"Vậy chị đi theo tôi."

Thuỳ Trang nghĩ đây là câu nói dễ nghe nhất từ khi lọt lòng đến giờ, êm tai đến nỗi khiến nàng không thể kìm nỗi xúc động.

"Em vừa nói gì cơ?" Nàng ngơ ngác nhìn Lan Ngọc, như không dám tin vào tai mình.

Lan Ngọc không trả lời, chỉ kéo nàng đến cửa thang máy, đưa tay ấn tầng. Chị gái này cứ ngây ngốc không đúng thời điểm. Cửa thang máy mở ra, cô liền kéo nàng nhanh chóng bước vào. Từ đầu đến cuối tay Lan Ngọc vẫn luôn nắm chặt tay Thuỳ Trang, giống như chỉ cần nới lỏng một khắc thì sẽ lạc mất nhau vậy.

Chỉ có hai người trong thang máy chật hẹp, Thuỳ Trang đứng kề vai với Lan Ngọc. Vóc dáng cô cao hơn nàng, nếu đứng lùi về phía sau một chút thì nàng sẽ khuất hẳn sau người cô, bỗng chốc cảm giác được bảo vệ phủ lấy mọi giác quan.

Thang máy ì ạch xuống đến tầng hai, Lan Ngọc mới ý thức được bản thân vừa làm gì, lấm lét buông tay nàng ra.

Phát hiện nhiệt độ ấm áp trên bàn tay bỗng dưng biến mất, Thuỳ Trang ngẩng đầu nhìn Lan Ngọc, cô không nhìn nàng, ánh mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước. Thuỳ Trang cúi đầu nhìn bàn tay vừa được Lan Ngọc nắm lấy, trong lòng bất giác thở dài tiếc nuối.

"Em muốn dẫn tôi đi đâu vậy?" Nàng cố ổn định lại tâm trạng, khều vai người bên cạnh hỏi.

"Một chỗ an toàn hơn."

.

.

.

Đứng trước cổng chung cư, Lan Ngọc nhấc điện thoại gọi taxi. Đêm đã khuya, trên đường có rất nhiều xe trống, chỉ cần chờ vài phút cô đã gọi được xe. Đợi xe dừng hẳn, cô tiến lên mở cửa sẵn, đợi Thuỳ Trang lên xe trước.

Khi cô quay đầu tìm nàng, lại thấy nàng ngồi bên cạnh bồn hoa ven đường hút thuốc. Ngón tay trắng trẻo cầm điếu thuốc, nàng hít nhẹ một hơi, đôi môi khẽ phun ra một làn khói trắng mờ, bay bay trong gió.

Giữa hai người cách nhau chỉ mấy bước chân, Thuỳ Trang xoay xoay điếu thuốc trên tay, nhìn đối phương mỉm cười. Lan Ngọc sắc mặt rất khó coi, hất hất mặt về phía nàng.

Thuỳ Trang lại hít một ngụm khói, khóe mắt vương tiếu ý đầy mê hoặc hướng đến Lan Ngọc, tay vỗ vỗ xuống chỗ trống bên cạnh.

"Em qua đây ngồi đi."

"Lên xe trước đã." Lan Ngọc không nhúc nhích, tay vẫn giữ cửa xe đang mở. Nơi này thực sự rất nguy hiểm, đám đàn em của Trình Phong không chừng vẫn còn ở quanh đây.

Thuỳ Trang nhìn Lan Ngọc, cô đứng đó, đưa lưng về hướng ngược sáng, trông đẹp đẽ không gì tả xiết. Tuy ánh đèn đường hơi tối, nhưng nàng vẫn có thể nhìn rõ từng đường nét như thi như hoạ của cô. Kia ánh mắt kiên định, kia khuôn mặt chính trực làm nàng ngây ngốc nhìn thật lâu. Một người như vậy, nàng chắc chắn sẽ không thể nào quên. Trong trăm năm hữu hạn cuộc đời, người khiến nàng nhớ rõ thật sự không nhiều, Lan Ngọc chính là một trong số ít đó.

