_Tout le monde avec moi, nos hommes ont besoin de soutient ! s'exclama le capitaine Keyes

Tous les soldats accoururent derrière la capitaine mais personne ne pouvait se douter de l'horrible spectacle qui les attendait. Ce n'était pas des Covenants. C'était une forme de vie encore inconnue. Il n'y avait pas assez de mots pour décrire ces monstruosités. Ils avaient forme humaine mais avec un membre en plus voir deux, ils étaient grands et ressemblaient à des cadavres en décomposition. Il ne fallut pas longtemps à John, Alex et tous les autres pour comprendre qu'il s'agissait de leurs camarades, transformés en abominations.

Mais le danger ne venait pas seulement de ces monstres. Des petites bêtes, semblables à des crabes sautaient sur les soldats et les transformaient instantanément en ces choses. Il était impossible de se défendre, impossible même de fuir. Le capitaine Keyes fut emporté par les créatures, les ASCO encore présents se comptaient sur les doigts des deux mains. Le sergent Johnson pris alors les choses en main

_Soldats regroupez-vous ! Nous devons fermer les portes ! Vite !

_John dépêche toi purée ! On peut plus rien faire pour le capitaine et les autres ! intonna Alex.

C'est alors que les monstres se mirent à tirer avec les armes récupérées sur leurs victimes, ce qui ne manqua de surprendre le reste de la troupe et les soldats à distance. Alex fut alors touché à la hanche assez sérieusement.

_Putain !!! Saloperies ! Et ils peuvent tirer en plus...

_Accroche toi à moi on va sortir d'ici ! Sergent par ici ! J'ai besoin d'aide !

Le sergent Johnson se battait comme un dieu. Il en avait déjà abattu au moins 5. Curieusement, les créatures ne semblaient pas intéressées par lui et ne cherchaient pas à le contaminer. Ce qui ne les empêchaient pas de lui tirer dessus.

_Soldats qu'est ce que vous faîtes encore ici ??? Il faut évacuer, on ne peut plus fermer les portes maintenant !

_Il a été touché sergent ! Il ne peut plus bouger ! Aidez moi à l'évacuer !

Sans même donner une réponse, le sergent saisit le bras d'Alex et aida John à le sortir d'ici. Les cris humains laissèrent bientôt leur place aux hurlements de ces créatures. Elles étaient trop nombreuses pour pouvoir passer. Le sergent pris alors une décision.

_Soldat, je vais faire diversion. Toi tu fonces vers la sortie là-bas !

_Mais vous ne survivrez jamais sergent ! Venez avec nous ! implora John

_C'est un ordre première classe Cypher ! Obéissez où je vous abat sur le champ !

Sans chercher à argumenter plus longtemps, John pris le bras d'Alex et se dirigea vers la sortie, tandis que le sergent fonçaient sur les créatures avec une rage qui aurait effrayé n'importe quelle créature dans l'univers. John arriva à la porte mais dû déposer Alex qui n'en pouvait plus. Miraculeusement la porte se ferma derrière eux ce qui permit à John de se pencher vers Alex pour évaluer ses blessures. Elles étaient graves, trop graves...

_Je vais pas m'en sortir hein John ?

_Arrête de parler Alex, tu t'épuises pour rien.

_T'es sérieux John ? Tu veux que je me taise ?... Jamais... (dit Alex en crachant son propre sang)

_Oh non c'est pas vrai ! Mais pourquoi ça nous arrive ? Qu'est ce qu'on a fait pour mériter ça ?

_Mec... rend moi un service avant que je parte... ne sois pas triste.

_Qu'est ce que tu racontes bon sang ? (dit John au bord des larmes).

_C'est ce que ma mère m'avait dis avant de mourir ce jour là : "ne sois pas triste." Ça a été dur mais j'ai finalement réussit à tenir cette promesse. Plus jamais je n'ai pleuré depuis. Pourquoi croyais tu que je pouvais pas la fermer ?

_Alex, non...

_Promet moi John.

_D'accord Alex, je... je ne serai pas triste.

C'est sur ces mots qu'Alex est parti. Ses yeux se sont fermés et sa main s'est détendue, ne tenant plus celle de son ami. Tout le monde était mort maintenant, pensa John. Le capitaine Keyes, le lieutenant Mc Kay et probablement le sergent Johnson. Il ne lui restait plus qu'à attendre son sort. Il ne pensait plus qu'à une seule chose : tenir la promesse d'Alex. Ses larmes se retenaient difficilement. C'en était trop. Il fallait en finir. Alors qu'il pris son fusil mitrailleur et le pointa vers sa tête, une voix étrange lui entonna d'arrêter sur le champ.

_A votre place, je ne ferai pas cela. C'est la manière la plus directe pour gâcher tout votre potentiel.

John sursauta et pointa son arme vers la voix. C'était une drôle de sphère en lévitation avec un point bleue au centre qui lui adressait la parole. A sa façon de parler John devina que c'était une IA. Mais ce n'était pas l'IA du Pillar of Autumn.

_Allez -vous en ! J'en ai assez des IA ! dit John la voix empreint de désespoir

_Je ne suis pas votre ennemi soldat John Cypher, cela fait longtemps que je vous observe. J'ai pris soin de fermer tous les accès permettant à ces créatures de nous rejoindre pour que nous puissions parler sans être dérangé.

_C'est pas vrai, c'est une blague...

_Votre profil est pile celui que je recherche, vos caractéristiques organiques correspondent à plus de 95%. Vous êtes le sujet parfait !

_Mais qu'est ce que vous racontez à la fin bordel ?

_J'ai besoin de vous John Cypher. Pour une ultime... expérience.

_Et comment savez-vous que je suis le gars qu'il vous faut ?

