Editor: Gấu Gầy

Là thành viên của binh đoàn lính đánh thuê, An Nham và đồng đội đương nhiên cũng nhận ra sự khác thường trên bảng xếp hạng điểm tích lũy, thậm chí còn sớm hơn cả Tô Mạch.

Tô Mạch nghi ngờ Trác Vũ chưa chết, hơn nữa y cảm thấy việc này chắc chắn có liên quan đến lão Kha, An Nham cũng nghĩ như vậy. Chỉ khác là, so với sự kiêng dè của Tô Mạch đối với lão Kha, An Nham và đồng đội lại cảm thấy may mắn.

Trong Thiên Đường Mộng Ảo với tỉ lệ tử vong cực cao này, không ai trở thành người chơi chính thức hoặc chuyển chức mà đơn giản. Trong tình huống đang chiếm ưu thế tuyệt đối, An Nham không tin Tử Nguyệt lại cao thượng đến mức không ra tay với mình. Rõ ràng Tử Nguyệt có sự kiêng dè, mà sự kiêng dè này, ngoài lão Kha đột nhiên biến mất ra, không còn lý do nào khác.

Hiện giờ lão Kha đã biến mất, Trác Vũ vốn nên chết đi dường như cũng sống lại. Bất kể thế nào, nếu có thể khiến Tử Nguyệt phải kiêng dè thì đây quả thật là tin tốt đối với An Nham và ba người cô độc không ai giúp đỡ. Vì vậy, trước khi tìm thấy lão Kha, liên thủ với Tử Nguyệt đang phải dè chừng cũng là một lựa chọn không tồi. Ít nhất có Tử Nguyệt và các chiến binh Huyết tinh linh, bọn họ không phải lo lắng bị đám người Thiên Lang đang phát điên khống chế tiêu diệt.

An Nham đoán không sai, lúc này binh đoàn lính đánh thuê Thiên Lang, bao gồm cả đội trưởng, hầu như tất cả đều rơi vào trạng thái điên cuồng.

Với thực lực cấp Đồng của mình, cho dù phải đối mặt với kịch bản giết chóc cấp trung ma, Thiên Lang cũng không hề nao núng. Bọn họ tự cao tự đại không coi Tử Nguyệt và Chiến Hổ ra gì. Tuy nhiên, chính sự chủ quan và khinh địch của bọn họ đã dẫn đến kết cục điểm tích lũy hiện tại đứng bét bảng xếp hạng, toàn bộ thành viên đều đã chết một lần.

Nếu không có cơ chế hồi sinh, bọn họ đã bị loại khỏi cuộc chơi. Giờ đây, mặc dù tất cả đều đã hồi sinh, nhưng -1078 điểm tích lũy gần như đã định đoạt kết cục bị loại của bọn họ.

Cái chết rất đáng sợ, nhưng chờ đợi cái chết trong vô vọng còn đáng sợ hơn.

Ngoại trừ Cung Khải Minh, những người còn lại, bao gồm cả Tiết Nguyên Bình đều cho rằng nguyên nhân khiến bọn họ rơi vào tình cảnh này là do bản thân quá chủ quan.

Vì vậy, sau khi trải qua nỗi sợ hãi và hoang mang khi hồi sinh, Thiên Lang đã bị cơn giận và sự không cam lòng nuốt chửng lý trí. Đặc biệt là đội trưởng Uông Lạc Lạc, vì không muốn thừa nhận thất bại trong cách chỉ huy của mình nên hắn ta đã phớt lờ sự ngăn cản của Cung Khải Minh. Sau khi hồi sinh, hắn ta lập tức dẫn theo đồng đội hùng hổ xông về rừng rậm Tarheel.

Cung Khải Minh vô cùng bất lực. Tuy nói "giữ được núi xanh lo gì thiếu củi đốt", nhưng đối mặt với Uông Lạc Lạc gần như mất hết lý trí, hắn ta chỉ có thể đè nén nỗi bất an càng ngày càng lớn trong lòng đi theo bảo vệ tính mạng cho đồng đội, chỉ mong có thể cứu được bạn mình vào thời khắc quan trọng.