Thuốc cháy sát đến đầu lọc, nàng cúi đầu dụi tàn thuốc, sau đó mới chậm rãi đáp lời. "Em về đi, tôi không đi theo em đâu."

Lan Ngọc thắc mắc nhìn Thuỳ Trang, sắc mặt cô bỗng nhiên xịu xuống, muốn nói gì đó nhưng lại không biết nên nói gì.

Hai người cứ thế nhìn nhau, giằng co ánh mắt hồi lâu, cũng không ai nói thêm gì. Tài xế taxi mất kiên nhẫn, ló đầu ra cửa thúc giục.

"Tôi nói này, hai người có đi hay không đây?"

"Cháu không đi ạ, cám ơn chú." Thuỳ Trang cười xin lỗi.

"Đúng thật là, đêm hôm có rảnh rỗi cũng đừng làm chậm trễ công việc của người khác chứ." Lái xe mắng một câu mới đánh xe bỏ đi.

Thuỳ Trang vẫn ngồi yên châm điếu thuốc mới, mỉm cười nói với Lan Ngọc. "Nè, tới đây ngồi một lát đi."

Lan Ngọc phản ứng chậm rì, cuối cùng vẫn thoả hiệp đi tới. Nàng nhích sang một bên nhường chỗ cho cô. Thấy cô ngồi xuống bên cạnh, nàng đưa hộp thuốc mời cô.

"Hút một điếu không?"

Lan Ngọc cúi đầu nhận lấy. Cô rút một điếu, đưa lên miệng, đang định tìm bật lửa, nàng đã dựa sát người vào, bờ môi ngậm điếu thuốc đang cháy dở đưa gần hơn về phía cô.

"Lửa đây."

Lan Ngọc liếc nhìn nàng một cái, đưa tay chắn gió, chạm điếu thuốc bên môi vào điếu thuốc đang cháy dở của nàng, rít nhẹ một hơi, thở ra một làn khói như sương mờ, dáng vẻ phong nhã rất chi là động lòng người.

"Wow không nhìn ra em cũng là dân chơi nha." Thuỳ Trang cười hì hì.

Lan Ngọc lại liếc nàng lần nữa, ánh mắt cô luôn như thế, đen nhánh, sạch sẽ, sâu như nước hồ thu. Cô nhả hai làn khói, yên tĩnh một lúc, rốt cuộc nghiêng đầu nhìn nàng thuyết phục.

"Chị về nhà tôi ở mấy ngày đi."

Thuỳ Trang kinh ngạc, Lan Ngọc nói muốn đưa nàng đến chỗ an toàn, nhưng nàng không bao giờ nghĩ tới rằng cô muốn đưa nàng về nhà.

"Em gái đừng đùa nữa." Ánh mắt nàng ngưng đọng trên sườn mặt cô mấy giây, sau đó liền cười xoà. Nàng đang cố ý coi nhẹ phần tâm ý ấm áp ấy, giọng nói mang theo mấy phần tự giễu. "Bèo nước gặp nhau, không đến mức đó đâu."

Lan Ngọc tai nghe hiểu, nhưng trong lòng không muốn hiểu, trái tim bỗng nhiên thắt lại.

Thuỳ Trang vẫn ôm chặt lấy áo khoác của Lan Ngọc. "Chủ yếu hôm nay là mang áo đến trả em, suýt chút nữa thì quên."

Nói xong nàng dứt khoát đặt áo lên đùi cô, chuyển tầm mắt lên bầu trời đêm thăm thẳm. Trên mặt không còn ý cười, trong ánh mắt cũng vậy, chỉ có giọng nói trầm thấp vang lên.

"Em về nhà đi."

Thấy Lan Ngọc không động đậy, Thuỳ Trang nghiêng đầu, mấp máy môi, bỗng nhiên nụ cười trong trẻo lại thắp lên. "Này, bộ dạng này của em dễ khiến tôi hiểu lầm lắm đấy."