_Après le crash de votre capsule j'ai effectué des analyses sur le sang que vous avez laissé sur place. Les résultats ont dépassé toutes mes espérances.

_Dans l'hypothèse ou je ne te dézingue pas sur le champ, robot, et que j'accepte de te suivre, elle consiste en quoi cette expérience ?

_Le processus serait trop long et compliqué à vous expliquer. Vos capacités intellectuelles n'arriveraient pas à suivre. Mais pour parler simplement, si cette expérience réussit, vous deviendriez... invincible.

_Comme ces monstres j'imagine ?

_Non, John Cypher, vous deviendriez beaucoup plus puissant. Aussi puissant que ceux qui ont construit cette installation. Voir même au delà !

John ne savait pas quoi répondre. La proposition de ce robot semblait alléchante mais n'importe quel homme sensé l'aurait décliné et serait parti en courant. Mais John n'était plus un homme sensé, il était un homme brisé. Il fit un dernier adieu au corps d'Alex qui gisait à côté et donna sa réponse à l'IA.

_J'accepte.

_Fantastique, John Cypher. Oh et je n'ai même pas fait les présentations, je me nomme 343 Guilty Spark ! Responsable du Halo 04. Enchanté de vous rencontrer !

_Oui oui, bien sur... (grogna John d'un air des plus blasé)

Il suivit donc l'IA vers une salle annexe. Elle ressemblait à une sorte de laboratoire. Encore une fois le tout était épuré, à se demander avec quoi ce robot allait mener cette expérience. Décidément, il faut croire que cet endroit a définitivement été conçu par des machines. Mais pour accueillir des monstres.

_Avant que quoi que ce soit ne commence, j'ai une dernière question, demanda John. A quoi sert cet endroit, ce "halo" ? J'ai entendu parler d'une arme...

_Une arme ? Vous vous trompez, mortel. Cet halo est le dernier rempart qu'il nous reste face au Parasite que vous avez libéré. Une fois que j'en aurai terminé ici j'irai retrouver le dépositaire, et la galaxie sera débarrassé de ce fléau ! Mais pour l'instant je dois obéir au protocole m'ordonnant d'accomplir cette expérience avec vous.

La réponse de l'IA semblait évasive et John n'en compris pas grand chose. Sans demander plus de détails il entra dans un tube géant suivant les instructions de l'IA et s'assit sur une sorte de chaise. Il se retrouva d'un coup attaché, sans possibilité de bouger.

_Ne vous inquiétez pas John Cypher. Ceci est normal. Pour que l'expérience réussisse vous devez être immobilisé. Bien commençons.

Une espèce de drone se dirigea vers John et lui injecta un liquide mystérieux. Soudainement ce dernier semblait remonter le long de son bras, dessinant des lignes noires inquiétantes. John ne résista pas et tenta d'ignorer la douleur.

_L'injection du parasitant FL-04 s'est bien passé, dit l'IA, passons maintenant au fluide d'adaptation numéro 101 000.

Un autre drone injecta un autre liquide à John dans le bras opposé. Cette fois la douleur devint insupportable et John ne put s'empêcher de hurler.

_Rassurez-vous c'est normal ! Les deux fluides sont en train de fusionner dans votre corps ! dit l'IA dans une tentative désespérée de calmer la situation

La douleur était intense. Mais en même temps, John ressentie une puissance en lui, une puissance qui n'attendait que d'être libérée. Sans efforts il libéra son bras droit de la chaise. Mais ce n'était plus un bras humain. Il prenait la forme d'un tentacule.

_Qu'est ce que c'est que ça ? Qu'est ce que tu m'as fait maudit robot ???

_Vous pouvez le contrôler John ! Vous devez essayer !

John libéra alors son deuxième bras (qui curieusement avait gardé forme humaine). Il ne pouvait plus se contrôler. Il voulait tout détruire. En particulier cette machine qui l'avait conduit ici. C'est alors qu'il sentit une force étrangère s'emparer de son corps et qui parla à sa place :

_Maudits... Forerunners... Vous ne pouvez... allez contre votre destiné... Le manteau de responsabilité nous revient de droit.... Vous allez... tous... mourir...

_Confinement code rouge ! s'exclama l'IA qui semblait avouer enfin que la situation l'avait dépassé.

Un rempart de verre apparu tout autour de John. Il était désormais dans une sorte d'éprouvette géante. Le tube se retrouva alors inondé par un liquide jaunâtre et visqueux. John ou plutôt, la chose qui avait pris contrôle de son esprit tenta de se débattre et de briser la vitre. Mais c'était trop tard. En moins d'une minute, le corps de John fut submergé par les flots et il fut alors immobilisé dans le tube. Il perdit alors conscience ne sachant même pas s'il était encore vivant ou déjà mort...

_Je suis désolé John Cypher, dit l'IA. C'était ma mission, c'était les ordres de la Bibliothécaire. Elle croyait en ce projet. Il faut croire qu'elle avait tort... Confinement de la pièce ! Que personne ne découvre cet endroit. Programmez un réveil dans 10 000 ans. En espérant que John Cypher ait retrouvé ses esprits d'ici là et qu'il ait fait la paix avec lui même. Seulement ainsi, l'expérience sera un succès.

L'IA sortit alors de la pièce et se dirigea vers sa mission principale pour retrouver le dépositaire abandonnant John à son sort. 10 000 ans, cela allait être long. En réalité le réveil de John allait arriver beaucoup plus tôt que prévu, en 2258. De nombreuse vérités n'attendent qu'à être découvertes. Mais comme nous l'avons dit plus tôt, toute vérité n'est pas bonne à entendre et John allait devoir décider quel camp choisir, ou alors de tout détruire sur son passage...