Thực lực của Thiên Lang không cần phải bàn cãi, cho dù bọn họ đã chết một lần thì Tử Nguyệt và Chiến Hổ vẫn không phải là đối thủ. Nếu đối phương bất cẩn, rất có thể sẽ bị lật kèo. Đáng tiếc, kế hoạch trả thù của Thiên Lang đã thất bại. Sau khi Cung Khải Minh chết, Tô Mạch đã ra hiệu cho Ngao Tuyết hủy bỏ "Vầng hào quang nhân vật chính" của Tử Nguyệt. Nếu Tử Nguyệt và Chiến Hổ cố tình ẩn nấp, không có tọa độ chỉ dẫn, Thiên Lang muốn tìm thấy kẻ thù trong rừng rậm Tarheel và vùng đất cát mênh mông quả thật khó như lên trời.

Hơn nữa, kế hoạch bước hai trong thỏa thuận giữa Tô Mạch và Huyết tinh linh đã bắt đầu. Đợi đến lúc Thiên Lang hùng hổ quay trở lại vùng đất cát, e rằng nơi này đã vắng tanh...

Liên minh ba công hội xuất quân không thuận lợi, chỉ riêng đám Goblin ở rừng rậm Tarheel đã khiến bọn họ trở tay không kịp và phải hứng chịu tổn thất nặng nề, còn mất đi hai nhân vật quan trọng là Thần thuật sư Anderson và Thân vương Sather, phủ bóng đen lên cuộc vây quét này.

Cũng may là đội quân tinh nhuệ của liên minh vẫn còn đó. Dưới sự trấn an của ba vị phó hội trưởng, cục diện cuối cùng cũng ổn định. Sau đó với sự hỗ trợ của binh đoàn lính đánh thuê Thiên Lang, đội quân tinh nhuệ đã vượt qua rừng rậm Tarheel, tiến vào vùng đất cát. Chỉ tiếc rằng đội quân tinh nhuệ còn chưa kịp đến sào huyệt của Huyết tinh linh đã bị Tô Mạch và lão Kha dẫn theo đồng đội và các chiến binh Huyết tinh tinh tiêu diệt hoàn toàn.

Đến lúc này, liên minh ba công hội "vừa mất tướng, vừa thiệt quân", tổn thất không thể nói là không lớn. Quan trọng hơn là, dù đã chịu tổn thất nặng nề như vậy song quân liên minh không những không giành được chiến thắng trong cuộc vây quét mà còn không biết rõ tung tích của kẻ thù.

Trong số quân tinh nhuệ tiến sâu vào vùng đất cát, ngoại trừ nhóm bị tiêu diệt cùng với Thiên Lang vẫn còn hai nhóm khác đang vất vả tìm kiếm sào huyệt của Huyết tinh linh trong hoang mạc mênh mông. Mặc dù Tô Mạch cùng đồng đội nắm giữ lợi thế về thời gian và địa hình, song do lực lượng mỏng và thời gian eo hẹp nên không thể tiêu diệt toàn bộ đội quân tinh nhuệ. Hơn nữa, đội quân tinh nhuệ chỉ là đội tiên phong, lực lượng chủ lực thực sự của liên minh do ba vị phó hội trưởng dẫn đầu chỉ vừa mới tiến vào rừng rậm Tarheel.

Mặc dù Goblin đánh úp bất ngờ khiến liên minh mất đi một số nhân vật quan trọng, nhưng lực lượng chủ lực không bị tổn thất quá nhiều, kế hoạch thiêu rụi rừng rậm Tarheel vẫn không thay đổi.

Rừng rậm Tarheel cây cối rậm rạp, là nơi sinh sống và ẩn náu của Goblin. Nơi đây được bảo vệ bởi nhiều lớp, muốn đốt cháy nó đâu phải chuyện dễ dàng? Nếu dễ dàng như vậy thì đồi Tarheel làm sao xứng đáng được gọi là "Cấm địa" của vương quốc Odin.

Tuy nhiên, ba công hội dám thực hiện kế hoạch này thì chắc chắn đã có sự chuẩn bị. Để đốt cháy rừng rậm Tarheel, ba công hội đã đặc biệt đến xin lửa thiêng từ chủ điện của điện Hoả Thần - người được mệnh danh là "Con trai của Hỏa Thần". Cộng thêm cấm chú của các Ma Pháp Sư, việc đốt cháy rừng rậm Tarheel không phải là không thể.