Có lẽ Lan Ngọc chưa phát hiện ra, quen biết với Thuỳ Trang chưa được bao lâu, ở bên cạnh nàng việc cô làm thường xuyên nhất chính là nhíu mày đầy nghi hoặc.

Thuỳ Trang nhích sát lại gần hơn, hơi nghiêng đầu, cười nói. "Có phải tôi rất xinh đẹp không?"

Nàng cười đẹp đến mê mẩn, ngón trỏ chạm nhẹ vào đầu ngón tay của Lan Ngọc, một dòng điện không rõ xuất phát từ đâu bỗng chạy dọc sống lưng, khiến cô rùng mình một phen.

"Cám ơn em lần trước đã cứu tôi, ơn cứu mạng to như trời biển, nếu em có yêu cầu gì tôi nhất định sẽ đáp ứng." Nói đoạn, nàng kề sát môi bên tai cô thổi thêm một câu. "Nếu em không chê, muốn tôi trao thân cũng được luôn."

Thanh âm nàng rất nhẹ, ngữ khí dụ hoặc mập mờ như có như không khiến lòng cô chợt ngứa ngáy không yên.

Lan Ngọc đứng phắt dậy, Thuỳ Trang hướng mắt theo cô, trong ánh mắt vẫn ướt át phong tình, ý cười tràn ngập. Nàng cười đến khoa trương, đẹp cũng đến mức... khoa trương.

Lan Ngọc cố gắng chống lại ánh mắt câu nhân ấy, ánh mắt cô nhìn nàng trừng trừng, rõ ràng đang rất không vui, Thuỳ Trang cảm thấy hình như nàng lỡ chọc cô tức giận thật rồi.

Nàng bỗng cảm thấy thật mệt mỏi, rốt cuộc cũng ngừng cười, đứng lên mặt đối mặt với Lan Ngọc. Nhìn sâu vào đáy mắt đối phương một lúc, nàng mới cất lời.

"Lan Ngọc, em là tầng lớp tri thức xuất sắc, là rường cột của Quốc gia sau này, không nên dây dưa với loại người rác rưởi, bại hoại như tôi được. Gần mực thì đen."

"..."

"Em về đi, tôi cũng phải lên nhà rồi." Thanh âm Thuỳ Trang nhàn nhạt như nước, ngữ khí cũng phi thường bình tĩnh. Nàng nói xong không đợi cô trả lời, liền xoay gót đi vào chung cư.

Lan Ngọc đứng yên tại chỗ, trông theo bóng lưng đơn bạc của nàng thật lâu, thẳng đến lúc khuất bóng, thân ảnh nàng biến mất nơi cuối hành lang, cô mới lấy lại tinh thần.

Cô ngồi xuống lại bồn hoa, hút cho tàn điếu thuốc, vứt tàn thuốc vào thùng rác ven đường rồi mới đón xe về nhà.

Thuỳ Trang lên đến nhà, khệ nệ ôm thùng nước lau rửa sạch sẽ một lượt. Đổi nước mấy lần, kì kì cọ cọ hết nửa chai xà phòng, cuối cùng hiên nhà cũng coi như tạm ổn, trong lòng cũng dễ chịu hơn một chút.

Thế nhưng, vết máu loang lổ trên tường đã khô hẳn thì không cách nào tẩy sạch được, sáng mai nàng phải mau chóng gọi thợ đến sơn lại, nếu không, chủ trọ mà biết được khẳng định sẽ đuổi thẳng cổ nàng ngay lập tức.

Thuỳ Trang dọn dẹp tươm tất xong xuôi trở về phòng đã là hơn một tiếng sau, nàng đứng trước bồn rửa mặt, lấy sữa tắm rửa tay mình thật kĩ, kì cọ đến tưởng chừng bong da mới dừng lại. Sau khi tắm rửa, thay quần áo đã quá hai giờ sáng, thế nhưng nàng hiện tại không buồn ngủ chút nào.

