ! Si on ne l'arrête pas personne ne sera épargné, ni les vivants, ni les entités ! Souviens toi de cela Amélia. Tu dois convaincre les humains ! Sinon tout est perdu...

Amélia n'eu pas le temps de répondre qu'elle se retrouva projeté dans le vide. Elle tomba et tomba alors toujours plus profondément dans un espace infini. Elle senti alors de l'eau rentrer dans ses poumons. Quand elle ouvrit les yeux, elle se rendit compte qu'elle était revenue dans le monde réel et qu'elle était en train de se noyer dans le tube dans lequel elle avait été placée. Elle fut alors secouru par les scientifiques autour d'elle. Même si elle était à peine consciente elle reconnu l'agent Desmoulins.

_Amélia, vous avez réussit ! Le gardien en orbite s'est désintégré ! Nous avons gagné ! Grâce à vous !

Amélia repris alors peu à peu ses esprits tandis que les scientifiques autour d'elle lui posait moult questions : Qu'est ce qui s'est passé ? Comment a-t-elle réussi ? Pourquoi tous les autres sont-ils morts ?... Elle trouva alors la force de se lever et interpella l'agent Desmoulins.

_Agent Desmoulins... qui est ?... qui est John Cypher ?

Le regard de l'agent Desmoulins se figea. Il demanda aussitôt à Amélia :

_Amélia... Dîtes moi tout ce que vous avez vu là bas...