Sự thật chứng minh, bọn họ đã thành công. Khi ngọn lửa bùng cháy dữ dội ở phía nam rừng rậm Tarheel, cũng là lúc tiếng kèn phản công của liên minh ba công hội vang lên.

Lửa thiêng của chủ điện điện Hỏa Thần được cho là có thể thiêu rụi mọi thứ, điều này tuy có phần khoa trương, nhưng đối với Goblin vốn sợ lửa thì sức sát thương vẫn rất đáng kể. Tất nhiên, chỉ dựa vào lửa thiêng thì khó mà thiêu rụi cả khu rừng. Nhưng liên minh cũng rất xảo quyệt, bọn họ đã sử dụng uy lực của ngọn lửa để mở ra một con đường dẫn đến vùng đất cát, không chỉ phá vỡ rào cản của "Cấm địa" mà còn có thể tiến công hoặc phòng thủ, hơn nữa không tốn một binh một tốt nào mà đã đánh tan kết giới của Goblin - thứ khiến bọn họ đau đầu nhất.

Ba công hội đắc ý tính toán, nhưng Huyết tinh linh cũng không phải là hạng vừa, càng không chịu ngồi im chờ chết. Trong khi Tô Mạch và lão Kha tiến hành tấn công thì Hoàng tử Kaisalan và Trưởng lão Darres cũng nhanh chóng triển khai kế hoạch phản công. Khi đại quân của ba công hội men theo con đường được lửa thiêng thiêu rụi tiến vào khu vực trung tâm rừng rậm Tarheel, bọn họ lập tức bị gần năm trăm chiến binh Huyết tinh linh tập kích!

Danh hiệu "Con cưng của thiên nhiên" của tộc Tinh linh không phải tự dưng mà có. Huyết tinh linh là dòng dõi trực hệ của Tinh linh Ám Dạ - Hoàng tộc của tộc Tinh linh. Mỗi người đều là chiến binh có thể đối đầu với hàng trăm kẻ thù. Mặc dù đội quân do Hoàng tử Kaisalan dẫn đầu có quân số ít hơn, nhưng nhờ yếu tố bất ngờ và lòng dũng cảm không sợ chết, bọn họ đã đánh cho quân liên minh một trận tơi bời. Ba vị phó hội trưởng không còn cách nào khác phải hạ lệnh tạm thời rút lui.

Tuy rút lui, nhưng cuộc vây quét vẫn chưa kết thúc. Hiểu rõ điều này, Hoàng tử Kaisalan và Trưởng lão Darres không dám trì hoãn, lập tức liên lạc với lão Kha.
Khi Trưởng lão Darres dẫn theo vài chiến binh Huyết tinh linh đến nơi, lão Kha đang tươi cười nói gì đó với Trác Vũ. Nhìn thấy Darres, lão lập tức lộ ra vẻ mặt hiền lành chính nghĩa, lo lắng nói: "Trưởng lão Darres đáng kính, ngài trông có vẻ không được khỏe lắm."

Để đẩy lui liên minh, Trưởng lão Darres đã liên tục thi triển nhiều cấm chú Tinh linh. Một ông lão già nua như ông ta trông càng thêm tiều tụy, nếp nhăn trên mặt cũng nhiều thêm vài phần. Không khó để nhận ra, vị Trưởng lão luôn tận tâm tận lực vì Huyết tinh linh này đang dần đánh đổi sinh mạng của mình cho tương lai của cả tộc.

Ngay cả lão Kha cũng có thể nhìn ra Trưởng lão Darres e là không còn sống được bao lâu nữa, huống chi là những chiến binh trung thành đi theo sau. Nhưng Darres không để tâm đến những điều này, ông che giấu vẻ mệt mỏi, nói thẳng: "Đám quân tạp nham này không đáng ngại. Ta nghe nói, Thần Thuật Sư nổi tiếng chính trực của vương quốc Odin đã chết ở biên giới vùng đất Tarheel, đây sẽ là cái cớ để tên quốc vương giả dối kia tấn công chúng ta! Đồi Tarheel không thể ở lâu, còn bên phía công hội Hòa Bình..."

Lão Kha không biết rằng, từ hai trăm năm trước, vương quốc Odin đã ký kết hiệp ước không xâm phạm đồi Tarheel với Huyết tinh linh.