Lững thững đi ra ban công, nhìn xuống chỗ bồn hoa kia, nơi nàng và Lan Ngọc mới rồi còn ngồi đó cùng nhau, bỗng cảm thấy có chút đau lòng, cũng có tiếc nuối. Nếu như nàng được đọc nhiều sách một chút, có lẽ mọi chuyện đã xảy ra theo hướng khác.

.

.

.

Sáng hôm sau, Thuỳ Trang đến Đồn Công an trình báo có người uy hiếp mình. Mặc dù nàng không sợ chết, nhưng cũng không muốn vô duyên vô cớ bị giết hại. Nàng còn rất nhiều chuyện muốn làm, còn rất nhiều nguyện vọng chưa kịp thực hiện.

Sự việc lần này đối với thân thể chưa có thương tổn gì, nên phía Công an chỉ tiếp nhận đơn trình báo, tiện thể dặn dò nàng chú ý an toàn, lúc cần thiết sẽ hỗ trợ.

Rời Đồn Công an, Thuỳ Trang mặc một chiếc áo Hoodie đen quá khổ, nàng kéo mũ phủ kín đầu và gương mặt, hai tay đút túi áo, đi về hướng bến xe buýt.

Một đường rất an toàn đến thẳng bến xe, đối diện đó là đường cái. Trên đường có một bưu điện lớn và hai cửa hàng tiện lợi khá to. Thuỳ Trang bỏ mũ trùm, đẩy cửa đi vào.

"Ồ Trang, sao hôm nay toàn thân đen thui thế này." Bưu tá Lâm ngồi xổm dưới mặt đất đóng hàng hóa. Bóng đen đi đến làm ông giật mình, ngẩng đầu lên mới phát hiện ra là Thuỳ Trang.

Thuỳ Trang hôm nay mặc một thân quần áo đen từ đầu đến chân. Áo hoodie, quần jean, cả giày thể thao đều đen kịt một màu.

"Gần đây cháu theo đuổi phong cách đẹp trai cool ngầu." Thuỳ Trang cười cười, đưa tay ra sau buộc cao mái tóc dài rối tung.

Mái tóc dài buộc đuôi ngựa, phối với dáng người mảnh mai và bộ quần áo trên người, quả thực tôn lên nét đẹp phi giới tính. Nàng xắn tay áo lên bắt đầu làm việc, để lộ cánh tay mảnh khảnh, nhưng rất có cơ.

Đây là số hàng cần chuyển phát trong hôm nay, ở đây hàng hóa phân theo khu và tuyến, mỗi nhân viên sẽ phụ trách hàng hóa của một tuyến.

"Trang nè, tên Trình Phong kia còn tìm cháu gây phiền phức không?" Vợ bưu tá Lâm cũng biết chút chuyện của Thuỳ Trang, bà ngồi trước máy tính lên tờ đơn, thuận tiện hỏi thăm.

"Dạ cũng không có việc gì. Hôm qua hắn cho đàn em đến trước cửa nhà cháu dội máu gà." Thuỳ Trang cười cười, lời nói nhẹ bâng như đang tám chuyện của ai chứ không phải của mình.

"Ôi trời, là thật sao?" Bưu tá Lâm dừng công việc, gương mặt tràn đầy sự hốt hoảng, "Tên khốn đó muốn làm gì cháu?"

"Không có gì, chắc là muốn hù dọa cháu một chút."

"Không phải đâu, mấy thằng du côn đó cái gì mà chẳng dám làm." Bưu tá Lâm khẩn trương suy đoán. "Bọn chúng đã tìm được chỗ ở của cháu rồi, không phải là rất nguy hiểm sao?"

"Dạ không có gì đâu, nếu thực sự có điều gì bất thường cháu sẽ lập tức chuyển chỗ ở." Thuỳ Trang không quá để ý.

"Đã sớm nói với cháu, đừng nhận việc ở quán bar hỗn tạp ấy, tham chi mấy đồng tiền rồi đến cả mạng cũng không còn."

"Lúc ấy cháu chỉ nghĩ làm sao trong thời gian nhanh nhất kiếm được thật nhiều tiền." Thuỳ Trang cúi gằm mặt, nhanh tay thu nhặt các kiện hàng bỏ vào bao tải.

Công ty chuyển phát nhanh làm việc đến 5h30 chiều, Thuỳ Trang khi ấy đang cần tiền gấp, tiền lương lúc đó không đủ dù nàng đã chi tiêu dè xẻn hết mức có thể, nên nàng lên mạng tìm thêm việc làm buổi tối, vừa hay quán bar The Empire tuyển nhân viên làm từ 9h tối đến 3h sáng, nàng thấy thời gian thích hợp nên mới ứng tuyển.

"Có ai ngại nhiều tiền đâu dì, càng nhiều tiền càng có cảm giác an toàn."

.

.

.

Chương trình học của lớp 12 rất nặng, đến mức mỗi ngày thời gian trôi qua đều nhanh như tên bắn, loay hoay một cái liền thấy hết ngày.

Lan Ngọc dạo gần đây không hiểu sao luôn cảm thấy bực bội, cuối giờ tan học thường xuyên lẻn lên sân thượng hút thuốc. Nhìn khói thuốc lãng đãng lại nghĩ đến Thuỳ Trang, trong lòng lại càng bực bội hơn.

Cô nhớ có lần Thuỳ Anh nói, Thuỳ Trang lớn lên nhất định sẽ đẹp kiều mị như hồ ly tinh. Lan Ngọc hừ lạnh, cần gì chờ lớn lên, bây giờ nàng xác thực chính là hồ ly tinh chuyển kiếp. Cô không biết vì sao luôn nhớ tới Thuỳ Trang, loại tâm tình này khiến cô thật sự phiền não.

Cả kì nghỉ Tết Nguyên Đán, Lan Ngọc không đi đâu, chỉ ở nhà ôn tập. Bố mẹ cô đã về quê ăn Tết sớm, bác giúp việc cũng nghỉ, cả căn nhà lớn như vậy chỉ có một mình cô hiu quạnh. May mắn có đứa em họ Lan Chi chạy qua nhà cô chơi, có người hủ hỉ cũng đỡ chán.

Ban đêm, Lan Ngọc giam mình trong thư phòng đọc sách, Lan Chi nằm trên ghế sofa cùng người yêu nấu cháo điện thoại, yến yến oanh oanh đến nhức cả đầu, Lan Ngọc thực sự cân nhắc muốn đá đít đứa em ra khỏi nhà.

Tình yêu nồng nhiệt của những cặp đôi gà bông, với chiếc điện thoại trên tay có thể trường kì chiến đấu đến hai ba giờ sáng mà vẫn cảm thấy thời gian trôi qua quá nhanh. Đối với loại tình cảm học đường ngây thơ này, Lan Ngọc khịt mũi coi thường.

"Chị gái à, chị chưa có người yêu nên mới kì thị như thế, thử chị có người yêu xem sẽ hiểu ngay thôi."

Lan Ngọc có thể khẳng định, nếu cô có người yêu cũng sẽ không lãng phí thời gian vào ba cái trò lằng nhằng nhàm chán này.

Lan Chi xem chị họ mình vô hình như không khí, trò chuyện chán chê, cô cúp điện thoại, đổi tư thế nằm trên ghế sofa chuyển sang nhắn tin.

"Mà nè, chị đã từng thích ai chưa? Thích kiểu một ngày mà không gặp thì cồn cào ruột gan ấy." Lan Chi luôn tay bấm bấm gửi tin nhắn, không biết nghĩ gì, bỗng nhiên bâng quơ hỏi một câu.

"Không có." Lan Ngọc húng hắng giọng, tay cầm bút đưa lên gãi mũi, đột nhiên không còn hứng thú giải bài tập nữa.