Tuy nhiên, theo thời gian, vương quốc Odin ngày càng thịnh vượng, còn Huyết tinh linh lại dần suy tàn, mấy chục năm gần đây đã biến mất khỏi tầm mắt của mọi người. Quốc vương hiện tại của vương quốc Odin là kẻ có dã tâm, từ lâu đã thèm muốn bảo vật trong truyền thuyết của Huyết tinh linh. Hơn nữa, dì của Kaisalan - người có quan hệ mờ ám với quốc vương, cũng là người có hy vọng lớn nhất trở thành Nữ hoàng của Huyết tinh linh đời tiếp theo đã bị ép phải rời khỏi thế giới này, chín phần mười là chết. Quốc vương đầy dã tâm càng thêm tức giận, không thể không có hành động.

Lúc này, Thần thuật sư Anderson - người có uy vọng nhất vương quốc lại chết ở biên giới vùng đất Tarheel, đây chắc chắn sẽ là lý do thích hợp nhất để vương quốc Odin tấn công Huyết tinh linh. Còn về liên minh ba công hội? Đó chỉ là một tổ chức tự phát, không đáng để bận tâm.

Lão Kha không biết sự tình bên trong, cho dù biết cũng không thèm quan tâm: "Trưởng lão Darres, xin ngài yên tâm, công hội Hòa Bình đã sắp xếp ổn thỏa mọi thứ. Đợi tôi liên lạc với bọn họ, sẽ đưa mọi người đến nơi ở mới."

Lão Kha nói với vẻ mặt tràn đầy tự tin, lão thật sự rất vui, bởi vì chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ ẩn này, lão sẽ có đủ tự tin để chuyển chức thành công!

Đúng vậy, lão Kha cũng nhận được nhiệm vụ ẩn, hơn nữa còn trước khi Tô Mạch và những người khác tiến vào phó bản.

Người thật sự là sứ giả của công hội Hòa Bình chính là chìa khóa để lão Kha kích hoạt nhiệm vụ ẩn. Đây cũng là lý do lão Kha bỏ lại binh đoàn lính đánh thuê Chiến Hổ, một mình đến sào huyệt của Huyết tinh linh. Tất nhiên, gặp Tô Mạch là một sự tình cờ, còn kích hoạt được nhiệm vụ ẩn chính là bất ngờ trong bất ngờ.

Lời nói của lão Kha khiến Darres thở phào nhẹ nhõm, nhưng trước khi đến nơi ở mới, ông ta vẫn không dám lơ là. Dù sao thì tuy lão Kha đã đảm bảo rằng chắc chắn ở đó có Giếng Sinh Mệnh, nhưng liệu có thật hay không thì ông ta không thể kiểm chứng. Cũng may công hội Hòa Bình tiếng tăm lừng lẫy, thiết nghĩ chắc là sẽ không gạt người.

Lão Kha và Darres trò chuyện vui vẻ. Trác Vũ im lặng đứng bên cạnh, trong lòng kinh hãi không thôi.

Từ cuộc trò chuyện không hề kiêng dè của hai người, Trác Vũ không chỉ kinh ngạc trước sự hợp tác sâu sắc giữa hai bên, mà còn ngửi thấy mùi âm mưu. Mà mục tiêu của âm mưu này không phải Thiên Lang, mà là Tử Nguyệt - kẻ đang "hợp tác vui vẻ" với bọn họ.
Khi Tô Mạch dẫn theo Tử Nguyệt, Chiến Hổ cùng các chiến binh Huyết tinh linh đến rừng rậm Tarheel thì nhìn thấy Trưởng lão Darres đã chờ đợi từ lâu và Trác Vũ - người lẽ ra đã chết nhưng vẫn sống sờ sờ.

Còn lão Kha? Chậc chậc, lại biến mất không thấy đâu nữa rồi.

Khi hai bên gặp nhau, An Nham và ba người đồng đội không hẹn mà cùng rời khỏi Tử Nguyệt đi đến bên cạnh Trác Vũ, dường như như vậy sẽ an toàn hơn. Tô Mạch vừa chào hỏi Trưởng lão Darres vừa cười nửa miệng nhìn Trác Vũ, ánh mắt đó khiến người trong lòng có quỷ như hắn sởn gai ốc...

—------